Братья по магии. Точка отсчета (джен)

У Алекса мгновенно нашлось решение: стоило братьям оказаться у развилки, от которой отходило сразу несколько коридоров, как он, свернув в один из них, прижал Гарри к стене. Если нельзя убежать, надо спрятаться.

В обычных условиях им не удалось бы укрыться от Дамблдора, но у них было с собой кое-что невероятно ценное: мантия-невидимка! Алекс лихорадочными движениями достал её, накинул на себя и Гарри и, увлекая его за собой, опустился на пол у стены и сжался в комок.

Послышались шаги; через несколько мгновений Дамблдор оказался почти рядом и замер, пытаясь определить, куда убежали дети.

Алекс крепче прижал к себе брата, его сердце бешено колотилось, тогда как Гарри, казалось, едва дышал. Оба мальчика молчали — Алекс боялся активировать Барьер, чтобы не напрягать Поттера и не давать директору возможность их обнаружить, если тот был настолько чувствителен к всплескам магии.

Грей больше не слышал старого волшебника, но тот, несомненно, всё ещё был здесь. Сможет ли он обнаружить мальчиков под легендарной мантией-невидимкой? Следилку директора они уже сняли, по ней Дамблдору их не найти. Возможно ли, что эти его очки-половинки — артефакт, позволяющий видеть скрытое — позволят ему рассмотреть что-то, укрытое под одним из Даров Смерти? Сейчас очков на Альбусе не было, но это не означало, что он не мог достать их из кармана.

Алекс подумал, что надо сделать так, чтобы мантия перенесла их в подпространство, ведь они сами не могли переместиться в Пространственный карман из-за нехватки магической энергии. Грей постарался разумно распределить слабый поток магии брата, который мягко окутал их, напитывая пространство под мантией.

Дамблдор постоял ещё немного и прошёл мимо, направившись по центральному коридору, который вёл к лестницам наверх.

Алекс с трудом сдержал вздох облегчения: спасены! Игра в кошки-мышки окончена! Он повернулся к брату.

— Гарри, как ты?

Тот поднял на него глаза, но его взгляд был затуманенным, как будто он не совсем понимал, что происходит. У Алекса защемило сердце, и он пообещал себе, что приведёт Гарри в чувство, как только они окажутся в безопасном месте, но сначала им надо было выбраться из подземелий.

Грей достал всё ещё активированную Карту Мародёров, — он с таким трудом открыл её, что не собирался останавливать её работу до конца использования, — чтобы выяснить, где находится Дамблдор. На первом этаже директора не было, и Алекс не стал искать его в других частях замка, потому что он уже знал, как действовать дальше.

Вестибюль и прилегающие к нему помещения стали заполняться студентами. Мальчики и не заметили, как наступил вечер, когда ожидалось их возвращение в школу. Здесь, в подземелье, при свете факелов было трудно определить время.

— Гарри, мы сейчас идём под невидимкой на первый этаж и постараемся смешаться с другими учениками. Там мантию можно будет снять, а если директор нас обнаружит, вряд ли он нападёт на нас при таком скоплении народа.

Поттер, к огромному облегчению Алекса, всё же понял, что тот сказал, и ответил тихим голосом:

— Хорошо, Алекс.

Карта, которую Алекс разложил на коленях, всё ещё работала. Прежде чем убрать её, мальчик снова посмотрел, кто находится в вестибюле. Он рассчитывал встретить там кого-нибудь, кто мог бы им помочь.

— Джинджер Бёрджесс, Энджела Лоусон, Дэмиэн Вандервуд… Одни незнакомые ученики… О! Северус Снейп! Пойдём, Гарри, кажется, нам повезло: Снейп сегодня патрулирует школу. Если он следит за порядком, то у нас есть шанс.

Алекс был уверен, что профессор, которому они с Гарри симпатизировали, отвечает им тем же. Присутствие Снейпа в вестибюле гарантировало, что мальчики смогут беспрепятственно его пересечь и добраться до лестницы, а там до башни Гриффиндора рукой подать. Можно было предположить, что директор захочет забрать Гарри прямо из спальни, но всё же была надежда, что он так не поступит — свои делишки Альбус много имен Дамблдор предпочитал обделывать в тайне.

Алекс помог Гарри подняться. Скрываемые мантией-невидимкой, мальчики тихонько побрели к выходу из подземелий. Поттер по-прежнему был дезориентирован и реагировал вяло, и Алексу приходилось его тащить. Сначала идти было не так трудно, но потом навстречу стали попадаться ученики, которые или по-магловски волокли свои сундуки и чемоданы, или перемещали их заклинанием, поэтому братьям каждый раз приходилось прижиматься к стенке.

Наконец, они оказались на первом этаже. Первоначально Алекс предполагал пройти ещё немного под мантией и снять её в каком-нибудь закоулке после того, как они покинут оживленное пространство, где их могли заметить. Однако, поток учеников, расходящихся по своим факультетам, был настолько плотным, что мальчиков несколько раз толкнули, не видя их.

Пришлось осторожно снять мантию, найдя временное укрытие за широкими спинами двух старшекурсников-барсуков. Те впервые встретились после каникул и, не в силах дождаться минуты, когда они оба окажутся в своем общежитии, поставили свои сундуки на пол и стали делиться впечатлениями о проведенных дома днях. Эти парни так увлечённо разговаривали, что не заметили, как из-за них осторожно вышли двое младшекурсников в форме Гриффиндора.

— Потерпи, Гарри, ещё немножко, и можно будет отдохнуть, — уговаривал Алекс брата, помогая ему пробираться сквозь толпу. Он переживал о том, что директор сделал с Поттером, ведь тот давно должен был прийти в себя.

Уже была видна лестница, ведущая на второй этаж, и Алекс подумал, что всё получится. И тут он услышал возмущённый голос Макгонагалл:

— Мистер Грей! Мистер Поттер!

Мальчики остановились, и декан Гриффиндора налетела на них, как кошка на мышь.

— Как это понимать? Вы бросили работу, раскидали детали механизма, а часть драгоценных камней пропала! Подумать только, теперь песочные часы факультетов не смогут вовремя начать свою работу по подсчёту баллов, и из-за вас пострадают ученики!

Если бы не чудовищные события сегодняшнего дня, Алекс возмутился бы возводимым поклепом. Мало того, что мальчики помогали добровольно (ну, почти добровольно), так и работу они прервали не по собственной инициативе. Но рассказать Минерве о том, что сделал Дамблдор, означало подвергнуть себя насмешкам и ужесточению наказания, ведь Кошка просто обожала накладывать взыскания. Она в лучшем случае сказала бы, что Грей всё не так понял и директор не хотел ничего плохого. Но, скорее всего, она заявила бы, что ему не стоило вмешиваться, потому что у такого великого волшебника наверняка имелись причины так поступать, а эти причины учеников не касаются. И вообще, они ещё не доросли, чтобы судить о поступках Альбуса Дамблдора.

Поэтому Алекс сказал, не ожидая от Маккошки понимания или сочувствия:

— Гарри стало плохо, я отвёл его отдохнуть.

— Вы были в Больничном крыле? Если нет, то я полагаю, что вы лжёте, чтобы выгородить себя!

Гарри с трудом поднял голову и посмотрел на Маккошку. Ей должно было стать стыдно — выглядел он откровенно плохо: бледный, с потухшим взглядом. Макгонагалл прониклась.

— Вероятно, мистеру Поттеру и в самом деле нездоровится, но вас, Грей, это не оправдывает! Полагаю, у вас не было причин для того, чтобы уйти без спроса и оставить прямо на полу драгоценные камни. А может, они пропали не просто так? Может, мистер Грей, вы ушли, чтобы припрятать часть из них?

Абсурднее этого обвинения в воровстве было трудно придумать. Алекс уставился на Макгонагалл, не веря в реальность происходящего. Даже Гарри ненадолго вышел из своего оцепенения, но он только крепче вцепился в локоть Алекса, не произнося ни слова.

— Итак, мистер Грей, вы молчите, что говорит о том, что вам есть что скрывать, — подвела итог Минерва.

Алекс молчал по другой причине: он размышлял, знает ли Кошка о комбинации Дамблдора в подземельях, и если да, то она — редкостная тварь. Если нет — она редкостная дура. Кажется, здесь второе.

А Минерва тем временем не унималась.

— Сейчас же откройте свою сумку и покажите, что в ней! — потребовала она, показывая на сумку Гарри, всё так же висевшую у Алекса на плече.

Можно было сколько угодно заявлять о том, что профессор не имела никакого права обыскивать личные вещи, результат всё равно был бы нулевым, это Алекс за всё время взаимодействия с Макгонагалл уже понял. Но показывать, что было внутри сумки, не следовало ни в коем случае: декан не пройдёт мимо мантии-невидимки и активированного артефакта — Карты Мародёров. Если она сразу не поймёт, что это такое, то просто конфискует, чтобы разобраться позднее. А если поймёт, то тем более заберёт, чтобы они с Гарри не нарушали порядок при помощи мантии и карты. Но Алекс не знал, как предотвратить обыск.

Макгонагалл потеряла терпение и протянула руку, намереваясь взять сумку. Алекс невольно сделал шаг назад, надеясь, что ведьма не станет забирать её насильно, но ошибся: Минерва, видя, что ученик не собирается подчиняться, вскинула руку с палочкой.

Пока Алекс лихорадочно размышлял, что будет, если использовать против неё магию и поставить Щит, как с директором, Поттер отпустил руку брата, сосредоточился и направил всю имеющуюся у него магию на артефакты, лежавшие в сумке. Это усилие не прошло для него даром — он побледнел ещё сильнее и по его вискам потекли струйки пота.

Алекс сразу понял, что сделал Гарри: тот задействовал Пространственный карман и переместил туда оба ценных предмета. Теперь в сумке не было ничего такого, к чему Минерва могла прицепиться. Грей сдёрнул сумку с плеча, раскрыл её и, презрительно прищурившись, сунул Маккошке.

Пока профессор брезгливо в ней копалась, Алекс с тревогой посмотрел на брата, но Гарри вроде бы держался. К сожалению, экономя магическую энергию, мальчики не могли поставить Барьер, чтобы обсудить происходящее. Грей был счастлив, что Гарри догадался спрятать мантию и карту, и досадовал, что тому пришлось напрягаться.

— Ну что ж, в сумке ничего нет, но это ничего не означает! — Маккошка вернула сумку. — В любом случае, я должна проводить вас обоих в кабинет профессора Дамблдора, он во всём разберётся и назначит вам наказание. Директор был очень недоволен, когда узнал, что вы натворили.

— Мы не пойдём! — отказался Грей. Вот сейчас он напугался на самом деле!

Раньше Гарри мог позволить себе вольное поведение, чувствуя в себе магические силы, чтобы противостоять нападкам профессоров. Однако, в том состоянии, в котором сейчас находился Поттер, о явном сопротивлении не могло быть и речи. А Грей при всём желании не мог ничего предпринять.

Но подчиняться тоже было нельзя, иначе они окажутся во власти директора, который замышлял что-то непонятное. Мальчик не думал, что Дамблдор на самом деле считал, что камни из часов могли быть украдены. Наверняка, он использовал это как предлог, если только не спрятал их сам. Но для чего директору тащить куда-то Гарри?

В прошлый раз, когда Грейнджер попробовала затащить куда-то Поттера, Алекс решил, что она получила команду отвести героя на полосу препятствий, пусть раньше, чем в каноне. Хотел ли старый волшебник и сейчас отправить Гарри туда? Или он хотел, чтобы Поттер оказался, наконец, у зеркала Желание? Что будет, если Макгонагалл в самом деле отправит их к Дамблдору?

Возможно, ничего страшного не произойдёт и директор всего лишь поговорит с ними, но Алекс не рассчитывал на подобное. Перед его глазами по-прежнему стояла страшная картина того, как директор готовится левитировать неподвижное тело Гарри в открывающийся проём. Нет, нельзя оказаться сейчас в кабинете с горгульей, где Дамблдор может сделать с ними всё, что пожелает! Нельзя допустить, чтобы это произошло, но как отделаться от Макгонагалл?

Алекс огляделся. Они стояли посреди вестибюля, а сновавшие вокруг ученики обходили их, как речная вода обтекает каменный уступ. Никто из них не захочет связываться с суровой заместительницей директора и прийти им с Гарри на выручку. Видимо, Алексу придётся выкручиваться самостоятельно. Брат больше не сможет помочь, он и так едва держится на ногах.

— Идёмте же, мистер Поттер, мистер Грей! Не вынуждайте меня накладывать на вас дисциплинарные взыскания, не позорьте свой факультет!

Алекс снова беспомощно огляделся, ни на что особенно не надеясь, но тут он заметил фигуру волшебника в чёрном, который, заложив руки за спину, неторопливо прохаживался среди учеников в поисках нарушителей.

— Профессор Снейп! — закричал Алекс.

Зельевар подошёл поближе. Он поочередно оглядел обоих гриффиндорцев и их декана.

— Что здесь происходит? — спросил он.

Примечания:

Карта Мародёров

https://www.puzzle-puzzle.cz/ImgZbozi/Maxi/m-panaromaticke-puzzle-harry-potter-pobertuv-planek-1000-dilku-95131.jpg

Взгляд на Карту Мародёров с юмором.

https://imgur.com/a/zUjYPHg