Брошенные (джен)

Полковник Тэлбот не был плохим человеком или даже плохим солдатом, но раздражающим. Тем более, что Грант был почти уверен, что его купил Кристиан.

Эта причина делала предстоящие события еще слаще. В дополнение к возможности обмануть ЩИТ.

Выключив телевизор прямо на уверенном обещании Тэлбота о неизбежном конце как ЩИТа, так и Гидры, Грант повернулся к экрану с Карлом Криром.

— Ты уверен, что ЩИТ отследил тебя?

— Да. — Парень не стал более разговорчивым с тех пор, как Грант видел его в последний раз. Но Гидру и не интересовали его навыки общения.

— Действуй по плану.

* * *

Что может быть лучше, чем получить что-то, что вам нужно, заставив кого-то другого достать его за вас?

Только заставить вашего врага сделать это.

И ЩИТ старательно сделал. После того, как Крил был взят под стражу военно-воздушными силами США, они не могли не понять, что Крил хотел именно этого, чтобы его закрыли на том же объекте, что и его цель. Поэтому, конечно же, они проникли на военную базу, избавив Гранта от необходимости искать пути и ресурсы, чтобы сделать это самому.

Однако он не ожидал, что Коулсон будет настолько безжалостен, чтобы дать своим агентам дополнительную миссию, не поделившись этой информацией со всеми членами своей команды. А Грант-то думал, что Коулсон всегда придерживался идеи командной работы и ценности сотрудничества.

Впрочем, Гранту было все равно, удастся ли им украсть квинджет. Это было не его работой, чтобы беспокоиться о ЩИТе и их делах.

Одной шиповой полосой позже машина с агентами ЩИТа была остановлена, и Грант и команда оперативников Гидры стали счастливыми обладателями 0-8-4. Простите, первого 0-8-4, от мысли о котором у Уайтхолла кружилась голова от волнения. Грант очень очень не хотел знать, что это за штука такая, приводящая его начальника в подобное состояние, но, к сожалению, он уже знал.

— Нам их преследовать? — Белл запросил приказы на счет двух отстреливающихся агентов, тащивших третьего. Если они не успеют доставить ее в больницу, она умрет от самопроведенной ампутации.

Грант не особенно хотел убивать этих агентов, но... звук приближающихся сирен дал ему повод.

— Командуй отход.

Позже Грант будет разочарован тем, что не учел эту возможность в плане.

Тем более, что он знал о существовании четвертой заинтересованной стороны, даже если только приблизительно.

Голубая сфера засветилась посреди дороги, заставляя водителя резко повернуть машину и вылететь на обочину.

Грант пришел в себя внезапно и, видимо, вскоре после аварии. Брюнетка, лет двадцати-двадцати пяти, атлетически сложенная и странно знакомая, пыталась вытащить кейс с Прорицателем из рук Белла. Грант мысленно пожелал ей удачи — он приказал, чтобы кейс пристегнули наручниками.

— Поторопись! — Мужской голос прозвучал снаружи опрокинутого внедорожника.

— Я пытаюсь, но кейс пристегнут наручниками! — Женщина была раздражена и в процессе поиска ключей. Проблема была в том, что у Белла их не было. Если на то пошло, их не было и у Гранта. Именно по этой причине.Гранту хотелось закатить глаза. Белл был явно мертв — было бы быстрее отрезать ему руку.

Кстати, это было бы предпочтительнее, даже если бы Белл не был мертв, но некоторые люди слишком чувствительны.

Быстрый, но не лихорадочный поиск, проводимый женщиной — рядом; хрипы и звуки шагов на асфальте шоссе — чуть дальше; тишина — они выбрали момент хорошо, дорога была пуста.

Только двое нападавших. Первая — неизвестные способности, второй — предположительно телепортер, которого долго искала Гидра.

Грант тихо разрезал пояс безопасности, достал тазерный диск и бросил его прямо под ноги телепортера. Тот закричал предупреждение и попытался отпрыгнуть, но времени не хватило.

Грант не стал дожидаться, когда он упадет, и ударил женщину в предплечье. Угол не был хорош для приложения достаточной силы, поэтому он открыл дверь и выкатился на противоположную сторону транспортного средства. Она отшатнулась от него, но была недостаточно быстрой. Он выбил ноги из-под нее, и, не обращая внимания на головокружение, вырубил ее одним точным ударом.

Вытирая кровь, чтобы не попала в глаза, он наклонился к телу Белла, отрезал мешающую конечность, проверил, что другие пассажиры и правда погибли и выпрямился.

Легкая тошнота была достаточно легкой, чтобы не беспокоиться, но не это было причиной его нерешительности.

Его не волновали интересы Гидры настолько, чтобы тащить к ним бессознательного телепортера, но женщина...

Он вспомнил, где он ее видел. Позволив себе еще секунду нерешительности, он поднял ее с дороги, закинул на спину и ушел.

* * *

Год назад

— Учитывая, что ты не скажешь, в чем заключается твоя выгода, может объяснишь, в чем будет моя?

Рэйнанадула губки, но когда он никак не отреагировал, она уступила.

— Будущая услуга от одного из лучших хакеров в этой части мира и моя неугасающая благодарность.

Он бы фыркнул, но Рэйна была забавной, а его повышение и перевод в Трискелион почти с полным отсутствием полевых заданий было скучным и...

Единственное, о чем его просили, это найти один старый отредактированный файл и сделать так, чтобы еще один новый файл исчез в бюрократической машине ЩИТа.

У него это не заняло и дня.

* * *

Грант полностью признавал, что эта услуга пригодилась, когда Гидра ‘вышла из тени’. Он позвонил Рэйне, и вскоре все электронные следы его существования были стерты.

Впрочем, некоторые файлы на него сохранились в архивах ЩИТа — все, что осталось от них в распоряжении нового директора, — но Грант не беспокоился о них.

Однако он был обеспокоен тем, что член Растущей волны в настоящее время связан с группой одаренных людей.

Он не знал ее способностей и даже не мог предполагать, какими они могут быть, поэтому он просто ввел ей достаточно успокоительного, чтобы сделать ее сонной и неуклюжей.

Она уже пять минут, как очнулась, и, хотя ее попытка притвориться, что она все еще без сознания была неплоха (хотя бы в теории), ее исполнение оставляло желать лучшего.

— Я знаю, что ты уже пришла в себя.

Она дернулась на стуле и уставилась на него с самым смешным обиженным видом, который он когда-либо видел.

— Почему ты сразу не сказал?

Он опешил от ее слов и немного задержался с ответом, — Может быть, мне понравилось, что ты притворяешься,словно у тебя в этом деле есть опыт.

— В каком деле? Быть похищенной? — Она вяло потянула связывающие ее веревки. — Или БДСМ? Нет, я думаю, это по твоей части. Хотя, я не представляла себе, что злобный безликий террорист увлекается извращениями.

— Смешно, когда псевдоанархист и хакер играет в игру, правил которой она даже не знает, -Боже, разве седативное не должно было замедлить и ее язык?

— Ты совершаешь большую ошибку. — У нее хватило наглости ухмыляться ему. Грант проигнорировал чувство, которое вызывала в нем ее нахальная улыбка.

— Ты не выглядишь такой уж большой. — Он не мог удержаться, даже если только, чтобы увидеть ее реакцию.

— По крайней мере, я не Т-1000. Знаешь, о чем я говорю? Или тебе нужно подключиться к Интернету и поискать это слово? — Она изобразила звук скрипа, вероятно, подразумевая, как ржавые зубчатые колеса вращаются в его голове. — Обработка, обработка, пожалуйста, ждите -

— Достаточно! — Он разозлился, пытаясь сосредоточить ее на нынешней ситуации.

Она вздрогнула и снова выглядела обиженной. Он почти пожалел о своих действиях.

— Я отпущу тебя, — он проигнорировал ее неверящее выражение, — Когда ты расскажешь мне, что за дела у члена Растущей волны с одаренными людьми.

— Как будто я тебе скажу. — У нее даже не хватило приличия, чтобы испугаться его, только огорчиться. — Ты из Гидры.

— Я не хочу привлекать их внимание к тебе, если у тебя есть способности... Скай.

Она побледнела и не смогла сдержать своего удивления, хотя пыталась.

— Предпочитаешь ‘Скай’, не так ли? Не ‘Мэри Сью’?

Она вздрогнула, но упрямо подняла подбородок.

— Понимаю. Если бы у меня было такое имя, как ‘Гэри Стью’, я бы поменял его, как только смог, и попытался забыть, как ужасный кошмар. — Грант медленно улыбнулся, немного зловеще, чтобы напрячь, но не напугать сразу. — Тебе понравилось имя ‘Скай’, потому что оно было свободным и безграничным, как, ‘небо’, да? Подожди, может быть, ты изменила его, когда нашла своего отца? Или когда встретила своих новых друзей?

Она непроизвольно сглотнула.

— Твои приятели должно быть впечатляющи, раз ты хвасталась о возмездии, грозящем мне. — Она начала дрожать. От ярости, он мог сказать, что она не была склонна отступать. В принципе. — Наверное, они тебя не разочаровали. В отличие от твоего отца. Он ведь преследует тебя, пытаясь изменить твое мнение о нем?

— Заткнись, — она практически прорычала это. Ее глаза были полны огня, и от ее красоты у него перехватило дыхание. — Ты ничего не знаешь обо мне, Грант Уорд.

Он снова улыбнулся.

— Значит, ты помнишь меня? О, я польщен. Мои файлы, должно быть, произвели на тебя впечатление.

Она стиснула зубы.

— Чего ты хочешь?

— Мира во всем мире. Что тебе нужно?

— Правда.

— Целого архива ЩИТа было недостаточно? Все еще носишься с этими ‘хакерскими идеалами?’

— Хактивист.

— Что?

— Хактивист — это хакер и активист... неважно. — Она выглядела такой милой,когда смущалась.

Он встал с кровати и подошел поближе к ней. Она выпрямилась и начала дергаться в веревках. Он достал нож и обошел ее сзади — она застыла. Он не сказал, какие у него намерения, когда он разрезал ее путы, взял кейс и направился к двери.

— Не привлекай внимание доктора Уайтхолла, Скай.

Она все еще не двигалась.

Грант вышел из комнаты мотеля. Итак, она еще не прошла сквозь ‘туман’. Предстоящие месяцы обещали быть очень интересными.

* * *

— Все в порядке, Джемма? — Грант старался не обращать внимания на ее нервозность, но было очевидно, что ее что-то беспокоило. Учитывая ее основное рада-услужить состояние, он чувствовал небольшое беспокойство из-за того, что же могло ее взволновать настолько, чтобы прорваться через неизменное спокойствие.

— Да. — Она слабо улыбнулась, а затем всхлипнула. — Я имею в виду, что я в порядке, но...

Джемма закусила губу, а Грант терпеливо ждал, зная, что лучше ее не торопить.

— Есть один парень, совсем еще ребенок, я встретила его почти год назад в Академии. Точнее, я помогла спасти его жизнь. — Она остановилась, чтобы потеребить свою чашку. — И теперь я прочитала его имя в отчете, по-видимому, он получил определенные способности...

Грант смутно вспомнил, что слышал о двух учениках Академии, которые почти устроили катастрофу. Что-то связанное с бурей. Или, может, с торнадо. Вызвало довольно большой переполох в Трискелионе.

— Если он ‘одаренный’, команда по сбору будет отправлена, чтобы забрать его, — он сказал это так осторожно, как смог, не желая напоминать Джемме реальность того, кем являлись ее ‘работодатели’, о чем можно было запросто забыть в уединении лаборатории.

Она несчастно кивнула, и Грант остановил ее издевательство над имуществом кафетерия, взяв одну из ее рук в свои. — Эй…

Прежде чем он смог придумать что-то ложно утешительное, их прервала Бобби, подошедшая к столу. Она извиняющимся образом улыбнулась Гранту и вежливо, если холодно, кивнула в знак приветствия Джемме, которая поспешно вырвала назад свою руку и к смущению Гранта попыталась встать в присутствии старшего агента.

— Бакши хочет вас видеть. — Грант внутренне вздохнул от раздражения на неподходящее время, когда Бобби добавила, — Вас обоих.

Джемма замерла, без сомнения, уже начав доводить себя до помешательства, думая, что она могла сделать неправильно, в то время как у Гранта возникло подозрение, что это связано с ее знакомством с этим парнем.

Донни Гиллом.

* * *

— Что, если он заметит, что я взволнована? Я вообще не умею врать -

— Стоп, Джемма. — Грант был согласен с ней по поводу этого плана. Он был плохо продуман и напрашивался на неприятности с таким количеством переменных.

Грант ненавидел переменные. Но Бакши сформулировал ход действий, и как хороший солдатик агент Уорд собирался выполнить его. В точности до последней буквы.

— Когда Донни увидит, что ты дергаешься, ты не станешь этого отрицать и скажешь, что ты работаешь с ЩИТом.

Неверящий взгляд Джеммы заставил Гранта обидеться. Он заслужил немного доверия с учетом его репутации.

— Находясь под прикрытием в Гидре.

Бедная Джемма выглядела застрявшей между еще большим недоверием и непониманием.

Грант немного погордился тем, что смог вызвать такое выражение на лице одного из самых умных людей, которых он знал.

— Скажешь ему, что спасательная команда собирается перехватить его по дороге в штаб-квартиру Гидры. — Ладно, он был больше, чем немного горд собой.

В конце концов, она взяла под контроль свои эмоции в достаточной мере, чтобы прошипеть, — Я? Под прикрытием? Он, возможно, видел меня только один раз, но он не поверит, что я способна на такое!

— Ты,вообще, последний человек, которого кто-то заподозрит в шпионаже. Именно поэтому это имеет смысл. — Грант не обратил внимания на ее лихорадочные жесты, призывающие его понизить голос. Если кто-либо из агентов Гидры на борту вертолета проронит хоть слово о его нынешнем разговоре кому-то... Нет, они не были настолько самоубийцами, чтобы пытаться. Грант был уверен, что он слишком хорошо выдрессировал их.

— Ты еще и ученый.

Этот довод заставил ее замолчать.

— В чем преимущество этого?

— Какая информация более ценна для ЩИТа?

После некоторого рассмотрения Джемма согласилась. И снова началось теребление.

— Джемма, все будет хорошо.

— Как ты можешь быть в этом уверен?

Он осторожно приподнял ее подбородок, чтобы видеть ее глаза. — Я позабочусь, чтобы ты была в безопасности. Я обещаю.

* * *

Гилл поверил в историю Джеммы достаточно легко, но, как и ожидалось, он не очень поверил, что агенты Гидры не используют на нем фразы активации до того, как они окажутся в штаб-квартире.

Он побежал от стола кафе в направлении, противоположном положению Джеммы, прямо в руки Гранта. Несколько коротких предложений спустя, он снова был агентом Гидры. И очень вовремя. ЩИТ появился и попытался испортить все веселье. Буквально ломясь через интерьер заведения.

Грант натравил на них команду оперативников и приказал агентам по рации готовить вертолет к взлету.

Этого было достаточно, чтобы отвлечь ЩИТ, пока он направлял Джемму и Гилла по аллеям Марракеша и подальше от настойчивых преследователей. Как они вообще узнали о Гилле?

Они добрались до открытого пространства и вертолетной площадки, и пока Грант приказывал агентам Гидры обеспечить прикрытие, он увидел вспышку, и, прежде чем его разум понял, что происходит, его тело уже было в движении. Он оттолкнул Джемму и Гилла и тяжело упал, ударившись головой об ограждение.