Почему нет любви? (джен)

// — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Всех дам с 8 марта!

Желаю вам большой любви и огромной удачи!!! В качестве подарка, дарю новенькую главу!

Приятного прочтения!

Ваш Автор:)

// — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Северус ступил на темно-зеленый мрамор министерского холла и оказался под прицелом нескольких палочек. За спиной сдавленно охнул Драко, заметив радушный прием.

— Спокойно господа, это свои, — торопливо оповестил знакомый голос, и Снейп заметил директора, быстро подходящего к ним. За ним шел министр.

 Авроры опустили палочки и расступились.

— Северус, Драко, вы в порядке? — поинтересовался Дамблдор.

— Нормально, Альбус, — ответил за них обоих Снейп. — Вижу, что министерство осталось нетронутым. Тогда в чем смысл?

— Это вопрос однозначно хороший, — угрюмо заметил Скримджер, цепким взглядом рассматривая Северуса. — Как вы думаете, мистер Снейп, какой мог быть план у Волдеморта? Вы же когда-то находились в ближнем круге его сообщников.

— Руфус, Северус давно не имеет никаких сведений от Пожирателей, и он не был лучшим другом Тома Риддла, — голубые глаза блеснули сталью. — Нам лучше поговорить в вашем кабинете.

— Идемте, — кивнул Скримджер и, развернувшись, направился к лестнице, ведущей к лифтам.

Около полутора сотен боевых магов кружили по залу, по два-три аврора было приставлено к каждому камину. Они уважительно расступались, пропуская свиту министра.

— Они не могут попасть за барьер, не так ли? — тихо спросил Северус так, чтобы слышал только директор.

— Да, — коротко кивнул Дамблдор. — Ты ведь не слышал, что сказал Том? — поднимаясь по лестнице, добавил он.

— Нет, — покачал головой Снейп.

— Все это было хорошо спланированным представлением, — предположил Альбус. Заметив идущего им на встречу Моргана Стара, старик повернул голову к шедшему на шаг впереди Скримджеру и поинтересовался: — Министр,  вы выяснили, что произошло в пещере?

Тот посмотрел на старого мага с превосходством и усмехнулся.

— Почему-то, Дамблдор, мне кажется, что вы тоже осведомлены об этом… — затем он перевел взгляд на подошедшего чернокнижника и сказал: — Мистер Стар, у нас важный разговор. Ваше присутствие необходимо.

— Что-то случилось, Руфус? Я был в архивах и не услышал сигнала. Ваши люди меня оповестили только сейчас, — он кивнул на сопровождающих его авроров.

— Случилось, мистер Стар. Идемте, поговорим в моем кабинете, — пресекая дальнейшие вопросы, отозвался министр. Дамблдор поприветствовал старого друга, заметив его внимание, а затем обратился к Снейпу:

— Мне нужно, чтобы ты и мистер Малфой отправились в Хогвартс и проверили, все ли там хорошо. Камин Руфуса напрямую соединен с моим, пойдете через него. Так будет безопаснее.

Северус понимающе кивнул. Он заметил, что Дамблдор хочет спросить еще что-то, но вместо этого старый маг тяжело вздохнул.

— С ним все в порядке, — догадался Северус, эту фразу он произнес почти одними губами, а следующую немного громче. — Мы будем ждать вашего появления в замке. И если там что-то не так — я пришлю патронуса.

Пока шли к лифту и поднимались в кабинет министра, все молчали. Драко пару раз пытался что-то спросить, но Северус прерывал его потуги одним взглядом.

— Мистер Снейп, пароль к камину  Ad gloriam[1]. Как только вы уйдете, я его сменю, — сообщил министр.

— Разумно, — Северус подтолкнул Малфоя вперед, — До свидания, господа.

* * *

Толкнув дверь в свои покои, Сириус, покачиваясь, вошел внутрь и остановился около стола. Опустив на него руки, он тяжело оперся о гладкую поверхность и склонил голову. Сердце не переставало загнанно биться, рука не могла отпустить палочку, а перед глазами все еще стояла картина из двух химер нависших над Гарри. Не успеть добежать, не суметь защитить, абсолютная беспомощность перед лицом неизбежного и неотвратимого факта: крестник через секунду умрет, а он, Сириус Блэк, будет просто стоять и смотреть. Это было ужасным чувством.

«Снейп — мой ненавистный враг и человек, опять спасший того, кто мне дорог».

Злость на такую издевку судьбы не утихала, но, тем не менее, Блэк уже давно понимал, что этот гадкий слиз готов сдохнуть, но защитить мальчика. Причем Снейп всегда знал, как это сделать разумно, в отличие от Сириуса. Он мог только рискнуть своей жизнью, однако Гарри нужно не это.  Юноша больше не нуждался в крестном. Сириус это чувствовал. Сын Джеймса Поттера отдал предпочтение Северусу Снейпу, а не Сириусу Блэку — лучшему другу своего отца. И, наверное, только сегодня Блэк понял, насколько Гарри был прав. Понять очевидное было легко, но принять слишком сложно и больно.

«Снейп защитит его».

От этой мысли стало даже как-то легче. Ненависть и злость начали утихать в душе.

«Пусть будет так. В конце концов, может, он и заслужил это», — кого именно он имеет в виду, Блэк не стал разбираться.

Сириус разжал закостенелые пальцы, и палочка выпала из них, ударившись о столешницу. Из нагрудного кармана маг вынул стальной кастет, подарочек из Азкабана. Металлический предмет глухо упал на стол, и Блэк посмотрел на него. Воспоминания о недавнем визите в подземелья отдались горьким привкусом во рту. Сириус был уверен, что сломал Снейпу несколько ребер, звук ломающихся костей был ему знаком. Он не испытывал сожаления, слиз заслужил это.

«Но, больше я не стану его трогать. Гарри нужен настоящий отец. А если он считает таковым Снейпа... что ж, пусть так», — насколько бы издевательской эта мысль не звучала для Сириуса, он принял правду легче, чем ожидал.

В дверь постучали. Маг посмотрел на нее, считая, что ему показалось. Но звук повторился. Выпрямившись, он пошел открывать. На пороге стоял переминающийся первокурсник.

— Робин? — удивился Сириус, даже забыв назвать студента по фамилии.

— Э… добрый вечер, сэр, — смутился Квинс, хотя было заметно, что он чем-то обеспокоен.

— Что-то случилось? — когда повисла тишина, спросил Сириус.

— Сэр, я слышал, что произошло нападение на Лондон, — запинаясь, произнес мальчик. — У меня там бабушка с дедушкой живут. Не могли бы вы мне сказать, где именно это случилось?

 Сириус не ожидал такого вопроса, да и любого другого, но не долго думая, предложил студенту войти в кабинет.

— Почему ты думаешь, что я знаю это? — спросил он, впустив студента и закрыв дверь.

— Ваши уроки отменили, также как и профессора Люпина и профессора Снейпа. Было очевидно, что вы ушли сражаться, — ответил паренек.

— Но мы не авроры, чтобы участвовать в таких… мероприятиях. С чего ты взял, что я и другие профессора туда пойдем? — настаивал Сириус.

Студент заметно покраснел, отводя глаза.

— Профессор Уизли как-то обмолвился, что вы состоите в Ордене Феникса, — тихо сказал он, посмотрев на свои ботинки.

— Ах, вот оно что! — хмыкнул Блэк.

— Разве это большая тайна, сэр? — с вызовом спросил Робин, исподлобья посмотрев на профессора.

— Нет, мистер Квинс, просто я удивился. Садитесь, — предложил Блэк и сам опустился в кресло. Сириус ощутил, как начинает успокаиваться. Удушающий страх отпускал, сердце выравнивало ритм. — Где живут ваши бабушка с дедушкой?

* * *

Вечерний Пророк

«Улицы Лондона были восстановлены, магглы подверглись коррекции памяти. Но, несмотря на все ухищрения министерства, некоторая информация просочилась во внешний мир. Используя достижения техники(1) некоторые магглы сумели записать(2) и передать(3) творящееся на их глазах волшебство. Службы министерства работают по усиленным графикам, чтобы найти и уничтожить проникшую в социальные сети(4) информацию(5). Министр магглов, с которым Руфус Скримджер находится в хороших отношениях, согласился способствовать дальнейшему сокрытию мира магии. Беря во внимание учиненный ущерб, отношения между магами и магглами не пострадали…»

— Что ж, это много лучше, чем могло быть, — заметил Дамблдор, складывая газету и откладывая ее на край стола, во главе которого сидел. Маги, собравшиеся здесь, были удручены произошедшим.

— Маггловский министр странный, — недоумевала Нимфадора, сидевшая рядом со своим мужем. — Столько людей погибло, а он все равно готов с нами сотрудничать…

— А что им десяток обывателей, когда их несколько миллиардов на планете? — вставил Нил Треворс. Невысокий маг, средних лет, с зелеными мутноватыми глазами и русыми волосами покачивался на задних ножках стула. Его лицо было немного вытянутым, скулы острые, нос небольшой и прямой, взгляд цепкий. — Тем более, магглам выгодно с нами сотрудничать. Не один раз мы помогали им в их войнах и, бывало, в ущерб себе.

— Ладно, ладно, господа. Мы сейчас обсуждаем не политику магглов, а наше предвоенное положение, — голос Дамблдора был мягким, но настойчивым. Нил замолчал, Нимфадора смерила его недовольным взглядом. Ремус взял ее за руку, переводя внимание жены на себя. Ей было вредно волноваться.

–Альбус, вы уже поняли, что было первоочередной целью Темного Лорда? — прохрипел Грозный Глаз, сидевший по правую сторону от директора — оба его глаза были устремлены на главу Ордена.

— Кое-какое предположение есть, но на самом деле оно довольно призрачное, — печально покачал головой старый маг.

— Ни Министерства (наше и маггловское) — ни Хогвартс, ни Азкабан, где сидят многие пожиратели, не подверглись нападению. Я могу предположить, что Том проводил какой-то тайный обряд, пока отдел по использованию магии был выведен из строя. Как вы знаете, министр, после того, как узнал о случившемся в Лондоне, сразу же вывел людей из здания министерства, оставив там только авроров. Уловители не зафиксировали выбросов темной магии в мире, однако, хоть это и достаточно трудно, но их можно обмануть….

— А что если он не хотел ни на кого нападать? — задумчиво спросил Северус. — Может, он хотел оценить нашу подготовленность, способность ответить на его действия?

— Разумно, но тогда почему в маггловском мире? — задал встречный вопрос Дамблдор. — Он мог напасть на министерство или на Хогвартс.

— Возможно, он хотел напугать нас? — высказал свое предположение Драко, сидевший рядом со Снейпом. — Он ведь любит, когда люди трепещут перед его неординарностью и силой.    

— Да, это, конечно, верно подмечено, мистер Малфой. Однако все же думаю, что расчет Тома был более тонким. Возможно, он преследовал несколько целей, и та, которую ты, Северус, обозначил, вполне разумна, — Альбус кивнул профессору, а потом добавил: — Но была еще какая-то причина, которая мне пока не ясна.

— А как же те артефакты, что пропали у невыразимцев, сэр? — спросил Нил.

— Не более чем отвод глаз и попытка сбить с толку, мистер Треворс. И я сомневаюсь, что они были похищены именно сегодня, скорее сам факт всплыл к случаю, — покачал головой Альбус.

— А что вы думаете о щите, Альбус? Такая странная конструкция из чар непроста и может быть опасна. Через нее даже патронусы не смогли проникнуть, а ведь обычные магические преграды им не помеха, — проскрипел старый аврор, пристукнув своей металлической ногой под столом, его глаз остервенело завращался.

— Довольно любопытное сплетение временных, щитовых и отражательных чар. Это не темная магия, но какая искусная,  — заметил директор, грустно улыбнувшись своим мыслям. Спустя мгновение, словно поймав себя на чем-то непозволительном, старик очнулся от задумчивости и обвел взглядом всех собравшихся. — Если подумать, то щит нисколько не опасен, считаю, что если подобное повторится, я смогу его преодолеть. К сожалению, я только сейчас смог понять, как его можно сломать.

— Раньше Тот-Кого-Нельзя-Называть действовал иначе, более жестоко, — тихо произнесла Гермиона Грейнджер, вступая в разговор. — Как вы думаете, профессор, что изменилось? Почему он изменился? — конечно же, девушка знала про крестражи.  

— Вопрос неоднозначный, мисс Грейнджер, — ответил директор. — Но вы, несомненно, зрите в корень проблемы. Том Риддл теперь не такой, как был раньше. Он молод и вероятно силен, как во время своего становления Лордом Волдемортом. Мы не можем объяснить этого факта, но это не оспаривается, — старик многозначительно посмотрел на девушку, и она все поняла.

Собрание продолжалось еще полчаса. Дамблдор рассказал о состоянии дел, в западном Уэльсе, о передвижениях оборотней и великанов, последние, оказывается, вполне себе живы и сейчас обитают в глухих лесах и подальше от людей. Хагрид коротко рассказал о своей отлучке как раз по этому делу. Поселение великанов было небольшим, всего с десяток особей, и как, выразился полувеликан, те совсем не желали связываться с магами. Затем разговор перекинулся на нескольких пожирателей, пытавшихся пробраться в Гринготс в свои сейфы. Несмотря на нейтралитет, который гоблины всегда держали в отношении вкладчиков денег в их хранилищах, в этот раз они решили изменить своим принципам и сдать магов министерству. В прошедшей войне Темный Лорд не щадил никого, поэтому меньшинства магического мира были готовы ополчиться против него, несмотря на столетние законы и запреты своего народа.

В течение всего разговора с членами Ордена Феникса Дамблдор не переставал думать об увиденном на площади Лондона и о действиях Волдеморта. Старый маг мог поклясться, что видел на самом верху Биг Бена фигуру в темной мантии. Лицо, конечно же, рассмотреть было невозможно, но было очевидно: стоящий на верхотуре человек наблюдал за происходящим внизу.«Том был там и глядел на нас, замышлял что-то… или уже воплотил в жизнь и наслаждался предчувствием грядущего. Но, что именно он сделал?» — это оказалось загадкой.

Когда авроры, входящие в состав Ордена разошлись, а Люпин и Тонкс, попрощавшись, отправились домой (женщине было уже трудно сидеть на многочасовых собраниях, а муж не мог ее оставить), в комнату зашел Сириус и, прошествовав к месту, где раньше сидел Ремус, расположился поудобнее.

— Извините за опоздание, меня задержали неожиданные студенты, — ничуть не опечаленный своей задержкой произнес хозяин дома.

Оставшуюся часть членов Ордена, присутствующих здесь, составляли Дамблдор, Снейп, Малфой, семья Уизли, Гермиона Грейнджер и теперь Блэк. Люди, посвященные в такие вещи, о которых не знал никто.

— Что-то серьезное, Сириус? — спросил Дамблдор.

— Ничего экстренного, директор, — покачал головой Блэк. Затем он повернулся к Снейпу и, не заботясь о конспирации, спросил: — Где Гарри?

Северус закатил глаза: только такой идиот, как Блэк мог спросить о «таком» при толпе народа. Быстро сосредоточившись, Снейп окинул присутствующих внимательным взглядом, некоторых даже проверил ментально. Все они знали, о чем спрашивает Сириус.

— Раз никого не удивляет то, о ком говорит, Блэк, то отвечаю всем — Поттер живой и в данный момент находится в своей стихии, — нейтральным тоном ответил Северус. — Он превратился в феникса, как только мы оказались в Малфой-мэноре. Все те раны, что он получил, исчезли при обращении. — Снейп заметил, как расслабились хрупкие плечи молодой Уизли, ее глаза прикрылись, словно от усталости. Он отвел взгляд, поглядев на Сириуса. — Скорее всего, ночью он вернется, но извини, Блэк, тебя на столь знаменательное событие я не приглашаю. Одного твоего визита мне было достаточно, и учти, вряд ли в следующий раз я буду таким гостеприимным, — сообщил Снейп, почти нежным голосом, в каждой нотке которого было обещание мучительной смерти.

Сириус только фыркнул на эту угрозу и махнул рукой. Потом он посмотрел на Дамблдора.

— Что мы будем делать, сэр? — спросил он серьезно.Альбус несколько секунд обозревал собравшихся людей, потом тихо ответил:

— Некоторым из вас нужно будет отправиться со мной в Южную Америку.

* * *

Безумное удовольствие ощущать обтекающие тебя потоки воздуха, каждый взмах крыльев, каждый вздох, наполняющий грудь жизнью. Это минуты блаженства, граничащие с эйфорией во время которых больше совершенно ничего не нужно, потому, как все, что необходимо для счастья уже есть.

Внизу расстилалось молчаливая синь ночного океана, в нем отражалось звездное небо и казалось, что бросься вниз, и там будет тоже воздушная стихия, а не холодная и смертоносная пучина. Как же прекрасно парить и вдыхать соленый воздух. Крылья никогда не устанут нести тебя через это великолепие мира звезд и теплой темноты. Это бесконечность и покой.

* * *

Альбус вышел из камина, попав в свой кабинет, встретивший его загоревшимися светильниками и свечами. В комнате слышалось мерное похрапывание портретов и позвякивание приборчиков на столе у стены. Все как обычно и ничего не предвещает беды. Директор прошел к столу, там лежала небольшая записка. Развернув ее, Дамблдор углубился в чтение. Минерва отчитывалась о том, что произошло за этот день в школе. Кроме нескольких стычек враждующих факультетов, ничего этакого не произошло. Все спокойно, щиты ни внутри школы, ни снаружи, не были нарушены.

Альбус оперся одной рукой о стол и задумался. Отправляясь за крестражем в Америку, он оставляет школу на МакГонагалл, несомненно, она справится с обязанностями, но нужно предусмотреть возможность нападения.

«Нужно поговорить с Морганом».

Дамблдор сомневался, что этот мудрый маг, несмотря на род деятельности, мог помогать Темному Лорду. Когда-то Альбус был в отличных отношениях с чернокнижником, и надеялся, что их дружба пережила двадцатипятилетний перерыв.

«Том сломает зуб об его сети», — идея казалась светлой и довольно неплохой.

Сев за стол, директор достал гербовый пергамент и принялся писать письмо. Закончив писать, старик свернул лист, запечатал его сургучом и наложил отталкивающие чары.

— Фоукс, отнеси, пожалуйста, Моргану, — попросил Альбус, протягивая свиток фениксу, который все это время наблюдал за ним. Птица взяла пергамент за кончик и исчезла в пламени.

День был тяжелым и выматывающим. В том возрасте, в котором находился директор Хогвартса, приключения были чреваты, посему, тяжело поднявшись, профессор отправился в спальню.

«Сон — лучшее из лекарств».

Отворив дверь спальни, и сделав шаг вперед, Дамблдор замер. Сердце в его груди громко ударило и, словно, оборвалось. В глазах застыл ужас.

— Здравствуй, Альбус.     

* * *

Всю ночь мастер зелий не спал. Компанию ему составлял Драко Малфой. По просьбе юноши профессор подробнее рассказал ему о крестражах и «новом виде» Гарри, даже немного об их битве с Риддлом и обряде Отражения. Упомянул, что для всего остального мира Поттер — Севериан Браун. Драко на это ничего не сказал, но как-то странно улыбнулся учителю. Северус решил не спрашивать о причинах веселья, догадываясь. Потом они обсудили грядущую поездку. Малфой, конечно, не состоял в числе претендентов, но предложил директору и остальным воспользоваться виллой, принадлежащей его семье. Это было хорошее предложение: не придется останавливаться всем скопом в отеле, где они могут вызвать подозрения.

Поездка намечалась на двадцать восьмое января, то есть через три дня. Удачным было то обстоятельство, что тридцатого будет международный чемпионат мира по квиддичу, и в Америку начнут стекаться сотни магов. Поэтому намеревающиеся помочь поискам Сириус, Рон, Гермиона и, скорее всего, Ремус отправятся в Новый Свет воспользовавшись законным порт-ключом, выданным отделом по магическому спорту и играм. А вот Северус, Гарри и директор полетят туда вполне маггловским способом — на самолете. Это вызовет меньше подозрений.

— У отца были связи в маггловском правительстве. Я могу помочь вам с билетами, если возникнут трудности, — предложил Драко, потирая пальцем глаз.

— Вряд ли с этим будут проблемы, — покачал головой Северус, подмечая, что Малфой устал и еле сдерживается, чтобы не зевнуть. — Мне кажется, Драко, что нам стоит разойтись. День сегодня был долгим. Гарри, возможно, прилетит утром или даже вечером…

 Юноша устало вздохнул и кивнул:

— Вы правы, — он поднялся и, попрощавшись, отправился домой, воспользовавшись камином.

Снейп остался в одиночестве. В камине потрескивал огонь, а за окном было слышно завывание ветра. По мере того, как поленья прогорали, в гостиной становилось холоднее, но Северус не торопился уходить в спальню. За сегодняшний день он не раз задумывался о том, что произошло с его меткой и о внезапном отсутствии сознания Гарри в фениксе. Если с меткой все было относительно понятно, то это странное преображение Гора вызывало опасение. Может ли сознание птицы доминировать над человеческим? И отчего получилось такое замещение? Все последние разы превращений были нормальными, Поттер пребывал в своем уме и памяти, когда становился птицей.

«Может, все дело во времени? Кажется, он не обращался со вчерашней ночи», — это было бы лучшим объяснением. Но мог быть и более худший вариант. Ведь феникс обладает еще и своим сознанием, совершенно диким и неизведанным. Может ли оно, набирая силу с каждым днем, впоследствии подавить разум Гарри? Может ли это быть похоже на то, что происходит у оборотней с их сущностью?

Вопрос казался сложным и его нужно будет в первую очередь обсудить утром с директором. Сегодня все были слишком уставшими, поэтому Снейп решил обождать до нового дня.

Стук в стекло заставил сердце подскочить. Северус обернулся и увидел сидящего за окном красавца феникса. Его зеленые глаза выжидающе смотрели на мага. Снейп поднялся и открыл раму. Гор влетел в гостиную и опустился на спинку кресла, а следом в него уселся зельевар. Не утруждая себя тем, чтобы поворачиваться и смотреть в глаза Поттера, Северус откинулся на мягкую спинку и вслух спросил:

— Как твое состояние?

«Нормально. Прости, что оттолкнул, я боялся обжечь, — виновато произнес Гарри, вспоминая момент своего превращения в Малфой-мэноре. Северус хмыкнул, поняв, о чем юноша, и улыбнулся уголком губ. — Чем все закончилось в Лондоне?» — после недолгой паузы спросил Гарри.

— Риддл объявил нам о своем возвращении и сказал, что собирается и дальше наводить свои порядки. Пригрозил, что если министр не передаст ему власть, то все будет намного хуже. Он великодушно разрешил нам стереть магглам память и восстановить город, — закончил краткий пересказ Снейп, потерев костяшками пальцев усталые глаза.

«Он хочет стать министром?» — удивленно спросил Поттер.

— Не говори ерунды, — нахмурился старший маг. — Скорее он поставит на пост министра своего человека. Риддл никогда не любил политической возни. Он любит, когда слушают и выполняют только его приказы. Его последователи лишний раз боятся советовать или высказываться, потому что знают: если их мысли будут расходиться с планами Лорда, он не станет переубеждать, просто-напросто сотрет расхождения болью и вся недолга. — Снейп замолчал и повернул голову к слушающему его фениксу. — Что ты сегодня устроил во время лондонской потасовки?

Гор заерзал на спинке, ощущая смущение и радуясь, что его перья не могут розоветь. Если бы не ситуация, то он с удовольствием оценил юмор профессора. Только Снейп мог бы назвать битву в центре Лондона потасовкой.

«А что не так? Я победил одну химеру и увел еще несколько, чтобы они не смогли причинить вред людям», — насупился Гарри, ощущая раздражение.

— Как же, спасал он, — недовольно передразнил Снейп, — по-моему, спасать нужно было тебя, а не других.

«Я же не просил, — буркнул юноша. Заметив приподнимающуюся бровь отца, Гарри мысленно вздохнул и сказал: — Спасибо».

— Пожалуйста, — хмыкнул Снейп. — Ты еще не готов к сражениям, Гарри. Хоть ты и не чувствуешь неудобства, но магия в тебе еще не стабильна и не совсем восстановилась.

Птица удивленно посмотрела на Северуса.

«Почему ты так думаешь?»

— Когда ты обратился в феникса сегодня днем, я заглянул в твое сознание и не увидел там тебя, — ответил профессор. — Так не должно быть.

«Я не помню», — растеряно откликнулся Поттер.

— А что ты помнишь? — спросил зельевар.

«Я летал над океаном, когда… когда осознал происходящее вокруг, — перед глазами встала картина бескрайнего синего простора и звездного неба. — Потом я перенесся сюда с помощью огня».

— Возможно, из-за того, что ты пренебрег обращением вовремя, твоя птичья натура смогла взять верх над твоим разумом, когда ты стал фениксом, — предположил Северус, а затем неожиданно попросил: — Будь добр, переберись поближе, так надоело говорить, а для того, чтобы повернуться и заглянуть тебе в глаза, я слишком устал.

Гор выполнил просьбу отца и перебрался на подлокотник кресла. Северус посмотрел в зеленые глаза.

«Ты думаешь, мой феникс может меня не отпустить?» — спросил юноша. Сидя так близко к старшему магу, он смог заметить насколько глубоки морщины на его лице, и каким уставшим он казался на самом деле.

«Не хочу пугать тебя, но твоя сущность не кажется мне безобидной. Думаю, нам нужно быть осторожнее и не позволять ей брать верх. Пожалуйста, будь аккуратнее и следи за временем превращения», — попросил Снейп, погладив Гора по спине.

Гарри с готовностью кивнул, а потом заметил:

«Ты очень устал. До утра осталось совсем немного, тебе нужно отдохнуть».

«Да, ты прав», — не противился Северус, с трудом подавляя зевок.

«Спасибо, что дождался», — поблагодарил юноша.

Снейп кивнул и, поднявшись, направился в спальню, оставляя Гора хозяйничать в гостиной. Напоследок он бросил в камин заклинание, чтобы огонь не гас. Только когда он уже подошел к двери, с его губ сорвалась неожиданная для обоих фраза:

— Спокойной ночи, сынок, — спустя целое мгновение, Северус ощутил испуг, но он не обернулся и не посмотрел на круглые, как два галеона, глаза феникса, а ушел в свою комнату.

Гарри еще долго смотрел на закрывшуюся дверь, не ощущая открывшегося клюва. Только в груди как стая снитчей билось неудержимое счастье.

* * *

— Ты желаешь, чтобы я помог ему? — ровным голосом спросил маг.

Огонек свечи резко дернулся от его дыхания. Рука поднялась и провела над пламенем, красный пылающий сгусток переместился в ладонь волшебника. Темные глаза скучающе наблюдали за колебанием и перетеканием пламени. Кожа оставалась нетронутой и даже не нагрелась.

— Да, — согласился собеседник. — Но сделайте это наивыгоднейшим образом для нас.

— Это будет интересно.

* * *

Неожиданный луч света, отразившийся от воды, попал прямо в глаза, заставив Северуса дернуться. Снейп зашипел, порезавшись о страницу книги. Чертыхнувшись, он полез другой рукой в карман, помня, что всегда таскал с собой заживляющую мазь. Учась вместе с мародерами, невозможно не быть предусмотрительным. Однако, он очень удивился, не найдя баночки ни в нагрудном кармане, ни в двух боковых.

«Неужели выложил?» — подумал он.

— Держи, — тонкие девичьи пальцы держали белый с синей вышивкой платок.

— Что ты тут делаешь? — буркнул юноша, принимая помощь. — У тебя же прорицание с неподражаемым Поттером.

— Сколько можно меня поддевать, Северус? — с обидой в голосе произнесла Лили. — Всего лишь раз я села к нему на трансфигурации, а ты уже взъелся на меня. Причем тот раз я была вынуждена там сесть потому, что нас так усадила МакГонагалл. — Девушка устроилась на траве рядом с парнем.

— После того раза мародеры мне все мозги выели о вашей с Поттером сверхъестественной любви, — скривился Снейп.

— А это тебя так сильно задевает? — с любопытством спросила Лили.

— Так значит, это правда?! — зашипел юноша.

— Конечно же нет, Сев! — уже серьезно возмутилась девушка. — Я поговорю с Джеймсом, чтобы он заткнулся…

— С Джеймсом? С каких пор он теперь Джеймс? — оторопел Снейп, ощущая, как в животе сжимается клубок.

— Ни с каких… Северус! Ну, сколько можно! — закричала она, подскочив. — Я всего лишь оговорилась, а ты уже думаешь невесть что.

— В оговорках бывает больше правды, чем в томах оправданий, — тихо заметил Снейп, отводя глаза, в которых была боль. Он уже все понял, ему не нужны слова Лили.

Оглушительный взрыв заставил Северуса вскочить. Вокруг уже не было солнца и озера Хогвартса и Лили тоже. Было сумрачно и грязно. Перед ним стояла пылевая завеса, сквозь которую можно было увидеть руины дома.

Снейп поднял руку, чтобы прикрыть нос от пыли и заметил в ладони платок. Прежде белоснежный материал — покрылся пятнами крови и истерся. Что с ним случилось? Взгляд скользнул по рукам, и Снейп застыл. Это были большие мужские ладони, с пятнами, видимо, от зелий. Прошло много лет, а Северус никак не мог привыкнуть, что молодость прошла, что он больше не может спрятаться в подземельях от всех своих проблем. Мир стал больше и жестче. Вместо глупых мародеров появился расчетливый Темный Лорд, учение в школе сменилось служением господину. А Лили... Она оставила его…

— Лили, — свой собственный голос казался незнакомым, может, от исказившей его печали и горечи. Северус вновь оглядел разрушенный  дом.

В следующий момент Снейп почувствовал, что несется по тропинке к дому, распахивает болтающуюся на одной петле входную дверь, затем поднимается по лестнице наверх.

Он бежал, бежал изо всех сил, но никак не мог добраться до цели. Лестница казалась бесконечной, он задыхался, поднимаясь по ней все выше и выше.

«Что происходит?» — и вместе с этой мыслью Северус наконец-то достиг того места, куда так отчаянно стремился.

Ворвавшись в комнату, он увидел пустую детскую кроватку, рядом валялись игрушки и одеяльце. В кресле у окна сидела взрослая Лили и улыбалась ему.

— Ты не успел, — мягко оповестила она. — Твой Лорд уже ушел.

Для Северуса эти слова были жестокой издевкой. Он упал на колени, не чувствуя, как трясутся руки и губы, в груди стало невозможно тесно. Он хотел произнести единственное слово, которое пронес через десятки лет, но не мог выдавить ни слова.

— Северус, мальчик мой, — в комнату вошел Дамблдор в своей фиолетовой мантии с золотыми звездами, — не сиди на полу. То, что ты мастер зелий, не означает, что ты можешь не бояться простуды. Иногда, в самый неподходящий момент, под рукой может и не оказаться перечного зелья, — улыбнулся старик, усаживаясь во второе кресло, стоящее рядом с креслом Лили. Снейп готов был поклясться, что раньше его там не было. Дамблдор посмотрел на него понимающим взглядом и произнес: — Возможно, иногда полезно посидеть пониже. Наверное, ты прав. — Он взмахнул рукой, и Северус ощутил, как под ним появляется ворс ковра.

Невольно Снейп посмотрел вниз и охнул от неожиданности. То на чем он сидел, был вовсе не ворс, а мох.

— На него мягко падать, — вдруг сказал Дамблдор.

Северус непонимающе посмотрел на него. Слова директора были странными. Непонятно, к чему это он?

Пространство вокруг начало таять. Только Альбус и Лили оставались четкими и улыбающимися призрачными грустными улыбками. Прежде чем зельевар успел пошевелиться, реальность вновь запестрела красками.

На этот раз это был Запретный лес. Не узнать его было невозможно, особенно прожив в Хогвартсе почти тридцать лет. Светило солнце, ветер колыхал мантию за спиной.

— Северус, — заговорила Лили, и Снейп повернулся к ней. Ее голова чуть наклонилась набок, словно она о чем-то задумалась, а взгляд смотрел куда-то за спину мага. Но, заметив его внимание, она поглядела на мужчину с жалостью и произнесла: — У меня есть для тебя загадка, — она сделала паузу, а потом продолжила. — Перед тобой мы трое. Один из нас мертв, — ее глаза блеснули, — другой при смерти, а третьему, возможно, предстоит умереть. Кто из нас кто? Снейп был шокирован и сбит с толку. В горле пересохло, а дыхание сбилось.

— Трое? — прохрипел он и закашлялся.

— А ты разве не заметил? — женщина опять посмотрела поверх головы мага.

Медленно обернувшись, Северус задохнулся от ужаса, все тело словно парализовало.

В нескольких метрах над ним на ветвях дерева висело кровавое изломанное тело феникса. Его крылья были раскинуты, а голова безвольно свисала, и с клюва стекала кровь.

— Нет!!! — закричал Северус, вскакивая на ноги и направляя палочку на безвольное тело. Он пытался снять его, но магия не действовала. — Помогите мне! — волшебник повернулся к сидевшим в креслах призракам, но их там уже не было. Снейп в отчаянии посмотрел на Гора, и увиденное заставило сердце пропустить удары.  

Сверху по дереву спустилась большая темно-зеленая змея и начала обвивать хрупкое тело птицы. Слышалось, как хрустели кости.

— Теперь он мой, — отовсюду раздался голос Волдеморта.    

— Нет! Не смей! Не трогай его! — кричал Северус, ощущая почти физическую боль от разворачивающегося зрелища. — Убей меня, Риддл! Убей! Только не его!!! — Северус чувствовал, как горло начинает болеть от крика, но не останавливался.   

Проснулся он резко, словно от удара. В спальне было душно и жарко. Простыня облепила тело, а волосы прилипли к шее и лицу. Снейп выбрался из кровати и, спотыкаясь о мебель, пошел в ванную. Брызнув холодной водой в лицо и намочив шею, он немного пришел в себя.

«Слава всем богам, всего лишь сон», — однако напряжение никуда не делось. Те слова Лили не были похожи на игру подсознания.

«У меня есть для тебя загадка. Перед тобой мы трое. Один из нас мертв, другой при смерти, а третьему, возможно, предстоит умереть. Кто из нас кто?»

Она была тем, кто умер. Но Гарри и Дамблдор живы. С ними все в порядке. Просто страхи сплелись в такую скверную картину. Не нужно себя накручивать понапрасну. Но Северус не был бы собой, если бы не проверил. Гарри был не настолько далеко, чтобы не убедиться в его безопасности.

Снейп вышел из ванной и, одев поверх пижамы халат, направился в гостиную. Оказалось, что уже позднее утро и солнце заливает лучами пустую комнату. Северус поискал глазами феникса и даже пару раз позвал его. Но никто не отозвался.

Мужчина не на шутку испугался, но попытался взять в себя в руки: Гарри мог отправиться полетать... В лесу!

Снейп было бросился в спальню, чтобы одеться и бежать в треклятый рассадник нечисти, как скрежет со стороны окна привлек его внимание и заставил остановиться. Рама отодвинулась, и в гостиную влетел феникс. Окно за ним закрылась магией. Мастер зелий не мог пошевелиться, пока Гор не сел на спинку кресла и не посмотрел на него.

«Что случилось?» — обеспокоенно поинтересовался он.

Северус был не в силах произнести ни слова. Он словно окаменел.

Гор удивленно распушил перья и чуть передвинулся на конец спинки, всем своим видом спрашивая:

«Северус? Что такое? Тебе плохо? Северус!» — птица взлетела и направилась к застывшему магу.

Снейп автоматически выставил вперед руку и Гор уселся на нее. И в этот момент его отпустило. Ноги ослабли, и он ухватился за косяк двери, пытаясь одновременно не уронить птицу.

«Северус, что с тобой случилось?» — потребовал ответа Гарри, его глаза вглядывались в бледное лицо отца.

— Ничего. Кошмар, — наконец-то ответил Снейп, пытаясь смотреть куда угодно, только не на сына.

«Ты весь бледный, словно готов в обморок упасть», — не дрожи в это время голос, можно было подумать, что это насмешка.

— Вот еще! — фыркнул Снейп, отцепившись от косяка, он направился к креслу.

«Почему ты не принял зелье, если тебя мучают кошмары? Или… ты меня искал. Тебе приснилось что-то обо мне?» — Гарри проницателен в самые неподходящие моменты.

У Северуса был такой вид, словно он не знает, как ответить.

«Значит, в точку», — хмыкнул наглец.

Снейп сверкнул на него глазами.

— Мир вокруг вас не вращается, мистер Поттер, — проворчал Северус, добиваясь этим веселого верещания от феникса.

«Ну, может какой-то не вращается, а вот магический бывает с ума сходит, — усмехнулся он, а потом удивленно замер, когда ощутил, что его погладили по крылу. В глазах Северуса стояла неприкрытая боль, и Гарри встревоженно повторил заданный ранее вопрос: — Ты в порядке?»

— Я, бывает, тоже схожу с ума по ночам. От страха, — внезапно признался Снейп, его взгляд был отрешенным, через мгновение, он встретился глазами с Гором и, словно очнувшись, отвернулся. — Извини. Не слушай меня. — Северус поднялся и нетвердой походкой пошел в спальню.

Гор смотрел вслед отцу и чувствовал его боль. Гарри хотелось подойти к нему и обнять. Но, не мог. Его форма продержится еще несколько часов, а намеренное обращение было чревато последствиями.         

* * *

Минерва МакГонагалл постучала в дверь директора, но ответа так и не последовало. Профессор толкнула тяжелую створку, и та тихо отворилась. В кабинете никого не было.

— Мистер Блэк, Альбус куда-то ушел с утра? — обратилась она к магу на портрете.

— Нет, он еще не выходил из своих покоев, — не сразу откликнулся один из бывших директоров Хогвартса. Он, прищурившись, посмотрел на нарушителя спокойствия. — А у вас какое-то дело к нему в столь ранний час? Лучше вам не беспокоить его, вчера он выглядел потрепанным. Возможно, сегодня он решил отдохнуть.

Минерва задумчиво смотрела на портрет, ее терзали сомнения. Обычно Дамблдор вставал рано, даже когда ложился под утро. Ее даже как-то вывело из себя, когда от Альбуса ни свет ни заря пришло сообщение, в качестве вспыхнувшей над ее тумбочкой записки, что он ждет обещанных неделю назад билетов в филармонию. Этот невозможный человек почему-то всегда думает, что она тоже по ночам не спит.  Причем каждый раз, посылая ей весточку (в любое время суток), тот придумывает что-то новое: то феникс появляется в языках пламени, чуть ли не доводя ее до инфаркта, то взрывающаяся хлопушка у нее на столе подпаливает несколько работ студентов, то стая птичек, передав послание, растаскивает полкоробочки ее любимого имбирного печенья. Иногда ведьме очень хотелось высказать директору все, что она думает о его фантазии, но, поглядев в голубые глаза, в которых было озорство, всё ее негодование проходило. Она прощала ему эти выходки.

Отбросив не к месту взявшиеся воспоминания, профессор Трансфигурации все же попросила Блэка заглянуть в другую свою раму, висевшую в спальне Альбуса. Бывший директор Хогвартса неодобрительно посмотрел на нее, но просьбу выполнил.

— Скорее, профессор МакГонагалл! — закричал вернувшийся Финеас, его лицо было перекошено от волнения. — Он лежит на полу!

Минерва не медля вбежала в соседнюю комнату и встала как вкопанная около распростертого на полу тела старого мага. Его лицо было белым, как у мертвеца.

— Боги, Альбус!

________________________________________

[1] Ad gloriam — Во славу!