Небесный гибискус (гет)

Апрельское небо переменило настроение с заботливого синего на угрюмый серый. Массивные тучи грозились пролить на город первый весенний дождь. Чэвон так торопилась на работу, что забыла взять зонт. Теперь она надеялась, что успеет вбежать в здание до начала ливня. Весь месяц Чэвон скрещивала черенки сакуры, отчего в начале апреля чувствовала себя помятой. Усталость невыносимо давила на виски, поэтому она часто тёрла их, пытаясь взбодриться. Чэвон была благодарна своей подруге, которая помогала ей с работой. Минчжун больше не навязывался в помощники. Полмесяца Чэвон не видела его. Наверное, парня тоже нагрузили работой. Она последний раз взглянула на хмурое небо, прежде чем войти в здание центра. То ли из-за растерянности после тяжёлой работы, то ли от ночных бессонниц, но ноги Чэвон понесли её вовсе не в отдел ботаники. Она не заметила, как подошла к двери отдела сельхоз культур. Чэвон помотала головой и слегка похлопала ладонями по щекам. Неужели подсознание решило привести девушку сюда. Внутреннее любопытство подмывало войти. Ей хотелось узнать, как дела у Минчжуна.

«Не идти же мне обратно, раз пришла».

С этими мыслями Чэвон поправила причёску и зашла. Взгляду открылся длинный белый коридор, который вёл в личные лаборатории каждого учёного. Совсем как в отделе ботаники. Только вместо оранжереи у сотрудников было помещение наподобие теплицы. Изучая обстановку в другом отделе, Чэвон не заметила, как одна из дверей в лабораторию открылась. Оттуда вышел парень, чем-то похожий на Минчжуна. Но у него были более расслабленные черты лица, и он не выглядел затворником. В карих глазах отражались внимательность и дружелюбие. И хотя поначалу бритая голова парня внушала опасения, то, благодаря его выражению лица ему хотелось доверять. Заметив девушку из отдела ботаники, парень по-дружески улыбнулся:

— Кажется, вы Ан Чэвон-щи?

Девушка молча поклонилась, растерявшись. Она не думала, что кого-то встретит в коридоре в разгар рабочего дня. На секунду она даже испугалась, что он сдаст её начальству.

— А я Хван Доюн. Минчжун мне рассказывал про Вас.

— Вы знаете Минчжуна?

— Он мой друг.

Чэвон ещё больше растерялась. Чтобы у закрытого и малообщительного Минчжуна был такой обаятельный друг, да ещё и на работе — об этом девушка даже подумать не могла.

— Нам как раз нужна помощь, — в спешке затараторил Доюн. — Мы с Минчжуном готовим новое открытие для нашего центра. Все сотрудники отдела заняты. Вы не согласитесь помочь?

Искренние и участливые глаза Доюна вперились в Чэвон, будто умоляя её согласиться. Но он отвернулся, видимо, осознав, что создал неловкую ситуацию для них обоих:

— Извините. Если вы заняты, я не настаиваю.

— Я как раз не занята, могу помочь.

У Чэвон и правда сейчас не было работы. Основную задачу она выполнила, теперь оставалось только ждать. Поэтому она проследовала за Доюном в теплицу. Там, среди множества грядок овощных культур, некоторых плодовых деревьев и ягодных кустов, Чэвон увидела Минчжуна. Он навис над грядкой, не заметив вошедших. Когда девушка подошла ближе, она заметила, над чем трудился учёный. Это был маленький росток, который едва пробился из земли, но уже распустил в разные стороны зелёные листочки.

— Здравствуйте, Чхве Минчжун, — буднично, с расстановкой поприветствовала Чэвон.

— А, это Вы, Ан Чэвон-щи.

Он ненадолго взглянул на девушку, снова сосредотачивая всё внимание на растении. Чэвон подошла ближе, разглядывая грядку.

— Я пришла помочь. А что это?

— Да, спасибо Вам. Это… пекинская капуста.

— Вот оно что.

Чэвон не то, чтобы удивилась, ей просто стало любопытно. К счастью, к разговору подключился Доюн:

— Мы делаем более вкусный сорт. Чтобы при готовке капуста хрустела. Из неё выйдет очень вкусное, сочное кимчи…

Чэвон улыбнулась, согласно кивая. Это открытие показалось ей важным. Она сразу представила довольных поваров, домохозяек и едоков Южной Кореи. Как они разломали бы капустный лист пополам, извлекая ароматный хруст.

— Вы разбираетесь в пекинской капусте? — прервал её мысли Доюн.

— Нет, я вообще мало что понимаю в сельхоз культурах, — немного стыдливо поведала она.

— Не беда, вы всё равно сможете нам помочь.

— Да, — ненадолго оторвался от ростка Минчжун. — Чэвон-щи, принесите, пожалуйста, зелёный раствор. Он вон там, в прозрачной бутылке.

Минчжун указал на столик, стоящий довольно далеко от ребят. Чэвон послушно пошла за раствором, про себя смакуя своё собственное имя голосом Минчжуна. Он наконец стал обращаться к ней, как к коллеге. Несмотря на то, что он всего месяц работал в центре, и они почти не виделись, он запомнил её имя. Чэвон немного забылась в размышлениях о парне и взяла раствор с красной жидкостью в точно такой же прозрачной бутылке. Она принесла его, отдав Минчжуну. Тот, даже не взглянув, вылил содержимое бутылки в грядку. Но он резко остановился, убирая раствор подальше. Он обернулся к девушке, нахмурив брови, и вернул ей бутылку:

— Это не то.

Чэвон, внимательно присмотревшись, поняла свою ошибку.

— Извините, я…

— Теперь всё придётся переделывать. А новые всходы ещё не взошли, — спокойно, но твёрдо перебил её Минчжун.

Девушка покраснела от стыда. Воздух показался спёртым. Ей ничего не оставалось, как без конца извиняться.

— Всё, хватит. Чэвон-щи извинилась, — дипломатично обратился Доюн к Минчжуну. — Переделаем. У нас ещё есть время.

Он по-доброму посмотрел на Чэвон, взглядом пытаясь её успокоить. Тем временем Минчжун отвернулся и молча стал убирать испорченный росток из грядки. Друг подоспел ему на помощь. Чэвон почувствовала себя лишней. Она подумала, что больше ничем не сможет помочь ребятам.

— Извините, я лучше пойду.

Не переставая извиняться и кланяться, девушка вышла из теплицы.

— Чэвон-щи? — кинул вслед Доюн, переводя взгляд с Минчжуна на дверь. — Айгу…

Чэвон прошла белый коридор, оказавшись снова в своём отделе. Она посмотрела в окна. На улице вовсю лил дождь. Серое небо оставалось неизменным, прямо как утром. Чэвон чувствовала себя подавленной, видя в погоде отражение своих эмоций.

— Ан Чэвон, — позади раздался твёрдый голос начальницы.

Девушка обернулась. Казалось, буря началась не только за окнами, но и внутри здания. Строгое и недовольное лицо начальницы заставило Чэвон снова почувствовать себя виноватой.

— Госпожа Бан Арым…

— Идёмте за мной, — холодно процедила Арым.

Она развернулась и направилась в сторону своего кабинета. Чэвон беспрекословно последовала за ней. Сердце тревожно кольнуло в груди. Вольность увидеть человека, к которому она была неравнодушна, стала настоящей катастрофой для Чэвон.