Тень (гет)

Вихрь стоял в центре тренировочного зала, его грудь тяжело поднималась после очередного забега. Последние искры статического электричества рассеивались вокруг него, как светлячки в темноте. Тень наблюдал за ним, скрестив руки на груди.

— Ты уже научился использовать электричество как опору, — произнес Тень. — Теперь научись управлять им на микроуровне.

— Что значит микроуровень? — спросил Вихрь.

— Ты можешь уничтожить свой костюм, превратив его в чистую энергию, — объяснил Тень. — А потом вернуть обратно. Но только костюм. Ничего больше.

— Это невозможно, — покачал головой Вихрь. — Я не могу создавать материю из энергии.

— Ты можешь, — ответил Тень. — Потому что костюм спроектирован так, чтобы работать с твоей энергией. Это не создание из ничего. Это преобразование.

— Но как? — спросил Вихрь.

— Напрягись, — сказал Тень. — Не расслабляйся. Собери энергию в одном месте.

Вихрь закрыл глаза. Его тело начало светиться ярче.

— Сильнее, — приказал Тень. — Сожми ее. Как будто сжимаешь металл в кулаке.

Вихрь стиснул зубы. Его руки дрожали от напряжения. Вокруг него закрутились искры.

— Еще сильнее, — настаивал Тень. — Не позволяй энергии уйти.

Вихрь издал стон. Костюм начал светиться, как раскаленный металл.

— Теперь отпусти, — приказал Тень.

Вихрь резко выдохнул. Его костюм рассыпался в пыль, превратившись в искры, которые зависли в воздухе.

— Теперь собери его обратно, — сказал Тень. — Не позволяй энергии рассеяться. Сожми ее.

Вихрь напрягся еще сильнее. Его лицо покрылось каплями пота.

— Медленнее, — приказал Тень. — Каждая молекула на своем месте.

Вихрь медленно поднял руки. Искры начали собираться в определенном порядке. Сначала появились перчатки, затем брюки, потом верхняя часть костюма.

— Ты можешь создавать только то, что уже существует, — сказал Тень. — И только костюм. Ничего больше. Это микро-преобразование. Ты работаешь с отдельными молекулами.

— Это тяжелее, чем бегать, — прохрипел Вихрь.

— Потому что это требует концентрации, — ответил Тень. — Не расслабляйся. Держи напряжение.

Вихрь кивнул, его глаза блестели от усилия.

— Еще раз, — приказал Тень. — И на этот раз быстрее.

Вихрь закрыл глаза. Его тело начало светиться ярче. На этот раз процесс шел быстрее. Костюм рассыпался и собирался за считанные секунды.

— Хорошо, — одобрил Тень. — Теперь ты можешь исчезать и появляться, не теряя костюм.

— Но я не могу создать ничего нового, — сказал Вихрь.

— Нет, — согласился Тень. — Ты можешь только восстанавливать то, что уже существует. И только костюм. Это микро-преобразование. Ты работаешь на уровне отдельных молекул.

— Зачем мне это нужно? — спросил Вихрь.

— Потому что иногда тебе нужно исчезнуть, — ответил Тень. — Или появиться там, где тебя не ждут. Или просто сменить образ, не теряя скорость.

Тень похлопал Вихря по плечу.

— Ты больше, чем просто спидстер, — сказал он. — Ты — энергия в чистом виде. Учись использовать ее полностью.

Вихрь кивнул, его грудь все еще тяжело поднималась.

— Я попробую еще раз, — сказал он, снимая костюм. — Но это чертовски тяжело.

— Делай, — улыбнулся Тень. — Но помни: сила в контроле, а не в количестве энергии.

Вихрь закрыл глаза, готовясь к следующей попытке. В тренировочном зале снова заполыхали искры, но на этот раз они двигались не хаотично, а по определенному рисунку, как будто танцуя в такт невидимой музыке.

Тень вышел из бункера, его шаги отдавались глухим эхом в узком тоннеле. В руке он держал микрогенератор — небольшой цилиндр из черного сплава, который он ранее показывал Вихрю. Устройство было плотно заряжено, его поверхность слегка вибрировала от накопленной энергии, а края светились мягким синим свечением.

Он прошел через последний контрольный пункт и вошел в лабораторию. В центре комнаты стояло большое железное кресло, сваренное из прочных стальных сплавов. Оно выглядело массивно и функционально — никаких излишеств, только строгие линии и точные углы. На головной части кресла был установлен шлем, напоминающий шлем пилота, но с множеством проводов и сенсоров, расходящихся во все стороны, как корни дерева. В самом центре шлема, в углублении, покоился кристалл Творца — синий, с едва заметными трещинами по поверхности, словно застывшая вода.

Тень подошел к креслу, его взгляд скользнул по проводам, соединяющим шлем с основанием. Каждый провод был помечен специальными метками, указывающими на тип передаваемой энергии. Он провел пальцем по краю кресла, проверяя, нет ли повреждений после последних испытаний.

— Все готово, — прошептал он, опускаясь на колени перед основанием кресла.

Под сиденьем кресла находился небольшой отсек — как раз подходящий для микрогенератора. Тень аккуратно вставил цилиндр в паз, слегка надавив. Микрогенератор легко защелкнулся на месте, как будто создан именно для этого. Сразу же по проводам пробежала волна энергии, и кресло начало тихо гудеть.

Синее свечение микрогенератора усилилось, перетекая в провода. Энергия, словно живая, начала распространяться по системе, активируя каждый элемент. Кристалл Творца в шлеме вспыхнул ярким светом, его трещины засияли золотистыми линиями. Воздух вокруг кресла замерцал, как будто реальность слегка искажалась.

Тень отошел на шаг, наблюдая за процессом. Он видел, как энергия из микрогенератора плавно перетекала в кристалл, усиливая его. Каждая трещина на кристалле становилась ярче, как будто заполняясь светом. Кресло начало вибрировать, но не от нестабильности, а от мощи, которая в нем накапливалась.

— Работает, — прошептал он, подходя ближе.

Он протянул руку и коснулся края шлема. Металл был теплым, но не горячим — идеальная температура для контакта. Тень проверил показатели на небольшом дисплее рядом с креслом. Энергия распределялась равномерно, без скачков. Кристалл Творца начал пульсировать в такт с ритмом сердца.

— Еще немного, — произнес Тень, его голос звучал уверенно.

Он подошел к панели управления и активировал последний этап запуска. На экране появились данные: энергия от микрогенератора полностью совместима с кристаллом. Кресло начало светиться ярче, его стальные элементы отражали синее свечение, создавая впечатление, что оно парит в воздухе.

Кристалл в шлеме вспыхнул еще сильнее, и на мгновение показалось, что из него вырвется взрыв. Но вместо этого свет плавно уменьшился до стабильного уровня. Трещины на кристалле теперь светились ровно, как будто стали частью его структуры.

Тень глубоко вдохнул. Все шло по плану. Установка была готова к использованию. Он посмотрел на кресло, затем на кристалл, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на надежду.

— Теперь осталось только проверить, — сказал он, поворачиваясь к выходу. — Света, пришло время.