Тень (гет)

Тень материализовался на вершине отдаленного острова в Тихом океане. Воздух был насыщен соленым запахом моря и едва уловимым химическим привкусом, который костюм мгновенно идентифицировал как следы LR-генетики. Его ноги встали на скалистую поверхность, и он осмотрелся, оценивая обстановку. Остров был небольшим, всего несколько километров в диаметре, но его гора — искусственная, как показывали сканеры — пронзала небо, словно кинжал, готовый пронзить саму атмосферу.

Костюм мгновенно просканировал структуру, выделив скрытые проходы и слабые места. На нейроинтерфейсе возникла трехмерная проекция: гора была не просто горой, а гигантским заводом, встроенным в скалу. Дюжины уровней, сотни камер, десятки тысяч квадратных метров подземных помещений. И в центре всего этого — конвейеры, производящие нечто, что заставило Тень на мгновение замереть.

Десятки конвейеров бесшумно собирали спутники типа LR-KLIN — модели, которые LR Corporation продавала как коммуникационные устройства, но которые теперь, видимо, служили совсем другим целям. Тень наблюдал, как роботизированные руки устанавливали на платформы странные контейнеры, напоминающие капсулы для биологических образцов. Его разум мгновенно соединил точки: LR-ген, спутники, Новая Зеландия...

— Спутники... Вампиризм... — Тень поднял голову, посмотрев вдаль, где солнце медленно поднималось над горизонтом. Его голос был тихим, но в нем звучала горечь понимания. — Он хочет распылить патоген в атмосферу! По всему миру, одновременно. Нет укрытия, нет защиты. Только... заражение.

Мысль была настолько ужасающей, что даже костюм замедлил свою работу, как будто пытаясь дать Тени время осознать масштаб катастрофы. LR Corporation создала не просто вирус — они создали способность, которая превращала людей в вампиров, но под маской болезни. И теперь Лорд собирался распространить это по всему миру через спутниковую сеть.

— И ты мне не помешаешь. — Раздался голос из темноты, холодный и уверенный, как будто сама ночь заговорила.

Тень не шевельнулся. Его костюм уже зафиксировал два красных глаза, открывшихся в темноте пещеры. Они светились зловеще, как угли в костре ада. Тень знал, что это Лорд, но видел его впервые. Раньше он знал только легенды, слухи, обрывки информации. Теперь же перед ним был человек, который мечтал создать новый порядок, новый вид человечества — или, может быть, что-то за пределами человечества.

Тень поднял руку, и из ладони вырвался язычок пламени, направленный прямо в центр тех самых красных глаз. Но Лорд даже не дрогнул. Огонь прошел сквозь него, как сквозь призрак, не причинив никакого вреда. В следующее мгновение Лорд телепортировался к Тени, его рука сжала горло с такой силой, что костюм зашипел от перегрузки, и поднял его в воздух.

— Ты станешь мне великим слугой, — произнес Лорд, его голос был спокоен, как будто он предлагал чашку чая, а не вечное рабство. — Ты сильнее, чем думаешь. Ты могущественнее, чем знаешь. Но ты тратишь свою силу на защиту тех, кто не достоин защиты.

Тень не ответил. Его разум работал на пределе, анализируя каждую деталь, каждую возможность. Он чувствовал, как костюм пытается восстановить контроль над дыхательными путями, но Лорд был сильнее, чем ожидалось. Горло сжималось все сильнее, и в этот момент Тень активировал последний резерв.

Из маски Тени вырвался луч света, направленный прямо в глаза Лорда. Лорд вскрикнул и отпустил Тень, схватившись за глаза. Костюм мгновенно восстановил дыхание, и Тень, падая, активировал телепортацию, переместившись на несколько метров в сторону.

Потом Тень выкинул руки вперед, и из каждого пальца выстрелило разное свечение — радиационное, простой свет, свет разных спектров, ультрафиолет, концентрированный ультрафиолет, отключение гена. Это был не атакой, а сканированием, попыткой найти слабое место в защите Лорда. Но на Лорде лишь немного пошелушилась кожа, как будто он был сделан из материала, способного поглощать любую энергию.

Лорд резко оказался за спиной Тени и ударил его в спину с такой силой, что костюм треснул. Тень полетел в стену, головой вниз, но в последний момент активировал телепортацию, переместившись наверх на скалу, приземлившись на ноги с грацией кошки. За ним появился Лорд, бьющий кулаком сверху как молотом, но Тень увернулся, отпрыгнув влево с такой скоростью, что за ним остался лишь размытый след.

Он выпустил леденящий луч в Лорда, и тот начал замерзать, покрываясь льдом. Но Лорд просто сломал лед, как будто это была бумага, и резким рывком ударил Тень в солнечное сплетение. Боль пронзила тело, но Тень не сдался. Он активировал последний шанс.

Потом Лорд телепортировался за спину и хотел впечатать его в землю, но Тень телепортировался ему за спину, и из костюма вытекла часть, сковав руки и ноги Лорда. Это был не металл, не жидкость — это была сама тень, материализовавшаяся в оковы. Потом Тень перепрыгнул, схватил Лорда за длинные серые волосы и кинул в сторону. В воздухе Лорд телепортировался и встал на ноги, его лицо искажала ярость.

Потом он стал увеличиваться, его тело росло, пока не достигло размеров гиганта, и разорвал оковы одним движением. Он хотел броситься вперед, но внезапно сверху появились красные лазерные лучи, прорезавшие линию между ним и Тенью.

— Хватит, Лорд! — Сказал Сокол, опускаясь с неба, его глаза светились желтым светом. — Ты кончен.

Стражи появились вовремя. Тиран перенес Свету и Берсерка телекинезом, Вирус телепортировался прямо из бункера, а Вихрь прибежал.

— Я подумал, что тебе все-таки нужна помощь, — сказал Вихрь, улыбаясь своей детской улыбкой, и атаковал Лорда со всех сторон, его тело мелькало, как молния. — Неужели ты думал, что мы оставим тебя одного?

— ИДИОТ! УХОДИТЕ! — Крикнул Тень, его голос дрожал от ужаса. — Вы не понимаете, с чем имеете дело!

Но было слишком поздно. Лорд схватил Вихря за руку и укусил. Потом отпустил. Рука Вихря начала бледнеть, кожа теряла цвет, как будто жизнь вытекала из нее. Вихрь застонал, его колени подкосились.

— Тень... Помо... ги... — Вихрь застонал, его голос был едва слышен. — Я... не чувствую...

— Что ты с ним сделал? — Сказал Тиран, его голос дрожал от гнева. Он вырвал огромные валуны из земли и поднял их телекинезом, готовясь к атаке.

— Вы не имеете понятия с чем имеете дело, и пытаетесь меня победить. Идиоты, — сказал Лорд, его голос был спокоен, как будто он говорил о погоде. — Вы думаете, что это конец? Это только начало.

— Помоги мне... — Сказал Вихрь, но тут его кожа полностью побелела. Клыки проступили сквозь губы, зрачки стали красными, как два уголька. Его тело начало меняться, мышцы росли, кости удлинялись. — Я... я чувствую... силу...

— Я чувствую, слуга мой, — Лорд подошел ближе, его голос стал мягче, почти ласковым. — Ты себя сдерживаешь. Я освобождаю тебя. Теперь ты можешь не сдерживаться. Теперь ты можешь быть тем, кем всегда хотел быть.

Сокол ускорился до 5 тысяч Махов, чтобы ударить Лорда, но, пролетая мимо Вихря, Вихрь поймал его кулак одной рукой, как будто это была пушинка, при этом все еще сидя на коленях и смотря вниз. Никто не ожидал этого. Никто не мог представить, что Вихрь, всегда такой добрый и наивный, может быть настолько сильным. После чего Вихрь закинул Сокола в Берсерка с такой скоростью, что никто не успел отреагировать. Удар был настолько силен, что оба упали в облаке пыли, не в силах подняться.

— Вихрь...??? — Спросил Сокол, поднимаясь с земли, его голос был полон недоверия. — Это... это ты?

— Вихрь, ты жив! Атакуй Лорда! — Сказал Тиран, его голос дрожал от надежды. — Уничтожь его!

Вихрь медленно поднялся на ноги. Его движения были плавными, но в них чувствовалась невероятная сила. Он посмотрел на Лорда, и в его глазах не было доброты, которая всегда там была. Только холодная решимость.

— Кажется, вы не понимаете, — произнес Вихрь, его голос был низким, почти неузнаваемым. — Вам не удастся сохранить землю. Вы не можете остановить то, что уже началось.

— Вихрь???? — Крикнул кто-то из Стражей, голос дрожал от ужаса.