Основной инстинкт III (гет)

Агата бросилась к выходу из школы. Вылетев в двери, она оглядела несколько ступеней крыльца и школьный двор, не обнаруживая Хейла. Начала паниковать.

— Школьная влюбленность? — его режущий тон ударил в спину, и Агата обернулась, обнаруживая его рядом — подпирающим плечом стену школы. Дерек смотрел на нее с недовольством из-под темных бровей.

— Это недоразумение.

— Тогда что ты делала вместе с Итаном?

Дерек подступил к ней ближе. То, что они расстались, не имело значения. Их связь работала иначе. Поэтому Дерек и остановился так близко, как она могла подпустить только его. Жар растекся по спине, поднялся по шее, заставляя покраснеть ее щеки.

— Мы учимся в одной школе. Так что вынуждены время от времени сталкиваться, — Агата не заметила, что оправдывается, уткнувшись взглядом в его грудь, чувствуя, что он ей не верит.

— Это как-то связано с тем, что ты пообещала им взамен на свое освобождение? — уточнил альфа.

Агата качнула головой, не понимая, как он так быстро собрал паззл.

— Что это было, Агата?

Его кофта была темно-синего цвета, плотная, с аккуратным швом вдоль горловины, обегающей его широкие плечи. Только рассматривая кофту можно было продумать, что говорить дальше. Потому что стоило поднять глаза выше, на его лицо — и она окончательно бы потерялась. Девушка острее почувствовала, что Дерек был альфой ее стаи. Он был настойчив, и сопротивляться ему не удавалось.

— Я пообещала, что найду дарака.

Дерек посмотрел на нее вопросительно, и Агата сообразила: он понятия не имел, о ком речь. Никто не успел ему рассказать. Неудачный момент, чтобы все раскрыть, но подходящего можно и не дождаться:

— Это темный друид, который убивает людей в городе ради жертвоприношений.

Хейл приоткрыл рот в изумлении. Понадеялся, что она пошутила и расскажет сейчас настоящую причину. Но девушка говорила серьезно.

— Из-за твоего ранения я не успела тебе рассказать, а потом думала, что ты уже знаешь.

Альфа подхватил ее подбородок пальцем, заставляя смотреть прямо себе в глаза. Склонился вперед:

— О подобном ты всегда сразу должна рассказывать мне, — от его слов трепет отдался в теле.

Она демон. Он не может так просто сбивать ее с мыслей.

Взгляд альфы перескочил прочь от нее, будто сорвавшись с крючка, и Агата оглянулась тоже. Мимо них шел опаздывающий в школу Айзек — только не смотрел в их сторону, намеренно игнорируя. В первую очередь своего альфу. Облако его эмоций пронеслось сквозь Агату, прежде чем хлопнула стеклянная дверь.

Дерека нельзя было назвать бесчувственным. Эмоции сплелись на его лице тугими узлами напряженных мускулов. Глаза замерли в неподвижности на закрывшейся двери. Он не мог оставить все, как было. Агата чувствовала в его мыслях, что как лидер, он намерен действовать. Ей не нравилось, какой уклон приобретали его идеи.

Прозвенел звонок в коридоре, заставив Агату вздрогнуть. Не хватало нарваться на еще одно наказание за один день.

— Ты опоздала. Иди на урок, — бросил Дерек, спускаясь по ступенькам от входа школы и не давая ей произнести больше ни слова. — Не лезь к дараку одна.

Агата послушно кивнула, скрещивая руки на груди, будто ища защиты. Она ненавидела то, что была одновременно такой сильной и такой бесполезной. Девушка почувствовала, провожая Дерека взглядом, как что-то ускользает прямо из ее рук, но так и не успела сжать пальцы.

Уроки закончились и, поскольку первым наказание по очереди полагалось нести Итану, Агата спокойно направилась в сторону парковки. Уже почти дойдя до своей машины, она заметила другую, припаркованную поблизости. Машину Дитона. Планы резко изменили свой строй. Ждать долго не пришлось, прежде чем ветеринар показался из дверей школы — в сопровождении Стайлза и Лидии.

— Еще одна жертва? — сходу спросила Агата, делая несколько шагов им навстречу. У нее не было сомнений, зачем еще такая компания могла собраться вместе. Стайлз и Дитон переглянулись.

— Ты что-то знаешь об этом? — Стайлз прищурил глаза.

— Что это дело рук дарака, — бросила девушка, вызывая этим не меньшее удивление у своих собеседников. — Кто пропал?

— Учитель музыки, — Лидия поджала губы. — Его похитили прямо из школы, я нашла следы крови.

Агата шумно выдохнула. Похоже, Лидию вновь привело на место ее чутье. Агата же перестала что-либо различать несколько дней назад. Боль в голове превратилась в постоянный, непробиваемый купол. Она шла ото всюду, она существовала всегда. Агата нещадно глушила ее таблетками анальгетика. От боли больше не было проку. Она только нарастала.

— Почему он? Какая вообще в этом логика? — Агата повернулась к Дитону, надеясь, что он сможет дать какие-то внятные объяснения. Но прежде, чем тот открыл рот, заговорил Стайлз:

— Жертв убивают группами по три. Сначала были девственники. А теперь, — он залез в телефон, чтобы показать ей фотографию фотографии. Свадебный снимок с красавицей-невестой под руку с их учителем музыки, облаченным в парадный военный мундир. — Думаю, теперь это воины.

Когда Стайлз говорил так уверенно, его следовало слушать, это Агата успела усвоить.

— Ты кого-то подозреваешь? — спросил Дитон, поворачиваясь к ней. Агата с сомнением пожала плечами:

— В моем списке много имен, — она окинула его прямым взглядом. — Например, вы.

Дитон скрестил руки на груди. Лидия и Стайлз напряженно вытянулись, выжидая, что последует дальше.

— Я уже успела проверить вашу сестру, — проговорила Агата. — Она не причастна к этому. По крайней мере, не напрямую. Вы тоже друид. Но будь вы дараком, едва ли вам удалось держать ветклинику и исцелять животных. К тому же…

Агата бросила взгляд за их спины на здание старшей школы Бейкон Хиллс. Окна блестели отражениями солнца. Девушка видела одну связь между нападениями.

— Жертв будто высматривали в школе, — произнесла она, мысленно пробегаясь по списку пропавших и убитых.

Учителя, ученики, выпускники. До всех них кому-то было легко добраться, легко про них разузнать. Агата сильнее уверилась в своей теории насчет мистера Харрисона. Но озвучивать ее не стала: если она права, пусть с ним разберутся альфы. А Стайлз и остальные ее друзья побудут в стороне. В безопасности.

Стайлз задержал на ней сосредоточенный взгляд. Он был с ней согласен. Нужно было внимательнее присмотреться ко всем жертвам. Маньяк находился в их общем окружении. Агата почувствовала, что на всякий случай… Стайлз присматривался и к ней. Стилински, казалось, единственный в городе продолжал задаваться вопросами о демоне, что выслеживал Агату, пытаясь поставить все на места. Он первым заподозрил Адама. И он же теперь начал в своей гипотезе сомневаться.

Подозрения Стайлза Агату не удивили. Она и сама долго подозревала себя в причастности к жертвоприношениям. Но теперь наконец она могла сосредоточиться на ком-то другом, возглавившем ее список.

Через день очередь Агаты отбывать наказание у мистера Харрисона. Отличная возможность, чтобы его испытать. У нее есть сутки, чтобы придумать способ. Конечно, можно было провернуть трюк, как с мисс Моррелл в прошлом году, подсунув ему печенье, от которого у друидов синеют пальцы. Это будет неплохим началом. Но Агата почти не сомневалась, что Харрисон ничего не примет из ее рук. Он был не так глуп.

Ее телефон зазвонил — неизвестный номер. Агата взяла трубку. Сделала пару шагов в сторону от компании, узнав голос Итана. Спиной почувствовала, как Стайлз постарался незаметно приблизиться к ней, чтобы подслушать. Но Стайлз не был оборотнем, чтобы обладать достаточно чутким слухом.

— Где ты? — спросил Итан резко, будто Агата на час уже опаздывала на встречу, о которой они договорились.

— У школы. Как ты достал мой номер…

— Дарак это НЕ мистер Харрисон, — вместо ответа на ее вопрос произнес альфа. Без капли сомнения.

— Как ты выяснил? — Агата прижала телефон сильнее к уху, будто это могло ей помочь быстрее разобраться в происходящем. Стайлз уже нависал над ее плечом.

— Потому что дарак его забрал.

Никогда Агата не возвращалась в школу так скоро. Итан дожидался ее, стоя один посреди кабинета химии. Одно нахождение в этой комнате вызывало неприятные ощущения, подрагивание поджилок. Мистер Харрисон умел привить неприязнь к себе, к своему предмету и всему, что было связано с ними. Появление сопровождающей Агату компании Итана не обрадовало. Так он был в меньшинстве. Хоть все еще легко расправился бы с ними в пару движений. Агата не дала ему высказать недовольство.

— Расскажи все, — потребовала она. Окинув ее злым взглядом, Итан все же уступил и заговорил:

— Я пришел сюда отсиживать наказание. Прождал пятнадцать минут, мистер Харрисон не появился. Тогда я проверил. Его сумка и ключи от машины здесь. Но в школе его нет. Он исчез.

Стайлз уже рылся в бумагах на столе учителя, не испытывая ни малейшего зазрения совести. Лидия тоже приблизилась к учительскому месту. Подняла стоявшую на нем черную табличку с цитатой. Продемонстрировала ее остальным присутствующим.

«Кадет не солжет, не обманет, не украдет и не потерпит этого от других.»

— Воин, — сорвалось с губ Дитона озарением.

Агата устало потерла глаза. Сделала несколько шагов по кабинету. От расклеенных по стенам физических формул туман в голове будто только усилился.

— Теперь, думаю, его можно вычеркнуть из твоего списка подозреваемых, — заключил Итан. Он был заметно раздражен. В первую очередь потому, что Агата ошиблась. Он заметно сомневался в том, что Агата вообще была в состоянии отыскать дарака. Он считал, что тратит с ней время зря.

— А «Десять негритят» ты не читал? — язвительно спросила девушка. Что-то в мистере Харрисоне не давало ей покоя. Она внимательно осматривала кабинет в поисках подсказки. — Почему-то мне кажется, что его тело так и не обнаружат.

— Найди что-то более весомое, — бросил Итан, прежде чем вышел из кабинета. Смысла оставаться дольше он не видел.

Девушка знала, что он прав, как бы ей не хотелось с этим соглашаться. Теперь у нее была уйма времени, чтобы исследовать весь этот класс, верно? Но ради чего?

— Кто еще может быть на очереди? — спросила Агата, пытаясь вернуться к фактам.

Дитон озирался:

— Целители, философы, защитники… группы, наделенные силой по определенному признаку, — задумчиво проговорил он.

Агата уперла руки в парту, вешая голову вниз:

— Иными словами, кто угодно. Жертвы будут продолжаться, пока дарак не напитается достаточной силой.

— Достаточной для чего? — спросила Лидия.

У Агаты не было на это точного ответа. Она могла предполагать, что дарак хочет добраться до альф. Но не чем они ему насолили:

— Мисс Моррелл всегда была эмиссаром Девкалиона? — Агата вновь задала вопрос Дитону. Тот кивнул.

— А что насчет эмиссаров других стай? У каждого из альф ведь была своя стая, до того, как они расправились со всеми ее членами?

— Это мне неизвестно, — отозвался Дитон. Вид его сделался хмурым. — Могу только предположить, что их тоже убили.

Лидия поежилась. Стайлз наконец оставил в покое ящики стола. Похоже, ничего полезного для дела он в них не нашел.

— И тогда любой друид, который был с ними связан, мог захотеть отомстить, — проговорила Агата, размышляя вслух.

В сущности, любой друид мог пожелать отомстить за своих собратьев. Круг сужался не сильно. Единственное, что было ясно — начинать нужно было с альф. Узнать как можно больше об их прошлом, которым, вероятно, они не захотят просто так делиться. Интересно, исчезновение Харрисона освобождало ее от школьного наказания?

Остаток дня Агата провела в бесплодных поисках информации. Она изучала мистера Харрисона, изучала жертв, изучала книги друидов. Она прислушивалась к своим ощущениям, внимала Стайлзу, несколько раз звонила Дитону, чтобы задать ему очередной всплывший у нее в голове вопрос. Ничего из этого не помогло ей продвинуться в решении загадки.

Близилась ночь, когда раздался звонок в дверь. Агата отвела в сторону руку, которой поддерживала голову, и почувствовала, как сильно затекло запястье. Должно быть, она провела около часа, смотря в одну точку, пытаясь размышлять, хотя в голове уже давно была звенящая пустота. Агата надеялась, что к ней пришел ответ на вопрос. В любой форме. Пусть на пороге стоит сам дарак, чтобы сделать ее следующей своей жертвой — она бросится ему на шею, расцеловывая в благодарностях за подсказку.

Она открыла дверь. На пороге стоял Айзек, и выглядел он плохо. Было видно, что он держался, пока не взглянул на недоумевающее лицо девушки. Один взгляд, и его сломало — глаза парня стали влажными, слезы пересекли его щеки. Айзек сделал несколько рваных вдохов, пытаясь собраться, чтобы заговорить. На его кофте были следы крови. Айзек был ранен. Агата, испытав нешуточную тревогу, попыталась влезть в его мысли, чтобы получить объяснения до того, как Айзек сможет подобрать слова. Однако то, что она увидела, было бредом. Тогда Айзек все же произнес:

— Дерек умер.