Луна (джен)

29 сентября, 2012 г.

Грозные тучи шли в атаку, захватывая на пути непокорные кусочки чистого неба. «Вторжение» продолжалось уже несколько часов, после чего вспыхнула молния, и под оглушительный рокот грома на землю обрушился яростный ливень. Духота, обосновавшаяся в середине недели, начала рассеиваться. Сухой ленивый воздух превратился в стремительный поток ветра и помчался по небольшим холмам: среди желтеющей травы, жадных до влаги лютиков и пушистых макушек одуванчиков, огибая мощные камни и взметаясь на вершину дома, где висела призрачная луна. В любой другой день с этой вершины можно было подробно разглядеть окрестности, но не сегодня. Чёрные тучи заволокли небо настолько, что казалось, на землю обрушилась ночь, и лишь сполохи молний делали этот кусочек Оттер-Сент-Кэчпоула чуточку светлей.

Очередной раскат грома всколыхнул окрестности, ливень усилился. Тяжёлые капли с невероятной скоростью устремлялись вниз, неразборчиво выбирая себе жертву — будь она клубком омелы, уютно расположившейся в маленьком саду или поверхностью дорогого зонтика, скрывающего задумчивого рыжеволосого человека.

Этот человек, размеренным шагом, направлялся в сторону маленького коттеджа, который представлялся ему жутким наростом в довольно живописном пейзаже местности. Непонятная цилиндрическая форма и фортификация в виде покосившегося забора напоминали гротескную средневековую башню, где в Тёмные времена под покровом ночи, собирались на шабаш ведьмы.

Перси чихнул и вытер платочком нос, становилось совсем уж прохладно. Мысли об архитектурных изысках исчезли, оставив в голове место для волнующей темы. Она не покидала уже неделю и раз за разом погружала в тяжёлые раздумья:

«Глупый, глупый Рон! Хотя, нет, скорее это я уже не в себе, что решился пойти к Лавгудам! И что на меня нашло?! Помутнение рассудка при приближающейся сенсации? Ах, этот старый прохвост Дамблдор! Представляю, как общественность поднимется в негодовании — её водили за нос более двадцати лет, заставляя обожествлять Поттера! Ну ничего, завтра тет-а-тет с министром магии, там-то мы расставим все точки над «и», а сейчас… к Лавгудам, точно! Еще одно темное пятно в этом деле. Нужно признать, что мой непутёвый брат в чём-то оказался прав, намекая, что с этой Луной не всё нормально, и я даже не имею в виду её голову. Всю неделю мне пришлось рыться в архивах, в надежде отыскать хоть какую-нибудь информацию об этом семействе. И невероятно! Ровным счётом ни-че-го! А она, между прочим, находилась в тот-самый-день в министерстве. М-да, ни статей, ни колдографий. Про других из «Отряда Дамблдора» многотомные книги вышли: «Невилл Лонгботтом. Мой ступефай», и лицо на половину обложки, ещё серьёзное такое. И в момент — бестселлер! А вот про Луну Лавгуд — ничего. Исчезла, и всё тут! К тому же издательство «Придиры» прекратилось сразу, как умер Тёмный лорд. Подозрительно всё это. Как опытный журналист чую — подозрительно…»

— Твою ж!.. — нога Перси провалилась в новоявленную лужу, наполнив грязной водой дорогие кожаные туфли.

Данный водоём располагался вблизи свисающей к земле калитки, от падения её удерживала ржавая петля. Рядом валялись сгнившие доски. «Видимо, когда-то они служили табличками и возвещали об опасностях или жутких событиях», — Перси попытался улыбнуться, но глядя на дом, улыбка вышла несколько нервной. В окне первого этажа вспыхнуло отражение молнии, после неё промелькнула тень. «Может это Ксенофилиус Лавгуд?», — Перси помахал рукой. Будто бы в ответ, ставни окон забились о стену словно сумасшедшие. Перси сглотнул. Поток сильного ветра ударил ему в спину, растрепав край плаща.

Калитка скрипнула и заросшая сорняками дорожка повела Перси к дому. Она петляла из стороны в сторону и оборвалась там, где расположилась чёрная массивная дверь. Перси замер в нескольких от неё шагах и принялся размышлять над поводом, который позволил бы беспрепятственно войти в дом:

«Здравствуйте, я ваш сосед Перси Уизли. Мы крайне озабочены тем, что… Нет! Лучше напрямую — редакция газеты «Ежедневный пророк». Могу я вам задать несколько вопросов насчёт вашего издательства? Особенно меня интересует ваша деятельность в период "Второй магической войны" и как вы, лично, поспособствовали краху Тёмного лорда. Хм, вроде правдоподобно. Дальше понадеюсь на свой отточенный ум».

Громкий удар дверного молотка со скрипом приоткрыл громоздкую дверь. В голове Перси тут же возникли мысли, начиная от «О Мерлин! Они меня уже ждут» до «А это не будет считаться взломом?» Пересилив врождённую осторожность профессиональным любопытством, Перси решился зайти внутрь.

В нос ударил затхлый запах. Из внутреннего кармана на выручку появился платок, ткань плотно прижалась к носу. Темнота вынудила Перси достать волшебную палочку, свет от «люмоса» расстелился по комнате.

Перед глазами Перси предстала круглая кухня, покрытая толстым слоем грязи и пыли. У стен ютились дряхлые шкафчики, в центре поднималась вверх чугунная винтовая лестница. Рядом с ней находился небольшой стол — на двоих, максимум на троих человек, над ним свисала огромная паутина. Она расползлась по всему потолку и часть её едва не касалась рыжих волос Перси.

Сердце заколотилось быстрее, а на лбу появилась испарина. Перси крепко закрыл глаза и про себя начал считать до десяти. Он случайно услышал об этом приёме от Мэри Эйн, ведущей колонки «Счастье семейной жизни». В тот день она сплетничала во время работы со своей подругой Шэролин Диборди, и случайно обронила: «Шэр, если меня муж раздражает настолько, что я готова применить «непростительное» — я просто считаю до десяти, и знаешь, это мне обычно помогает». Тогда Перси больше заинтересовало слово «обычно», но теперь, он даже и не думал, что будет применять этот глупый совет на деле.

Но вопреки ожиданиям совет оказался очень даже эффективным. Оставшись наедине с мыслями, Перси быстро пришёл к выводу, что он взрослый разумный человек и ему нужно выполнять свой профессиональный долг.

"Разумный человек" презрительно посмотрел на вешалку, на макушке которой разместилась весёлая карусель из крючков, и твёрдо решил не сдавать свой дорогой зонт в лапы этого пугающего дома. Поэтому зонт уменьшился до размеров авторучки и скрылся в бездонном кармане пиджака. Перси обвёл комнату решительным взглядом: несомненно, дом заброшен, но это не значит, что он уйдёт отсюда с пустыми руками.

Свет скользнул по шкафчикам кухонного гарнитура и остановился возле самого верхнего ящика. Круглая ручка смотрела на Перси, словно стеклянный глаз. В это время мощный раскат грома пронёсся за окном, барабанная дробь дождя по крыше дома усилилась. Перси с натянутым спокойствием открыл ящик — пустота. Несмотря на то, что его лицо изобразило разочарование, но душу согревала радость от того, что на него не выпрыгнула какая-нибудь тварь.

Перси вытер со лба пот. Откуда у него возникают такие мысли? Перси попытался отогнать их от себя, но не смог. А к этому времени свет от палочки разрастался на стене, где был изображён очень странный рисунок.

Из потускневших красок на Перси смотрело невообразимо-ужасное существо с вытянутой мордой и рыбьим хвостом; на голове монстра красовался длинный острый рог.

Однажды ему приходилось писать статью о двух трупах, найденных в Запретном лесу. Перси помнил, что на каждом теле обнаружили по одной-единственной ране, и, судя по её форме, эту рану мог оставить примерно вот такой рог. Конечно, тогда это дело наспех закрыли, и общественность не успела ахнуть, как ей скормили другую страшную байку, но этот рог…

Постояв в ступоре над рисунком, Перси улыбнулся сам себе: «Я на “превосходно” сдал “Уход за магическими существами” и даже не знаю его. Скорее всего, это существо вымышленное. Я хорошо учился в Хогвартсе, поэтому могу с уверенностью…» Но уверенность куда-то испарилась, когда дверца подвесного шкафа со скрипом открылась и остановилась возле лица. Перед глазами замер рисунок ещё одного ужасного существа. Перси попятился назад, скользнув рукой по слизкому умывальнику, он упёрся в ржавую плиту. Неподалёку послышался шорох, Перси оглянулся, чтобы посмотреть — лицо облепила мерзкая паутина. «Это конец!». Перси рванул вперёд к лестнице.

Взбежав на второй этаж, Перси приготовился к бою. Свет на волшебной палочке мгновенно погас. Тишина. Лишь косые капли дождя монотонно стучали по запылённому окну.

— «Так, надо успокоиться… ведь я же, мать его, волшебник! «Гоменум ревелио». Похоже, никого. А если кто и высунется, сразу получит "бомбарду" по "максимуму"».

Перси покивал в знак солидарности с самим собой, после чего отправился осматривать второй этаж. Свет от «люмоса» вновь засиял.

Комната, как и предыдущая, была запущена, правда, хлама скопилось здесь гораздо больше. В первую очередь внимание журналиста привлёк древний станок, рядом с которым лежала целая кипа бумаг. Приглядевшись, Перси узнал в них последние выпуски «Придиры», датированные тысяча девятьсот девяносто шестым годом — роковым для Тёмного лорда. «Думаю, они в спешке покинули это место», — такие выводы пришли на ум, и Перси отправился искать «нечто ценное». А чем могло быть это «нечто», для него оставалось загадкой.

Перси направился к ближайшей груде хлама, большую её часть накрывала почерневшая от грязи простыня. Под ногами раздался хруст. Перси присел и увидел на полу развалившуюся на части модельку. Он внимательно осмотрел её: это была фигурка неизвестного ему монстра, она смотрела на Перси с широко раскрытой челюстью и разведёнными в сторону перепончатыми крыльями, будто бы хотела прыгнуть или взлететь. Из спины пластмассового существа торчал кусок нити. Моделька напомнила чудовище, нарисованное на стене этажом ниже. Перси с опаской взглянул на потолок: на серебристых нитях покачивались десятки кошмарных пластмассовых существ. Если бы Перси не был уверен, что все они не живые, то непременно, выпрыгнул из окна! В то мгновение это показалось самым лучшим решением. А так, он лишь поправил взмокший от пота воротник рубашки, пригладил вставшие дыбом волосы и с гордой осанкой и дрожащими коленками продолжил шествие к наваленному на стол хламу.

Свет неровной линией заскользил по стене и лениво погнал от неё мрак. Руки Перси тряслись от пребывания в доме, наполненном самыми жуткими его кошмарами. Но в то же время Перси пытался сохранить на лице спокойствие, он не мог позволить себе выглядеть глупо, даже при том, что его никто не видит. Нет! Только не он! Правда, к большому сожалению для Перси, сегодняшний день не брал в расчёт принципы тридцатишестилетнего журналиста…

Чёрная пелена уже рассеивалась, обнажая на стене большой серый рог, закрученный винтом. Лицо Перси скривилось в ужасе, а сердце попыталось вырваться из груди. Перси хотелось кричать. Он хотел заорать на весь мир, что нашёл орудие убийства Морриса Питерсона и Альфреда Парка, чьи трупы, тогда ещё, в далёком две тысячи втором году, лежали в Запретном лесу с огромной дырой в животе. Оно тут! И виновен был не рог единорога, а рог, который висел сейчас напротив его лица и принадлежал неизвестному мифическому чудовищу. И Перси вспомнил, что сейчас стоит в этом доме. В этом проклятом доме, где его найдут всё с той же дыркой в животе. Началось сильное головокружение, тело замерло в оцепенении. Никогда ещё за всю свою жизнь Перси Игнациусу Уизли, бывшему старосте Гриффиндора, не было так страшно.

Но человек именно такое существо, которое не может впасть в перманентный страх. Нужно постоянно на него накатывать волны ужаса, иначе рассудок выкарабкается в образовавшийся просвет. Разум придумает тысячи причин ради того, чтобы защитить сознание. И именно так произошло с Перси. В его голове неожиданно и моментально прозвучал щелчок, и вся спасительная для сознания картина собралась воедино:

«Это же культ! Древний, полный зловещих тайн культ! А мне просто “посчастливилось” найти его остатки! Дамблдор и его приспешники, возможно, поклонялись мифическому существу, чей рог, обозначающий власть и могущество, сейчас пребывает на жертвенной стене. Отсюда их сила, Дамблдора и Поттера». Перси попятился от стены и взглянул наверх: «А эти маленькие фигурки чудовищ — малые божества их отвратительного пантеона. Выстроились в незавершённый ритуал, в котором Луна Лавгуд…», — Перси как умалишенный закружился в комнате в надежде не прервать свой успокаивающий душу бред. Он не хотел вновь столкнуться с необъяснимым ужасом и сам себя умолял найти недостающее звено.

«Луна…Луна…», — внимание Перси привлёк каменный бюст хмурой волшебницы. Он был разбит: кусок лица лежал рядом, а на мраморном изваянии красовалась впадина, тянущаяся от правой скулы и до самого темечка. Несмотря на отсутствующую часть, голову опоясывала необычного вида диадема, из-под которой выглядывал глаз и край брови. «…она была жрицей! Точно! И это её головной убор, чтобы она могла транслировать волю своих Богов! Да! Так оно и есть!», — слёзы потекли по щекам. Перси, опустошённый, присел на маленькую табуретку в углу, и тихонечко прошептал:

— Неужели я сошёл с ума?

От отчаяния Перси полностью расслабился. Он ощутил, как через тело проходят слабые потоки чужеродной магии. Как они с новой силой пытаются проникнуть в его разум. Раньше он даже и не задумывался о том, что магия может быть другой. А теперь он это чувствовал. Новая магия, а точнее, новое заклинание старалось быстрее выпроводить незваного гостя из дома, не стыдясь приоткрывать двери в тёмных уголках сознания.

Перси вытер слёзы и посмотрел наверх: там находился источник зловещего заклинания. Этажом выше.

«Ох, Тёмного лорда мне на затылок! Опять галлюцинация? «Инсен…». Стоп. Да это же Поттер! И мой брат… картина. Сегодня я точно сойду с ума!.. О, Мерлин! Здесь кто-то дышит!?»

Рука Перси поднялась высоко вверх, свет от «люмоса» пробежался по картине, а затем и по всему потолку — глаза щурились в поисках затаившейся угрозы. «Люмос» перебирался из одного угла в другой, но кроме расположившегося там портрета ничего не было. Перси, успокоившись, окинул взглядом комнату: «Окно, кровать, ковёр, шкаф. Не похоже, что здесь есть какой-то источник магии. Надо бы быстрее отсюда убираться».

Он сделал несколько шагов к лестнице и остановился: «Что со мной опять? Чтобы я…», — мысли перебили звуки: в начале шипящие, а затем тихие. Они исходили из комнаты ниже. Перси замер и прислушался, звуками оказалась песня из старого радиоприёмника:

— Он не допустит мелкой лажи, он не упустит своего…Сегодня вечером покажут по телевизору его…

— «Будь проклят этот дом! Эта магия! Надо... закончить начатое. Определённо, в комнате Луны Лавгуд что-то есть, и упускать такой шанс равносильно глупости!»

Перси тяжело выдохнул, после чего направился к прикроватному столику, продолжая коситься то на лестницу, то в сторону потолка. Половицы возмущённо скрипели под тяжестью незнакомца. Свет пробивался сквозь пыль и падал на столик, где стояла одинокая фотография с улыбающейся маленькой девочкой и обнявшей её женщиной. «Лавгуды!» Перси улыбнулся им в ответ, а затем начал вскрывать рамку. Он надеялся, что за фотографией припрятано какое-нибудь тайное послание вроде «эту ложь я сохраню до самой могилы и, если что, улики спрятаны в тапках» или «то, что вы ищете в правой подушке».

Азарт вместе с накопленной злобой настолько вскружил голову Перси, что последующие его действия больше напоминали повадки матёрого вора, чем манеры истинного джентльмена. С безумием в глазах он направился к кровати, рука потянулась во внутренний карман, лезвие перочинного ножа блеснуло на свету — пришло время совершить дому маленькое возмездие.

Перья разметались по комнате, после того, как Перси распотрошил подушки: «рваные тела» лежали на выцветшем одеяле. Вскоре матрас пополнил коллекцию трупов «постельного маньяка», но жертва оказалась напрасной — вновь ничего. Крепко сжимая палочку в руке, Перси заглянул под кровать. Там его встретили огромные комки пыли, деревянная спинка от стула и несколько страниц старой газеты. Откашлявшись, Перси докопался и до ковра, но под ним лишь находились засохшие чёрные пятна, выглядевшие как нарисованные на полу тучи. Уставший и разочарованный Перси глянул в окно: по треснувшему стеклу бежали длинные дорожки капель. Остался шкаф.

Ох, как не желал Перси приближаться к этому деревянному чудовищу! Он с удовольствием бы исследовал каждую дощечку, каждую пылинку, но только, чтобы не притрагиваться к одиноко стоящему шкафу. От него исходила странная аура, мелкая дрожь пробежала по телу Перси, будто бы невидимая сила заставляла его уйти подальше, но одновременно эта же сила — притягивала. Перси никогда не ощущал настолько… «другого» волшебства.

Перси встал рядом с закрытыми дверцами шкафа, в глазах отражался свет, исходящий от палочки. Разум торжествовал: источник, что он ищет, находился именно там!

Перси в предвкушении раскрыл створки. Внутри висела школьная одежда, на полках валялось куча разнообразного мелкого хлама, среди которого лежали и серьги-редиски, чей образ прочно связывался с образом Луны.

«Может быть, это какой-то могущественный артефакт?» — Перси потянулся за серёжками.

Как только он прикоснулся, нечто противное и липкое облепило его кожу, словно он угодил в холодное желе. Перси отдёрнул руку. Сердце заколотилось в бешеном ритме, уже забытое чувство страха возвращалось, его волна накатывала по всему телу и призывала ринуться подальше. Паника диктовала одни условия, инстинкт самосохранения — другие, и весь этот клубок эмоций, распутавшись, проявил решение — «Экспульсо»!!! Белый луч устремился в шкаф, обещая взорвать всё к Мерлиновой бабушке.

— «Инсендио», «Бомбарда», «Фините Инкантатем», — ещё три заклинания полетели вдогонку, но, вопреки ожиданиям, заклинания рассеялись.

Несмотря на безрезультатность, Перси чувствовал, как заклинания становились сильней, как новая магия проходила сквозь его тело — таинственный поток дарил неведомую силу! И Перси она нравилась.

— «Мне нужно уходить», — приказывал ему разум, но эйфория сковывала волю. Перси ощущал — это не предел, он может получить ещё больше стоит лишь шагнуть внутрь.

— Плевать, будь что будет.

На палочке засиял яркий свет «Люмоса», Перси задержал воздух в лёгких и шагнул в неизвестность.

Перед взором Перси, оказавшегося внутри, предстала кромешная тьма. Перси не решался дышать, с каждой секундой кислорода в лёгких становилось всё меньше и меньше. «Люмос» потух. Теперь волшебная палочка была немногим полезнее куска дерева. Перси поводил левой рукой в попытке стряхнуть чёрную ширму, пальцы наткнулись на твёрдый предмет. Перси схватил его, а затем резким рывком выдернул из пустоты. В руках оказалась небольшая вещь с шероховатой поверхностью. За это время лёгкие оказались на пределе, Перси не выдержал и попытался вдохнуть — воздуха не было! Пот побежал ручьями. Задыхаясь, Перси мгновенно шагнул назад, споткнулся и буквально вывалился из злополучного шкафа.

«Третий этаж!.. Что за матерь Морганы со мною происходит?! Нужно немедленно вызвать авроров, пусть они со всем этим разбираются. Всё, хватит с меня на сегодня!»

Перси держался за сердце и глубоко дышал. Помимо него из шкафа высвободилась и загадочная находка. Немного успокоившись, Перси подобрал трофей. То, что лицо выражало крайнюю разочарованность, говорило о том, что в руках находился совершенно обычный дневник маленькой девочки, который можно приобрести в любом книжном магазине на Говер стрит за скромные два фунта стерлинга.

— Очень полезная вещь, — с сарказмом произнёс Перси. И прихватив находку, он аппарировал в свою уютную квартиру на Конвэй стрит.