Подмастерье Пожирателя и другие связанные с ним титулы/Apprentice of The Devourer and Other Associat (джен)

Я рухнула в постель с болью в спине. Оказалось, что четыре часа, потраченные на поиски барыг и признаков несуществующего демонического культа, были очень утомительными. Вернувшись домой, я нашла записку от отца, в которой говорилось, что крошечный слуга закончил работу через час после его возвращения и что он убрал всю кухню, гостиную и часть подвала, прежде чем заклинание закончилось.

Я была рада, что он убрал, как я ему и велела. Наш дом выглядел в некотором роде ветхим, главным образом потому, что отец всегда уставал, когда возвращался с работы, а меня всегда не было дома. Так что, полагаю, это был хороший способ поддерживать чистоту в доме. После этого короткого периода размышлений я уснула.

 

Вторник (после уроков)

 

Я сидела в своем плетеном кресле и зарисовывала в блокноте демонические символы и дьявольские печати. ​​Не потому, что хотела их призвать, а чтобы легко узнавать их, когда ими пользуются их последователи. Я только что закончила рисовать печать Хутиджина, когда зазвонил телефон.

Я быстро достал его и ответил: «Мистрил здесь».

«Мистрил, — ответил Оружейник, — произошел взрыв на заправке на Уитби и Форд. Я так понимаю, ты умеешь тушить пожары».

Я быстро встала и начала надевать снаряжение: «Я могу быть там через пять минут».

«Хорошо. Будь готова к хаосу».

«Поняла».

Быстро натянула гамбезон и выбежала за дверь. Через несколько минут я объехала Уитби и увидела, что вокруг небольшого здания бушует пожар. Пожарные вытаскивали людей из-под завала. Внезапно все подпрыгнули, когда машина, стоявшая под навесом, взорвалась.

Я подбежала к одному из пожарных. «Мистрил, кейп, я могу тушить пожары и перемещать землю. Что делать?»

Пожарный уже собирался что-то сказать, когда мимо нас проскользнул подросток.

«Мой босс все еще там!»

Пожарный посмотрел на меня: «Ты можешь их вытащить?»

«Вероятно».

Я повернулась и шагнул к огню. Оглядев его, я увидела участок с меньшим количеством огня и побежал к нему. «ШалоЛахЙол!» Часть огня погасла передо мной, но на ее место быстро переместилась другая.

«Э-э, я не думаю, что смогу пройти здесь».

«Контроль пламени» был бы гораздо лучше в этой ситуации. Могу я порекомендовать «Громовую волну»?

«Возможно. ВЕНЗААН!»

Из меня вырвалась волна звука, на мгновение рассеяв огонь. Я быстро бросилась внутрь и нырнула в здание. Внутри стены были частично охвачены огнем, а полки с фастфудом расплавились. Я быстро прорвалась в задний офис. Дверь была заперта, поэтому я быстро выбила ее огненным шаром. Подлить масла в огонь не повредит.

Я вошла и повернулась в сторону, увидев женщину лет сорока пяти, прячущуюся за картотечным шкафом. Она быстро подняла на меня взгляд:

«Кейп?» — крикнула она сквозь огонь.

«Да. Держись за меня».

Она встала и нерешительно схватила меня за руку, когда я вышла в магазин. Пока мы шли по магазину, сверху раздался ужасный треск. Я едва смогла оттащить нас обеих назад, когда перед нами рухнула деревянная балка. В поисках выхода я увидела, что рядом с нами лежит один из стендов с товарами. Взмахом руки я отбросила его в воздух и расколола балку пополам.

Мы продолжали двигаться вперед, подойдя к краю здания и к очагу пожара.

«Приготовьтесь!» — крикнула я ей, — «ВЕНЗААН!»

Огонь снова погас, позволив нам бежать вперед. Приближаясь к концу, я увидела, как пламя устремляется обратно к месту, где я его потушила.

«ВПЕРЕД!»

Я быстро оттолкнула управляющую вперед и вывела еë из огня. Почувствовав, как пламя обволакивает меня, я закричала: «ВУНДУН!» В облаке тумана я появилась, стоя рядом с пожарными.

Я быстро потушила огонь, который цеплялся за меня, и рухнула рядом с пожарной машиной.

«Ну, это было…» — я глубоко вздохнула, — «очень тяжело».

Я попыталась встать, но меня накрыла резкая боль в ноге. Я посмотрела на свою ногу и увидела большой ожог на левом бедре.

«Черт». — Я упала обратно к машине. — «Я забыла установить огнестойкость на камне».

Да, забыла. И тебе следует показать это врачу.

Как только он это сказал, рядом с нами остановилась машина скорой помощи. Из задней части машины вышли несколько медиков, а также кто-то, кого я узнала. Это была девушка-подросток среднего роста в белом халате с красными вставками.

«Хм, я не знала, что Панацея работает с парамедиками».

Ожоги от огня могут быть очень опасны, если их не лечить быстро.

Медики быстро разошлись, чтобы отвести людей в сторону, пока пожарные продолжали тушить пожар. Я, хромая, последовала за остальными гражданскими и села на бордюр, но держалась ближе к огню на случай, если понадобится помощь.

«Хм, интересно, каково это — исцеляться», — подумала я, осматривая медиков и работу Панацеи. Когда одна из них подошла ко мне, я махнула рукой, так как мои раны были сравнительно незначительными.

Правильно ли я понимаю, что она может ускорить естественную регенерацию?

Я пожала плечами: «Так написано на её странице в ПЛО».

Примерно через десять минут пожарные взяли горящую заправку под контроль, и большинство людей либо получили незначительные ожоги и были отпущены, либо были доставлены в больницу. В этот момент ко мне подошла Панацея:

«Ты новенькая, да?» — спросила она.

«Да, Мистрил. Они подумали, что я могу быть полезна, и я действительно была. Но я получила ожоги от огня».

Я показала ей ногу. Рана онемела, вероятно, потому что мои нервы были обожжены. Или потому что я привыкла случайно обжигаться во время тренировок.

«Да, мне нужно это исправить. Разрешаешь ли ты себя вылечить?»

«Разрешаю». Я подождала секунду, ничего не произошло.

«Мне нужно прикоснуться к твоей коже, к любой части», — пояснила Панацея. Я издала звук «Ах» и сняла одну из перчаток. Она схватила меня за руку и закрыв глаза, сосредоточилась. Через несколько мгновений я почувствовала, как кожа вокруг моей ноги оторвалась от прижженной плоти. Обожженный комок упал на землю, обнажив мою открытую рану. Я зашипела от боли, но выдержала, чувствуя, как моя плоть зарастает. Примерно через минуту моя рана полностью затянулась, покрывшись розовой корочкой.

«Ух ты», — сказала я, глядя на свою зажившую ногу.

Хм, — задумчиво промычал Ацерерак.

«Она будет воспаленной еще несколько дней, а потом будет болеть неделю. Поэтому обязательно прикладывайте лед каждый день и старайтесь предотвратить дальнейшее повреждение. Мне пора».

Панацея повернулась, чтобы уйти и вернуться к последней машине скорой помощи.

«Спасибо!» — крикнула я ей вслед, она кивнула мне в ответ.

Это было странно.

Ацерерак сказал это скорее себе, чем мне.

«Ну да. Зажило очень быстро».

Я экспериментально размяла ногу и почувствовала, что в этом месте болит, но ходить можно было.

Нет, не поэтому. Я знаю, что такое быстрое ускорение заживления. Я пил целебные зелья и получал магическое исцеление. Оба способа увеличивают естественную скорость заживления, но это не похоже ни на один из них.

«Так что же это было?» — спросила я, поднимаясь на ноги. Я споткнулась, пытаясь сделать шаг, но через мгновение обрела опору и начала возвращаться на базу.

Это было похоже на…

Он колебался, пытаясь подобрать наиболее подходящий перевод технического термина со своего родного языка — биомантию. Он остановился на этом слове. Это не идеальный перевод, но сойдет. Было ощущение, что она намеренно направляла заживление твоей плоти, вместо того чтобы следовать естественному процессу. Конечно, следование естественному процессу оставило бы значительные рубцы, поэтому я не виню ее за ее действия.

«Хм. Полагаю, это один из способов исцелить кого-то. Какая разница, как она это сделала? Она хочет исцелять людей».

О нет, ты принимаешь мои размышления за критику. Я всего лишь высказываю наблюдение.

«Конечно, принимаю».

После пятнадцатиминутной прогулки я вернулась на базу и снова села в кресло. Затем я вспомнила, что нужно взять пакет со льдом. Поэтому встав я достала один из своей коробки с пакетами со льдом. Оказывается, высекать руны, чтобы охладить содержимое ланч-бокса, удивительно легко. Настолько легко, что я могла сделать это во время перерыва во время создания камня трансмутации. Теперь у меня был постоянный источник холодных пакетов со льдом, которые уже пригодились на следующий день после изготовления.

Начав прикладывать лед к ноге, я вернулась к работе, высекая дьявольские руны в своем блокноте.

Асмодей: вертикальная линия, пересекаемая Дагом, который пересекает её сверху и снизу; через центральную линию проходят две горизонтальные полосы, частично доходящие до Дага; в правом верхнем углу верхней полосы, в промежутке между Дагом, находится железный крест.

Ацерерак зачитал последние адские печати, которые мне нужно было нарисовать. Он решил научить меня геральдическим терминам, чтобы он мог лучше их объяснять. И чтобы я могла быстро передавать геральдические понятия, если мне когда-нибудь понадобится.

Я закончил буквы по краю печати: «АСМОДЕЙ, вот и всё. Мне ещё что-нибудь нужно сделать?»

Нет, мы закончили. Не хватает только Демогоргона. Но он не использует свой герб, потому что, как он утверждает, он владыка всей Бездны, поэтому ему ничего не нужно, чтобы обозначить, что что-то принадлежит ему. Думаю, правда в том, что его две головы не могут договориться о том, какой символ они хотят видеть.

«Да, это имеет смысл, исходя из того, что ты мне рассказывал об этом парне».

Я пролистала дюжину страниц, покрытых символами и печатями, а также именами связанных с ними демонов, их отличительными чертами и предупреждением об угрозах исходящих как от них самих, так и от их последователей. И вот, Джуиблекс оказался самым слабым по шкале опасности его последователей, но при этом удивительно сильным по личному рейтингу.

Я закрыл блокнот и потянулся: «Итак, какой у тебя совет по борьбе с Барыгами?»

Относись к ним так же, как и раньше, если не указано иное. Среди них всё ещё могут быть ячейки культа. Но даже если мы превентивно искоренили влияние Сверкающего из их рядов, они всё равно должны быть более приоритетной целью. Ибо если Владыка Ничто смог пустить корни в них, то и гораздо более опасные враги могут сделать то же самое. Поэтому эта скверна должна быть очищена из твоего города.

«Я бы лучше не сказала».

Нет, не сказала бы. Но ты одна не сможешь справиться с этим врагом. Не с твоими нынешними силами. Я бы определённо смог. На самом деле, это было бы легко». Наложить на город заклинание, которое превращает все неопознанные трупы в нежить, чтобы они охотились на барыг, было бы для меня легкой задачей. Но нет, тебе нужна помощь.

«Так что же мне делать? Протекторат и так уже перегружен, и я не могу просто сказать им, что нам нужно остановить барыг, потому что они рискуют быть завербованы демонами!»

Хм, тогда вот дилемма. Затем он сделал паузу и начал зловеще хихикать, как это обычно делают злодеи в субботних утренних сериалах или оперные певцы. У меня только что появилась замечательная идея! Тебе, правда, нужно будет достать больше припасов.

 

Среда (после школы), рынок

 

«Зачем нам столько овечьей крови?» — спросила я, незаметно кладя контейнер в свою сумку-хранилище. Честно говоря, меня удивило, что можно просто попросить кого-нибудь из мясников продать тебе кровь. Оказывается, её используют в некоторых рагу, супах и соусах. Блюда были в основном азиатской кухни, как, если подумать,и большинство мясников. Наверное, поэтому я и смогла получить её без всяких косых взглядов.

Чтобы использовать в качестве посредника. Кровь удивительно полезна в таких делах.

«Ты всё ещё не сказала мне, для чего она мне нужна. Или что мы будем делать. Итак что мы будем делать?»

Ты не узнаешь ответ так просто. Это урок неожиданности!

Сегодня он был в театральном настроении и отказывался сказать мне, что я на самом деле делаю. Зная его, это, вероятно, было что-то либо очень плохое, либо очень нелепое. Скорее всего, и то, и другое.

«Хорошо, храни свои секреты».

Я посмотрела на свой список. У меня уже осталось много вещей с моего предыдущего субботнего посещения рынка. Хотя почему он попросил меня принести эти вещи несколько дней назад, когда эта идея пришла ему в голову только вчера, мне совершенно непонятно. До сих пор мне нужно было достать кровь, еще одну металлическую жаровню (та, которую я использовала для призыва Дии, оказалась слишком маленькой), кусок животного жира и сварочные очки.

Хорошо, что овечья кровь была последним, что мне понадобилось. Потому что у меня почти закончились деньги. Мои запасы почти полностью исчерпаны, а у барыг вчера вечером почти ничего не было, чтобы… присвоить. Я начала свой путь обратно на базу, наслаждаясь тихим и мягким январским днем. Через пару дней наступит февраль, а вместе с ним и ежегодные похолодания.

Это была грациозная, ничем не примечательная прогулка через Броктон по улицам к моей базе. Войдя, я привязала к ноге пакет со льдом и принялась за дело, что бы ни задумал Ацерерак. Сначала я взяла морскую соль и начала замачивать ее в половине крови. На самом деле мне нужен был элементарный бром, но для его дистилляции требуется специальное оборудование, поэтому я использовала соль. Ацерерак сказал, что всё в порядке и ритуал просто будет пахнуть солью.

Затем я начала рисовать круг на полу в комнате призыва. Кстати,

«я призываю демона?» — прервав рисование круга, спросила его я. — «Ты знаешь мою политику на этот счёт».

Пожалуйста, за кого ты меня принимаешь? Наша цель — изгнание демонов из города. Призыв демона был бы ужасно контрпродуктивным.

«Хорошо. Не нужно кипятиться». Я продолжила рисовать круг по инструкции из блокнота, которую Ацерерак описал мне перед началом.

Я не кипячусь. Во-первых, я не являюсь водным элементалем.

Я решила проигнорировать то, что, несомненно, было преднамеренным искажением смысла. Закончив сложный круг, я поставила жаровню в центр узора, насыпала немного серного порошка и опустила в него кусок животного жира. Затем я воткнула в жир несколько палочек благовоний, чтобы они стояли вертикально в круглой жаровне.

После этого я вернулась к своему столу, где кровь почти полностью впиталась в соль. Я отнесла ее в ритуальную комнату и аккуратно обвела солью внешний круг того, что, как я теперь была уверена, было кругом призыва. Закончив, я отступила назад и осмотрела подготовленный ритуал. Как и в кулинарии, ритуал на 50% состоит из подготовки ингредиентов, на 20% — из проверки рецепта и на 30% — из самого действия.

«Так что же я на самом деле призываю?» — спросила я учителя, осматривая комнату.

Я не могу сказать.

«Есть какая-то особая причина?»

Это секрет, — притворно прошептал он.

«Это опасно?»

Вполне возможно. Но не с тем, что я задумал.

«Какой у тебя план?»

Первый ответ.

«Это вызовет большой хаос?»

Нет. Надеюсь, это предотвратит хаос. Мы будем играть в игру «Двадцать вопросов» или ты собираешься провести ритуал?

«Хорошо, хорошо. Давайте начнём».

Защитные очки.

«Хорошо».

Я надела сварочные очки и начала ритуал. Ацерерак проинструктировал меня о том, что я буду делать, по дороге обратно. Я начала произносить заклинание: «СулейкГутФаалЭпипеда». Я зажгла благовония и жаровню метким огненным шаром. «ФусДоВахзаАхркТаровин». Соль слегка сместилась, когда кровь начала растекаться по земле, очерчивая остальную часть сигила. «АарДоФаалЗокПлейдо». Огонь в жаровне вспыхнул вверх и поглотил находившиеся внутри материалы. Теперь я понимаю, почему мне нужны были защитные очки.

Кровь достигла центра круга и начала ползти вверх по основанию жаровни. Я продолжала читать заклинания, заканчивать ритуал посредине было очень плохой идеей. «Зу'уЕпикалХиВахБоВахЗу'у». Огонь поднялся вверх, образовав столб, и начал бешено метаться, но никогда не выходил за пределы круга.

Я сделала вдох и приготовилась произнести последнюю часть заклинания. «Зу'уТинваакВахХиЙогга Рахиг!» Как только я произнесла последний слог, огонь изменился. Он поднялся вверх и принял форму огромного зверя, который выгнулся ко мне. Под его пылающей мордой открылась ухмыляющаяся пасть, обнажив ряд искроподобных зубов.

Он открыл пасть и зарычал на меня на неизвестном языке: «Re dmgli he ipaaej al, n'a fpio!» Его голос эхом разнесся по комнате.

Я смотрела ему в лицо, произнося последние связывающие слова против него.«Зу'уГронХиВаЗу'уВотХинВахзаОналк, Игга Раксиг!»

Существо поднялось ко мне, словно собираясь напасть. Но затем остановилось. Огонь вокруг него закружился, оставляя шрамы на потолке, а затем снова сжался. Огонь отступил, пока не принял форму приблизительно человекоподобной фигуры, стоящей в центре круга, прямо перед теперь уже пустой жаровней. Первое, что я увидела, были его глаза. Это были ярко-желтые щели, скрытые за бронзовыми очками в роговой оправе. Его глаза впились в меня, когда я смотрела в них. Через мгновение я отвела взгляд и осмотрела остальную часть существа. Меня сразу же удивило, что на нем был отглаженный фиолетовый костюм.

Понятия не имею, во что может быть одето существо, призванное в результате ритуала, но это было явно совсем другое. Затем я перешла к осмотру его тела. Его голова, место, где находились эти глаза, представляла собой длинное, похожее на голову лисы, существо со зловещим видом. Его тело было покрыто слоем серо-оранжевой шерсти, переходящей в чёрный цвет вокруг носа, кончиков рук и ног. Одно из его ушей дёрнулось, давая мне понять, что у него есть уши.

Пока я его рассматривала, существо, казалось, рассматривало меня. Через мгновение оно откашлялось и поправило очки на носу. Затем оно приготовилось заговорить и сделало шаг вперёд.

«Кхм. ААААААА! Что ты делаешь?! Я был занят!» — Оно дико замахало руками в воздухе и начало топать меня. — «Знаешь, чего ты мне только что лишила? Знаний».

Оно произнесло слово «знания», как будто имело в виду какое-то изысканное вино. Я подняла сварочнвн очки на голову.

«Ну, извини. Я точно не знала, что ты делаешь, когда призывала тебя».

«Хм, по крайней мере, у тебя есть манеры».

Оно снова поправило очки.

«Итак. Давайте начнём переговоры, хорошо? В обмен на мои услуги я ожидаю один секрет в неделю и сундук, полный не менее 4000 золотых монет или эквивалентной суммы. Мне также нужны…» — оно полезло в карман пальто, чтобы проверить карманные часы, — «выходные по вторникам по личным причинам».

Затем оно протянуло правую руку:

«Договорились?»

Напомни ему, что мы знаем его настоящее имя, Игга Ракиг.

«Что ж. Я знаю ваше настоящее имя, мистер Ракиг».

Существо вздохнуло: «Во-первых, это не фамилия, не используйте его как фамилию. Во-вторых, как ты вообще это узнала?»

Скажите ему, чтобы он общался с вами телепатически.

«Я скажу вам, если мы будем общаться телепатически».

«Очень хорошо». Теперь вы мне скажете?

Было странно слышать в голове чужой голос. Я так привыклп к громогласному тону Ацерерака. Кстати, о нём.

Приветствую тебя, дружище, хорошо познакомился.

Ацерерак сказал это так, как говорят со старым другом.

Ааа!

Игга Ракиг отскочил назад и начал лихорадочно оглядываться.

Где ты! Как ты здесь оказался?!

А-ха-ха. Он тихо и глубоко усмехнулся. Я использую свою новую ученицу в качестве посредника. Он повернулся ко мне лицом. Ты должен воспринимать любой приказ от нее как мой приказ. Понимаешь?

Ацерерак особенно выделил последнее слово.

Да-да, да. Понимаю. В моем сознании он как-то заикался. Можем ли мы теперь вернуться к звуковому общению?

Хорошо.

«Хорошо». — Он поправил свой облик и принял более цивилизованный вид. «Итак, госпожа, каковы мои приказы?» — спросил он, широко и зубасто улыбаясь мне.

«Э-э… ​​я… не совсем знаю. Я даже не знал, что призываю тебя, пока ты не появился здесь».

«Очень хорошо. Я подожду, пока у тебя не будет для меня дела. А пока могу я посетить твое логово?»

«Можешь. Я проведу тебе экскурсию. Мы сейчас в ритуальной комнате. А если пройдем сюда, то попадем в главную зону». Я вышла, и он последовал за мной. «Мой стол вон там, та комната — хранилище компонентов заклинаний, а эти две комнаты пока не используются. Вот, собственно, и всё».

«Хм. Хорошее начало, но есть куда стремиться. Могу я порекомендовать библиотеку, кабинет алхимии или, может быть, лабораторию для ваших экспериментов?»

«Э-э, ну, у меня не так много книг, химия — не моя сильная сторона, и я не думаю, что пока готова к экспериментам».

Я услышал, как он что-то пробормотал себе под нос на другом языке, прежде чем снова заговорить по-английски. И я только что поняла, что это странно для призванного существа. Я знаю, что Ацерерак тоже умел говорить благодаря какому-то мысленному переводу, но это было странно. Хотя я не собиралась его расспрашивать.

«Очень хорошо. В каких ещё обязанностях я могу вам помочь?»

«Ну, я собирался сегодня вечером отправиться в патруль. Я… супергерой?» Я попытался объяснить это так, чтобы он понял. «Местный искатель приключений. Я борюсь с преступностью в этом городе».

«Ах да. Приключения. Всем нужна практика. А приключения — отличный её источник». Он кивнул. «Сопроводить вас?»

Я пожал плечами: «Почему бы и нет. Но вам придётся надеть маскировку. Антропоморфные лисоподобные существа здесь очень заметны».

«Тогда вам повезло! Я, между прочим, мастер маскировки и обмана».

Затем его тело начало меняться и принимать новую форму. Его лицо сплющилось, зубы потускнели, а шерсть на лице вытянулась наружу, образуя бороду. Его ноги согнулись назад, мех на ступнях вытянулся наружу и сплелся в пару ботинок, в то время как остальная шерсть отступила.Теперь передо мной стоял старик, который вполне мог бы сойти за персонажа с фотографии магнатов-монополистов позолоченного века.

«Ух ты». Вот это действительно странная сила.

Он осмотрел свою фигуру, потер новую бороду и поправил очки. «Это была моя последняя форма при твоем хозяине, Бессмертном».

«Честно говоря, это довольно полезно. Но не могли бы вы превратиться во что-нибудь… менее похожее на дедушку?» Я не видел ничего плохого в этой форме, просто она не подходила для борьбы с преступностью.

«Может быть, что-нибудь помоложе?»

Затем его тело выпрямилось, и он начал заметно омолаживаться. Волосы на лице незаметно отступили, а лысина мгновенно отросла и выпала позади него, прежде чем образовать конский хвост с кожаной завязкой. Его черты лица стали более резкими, приобретя лисьи черты, который были явнее, чем в предыдущей форме, выдавая скрытое под ним существо.

«Лучше?»

Я осмотрела новое тело. Он выглядел как мужчина лет двадцати с лишним, смутно напоминающий северного европейца. В сочетании с костюмом он был похож на дворецкого.

«Это подходит». Затем мне пришла в голову одна мысль.

«Тебе нужна маска. Я знаю, ты оборотень, но если хочешь использовать эту форму на публике, я бы посоветовал тебе её».

Он улыбнулся и постучал по очкам. Они вернулись на его лицо и расширились. Линзы потемнели до тёмно-красного цвета и сжались, просто скрывая глаза. Остальная часть очков растянулась на лице и приобрела цвет кости с кроваво-красными кончиками. Она опустилась, образуя на всём лице оскаленную ухмылку с рядом клыкастых зубов. Мне потребовалось мгновение, чтобы заметить, что рот маски был открыт, и это были его настоящие зубы.

«Лучше?»

«Ужасно, но да».

Хм, довольно хорошая маска осилута. Возможно, нам придётся её приобрести.

«Я не буду носить маску костяного дьявола. По ряду причин».

Меньше всего потому, что она будет напоминать людям о Лунге, когда я её надену. Меня почти соблазнило сказать Игге Ракигу, чтобы он её сменил. Но это ему очень подходило. К тому же, я не хотела с ним ссориться.

Мы говорим о моей маске? — спросил он, вмешиваясь в наш разговор. — Мне придётся привыкнуть ко всей этой телепатии.

Этот разум — личное пространство. Не заходи в него, если в этом нет крайней необходимости.

Хорошо.

«Так что же мы патрулируем?» — спросил он, потирая руки.

«Ну, банда Барыг, состоящая из мелких преступников, наркоманов, торговцев и изготовителей наркотиков, недавно несколько членов обратились в поклонение Джуиблексу». — Я услышала, как Игга Ракиг издал презрительный звук при упоминании имени принца демонов. — «Поэтому мы решили, что они слишком восприимчивы к влиянию, чтобы продолжать существовать. Так что мы собираемся их уничтожить».

«Доблестное дело. Любой, кто сможет привлечь внимание Владыки Ничто, заслуживает того, чтобы его избавили от страданий. Пошли!» — Он повернулся и подошёл к выходной двери. Остановился перед ней и посмотрел поверх неё. — «Магический замок, пароль?»

Я подошла к нему.

«Мать Иуза жульничает в покере».

Дверь отперлась, и Игга Ракиг расхохотался.

«Это лучший пароль, который я когда-либо слышал, а я слышал много паролей».

«Это была идея Ацерерака».

Он кивнул, и мы покинули базу. Я быстро показала ему, как выйти из ливневой канализации. Затем мы поднялись по лестнице и вышли на Лорд-стрит. Я быстро спряталась в переулке и жестом пригласил его следовать за мной. Мы прошли по нескольким тропинкам и в конце концов добрались до заброшенной части города.

«Ну вот мы и здесь. Территория барыг».

«Ваш город напоминает мне Дис».

Меня немного оскорбило сравнение Броктона с городом, буквально находящимся в аду. Но вместо этого я оглядела улицу.

«Эти три здания контролируются барыгами».

Он кивнул: «Руководи, а я буду наблюдать за твоими действиями, оставаясь невидимым». Затем он исчез в серебристом свете.

«Хорошо».

Я подошла к первому дому. Он был не так сильно укреплен, как некоторые другие, поэтому я смог обойти его с задней стороны и просто выбить дверь метким огненным шаром. Войдя внутрь, я увидел трех барыг, сидящих вокруг телевизора, и резко повернувших головы ко мне.

«Сдавайся или… ЗАБУДЬ!»

Я отскочила в сторону, чтобы увернуться от выстрелов. Затем я быстро высунулась, услышав, как они все перезаряжают оружие, и произнесла: «ЛахРонааз», протянув руку.

Три разряда белого света вылетели из моей руки и попали каждому торговцу в лоб. Все они упали на землю, одновременно потеряв сознание. Затем я быстро подбежал и связал каждого из них пластиковыми стяжками. В этот момент появился Игга Ракиг, стоя рядом со мной и что-то записывая в блокнот.

«Понятно, нужно избегать их пистолетов и действовать быстро».

«В общем-то, да. Мы также ищем признаки демонической активности».

Я встала и быстро осмотрела несколько комнат здания. Ничего не найдя, я вернулась в главную комнату.

«А как только мы очистим улицу, позвоним в местную полицию, чтобы они пришли и навели порядок».

«Понял!» — восторженно сказал он, убирая блокнот. — «Думаю, я нападу на следующий дом».

Он открыл входную дверь и увидел толпу барыг, стоящих на улице с оружием наготове. Затем он закрыл дверь и подошел к задней двери, где увидел еще больше бандитов. Он закрыл и эту дверь и подошел ко мне.

«Полагаю, мы окружены».

«Слушайте, внутри!» — услышал я хриплый крик снаружи. Я быстро отправил Дию через дыру в крыше посмотреть, что происходит. Перед барыгами, охранявшими входную дверь, стояло нечто, что лучше всего можно было бы описать как шагающий автомобиль с головой. Это выглядело как какой-то механический костюм весьма сомнительного качества.

«Я знаю, что вы там! Так что выходите, пока мы не разнесли дом в пух и прах!»

Игга Ракиг подошел к двери и крикнул им. «Кого вы ищете? Будет стыдно, если вы нападете не на тот дом!»

Мужчина хмыкнул и крикнул в ответ:

«Того, кто нам все портит! Мистрил! Кто бы ты ни была, отправь ее, и мы тебе заплатим!»

Через мгновение мой новый союзник ответил: «Сколько?»

«Игга! Ты меня не предашь», — сказала я, глядя на него.

Я просто смотрю, сколько они готовы за тебя заплатить, оцениваю их финансовое положение, если хотите. Мысленно он подсказывал мне, что также прислушался к ответу Барыги.

«Расплата её головой!» — крикнул в ответ ходячий свалочный робот.

Очевидно, это не сулит ничего хорошего. Может, мне с ними разобраться, господин?

«Не знаю, как бы вы это сделали. Но, конечно».

Его ухмылка растянулась в поистине зловещее лицо.

«Хорошо, я выведу её!» — крикнул он им в ответ. Затем он изменил свой облик, став похожим на меня, и создал неподвижную иллюзию своего прежнего облика, стоя за дверью с пистолетом, направленным наружу. Затем он открыл дверь и спустился по ступеням, заложив руки за голову.

Технарь, а кто это ещё может быть, выглядел удивлённым.

«Ну, это было легко. Не знаю, почему босс сказал, что это будет сложно».

«Я бы не был так уверен», — сказал Игга Раксиг своим истинным голосом. Его двойник исчез, когда он опустил руки. Все Торговцы направили на него оружие. «Амджо али!» — с этими словами рядом с ним появились три его идентичных копии, застывшие в той же позе. Когда появились двойники, он снова принял свой первоначальный лисьий облик. Торговцы отскочили назад в шоке, а его ухмылка стала ещё шире.

Он прыгнул вперёд и, вместе со своими двойниками, встал на четыре ноги, каждая из которых теперь выполняла разные действия, чтобы добраться до того же места. Пули зазвучали выстрелы, барыги уничтожили двух двойников и попав под перекрестный огонь по многим из своих. Затем он встал и вытянул правую руку назад, словно готовясь бросить мяч.

«Сер'мдж бнврдж!» — молния вспыхнула между его когтями и превратилась в катящийся шар электрически заряженной магии. Затем он взмахнул рукой в ​​сторону группы торговцев. Молния по дуге устремилась вперёд, ударив в грудь первого наркомана. Молния прокатилась по его телу. Паутина покрывала его конечности, оставляя шрамы на теле и выжигая глаза. Затем она разделилась на три разряда, которые перескочили на находящихся поблизости торговцев, превратив их тоже в изуродованные паутиной трупы.

«ЧЁРТ ВОЗЬМИ!» — крикнул один из барыг. Все они разбежались в разные стороны.

Я выбежала и уже собирался крикнуть ему, чтобы он остановился, когда Игга Раксиг повернулся к группе убегающих торговцев. Он протянул руку и произнес «Вглмх знгл», красная точка света вылетела из его руки в гущу бегущих людей. В одно мгновение все они были испепелены огненным шаром, оставив после себя лишь обгоревшие оболочки.

«АХАХАХА!» — громко захихикал он, когда его двойник поклонился горящим трупам.

Затем его отбросило в сторону, когда робот врезался ему в бок.

«О, что ты такое!» — закричал он, пытаясь ударить безумного лиса.

Игга Ракиг протянул коготь и произнес «Ребд аэ-джильг», и развалившийся робот застыл на месте. Затем он встал и поправил галстук.

«Ну что ж, мой грубый и неряшливый тип, можете называть меня «мистер Фокс». Можете называть меня и так, и другими именами». но я бы предпочел не произносить свое настоящее имя.

Он одновременно телепатически отправил мне сообщение. Я собиралась ответить, но он прервал связь, прежде чем я успела.

Затем он шагнул вперед и осмотрел доспехи Барыгу.

«Хм, я думаю, что если я…» Он выстрелил огненным шаром в один из суставов доспехов, отчего тот отвалился. «Нет руки?» Затем он отломил и другую руку, и обе ноги. «Как странно».

В этот момент я наконец смогла броситься к нему и схватить его.

«Что, черт возьми, ты делаешь? Что это было?!» — я указал на убитых током торговцев и сожженные тела.

«Я следовал вашему совету, уклонялся от их оружия и быстро наносил удары». Именно в этот момент я поняла, с кем имею дело.

Я полувздохнул, полузарычал и потер переносицу.

«В таком случае, я, должно быть, забыла упомянуть, что их НЕЛЬЗЯ УБИВАТЬ!» — крикнула я ему в лицо. — «Я думала, это само собой разумеется. Видимо, я ошиблась».

Он кивнул.

«Очень хорошо, никаких убийств. С этого момента я буду убивать только мух на стене».

Он поднял правую руку, как бы давая клятву.

Я вздохнул и отпустил его: «Хорошо».

«Э-э, можно мне теперь идти?» — спросила нас голова, которая раньше была частью меха.

«Нет!» — ответили мы оба одновременно.

Затем мистер Фокс шагнул к нему: — «Так что же нам делать с оставшимися в живых? А и вот этим». Он лениво пнул кейпа барыг.

«Мы не можем рассказать об этом полиции. Если они свяжут меня с этим, у меня будут большие проблемы. И я сомневаюсь, что они смогут вас простить из-за культурных различий. Так что, думаю, мы просто… оставим их».

Это казалось неправильным. Но большинство из них разбежались, а те, что остались, либо были мертвы, либо представляли собой бесформенную массу в обломках доспехов.

«А это существо?» — он указал на кейпа.

«У меня есть имя, знаешь ли!»

«Какое?»

«Металлолом!»

«Глупое имя».

Я обдумала ситуацию.

«Полагаю, мы просто... возьмём его с собой. В смысле, мы не можем оставить его здесь, чтобы барыги забрали его обратно, или чтобы кто-то пришёл и прикончил его. Думаю, без доспехов он мало что сможет сделать».

Мистер Фокс пожал плечами и махнул рукой в ​​сторону: "Збемх нжв-дник Тенсер". Рядом с ним появился светящийся диск слабого голубого света. Он поднял Металлолома и положил его на стол.

«Мы идем?»

«Да. Давайте убираться отсюда». Затем мы вернулись на базу, и, после того как я вспомнила завязать глаза Металлолому, чтобы он не знал, где база, мы вошли.

«Так куда мы тебя поместим?» — рассеянно спросила я, осматривая свою базу.

Затем прошел мистер Фокс, а за ним парил диск, с Металлолом. Он подошел к кладовой и взял неиспользованную корзину. Потом он пошел в одну из неиспользуемых боковых комнат и взял Металлолома. Он положил его на пол в центре комнаты и накрыл корзиной. Затем он повернулся ко мне и улыбнулся:

«Теперь у нас есть донжон».⁽¹⁾

Я вздохнула и подошла к Металлолому:

«Это временно. Через день-два мы передадим тебя в руки СКП, как только они перестанут обращать внимание на то, что произошло раньше».

«Пошла ты нахуй!»

Я ничего не ответила, просто встала и вернулась в центральную комнату. Мистер Фокс осматривал комнаты и что-то бормотал себе под нос. Заметив, как я вошла, он повернулся ко мне и заговорил:

«Я просто анализировал твоё логово и решал, с чего начать. Лично я считаю, что ему не помешала бы улучшенная эстетика», — сказал он.

«Но помимо этого, тебе не помешала бы защита. Если ты не возражаешь, я пойду за припасами и мастерами».

«Э-э, как ты собираешься…?» —

«До свидания!»

Затем он что-то пробормотал и постучал рукой по груди. С его ладони по телу прокатилась волна инвертированного цвета. Когда он полностью покрылся инвертированным цветом, он вспыхнул белым и исчез.

Он что, сам себя изгнал? Что ж, полагаю, он может вернуться через остатки ритуала.

«Значит, он может просто телепортироваться обратно сюда? Мне не нужно будет снова проводить ритуал?»

Да. Он вернется. А теперь я бы посоветовал тебе поспать. Даже я чувствую мышечную усталость. Тебе также следует взять завтра выходной, три ночи по четыре часа сна могут подойти для эльфа, но не для тебя.

Я последовала совету Ацерерака и покинула базу, предварительно дав Металлолому несколько батончиков мюсли и получив за это проклятия. Я вернулась домой. По дороге я действительно почувствовала, как сильно устала. Ритуалы и стресс несовместимы, поэтому завтра я не собирался делать ни того, ни другого. Я рухнула в постель и заснула, гадая, что же мой психопат-приспешник собирается сделать с моей базой.

 

Примечание автора: Время миньонов! Я давно хотел это сделать, и вот наконец-то сделал. Что станет с Металлоломом? Что будут делать власти со всем этим насилием? Что случится с лог... базой? Обо всём этом и многом другом — в следующий раз в «Магической эскалации»!

Примечание переводчика: для примерного понимания как выглядит призваная Тей-Тей штука:

---

1) ну... Хоть не в ванну

Вернуться к тексту