Антарктический ужас (джен)

— Выпустите меня! — кричала Темпа, пытаясь разогнуть прутья клетки. Но они были рассчитаны на какого-то сильного зверя и не поддались. — Вы не имеете права ограничивать свободу разумных! Свободу не остановить!

В помещение зашел доктор Долохов, он был старшим биологом станции. В руке он держал шприц для забора крови.

— Не дергайся, мне нужно взять капельку крови на анализ.

— Вы не собаку на станцию впустили, а космического монстра!

— Сиди спокойно, ты сама — монстр из космоса! — отрезал доктор Долохов. — Мы еще посмотрим, что ты такое — с кошачьими ушами и хвостом!

— Вы не понимаете...

— Кстати, наш кинолог Селмек... Вдруг оказалось, что он здорово готовит! Настоящий гений кулинарии. Очень вкусно!

— Вы уже что-то ели?!

— Нет пока, но запах из камбуза стоит просто бомбический.

— Не ешьте его стряпню!

— С чего бы?

— Я вам докажу, что он уже не он! Выпустите меня!

— Нет! Сиди тихо, и тогда я принесу бисквита от нашего нового шефа.

Темпа была готова плакать от бессилия, но никакие уговоры не помогали.

Но прошло два часа, и в помещение, где стояла клетка Темпы, ввалился доктор Долохов. Он был бледен, руки тряслись так, что он с трудом попал ключом в замок. Лязгнула дверца.

— Выходи. Ты была права. На станции происходит что-то неправильное, что-то очень странное.

Темпа выскочила из клетки, выхватила и тут же натянула свою куртку. Профессор потупился и отвел глаза. Именно он оставил пленницу в одном кроп-топе.

— Рассказывайте, док.

— Понимаете, вдруг один за другим члены нашей станции начали петь песни про пироги и пирожные, строить самодельные духовки, танцевать с миксером, словно это маленькая фея, а за нашу промышленную профессиональную печь на камбузе вообще идет драка. И мука... Ее запасы уменьшаются с каждым часом, а там, между прочим, на всю зиму рассчитано. Раньше января её не завезут!

— Всё ясно. Глазурь уже среди вас.

— Кто?

— Глазурь. Так я назвала метаморфа. Надо же его как-то называть.

— Что мы будем делать? Как отличить тех, кто уже превратился в монстров, от тех, кто просто поддался общему вайбу или любит готовить?

— Есть идея...

* * *

Через полчаса все столпились в большой кухне, Темпа держала в руках самодельный, но очень эффективный огнемет, на его конце с шипением горело голубое запальное пламя.

— Среди нас — космический монстр. Он превращает любую биологическую плоть в кулинарный продукт. Сейчас мы выясним, кто это...

Полярники загалдели, посматривая друг на друга.

— Тихо! Следите, чтобы никто вам ничего не сунул в рот или не предложил откусить!

После этих слов все опасливо разошлись на некоторую дистанцию, какую позволило помещение, и стали с подозрением бросать косые взгляды друг на друга.

— Так, сначала профессор Долохов.

— Что?

— Готовь!

— Что готовить?

— Что вы умеете?

— Ну... яичницу.

— И всё? Ладно, давайте.

Профессор взял сковородку и поставил на плиту. Бросил на нее кусочек масла, и едва тот растаял, выбил яйца. Одно получилось с желтком, а другое — болтункой. Посолить профессор вообще забыл.

— Так, Долохов, идите сюда, — Темпа вручила ему в руки огнемет. — Я вам доверяю.

Потом была очередь доктора Паули Бэл, старшего механика Мелоди Миднайт и Дарт Леи, геолога. Все они доказали, что люди — Паули Бэл бросила спагетти в холодную воду, Миднайт — нарезала ветчину кривыми кусками, а Дарт Лея почистила картошку так, что половина клубня улетела в отходы. В этот момент не выдержала Мандолина, метеоролог. Она зарычала и с криком: «Не так, ты что творишь?! Кто тебя учил так картоху чистить?!» выхватила нож и тут же была объята пламенем из огнемета. Вскоре она растеклась шоколадно-карамельной лужицей, оказалось, что это был уже не человек, а конфета.

Исур, помощник биолога — человек, отмерила муки на глаз, не дочитав рецепт до конца.

Энни Нова, капитан станции, человек — слишком часто перемешивала на сковородке и не дала подрумяниться. А еще нарезала жареное мясо до того, как оно отлежалось, «отдохнуло» хотя бы десять минут.

Этого издевательства над продуктами не выдержал другой монстр под видом пилота Рены Пиэс. Пришлось сжечь, и спасаясь от пламени, ее мармеладная голова вытягивалась, вытягивалась, повисая на нитях из жевательной резинки, а потом упала на пол. Из нее выскочил длинный язык и утянул голову под стол. Пока все занимались тушением горящего тела бывшего пилота, голова выпустила шесть лап из хрустящей соломки и поползла под раковину мойки.

Ее заметила метеоролог Ревенс Илд: — Ну, это уже ни в какие ворота не лезет! — сказала она, указывая на часть монстра.

Темпа тут же залила ее горящим бензином. Раздался ужасный скрежещущий вой, словно вода уходила сразу в сотне сливов раковин.

— Так, вроде бы всех проверили... — сказала Темпа и наконец-то смогла расслабиться.

— Нет... — доктор Долохов посмотрел на нее расширившимися от большой дозы феназипама зрачками. — Нэд.

— Нэд?

— Да. Наш повар Нэд. Мы заперли ее в отдельном сарае.

— Почему?

— Чтобы она не выпила наше шампанское. Это же на Новый год.

— Так, всем — тушите пожар, а я пошла за Нэд!

Темпа схватила огнемет и выскочила на улицу. Там бушевала пурга. С трудом она добралась до деревянного барака. Нед уже не было на месте. Но остались следы ее пребывания. На дощатом столе она выцарапала надпись «NAD», а в углу пыталась что-то создать из запчастей, что лежали в этом же сарае. Радиолампы и катушки с намотанной проволокой, рычажки и переключатели, резисторы и масленки, трубки от двигателей и платы от сломанных научных приборов были скручены в какой-то сложный и уже работающий аппарат. Темпа присмотрелась к бегающим по схемам маленьким молниям и с трудом разгадала назначение техники.

Это был супермега-микроволновый хоттер-тостер-блендер-комбо-скоро-мультивар! Если бы космическому монстру удалось притащить его из Антарктики на Большую землю, то планета была бы обречена.

Но самое главное — рядом с ним лежал... РЕЦЕПТ АБСОЛЮТНОЙ ПЫШКИ!!!