Кукловод (джен)

 Старенький, но аккуратный автобус доезжает до слегка покосившегося забора, неохотно выпускает меня, словно удивившись — что это я здесь забыла? Попрощавшись со мной слабым выхлопом, привычно исчезает за поворотом.

Ворота давно заперты, ну да и черт с ними. Тихо прохожу вдоль забора — там есть небольшая брешь, через которую не доставляет труда протиснуться.

Оглядываюсь (на всякий случай), затем пара шагов, и я уже на территории.

Мне здесь нравится — тихо, спокойно. Хаотичные изгибы промышленного комплекса создают идеальные условия для стрельбы — я могу смоделировать, придумать любое задание для себя,менять расположение объекта так, чтобы максимально усложнить себе задачу.

Это интересно.

В такие моменты я словно сливаюсь в единое целое со своим пистолетом, все окружающее перестает для нас существовать, и мы сами воспринимаем мир иначе. Он наполняется безупречно четкими линиями траекторий, каждая точка мишени мерцает, показывая направление удара. Все мои переживания, обиды, страхи сливаются в один свинцовый комок, воздух спокойно и равномерно наполняет легкие, стальная пружина гоняет кровь по венам. Я спускаю курок, и все свинцовое дерьмо летит прочь-туда, куда я прикажу.

Я — четкий механизм. Все под контролем.

Легкий пороховой дымок, как от сигареты, успокаивает и расслабляет, и мне становится легче.

* * *

 Харли подъезжает к западным воротам завода, они с другой стороны. Гасит фары, тихонько спускается на обочину — машина останется здесь.

Громадное осиротевшее здание навевает воспоминания. Харли машинально тянется за любимой битой, но, тряхнув головой, смеется и захлопывает дверцу.

Выстрел. Один, другой.

— Ты уже тут, крошка...

В тишине пустого комплекса легко определить, откуда стрельба, и ей довольно скоро удается отыскать взглядом хрупкую темную фигурку во внутреннем дворе. Зои Лоутон застыла у входной двери, целясь куда-то вверх.

— Отойди на два шага вправо.

— Что? — Харли машинально подчиняется, и через несколько секунд пуля сбивает пустую банку из под газировки, которая стояла в двух шагах от нее.

— Как ты это сделала? — дар речи возвращается не сразу, Харли оглядывается в поисках второго стрелка, но нет — они тут одни. Девчонка разворачивается к ней, опуская пистолет.

— Что ты тут делаешь? — в голосе холод, в черных, как дула, глазах поблескивает металл. Девушке на миг становится не по себе, в голове тенью мелькает сомнение в своих силах и успехе поставленной задачи. Но только на миг.

— Ты хотела увидеться, помнишь? — бледное лицо раскрашивает широкая улыбка. Девчонка как будто в замешательстве.

— Да... — опускает глаза, пистолет в руке вдруг кажется чужим и мешает. — Мой отец на свободе?

Улыбка с лица Харли исчезает. Она отрицательно мотает головой.

— Тогда я не понимаю... — Зои вновь стискивает рукоять, но Харли перебивает ее:

— Нет, но мы можем его освободить!

— Мы?

Мягкий шаг. Другой, третий... Харли оказывается совсем близко от девочки и может видеть прилипшую к темной щеке непослушную прядь волос.

— Я... ты... и мой хороший... друг. Мы давно хотим сделать это, но без твоей помощи нам будет сложно.

— Хороший друг — это... мистер Джей? — она как будто боится произнести "Джокер". Харли приятно. Все таки девчонка боится Пудинга, боится, несмотря на всю свою крутость с пушкой. Это хорошо. Очень хорошо.

— Да, он, — кивает Харли. — Он попробовал Бель Рив на зубок, и знает, что в этой богадельне есть слабые места, и ее можно вскрыть.

— А на кой черт вам освобождать моего отца? Какой вам от этого толк? Вы же не просто так хотите это сделать?

Харли мысленно улыбнулась. Только мысленно.

— Отчего же? — густо подведенные глаза наполнила печаль. — Он мой друг. Мы сражались плечом к плечу. Он вытаскивал меня из таких передряг, что тебе и не снились. И он доверял мне.

Выражение глаз Зои смягчается. Харли отмечает это про себя и продолжает:

— С ним поступили несправедливо. С нами всеми поступили несправедливо, и мистер Джей считает так же. Да, мы были плохими ребятами — но разве мы не расплатились сполна за все, что натворили?

Глаза Харли засверкали, она уже сама верит в то, что говорит.

— После той миссии мы надеялись, что нас и вправду освободят — да, это глупо, но мы верили — а вдруг? Или хотя бы облегчат нам условия содержания. Ты знаешь, каково нам было? Нас избивали, издевались над нами, без конца унижали. Особенно твоего отца, ведь он никогда не сдавался, не просил снисхождения, и никогда не забывал о тебе.

Темная рука с пистолетом предательски задрожала.

— Это все было до той истории со сбрендившей ведьмой и ее братцем. Когда нас вернули в клетку, то поначалу все стало как будто неплохо, ты сама знаешь... Но это было началом куда большего дерьма.

В голосе Харли появилась боль. Она словно уже говорила не с Зои, а пыталась высказать, высвободиться от наполняющих ее воспоминаний.

— Они начали ставить на нас опыты! Прилизанные очкастые ублюдки, они накачивали нас какой-то дрянью, пропускали сквозь нас электрический ток, резали на куски! Бедолагу Крока вскрыли живьем и изучали его, ты представляешь? — Харли почти кричала. — Если бы я не была чокнутой, я бы наверняка сошла с ума в этих застенках, — Она коротко, рвано расхохоталась и затихла.

— Да, детка, это был ад, настоящий ад. И ты еще спрашиваешь, почему я хочу вытащить от туда Дэдшота? — презрительно-горький взгляд серых глаз встретился с расширенными черными. — Со своего первого дня на свободе я делаю все возможное, чтобы вытащить наших ребят, тех, кто еще жив.

— Что?

— Да, да, малышка. Источник мистера Джея сообщил на днях, что эта сука Аманда намерена ликвидировать Отряд Икс. Ведь мы слишком много знаем, — легкая усмешка. — И слишком много можем. Особенно твой отец, ведь после гибели Эль Дьябло и Чародейки он остался самым опасным членом Отряда. Его уничтожат в первую очередь.

Харли удовлетворенно отметила, как дрогнули и побледнели пухлые губы девчонки. "Проняло? Какая ты еще маленькая...и предсказуемая".

— Что я могу сделать? — тихо, очень тихо прозвучали слова Зои. Харли мысленно заплясала от радости.

— Времени остается совсем мало, — продолжила она, сделав вид, что не услышала слов девочки. — Мистер Джей делает все возможное, но опасается не успеть. Кроме того, существует серьезная проблема, которая может поставить под удар весь наш план.

— Что за проблема?

Харли открыла было рот, но тут раздался телефонный звонок. Звук был столь резким, что Зои машинально вскинула пистолет.

— Хэй, хэй, хэй! — подняла руки Харли. — Стоп, все хорошо! — она осторожно потянулась за трубкой. Зои виновато улыбнулась, опуская оружие. — Алло? Окей! Конечно! — она прикрыла трубку рукой и громким шепотом бросила: — Мне пора. Свяжемся позже. Не скучай, котеночек, — и резко развернувшись, зашагала прочь.

— Подожди! — крикнула вслед Зои , но девушка "не услышала", и увлеченно болтая, скрылась за поворотом.

Зои сделала шаг, но вместо того, чтобы догонять Квинн, устало опустилась прямо на бетонную дорожку. Вместо ожидаемой разрядки и успокоения навалилась полная растерянность.

"Что происходит? Что мне теперь делать?"

Джокер, все это время молчавший в трубку, снял наушники, передававшие разговор девушек через подслушивающий жучок в кармане Харли и прошептал:

— Молодец, куколка, ты сделала все, как надо. Я тобой доволен. — Харли засияла.

— Я могу ехать к тебе, Пирожочек?

— Да. Я жду, — в трубку полетели гудки.

Королева сделала свой ход. Следующий за Джокером.