Месть угнетённых (джен)

— Начнем собрание.

Люди в черных мантиях зашевелились, усаживаясь за огромный стол. Расставленные по всему периметру комнаты свечи бросали на полированную поверхность стола желтоватые блики. Сидящие за столом люди переглядывались, но не произносили ни слова. Пара человек, не обращая внимания на переглядки остальных, смотрела на сидящего во главе стола мага. Волан-де-Морт, а это был именно он, выглядел чрезвычайно довольным. Его приспешники пока ещё не знали, в чём причина этой радости. Белое подобное змеиному лицо их повелителя озаряла жуткая улыбка, пробирающая до костей. Сидящая к нему ближе всех темноволосая женщина, поборов колебания, задала вопрос, мучивший всех присутствующих в зале:

— Мой Лорд… Позвольте спросить, в чём причина вашего хорошего настроения?

Сидящие за столом люди невольно напряглись. За этот год Волан-де-Морт постоянно пребывал в плохом расположении духа, и его соратники всё время жили в страхе получить круциатус за любое слово, взгляд, который не понравился повелителю. Но сейчас бояться было лишним. Лорд никого не собирался наказывать. Переведя взгляд на спросившую о его настроении женщину, он чуть склонил голову набок:

— Терпение, Белла, терпение. — Затем хлопнул в ладоши и приказал появившемуся домовику: — Введи пленных!

Дубовые двери распахнулись, и в зал вошли связанные сторонники света. Возглавлял процессию Кингсли, изрядно потрёпанный и усталый. Маленькие домовики шли по бокам, готовые в любую секунду оглушить попробующих взбунтоваться магов. Пожиратели оживились, у многих предвкушающе заблестели глаза. Преданные Дамблдору люди наконец-то пойманы, и можно повеселиться!

Лорд Волан-де-Морт не обращал внимания на Пожирателей. Его взгляд был устремлён на вошедших пленников. Зло блестя глазами, те медленно шли к столу. Некоторые пытались сопротивляться, упирались, но домовики заставляли их идти дальше.

Волан-де-Морт поднял руку, призывая Пожирателей к тишине, которая наступила мнгновенно. Небрежный кивок — и эльфы-домовики с хлопком исчезли. Сузив красные глаза, Лорд обратился к пленникам, издевательски улыбаясь:

— Как прошла ночь? Крысы в подвалах Хогвартса вас развлекли?

Молчание.

Беззвучно усмехнувшись, Волан-де-Морт опустил руку на рукоять Бузинной палочки, поглаживая.

— Вы не ответили. Вам понравилось? — Молчание в ответ. — Ну, раз мы не хотим по-хорошему, то…

Вспышка красного света — и Джинни Уизли с криком падает на пол.

— Джинни! — Молли рвётся вперёд, но напрасно. Всё закончивается, не успев начаться. Джинни пытается встать, опираясь на дрожащие руки.

Довольная улыбка появляется на лицах тёмных магов.

— Так-так, девчонка, — весело скалится Лорд, — ты оказалась не такой сильной, как твой Поттер. Тот терпел, долго терпел. А ты…

Издевательский смех Лорда подхватили и остальные. Джинни молчала, с ненавистью глядя на него. При упоминании Поттера защитники Хогвартса встрепенулись, настороженно смотря на Лорда.

— Где Гарри? Что ты с ним сделал? — тихо просипела Джинни, с трудом стоя на ногах.

— Ничего особенного. Просто опробовал на нем вот эту книгу, — он поднял со стола книгу, название которой было написано чем-то сильно напоминающим кровь: «Темная магия: как сломить своего врага. Пособие для начинающих и продвинутых».

Глумливо захохотали Пожиратели, видя, как пленники побледнели. Лорд тем временем продолжил:

— Очень занятная вещица! Мне, в отличие от Поттера, понравилось. На следующее утро он выглядел не сильно здоровым и довольным…

Сделав эффектную паузу, он выжидающе посмотрел на орденцев. Бледные лица и распахнутые в немом ужасе глаза говорили сами за себя.

— Что с Гарри? — упрямо повторила Джинни. — Он жив? Где он?

— Тебя это не должно волновать! Подумай лучше о том, как ты сейчас умрёшь! — рявкнула Беллатриса, но Лорд остановил её.

— Терпение, Белла. Наша маленькая леди хочет узнать о судьбе Поттера? Маленькая демонстрация воспоминаний, думаю, её устроит. Верно ведь?

Серебристая нить воспоминаний потянулась от виска. Невесомая, как пёрышко, она поплыла по воздуху, следуя за волшебной палочкой. Для того чтобы посмотреть воспоминания, таящиеся в этой ниточке, Лорду не понадобился Омут памяти. Тонкие губы Лорда беззвучно шевельнулись, произнося заклинание. Ниточка ожила, растягиваясь в высоту. Уже можно было различить силуэты на темном фоне. Закончив трансформацию, появившаяся картинка задвигалась, показывая происходящее, словно маггловский телевизор.

На фоне темной стены камеры был ясно виден Гарри. Низко опустив голову на грудь, он слегка вздрагивал, изо всех сил сдерживаясь. Но боль победила — раздался тихий стон, постепенно нарастающий и переходящий в крик. Через секунду он резко вскинул голову, блеснув изумрудными глазами. Миг — и чёлка чёрным вихрем упала ему на глаза. Зазвенели цепи. Гарри пытался вырваться…

На глаза Джинни навернулись слёзы. Без остановки шепча "Гарри! Гарри!", она не могла оторвать глаз от изображения.

Когда всё кончилось, в зале повисла гнетущая тишина. Рон и Джинни всё ещё неверяще смотрели на лежащего на полу Гарри, по руке которого текла кровь.

— Теперь вы убедились, что Гарри Поттер — ничтожество, что за ним идти было глупо. Мальчишка ни в коем случае не мог бы мне противостоять. Вот к чему привело его слепое почитание Дамблдора! — Лорд театрально махнул рукой в сторону всё ещё висящего над столом изображения. Гадкие смешки послышались со стороны Пожирателей.

Злые взгляды побеждённых жгли Лорда и его приспешников.

— Гарри сильный, он выдержит твои кровавые игры. Тебе его никогда не сломить! — профессор Макгонагалл раздула ноздри и сжала губы в тонкую полоску.

То, что происходило с пленниками Лорда, было ужасно. Поттера буквально ломали, сгибали, заставляя подчиниться. Даже боль не останавливала гриффиндорца: он продолжал дерзить и огрызаться, за что снова и снова получал круциатус. Его непокорность с каждой минутой раздражала Лорда всё сильнее и сильнее, поэтому заклинания становились всё изощрённее и болезненнее. Он не остановился даже тогда, когда Гарри уже практически сорвал горло от крика. Неизвестно, сколько бы это продолжалось, если бы Лорду не понадобилось уйти по делам. И он оставил Гарри — бессознательного, измученного, охрипшего.

— Я предлагал Поттеру выбор: подчиниться мне, и всего, что вы сейчас увидели, не случилось бы. Но он отказался. Это плата.

— Гарри никогда не встанет на путь зла! Он никогда не станет твоим слугой! — дерзко выкрикнула Джинни, бесстрашно глядя в красные глаза.

Зловещая усмешка появилась на лице Лорда:

— Возможно, Азкабан его изменит?

Лица присутствующих вытянулись. На глаза Молли навернулись слёзы. Джинни неверяще покачала головой.

— Нет, это неправда. Гарри… он… он не вынесет Азкабана.

Лорд развёл руками, изображая бессилие:

— Я говорил ему, что это единственный шанс выжить. Он отказался. Поэтому сегодня с утра был отправлен в Азкабан.

* * *

Драко Малфой сильно нервничал. Беспокойно оглядываясь по сторонам, он всё дёргал рукав новенькой чёрной мантии, купленной специально для такого случая. Стоящая рядом Астория Гринграсс старалась делать вид, что всё хорошо, но её выдавал неестественно бледный цвет лица. Драко, время от времени бросая на неё косой взгляд, старался успокоиться.

Драко сжал кулаки, пытаясь унять дрожь в руках.

Когда приоткрылась большая дубовая дверь и перед ними появился старый эльф-домовик, одетый в штопаную наволчку, Драко невольно затаил дыхание. Рядом резко шевельнулась Астория.

Взглянув на них огромными жёлтыми глазами, домовик хрипло проквакал:

— Хозяин Лорд ждёт вас.

Стараясь идти с достоинством, они вошли в зал. Множество магических свечей, стоящих буквально везде, всё равно не до конца освещали огромную залу. Собравшиеся за столом люди бросали на них заинтересованные взгляды. Астория и Драко поклонились сидящему во главе стола волшебнику. Лорд Волан-де-Морт благосклонно кивнул. Драко поймал взгляд матери, которая ободряюще улыбнулась ему. Отец же выглядел как всегда холодно и чуждо.

— Люциус, твой сын вырос. Готов ли он вступить на наш путь?

Драко увидел, как отец склонил голову, замерев перед Лордом. Невольно вспомнился Поттер — тот никогда не раболепствовал перед Лордом. В глазах всегда стоял вызов, не было и тени страха. Даже под жалящим заклятием его можно было узнать по дерзкому взгляду.

Голос Лорда вырвал из воспоминаний:

— Драко, ты готов верой и правдой служить мне?

С трудом шевеля губами, он произнёс:

— Да… мой Лорд.

— Хорошо. Подойди сюда!

На негнущихся ногах он подошёл. Вынув из складок мантии палочку, Лорд закатал левый рукав Драко. Твёрдый кончик палочки упёрся ему в предплечье.

Ставить метку оказалось больно. С трудом сдерживаясь, он смотрел, как на бледной коже проступают штрихи, постепенно складываясь в Чёрную метку.

Настала очередь Астории. Она вздрогнула, но не издала ни звука, пока метка не была поставлена. Отшатнувшись от Лорда, она невидяще уставила на Драко, словно ищя поддержу. Он ничего не мог сделать.

— Драко, Астория, теперь вы стали полноправными членами нашего круга. Надеюсь, вы оправдаете моё доверие.

— Конечно, Повелитель, — склонила голову Астория, незаметно передёрнув плечами.

* * *

Война проиграна. Гарри Поттер пал. Кто теперь стоит у руля власти?

Сенсационное интервью с Люциусом Малфоем, рассказывающем о всех тайнах, окутывающих имя Лорда Волан-де-Морта, больше известного как Тот-кого-нельзя-называть.

— Доброе утро, мистер Малфой!

— Доброе, доброе, мисс Скитер!

— Мистер Малфой, мне и моим читателям жутко интересно всё, что касается Тёмного Лорда. Не могли бы вы рассказать нам о нём?

— Конечно, именно для этого я и здесь. Сначала я бы хотел сказать, что всё, что мы знаем сейчас о Тёмном Лорде — абсолютная ложь.

— То есть хотите сказать, что Тёмный Лорд не имеет никакого отношения к террору, длившемуся, кажется, с пятидесятых годов?

— Конечно, дорогая моя, — Малфой обаятельно улыбнулся.

— Тогда, может быть, вы расскажете нам правду? Кто же он на самом деле?

— Тёмный Лорд — это всего лишь миф, созданный для того, чтобы держать людей в страхе. Его имя, его деяния — всё это часть тщательно продуманной игры.

— Игры? Но как же всё то, что мы видели? Жертвы, разрушения, ужас?

— А вы не думаете, что это может быть подставой? Кто в то время, до девяносто шестого года, имел огромное значение в магическом мире?

— Вы намекаете на Альбуса Дамблдора? Хотите сказать, что всё, что приписывалось Лорду, в действительности дело рук Дамблдора?

— Ну почему же сразу такие выводы, мисс Скитер. Вы ведь сами рассказывали нам о тёмном прошлом Альбуса Дамблдора. Возможно, никакого террора и не было? А если и были, то это могло быть делом рук Дамблдора.

Мистер Малфой, очевидно, не хочет раскрывать все карты этого дела.

— То есть Тёмного Лорда не существует?

— Тёмного — не существует, — соглашается мистер Малфой. — Есть один могущественный волшебник, защищающий чистоту крови. Волшебники не должны марать себя кровью магглов. Они не должны вступать с ними в брак и рожать детей. Лорд, так мы его называем, всего лишь отстаивает чистоту крови, и не более того. Никакого убийства магглов не было.

— Ну хорошо, а история Мальчика-который-выжил? Это тоже ложь?

— Нет, это правда. Гарри Поттер представлял угрозу для всего магического мира, поэтому его нужно было устранить.

— Но какую угрозу мог представлять годовалый мальчик?

— Давайте я всё расскажу по порядку. Вам ведь известно об Ордене Феникса? Да? Ну так вот, Лили и Джеймс Поттеры состояли в этой террористической организации. Вижу, вы не понимаете, почему я назвал Орден террористической организацией. У нашего Лорда есть подозрение, что именно Орден Феникса стоит за всем ужасом. Так вот, Лили и Джеймс состояли в этой организации и были очень преданы Дамблдору. А Дамблдор, стремясь очернить Лорда в глазах магического мира, составил некое пророчество, в котором говорилось о том, что родится ребёнок, который сможет убить Лорда. Конечно же, почувствовав угрозу, тому пришлось совершить нападение.

— Как интересно… А сам Поттер? Есть ещё что-то, чего мы о нём не знаем?

— Ну, во-первых, мистер Поттер очень предан Дамблдору. Понимаете, о чём я? И плюс Поттер нездоров психически. Все эти его головные боли, видения. После Турнира Трёх Волшебников он вообще заявил, что Лорд возродился. Чушь всё это! Повелитель и не умирал.

— Мы вас поняли, мистер Малфой. А где сейчас мистер Поттер?

— К сожалению, я не обладаю этой информацией. Так что сказать не могу.

— Ничего страшного. Думаю, наши читатели смогут подождать. Спасибо вам за такое подробное интервью!

Закончив читать, Джинни опустила газету. В камере, в которую их поместил Тёмный Лорд после того, как они побывали на собрании Пожирателей, стояла оглушающая тишина. Только в полу тихо скреблись мыши. Пленненые сторонники света смотрели на Джинни с ужасом и недоверием.

— Это… просто слов нет! — первым пришёл в себя Рон. — Как они посмели такое написать!

— А что тут не так? Лорд устраняет Орден, выставляет Гарри не в лучшем свете, — подал голос Билл, криво усмехаясь.

— Не в лучшем? — Джинни круто обернулась к брату. — Они Гарри буквально в грязь втоптали!

— Джинни, успокойся! Гарри не привыкать, он на статейки Скитер внимания не обращает.

— Конечно, не обращает, он же в Азкабане! — Джинни уже кричала.

— А ты не думала, что это может быть неправдой? Может, Волан-де-Морт наврал? Успокойся, пожалуйста!

— Успокоиться? — взвизгнула Джинни, вскакивая и отбрасывая газету. — Успокоиться? Как я могу успокоиться, ведь неизвестно, что с Гарри, мы проиграли войну, у нас столько погибших! А вы говорите мне успокоиться? — Джинни плакала, яростно размазывая слёзы по щекам.

Флёр обняла её.

— Скитер совсем умом тронулась? Она действительно верит в то, что сказал Малфой? — подал голос Рон, стараясь отвлечь сестру.

— Может, это вообще не Скитер была? — предположил Чарли. — Или она была под Империусом.

— Вполне возможно, — задумчиво проговорил мистер Уизли. — Всё могло быть подстроено.

— Да и Скитер сама на себя не похожа, — продолжила Флёр. — Очевидно, интервью проводила не она. Если вообще оно было.

— Ты думаешь… — начал Рон, но не договорил, выжидающе глядя на девушку.

Флёр кивнула, перебрасывая светлые волосы за спину.

— Всё может быть. Только непонятно, зачем вся эта игра? Лорд и так добился полной власти. Устранил Гарри…

— Он убирает с дороги всех, у кого может хватить смелости противостоять ему. И, клянусь Мерлином, это ещё не конец. Дальше будет хуже, уж поверьте мне.

После слов мистера Уизли наступила мёртвая тишина.