Танцуя по Пути великих (джен)

Кораблик уходил, оставляя за кормой зачарованный остров. К счастью, рыть могилу не пришлось: мёртвое тело растаяло в воздухе, рассыпавшись искрами света — словно суровое предупреждение больше с такими материями не заигрывать. Нами стёрла с лица следы слёз — и превратилась в командира, решительного и беспощадного. Все подорвались, забегали.

Тут-то и выяснилось, что Шантэй ко всей этой верёвочной хитроплетени на пушечный выстрел нельзя подпускать! Вроде, и названия всех морских штуковин стали понятными, в нагрузку к языку, и старалась честно...

Распутав завязанный в узел парус — повторили с начала. Все подорвались, забегали. Джинни маялась от собственной бесполезности, пока не узнала, что за пределами шторма их наверняка поджидает морской дозор. Это, оказывается, так стражники эти в бело-синем называются. Тут же предложила сплавать русалкой на разведку. Луффи ныл, что так неинтересно, но Нами его перерычала. Свирепая, однако!

Помотаться туда-сюда пришлось, Шантэй высаживали, она проплывала сквозь шторм, озиралась и возвращалась обратно. Раза три сплавала — шторм тоже не узенький был — пока стало ясно, что все корабли дозорных кучкуются в одном месте, свернув паруса.

Презрев Луффино нытьё, Нами направила «Гоинг Мэрри» — так, оказывается, называлась каравелла — в противоположную сторону. Отошли за горизонт, прячась за миражом барьера, потом уже повернули назад к острову Линкор.

Будь воля Шантэй — назвала бы его остров Ёлка. Гораздо больше подходило, на её взгляд.

Пока шли — перезнакомилась со всеми, немного рассказала о себе. Мечник Зоро оказался горазд дрыхнуть — из-за этого она его не сразу и встретила. Вот и сейчас, поднялся на носовую надстройку, привалился спиной к ограждению — и пошёл пилить дрова. Прилипчиво-галантный блондин оказался коком, Санжи его звали. У Шантэй к нему возникли смешанные чувства. С одной стороны — ну совсем как эти, которые. Даже нос его пару раз стал на мгновение обезьяньим. С другой стороны — такой обходительный и кормит такими вкусняшками!

Капитан Усопп — который оказался ни разу ни капитан, когда Нами прописала ему подзатыльник — был на самом деле канониром, а также изобретателем всяких фиговин. Рассказала о своём дяде, который тоже горазд изобретать, вместе пожалели, что никак ему с ним не встретиться.

Луффи засел на голове овцы, глядя на уходящий к горизонту океан, весь из себя беззаботно-легкомысленный. Но Шантэй тот его взгляд не забыла. Этот парень за своих друзей голову отвинтит — и скажет, что так и было. Попыталась ещё раз извиниться за Нами, но он отмахнулся: мол не со зла же! Бывает.

Так и осталось непонятно: кто он у них?

Апис всё время проводила на корме, облокотившись о перила и любуясь дрыхнущим драконом на плоту. Разговорились. Оказалось, девочка — вовсе не в команде, а живёт на острове Линкор, откуда дозорные её похитили, прослышав, что обладает силами. Дозорные? Какой-то этот мир неправильный, совсем-совсем не чёрно-белый... А что за силы?.. Оказывается, Апис съела шепчи-шепчи фрукт и умеет слышать животных. Так вот, как она мысли гарпии читала! Поспорили немного с азартом на тему, слышит ли Апис мысли или не произнесённые вслух слова зверей на их собственном языке.

Спросила у девочки, что за фрукты такие. Морской дьявол? Нет, о самом дьяволе никто не слышал. Но откуда-то ведь фрукты берутся, правда? Съев такой — на всю оставшуюся жизнь теряешь способность плавать. Ужас какой! И в обмен на довольно слабую магическую способность?.. Нет, она совсем не хотела обидеть Апис, понимать животных — круто и полезно, но... Никогда больше не поплавать в море?.. Это хуже, чем ноги лишиться!

Ох, она не знала, что это фрукт дьявола, думала, что дынька такая пупырчатая?.. И достаточно оказалось просто надкусить?.. И на вкус — как какашка?..

Шантэй искренне посочувствовала девочке. А обратно — никак?

В разговор включилась Нами, заметившая, как они шушукаются на корме. Нет-нет, мы ничего такого. Рыжая командир смилостивилась и просветила, что обратно — только со смертью обладающего силами. Соответствующий фрукт появится где-то в мире. О, как.

Апис утешила Шантэй, рассказав, что она зато теперь хорошо помогает деревне, предсказывая погоду и движения рыбьих стай. Ага, чайки рассказывают.

Шантэй в ответ рассказала про свою подругу Сору, которая тоже с чайками дружбу водит. Хмм, если подумать — Сора-то как своих понимает? Без всякого фрукта ведь.

Дальше — больше. «Братик Луффи» — тоже обладающий силами, съел резин-резиновый фрукт, сделавший его резиновым человеком. Вот оно, что! А тот злобный маг с высокой причёской?

Нами объяснила: тот мерзкий тип — Эрик Вихрь его звать — тоже обладает силами дьявольского фрукта. Поэтому, стоило ему упасть в морскую воду...

Шантэй задумалась. Получается, в этом мире любой человек имеет шанс стать магическим существом, заплатив за это способностью плавать? А как эта магия работает? Неограниченная, как врождённые способности магических существ — или требует маны?

Нами по какой-то странной причине возмутилась и начала доказывать, что в их мире магии нет. А как же фруктовики, удивилась Шантэй. А как же зачарованный остров, с которого только что уплыли?

Рыжая попыталась доказать, что способности фруктовиков — это просто способности, а мираж вокруг острова был за счёт разницы температур, вполне естественное природное явление.

Ага, естественное природное — идеально кольцевидной формы, держащееся годами — иначе почему остров никто до них не открыл?

Нами упорно цеплялась за свои заблуждения, но Шантэй ей убедительно, с фактами в руках, объяснила, что магия таки — это магия, включая все «способности» фруктовиков. Натуральная философия тоже важна — но не надо же путать тёплое с мягким! Даже если в книжках написано. Что за поветрие такое, отрицать очевидное?

Кажется, перестаралась. У Нами на лице читалось желание прибить кого-нибудь, либо побиться головой об стенку. Глаз дёргался. Неловко-то как: ведь хотела загладить свою былинную оплошность, стоившую той болезненных переживаний! А получилось только хуже. К счастью, положение спас Санжи, принёсший чай с кексиками.

После чая Нами, вроде, отпустило, но Шантэй всё равно старалась перед той не отсвечивать и мнение своё держать при себе. Тем более, что в управлении кораблём от неё толку не было.

Апис подробно рассказала про тысячелетних драконов, Рюджи и поиски затерянного острова, приведшие обратно, откуда начали. Получалось, остров Ёлка... В смысле, Линкор, и был тем самым затерянным островом? Который затонул вместе с драконьим гнездовьем?

Погоди-ка, если он затонул... А! Он частично затонул! Шантэй тут же вызвалась нырнуть проверить — тем более, что остров уже отчётливо виднелся над горизонтом.

Нами согласилась, припоминая: течения намекали, что остров стоит на обширной отмели. Нет, не настолько обширной! Кто неугомонная? А, да, есть маленько.

Пришлось смирить свой порыв.

Залезла в воронье гнездо, любуясь морем и предаваясь редко выпадающему ничегонеделанию. Каравелла неспешно двигалась к острову, слегка накренившись под боковым ветром. Нами внизу то наблюдала за облаками, облокотясь о перила, то присматривала за драконом. И вздыхала при этом.

Жмурясь на солнышке, Шантэй задумалась, как ей быть дальше. В Страну Блёсток не вернуться. И не столько привычной жизни жалко — та всё равно кувырком пошла и пора было двигаться дальше — а друзей, которых ей будет не хватать, а им — её. И дядя Мимик. Он уже старенький, кто ему помогать теперь будет?

Но обратно — только выполняя чьё-то желание. Шантэй передёрнулась, вспоминая слёзы Нами. Нет, нет, ни за что! Пока не освоится со своими джиннскими силами — даже и думать нельзя. Осталось только придумать, как научиться этими силами управлять, никогда их не практикуя... А, ладно, потом. Как-нибудь образуется.

Начхать на все заботы и отправиться в пиратское приключение с командой соломенной шляпы?.. С одной стороны — путешествие выйдет эпическое, если принимать за знак начало в форме двухдневного заплыва на выживание. С другой... Шантэй перегнулась через ограждение. Нами как раз погнала команду перетягивать паруса, отловив Усоппа и согнав Луффи с насеста. Зоро прорычал что-то, словно разбуженный медведь, и продолжил дрыхнуть дальше. Люди, вроде, хорошие — но она недостаточно с ними знакома. И ещё, пиратам положено — когда не сражаются с мировым злом, конечно — грабить города и драться при этом со стражей. Что, если придётся грабить — или, вон, с тем же морским дозором драться? Проработав всю самостоятельную жизнь защитницей города — и от пиратов тоже — Шантэй к такому была не готова морально!

Но на приключения хотелось.

Отложив решение на потом — голова уже пухла — Шантэй лениво гадала, кто в команде капитан — если по шляпе, то должен был Луффи, но почему тогда Нами им командует? — когда Санжи позвал обедать.

Мимодумно спрыгнула с вороньего гнезда, спружинив об ударившую по пяткам палубу... А Нами отчего-то шарахнулась, потом украдкой бросала неодобрительные взгляды и ворчала что-то про «трио монстров». Что за напасть, и тут неловкость!

Плов, однако, оказался восхитительный, прогнав все печали. Поблагодарила за обед, хотела попросить поделиться рецептом — но Санжи от близкого общения, как бы помягче сказать, чересчур воспылал. Вместо рецепта смущённая танцовщица получила ворох комплиментов и обещаний новых вкусняшек под аккомпанемент танца дикого волчка. А в финале — заслуженный удар от Нами кулаком по темечку. Уй.

Себе на заметку: с Санжи без нужды не заговаривать. Тарелки в качестве извинения придётся помыть как нибудь в другой раз.

Остров был уже совсем рядом. Шантэй, без лишних разговоров, превратилась в русалку и нырнула за борт. Дно обнаружилось на глубине сажен тридцати. Из зеленоватого сумрака проступили изрезанные скалы, покрытые кораллами и обросшие водорослями, пастбища рыбьих стай. Плыла какое-то время над ними, медленно проявляющимися из глубины. Так, отмель есть — и что теперь? Как определить, что это — то самое гнездовье?

Мощно махнув хвостом, Шантэй нырнула глубже, в лабиринт расселин между скалами. Здесь царил синий мрак, усугубляемый водорослями, раскинувшимися в вышине словно кроны деревьев. Ориентируясь больше по объёмным ощущениям боковой линии — путанным и двоящимся в этих лабиринтах, ибо работало оно сродни эху — Шантэй исследовала закутки почти на ощупь, спугивая ныкающихся рыб. И как тут что-то найти? Если отмель вокруг острова равномерно — это ж больше мили в поперечнике такого лабиринта!

Зависнув неподвижно, задумавшись, заметила необычную форму ближайшей скалы. Ну-ка, что тут у нас?

Оказалось — окаменелый дракон, такой же как Рюджи, грустно раскинувшийся на вершине скалы, упрятав голову под крыло. Покрытый кораллами, словно вросший в скалу.

Давно привычная ко всякой мертвечине — включая пещеры, где все стены и пол были из человеческих черепов — Шантэй и не поморщилась, просто стала искать дальше. Вот ещё один. И ещё. Да тут всё дно было в окаменелых драконах! Это не гнездовище, а кладбище! Наверно, Рюджи опять всё перепутал.

Всплыла к Мерри, выпрыгнув с разгону на палубу, ещё в прыжке превращаясь обратно. Очень не хотелось ранить Апис, но пришлось рассказать всё, как есть. Мелкая помчалась общаться с драконом, слёзно орала на него. Зеленопёрый в ответ устало приоткрыл один золотой глаз — и, судя по реакции Апис, начал ей что-то объяснять в ответ. Та совсем разрыдалась и понять её стало совсем невозможно.

Утомлённый дракон закрыл глаза — и, кажется, заснул.

Шантэй спросила у Апис, в чём дело — больше поддержать ту в печали, ибо тут и так всё было ясно.

Девочка пожаловалась: Рюджи говорит, что здесь ему станет лучше, что всё будет хорошо, но на прямые вопросы темнит и увиливает. Понятно, что не хочет её огорчать — но она, Апис, всё понимает!

И разревелась снова.

Вот никогда не недооценивайте догадливость детей!

Нами повела Апис на камбуз, отпаивать чаем, Санжи присоединился — и Шантэй пришлось остаться снаружи, чтобы не обострять.

— Неправильно всё это, — заявил Луффи, всей пятернёй нахлобучивая шляпу поплотнее. — Не верю, что Рюнчи врёт Апис. Не о таком.

— Тогда мы опять не тот остров нашли? — предположил Усопп.

Зоро давил ухо беззвучно, не храпя.

— Может, он как птица Феникс? — вслух подумала Шантэй. — И ему надо умереть, чтобы возродиться?

— А, вот оно что! — Луффи с облегчением хлопнул кулаком об ладонь.

— Такое бывает?! — выпучил глаза Усопп.

— Ну, я всего лишь гадаю, — предупредила Шантэй. — Вы только... Кажется, палуба трясётся?

От моря шёл глухой, угрожающий рокот. Волны подёрнулись странной рябью, вырастая, толкаясь хаотически.

— Моретрясение! — жизнерадостно воскликнул Луффи.

— Под нами вынырнет морское чудовище и нас всех проглотит! — панически заметался Усопп.

Зоро всхрапнул — и снова давил ухо беззвучно.

Шантэй подбежала к борту, перегнулась. Море пенилось, корабль раскачивался и что-то такое проступало в глубине... Да неужто!

— Отмель всплывает! — закричала Шантэй. — Где Нами, отмель всплывает прямо под нами! Она вся из скал острых!

Нами налетела ураганом, командуя яростно, все забегали, Шантэй метнулась туда, сюда — и присоединилась к Усоппу, пыхтевшем у над большим воротом в носовой надстройке, где пушка. Поднатужилась — и ка-ак завертелось! Что, уже хватит?.. А, это мы якорь поднимали.

Заполошно развёрнутые паруса хлопнули, надуваясь — и каравелла пошла прочь от острова, переваливаясь на волнах, подгоняемая всё ускоряющимся течением. Завихрения вокруг поднимающихся скал подбрасывали бурлящими стремнинами и дёргали водоворотами, скалы начали появляться тут и там, пробивая пенные валы, скалясь хищно — но тут, наконец, перевалили через край, ухнули вниз в фонтане брызг — и всё начало постепенно успокаиваться. Несло неспешно, крутило вальяжно, воды изливались с бывшей отмели и утихали в бездонно-глубоком море.

Остров расширился невероятно, центральная ёлко-гора была теперь окружена обширными полями покрытых кораллами скал.

— Рюджииии! — возопила Апис, бросаясь к борту так резко, что едва не кувырнулась — хорошо, Санжи успел подхватить за шкирку.

Девчонка орала и молотила ногами в воздухе, верёвка волочилась за кораблём оборванная. И где теперь искать плот с драконом? Или уже просто тонущего дракона, зелёного и косматого, в море, полном взбаламученных, вырванных с корнем водорослей?

— К берегу! — скомандовал Луффи. — На берегу твой дракон!

И что самое характерное, все послушали, даже Нами... Которая тут же начала всех гонять — и все её тут же слушались, даже Луффи.

Как всё сложно у них.

Кстати, Зоро обнаружился ворочающим паруса и верёвки наравне со всеми. Дружелюбия в нём было не больше, чем в разбуженном медведе а на голове красовалась шишка. Похоже, Нами умеет быть до жути убедительной.

Причалили в крутой расселине, по которой выше журчал неслабый ручей морской воды, пенно впадая в море прямо перед носом каравеллы, расчаленной между обрывами. На берег отсюда было перебраться неудобно, но возможно. И, главное, почти все отвертелись от высадки Луффиной «резин-резиновой ракетой». Увидев, как куча мала из Луффи, Зоро и Апис впечатывается в россыпи камней, Шантэй всецело одобрила такое решение. Сама она перепрыгнула обезьянкой, Нами перенёс Санжи, а Усопп храбро остался «охранять корабль».

Хотела предложить слетать на разведку — но Луффи шёл в глубь острова уверенно, словно обладал магическим чутьём на драконов. Надо его будет потом расспросить.

Местность была изрезанная, мокрые скалы с окаменевшими драконами вздымались вокруг — как же их много! — ещё дальше портя настроение Апис. Приходилось обходить лужи, пруды и целые озёра солёной воды по камням, покрытым всякой склизью.

— Это не гнездовище, это драконье кладбище, — вполголоса заметила Нами

Но вот, наконец, большое мелкое озеро, посреди которого недвижимой косматой грудой высится тело дракона.

Апис вырвалась вперёд, остановившись только когда зашла по щиколотку, замочив подол балахона. Орала на дракона жалобно, обзывала вруном, хлюпая и втягивая слёзы напополам с соплями. Просто больно было смотреть.

А дракон возьми — да и окажись живым! С натугой поднял голову, пробовал реветь — получилось откровенно плохо, закашлялся и завалился на бок без сил. Голова ушла под воду, пошли пузыри.

— Держись! — крикнула ему Шантэй, танцуя превращение в слониху. Доскакала до Рюджи почти галопом, поддержала ему голову хоботом. Надо его из этой лужи вытащить! Обернулась к соломенным шляпам, протрубила призывно.

Санжи и Зоро через полминуты отошли от потрясения, примчались и стали по пояс в воде помогать ей тащить. Ну и сильны! Дракон был не лёгонький, одна она не справилась бы даже в этой форме. Потом Луффи приcоединился, протянув руки с берега. Вчетвером быстро выволокли зеленопёрого из воды.

— Рюджи, ты же обещал! — Апис приникла к бессильно лежащей голове. Тот что-то слабо проскрежетал в ответ. — Что значит «теперь всё будет хорошо»? Тебе же совсем нехорошо, я же вижу!

— Рюджи, скажи, — Сбросившая трансформу Шантэй присела перед мордой на корточки. — Ваш род — как птица феникс, да?.. Ну, ты понимаешь, о чём я? — Она многозначительно скосила глаза на девочку.

Дракон что-то сипло скрипнул, не открывая глаз.

— Родиться заново? — непонимающе пробормотала Апис. — Рюджи, о чём ты?

— Есть такие магические существа, — объяснила Шантэй, — которые живут вечно, умирая и снова возрождаясь. Птица феникс возрождается в пламени... А тысячелетние драконы — на этом острове, который всплывает раз в тысячу лет, да?..

Рюджи скрипнул утвердительно, открыв огромные золотые глаза, глядя прямо на Апис. Потом закрыл глаза, поворочался, словно устраиваясь поудобнее перед сном, вздохнул последний раз — и больше уже не дышал.

— Рюджи, — всхлипнула Апис, всё ещё не веря.

Вдруг огромные тени затмили солнце. Тысячелетние драконы неслись над головой, словно стремительная, полноводная река. Шантэй и Апис смотрели в восхищении, остальные — в потрясении, только Луффи ухмылялся от уха до уха.

Заложив круг вокруг центральной горы, драконы разразились слитным кличем, от которого дрогнула земля, озеро заходило рябью, а все двуногие прямоходящие схватились за уши. Потом стая пошла на посадку, распределяясь по новорождённому острову. Драконы хлопали тяжеловесно, зависая на мгновение, вытягивая огромные птичьи лапы.

— Интересно, чем они питаются, — вслух подумал Санжи. — Может, вот она — причина того, что тунец — рыба редкая? — Он щёлкнул зажигалкой и зажал в зубах курительную палочку.

— Рююджи! — Апис ломанулась к свежевылупившемуся из яйца дракончику, не обращая внимание на столпившихся вокруг драконов. Те, однако, лишь осторожно обнюхали девочку. Дракончик — какая прелесть с забавным хохолком! — что-то громко квакал, Апис ему что-то слёзно обещала — на этот раз со слезами радости — а Шантэй заметила на яйце наросты кораллов. Это что же оно, тысячу лет тут пролежало?.. Интересненько.

Вслух, однако, она свою догадку не стала высказывать. Есть вещи, которые не стоит разбалтывать кому попало. Например, где кантуется душа Роттитопс, встреченная ею однажды мимоходом.

Попрощавшись, наконец, с возродившимся другом, сияющая Апис повела всю команду в деревню к дедушке. Чего все такие кислые? Ааа, дедушка любит рассказывать всю родословную, начиная с отцов-основателей тысячу лет назад? Да, сурово.

Путь выдался неблизкий, в основном из-за лабиринтообразности незнакомой местности, добавившейся к острову. Везде скалы, ущелья и озёра, скользкие камни и острые кораллы. Красота, однако, невероятная: струящаяся повсюду вода, отдыхающие и расчёсывающие перья драконы, изредка — свежевылупившиеся детёныши, окружённые теплом и заботой старших собратьев.

Но вот, наконец, дошли, сдали Апис на руки дедушке — впечатляюще кустистые у него брови, однако! — и дружно слиняли, не соблазнившись даже обещанием пирожков.

А теперь — пешком обратно, всю дорогу до нового берега.

Недовольна была одна Нами, да и то из-за риска поскользнуться. Луффи было пофиг, Зоро и Санжи вполсилы тихо собачились о чём-то, а сама Шантэй пользовалась оказией потренировать чувство равновесия на неудобной местности, запрыгивая на самые склизкие и неровные валуны по дороге.

— Тебе ногу что-ли сломать не терпится? — спросила в конце концов Нами усталым голосом.

— Не, я... тренируюсь, — объяснила Шантэй, срываясь, вынужденная спрыгнуть с разбега чтобы удержаться на ногах и тормозя юзом. — Никогда не знаешь...

И тут их прервал близкий гром пушечной пальбы. Драконы вокруг насторожились, поднимая головы.

— Это дозорные! — воскликнула Нами. — Неужели нашли Мерри?

— Я посмотрю! — крикнула Шантэй, танцуя превращение в гарпию. И, не слушая, начала карабкаться вверх, напрягая руки-крылья частыми взмахами.

Тут же выяснилось, что дозорные гораздо правее закутка с каравеллой. Похоже, они палили... в драконов?

И тут что-то впечаталось в неё снизу. Кувырок — а потом её схватили за лодыжку чешуйчатой лапы. Кто?.. А, Луффи. Ухмылка от уха до уха, второй рукой придерживает шляпу. Ведь чуть метательными перьями его не приголубила от неожиданности!

— Не выйдет! — предупредила Шантэй, изо всех сил напрягая крылья, но всё равно чувствуя, что начинает падать. — Я больше половины своего человечьего веса не тяну!

— А, прости, — ответил резиновый парень, разжимая руку и улетая вниз.

Шантэй начала набирать потерянную высоту. Драконы застилали обзор, взлетая массово, мотая её воздушными завихрениями. На синем просторе моря протянулась цепь кораблей в знакомых цветах дозорных: пятнистый зелёный корпус, синяя чайка с вилкой на белых парусах. И все они беспорядочно палили по острову, выбивая клубы пыли и битых кораллов или вздымая столбы воды недолётами. Что за напасть! Так они могут убить кого-нибудь из недавно родившихся малышей!

Горя возмущением, Шантэй заработала крыльями с утроенной силой, разгоняясь в сторону флота дозорных. Драконы тоже без дела не сидели. Некоторые уже пытались пикировать на корабли. Вот один упал, поймав грудью сразу несколько ядер.

Мимолётная мысль, что встревает не в своё дело — мало ли, какие тёрки между этими драконами и слугами закона? — мелькнула, призраком неуверенности, и исчезла, сметённая праведным гневом. Ну-ка, кто тут у них главный!

Быстрый взгляд вниз. Корабли — явно меньше тех, которые гнались за соломенными шляпами сегодня утром. Общим числом штук двадцать. А среди них — один огромный, неуклюжий, совершенно круглый, торчащий нос кончается оскаленной золочёной мордой. Как он вообще ходит-то? Все борта — золочёные завитушки с пушками между ними, центр палубы занят круглым зданием с покатой крышей — словно замок, обрамлённый башенками поменьше. Две из трёх мачт ютятся по бокам этого строения, одна сзади. На парусах — восьмёрки вместо обычного символа дозора.

Так. У центральной башни — выходящий на нос выступ, навроде балкона, на нём — какой-то розовый шар на красной подставке, окружённый суетящимися муравьями. Начала заруливать туда — почему летится так медленно? — когда один из драконов пронёсся мимо борта корабля, показавшись маленькой птичкой в сравнении. Ну и здоровенная туша, «маленькие» башенки по бокам оказались трёхэтажными, центральная — не меньше дворца Султаны, а муравьи — дозорными. И какого тогда размера эти пушки, которыми уставлен нелепо торчащий нос круглого корабля? А из ворот под балконом виднелось совсем уж необъятное жерло гигантской пушки, наверно, больше сажени в поперечнике.

Но это всё было неважно, поскольку она углядела-таки их главного! Тот розовый шар — это его пузо, поперёк себя шире. Вон, дозорные вокруг выстроились услужливо.

Решив сначала попробовать убеждение — лупить всегда успеется — зарулила поточнее и сбросила превращение, уже девушкой падая на цель. Воздух щипал и теребил, трепал шёлк штанов и тянул за волосы назад, поверхность надвигалась стремительно. Шантэй подруливала раскинутыми руками, наслаждаясь свободным падением. Редко так выдаётся, уж очень больно бьёт по пяткам земля, да и хребет потом побаливает. А если прознает дядя — то просто изведётся от беспокойства. Но что поделать, если ей запало в душу — с тех самых пор, как, после обретения танца гарпии, опытным путём выясняла свою предельную высоту спрыгивания, осторожничая и затарившись целебными зельями.

А выяснилось, что предельной высоты — нет. Даже набрав эту, как её, терминаторную скорость, она лишь слегка ушибалась. Могла из самых облаков спрыгивать — жаль, туда пока заберёшься, крылья просто отваливаются.

Падение закончилось быстро, как всё хорошее. Точно подгадав момент и сгруппировавшись, Шантэй спружинила всем телом, приземляясь на три точки. Ступни и руку отсушило, хребет недовольно скрипнул. Не подавая вида, выпрямилась и встала в героическую позу вполоборота, наставив обвиняющий перст на местного командира:

— Стой! Кто ты такой, и пошто нападаешь на драконов!

Неважно, что снизу вверх: её не пронять такими мелочами, как роскошное кресло на плечах дюжины дозорных. На её стороне правда!

Ну и туша, однако. Пузырь брюха нависает складками, распирая в стороны ноги в стильных башмаках с рифлёным протектором. Краснеющие нездоровым румянцем щёки практически расплываются по плечам.

— Я? — жирдяй быстро отошёл от потрясения, заплывшие глазки сально блеснули. — Я — командующий флотом Нельсон Рояле! А вот ты кто ты такая, одетая неподобающе? — Он развернул веер в левой руке, наполовину скрывая лицо, украшенное длиннющими завитыми усиками и брюхо слегка колыхнулось. Бе, он ещё и символ дозора на нём вытатуировал, во всю ширину. — Или, наоборот, подобающе?.. Признайся — кто-то из моих заместителей решил устроить сюрприз?

— Я не... — вот в такие моменты Шантэй жалела о своём выборе наряда. Ненадолго, секунды на три. Потому что он всё равно был удобный, практичный в жарком климате и очень хорошо шёл по стилю её танцам. А всякие... подобные этому — ну, издержки профессии, так сказать. — Я здесь не для глупостей всяких! А чтобы остановить избиение ни в чём неповинных драконов!

— Ооо, ты тоже охотишься за драконьими костями? — в его заплывших глазках сверкнул проблеск какой-то звериной хитрости. — Ха-ха-ха, не рано тебе для эликсира вечной молодости?..

— Так ты хочешь их на зелья пустить?! — выкрикнула Шантэй, заводясь. Были и в Стране Блёсток, подобные личности — вроде Кузнеца Кальмаров, переводившей на держатели сердца кальмаров-сердечек, которую она дух не переносила. Слова сорвались сами: — Ты его не получишь! Эти драконы — друзья друга! И я защищу их!

Шарообразный командующий резко захлопнул веер:

— Схватить её!

Стоявшие до этого, словно статуи, дозорные бросились все разом. Отскальзывая и уворачиваясь, Шантэй заподозрила, что её испытывают, оценивают её уровень сил. Конечно, главарь целого флота — вот как-то не думалось о них больше, как о защитниках справедливости — должен намного превосходить обычных приспешников. Этот не выглядит бойцом — если только он не умеет прыгать, подобно мячу, до потолка на манер Кальмар-барона. Значит, берёт хитростью.

Уворачиваясь, отшибая дозорных волосами и отпинывая ногой, вдруг осознала, что связалась с целым флотом приспешников. Тут ими пара десятков кораблей набита. Но не идти же на попятный?

Дозорные улетали направо и налево, некоторые — через перила. Они не убьются там? Значит, ману придётся экономить. Магическая диадема её, конечно, восполняет, но медленно и совсем не даром для здоровья. Как лучше, собирать вокруг себя побольше — и танцем изничтожения их? Или штормовые облачка над палубой пускать?..

— Что вы возитесь! — раздражённо хлопнул веером главарь. — Подстрелите её, если надо!

Точно испытывает.

Дозорные повыхватывали сабли и мушкеты. По счастью, и то и другое — привычной конструкции, никакой технарской экзотики. Совсем как подавляющее большинство немагических вещей в родном мире. От сабель Шантэй привычно отмахивалась наручами: они не для красоты совсем, валики по краям — как раз клинки ловить. А мушкеты... Ну, не смешно даже. С её подвижностью и чувством опасности, которое сам Ранма помогал развить, да ещё задержка между нажатием на спусковой крючок и выстрелом... Это только для нетренированного взгляда выстрел кажется мгновенным. Пока освобождённый рычажок наберёт скорость, пока искры от удара кремня по кресалу долетят до пороха, пока тот воспламенится — вполне ощутимая доля секунды набирается.

Как улетали — так и продолжали улетать, только медленнее. Крутиться приходилось больше, по сторонам смотреть — совсем некогда. Но слитный, надвигающийся топот ничего хорошего не предвещал. Стойте, она же что-то такое с высоты... Точно, на этот балкон лестницы с палубы ведут!

Похоже, придётся применить танец изничтожения. Плохо, он маны жрёт... Или просто вырубить главного? Вряд ли сработает, но уж больно идея заманчивая. Раз — и не надо сражаться с тыщами прущих приспешников.

Не переставая отбиваться, Шантэй походя запустила с одной руки штормовое облачко. То повисело над озадаченным командующим, хмурясь и тужась, а потом, как и положено, пошло гвоздить грохочущими молниями.

В деталях рассматривать было некогда, но прилетело и главарю, и державшим его кресло. Теперь они лежали вповалку, подкопчённые и дёргающиеся. Увы, наседающих на неё это только взъярило. С воплями «командующий ранен», «защитим командующего» и тому подобными, попёрли с удвоенной силой. И рубились теперь на поражение: не схватить, а отчекрыжить голову. Сильны, однако. Не силой или скоростью, а действием заодно, совсем не мешая, а даже помогая друг другу. Шантэй крутилась на пределе, сабли и пули свистели опасно близко к телу.

Пришлось выпустить ещё четыре штормовых облачка, ощутимо просадив запас маны. Пару — у себя над головой, остальные два — пихнув висеть над лестницами. Молнии загрохотали вокруг, поражая дозорных, позволяя перевести дух.

Ненадолго: облачка быстро отгремели и новая волна дозорных уже лезла через завалы из подёргивающихся тел. Шантэй крутилась, отскальзывала, отбивала удары — и хлестала, хлестала волосами. Ну и напор! Приспешники Боеприпас-барона и рядом не стояли. Если бы не тренировки с Аканэ, а потом — с Ранмой, могли бы и задавить числом.

Но сегодняшняя Шантэй была совсем не та, что три месяца назад. Улучшенное отскальзывание, чёткое понимание ки-усиления, новая техника захвата волосами... Особо умные, пробовавшие схватить её за волосы — улетали далеко и с воплями. В конце концов, если эффективная масса волос за счёт энергии воли увеличивается раз в двадцать — разве это не то же самое, как если бы масса лупимого врага уменьшилась в те же двадцать раз? Принцип относительности в действии.

— Да кто ты такая?! — визгливо воскликнул пришедший в себя главарь. — Стреляйте, стреляйте!

— Я — Шантэй! — гордо ответила, выпуская ещё три штормовых облачка. — И лучше вам убираться восвояси, пока не получили на орехи!

Облачка загрохотали, раскидав ближайших, освободив место для манёвра. Ударила молнией с ладоней, в противоположные стороны, как диктовала природа заклинания — и тут же крутнулась на сто восемьдесят градусов, спешно поражая всех вокруг: расход маны на поддержание этого заклинания был неслабый, а у неё уже меньше половины осталось.

Торопливо станцевала превращение в гарпию: уцелевшие приспешники опять собирались броситься толпой. Потрясающая настырность! Взлетела, еле увернувшись от пуль, выбивших из крыльев пару перьев. Стремительно вскарабкалась по вантам, помогая себе крыльями — так только птицы карабкаются.

— Йо! — поприветствовал её Луффи из вороньего гнезда.

Ух, напугал!

Кажется, тоже её оценивал — вполне понятный интерес, ей тоже было любопытно, как резиновый парень дерётся.

— Слышь, тебе этот Шмельсон тоже не понравился? — спросил тот, перегибаясь через бортик, что вызвало хоровые вопли «это соломенная шляпа!» снизу.

— Этот нехороший человек хочет драконов на зелья извести! — поделилась возмущением. — Как тут остаться в стороне?

— Шишиши! — рассмеялся Луффи, улыбаясь заразительно. — Ты, должно быть, сильная, раз против целого флота не побоялась!

— Не очень, — самокритично призналась Шантэй, превращаясь обратно. — Я часто так, сначала бросаюсь на защиту справедливости — а потом уже думаю. Теперь долго их строгать придётся... — Она тоже перегнулась через бортик, запустив Крушащее Облачко вниз, в столпившихся вокруг главаря приспешников.

Те бросились врассыпную и даже толстопузого успели унести. Очень сердитое облачко бесполезно грянуло в палубу, взорвавшись с грохотом и проделав в досках дыру. Всё таки дистанция была великовата для этих заклинаний.

— Мне казалось, ты неплохо справляешься? — недоумённо заметил Луффи, глядя на мечущихся внизу людей в бело-синем..

— Это всё расходует ману, — объяснила ему. — А восполняется она очень медленно. Без маны я не то, чтобы плохо дерусь — но только в рукопашную. А ты ж видел, какими они толпами прут! Если не буду хитрить и отступать — меня просто затопчут.

— А, понятно! — воскликнул с мудрым видом Луффи. — Ты сильная, но быстро выдыхаешься!

— Ну, можно и так сказать.

С этой стороны она раньше не думала. Казалась себе такой слабой в сравнении с Нэримской тусовкой... Но это в чистой рукопашке. Как там её Аканэ назвала на второй день знакомства? «Чёрный пояс в джиннских искусствах»?

— За флот не волнуйся, — оторвал её от раздумья Луффи. — Им уже Зоро и Санжи занимаются.

Посмотрела назад — с сонмищем малых кораблей что-то творилось, те двигались беспорядочно, валились мачты. Видеть мешали паруса бизань-мачты. Выбежала на рею, рассмотреть получше. На палубах малых кораблей дозора творился хаос. На одном рубился Зоро, сразу тремя мечами, держа один в зубах. Парни в сине-белом улетали, словно отброшенные смерчем. На другом — крутился и пинал ногой Санжи. Со сходным эффектом. Между этими, несколько кораблей уже тонули, изломанные и пробитые. Остальные дёргались беспомощно, кренясь и сталкиваясь. Почему они... А! Там цепи железные между всеми кораблями натянуты!

— Вот чую я, это они нас ловить собирались, — захихикал Луффи. — Как бабочку сачком. И сами в нём запутались!

— Такая ловушка хороша, пока всё идёт, как по маслу, — согласилась Шантэй. — Но стоит с одним кораблём чему-то случиться... А если шквал налетит?

За неимением шквала, Зоро с Санжи вполне успешно имитировали последствия такового. Мачты валились, перерубленные или перебитые ногой — ну и силища! Корабли тонули, утаскивая за собой соседей под аккомпанемент хоровых воплей и панических попыток сбросить заклинившие от натяжения цепи.

Драконы, вроде бы, сообразили, что на корабль надо заходить сзади, где у него нету пушек. В результате, потери среди зелёного племени прекратились, а обломанных мачт и драных парусов — добавилось. Парочка драконов даже приземлилась на палубы, хмурясь в упор и громко выражая своё неодобрение орущим от ужаса дозорным. В отличие от ядер, пули их косматую шубу из перьев не пробивали.

Большинство драконов, однако, кружили огромной стаей в вышине, наблюдая за происходящим пока Зоро и Санжи продвигались вдоль цепи кораблей, один направо, другой налево, оставляя за собой хаос и разрушения.

А у Шантэй снова закралось сомнение. Хорошо, конечно, что эти пираты делают с ней одно дело. Но...

— Ради чего? — спросила просто.

— Апис — своя, — объяснил Луффи. — А драконы — очень дороги ей. Что бы, думаешь, она сделала, если бы была здесь?

— Она бы... Бросилась за них драться не рассуждая! — озарило Шантэй. — И пока мы не отпинаем этого отвратительного человека — она и её друзья-драконы будут в опасности!

— Именно! — с энтузиазмом воскликнул Луффи, разминая пальцы. — Давай отлупцуем этого Цельсона! — и спрыгнул вниз, прямо на дырявое возвышение с командующим.

Помедлив секунду, Шантэй спрыгнула вслед за ним.

— Соломенная шляпа здесь! — панически заорал кто-то из плотной толпы приспешников.

— Стреляйте, стреляйте! — взвыл командующий.

Чувство опасности кольнуло, заставляя извиваться и изгибаться самым причудливым образом чтобы пропустить мимо себя смертоносный свинец. Мушкеты отгремели, Шантэй осталась невредимой, а Луффи... А резиновый вообще не уворачивался. Пули попали в него, растянули его тело на манер ежа... И поразили стрелков, отправленные обратно с резким щелчком стянувшейся резины!

Полезная у него магическая способность.

Уцелевшие стрелки спешно отступили перезаряжаться, вперёд ринулась стена парней с саблями. Шантэй спешно развесила на их пути несколько штормовых облачков — маны уже оставалось мало — и приготовилась крутиться в рукопашную. Луффи, однако, снова её удивил. Бросил «пригнись», потом выкрикнул «Резин-резиновый... хлыст!» — и обхватил всю толпу вытянутыми руками. Дозорные замедлились, притиснутые друг к другу словно косяк рыбы в сети, неспособные размахивать саблями... А через секунду уже улетали кучей за край возвышения, вниз на основную палубу.

Остались лишь редкие одиночки. Стрелки бросали мушкеты и шомполы, удирая со всех ног.

Командующего тоже чуть не смело. Кресло кренилось в пробитую Шантэй дыру, часть носильщиков отчаянно дёргалась, пытаясь не сверзиться туда, держась на самом краешке, на прогибающихся, подломленных досках.

— Что вы стоите! — визгливо требовал босс. — Стреляйте!.. Спасайте своего командора!..

— Это не сработает, — опасным голосом отозвался Луффи, смещаясь так, чтобы стать спиной к острову. — Зря ты решил обидеть наших, Пельменьсон. Мы за своих — как один!

Босс сглотнул нервно, его глаза расширились. Носильщики дрожали, словно листья на ветру.

— Резин-резиноваяяааа... — Луффины руки растянулись, вытягиваясь назад, и назад, и назад.

Шантэй тоже решила добавить, запустив в жирдяя штормовым облачком на остатках маны, чисто чтобы поучаствовать.

Драматическая секундная пауза.

— Базууу...

Страшно ударило по ногам, мир потонул в огне и сотрясшем до костей громе, который потом сменился звоном в ушах и звоном в отсушенных ступнях. Пламя, дым и паруса кувыркались перед глазами, смазываясь в хаотический калейдоскоп.

Секунду спустя ей удалось сориентироваться и даже извернуться в воздухе, выравниваясь для безопасного приземления.

Приземляться было некуда. Корабль извергся, словно вулкан, вздувшись, исторгнув из проломов клубы пламени и дыма. Теперь он сдувался, схлопывался, проваливаясь в себя кучей переломанной, еле держащейся древесины. Мачты заваливались, замок рушился. Там, где раньше было возвышение с командующим, теперь зиял огромный кратер, еле видимый за клубами чёрного дыма.

Вместе с Шантэй по небу летели несчётные рои досок и прочих обломков. Что это было? Не могла же атака Луффи быть такой мощной?

И тут вдруг вспомнилось, как подорвала штормовым облачком заряд пластиковой взрывчатки, вынося дверь в подземелье Гипно-барона. И ещё, об огромнейшей пушке прямо под тем местом, где она в самом начале сражения проломила дырку. А если представить, сколько такой пушке нужно пороху...

Опаньки.

Она не хотела, честно! Она не собиралась топить этот уродливый корабль! И... О нет, Луффи!

Панически завертела головой, вспомнив, что местные «фруктовики» плавают не лучше топора. К счастью, резиновый парень уже вывернулся: уловила краем глаза тёмную тень, улетающую вверх, зацепившись дли-инной рукой за одного из кружащих драконов.

Подруливая руками, как могла, Шантэй спружинила от паруса, оттолкнулась от летящего бревна — и смогла приземлиться в воду, мимо изобилующей острыми концами дровяной груды, в которую стремительно превращался флагманский корабль.

Вынырнула. Вокруг вздымались пенные всплески от опасных обломков, сыплющихся дождём. Стелился вонючий дым, застилая солнце. Дозорные плавали, как клёцки в супе, одни — паникующие, другие — без сознания. Ну, хотелось надеяться, что без сознания.

Пришлось нырнуть снова, уходя от рушащейся мачты. И всё равно приложило по голове, выбив искры из глаз и воздух из лёгких. Уй. Всплыла, выкарабкалась на подходящий обломок. Ух... Столько плавающих, не шевелясь — не надо их спасать?.. Противники-противниками, но как то не по человечески.

Те дозорные, которые оставались в сознании — а плавало тут таких, что пельменей в супе — зыркали недобро, шушукаясь и примериваясь. Чем быстро убедили: сами без неё справятся, а вот ей — может не поздоровиться. Станцевала превращение в гарпию — и ходу, ходу оттуда.

* * *

Где-то посреди безбрежного моря. Нестандартный корабль дозора, с огромной носовой фигурой в форме вислоухой собачьей головы, держащей в зубах кость размером с рею грот-мачты.

На палубе дрыхнет, стоя, человек-глыба, старик ростом метра под три. Коротко стриженная бородка седа, обветренное лицо изрезано морщинами но в бочкообразной груди и узловатых руках угадывается неодолимая мощь. Поверх серого костюма-тройки — драматический белый плащ с эполетами, на голове — смешная шапочка в виде вислоухой собачьей головы.

— Срочная депеша из штаба! — к командиру подбегает вытягиваясь по стойке «смирно», безликий дозорный.

— А?! — просыпается тот. — Ну-ка, что тут у нас... — Берёт лист бумаги, начинает читать, бормоча себе под нос: — Хммм... К команде Соломенной шляпы присоединилась неизвестная ранее Шантэй?.. Хмм... Фрукт птица-птица, модель громоптица, в одиночку уничтожила флагман Восьмой ветви Восточного океана?.. Возможно, пиратская база на острове Линкор, под прикрытием огромной стаи свирепых драконов?.. Ох Луффи, во что ты опять ввязался...

Могучий старик стоит с минуту в задумчивости, потом поднимает голову и приказывает громовым командным голосом:

— Курс — на остров Линкор!

Подслушавший всё это, мелкий розоволосый юнга тяжко вздыхает:

— Ох, Луффи-сан, во что вы опять ввязались...

* * *

«Гоинг Мерри» шла в открытом море, за кормой медленно уменьшался остров Линкор. Небо прямо по курсу столь же медленно серело пасмурной хмарью.

Зоро дрых где-то на полубаке, привалившись спиной к белым резным перилам, все три меча — прислонены рядом.

Санжи колдовал на камбузе, готовил ужин, достойный победителей. Запахи неслись соответствующие.

Остальные собрались на кормовой палубе, полукруглым балконом нависающей над морем, на пол-сажени выше основной палубы полуюта. Ощущение балкона усиливали всё те же белые резные перила, исполняющие обязанность фальшборта.

Усопп вздыхал, кручинился, что не довелось пострелять: а он уж и пушку загодя зарядил, на позицию выкатив. Теперь пыхтел, выковыривая ядро обратно: заряженной оставлять чревато, порох отсыреет, окаменеет — замучишься вычищать.

— Да не собиралась я его топить! — в который раз объясняла Шантэй Нами, видевшей весь бой только издали, в основном — по падающим мачтам. — Я не подумала просто, что у них там весь порох свален, у меня маны оставалось с гулькин нос — вот и запустила одно штормовое облачко, просто чтобы в стороне не стоять. А оно вон оно, как получилось.

— Это не отменяет того факта, что ты изничтожила флагман целого отделения дозора, — с усталой досадой ответила Нами. — Если б они чуть пораньше пришли — их наверняка бы на скалы подняло, когда остров всплывал. И всё, был бы форс-мажор, никто не виноват. А теперь всё на нас повесят. За нами же весь дозор начнёт охотиться! Как будто награды за Луффину голову в три тысячи ман бели нам было мало.

— Шишишиши! — рассмеялся непрошибаемый капитан. — Так ведь интереснее!

— Делай, как хочешь, — со вздохом безнадёжности махнула рукой Нами.

— Вот ведь, хотела, как лучше, — вторила ей Шантэй, — А получилось — и вас подставила, и сама теперь знаменитой разбойницей числюсь.

— Ты забавная! — рассмеялся Луффи. — Айда с нами!

Нами зыркнула на него исподлобья, но промолчала.

— Нууу... — Шантэй замялась, польщённая, но мучимая неуверенностью после сегодняшнего былинного косяка. — Я бы... Я хочу знать, зачем вы плывёте... В смысле, я знаю, что на поиски приключений, но...

— Понял! — перебил её Луффи. — У каждого из нас есть мечта. Я — стану королём пиратов. — Видя, как она нахмурилась в сомнении, добавил: — Не ради золота или власти, а потому, что король пиратов — самый свободный человек на свете! Нами мечтает составить карту всего мира. Зоро — стать сильнейшим мечником на свете, Санжи — найти Всеокеан, где встречаются рыбы всех четырёх океанов.

— А я — стать бесстрашным воином моря! — выпятил тощую грудь чумазый Усопп, отрываясь от своей пушки.

— Я... Польщена, — смущаясь, призналась Шантэй. — У меня тоже есть мечта — стать настолько сильной, чтобы моей дочери, которая у меня когда-нибудь обязательно будет, не пришлось расти без матери, как пришлось мне. Чтобы, когда припрётся очередное вселенское зло — я бы смогла ему дать укорот без героического самопожертвования, на одном былинном превозмогании — и вернуться к ней, живая.

Нами при этих словах замерла, уставившись в пространство пустым взором. Луффи покосился озабоченно. Преодолев потрясение, Нами прищурилась, что-то яростно обдумывая. Потом стиснула кулаки с видом мрачной решимости. Так ничего и не сказав вслух.

— Понял! — осклабился Луффи. — Ты стремишься стать лучшей боевой мамой на свете! — он протянул руку. — Крутая мечта! Давай с нами!

— Ну... Буду стараться... капитан! — улыбнулась, чуствуя, как от его улыбки словно гора сваливается с плеч. — Должна, однако, предупредить, что у меня бывает несносный характер и практика показала, что я плохо ещё работаю в команде. Ну, всю жизнь геройствовала в одиночку, теперь переучиваюсь — но получается пока не очень.

— Мы все учимся по ходу! — выдал философскую мысль Луффи, вдумчиво ковыряя в носу с таким мудрым видом, что Шантэй невольно прыснула.

— Добро пожаловать на борт! — улыбнулась Нами. — Теперь я, хотя бы, буду не единственной девушкой в команде.

Небо прямо по курсу затягивало серой пеленой туч, но Шантэй они казались радужными, весь мир искрился новой надеждой.

* * *

Прим. авт. №1: воинское звание Рояле Нельсона — командор (准将 / джюншо / commodore), а должность — комфлота (提督 / тейтоку) что на английский переводится со словарём как, опять же, commodore или... фанфары... admiral!

Сиё вносит легендарную путаницу во все переводы, фансабы и интерпретации канона. На самом деле никакой он, конечно, не адмирал, он всего лишь командор (ака капитан первого ранга ака коммодор), т. е. повыше капитана, пониже контр-адмирала. Пятый уровень важности, если за первый брать адмирала флота.

См. http://onepiece.wikia.com/wiki/Marine_Ranks и http://onepiece.wikia.com/wiki/Nelson_Royale

Прим. авт. №2: я собираюсь переводить всё, даже если выйдет неблагозвучно, поскольку для Шантэй этот язык теперь — понятен, как родной, она воспринимает по смыслу, и местные тоже воспринимают по смыслу. Я постулирую, что лингва франка мира Ван Писа — дикая намесь японского, английского и ещё кучи других языков.

В данной, конкретной, главе: «Ист Блю» — «Восточный океан» («blue» в понятии именно «океан»). «Накама» — в русском языке разворачивается в понятия типа «наш», «свой», при этом растворяется во фразе, придавая ей контекст. Т.е. это нельзя переводить, как слово, надо переводить, как смысл. Иначе выходит надмозг.

Прим. авт. №3: система счисления — основана на 10 000 а не на 1000. Причём, и у японцев, и у тюркских народов. То есть, японская система, применяемая в мире Ван Писа, для Шантэй — более естественна, чем наша, западная.

«Ман» — то же самое, что древнерусская «тьма» (тумэн) (по аглицки — myriad). 10 тысяч. Я, наверно, так и буду переводить его в будущем, как «тьму».

«Оку» — тьма тем (Ohky = myriad myriad) — 10 тысяч в квадрате, или 100 миллионов по нашим понятиям. Сумма, которую Арлонг требовал у Нами — символически круглая, один оку бели.

Награды за головы в верхней части шкалы чаще всего выражаются в целых оку: Перосперо — семь оку (700 миллионов), Куин — тринадцать оку (1 миллиард 300 миллионов) и т.п.

На текущую главу Луффина награда — три тысячи ман бели. Мы, русские и американцы, переводим это как «тридцать миллионов».

Прим. авт. №4: Система счисления Страны Блёсток (авторский произвол) — нагромождение устаревших единиц. Локоть (cubit) = 53см, сажень (fathom) = 172 см (3¼ локтя), миля — 1749м (3300 локтей)

* * *