Тень (гет)

Бункер Стражей Порядка погрузился в тишину. Вихрь сидел за главным терминалом, его пальцы нервно барабанили по столу. Сокол стоял у плиты, делая чай. Вирус, как всегда, был погружен в свои расчеты, а Берсерк пытался сдержать свою неуемную энергию, делая упражнения в углу комнаты.

— Нашел кое-что интересное, — вдруг произнес Вирус, отрываясь от монитора. — Палладин охранял босса мафии. Его нашли мертвым час назад.

Все обернулись к нему. Сокол подошел ближе.

— И что? — спросил Берсерк, вытирая пот со лба.

— Мафия работала с Darmi Corp., — продолжил Вирус. — Я вломился в их базу данных. Они воруют разработки LR Corp. — Он сделал паузу, наблюдая за реакцией команды. — Но самое интересное — этот странный, которого все зовут Тенью... он тоже связан с этим. Я отследил телепортационные следы. Он сейчас в главном офисе LR Corp.

— Тень? — Сокол нахмурился. — Тот, кто убивает без суда и следствия?

— Возможно, он не злодей, — возразил Вирус. — Возможно, он расследует это сам. Я видел, как он атаковал склады Darmi Corp. Он не убивал охрану, просто обезвреживал.

— Мы должны проверить, — сказал Вихрь, вставая. — Если LR Corp под угрозой, мы обязаны защитить его.

— Но LR Corp — это Иван Утенышев, — напомнил Сокол. — Просто предприниматель.

— И который, возможно, сам в опасности, — добавил Вирус.

Тень стоял около разгромленного офиса. Его пальто колыхалось в ночном ветру, под ним виднелась чёрная жилетка и полосатая рубашка с идеально завязанным чёрным галстуком. Маска переливалась от белого до чёрного, создавая эффект постоянно меняющихся пятен, словно живая тень. Сзади сверкали молнии.

Перед ним стояли шесть существ, которые не походили ни на кого, кого он встречал раньше. Их глаза были полностью красными — не только зрачки, но и белки, и хрусталики. Ночные условия не мешали им видеть, а между пальцами виднелись перепонки, напоминающие крылья летучих мышей. Их кожа была бледной, почти прозрачной, а движения плавными и неестественными.

Тень ударил первого мутанта, и он отлетел в стену, но сразу вскочил. Существо усмехнулось, обнажив острые клыки, и атаковало в ответ. Тень едва успел уклониться.

— Что за черт? — прошептал он, активируя нейроинтерфейс. — Анализ.

— Неизвестный ген, — ответил костюм. — Не LR. Не RL. Нечто новое. Их тела не реагируют на механический урон.

Тень активировал телепортацию и появился за спиной одного из мутантов. Но когда он ударил, существо просто рассыпалось на части, которые тут же собрались вновь.

— Мерзкие твари, — пробормотал он, отбиваясь от нападающих. — Как с ними бороться?

Внезапно воздух вокруг замер. Тень почувствовал, как что-то огромное приближается. Он обернулся и увидел высокую фигуру в сером. Мужчина был ростом около двух метров, мускулистый, с длинными белыми волосами, спадающими на плечи. Его кожа была бледной, почти прозрачной, а глаза — ярко-красными. На нем были металлические доспехи темного цвета, которые казались выкованными из самой ночи.

— Так Паттерн ворует разработки здесь, — произнес он, его голос звучал как шелест, заставляющий сердце биться чаще. — Зачем же я его покупаю, когда могу взять сам?

Нейроинтерфейс проанализировал голос. Совпадение с тем кто говорил с Паттерном — Лорд. Тень сразу понял, кто это. Человек, о котором он слышал, но никогда не видел.

Лорд телепортировался сбоку от Тени и ударил его с такой силой, что костюм начал разваливаться на части. Тень полетел влево, но сразу получил удар сверху так, что полетел вниз, врезавшись в пол так, что бетон треснул.

— Ты слишком слаб для меня, — прошептал Лорд, подходя ближе. — Но ты нужен мне живым.

Стражи появились в офисе через несколько секунд. Они увидели, как Лорд держит Тень за горло, прижимая его к полу.

— Отпусти его, — потребовал Сокол, его глаза засияли ярче.

Лорд усмехнулся и повернулся к ним. Его пальцы сжали горло Тени сильнее.

— Вы слишком поздно пришли, — сказал он, смотря на беспомощного Тень. — Ваш друг уже мертв для вас.

Внезапно его глаза засияли еще ярче, и по Стражам прокатилась волна энергии. У Сокола закружилась голова, Вихрь пошатнулся, Вирус упал на колени. Но у Светы произошло нечто иное.

Вместо головной боли она почувствовала, как ее пси-способности вышли из-под контроля. Ее разум раскрылся, как книга, и она случайно коснулась сознания Тени.

И тут она увидела все.

Как Тень каждый день приходил к бункеру, но не заходил, потому что знал, что они его не помнят. Как он спас их в первый раз, как тренировал их, как жертвовал собой ради города. Все воспоминания, которые были стерты.

— Нет... — прошептала Света, ее глаза наполнились слезами. — Он не враг. Он наш друг. Он Тень.

Она не могла сдержать поток информации. Ее пси-способности, вышедшие из-под контроля, транслировали воспоминания всем Стражам.

Вихрь упал на колени. Его голос дрожал:

— Боже... мы полгода боролись с ним как с врагом...

Сокол смотрел на свои руки, на которых все еще были следы их прошлых стычек:

— Я бил его... я стрелял в него... а он всё равно помогал нам...

Берсерк, не выдержав, бросился в атаку. Его тело увеличилось в размерах, мышцы напряглись, готовые к бою.

Но Лорд просто улыбнулся. Его тело начало меняться. Он вырос до трех метров в высоту, его мускулы стали еще более выраженными, а кожа приобрела зеленовато-синий оттенок. Он схватил Берсерка одной рукой и швырнул его обратно к команде.

— В следующий раз разберусь с вами, — сказал он. — А сейчас у меня дела.

Лорд взял Тень в ладонь, как игрушку, и телепортировался в неизвестном направлении.

Тень открыл глаза и понял, что лежит на песке. Вокруг был бескрайний океан, а над головой — яркое солнце. Он попытался активировать костюм, но ничего не произошло. Костюм был полностью разрушен.

— Нравится тебе здесь? — раздался голос.

Лорд стоял рядом, его размеры вернулись к нормальным, но красные глаза все еще светились. На солнце он слегка дымился.

— Это остров, где тебя никто не найдет, — продолжил он. — Даже твой драгоценный Сокол не сможет тебя разглядеть. Здесь специальное поле, блокирующее все формы обнаружения.

— Почему ты не убил меня? — спросил Тень, пытаясь встать.

— У меня был договор, — ответил Лорд. — Но не волнуйся. Я бы с удовольствием убил тебя сам. В следующий раз я сделаю это лично.

Он развернул голову в сторону Тени.

— Ты думаешь, это конец? — прошептал Лорд, уже исчезая. — Нет. Это только начало. Скоро мир изменится. И вы все станете частью нового порядка.

Он развернулся и исчез в вихре энергии, оставив Тень одного на острове.

Тень сел на песок и посмотрел на океан, его голова кружилась после удара. Ещё минуту назад всё было под контролем, но даже самые идеальные планы рушатся. Он знал, что Лорд прав. Это только начало. И если он не вернется, мир действительно изменится. Но не так, как хочет Лорд.

Он посмотрел на свои руки. Без костюма он был слаб, но не беспомощен. Он должен найти способ вернуться. Ради города. Ради тех, кто, наконец, вспомнил, кто он.