Взаимный интерес к мороженому (гет)

Присутствие Грейнджер рядом с ним столь же непривычно, сколь и тревожно, но все это стоит того, чтобы увидеть шок на лице Тео, когда Драко сообщил ему, что она согласилась пойти с ним на свадьбу.

− Я ожидал, что она откажет тебе, − признается Тео.

Драко насмешливо хмыкает.

− Ну, она не отказалась.

Но Тео лишь пожимает плечами.

− Ладно. Переживи эту ночь, и ты выиграл.

Она одета в нежно-зеленое платье, облегающее изгибы, о которых Драко даже не подозревал. Ее шоколадные локоны закручены в замысловатую прическу на макушке, на щеках играет легкий румянец, а глаза подведены, подчеркивая красоту черт, что Драко не может этого не заметить.

Теоретически Грейнджер красива. В детстве она была немного угловатой и неуклюжей, но и он был таким же, даже если и пытался показать иное. И ничто не мешает ему признать это сейчас − кроме того факта, что это шарада, вызвана взаимным желанием съесть мороженое, а не чем-то иным, вроде чувств.

Его галстук подходит к ее платью, гладкий зеленый шелк дополняет корсаж, приколотый к его груди, и он достаточно тщеславен, чтобы считать, что в паре они смотрятся очень элегантно.

Выражение лица Панси, когда она видит их вместе перед церемонией, само по себе является достаточной наградой. Но, к счастью, им удается раствориться в толпе прежде, чем Панси успевает засыпать кого-либо из них вопросами.

С этого момента день превращается в вихрь активности, и, к облегчению Драко, очень мало времени он проводит в компании Грейнджер наедине.

После ужина Грейнджер сидит рядом с ним за главным столом, потягивая коктейль и бросая украдкой взгляды в другой конец зала, где многие гости либо пьяны, либо танцуют. Драко не собирается становиться ни тем, ни другим, хотя подозревает, что еще один бокал шампанского мог бы помочь вечеру пройти более гладко.

− Итак, − отваживается он, вертя в руках пустой стакан для воды. − Как дела на работе?

Выражение ее лица остается равнодушным.

− С работой все в порядке, спасибо. Не скучаю.

Ему становится неловко, когда он понимает, что не знает, в каком отделе она работает. Но спросить сейчас он не может, поэтому кивает и говорит:

− Это хорошо.

Грейнджер откидывает голову на спинку кресла, на мгновение закрывает глаза, как будто собираясь с духом, и говорит:

− Что-то мне подсказывает, что Тео не даст тебе выиграть в твоем споре, если ты будешь выглядеть так, будто предпочел бы быть где угодно, только не на свидании со мной.

− Это не так, − отвечает он, но когда она бросает на него взгляд, в животе у него закипает стыд. Хотя она выглядит почти так же, как и прежде, он вздыхает. − Ладно. Давай потанцуем что ли.

− Хорошо, − говорит она, хотя в ее голосе нет особого энтузиазма.

Драко поднимается со своего места и предлагает ей руку, и ее взгляд настороженно встречается с его. Затем она протягивает ему свою маленькую ладошку, и, рискнув, Драко переплетает их пальцы. Их руки легли друг на друга с легкостью, большей, чем он ожидал.

Когда она делает шаг вперед, позволяя ему повести себя на танцпол, ее плечо задевает его плечо. Драко чувствует, как по телу пробегает волна тепла, но продолжает смотреть вперед. Последнее, что ему нужно, − это ставить ее в неловкое положение, когда, по сути дела, она оказывает ему услугу.

Он ничего не может поделать с тем, что испытывает к ней влечение, но это не ее проблема.

Однако ситуация не улучшается, когда они выходят на танцпол и оркестр сразу же меняет настроение, исполняя более медленную мелодию, чем предыдущая. Грейнджер издает немного неловкий смешок, становясь перед ним.

Драко больше не может игнорировать ее − не сейчас, когда ее широко раскрытые глаза смотрят прямо на него.

− Полагаю, ты умеешь танцевать, − произносит он, проводя рукой по ее спине. Ткань платья тонкая, и тепло ее кожи покалывает кончики его пальцев.

− Да, − говорит она, − хотя, возможно, это и не соответствует тому уровню, которого ты ожидаешь.

Слова прозвучали жестко − вся ночь была довольно напряженной. Если бы не тот факт, что он твердо намерен довести дело до конца, и не тот щедрый побочный эффект, что Тео наблюдает за ними с недоуменным выражением лица всю ночь, он мог бы вообще пожалеть, что спросил ее.

− Я ничего не жду, − отвечает он. − Это свадьба. Мы здесь, чтобы повеселиться.

К его удивлению, она немного расслабляется и даже одаривает его немного самоуничижительной улыбкой.

− Полагаю, ты прав. И в самом деле... в этом нет ничего ужасного.

− Я польщен, Грейнджер.

Она негромко смеется, легко попадая в такт, когда они начинают двигаться.

− Я просто имею в виду обстоятельства того, как мы оказались здесь вместе. Я думала, что это будет гораздо более неудобно, чем оказалось на самом деле.

Он хочет признать, что эта ситуация и вправду кажется ему довольно неудобной, но не хочет знать, насколько неудобна она по ее мнению.

− Возможно, − говорит он, − мы просто повзрослели. И в любом случае пришло время оставить все это в прошлом.

Она поднимает взгляд, который похож на расплавленный шоколад в золотом свете, заливающем комнату, глядя прямо в его глаза, и Драко надеется, что она сможет уловить искренность произнесенных им слов.

− Думаю, ты прав, − бормочет она, придвигаясь ближе. − И будем честными − с сегодняшнего вечера наши друзья неразрывно связаны. − Гермиона переводит взгляд в другой конец зала, где рядышком сидят Панси и Поттер. − Она прекрасно выглядит.

Драко отводит взгляд от Грейнджер.

− Панси? Да. Да, она такая, − тепло разливается по его щекам, когда он борется с желанием сказать, что, по его мнению, она тоже выглядит прекрасно. − Хотя мне кажется, мы уже давно стали одной компанией. Вы с Панси тому доказательство.

Она мягко улыбается.

− Полагаю, да. Забавно, как все меняется, учитывая, что мы с ней совсем не ладили в Хогвартсе.

Что-то внутри него борется, желая спросить, есть ли в ее словах более глубокий смысл. Может быть когда-нибудь она захочет дать ему такой же шанс. Шанс начать все сначала.

Но он не осмеливается спросить. Не после стольких лет издевательств. Поэтому он лишь притягивает ее ближе и говорит:

− Забавно.

Они продолжают танцевать, пока музыканты почти плавно переходят от одной песни к другой. Грейнджер оказалась более умелым партнером, чем сама о себе отзывалась.

Когда он опускает взгляд, отвлекаясь от своих мыслей, то почти с удивлением обнаруживает, что пространство между ними сократилось. Грейнджер обхватывает его затылок одной рукой, пальцы лениво перебирают волосы на его затылке, и ее тело прижимается к нему вплотную.

Драко расслабляется, с его плеч спадает напряжение, и он проводит рукой по ее позвоночнику, между лопаток.

Если он не ошибается, с ее губ срывается тихий довольный вздох.

− Знаешь, − говорит она, нарушая молчание, и он чуть не вздрагивает от неожиданности. − Как бы я ни любила Гарри и Панси, я рада, что подготовка к свадьбе закончилась.

В словах звучит хорошо знакомый ему смешок, и он усмехается, хотя она на него не смотрит.

− Я знаю, что ты имеешь в виду. Панси... требовательная.

− Весьма требовательная.

С улыбкой на губах она поднимает голову от его груди и на мгновение просто смотрит на него. Его сердце колотится в груди, а пульс отчетливо бьется за ушами. Несмотря на то, что он был достаточно близко, чтобы не заметить этого, он задается вопросом, чувствует ли она это.

И тут Драко с болью осознает их близость и то, что цель этого свидания − просто выманить у Тео несколько галеонов на мороженое. И следом понимает, что хотел бы, чтобы это было не так.

Грейнджер словно осознав их близость, отводит взгляд. Он слышит, как она сглатывает.

− Тео наблюдает за нами.

Драко не отводит взгляда, не желая, чтобы его друг понял, что они говорят о нем.

− Я не удивлен. Он вообще не мог поверить, что ты согласилась.

Когда она снова поворачивается к нему лицом, уголок ее рта кривится.

− Тебе следовало попытаться повысить ставки.

− В каком смысле?

Она пожимает плечами, как будто выражение ее лица не говорит о том, что именно у нее на уме.

− Я не знаю. Учитывая, что я подыгрываю тебе, ты, наверное, мог бы попытаться добиться от него большего. Сказать ему, что попытаешься поцеловать меня или отвезти домой, или еще что-нибудь.

Драко изумленно смотрит на нее.

− Не ожидал услышать от тебя подобного. Когда ты набралась слизеринской хитрости?

− Панси, − просто говорит она.

− Кроме того, − продолжает Драко, пытаясь прогнать эту мысль, − я не собираюсь пытаться воспользоваться тобой, чтобы съесть мороженое.

− Ты мной не пользуешься, если я добровольно участвую, − хмыкает она и качает головой. − И кроме того, тебя совершенно не смущает использовать Тео в своих интересах.

− Не смущает, − отвечает он с ухмылкой. − Тем более у него столько галеонов, что даже от покупки килограмма мороженого он не обеднеет.

− А ты?

Когда она вскидывает бровь, Драко колеблется. Ему интересно, знает ли она, каков размер финансовых компенсаций, выплаченных поместьем Малфоев после войны. Поэтому он тщательно подбирает слова, когда говорит:

− Я тоже, но суть пари не в этом.

Он не может избавиться от ее слов. То, как непринужденно, почти бесцеремонно она намекнула, что согласится на его поцелуй. И, возможно, Драко должен быть раздражен ее предположением, что он вообще хочет ее поцеловать. Это вообще сомнительная мораль.

Но сейчас он хочет только одного − поцеловать ее.

Наедине.

Клиническое обсуждение этого вопроса выбило его из колеи, и он ничего не может поделать с тем, что его взгляд, лишь на мгновение, но скользит по ее губам.

Это ничуть не помогает. Не помогает и то, как она придвигается к нему, прижимаясь своими изгибами к его груди. Он проводит рукой по ее бедру, борясь с отчаянным желанием притянуть ее еще ближе.

Он слышит, как в ее горле замирает дыхание.

Тогда он говорит:

− Что ты имела ввиду? Возможно, я смогу... убедить его.

Грейнджер хмыкает, запуская пальцы в волосы на его затылке, отчего по его венам разливается тепло. Затем ее глаза загораются тем же беспокойным блеском, которому, как ему начинает казаться, он бы отдался.

− Возможно, дорогой Тео хотел бы профинансировать нашу экскурсию во "Флориш и Блоттс".

Сам того не желая, он громко смеется.

− Возможно, он захочет.

Дерзость этой мысли отвлекает его от мыслей о поцелуе, но он тут же переключается на мысль о том, чтобы отвести ее в книжный магазин.

Снова прижавшись к нему, она тоже смеется.

− Я, конечно, шучу.

Эти слова обрушиваются на него, как ведро ледяной воды.

− Конечно.

Он не имеет права даже предаваться подобным мыслям о ней. Они оба на этой свадьбе только из-за Панси, и, насколько он знает, она положила глаз на кого-то другого. Ему хочется верить, что она ни с кем не встречается, иначе не согласилась бы прийти на свадьбу в качестве его спутницы − но это не значит, что он имеет на неё какие-то права.

Что она даже может подумать о том, чтобы пойти с ним на настоящее свидание.

− Я имею в виду, − тихо говорит она, − что мне не нужно, чтобы кто-то другой покупал для меня книги.

Ее чертовы пальцы на его затылке так отвлекают, что на мгновение ее слова перестают восприниматься. Он хочет сказать, что был бы счастлив наблюдать, как она тратит значительную часть сбережений его семьи на книги, если это заставит ее улыбнуться.

Но это наверняка отпугнет ее.

И после сегодняшнего вечера они вернутся в состояние, когда едва ли признают существование друг друга. По какой-то причине от этой мысли ему становится холодно.

− Верно, − запоздало произносит он, и это слово звучит жестко и холодно даже для его собственных ушей.

Он чувствует, как она мгновенно напрягается. Драко не знает, что именно он сделал не так, но догадывается. А может быть, она только сейчас поняла, что между ними нет никакой истинной связи и что все это − тщательно продуманная шутка.

− Хочешь пить? − спрашивает она, тихо и столь же холодно, и отстраняется. − Мне бы не помешало немного передохнуть.

− Конечно, − он совершенно опустошен потерей, когда она вырывается из его объятий. − Что тебе принести?

Ее глаза блестят, но он уже не чувствует того тепла, которое было всего несколько мгновений назад.

− Удиви меня. Мне нужно в туалет, а потом давай встретимся у бара.

Прежде чем он успевает ответить, она уходит.

Пока он просматривает меню напитков, рядом с Драко появился Тео с виски в руке.

− Похоже, вы с Грейнджер неплохо проводите время.

− Да, − соглашается Драко, не отрывая взгляда от меню. Он заказывает что-то, что, как он надеется, понравится Грейнджер, и виски для себя. Затем он снова обращается к Тео. − На самом деле, даже больше, чем я ожидал. Полагаю, я должен поблагодарить тебя.

Тео с невинным видом делает глоток из своего стакана.

− И ты собираешься пригласить ее на второе свидание?

Драко мгновение колеблется, прежде чем ответить.

− Возможно, − он делает глоток своего напитка, чувствуя, как жидкость обжигает горло. И вспоминает об искре озорства на лице Грейнджер. − А что хочешь поспорить?

Пожав плечами, Тео обдумывает эту мысль; Драко изо всех сил старается сохранить невозмутимое выражение лица, представляя себе выражение лица Грейнджер.

− Отлично, − говорит Тео. − Если ты уговоришь ее пойти на другое свидание − у меня даже есть пара билетов на балет, которые я тебе подарю.

Драко усмехается.

− Ты же просто хочешь от них избавиться.

− Отлично. Это правда. Их подарил мне один коллега, и я не хочу чтобы они пропали впустую, но и сам идти не хочу, − Тео поднимает палец. − Но я случайно узнал, что Грейнджер нравится балет.

Драко не очень нравится балет.

Но в данный момент он совершенно уверен, что сделал бы любое количество крайне неприятных вещей, если бы это означало, что он сможет снова увидеть Грейнджер на нормальном свидании.

− Ладно, − говорит он, пожимая плечами. − Пожалуй, я спрошу ее.

Желудок скручивает при одной лишь мысли об этом. Одно дело, когда они вдвоем объединяют усилия, чтобы обмануть Тео, но совсем другое − если он сам поставит себя на кон. Он и не осознавал, как сильно хотел узнать Грейнджер получше, пока ему не представился такой шанс.

Тео ухмыляется и опрокидывает в себя остатки своего напитка.

− Хорошо.