Римус Люпин. Право на надежду (джен)

Римус судорожно вздохнул, сжимая пальцы в кулаки. Он не вытирал слез — они высохли сами. Боль медленно переплавлялась в холодный гнев и оживший азарт, отражение которого юноша увидел во взгляде живого глаза Грюма. К прочим чувствам прибавилось облегчение с привкусом новой победы: они с Аластором, знающие друг друга по Ордену Феникса, больше не подозреваемый и аврор. Они — соратники.

— Надо подумать, — голос Римуса дрогнул, но тут же выровнялся. — Вы правы, Крауч ни за что не признает ошибку.

— От Барти уже ускользает министерское кресло, — хмыкнул Аластор. — Из-за его щенка-Пожирателя. Правда о деле Блэка добьет Крауча окончательно.

Римус кивнул, чувствуя, как возвращается привычная собранность.

— И поскольку сейчас пересмотр дела невозможен, — добавил он, — нам нужно живое доказательство. Нам нужен Питер.

Жутковатый ярко-голубой глаз сделал привычный оборот, а блестящий черный слегка прищурился.

— Расскажи-ка, как ты собрался ловить крысу по всей Англии.

— А мы с вами будем ловить не крысу, — Римус чуть улыбнулся от этого столь значимого «мы», — но человека, с которым я провел рядом семь лет, хотя, к сожалению… так и не понял его. Тем не менее, я знаю, что Питер любит тепло и уют. А теперь представьте. Петтигрю сам себя лишил пальца. Верный расчет. Те, кто знал его как тихого мальчика, скромного хвостика Джеймса, не подумают, что он на такое способен. В то же время — это потрясение, потеря крови. Я… хорошо знаю, что у оборотней и анимагов травмы человеческого тела переходят на тело животного и наоборот. У крысы тоже не стало пальца. Ослабленная, уставшая от догонялок с Сириусом, она истекала кровью. В таком состоянии Питер не полез бы куда-то далеко в подвалы или канализацию. Уверен, что вскоре он выполз назад из укрытия.

— Верно, — согласился Грюм. — К тому же преступник, конечно, хотел убедиться, что капкан захлопнулся. Что Блэка увели. Дальше?

— Вероятно, нырнул в чей-то карман. Это стиль Питера — к кому-то примкнуть, заполучить покровительство. Ему нужны были тепло и безопасность здесь и сейчас. А еще доступ к информации — что случилось с Темным лордом, каковы прогнозы. Он мог бы прицепиться не к маглу, но к любому волшебнику, осматривающему место преступления.

— В тот день там работали десятки людей. Сотрудники Сектора магических катастроф, стиратели памяти, ремонтники… Ладно. Составим списки. А теперь смотри, Люпин, — по губам Аластора пробежала хитрая улыбка, во взгляде мелькнуло лукавство. — Пожиратели смерти никогда не успокоятся. Я считаю, что они создали новую заразу вроде драконьей оспы, но разносимую домашними животными. Болезнь развивается медленно и скрытно, поэтому надо действовать быстро. Мои молодые подчиненные пройдутся по министерским, переписывая их питомцев. Всех. Кошки, совы, жабы… крысы. Ребята будут крутить пальцем у виска, ругать старого параноика Грюма и морщиться от бессмысленной работы, но нам с тобой на стол лягут списки, которые мы сравним со списком тех, кто был на Хиткот-стрит первого ноября прошлого года.

— Идеально! — Римус обрадовался. — Но если наша версия верна, главное, чтобы проверка не вызвала подозрений у самого Петтигрю.

— Не думаю. Даже если крыса случайно услышит про «заразу», то подожмет хвост и будет тихо радоваться, что ищут не анимага.

— А я бы мог пока взять на себя Хогвартс, — задумчиво проговорил Римус. — Крыса как питомец кого-нибудь из учеников — тоже ведь не исключено. А потом… даже для него… Хогвартс мог остаться домом. Там спокойно, уютно… и за несколько лет никто так и не распознал анимагов.

— А как ты собрался прочесывать школу?

— Сначала мне нужно вернуть одну вещь, — Римус позволил себе загадочную улыбку. — Она там же, в Хогвартсе.

— Хорошо. Две зацепки лучше, чем одна. Давай обсудим детали…