Too Young to Die (джен)

Сто галеонов, десять сиклей, сорок галеонов.

Такие три суммы ожидали меня на моем куске пергамента спустя тря дня. Черканув «пойдет», я спрятал его в сумку.

— Ты чего там пишешь так рано с утра? — Лорен Нерис, одна из однокурсниц, заметила меня.

— Ничего, просто заметка, чтобы кое-что не забыть, — спокойно солгал я. Лорен мне нравилась больше, чем остальные. Если быть честным, то только она мне по-настоящему и нравилась.

— О, ты тоже так делаешь? Постоянно обо всём забываю, поэтому мне приходится оставлять напоминалки везде. Например, на днях мне нужно было вспомнить, что нужно вернуть учебник по Трансфигурации профессору Дженкинсу, но у меня просто вылетело из головы, так что пришлось прилепить носок к двери спальни.

— Кстати говоря, куда ты собиралась идти? — она была словно глоток свежего воздуха.

— О, когда я увидела носок на двери, то сразу вспомнила про книгу, так что я возвращаю ее, — она рассмеялась. — Постоянно так делаю, мне помогает.

— Понимаю, о чем ты, но в один день, посмотрев на все эти приклеенные то тут, то там вещи, ты можешь забыть, что зачем приклеила, — возразил я, пока мы шли в Большой Зал.

— Неправда, мозг должен запомнить, зачем ты прилепил вещь на странное место.

Тут я заметил старосту Слизерина в соседнем коридоре. Я как раз думал тебя искать.

— М-м, слушай, мне нужно кое-куда заскочить перед уроком, так что скажи Ханне, что я передам ей домашку по Чарам на Зельях, — я сменил траекторию движения.

— Ты куда? Могу пройтись с тобой, я не голодна, — мою руку она не отпустила.

— Ага, вот только Ханна запаникует, если не увидит меня на завтраке, так что… Пожалуйста? — отпусти меня.

— Хорошо. Конечно, — она улыбнулась и ушла.

Как только она оказалась достаточно далеко, я ринулся по коридору, в котором видел Марвина. Наконец, я нашел его, он был один, но в коридоре были люди. Никто не должен видеть, как мы переговариваемся.

Я побежал и столкнулся с ним, затем упал на пол. Он взглянул на меня, приподняв бровь, и удивление отразилось на его красивых чертах лица. Поднявшись, я извинился:

— Простите, староста, я совсем не видел, куда иду. Я искал западный двор, — произнес я с самым что ни на есть наивным лицом.

— Западный двор находится в западной части замка, а теперь прочь с глаз моих, пока я тебя не проклял, — вкрадчиво произнес он, будто предлагал конфетку четырехлетке. Люди вокруг посмотрели обмен любезностями и вернулись к своим делам, поняв, что больше ничего интересного не произойдет.

Спустя десять минут я сидел на скамейке под тенью деревьев на западном дворе. Марвин пришел на пять минут позже меня, сел на скамейку и ждал.

Мне не по себе от этого парня, это ненормально.

— Итак, у меня есть небольшая просьба. Тебе интересно ее выслушать? — аккуратно начал я, до конца не уверенный, что он будет меня слушать.

— Конечно, Поттер, — улыбнулся Марвин.

— Хорошо, к сути. Мне нужна информация о Лютном переулке. Проверенные адреса, советы, как не дать себя облапошить и тому подобное. Поможешь?

Он посмотрел на меня, но я избежал зрительного контакта. Марвин засмеялся.

— Лютный переулок не так уж и опасен, Поттер, пока ты не заходишь в его трущобы, — он разглядывал меня еще некоторое время перед тем, как спросить:

— Что ты ищешь, Поттер?

— Мы договорились? — настаивал я, надеясь, что его это не заденет.

— И что ты предложишь за мою помощь?

— Не обязательно твою. Можешь просто указать, к кому обратиться, если ты занят. Мне просто нужны советы. Могу заплатить. Могу раскрыть пару секретов, способных запятнать репутацию брата. Что тебе нужно?

— М-м, я сделаю это просто так, Поттер. Зачем? Ты меня интригуешь, а мне пока не нужно ничего из того, что ты мне можешь дать. Поэтому вперед, задавай свои вопросы, занятия начнутся через двадцать минут.

Ничего не нужно? Плохой знак. Ладно, в худшем случае я всегда смогу все отрицать. Кто поверит психу-шестикурснику со Слизерина, клевещущему на перепуганного первокурсника-хаффла?

— Мне нужны книги по магии разума, особенно Окклюменции, — у меня не было ни единого желания выдавать ему мой большой некромантский секрет. Марвин поднял бровь, но ничего не сказал. Я продолжил:

— У меня есть способ попасть в Лютный переулок под старящим зельем, и я собираюсь туда попасть во время рождественских каникул. Мой вопрос — после того, как я попал в Лютный, что мне делать? Куда идти? Я учу разоружающие и легкие чары оглушения, чтобы быть в силах хоть как-то себя защитить, но мне нужен план, — объяснил я максимально четко, стараясь не выболтать ничего лишнего.

Некоторое время он обдумывал мои слова.

— Я принял тебя, Поттер, за тупого первокурсника с врожденным талантом магии разума, который слишком рано решил плавать среди акул. Мне казалось, с тобой весело будет играть, — серьезно пробормотал он, и его голос стал ниже на октаву. — Но ты не играешь. Ты — настоящая акула, правда, Поттер? У тебя есть проход в Лютный и старящее зелье, которое готово к использованию, это очень впечатляюще для первого курса. И ты действительно туда собираешься. Я вижу это по глазам: без колебаний, без страха…

Я промолчал, хотя и не чувствовал себя так беззаботно, как описывал Марвин.

— Окклюменция? Как ты вообще о ней узнал? Магия разума — малоизвестная ветвь магии. Подраздел магии, который не под силу ни одному первогодке. Но ты — просто нечто, верно?

На этом он закончил свой монолог и улыбнулся:

— Я дам тебе пару адресов и заклинаний, которые стоит выучить до того, как ты туда пойдешь. Скажем, в субботу, восемь утра, на этой же скамейке.

— Будет здорово, — я даже не знал, что думать. Может, он надо мной смеется? Хотя он выглядит чертовски серьезным.

Я поспешил в подземелья на Зелья.

— Пять очков с Хаффлпаффа за опоздание, мистер Поттер. Потрудитесь объяснить причину, — Снейп был в своем репертуаре, отыгрываясь на мне за моего отца. Самое смешное, что я, наверно, ненавижу Джеймса примерно так же сильно, как и он.

— Проснулся слишком поздно, сэр, простите за то, что прервал ваш урок.

— Да-да, идите и сядьте на свое место, вы далеко не блистаете на моем уроке, так что вам нельзя терять ни секунды, — Снейп махнул рукой и повернулся к своему столу.

Я могу себе позволить пропустить два десятка ваших уроков, и мы оба это знаем. Я усмехнулся. Он был жалок. Я, безусловно, был лучшим в своем классе, а Зелья были увлекательнейшим предметом, даже когда половину времени их преподает Снейп. Другим профессором, преподающим Зелья, был профессор Херрингон. Он не был Мастером Зелий, но хотя бы пытался нас учить.

— Сегодня вам предстоит работать в группах по три человека. Надеюсь, что в группе вы покажете себя лучше, чем при работе в парах, и этот урок пройдет без инцидентов, — предостерегающе прошипел он, смотря на Элиссу Нетту, которая почти расплавила котел несколько дней назад, пока он не заметил неладное.

Меня поставили в группу со Смитом и Луизой, мы сварили идеальное Малое омолаживающее зелье, слегка пурпурное с тонкой морозной пленкой на поверхности, как и описано в учебнике зелий А-класса. Снейп ничего не сказал, даже сделал вид, что наблюдает за группой из Райвенкло, когда мы первые принесли образец с зельем на его стол. Вероятно, у нас будет «Удовлетворительно».

Следующей стояла История Магии, и я думал ее пропустить. Мне нужно было выучить обезоруживающее заклинание и еще парочку перед зимними каникулами. Сегодня будет моя первая секретная тренировка.

— А потом Гарри сказал, что это не асфодель, а обыкновенный болотник! — все весело рассмеялись над тем, что рассказывала Луиза.

— Ребят, я собираюсь пропустить Историю, мне нужно начать эссе для Дженкинса о правилах трансфигурации предметов.

— Да ладно, Гарри, ты можешь его и на Истории написать, как и мы, — заканючил Смит.

— Да, и я рассчитывала, что ты мне поможешь, — призналась Луиза.

Я взглянул на остальных своих однокурсников-хаффлпаффцев, которые уже окружили нас большой группой: Эштон, Синтия, Эрни, Линн, Салливан. Мы образовали целое сборище. Черт возьми, они заманивают меня в свою тупую «всегда-вместе-ходим» группу.

— Гарри, могу я с тобой поговорить наедине? — неожиданно спросила Лорен.

— Эм, да, конечно, — мы отошли от группки и дождались, пока они уйдут.

— Ну вот, теперь ты свободен, — мило улыбнулась она и поспешила за ними.

Лорен понимает меня лучше, чем я думал, мне стоит приглядывать за ней.

Я направился на третий этаж, в запретный коридор. Я был уверен, что окажусь там в одиночестве. Хогвартс был огромным, в нем было такое громадное количество аудиторий, что в них, вероятно, могло поместиться тысяч пять учеников. Тем не менее, студенты любили бывать повсюду. Даже в самом уединенном, на первый взгляд, классе можно было наткнуться на парочку шестикурсников, выясняющих отношения или делающих еще чего похуже. Запретный коридор был под запретом, а значит, пуст.

Пробравшись туда, я зашел в первый попавшийся заброшенный класс. Здесь было пыльно. Настолько пыльно, что, казалось, даже слой пыли покрылся пылью. А мебель под ней наверняка была не настолько массивной, как казалась.

Присел в кресло, открыл сумку и вытащил свой пергамент. Я уже изучил большинство заклинаний, которые были там написаны, так что сразу начал практиковаться.

— Экспеллиармус! — выкрикнул я, нацелившись на письменный стол, и красный луч ударил в пол.

М-да, целюсь не очень, заклинание вильнуло не туда.

— Экспеллиармус! — снова выкрикнул я, взмахивая палочкой чуть быстрее, чем в прошлый раз.

Стол был сражен наповал, ровно в середину, и упал, отброшенный назад.

Это больше похоже на правду.

— Экспеллиармус! — я повторил палочкой то же самое движение, но произнес заклинание спокойнее. Заклинание попало в центр стола, но было слишком слабым, чтобы стол хотя бы покачнулся.

— Экспеллиармус! — повторил еще тише, но на этот раз сосредоточился на том, что я хочу сильнее ударить стол. Заклинание вышло лучше.

Еще несколько попыток спустя я уже мог успешно сотворить заклинание, произнося его шепотом и попадая точно в цель.

Разоружающие чары освоены. Но мне нужно больше.

Оставшиеся полтора часа я провел, тренируя Аспернум, отталкивающие чары, Инкутио, малое атакующее заклятье, и Каперентум, легкие обездвиживающие чары, которые, однако, нельзя было сбросить так же легко, как стандартные Хогвартские — например, Петрификус Тоталус и ему подобные.

Они подходили для детей, но взрослый волшебник мог сбросить такое уже спустя пару секунд. Ступефай же был для меня пока недостижим — мои волшебные силы еще не настолько окрепли, чтобы суметь его выполнить.

Класс я покинул уставший, но довольный. Все заклинания были освоены, и я отпраздновал это событие, разнеся стол парой десятков Инкутио, отчего он превратился в труху.

При возвращении в Большой Зал все мои мысли было только о Плане. Рискованный, даже опасный. Безумный, если не сказать больше. Но самое главное — он пробирал до дрожи.

Жду не дождусь возвращения. Я улыбнулся собственному восторгу.

* * *

— Еще тебе понадобится черная мантия, народ там старается не показывать своих лиц, если только они не являются известными чистокровными. Малфоями, например.

Было утро субботы, и Марвин пришел, как и обещал. Я записывал все его объяснения в небольшую тетрадку.

— Ты, думаю, достаточно умен, чтобы понимать, что тебе нежелательно привлекать к себе излишнее внимание, поэтому это я пояснять не буду, но научу тебя чарам Незаметности и Дезиллюминационным чарам.

Я поднял взгляд от тетрадки.

— Ты собираешься меня учить? — в это верилось с трудом.

— Да, собираюсь, Поттер, но только потому, что ты сможешь мне отплатить. Назовем это, скажем, поработать на меня немного, — он улыбнулся. Звучит паршиво.

— Есть несколько… вещей, которые мне нужно незаметно протащить в замок, а у тебя, похоже, есть прямой проход к Косой Аллее, которым больше никто не располагает. Так что ты мне принесешь эти несколько вещей. Конечно же, платить я тебе не буду.

Ну что ж, это уже не так плохо, я все равно собирался пронести кое-что запрещенное. Только мне нужно убедиться, что этот маленький фокус не привлечет ненужного внимания.

— Теперь о том, что мне нужно. Я договорюсь с «Борджин и Бёркс» о доставке, поэтому тебе нужно будет только совершить сделку. Я напишу записку, подпишу кровью, так что вопросов к тебе не будет никаких, — Марвин сделал паузу.

— Окклюменция — искусство, которое передается от волшебника к волшебнику, устно. Если ты хочешь выучиться по учебнику, то да, такие книги существуют, но они не просты, — не совсем понятно продолжал он.

— Чтобы найти такие редкие и ценные книги, тебе нужно будет углубиться в Лютный переулок. Ищи черные кирпичи, — Марвин прервался, смотря на парочку с Райвенкло вдали, которая явно искала место для уединения. Они прошли мимо, не обратив на нас внимания.

— Черные кирпичи — это дом из черных кирпичей, думаю, это легко уяснить. Тебе нужно будет положить палочку или руку на одну из стен и наполнить ее черной магией.

Я ухмыльнулся.

— Наполнить черной магией? Ты меня за тупого гриффиндорца принимаешь? Нет светлой или темной магии, все зависит от того, как ее использовать.

— Ты поймешь, когда наложишь свое первое темное заклинание, Поттер. Темную магию ощущаешь совсем по-другому, она не зависит от намерения, так что просто влей немного зла в кирпичи — плевать, что звучит глупо, просто сделай, скоро ты поймешь, — прервал Марвин меня.

— Кирпичи пропустят тебя на следующий слой Лютного переулка. Слоев много, и в каждом есть черные кирпичи, с помощью которых можно пройти либо на следующий слой, либо на предыдущий. Насчет того, что ты ищешь — я рекомендую тебе посетить пятый слой, книжный магазин «Гавань гиацинта».

Я закончил записывать объяснение о черных кирпичах и название магазина.

— Что ты имеешь в виду под «скоро поймешь»? — я не знал ни одного темного заклинания и не собирался их изучать.

— Возможно, тебе понадобится нечто большее, чем парочка боевых и маскировочных заклинаний, если ты решишься пройти дальше черных кирпичей. Я научу тебя темному заклинанию, не слишком сложному и опасному, но довольно захватывающему. Ocunuo intus, «Темный глаз», проклятье кровопотери. Не калечащее, но, если ты столкнешься с группой неприятных личностей, то они подумают, что ты на своем месте, и оставят тебя в покое… с большой вероятностью.

— И что заставляет тебя думать, что это поможет мне с черными кирпичами?

— О, Поттер, просто поверь, поможет, — он встал и потянулся. — Теперь иди, мы с тобой потом потренируемся. Думаю, понятно, что никому об этом рассказывать не стоит, а если я вдруг услышу, то без сожаления разорву твои голосовые связки. Конечно, я не совершил ничего незаконного, но предпочитаю оставаться в тени.

— Предельно ясно. Хорошего дня! — я слегка размялся перед тем, как направиться в Большой Зал, убедившись, что походка у меня прямая и шагаю я не слишком быстро.

Итак, у меня остался примерно месяц до большого дня. У меня есть выученные заклинания, метла, старящее зелье и каминный порошок. На днях я проверил проход, так что все готово. Мне просто нужно достать черную мантию перед походом в Косую Аллею.

Дезиллюминационные чары и чары незаметности — это уровень С.О.В., так что я не уверен, что справлюсь. Если я разочарую Марвина, то могу потерять его уважение.

Стоит начать их разучивать самостоятельно.

* * *

— Ocunuo intus.

Хорек дернулся и начал медленно валиться на пол.

Застыв, я мог видеть, как его глаза потихоньку кровоточили, закрывая ему весь обзор, кровь капала на дощатый пол.

— С потерей крови от такого заклинания справится слабое кроветворное зелье, — пояснил Марвин.

— Отменяющее заклинание можно сотворить, слегка поднапрягшись, без палочки. Вот, — он провел пальцами в дюйме от глаз хорька, отменяя проклятие.

— Конечно, чем больше силы ты вкладываешь в проклятие, тем сложнее ему противостоять. Кажется, эта вся необходимая информация.

Я нерешительно поднял палочку. Мне же плевать на темную магию, так чего же я колеблюсь?

Моя конечная цель — некромантия, так что мне пора прекратить строить из себя девчонку и, наконец, разобраться с этим чертовым первым шагом.

— Ocunuo intus.

Незримое проклятье должно быть, попало в хорька, поскольку он вновь забился в судорогах.

Однако, мне уже было не до того.

Я упал на колени, как только произнес последний звук проклятья. Дышать было тяжело. Я весь вспотел. Ощущение темной магии оказалось чем-то прекрасным, доводящим до восторга. Остатки темной магии все еще ощущались в моем теле, в моей руке, слегка выбивая меня из привычного состояния этим удовольствием.

— Темная магия ощущается просто великолепно, Поттер, неправильно, болезненно и все же так привлекательно, — он присел, в то время как я совершал попытки подняться на ноги.

— Вот что я имел в виду, когда сказал — направь темную магию в кирпичи. Тебе придется выпустить свою магию и нащупать это чувство. Некоторые волшебники сравнивают ее с сексом, но темные волшебники знают, что она намного лучше любого физического удовольствия. Поэтому многие темные волшебники убивают и пытают только ради удовольствия, Поттер.

Такой вывод имел смысл. Так вот почему всегда будут плохие парни. Быть плохим — охренительно.

— В следующий раз ощущения будут слабее, тело привыкнет, так бывает с большинством заклинаний. Но есть и такие, которые настолько переполнены негативом и темной магией, что являются бесконечным источником удовольствия. Например, Круциатус, — пока я вслушивался в его речь, успел прийти в себя и вскоре уже стоял на своих двоих.

— Но чем более мощное заклинание, тем более искаженные чувства оно вызывает, это точная смесь удовольствия, боли и мириада эмоций, и чтобы насладиться самыми продвинутыми темными заклинаниями, тебе стоит много практиковаться, — вкрадчиво улыбнулся Марвин.

— И чем больше ты используешь их, тем больше тебе хочется использовать их снова.

— Когда испытываешь их на людях, ощущаешь то же самое? — ведь, в конце концов, это был просто хорек.

Он улыбнулся и махнул палочкой в сторону хорька, что-то пробормотав. Животное начало расти, изменяться, оно становилось больше. Шерсть выпала, и совсем скоро на полу валялся голый, рыдающий Драко Малфой. Кровь и слезы смешивались на его щеках, руки и ноги тряслись.

Он попытался встать, но тут же свалился обратно, потеряв равновесие. Драко пытался открыть рот, чтобы что-то сказать, но захлебывался собственными слюнями.

— Мистеру Малфою нужно было преподать урок, Поттер. Жаль, что я не могу позволить ему запомнить его. Обливиэйт!

Пучок зеленого света врезался в лоб Малфою, и на его лице замерло глупое выражение.

Гребаное дерьмо. Я применил темную магию к первокурснику! И это гребаный Малфой-младший!

— Заберите одежду из ящика и идите спать, мистер Малфой, — повелел Марвин, отменив мое проклятие и очищая Малфоя.

Малфой бессмысленно кивнул и вышел из комнаты, не проронив слова и не оглянувшись.

— Заклятье забвения, кажется, я немного переусердствовал, так что он ничего не вспомнит, когда проснется, — услужливо пояснил Марвин.

— Молодыми волшебниками так легко манипулировать, — рассмеялся он, запрокинув голову. — О, не смотри на меня так, постоянно идеальным быть скучно.

— Если он каким-то чудом вспомнит хоть что-нибудь, нам крышка. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— В этом ты прав, Поттер, никогда никому не доверяй в подобном деле. Однако, я не рискнул бы переходить дорогу Люциусу Малфою только ради того, чтобы подловить тебя. Я просто мог бы сделать с тобой все, что душе угодно. Итак, ты освоил чары незаметности и проклятья кровоточащих глаз. Жаль, что тебе не дались Дезиллюминационные чары, но вскоре ты и с ними справишься, — он резко поменял тон голоса на более серьезный.

— Вещи, которые ты для меня достанешь, уже ждут в «Борджин и Бёркс». Они хранятся в уменьшенном сундуке, и тебе туда нос совать запрещено. Я узнаю, если откроешь. Если вдруг тебя поймает кто бы то ни было — будь то авроры в Косой Аллее или Филч в замке, то этот сундук — твой, наплети что угодно, мне плевать, что именно. Если тебя заставят его открыть, то тогда положишь руку на дно и произнесешь «яви, что внутри» — эти слова уничтожат все содержимое, а после дадут сундуку открыться. Очень надеюсь, что тебе они не понадобятся.

Я кивнул и в уме хорошенько запомнил важность сундука.

— И, конечно же, нас с тобой ничего не связывает. Без понятия, что ты наплетешь, если тебя поймают, но меня упоминать нельзя ни в коем случае.

— Это само собой разумеется, спасибо.

— Тебе спасибо, Поттер. С тобой этот год заиграл новыми красками, — довольно улыбнулся он перед тем, как выйти из аудитории.

Я покинул помещение только спустя полчаса и направился обратно, в гостиную Хаффлпаффа. Хотя у меня и было еще время до комендантского часа, я оказался последним из вернувшихся Хаффлпаффцев, по крайней мере, среди первого и второго курса.

— Гарри, где ты пропадал, опять в библиотеке? — поинтересовалась Ханна.

— Что такого ты там все изучаешь, ты ведь еще на первом курсе, — засмеялся Захария Смит.

— Отстаньте от него, Гарри не обязан перед вами оправдываться, — застыдила их Лорен, направляясь ко мне. Развернувшись к остальным, она подарила им свой лучший «а ну все брысь» взгляд. Ребята рассмеялись и разошлись по гостиной.

— Расспрашивать не буду, обещаю. Но… ты не хочешь сам рассказать, чем занимался? В библиотеке тебя не было, я проверяла.

— А если я не хочу? — уточнил я шутливо.

— Переживу. Давай в подрывного дурака? — казалось, она спокойно принимала тот факт, что у меня могут быть секреты.

Мы уселись и весь оставшийся вечер резались в подрывного дурака со Смитом, Луизой и еще несколькими хаффлпаффцами первого-второго курса, которые периодически сменяли друг друга.

Я применил темное заклинание, которое заставляет кровоточить глаза, на первокурснике всего час назад. И я наслаждался каждой секундой.

* * *

Взглянул на часы.

21-45.

Я рассмотрел статую одноглазой ведьмы перед собой. У меня в руках был Чистомет, а в кармане — старящее зелье. Я смог добраться сюда незамеченным, однако я ни от кого не скрывал, что у меня есть метла. У Закари она тоже была, так что я не видел причин, по которой мне могли бы запретить ее иметь.

Убедившись, что никого рядом нет, я вытащил палочку, вспоминая, что Джордж (или Фред?) рассказывал мне о проходе.

— Dissendium, — статуя с тихим шорохом отъехала в сторону, открывая узкий проход.

Итак, здесь никаких проблем. Так я подумал, входя в темный туннель.

Мне понадобилось пройти еще несколько шагов, чтобы попасть в естественную пещеру.

Сталактиты и сталагмиты покрывали всю ее поверхность, а звуки падающей каплями воды разносились по всей пещере и дальше.

Выходящий из пещеры туннель казался довольно широким, так что я взобрался на метлу и оттолкнулся ногами от земли. Набрав скорость, я почувствовал холодный ветерок в волосах и одежде. Путь был… неровным, можно было даже назвать его небезопасным, но я съежился на метле и преодолел его без проблем. Когда туннель закончился импровизированной лестницей, я спешился и положил метлу на пол.

В конце лестницы был деревянный люк.

И вот он, момент для старящего зелья.

Я разделся, не утруждая себя складыванием одежды, вытащил пузырек, откупорил его и сделал глоток. На вкус как лимон.

Изменение было мгновенным и болезненным, я упал на каменистый пол, подрагивая. Словно каждую мышцу, каждую клетку моего тела растягивали ржавыми крюками. Как только у меня появилась возможность кричать, всё было кончено.

Быстро пробежавшись по своему лицу руками, прикинул рост. Я был намного выше и старше, мне можно было дать лет семнадцать. Возможно, даже чуть больше.

Я поднял палочку и трансфигурировал свою одежду в черную мантию и плащ. Пришлось немного поколдовать над размером, чтобы они стали мне впору. Трансформация закончена.

Наложив на себя чары незаметности, я стукнул по люку и прошептал «Dissendium». Слегка скрипнув, он открылся, и каменная стена за ним переместилась влево. Как только процесс завершился, я вошел в комнату.

И, как и обещали близнецы, я очутился в «Сладком королевстве». Наскоро сотворив Люмос, я оглянулся вокруг, чтобы убедиться окончательно. Все пространство заполняли бочки и деревянные ящики с логотипами «Сладкого королевства».

Мне нужен был камин, который, согласно заверениям, находился в глубине магазина. Я поднялся по лестнице на первый этаж и открыл дверь. Отлично, они полностью доверились защитным чарам и ничего не заперли внутри. Я направился дальше. Камин спокойно ждал меня в тихой комнате. Открыв свой мешочек с порохом, я взял щепотку серебристого порошка и бросил его в камин. Зеленые языки пламени взметнулись вверх, и я, не теряя времени, вошел в них, бормоча «Косая Аллея, третий общественный проход».

Материализовался в третьем общественном проходе, который был расположен на ничем не примечательной части улицы.

22-10.

Неплохо, мне понадобилось всего двадцать пять минут, чтобы добраться до Косой Аллеи незамеченным. Я огляделся. Никого.

По пути к Лютному я прошел мимо парочки авроров и наконец добрался до своей цели. Я крепко стиснул палочку в руке.

Так, сначала я поищу то, что нужно мне, а уже на обратном пути заскочу за его заказом. Мне нужно найти черные кирпичи.

В Лютном было довольно людно, и я прошел, не привлекая внимания, лишь врезавшись в парочку волшебников, так как еще только привыкал к такому телу. Несколько волшебников на улице были значительно выше меня.

Где же эти чертовы кирпичи… Я медленно шел, осматривая каждый проулок, ища черные кирпичи, и, наконец, краем глаза уловил силуэт на фоне стены, который исчез спустя несколько секунд. Нашел.

Они были по-настоящему черны, черны до глянцевости. Достав палочку, я прислонил ее к кирпичам и выпустил магию.

Ничего не произошло.

Черт, я знал, что это не сработает. И как мне «найти» ощущение темной магии? Ладно, план «Б»

Осторожно нацелившись на случайного прохожего, я прошептал «Ocunuo intus».

У меня не было времени, чтобы посмотреть на реакцию жертвы, я почувствовал это мягкое удовольствие и вытолкнул его в кирпичи. Те мягко засветились, и внезапно я исчез.

Спустя секунду я, задыхаясь и дрожа от волнения, оказался на людной площади. Ведьмы и волшебники сновали туда-сюда, большинство из них скрывали лица под капюшонами и спешили. Некоторые шли уверенно, так, будто это место им принадлежит. Вероятно, так оно и было.

Здесь были лавки, большинство из которых, кажется, старые и неинтересные — краска на вывесках выцвела, фасады были простенькие. Вокруг было множество проулков, расходящихся во все стороны, и сквозь толпу я даже различил проход на нижний уровень.

Я не смог сдержать улыбки. Пока все шло так здорово. Секретный проход, прогулка на метле, черные кирпичи. Прогулка не из легких, но, черт побери, это весело.

Я находился на втором слое Лютного, и у меня не было времени шататься тут просто так. Нужно найти еще одни черные кирпичи.

Спустя несколько попыток и четырех стен черного кирпича я шел по тихой, по-видимому, главной улице пятого уровня. Нигде на пятом уровне не было скопления людей, как на втором. Я заметил только пару темных фигур, шедших вдоль по улице. Несколько ответвлений улицы выглядели совсем нежилыми. Возможно, здесь найдется парочка борделей, но магазины — вряд ли.

И наконец я нашел «Гавань гиацинта». «Гаванью» оказался довольно внушительных размеров книжный магазин или библиотека, поскольку там находились еще три человека, спокойно читающих за столами. Я подошел к прилавку и жестами подозвал книготорговца. Подошла молодая ведьма лет двадцати.

— Чем могу помочь? Хотите что-нибудь выпить во время чтения или ищете определенную книгу? — любезно поинтересовалась она.

Я был немного озадачен. Что я здесь делаю, весь закутанный в мантию как прокаженный? Я действительно в самом гнусном месте волшебного мира? В мантии невыносимо жарко.

Я откинул капюшон, и девушка улыбнулась еще шире. Похоже, ей понравилось увиденное. Не знаю, стоит ли мне знать, как буду выглядеть в будущем. Ну хотя бы ей понравилось.

— Мне… — я начал, чтобы тут же остановиться. Мой голос звучал так… по-взрослому. Немного подумав, я тряхнул головой и начал заново.

— Мне интересно все, что у вас есть по магии разума. Окклюменция в первую очередь. И еще… что-нибудь о Некромантии, — ответил я, слегка улыбаясь — девушка была очень красивой.

Она, однако, перестала улыбаться.

Прошу, подождите немного, — ведьма скрылась за дверью.

Спустя пару минут она вернулась и жестом пригласила следовать за ней между рядами книжных полок.

— Простите, мне нужно было кое-что перепроверить, у нас есть пара клиентов в черном списке, которые пытаются проникнуть к нам. Все, кто спрашивает о книгах по Некромантии, подвергаются проверке, так что вам нужно заказать их у самой мадам Гиацинт, — разъяснила девушка.

— Итак, здесь есть… «Инфери: что ожидать?» Стивенсон МакГилл, замечательная книга для понимания темы, еще «Големы всего мира» Сина Шамиша, прекрасный труд для изучения любого вида големов. Еще советую «Душа Существа: Кодекс», очень известный том в сфере Некромантии.

— Беру все.

— Это строго запрещенные тома, нам не разрешено их продавать, — возразила девушка. — Конечно, мы их все равно продаем, — мягче добавила она.

В эту секунду я в нее влюбился. Стоп, погодите, что за хрень? С какого перепугу она меня так привлекает? Сосредоточься Гарри, ее губы не настолько сексуальны.

И тут до меня дошло. Почему я вообще назвал ее сексуальной? Я слишком молод для… ой.. ох…

Блядь. Старящее зелье изменило все.

— Благодарю, вы спасли мне жизнь, — я усмехнулся про себя, потому что в каком-то смысле это было действительно так.

— Вы ничего не видели, а это — моя работа. Я могу быть очень полезной… наедине, — прошептала она, весело прищурясь.

О да, она… флиртует. А мне одиннадцать долбаных лет. Мои чувства были чем-то новым для меня и все же странно знакомыми. Казалось, что они были всегда, просто я не замечал.

Но я знаю, что это все херня, мне будет плевать на нее, как только я вернусь в свое одиннадцатилетнее тело.

— Если вы можете мне помочь при личной встрече, я буду ужасно рад, — капитан, я не смог сдержаться!

Она рассмеялась, и наши взгляды встретились. Я покраснел.

— Что вы еще просили? Магия разума, верно? — она позволила просмотренным книгам перелететь на стол и двинулась дальше, вглубь книжных полок.

— Да, магия разума, защита мыслей, Окклюменция и все в этом роде.

— О, так вы хотите научиться читать мысли? — спросила она меня игривым тоном, пока мы шли к другому стеллажу.

— Нет, что вы, я уже поднаторел в этом деле, — я усмехнулся.

— Ничего себе! — она остановилась и развернулась ко мне. — Так скажи, о чем я сейчас думаю?

Я уже не мог остановиться: я ощущал себя взрослым, и мне не хотелось ничего в мире так сильно, как ту, что стояла сейчас передо мной.

— Не знаю даже, стоит ли это произносить вслух, — я указал глазами на волшебников, сидящих неподалеку. — Ты очень нехорошая девочка, верно? — добавил я вполголоса, слегка улыбаясь.

Ведьма снова рассмеялась и продолжила свой путь.

— Много на себя берете, молодой человек, — наконец, она остановилась перед полкой и начала один за другим снимать тома.

— Итак, основы магии разума, «Обливиэйт сквозь и прочь: Все, что вы хотели знать о чарах забвения», самая полная и незаконная книга о стирании памяти, которая является большим разделом в магии разума.

— Беру.

— У нас есть «Современная магия разума» с описаниями от 1206 года до наших дней, это самая современная книга по магии разума. Так, еще одна полка…

— Достаточно, спасибо, а что насчет книги по Окклюменции? — прервал я ее. Мне не нужны абсолютно все книги по магии разума, этих двух мне хватит.

— Окклюменция? Не помню ни одной книги о ней, но она упоминается в других книгах о магии разума, — она пожала плечами.

Взгляд на часы. 23-27.

— Мне подойти к кассе и оплатить, или я могу посидеть здесь?

У меня есть вся ночь на изучение книг, а потом мне нужно будет пробраться назад в Хогвартс сразу после того, как откроется «Сладкое Королевство» — то есть, в восемь утра.

Со всеми проходами сквозь кирпичи я успею вовремя и смогу притворится, будто я спал в своей кровати всю ночь. Не так уж и много студентов осталось в Хогвартсе, большинство из них на каникулах отправились домой, а те, что не уехали, вряд ли проснутся раньше девяти утра.

— Если вы покупаете книги, то можно сидеть здесь бесплатно, если только читаете — у нас есть прайс-лист.

Она так много улыбается.

Мы подошли к прилавку, и она рассчитала меня.

— Пять книг, сто тридцать галеонов. Благодарим за покупку, доброй ночи, — я расплатился и тоже пожелал ей доброй ночи.

Доброй ночи? О да.

Я присел за стол, зажег свечу и открыл «Современную магию разума». В моей голове все еще витали плавные изгибы и влажные губы ведьмы, так что мне пришлось поднапрячься, чтобы полностью сосредоточится на книге.

В данном труде были перечислены и подробно разъяснены все разделы существующей магии разума.

Магия разума существует с античных времен, возможно, даже раньше, но история так называемой современной магии разума началась в 1206 году с изобретением проклятья Империус Эдмондом Хосе Поттером, Лордом Поттером и Герцогом Аквитанским. Его разработки окружены тайнами, так как единственными задокументированными ее свидетельствами является пергамент с описанием скандинавского ритуала подчинения и…

* * *

…и так его признали творцом высшего, четвертого уровня Международной конфедерацией волшебников. Его способность до сих пор не имеет ясного происхождения для большинства волшебников, но одна незаконная группа исследователей приобрела себе недобрую славу после нескольких попыток распутывания…

Меня прервала та же девушка. Она поставила передо мной большой стакан с зеленой жидкостью все с той же широкой улыбкой.

— Бесплатная выпивка! Я принесла вам Вечнозеленый ром, он очень подходит к вашим глазам, — пояснила она, присаживая на свободный стул рядом со мной.

Сотни крошечных капелек жидкости медленно стекали по холодному стеклу. Я облизнул губы. Черт, я очень, очень хочу пить.

— Вот ведь, у меня от ночных смен в голове мутится, — она отпила немного из моего стакана и потянулась.

— Во-первых, благодарю, а во-вторых, это мое, — я отобрал у нее стакан и отпил глоток.

Вкусно, но черт возьми, чертовски ЖЖЕТСЯ! Непривычное к такому горло горело от алкоголя.

— Значит, ты изучаешь все это… Зачем? — спросила она, с любопытством склонившись над моей книгой.

Пахла она изумительно, ром распалял меня и кружил голову. Я взглянул на часы.

Три часа ночи, две минуты.

— Не расскажешь мне? Секрет скрываешь, понятно… — заигрывала она, прищурясь. Она была близко, безумно близко.

Мне хотелось ощутить ее кожу на своих пальцах. Я сделал еще один глоток из бокала.

Она молчала. Она смотрела своими карими глазами в мои, на ее лице была написана нерешительность, будто бы она пыталась понять, что я из себя представляю. Ее губы меня манили, и я наклонился и поцеловал ее сам. Спустя несколько секунд она ответила мне.

Не верится, что это сработало. Мне казалось, что я слишком пьян, я даже не знаю, что происходит, но мне это нравится.

Ведьма подхватила стакан рома, сделала большой глоток, а остальную жидкость влила в мой раскрытый рот. Надеюсь, я не отрублюсь…

— Мы здесь совершенно одни, никто в это время не придет, — игриво прошептала она, снова касаясь губами моих, а ее рука медленно поглаживала меня по груди.

Я испугался. Это же... нет. Я не знаю, что делать. Не сейчас.

— Не сейчас, — кашлянул я. — Мне понадобится ваша профессиональная помощь, а в следующий раз вы сможете помочь мне... наедине.

Она улыбнулась чуть грустно, вздохнула и встала, поправляя складки мантии.

Я откупорил зелье старения и сделал еще один глоток. Такая доза должна помочь мне удержаться в этом возрасте всю оставшуюся ночь.

Открыл пузырек с бодроперцовым и опустошил его. Я почти уснул за этими книгами. Мне нельзя проспать.

Взглянул на протрезвляющее зелье, но, заколебавшись, не тронул его. Быть пьяным — восхитительное чувство.

Бодроперцовое зелье уже действовало, так что я чувствовал себя еще не бодрым, но спать уже не хотелось.

— Тогда вернемся к учебе, — произнесла она.

— Я фанат учебы, только посмотри — все, что мне нужно — книги и хороший учитель.

— Я это запомню, красавчик. Кстати, я — Шерри, — она поцеловала меня в щеку.

— А я… э… Гарри, — Даже не могу выдумать имя. Шикарно. — Но зови меня мистер Бук.

Она опять рассмеялась и ласковым жестом провела пальцами по моей щеке.

— Отлично, мистер Бук, доброй ночи, — с этими словами она ушла в подсобку, видимо, спать. Дверной колокольчик разбудит ее, если кто-то войдет. Мне же нужно следить за временем.

4:38. Утро.

Я прошел на третий слой Лютного и просмотрел несколько витрин магазинчиков, когда я наткнулся на лавку «Незаметный: станьте невидимкой». Было шесть утра, а магазинчик работал.

Я вошел, обдумывая одну идею. В магазинчике продавались шапки, кольца, ожерелья, мантии и остальные странные предметы. И названия у них были соответствующие: «кольца диссимиляции», «мантия-невидимка».

Я немного подождал, и наконец пожилая ведьма вышла к прилавку.

— Чего надо? — проворчала она.

— Снять следящие чары с палочки.

— Двадцать галеонов, палочку на стол, — рявкнула она, возвращаясь в темную подсобку.

Когда она вернулась, то в руках у нее было приспособление с пучком волос, похожих на волосы из хвоста единорога. Возможно, он был сделан именно из них.

Ведьма начала водить пучком по моей палочке туда-обратно, а палочкой в правой руке творила заклинания. Я не мог расслышать, что именно она бормотала, но в какой-то момент она остановилась и вернула мне палочку.

— Все, палочка чиста, — она подхватила мешочек с деньгами и ушла.

Я вышел из магазина, скептически разглядывая собственную палочку и вернулся на первый слой без проблем.

Там забрал сундук из «Борджин и Бёркс», не произнеся ни слова — пергамента, подписанного Марвином, было достаточно.

В Косой Аллее я снял капюшон, чтобы не выглядеть слишком подозрительно, вошел в транспортное бюро в 7-30 и перенесся в Хогсмид за несколько сиклей. Затем я подождал перед «Сладким Королевством». Магазин был достаточно большим, чтобы я мог войти и пропасть — хозяин магазина просто мог решить, что я ушел, пока он не видел. Но я постараюсь быть совершенно незаметным.

В 8-10, как только магазин открылся, я так быстро, как только это было возможно, пробирался среди рядов конфет и шоколадок, пытаясь добраться до подвала, не издав ни звука.

После Диссцендио, с помощью которого я обнаружил секретный проход, я выпил капсулу с зельем, которое обращало вспять старящее зелье. Я вернулся в свое тело и трасфигурировал свою одежду обратно за пять минут.

В туннеле я ускорялся, огибал сталактиты и постоянно посматривал на свои часы.

8-15. Если подсчитать время, то мне нужно охренеть как торопиться!

В 8-35 я тяжело дышал, стоя перед входом в гостиную. Перед тем как войти, я пытался успокоить свое дыхание, чтобы не шуметь. Конечно, можно было бы сказать, что я проснулся рано и вернуться позже, но тогда мое алиби не было бы идеальным. Теперь мне нужно притворится, что я не сплю и я не пьян. И последнее, похоже, удастся плохо, потому что мое тело сдает позиции.

План на пять чертовых звезд, Гарри.

Беззвучно скользнув в свою постель, мысленно я костерил себя за то, что не выпил протрезвляющее зелье. Я заснул сразу же после того, как положил свою сумку в сундук, который тут же запер.

В этой сумке пять запрещенных книг, три из которых, вероятно, могли бы стать причиной отправить меня в Азкабан, а сундучок Марвина вообще заполнен черт знает каким темным волшебством.

Пять звезд, Гарри, пять звезд.

________________________

От переводчика:

Итак, поскольку в этой главе автор среди поворотов сюжета описал момент, который противоречит правилам данного ресурса, мы взяли на себя смелость минимально подкорректировать текст, чтобы избежать удаления перевода. Неизмененный текст можно найти по ссылке в описании. На сюжет корректировка влияния не оказывает. Прошу отнестись с пониманием.