Гарри Поттер и Таинственное наследие (джен)

— У нас тоже есть новости, Гарри, — заговорил Энтони. — Утром у нас был Дэннис Криви. Как ты знаешь, его девушка, мисс Свирк, всерьез занята его интеллектуальным развитием и поэтому таскает по разным культурным мероприятиям. Так вот, вчера вечером они были в театре «Мэджик-Геликон». Там давали пьесу о привидениях. Ее написали еще в начале 19 века, она была очень популярна и продержалась на подмостках до тех пор, пока не появился мистер Оскар Уайльд со своим «Кентервильским привидением»… Сейчас решили восстановить забытую постановку. В общем, Дэннис говорит, что по сюжету там появляется буйный призрак, насылающий проклятия на своих недругов, которого потом изгоняют. Ну, как и положено, герой спасает героиню, влюбленные соединяются, цветы цветут и все счастливы. В общем, Дэннису кажется, в текст вставили фрагмент подлинного рецепта. У нас есть гипотеза, что именно это имелось в виду в той книге, где упоминался мистер Уимпл с его медными лампами. В середине 19 века эта пьеса была безумно популярна и известна каждому! А что, если это и вправду подлинный рецепт?

— Что ж, хотя бы есть за что зацепиться, — чуть помолчав, ответил Гарри. — Это хорошо. Но я бы не стал слишком рассчитывать на то, что он действительно точен. Это все же художественная литература, а не учебник по защите от темных искусств.

— Что действительно хорошо, так это то, что ты догадался пообщаться с оракулом, — вставила Падма. — Теперь мы хотя бы понимаем, как должны действовать, чтобы прекратить всю эту чертовщину в Лонгорсли.

— Да, но там нет ни слова о том, как именно делается пепел, снимающий проклятие, — сказал Гарри. — Просто упомянуто, что ингредиентов семь, что огненный круг должен замкнуться, а пепел остыть…

— Зато там есть все остальное, — воскликнул Энтони. — Слушай, мы никогда бы не разобрались в этом, если бы не твоя внезапная шпаргалка. Это настоящая удача! Гарри, взбодрись, мы сделали такой большой шаг вперед!

— Да, — вздохнул Гарри. — Разумеется. Просто я очень беспокоюсь… Терри снова хуже. И… Времени все меньше. Кто-то уже раздобыл текст этой пьесы?

— Да, почти, — ответила Падма. — Джастин вот-вот вернется из «Мэджик-Геликона».

— Что ж, посмотрим.

Через полчаса они снова собрались в большой комнате. Финч-Флетчли вынул из-за пазухи бумагу и медленно, старательно прочитал:

Насытят горячее пламя волшебная сила и свет:

Семь веток могучего древа, которому тысяча лет,

Трава, что горька и печальна, как тяжкая вдовья беда.

Листва бузины надмогильной. Там слезы текут, как вода.

Пять капель драконовой крови. И пять капель крови того,

кто с чудищем страшным сразился, чье сердце отваги полно.

Из пламени пепел родится, смиренный и белый, как снег.

И кончится злое проклятье, как только забрезжит рассвет.

— Вот так, — подытожил он, кладя листок на стол. — Видимо, они знали эту чепуху наизусть и были уверены, что она работает.

— Но поскольку до сих пор никому не удалось урезонить скрягу из Лонгорсли, можно сделать вывод, что это литературное творчество все-таки грешит неточностями, — откликнулась Падма.

— Погодите-ка, — вдруг проговорил Гарри. — Оракул дал нам точную подсказку, которую мы действительно будет рассматривать всерьез. Но в ней сказано о семи ингредиентах. А в этом стихотворении их только пять. Ясно, что ничто ни у кого не сработало, раз где-то потерялись еще два.

— Как и где можно добыть настоящий рецепт? — спросил Джастин. — Или уточнить этот список?

— Все это было слишком давно, три века… — начал Гарри. Потом подскочил и вскрикнул:

— Надо поговорить с тем, кто умер!

— Точно! Да! Надо срочно сгонять в Хогвартс!

— Я немедленно этим займусь, — улыбнулся Гарри. — У меня хорошие отношения почти со всеми привидениями. Надеюсь, они не откажутся мне помочь.

— Молодчина Гарри, — улыбнулся Симус, хлопнув его по плечу. — Удачи!

Перед тем, как отправиться в школу, Гарри, которого внезапно осенила одна идея, решил на несколько минут заглянуть в Косой переулок.

В торговом зале Гарри с большой радостью обнял Джорджа, потом встрепал рыжие кудри Робби Свифта, который старательно помогал Джорджу раскладывать товары. И прошел в маленькую дверь за прилавком, в глубину магазина. Рон что-то старательно подсчитывал в маленькой комнате, сплошь заставленной коробками разного размера. Он поднял голову на шум открываемой двери и тут же встревоженно поднялся с места.

— Гарри! Что-то случилось?

— Нет-нет, все нормально, — поспешил тот успокоить друга. — За сегодняшнее утро мы серьезно продвинулись, и я решил заскочить к тебе по дороге в Хогвартс. У меня есть к тебе одно предложение.

— Какое? — переспросил заинтригованный Рон.

Гарри улыбнулся и прищурив один глаз, произнес хитро:

— Не хочешь ли ты, дорогой друг, нынешним вечером произвести неизгладимое впечатление на свою чудесную жену?

— Ну и вопросы ты задаешь сегодня! — рассмеялся Рон. — Ну?

Гарри улыбнулся еще шире.

— Своди ее в театр, — ответил он. — Есть одна любопытная пьеса в «Мэджик-Геликоне». Криви очень рекомендует. О буйных привидениях и вечной любви.

— Вот это да! Гермиона упадет в обморок! — хохотнул Рон. — Вообще твое предложение очень вовремя. Она в последнее время постоянно на меня дуется. Я не позволяю ей делать все, что захочется, а она возмущается и ворчит…

— Ох, понимаю, — вздохнул Гарри. — Ничего, потерпи, дружище, осталось еще немного. Беременность штука непростая, особенно первая…

— Да, конечно, — ответил Рон. — Я стараюсь сохранять спокойствие, но ты же знаешь, какой характер у моей упрямой колючки…

— Именно поэтому я здесь, — снова улыбнулся Гарри. — Ты поразишь Гермиону в самое сердце!

— Может, и вы с Джинни с нами?

— К сожалению, не получится, — покачал головой Гарри. — Я заскочил к ней утром. Джинни неважно себя чувствует, с ней Лина и матушка Молли. А я ни о чем сейчас не могу думать, кроме всей этой истории. Терри стало хуже, наверное ты уже знаешь… И… Я будто кожей чувствую, как время уходит! Так что я буду работать.

— Как всегда, наперегонки, — тихо откликнулся Рон. — Что ж, желаю тебе удачи, дружище.

— Спасибо! Вот, держи билеты.

Гарри достал из внутреннего кармана две разноцветные картонки.

— Слушай, сделай мне одолжение: внимательно посмотри пьесу, особенно ту часть, где изгоняется злое привидение и снимается проклятие. Потом обсудим. Есть гипотеза, что в этом сочинении все же содержится здравое зерно…

Рон взял билеты и усмехнулся:

— Мне казалось, что я знаю о тебе всё. Но сегодня ты очень удивил меня, Гарри. Спасибо!

Обменявшись рукопожатием с другом, Гарри вышел на улицу, потом дошел до «Дырявого котла» и, встав в нишу большого транспортного камина, зачерпнул горсть летучего пороха.

Гарри, выйдя из камина в пустой учительской, прошел по коридору, надеясь наткнуться на кого-то из преподавателей, однако, школа была непривычно пуста. Раньше он никогда не бывал в Хогвартсе во время летних каникул. Гарри спустился вниз, толкнул огромную темную дверь. По длинным столам Большого зала плясали многочисленные солнечные зайчики и разноцветные блики. В замке, несмотря на жару снаружи, было прохладно.

— Сэр Николас! — обрадованно воскликнул Гарри, увидев знакомый полупрозрачный силуэт. — Добрый день!

— Мистер Поттер! — призрак устремился к нему навстречу, сияя приветливой улыбкой.

— Для вас — всегда просто Гарри, — с легким поклоном ответил Гарри. — Рад видеть вас!

— Гарри, чем обязан честью видеть вас в Хогвартсе в такое время? — спросил Почти Безголовый Ник. — Что-то случилось?

— Да, Ник, — кивнул Гарри. — Я пришел просить у вас помощи. Дело очень серьезное, каждая минута на счету. И на вас — моя последняя надежда.

— Готов послужить чем смогу, — немедленно ответил призрак.

Гарри коротко пересказал всю историю и в конце положил на стол листок со стихотворением.

— Никто не может найти настоящий рецепт, Ник, — сказал он, вздыхая. — Это было слишком давно, уже не осталось людей, которые бы знали тайну изготовления этого пепла. А без него мы не сможем вылечить пострадавших.

Призрак заметно сник и погрустнел.

— О, Гарри, — промолвил он тихо. — Это… Это невозможно. Разумеется, я не раз слышал эту формулу. Но другие привидения сочтут меня предателем. Ведь с помощью этого пепла любое привидение можно выдворить откуда угодно. Все призраки боятся… И если я расскажу тебе, ты сможешь очистить Хогвартс от всех привидений. А может быть, даже изгнать Пивза, что пока никому не удавалось. Поверь, Гарри, нет ничего хуже, чем вечно скитаться без тела, цели, без приюта. Все призраки боятся такой судьбы. И меня ждут ужасные последствия, если кто-то из них узнает, что я дал тебе в руки такое оружие.

— Ник, я готов дать клятву на крови, — воскликнул Гарри, вскакивая, — я дам тебе непреложный обет, если угодно, что никогда не использую этот секрет против обитателей Хогвартса!

Он снова упал на скамью и сжал голову руками.

— Ник, умоляю тебя, помоги, — с отчаяньем зашептал он. — Ты моя последняя надежда. Ты же помнишь Терри Бута? И Сьюзен Боунс? Сейчас они муж и жена, очень любят друг друга, совсем скоро на свет должна появиться их дочка. Но если ты не поможешь, Терри так никогда и не увидит свою дочь. А Сью в свои 26 лет станет вдовой. А я снова потеряю друга… Ник, пожалуйста. Их и так слишком много. Могил. Имён на холодных камнях. И даже спустя столько лет они, словно ожоги, по-прежнему болят… Я не смогу больше вынести…

Призрак молча слушал горькую мольбу, потом опустился рядом на скамью.

— Гарри, — проговорил он еле слышно. — Прочитай вслух. Медленно. Только очень тихо.

Гарри поднял голову и начал шепотом читать строку за строкой. И, закончив, снова поднял взгляд.

— Здесь не упомянуты еще два ингредиента, — проговорил Ник. — И формула звучит все-таки иначе.

— Ник, пожалуйста, — взмолился Гарри.

— Хорошо, — вздохнул Почти Безголовый Ник. — Я верю тебе, Гарри Поттер. Я не стану требовать от тебя никаких клятв. Я знаю твое сердце. Ты всегда был добрым. И не станешь обрекать на вечные скитания даже мертвых неудачников, вроде меня, которым не хватило смелости взглянуть в зеркало мира и сделать следующий шаг…

— Благодарю вас, сэр Николас, — улыбнувшись, торжественно прошептал Гарри, доставая из кармана карандаш и переворачивая листок чистой стороной.

В Хогвартсе тот, кто просит помощи, всегда её получает…