Мой мир без меня (джен)

Прошел час. Ровно столько, сколько Твайлайт обещала.

Рэрити выплыла из ванной комнаты, и это была уже совсем другая пони. Грива блестела, уложенная аккуратными локонами, шерсть сияла чистотой, а на морде появилось выражение спокойной решимости, которое бывает только у пони, принявших важное решение.

— Ну как я? — Рэрити грациозно покрутилась на месте, демонстрируя себя.

— Потрясающе! — Спайк аж присвистнул. — Прямо как настоящая Рэрити, а не та… ну, которая час назад.

— Я и есть настоящая Рэрити, просто очень уставшая от жизни, — фыркнула единорожка и подошла к Твайлайт. — Как успехи, дорогуша?

Твайлайт стояла в углу библиотеки, где обычно хранились старые карты и пыльные фолианты, которые никто не открывал последние лет сто. Угол был освобождён, пол подметён, а в центре стоял самый обычный деревянный стул с высокой спинкой.

— Почему именно здесь? — Рэрити с сомнением оглядела закуток. — Здесь же темно и пахнет плесенью.

— Именно поэтому, — Твайлайт поправила очки, которые надела для пущей важности. — Чем меньше магических помех, тем стабильнее портал. А в центре комнаты слишком много энергии от камина, книг и вечно любопытного Спайка.

— Эй! — возмутился дракончик. — Я не помеха, я помощник!

— Ты ещё и плотник, — Твайлайт кивнула на стул. — Покажи, что сделал.

Спайк гордо выпятил грудь и указал на ножки стула. Каждая была прибита к полу тремя здоровенными гвоздями, а для верности сверху ещё намотана толстая верёвка, тоже прибитая.

— Надёжно? — спросил он с гордостью.

Рэрити дёрнула стул. Стул не шелохнулся даже на миллиметр.

— Впечатляет, Спайк. Ты прирождённый строитель.

— Я прирождённый дракон, который не хочет, чтобы его подруга застряла в параллельной вселенной из-за того, что стул кто-то случайно задел хвостом! — Спайк поклонился, принимая комплимент.

Твайлайт тем временем раскрыла книгу на нужной странице и разложила вокруг стула несколько магических артефактов: кристаллы, амулеты и странную подставку с дымящимися травами.

— Садись, — сказала она. — И постарайся не дёргаться. Процесс может быть немного… странным.

— Странным — это как? — Рэрити осторожно уселась на стул, стараясь не касаться гвоздей и верёвок.

— Помнишь, когда ты в детстве кружилась на карусели, а потом резко останавливалась, и мир продолжал вертеться?

— О да, меня тогда вырвало на новое платье тёти.

— Вот примерно так же, только в сто раз сильнее и во всех измерениях сразу, — Твайлайт ободряюще улыбнулась. — Но это быстро пройдёт. Главное — помни условия.

— Не разговаривать, не вмешиваться, не прикасаться к себе, через сутки вернуться сюда, — отчеканила Рэрити, как школьница на экзамене. — Я всё помню.

— И ещё… — Твайлайт замялась. — Если тебе станет совсем одиноко или страшно, просто закрой глаза и представь нас. Я поставлю на якоре дополнительную защиту, чтобы ты чувствовала нашу связь. Не говорить, конечно, но чувствовать — будешь.

Рэрити почувствовала, как к горлу подступает комок.

— Спасибо, Твайлайт. Ты настоящая подруга.

— А я? — обиженно надулся Спайк.

— И ты, Спайк. Самый лучший дракон в мире.

Спайк шмыгнул носом и быстро вытер глаза лапкой.

— Ладно, хорош на сантименты, — Твайлайт хлопнула крыльями. — Ровно сутки. Ни минутой больше. Готова?

Рэрити глубоко вздохнула, расправила плечи и вцепилась копытами в подлокотники.

— Готова.

Твайлайт закрыла глаза. Её рог засветился ярче солнца, и фиолетовый свет начал пульсировать в такт с сердцебиением. Она забормотала что-то на древнем языке пони, слова которого звучали как скрежет металла и шелест листьев одновременно.

Спайк зажмурился и зажал уши.

Воздух вокруг Рэрити начал дрожать. Сначала едва заметно, потом сильнее, потом так, что её силуэт поплыл, как отражение в воде.

— Твай, мне кажется, или она становится прозрачной? — пискнул Спайк, выглядывая одним глазом.

— Не кажется! — сквозь зубы процедила Твайлайт, не прекращая заклинания.

Рэрити хотела что-то сказать, но вдруг поняла, что не чувствует собственного тела. Это было странное ощущение — сидеть на стуле и одновременно парить где-то между. Она видела библиотеку, видела Твайлайт и Спайка, видела свои копыта, но они казались чужими, нарисованными.

А потом мир дёрнулся.

Исчез звук. Исчез запах. Исчезло ощущение дерева под копытами.

На секунду Рэрити показалось, что её вывернули наизнанку, собрали заново и снова вывернули.

И вдруг — тишина.

Стул под ней был твёрдым. Воздух — обычным. Библиотека — точно такой же, как секунду назад.

— Ну вот, я всё ещё здесь, — разочарованно выдохнула Рэрити. — Не сработа…

Она осеклась.

Потому что в двух шагах от неё стояла Твайлайт. Твайлайт, которая смотрела прямо на неё.

— Твай? Ты меня видишь?

Твайлайт не ответила. Она смотрела сквозь Рэрити так, будто та была пустым местом. А потом отвернулась к столу и с восторгом подхватила магией какую-то книгу.

— Ах, долгоисканная книга! — рассмеялась она, обнимая внушительный фолиант.

Рэрити замерла.

Это были те же слова. Те же интонации. То же движение крыльев.

Она медленно поднялась со стула и обошла Твайлайт по кругу. Аликорн не реагировала. Вообще. Как будто Рэрити была просто колебанием воздуха.

— Твай… — тихо позвала Рэрити, хотя знала, что ответа не будет. — Я здесь. Я стою рядом с тобой.

Твайлайт положила книгу на стол и попыталась открыть тугой замок.

— Это безумие, — прошептала Рэрити. — Я действительно… невидимка.

Она протянула копыто и осторожно коснулась гривы Твайлайт. Копыто прошло сквозь фиолетовые пряди, как сквозь воздух. Никакого сопротивления. Никакого тепла. Просто пустота.

Рэрити отдёрнула ногу и отступила на шаг.

— Ладно, — сказала она самой себе, стараясь не поддаваться панике. — Ладно. Я знала, что так будет. Я к этому готовилась.

Над столом сверкнула вспышка магической телепортации.

Рэрити вздрогнула и обернулась.

Из вспышки материализовалось что-то грязно-серое, со спутанными синими волосами — и с глухим стуком рухнуло на пол, зацепив край стола.

Рэрити смотрела на это нечто, и сердце её пропустило удар.

— Это же… — прошептала она. — Это же я.

Грязная, замученная, растрёпанная версия её самой лежала на полу и стонала.

— Оставьте меня в покое! — заорала та Рэрити, не открывая глаз.

А местная Твайлайт, только что читавшая книгу, отшатнулась и взлетела под потолок.

— Что слу?.. — донеслось из соседней комнаты, и выглянувшего оттуда Спайка через миг снесло аликорном.

Рэрити смотрела на эту сцену, и её накрывало странное чувство. Она видела себя со стороны. Видела ту, которая только что прошла через тот же ад с клиентами. Видела ту, которая мечтала о покое.

— Бедняжка, — прошептала Рэрити. — Я знаю, что ты чувствуешь.

Она шагнула вперёд, но остановилась.

Не вмешиваться. Не прикасаться. Не менять.

Твайлайт того мира начала успокаивать упавшую Рэрити. Спайк суетился рядом. А настоящая Рэрити, та, что пришла из другого мира, просто стояла в стороне и смотрела.

— Прощай, — тихо сказала она своему отражению. — Надеюсь, ты найдёшь свой покой. А я пойду искать свой.

И, развернувшись, Рэрити шагнула к выходу из библиотеки, в огромный, неизведанный мир, где её не существовало.

Тем временем в исходной реальности Твайлайт закончила заклинание и обессиленно рухнула на пол.

— Сработало, — выдохнула она, глядя на пустой стул.

— Она исчезла? — Спайк подбежал и потрогал стул. — Пусто. Совсем пусто.

— Да. Теперь самое главное — защита.

Твайлайт с трудом поднялась и направила рог на стул. Вокруг него начал формироваться полупрозрачный фиолетовый купол. Он рос, уплотнялся, мерцал, пока не превратился в почти непроницаемую сферу, которая полностью скрыла стул от внешнего мира.

— Двадцать четыре часа, — прошептала Твайлайт. — Никто и ничто не должно потревожить этот стул. Ни пыль, ни мухи, ни даже время.

Она пошатнулась и вновь чуть не упала, но Спайк вовремя подставил плечо.

— Твай, ты молодец. А теперь пошли спать. Ты зелёная вся.

— Я фиолетовая, — машинально поправила Твайлайт, но позволила увести себя в спальню.

Перед уходом она обернулась и посмотрела на пульсирующий купол.

— Держись, Рэрити. Мы ждём тебя.

* * *