The moment it began (гет)

Ничуть не изменившиеся с прошлой жизни пронзительно-голубые глаза Дамблдора пристально вглядывались в Северуса. Физически и ментально ослабленный нападением, под взглядом старика он почувствовал себя совсем опустошенным, и у него не было ни сил, ни желания удерживать привычные мысленные барьеры. Если что-то и удивило Дамблора, то он ничем этого не показал.

В конце концов Альбус произнес:

— Помогите ему пройти через камин.

Северус позволил Аберфорту и Лили проводить его, и спустя мгновение они оказались в кабинете директора. Добравшись наконец до кресла, стоявшего напротив очага, он вспомнил, как не раз сидел на этом же месте прежде. В течение стольких ночей он приносил Дамблдору новые доклады; он доверил свою душу этому старику, но в конце лишь ощутил себя обманутым…

— Я еще нужен тебе, Альбус? — с привычной грубостью спросил Аберфорт. Последовал отрицательный ответ.

Северусу казалось, что их голоса доносятся откуда-то издалека, и только тяжесть ладони Лили на плече удерживала его в сознании. Минутой позже Аберфорт ушел, оставив Дамблдора стоять напротив Северуса. Снейп опустил голову, старательно избегая его взгляда.

— Мисс Эванс, вы в порядке? — обратился Дамблдор к Лили.

— Да, но Северус…

— Я знаю, мисс Эванс, — мягко перебил ее Дамблдор. — Мне необходимо поговорить с вашим другом. Вы можете идти. И да, прошу, передайте мадам Помфри, что мистер Снейп скоро к ней пожалует.

Снейп бросил оценивающий взгляд на Дамблдора. Он хотел запротестовать, потребовать, чтобы ей разрешили остаться, но Лили лишь коротко пожала плечами и вышла.

— Как вы себя чувствуете? — спросил Дамблдор.

— А как вам кажется, директор? — пробормотал Северус. У него не было сил, чтобы разговаривать с должной энергичностью. Вместо этого он уставился на престарелого волшебника, внимательно следя за ним и ловя взглядом каждое его движение.

— Вам плохо? Я могу проводить вас в лазарет, если вы в этом нуждаетесь.

— Все в порядке.

— Боюсь, это зависит от того, как посмотреть, — произнес Дамблдор, задумчиво поглаживая свою бороду.

Северус пристально вглядывался в него несколько минут, ожидая продолжения. Но Дамблдор молчал, и Снейп нетерпеливо спросил:

— Чего еще вы хотите от меня, сэр? Вы знаете, что произошло.

Дамблдор кивнул.

— Да, я знаю, как все было, Северус. Я прочел это в ваших мыслях.

— Теперь, когда вы вторглись в мой ум, разве я могу поведать что-то новое? — съязвил Снейп.

— Я беспокоюсь за вас, — твердо ответил Дамблдор.

Не сдержав былых обид, Северус ощетинился.

— Вы нашли повод для волнения только сейчас? Вы, похоже, не были так обеспокоены пару лет назад, когда Блэк чуть не прикончил меня. Вы ни разу не обратили внимания на выходки Поттера и его дружков, когда они унижали меня перед всей школой.

— Я говорю не о Поттере, Блэке и им подобным, Северус, — отрезал Дамблдор. — Я говорю о ваших друзьях, которые едва не изувечили вас сегодня. Мальсибер, конечно, будет исключен за применение непростительного заклинания, а остальные будут сурово наказаны. Я переживаю, Северус, и очень долгое время я думал, что вы все-таки примкнете к ним.

— А если бы так и случилось? Тогда, полагаю, вы бы гордились собой, потому что не ошиблись ни в Гриффиндоре, ни в Слизерине. Вы и понятия не имеете, директор, через что я прошел, чтобы добиться своего.

— Кое-что я знаю, Северус, — в голосе Дамблдора звучали тошнотворные сочувствующие нотки. — Мне известно, что дела у вас дома идут скверно.

Придя в ярость, Снейп вскочил.

— Как вы смеете лезть в мою личную жизнь! То, что происходит в моем доме, не вашего ума дело. Вы думаете, я не рассказал бы это сам, если бы доверял вам?

— Вы мне не доверяете? — безмятежно спросил Дамблдор.

Это был провокационный вопрос. Мог ли Северус использовать сведения об Альбусе из прошлой жизни против него сегодняшнего? Так или иначе, теперь, когда Дамблдор знал об Эйлин, Снейп не смог не нанести ответный удар.

— Если вы так хорошо знакомы с моими проблемами, то почему вы не помогли своей сестре?

Он знал, что это был удар ниже пояса. Он знал, что это рискованно, но эмоции взяли верх над рассудком. Северусу захотелось провалиться сквозь землю, и его взгляд в панике метался по помещению.

— Откуда вы узнали об этом? — спросил Дамблдор, и его лицо побелело от гнева. — Вы перешли все допустимые границы, молодой человек. Северус, сядьте! — рявкнул он.

Снейп застыл на месте. Он редко заставал Дамблдора в такой ярости и поневоле вспомнил о том, каким сильным волшебником тот был — Альбус мог повелевать чужим сознанием, не используя ничего, кроме слов. Не в силах держаться на ногах, Северус упал в свое кресло. Он закрыл лицо руками, незаметно стерев слезу, грозившую вот-вот скатиться по щеке.

Вздохнув, Дамблдор занял место напротив подопечного.

— Северус, — вновь спокойно сказал он, — я не представляю, что с вами делать. Я правда долгое время очень волновался… когда видел вас среди тех людей, которые накинулись на вас сегодня. Но я знал, что вы крепко дружили с Лили Эванс еще до приезда в Хогвартс. И я заметил, как сильно вы изменились за последний год. Положительное влияние Лили пробуждает в вас лучшие качества. Вы сознательно отдалили от себя Эйвери и Мальсибера, но ради чего? Ради мисс Эванс или ради будущего? Вы понимаете, почему я участвую в вашей жизни до сих пор? Мне интересны ваши мотивы, Северус. Вы никому не доверяете. Вы сумели достичь в окклюменции небывалых высот, я ни разу в жизни не наблюдал ничего подобного у кого-либо в вашем возрасте. Я могу понять, почему вы скрываете то, что происходит у вас дома, но что еще вы утаиваете, Северус?

— Я уже сказал, сэр, это не ваше дело, — прошипел Снейп, отняв руки от лица. Он переборол желание расплакаться, но на его угловатом лице отразилась боль. Он прожег Дамблдора взглядом:

— Вы думаете, что так благородны, не правда ли? У каждого в голове свои черти водятся. Половины скелетов в моем шкафу будет достаточно, чтобы заполнить целое кладбище. Но и у вас их не меньше.

— Прекратите, Северус, — отрезал Дамблдор. — Я рад, что вы не ставите себя в один ряд с вашими друзьями, но не могу сказать, что доволен вашим поведением. Вам следует отправиться в Больничное крыло и позволить мадам Помфри залечить ваши раны. А я приму меры для поиска нового спального места для вас — не думаю, что вам будет безопасно находиться рядом с этими учениками после случившегося.

Северус угрюмо умолк. Дамблдор не давал ни единого повода для доверия. Казалось, его ничуть не беспокоили травмы Снейпа, которыми стоило бы заняться в первую очередь. Напротив, он настоял на разговоре, пользуясь его слабостью, чтобы допытаться до самого сокровенного. Рассуждения Дамблдора о необходимости переселить его из спальни однокурсников, бесспорно, выглядели разумно, но делал он это отнюдь не из заботы о Северусе. Старик не полагался на его решения и поступки настолько, чтобы быть уверенным, что, находясь среди Пожирателей Смерти, Снейп не захочет вернуться в их круг.

— Замечательно, — пробормотал Снейп. — Я могу идти, сэр?

— Разумеется. Доброго дня, Северус.

Выходя из кабинета директора, Снейп чувствовал себя еще хуже, чем когда он туда входил. Не придумав ничего лучше, он направился прямиком в лазарет, и на пороге чуть не сбил мадам Помфри с ног.

— Ну наконец-то! — запричитала она, провожая Северуса к одной из коек. — Ложись, я взгляну на тебя.

Любое прикосновение к телу отзывалось сильной болью, Круциатус обострил нервы до предела — Снейп не стал спорить и выполнил распоряжение.

Осмотрев его, колдомедик неодобрительно покачала головой. Северус всегда доверял ее опыту — как в юношестве, так и в зрелом возрасте. Он, как правило, отказывался от ее заботы, но она умела настоять на своем. Помфри походила на строгую бабушку: она была беспрецедентна, но ее касания были по-матерински нежны, а натура — подлинно доброй.

— Что эти несносные мальчишки сделали с тобой? — потрясенно спросила она. — Почему директор не направил тебя ко мне первым делом? Я непременно поговорю с ним сразу же, как закончу с тобой, дорогой.

Снейп усмехнулся вопреки самому себе — никому бы не хотелось испытать на собственной шкуре гнев мадам Помфри.

— Я уверен, Лили вам уже все рассказала, — ответил Снейп. — Думаю, директор посчитал, что для начала стоит услышать мою версию произошедшего.

— Мисс Эванс не видела, как над тобой издевались, — она и говорила, и обрабатывала раны одновременно. — И в следующий раз, когда директор сочтет, что ему необходимо срочно поговорить с учениками, которых только что избили и прокляли, я лично прослежу за тем, чтобы он даже не приближался к моему пациенту по меньшей мере неделю. Так что они сделали? Мне нужно знать, так я пойму, чем тебе помочь.

Северус глубоко вдохнул.

— Ну… они врезали мне пару раз… а потом Мальсибер… он… он дважды пустил Круциатус.

Мадам Помфри ахнула, чуть не выронив из рук склянку с зельем.

— Профессор Дамблдор знает об этом?

Снейп кивнул.

По ее лицу было ясно: в данный момент она мысленно по-всякому проклинала Дамблдора. Но она быстро взяла себя в руки и сказала:

— Хорошо. Тебе стоит остаться здесь на ночь на всякий случай, для более тщательного обследования. Не каждый день у меня один студент получает непростительное от другого! Я хочу поговорить с директором, Северус, оставайся здесь до моего прихода.

Снейп чуть было не попросился пойти с ней: ему страстно хотелось увидеть, как мадам Помфри будет смешивать Дамблдора с грязью. Но его силы были на исходе, и все тело ныло от боли, поэтому Северус без пререканий откинулся на подушку и почти мгновенно уснул.

Прежде чем покинуть Больничное крыло, Помфри положила руку на плечо больного, будто стараясь утешить его, и прошептала:

— Ты храбрый мальчик, Северус.

* * *

Когда Лили выполнила распоряжение директора и посетила мадам Помфри, ей захотелось увидеть Северуса еще раз. Но она подумала, что Дамблдор настроен на длительный разговор со своим учеником, поэтому решила вернуться в лазарет попозже.

Лили прошла в гостиную своего факультета и села в ближайшее к камину кресло. Тепло огня расслабляло, развевая воспоминания о произошедшем у «Кабаньей головы». Лили очень надеялась, что те ужасные мальчишки получат по заслугам. Глядя на мерцающие языки пламени, она мысленно вернулась к тому моменту, когда Северус умолял ее бежать. Она начинала ненавидеть себя за то, что бросила его, хотя и смогла привести помощь. Если бы Лили могла повернуть время вспять, она бы осталась там и дралась на равных со своим другом.

Но, с другой стороны — она понятия не имела, как противостоять Темной магии. Лили не представляла, что слизеринцы сделали бедному Северусу: она покинула его всего на пять минут, а после он ничего толком не рассказал.

Она была рада, что гостиная пустовала, но скоро большинство гриффиндорцев стянется в замок после прогулки по Хогсмиду. Вздохнув, Лили откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, но через мгновение тишину нарушил голос:

— Лили, ты в порядке?

Она вздрогнула от неожиданности, но удивило ее не внезапное появление Джеймса, а то, что он обратился к ней по имени.

— Поттер? — отозвалась она, смутившись от неподдельной заботы, прозвучавшей в его голосе.

— Я слышал, что произошло, — произнес он. Его непослушные волосы выглядели растрепаннее обычного, как будто кто-то очень торопил его вернуться в Хогвартс. Щеки и нос Джеймса раскраснелись от мороза.

— В самом деле? — резко спросила Лили, неприятно изумившись тому, как быстро распространяются сплетни. — И что же именно ты слышал?

— На Снейпа напали слизеринцы.

— Это правда, — с горечью согласилась она. — Забавно, что ты печешься обо мне, а не о Северусе. Он тяжело ранен. Я в порядке.

Джеймс фыркнул и запрыгнул на место рядом с Лили.

— Снейп получил то, что давно заслужил. Он бы не торчал возле этих типчиков, если бы не хотел нарваться на неприятности.

— Как ты можешь быть таким бессердечным, Поттер! Северус не «торчал» с ними. Они выследили его и набросились со спины!

Масла в огонь подлили вошедшие Мародеры.

— Какая удача, а, Эванс? — гоготнул Сириус. — Я слышал, Нюнчику наконец-то наваляли за дело!

— О, как приятно слышать это из твоих уст, Блэк! — вспыхнула Лили, вставая с кресла. — Почему вы не можете просто оставить его в покое? Разве вы не видите, что ему уже и так досталось, зачем вы издеваетесь над ним? Они напали на него!

— Эй, Лили, не горячись! — взмолился Люпин.

Лили переводила взгляд с одного сокурсника на другого. Джеймс сидел у камина с ошарашенным видом. Сириус самодовольно улыбался, и она едва сдерживалась, чтобы не запустить чем-нибудь ему в лицо. Люпин стоял поодаль, а позади него съежился Петтигрю.

— Хорошо, — процедила Лили, расстроившись еще больше. — Если вы все равно ничего не понимаете, давайте разойдемся по своим делам. И не смейте ходить за мной.

Лили покинула гостиную прежде, чем кто-то из них успел сказать хоть слово.

Джеймс повернулся к Сириусу:

— Неужели ты не придумал ничего лучше, чтобы разозлить ее посильней, Бродяга? — простонал он.

— Что? — с невинным удивлением переспросил тот.

Закатив глаза, Люпин ринулся через портрет на лестницу. Он беспокоился за Лили — хотя они мало общались, но все же неплохо ладили. Римус, конечно, не собирался оправдывать отношение его друзей к Снейпу, но обычно он не перечил им. Он был счастлив, что у него вообще были друзья, и ему не хотелось портить с ними отношения.

Люпин быстро заметил Лили — она не успела уйти далеко. По-видимому, она шла в больничное крыло навестить Северуса.

Догнав ее, Римус прикрикнул:

— Лили, подожди!

Она резко остановилась и обернулась.

— Римус, что ты делаешь?

— Постой, — запыхаясь, выдохнул он. — Я просто хотел извиниться за их поведение. Сириус брякнул лишнего.

— Почему ты говоришь об этом мне, а не ему? — с жаром спросила Лили. — Или — еще лучше — почему бы вам всем не пойти и извиниться перед Северусом за ваши шуточки над ним?

Люпин замялся.

— Я… эх… прошу тебя, Лили. Я просто хотел сказать, что мне очень жаль, что все так получилось с тобой и с Ню… то есть Северусом. Даже он не заслужил такого.

— Как это мило с твоей стороны! — усмехнулась Лили. — «Даже он не заслужил». Определенно нет. Он достоин намного лучшего.

— Ну, так кажется только тебе. Он всегда такой… противный.

— Что плохого сделал бы вам Северус, если бы вы перестали задирать его, Римус?

— Он бы ухмылялся в мою сторону.

Лили хихикнула.

— Да, это на него похоже. Слушай, Римус… спасибо за заботу, но дай мне немного побыть одной, ладно?

— Ладно, — сдался Люпин и покинул ее.

Лили еще некоторое время бесцельно бродила по замку, думая, о чем Дамблдор разговаривал с Северусом. Как ей хотелось все изменить и не сбежать тогда, как последняя трусиха. Они знакомы очень давно. Они были лучшими друзьями. Вздрогнув от мысли, что с ним может случиться что-то ужасное, Лили поклялась себе, что больше никогда не бросит его в беде.

Убив не меньше часа, Лили наконец решилась сходить в лазарет и посмотреть, там ли Северус. Она застала его спящим в кровати; сев на койку напротив него, она сжала его ладонь в своей.

— Я больше никогда не брошу тебя, Сев. Я люблю тебя.

И слеза скатилась по ее щеке.