Гарри Поттер и Поиск убежища (джен)

Они сидели рядом, друг напротив друга, чуть наискосок, так близко, как позволяли стулья с высокими спинками, стоявшие рядом в центре круглой маленькой комнатки. Зачарованный потолок был похож круглое окно в яркое, синее небо в солнечный день. Гарри, внешне спокойный, но мертвенно бледный, не отрываясь, смотрел на лицо Дугласа. Слабые голубоватые отблески исходили от устройства, прикрепленного к его голове. Нечто вроде серебряного обруча, с которого длинными светящимися струями стекали в Омут памяти фрагменты воспоминаний.

Он говорил тихо и медленно, иногда открывая глаза и глядя на Гарри, но чаще всего его веки были плотно закрыты. Изредка он чуть покачивал головой, словно пытаясь извлечь из памяти нечто давно забытое и мучительное, делал небольшие паузы, после чего снова продолжал. Они оба знали, что за стенами этой комнатки собралась по меньшей мере дюжина людей, которые бесшумно впитывают каждое сказанное слово. Но ни Гарри, ни Брайану Дугласу не было до них никакого дела. Сейчас в мире существовали только они двое.

— Я попал в «Убежище», когда не стало родителей, — рассказывал Дуглас. — Мне было семь. Дальней родне было плевать на меня, поэтому когда-то кто-то предложил им поместить меня в хороший приют и позаботиться о моем будущем, они не раздумывая отдали меня и забыли о моем существовании.

Поначалу все было неплохо. Я был не единственным ребенком, там были и другие... Нас обучали, о нас заботились. Этот дом стал для нас настоящим убежищем. И так было, пока мне не исполнилось семнадцать. Я стал совершеннолетним, и однажды меня позвали к Джозефу и показали, рассказали...

Я много лет провел в том доме, но никогда не был в той его части. За зачарованной дверью. В правом крыле. Там все происходит.

Основателя «Убежища» зовут Джозеф Арно. Сейчас он уже древний старец, ему не меньше 120 лет... У Джозефа всегда трое ближайших помощников, они называют себя творцами. Есть группа вербовщиков — они называют себя искателями. Кто собирает редкие экземпляры для его коллекции...

Дуглас умолк, перевел дух и продолжил:

— Я не все знаю. Во мне они не обнаружили ничего выдающегося, в искатели я тоже не попал. Обычная прислуга... Но даже то, что я видел... Например, у них был исследовательский проект. О причинах появления темных волшебников. Они хотели узнать, какие факторы влияют на это. Насилие, совершенное над матерью. Сиротство. Как на это влияет кровное родство с уже известными темными магами... Несколько девушек... Их подвергали... О, Боже. Потом детей отправляли в приюты и наблюдали... От, как они это называли, продуктов эксперимента избавлялись. Я хоронил их. Гарри, несколько раз хоронил их на опушке Ведьминого леса. Это была моя работа.

Еще один проект. Волшебники и необычные маглы. Джозеф с презрением говорил о Волдеморте и обо всей этой мании чистой крови. Он считал его глупцом. «Убежище» существует почти автономно, поэтому война почти не затронула нас... А падение Волдеморта скорее сыграло им на руку. У Джозефа свой подход. Он любит коллекционировать все необычное. У нас, например, есть парнишка-магл, который с одного взгляда может запомнить и нарисовать все, что увидит. В мельчайших подробностях. Джимми Томпсон, такой славный мальчишка... Еще одна девочка с гениальными математическими способностями, они нашли ее несколько лет назад. Кажется, ее фамилия Эванс. Но там все сложнее, у нее есть какие-то дальние родственники-маги...

Гарри прикрыл глаза и задержал дыхание. Сейчас нельзя было позволять своим эмоциям одержать верх. Свою лютую, непереносимую боль он словно отгородил и запер на время. Сейчас ей нельзя было позволить выплеснуться, овладеть им... Все пути к отступлению уже были отрезаны в тот момент, когда Дуглас начал говорить. Они оба знали это. Оставалось только собрать все свое мужество и пройти этот страшный путь до самого конца...

Тем временем Дуглас продолжал свой рассказ.

— У него грандиозные планы по скрещиванию волшебников из высокородных семей с этими необычными детьми... А еще он проводит исследование... Я только краем уха слышал об этом. Ему интересно знать, каким образом в семьях маглов однажды рождается волшебник. Почему это происходит. Он много лет уже изучает ближайших родственников некоторых маглорожденных, ищет причины. Гарри! Это надо остановить.

— Как? — выдохнул Гарри.

— В «Убежище» невозможно попасть, — сказал Дуглас. — Горная тропа закрыта зачарованными воротами. Никто без ключа и пароля не войдет и не выйдет. А ключи есть только у искателей и творцов. Пароль меняется каждый день, в полдень. С другой стороны поместье окружено Ведьминым лесом. Проклятое место, каждый местный житель знает, что соваться в Ведьмин лес — это все равно что броситься в пропасть. Сколько народу там пропало за триста лет... У нас были попытки побега. Все неудачные. Двоих убили. Трое пропали бесследно — видимо, пытались уйти через лес... Но если верить местной легенде, однажды должен появиться тот, кто разобьет три кольца ведьмы и освободит Зеленый лес от заклятий, которые она наложила. В этом году один парень впервые выиграл турнир Трех колец в нашем пабе... Я сам видел. Даже старожилы такого случая не припомнят. Поэтому все местные считают это хорошей приметой.

Он вздохнул.

— Я три дня думал над этим. И ничего другого не нашел. Со стороны леса нет никакой охраны, никаких чар. Только простая невысокая ограда. Они уверены, что оттуда никто не придет, что оттуда нет угрозы... Гарри, нужно снять проклятие и идти через лес. Другого пути нет. Продукты и все необходимое они закупают и возят через ворота, но это всегда делают те, кто связан непреложным обетом. В сопровождении искателя.

— А по воздуху? — спросил Гарри, подумав про метлу.

Дуглас покачал головой.

— Нет, там какие-то чары... Был у нас один храбрец, который пытался удрать на метле... В общем, его я тоже похоронил. Лес тоже нельзя преодолеть по воздуху.

Они немного помолчали.

— На какие средства все это существует? — наконец спросил Гарри.

— «Убежище» живет за счет продажи терралюминита и разных артефактов, которые там производят... Там свое небольшое хозяйство, свои теплицы. Это замкнутый мир, в котором все налажено и предусмотрено.

Дуглас широко открыл глаза.

— Гарри, — выдохнул он. — Я должен сказать еще кое-что. Это очень важно. Почти никто не знает... Там, в каменоломнях. Там люди, которые добывают... Их тоже нужно вывести. Они живут в двух пещерах. Я... Сейчас... Я все покажу.

Он умолк и несколько раз часто вдохнул и выдохнул. Из обруча на голове обильно полились воспоминания. Омут памяти поблескивал и наполнялся... Потом он снова открыл глаза.

— Однажды я попытался взбунтоваться и несколько месяцев в наказание провел там... Меня только полгода назад снова вернули в дом. В последнее время я охранял их, изреда возил туда еду и забирал добытые камни. Там человек десять. Среди них есть родственники. Ну, тех, кто живет в доме. Чтобы были более сговорчивыми...

Гарри содрогнулся, сделал глубокий вдох.

— Как ты попал в дом Андромеды Тонкс? — спросил он, поменяв тему.

— Меня отправили с двумя искателями, — ответил Дуглас. — Чтобы я помог... Обещали, что тоже сделают меня искателем, если все пройдет успешно. А мне уже было все равно. Я больше не мог вот так. Все, что я видел... Все, что они творят. Все, что они сделали со мной... Я больше не могу.

Навыки окклюменции, которой Гарри уже полтора года учился у Шумова, пригодились ему и в этот чудовищный момент. Где-то в глубине сердца он буквально умирал в мучительной агонии, но снаружи был спокоен, собран, бесстрастен. Мозг четко и без запинок фиксировал факты. Он задавал вопросы о самом важном, и ответы ложились перед ним, словно детали сложной мозаики, которую предстояло собрать до самого последнего паззла...

Дуглас говорил. Гарри слушал, впитывая слова, как жгучую влагу, которая была ядом для него и одновременно спасительным бальзамом для других... Все его чувства были обострены до предела. Поэтому с каждой минутой он все яснее ощущал приближение того неотвратимого мгновения, когда нелепого вида мужичок, сидящий напротив, умолкнет навеки. Смерть неумолима. Она словно подходила на цыпочках, не торопясь, без суеты. Гарри ясно чувствовал ее холодную, чарующую власть, шорох ее шагов, шелест ее мантии-невидимки...

Наконец, все было закончено. Рассказ завершился. Дуглас снял с себя обруч, отдал в руки Гарри и улыбнулся. Кто-то мелькнул из-за стены, чтобы забрать Омут памяти, вынул обруч из его одеревеневших пальцев, но Гарри не заметил. Он не отрываясь смотрел на Дугласа.

— Уйдите! Уйдите все отсюда! — крикнул он срывающимся голосом. — Прошу! Пожалуйста!

Их снова осталось только двое.

Дуглас сжал его руку в своих ладонях.

— Спасибо тебе, Гарри, — проговорил он.

— Господи, за что, — еле вымолвил тот.

— Ты спас меня. Ты дал мне надежду, — ответил Дуглас и вдруг всхлипнул. — И ты позволил мне умереть человеком. Я никогда этого не забуду. Надеюсь, Господь простит меня за все. Что они все простят меня. Я столько натворил...

— Все это уже неважно, — сказал Гарри. — Можешь быть спокоен.

Дуглас посмотрел ему глаза.

— Все, чего я хочу, чтобы ты освободил их, Гарри, — сказал он тихо. — Чтобы у тебя все получилось. Я сделал все, что мог...

Он снова сжал руку в ладонях и судорожно вздохнул.

— Помоги мне, — прошептал он. — Помоги... Осталось несколько шагов.

Гарри тоже почувствовал это. Смерть была так близко, что ей оставалось только протянуть свои длинные холодные пальцы...

— Не бойся, я держу тебя, — прошептал Гарри, глядя в глаза Дугласу. — Там только свет и тепло, поверь мне. Тебе нечего бояться. Тебя встретят... Не бойся...

Тот вдруг широко распахнул глаза, сияя от радости, взглянул куда-то за левое плечо Гарри, открыл рот, чтобы что-то сказать, и...

Глаза опустели и потухли.

Брайан Дуглас совершил свою жертву до конца.