Хроники Омоину, часть2. Память хранителя Вэйна (гет)

Шумел дождь. Некоторое время Вэйн вслушивался в стук дождевых капель, пока окончательно не убедился, что подобные звуки они могут издавать, лишь ударяясь о стекло.

“Мы уже приехали, — подумал он. — Только почему же у нас в замке так холодно?” Вэйн помнил, что Тиа, как и ее мать, всегда тщательно следила за тем, чтобы было тепло.

Витающий вокруг запах с примесью плесени и затхлости казался Вэйну смутно знакомым, но где именно так пахло вспомнить не удавалось.

В памяти одно за другим всплывали минувшие события. Бегство хранителей. Погром клана Белой розы. Распространение Бездны за стену. Последний разговор с Зеном.

Брат оказался прав, теперь ему действительно стало лучше. Если не двигаться, боли Вэйн почти не чувствовал, хотя слабость была такая, что даже просыпаться не хотелось.

Сквозь сон Вэйн то и дело ощущал чей-то угасающий дар Жизни.

“Кто же это высаживает на мне свой дар? — подумал Вэйн. — Надо будет потом поблагодарить.”

Вскоре на лоб ему снова легла чья-то холодная рука и Вэйн почувствовал слабый неровный дар.

— Отдохни, мне уже лучше, — тихо произнес он.

Неизвестный убрал руку и стало слышно его тяжелое дыхание.

Тогда Вэйн открыл глаза. Вокруг царил такой густой полумрак, что Вэйн не мог понять где находится, несмотря на то, что он хорошо видел в темноте.

Темный силуэт незнакомца поспешно подошел к окну и принялся сосредоточенно во что-то всматриваться. Вэйн же мог видеть лишь кусок свинцово серого неба.

— Что с остальными? — спросил Вэйн.

— Я их исцелила, — услышал он тихий усталый голос Тиа, — Как ты и сказал... Через день сможете уехать.

— Не помню, чтобы я такое говорил, — сказал Вэйн.

— Разве вам не нужно уехать завтра? — по чуть заметной дрожи в голосе Тиа, Вэйн понял, что она волнуется.

— Я не мог такое сказать, — удивился Вэйн. — Это же невозможно!

— А я обрадовалась, что ты оценил мой дар, — грустно вздохнула Тиа. — Это не невозможно! Мне удалось… К утру закончу с тобой.

— Не знал, что у тебя такой сильный дар, — удивился Вэйн. Он и прежде слышал о необычных способностях Тиа, но чтобы так быстро исцелить трех человек, которые были на грани жизни и смерти,— такое Вэйн видел впервые.

“Оказывается зелье из существ еще и замутняет разум”, — подумал он.

Вэйн попытался пошевелить рукой. Повиновалась лишь правая, левая почти не двигалась и сильно болела. Вспомнилось, как гигантская гусеница ударила по ней когтем.

“Вот ведь, мансер! — подумал Вэйн. — На мне нет блокаторов! Я мог не только наговорить глупостей, но и кого-то убить!”

— Ты на такое не способен, — глухо произнесла Тиа, в ответ на его мысли.

— Ошибаешься, — ответил Вэйн. — Ты не спеши, — прибавил он. — Еще не хватало, чтобы у тебя волосы поседели!

— Мои волосы тебя не касаются! — резко ответила Тиа.

Вэйн почувствовал, что происходит что-то неправильное. Обычно Тиа с ним так не разговаривала.

Глаза Вэйна уже успели привыкнуть к темноте и он понял, что находится на третьем этаже старой башни. В последний раз здесь жили бандиты, которых не хотели держать в сарае.

— Принести себя сюда…это тоже я велел? — растерянно спросил он.

— Да…велел, — глухо ответила Тиа, она внимательно, не отрываясь, продолжала смотреть в окно.

Подобного Вэйн не ожидал от себя даже под зельем из существ.

— На что ты там смотришь? — спросил наконец он.

— Жду жениха, — ответила Тиа. Это прозвучало зло и безрадостно.

— Ты о нем не писала… — растерянно спросил Вэйн.

— И что? — так же сердито ответила Тиа.

— Здесь холодно, — сказал Вэйн, — давай зажжем камин…и свечи…Зачем нам сидеть в темноте?

Тиа подошла к нему, накрыла своим плащом и получше подоткнула одеяло.

— Зажигать камин нельзя, — с плохо скрываемой злостью сказала она. — Свечи тоже.

— Почему?

— Не твое дело! — коротко ответила Тиа.

— Как это, не мое? — удивился Вэйн. Он попытался сесть. Раны отозвались резкой болью. Он хотел повторить попытку, но Тиа крикнула:

— Я же сказала, закончу к утру! Не добавляй мне работы.

— Тиа, что происходит? — спросил Вэйн, тихим очень отчетливым тоном, которому беспрекословно повиновались хранители. Ощущение неправильности происходящего стало просто невыносимым.

Она села рядом, положила руку ему на лоб, и Вэйн вновь почувствовал ее дар.

— Я все тебе расскажу, — виновато прошептала Тиа, — но потом.

Теперь Вэйн разглядел, что на ней доспехи.

Он понял, что пора действовать. Сознание Вэйна, как и много раз прежде слилось с каплей воды, которой он легко управлял при помощи дара.

Предметы вокруг стали голубовато-серыми, но зато теперь он мог видеть все четко. Он лежал на постели в старой башне, рядом сидела Тиа.

На крыше под навесом слегка покачивался его старый летательный аппарат.

Княжеский замок полукольцом окружал башню. К удивлению Вэйна, почти все окна в нем были ярко освещены. Подобное случалось разве что во время праздников. “Откуда это у нас столько гостей?” — подумал Вэйн.

В первой комнате, в которую он заглянул, Вэйн увидел двух хранителей Тейнуэта, Зифа и Крифа. Вэйн хорошо их знал. Оба происходили из знатных семей Земли дождя. И оба были в списке беглых.

— Ты скажи, — начал Зиф, — какого мансера княгиня упустила эту девку!? — сказал Зиф.

— Да мансер знает зачем ей нужно было так громко болтать о своих планах. Нам пришлось шататься по мансерову городу в мансеров дождь, и втирать людям мансер знает что, — прибавил Криф

— Эта байка про Куно-Муно, действительно, мансер знает что, — сказал Зиф.

В другой комнате Вэйн увидел еще двоих беглых хранителей, они тоже числились в списке беглых.

— Княгиня творит мансер знает что, — сказал один из них. — Зачем стеречь этот мансеров проход.

— Ничего, вот захватим к мансеру эту Долину…И все нам будет до мансера.

Беглых хранителей Вэйн видел почти в каждой комнате, все обсуждали побег Тиа.

“Ну конечно, — подумал он, — где же еще можно спрятать шестьдесят человек, кроме как у нас в замке? Понятно почему Литта ничего не видела?”

Кто-то больно потряс его за плечо и видение рассеялось.

— Прекрати использовать эту свою способность! — крикнула Тиа.

— Иначе, что? — чуть насмешливо спросил Вэйн.

Тиа молчала.

— Мне нужно знать, почему в нашем замке беглые хранители, и почему они ищут тебя?

Тиа продолжала молчать.

— Мне нужно быстрее тебя исцелить, — сказала она наконец. — Не мешай!

— Мне нужно быстрее понять, что происходит, — ответил Вэйн.

— Сейчас это не имеет значения, — с мрачной иронией произнесла Тиа.

— Это почему? — невозмутимо спросил Вэйн.

— Сейчас ты все равно ничего не сможешь.

— Посмотрим, — сказал Вэйн.

Тиа грустно вздохнула.

— Саруна хочет нас убить, — выпалила она. — Я подслушала ее разговор с сыном. Она хочет поджечь башню.

— Это она приказала хранителям тебя ловить? — спросил Вэйн. Он чувствовал не столько страх от происходящего, сколько радость от возможности найти ответы.

— Да, приказала…но благодаря урокам господина Ферна, я бегаю быстрее, чем большинство людей. Потому я побежала сначала в Бонтихилл, потом спряталась в канаве, и вновь вернулась в замок по тайному ходу.

— То есть, Саруна не знает, что ты здесь?

— Нет…наверное.

— Это из-за нее я здесь, а ты потратила дар?

— Да. Твоих друзей хранителей разместили в восточном крыле. Саруна сказала, что ты просил передать, что вам завтра нужно в Тейнуэт, а когда я закончу ты будешь ждать меня наверху третьей башни… Саруна сказала, что ты хочешь рассказать мне там о чем то важном, о чем следует знать будущей наследнице.

Мне тогда стало очень любопытно…и я постаралась как можно быстрее исцелить твоих друзей. Только завтра они уехать еще не смогут. Хотя бы день нужно отдохнуть.

— У тебя и правда очень сильный дар, — ответил Вэйн.

— Когда я шла к тебе в башню, то почувствовала, что очень устала, — продолжала Тиа. — Я села на землю у стены и услышала, как Саруна разговаривает с мелким.

Она говорила, что ты должен умереть, потому что из-за тебя погибла ее мать. Говорила ему, что когда он станет князем, ты захочешь его убить.

Про меня говорила, что я боюсь, что его назначат наследником, и тоже хочу его убить. Потому меня нужно убрать. И что сегодня она сожжет нас обоих в башне.

“Сожжет в башне, — подумал Вэйн, — да…здесь лестницы и перекрытия деревянные. Гореть будет хорошо.”

— Она ему так и говорила? — переспросил он Тиа.

— Прямо так и говорила.

— Теперь я понял, почему он всего боится.

— Тут меня заметил один из беглых, — продолжала Тиа. — Он громко сказал мне, что подслушивать нехорошо.

Я бросилась бежать. Саруна подбежала к окну и запустила в меня огненным шаром, но не попала.

— Ферн хорошо тебя подготовил, — сказал Вэйн.

Когда все беглые хранители отправились в Бонтихилл меня ловить, — сказала Тиа. — я вернулась, взяла в своей комнате все что нужно и пошла к тебе в башню. Скоро ты сможешь отсюда уйти. Потом решим, что делать.

— Ты все сделала правильно, — сказал Вэйн.

— Ты пить хочешь? — спросила Тиа

— Пожалуй, хочу.

Вэйн слышал, как Тиа что-то размешивает. Потом она поднесла к его губам небольшую чашечку.

Вкус был сладким с пряным запахом каких-то трав, и странно знакомым.

— Что это? — спросил Вэйн.

Мама варила по рецепту бабушки. Нужно растворять в воде.

— Вот она как, — задумчиво сказал Вэйн. Он чувствовал радость от возможности наконец-то найти ответы на свои бесконечные вопросы.

— Во всем этом три хорошие новости, — сказал Вэйн, когда чашка опустела. — Я не отдавал тебе странных приказов. Я знаю, где прячутся хранители. А еще я понял, почему твоя мачеха сразу мне не понравилась. Выходит, я могу доверять своим впечатлениям о людях, — с иронией прибавил он.

Тип молча продолжала воздействовать на него даром.

— Ты не переживай, — продолжал Вэйн, — интриги, заговоры, покушения, это все бывало. Не надо от меня такое скрывать, — прибавил он. — Когда ты знаешь, что происходит, ты можешь что-то сделать. Плохо, когда что-то происходит, а ты не знаешь что.

Тиа вздохнула и шмыгнула носом. Казалось, она вот-вот расплачется.

— Ты не боишься? — спросила она.

— Нет, зачем бояться? — ответил Вэйн, стараясь, чтобы его голос звучал как можно веселее и увереннее. — Нужно подумать, что делать, а потом делать.

Тиа грустно вздохнула.

— Когда я использую технику видящей капли, тебе труднее использовать дар? — спросил Вэйн.

— Нет.

— Тогда я пока буду следить за твоей мачехой. Неизвестно, что она задумает.

Тиа молча кивнула.

— А ты не спеши, — прибавил Вэйн. — не хочу, чтобы у тебя поседели волосы.

Тиа снова вздохнула.

Вэйн соединил свое сознание с каплей воды.

Комнату Саруны он нашел быстро. Гинт с испуганным видом что-то мастерил из камешков, Саруна ходила по комнате.

— Тиа в замке поймать не удалось. Она куда-то ушла, — сказала она. — Возможно, она прячется у кого-то. Ничего. В городе ее найдут.

— А если не найдут? — голос Гинта дрогнул.

— Тогда она попытается добраться до императора, и все ему рассказать.

— И тогда нас убьют?

— Нет, нас не убьют. У нас есть друзья. Они не позволят нас убить.

Гинт судорожно вздохнул. Руки его задрожали..

— А Вэйн нас не убъёт? — спросил он. —

— Нет, — весело сказала Саруна. — Я прочитаю заклинание и от него останется горстка пепла. Пойдем, мой милый. Я тебе покажу, как это нужно делать. Вэйна мы можем больше не бояться.

Саруна надела на сына плащ, аккуратно расправив складки и тщательно завязав тесемки.

— Идем, я научу тебя расправляться с врагами, — сказала она.

Вэйн понял, что пора возвращаться. К счастью, путь от комнаты Саруны до старой башни был не близкий.

— Тиа, пора бежать, — сказал он. — Саруна хочет поджечь башню.

— Что делать? — спросила Тиа, голос ее звучал удивительно спокойно.

— Здесь в шкафу лежит одежда какую носят простолюдины, принеси мне ее. В соседней комнате на столе карта. Положи ее в сумку.

Вэйн попытался сесть. Боль стала меньше и это удалось с первой попытки. Даже левой рукой можно было немного пользоваться.

Он достал коробочку с зельем, что дал ему Хаймон, и закурил.

Сил мгновенно прибавилось. Мир стал ярким, объемным и наполнился красками. Вэйн быстро надел на себя одежду из простой грубой ткани. Набросил кожаный плащ.

Они с Тиа поднялись на крышу башни. Вэйн сбросил чехол с летательного аппарата. Отцепил канаты, которыми он крепился к крыше.

— Держись крепче, — сказал он Тиа.

Та крепко вцепилась в перекладину, высоты она боялась.

Создать под крыльями потоки вращающегося воздуха одной рукой оказалось непросто, но Вэйну это удалось. Вскоре в ушах засвистел ветер, а башня осталась далеко внизу. Несмотря на трагические обстоятельства, полет, как всегда, вызывал ощущение радости.

Оглянувшись, Вэйн увидел, что из окон Старой башни вырывается пламя.

Он сделал круг над башней, в зареве пожара он увидел две фигуры в плащах, — Саруну и ее сына.

— Давай спустимся и убъем ее, — крикнула Тиа.

— Не при Гинте, — сказал Вэйн, — ему не надо такое видеть.

Он свернул к Востоку, там за покрытыми лесом горными хребтами был Тейнуэт. Казалось, они покидают змеиное логово.

Внезапно у Вэйна потемнело в глазах и он едва не отпустил перекладину. Через мгновение это прошло, но спустя пару минут перед ним снова все поплыло.

“Нужно сесть где-нибудь” , — подумал он.

Вспомнилось, что неподалеку протекает река. Решив, что удобнее всего будет посадить летательный аппарат на берег, Вэйн свернул к ней.

Когда во тьме удалось различить белесоватую водную гладь, Вэйн снова почувствовал, что отключается. Вокруг все плыло. Сил хватало лишь на то, чтобы не отпустить перекладину. Темная рябь приближалась с каждой секундой. Лишь у самой воды Вэйну удалось свернуть к берегу.

Раздался треск ломающихся реек, звук рвущейся материи.

В сознании Вэйна мелькнула мысль, что починить это уже не подучится.

Ему едва удалось смягчить падение при помощи дара.

— Ты как! — услышал он голос Тиа.

— Прости, малышка, больше летать не сможем, — сказал Вэйн.

Потом стало темно.

Вэйн слышал звучащие со всех сторон голоса птиц. Внезапно, прямо у него над головой послышалось хлопание крыльев и ему на лицо упали холодные капли воды. Вэйн открыл глаза. Над лесом вставало солнце.

В памяти промелькнули недавние события.

"Отрубился всё же! — подумал Вэйн. — Хорошо, не в воздухе".

Он попытался подняться и с радостью обнаружил, что двигаться теперь не так больно, но стоило Вэйну сесть, в глазах замелькали черные точки.

“Ничего, так уже было, скоро пройдет”, — подумал он. Вскоре темная пелена перед глазами действительно рассеялась и Вэйн увидел Тиа.

Она неподвижно лежала на траве, и казалось, не дышала. Кожа на веках и вокруг глаз потемнела. Из уголков век к вискам тянулись полоски запекшейся крови.

Вэйну уже случалось видеть такие глаза. Это означало, что дар сожжен полностью.

“Что же со мной случилось, что малышке пришлось потратить весь дар? — подумал он.“

Вэйн осмотрелся. На рубашке темнели следы крови. Похоже, раны открылись во время полета. Собрав влагу из висящего в воздухе тумана, он тщательно вымыл свою одежду и сам удивился, какой холодной показалась вода.

В ветвях дерева Вэйн заметил розовые вкрапления, — его сломанный летательный аппарат. Ночью в темноте он зацепился за ветки.”

“Теперь никуда улететь не сможем! — грустно подумал Вэйн. — И почему мои ошибки так дорого стоят!”

На шее у Тиа он увидел кристалл, подаренный ему учителем. Внезапно он ярко засветился и рассыпался в пыль. Похоже, им понадобилось больше удачи, чем талисман мог дать.

Вэйн продолжал осматриваться при помощи видящей капли. Они сидели на крутом обрыве над рекой. На его склоне он увидел пещеру. С берега к ней вели каменные ступени и такие же ступени вели к воде. Вэйн подумал, что возможно, это и была одна из тех пиратских пещер, о которых он читал в летописи.

Он попытался было взять Тиа на руки и спуститься к пещере, но быстро понял, что не сможет. Ему ничего не оставалось, кроме как подождать, пока она очнется.

Ждать пришлось недолго. Вскоре веки Тиа дрогнули, она крепко зажмурилась, потом села начала тереть глаза.

— Зачем же было сжигать дар. — спросил Вэйн, — неужели все было так плохо?

Она несколько раз кивнула, продолжая тереть глаза. Потом Тиа посмотрела на него и улыбнулась.

— Ты живой! — прошептала она.

— Что со мной было? — спросил Вэйн.

— Ты умер, — сказала Тиа. — Не стоило тебе курить то зелье.

Это было неожиданно, но Вэйн решил не показывать виду.

— Ничего, — сказал он, и погладил Тиа по волосам. — Такое со мной уже было. Не знал, что его нельзя часто курить.

Вэйн чувствовал, что Тиа вся дрожит.

— Тебе холодно? — спросил он.

— Ничего… — прошептала она. — Я совсем не чувствую свой дар.

— Дар вернется, — сказал Вэйн

— С твоей мамой так было. И со мной.

Тиа кивнула.

— А когда?

— У всех по разному. Сильный дар быстро возвращается.

Тиа слабо улыбнулась.

— Что мы теперь будем делать?

— Думаю, надо спуститься к пещере, она здесь на склоне, и развести огонь. Ты вся замерзла. Потом подумаем, что делать.

— Хорошая мысль, — сказала Тиа, попытавшись улыбнуться. Она поднялась с земли, поплотнее завернулась в плащ и принялась собирать сухие ветки.

Вэйн хотел было ей помочь, но быстро понял, что толку от него мало. В глазах то и дело темнело, раны болели при любом движении, да и слабость была такая, что он едва мог ходить.

Хорошо хоть хватило сил, чтобы потоками воздуха скинуть с дерева остатки сломанного летательного аппарата. Его нужно сжечь, чтобы их было труднее выследить.

Пещера, после того как Вэйн тщательно ее вымыл, оказалась хорошо оборудованной под жилье. Большой очаг с дымоходом, гора каменной посуды.

— Здесь жили пираты? — с удивлением спросила Тиа.

— Нет, — ответил Вэйн, — пираты помечают свое имущество особой печатью проклятых в виде черепа собаки. Здесь я такого не вижу.

— Кто же тогда ее сделал и зачем? — спросила Тиа. — Здесь, похоже останавливалось человек десять, судя по количеству посуды.

— Думаю, это купцы, у которых корабль сел на мель где-то неподалеку, — сказал Вэйн. — Им нужно было время, чтобы его починить, вот они и остановились в пещере.

Он сам удивился, как приятно было разговаривать о чем-то еще, кроме недавних событий.

Тиа вышла и спустя несколько минут вернулась с большой охапкой хвороста. Вскоре в каменном очаге ярко пылал огонь.

Вэйн сидел, прислонившись к стене и прикрыв глаза. Вокруг все плыло, тело снова накрыла ужасная слабость. Чтобы Тиа не заметила, он надвинул капюшон на лицо. Не хотелось чтобы она чувствовала вину, что не может ему помочь.

— Выпей, — сказала Тиа, протянув ему каменную чашу, от которой шел пар.

Вэйн улыбнулся и кивнул. Он пил темную, сладковато-горькую жидкость, наблюдая, как Тиа сжигает обломки его летательного аппарата. Сладостно-грустной тенью мелькнули воспоминания, как они летали на нем с Лейтой.

— Ничего, построим новый, — сказал он. Вэйну казалось, что главное сейчас это внушать Тиа надежду, что все будет хорошо.

— Конечно, — ответила Тиа, задумчиво глядя в огонь. — Хорошо бы тебе прилечь, — прибавила она.

Тиа спустилась к воде и вскоре вернулась с большой охапкой мягких сухих водорослей, потом еще с одной.

— Себе тоже сделай, — сказал Вэйн, глядя, как она обустраивает для него постель.

— Конечно, не сомневайся, — ответила Тиа.

Что было потом, Вэйн помнил смутно. От выпитого зелья невыносимо клонило в сон. Проснулся он, когда уже смеркалось. По пещере плыл запах жареной рыбы. Рядом сидела Тиа.

— Ты как? — тихо спросила она.

— Хорошо — улыбнулся Вэйн. — С тобой быстро прихожу в норму.

— Это хорошо, — улыбнулась она, — ты поешь пока.

Поставила перед ним тарелку с несколькими кусками печеной рыбы, рядом лежал пучок какой-то травы.

— Сама поймала и пожарила? — удивился Вэйн.

— Меня мама научила, — сказала Тиа. — Мы когда путешествовали, она всему меня учила.

— Большая благодарность от меня твоей маме и тебе тоже, — сказал Вэйн.

Тиа поставила рядом чашку с зельем. Потом взяла тарелку и словно нехотя принялась за еду.

Такой грустной и подавленной Вэйн ее ещё не видел. Некоторое время он внимательно наблюдал, за ней, удивляясь произошедшим с ней переменам. Безжизненное выражение лица, застывший взгляд, бледная кожа, темные круги под глазами.

— Ты почему не ешь? — внезапно спросила Тиа. — Не вкусно?

— Вкусно, — ответил Вэйн, пробуя еду с тарелки. — Не понимаю, что с тобой происходит. Ты сама не своя.

— Меня пытались убить в мом доме, ты чуть не умер, я сожгла свой дар…

— Конечно, я мог бы и сам догадаться, — ответил Вэйн.

Тиа слабо улыбнулась.

— И больше не скрывай от меня, что нас хотят сжечь, меня это касается, — прибавил Вэйн, стараясь, чтобы его голос звучал как можно мягче.

— Прости, — прошептала Тиа, — я злилась, что не могу тебя защитить, — вздохнула она. — Ты пострадал, защищая всех нас, а у меня даже дара на тебя не хватило.

— Если бы не Саруна, его бы хватило, — ответил Вэйн и осторожно положил руку поверх руки Тиа. — Да, и учитывая, что тебе противостояли шестьдесят хранителей с боевым даром, ты сделала больше чем могла. Не надо себя винить.

— Да…Только… Больше я виню себя за… — Тиа тяжело вздохнула. — Я нашла у тебя в сумке пряник завернутый в бумагу. Он был такой вкусный… Я хотела оставить тебе половину но… Все съела… Не смогла остановиться.

— Пряник? Представляю во сто он превратился после всего этого…Как ты это ела?

— Он совсем не раскрошился, — улыбнулась Тиа, — и был в форме гусеницы.

— Да, бабушка Наита их делает в форме существ… и похоже накладывает на пряники защитные заклинания. Ты не переживай, я существ не люблю даже в виде пряников. Рыба вкуснее, — сказал Вэйн и принялся за еду.

Тиа вздохнула и последовала его примеру.

— Что ты искала в моей сумке? — спросил Вэйн.

— Зелье, из-за которого ты умер, — ответила Тиа. — Я выбросила его в реку.

На счет последнего у Вэйна возникли сомнения, но высказывать их он не стал.

— Теперь давай подумаем, что Саруна будет делать дальше, — предложил Вэйн.

Тиа кивнула.

— Слышал, она собирается захватить Долину.

— Да, Гинту она тоже это обещала, — вздохнула Тиа. — Не знаю, как она собираются это делать. До Золотого перевала далеко… Да и для захвата Долины шестьдесят человек — слишком мало.

Вэйн почувствовал как по его спине пробежал холодок. Ему вдруг стало ясно, почему Саруна просила их не рассказывать Хозяину Огня о тоннеле. Она уже тогда планировала возможность тайного нападения на Златоверхий.

— Недалеко от нашего замка под горами проходит тоннель, — сказал он. — За день по нему можно добраться до Долины. Мы исследовали его и вышли прямо ко дворцу Хозяина огня.

— И Саруна о нем знает?

— Знает. Она с нами ходила.

— Ты думаешь, она поднимет руку на собственного отца?! — изумленно спросила Тиа.

— Думаю да, — ответил Вэйн. — Он тайно казнил ее мать.

— За что? — тихо спросила Тиа, глаза ее блестели.

— Организовала покушение на одну из его жен и двоих сыновей. Но мы его предотвратили.

Тиа смотрела на Вэйна широко распахнутыми глазами.

— Так вот, что значит, что из-за тебя погибла ее мать, — прошептала она.

— Да, — ответил Вэйн, — непонятно только, почему раньше не отомстила. Зачем ждать столько лет?!

— Хорошо, что она не убила тебя раньше, — вздохнула Тиа.

— Двое хранителей, их тех, что были со мной, сводные братья Саруны. Это на них было покушение. Боюсь, если она о них узнает, то продолжит дело матери.

Тиа помотала головой.

— Нам сказали, что они простые крестьяне. Вряд ли они ее заинтересуют. Она велела, сначала исцелить девушку… ее энергетическая оболочка была разрушена сильнее всего…но…мне удалось.

— Я думаю мой брат тоже в опасности, — сказал Вэйн. — Вряд ли он одобрит захват Долины и беглых хранителей в замке.

— Нужно подумать, как мы можем их защитить, — тихо произнесла Тиа.

Вэйн задумался.

Он еле добрался до пещеры, Тиа лишилась дара. Им бы самим выжить, но вместо того, чтобы сказать об этом племяннице, он произнес:

— Мы можем отправить им письма и предупредить.

— Письма, — улыбнулась Тиа, — хорошая мысль.

— Сообщим хозяину Огня о тоннеле, — улыбнулась она, — когда Саруна и беглые хранители пойдут на его дворец он возьмет скипетр и всех их сожжет.

— Сожжет, — сказал Вэйн и вдруг почувствовал, что не желает сбежавшим хранителям подобной участи.

— Беглых хранителей надо тоже предупредить, что Хозяин Огня знает о заговоре, — сказал Вэйн. — Тогда они вернуться в Тейнуэт. Там они нужнее.

— Тебе нужны такие в Тейнуэте? — удивилась Тиа.

— Нужны. Среди них есть неплохие хранители.

— Жалко, тогда Саруну не получится убрать, — вздохнула Тиа.

— Это с радостью сделают люди из клана белой Розы, — сказал Вэйн. — Они в этом мастера.

Тиа задумчиво улыбнулась.

Вэйна тревожило другое. Сможет ли он завтра дойти до Бонтихила. Если нет, Тиа придется идти одной. Ее могут увидеть и поймать сообщники Саруны. Но делать было нечего.

Он лег, устроившись поудобнее, закрыл глаза и постарался предельно расслабиться. Этой технике его когда-то научила Сиэна, она позволяла восстановить силы за короткий промежуток времени. Завтра будет нужно во что бы то ни стало дойти до Бонтихилла. Так он и заснул, и даже не почувствовал, как Тиа накрывает его своим плащом.

Проснулся Вэйн внезапно, словно какая-то неведомая сила выбросила его из сна. Лес звенел от птичьих голосов. Журчала река.

Стараясь двигаться как можно осторожнее, Вэйн поднялся. С радостью заметил, что боль стала меньше да и в глазах больше не темнеет. Тиа рядом не было.

Чувствуя тревогу, Вэйн выглянул из пещеры.

На песчаной отмели у воды Тиа исполняла священный танец с мечом. Вэйн читал о нем в книгах, написанных великими мастерами степи. Во время этого танца человек входил в особое состояние ума, в котором он сам, его оружие и весь мир воспринимались как единое целое. Несколько минут Вэйн, забыв обо всем, любовался ее стремительными точными движениями, плавно перетекающими одно в другое, развевающимися рыжими кудрями, всполохами света на лезвии. Наконец она замерла держа перед собой меч, ярко сверкающий в лучах утреннего солнца. Через пару мгновений она осмотрелась увидела Вэйна и на лице ее отразилось удивление.

Вэйн поприветствовал ее знаком: “да, пребудет с тобой солнце”, и начал спускаться к воде.

Тиа подбежала к нему.

— Мне кажется, или тебе лучше? — спросила она.

— Лучше, — улыбнулся Вэйн.

— Думаю, нам нужно наловить еще рыбы, — сказала Тиа, умываясь из повисшего перед ней большого водяного шара.

—Не стоит,— ответил Вэйн. — Идем сейчас в Бонтихилл, там и поедим.

— Ты останешься здесь, — в голосе Тиа звучала решимость смешанная с тревогой, что не получится настоять на своем.

— Думаю, это тебе стоит немедленно уехать в Землю лесов, — сказал Вэйн. — Ты наследница. Не должна рисковать собой. Я тут сам со всем разберусь.

— Я тебя не оставлю! — прошептала Тиа. — Я вчера весь день боялась, что ты умрешь.

— Неужели все так плохо? По мне так эти раны не глубокие.

Тиа грустно вздохнула.

— Сейчас неглубокие, если сравнивать с тем, что было. Внутренние повреждения мне удалось залечить, но я спешила и энергии не хватало, потому я не уверена, что достаточно хорошо. Сегодня у меня хотя бы появилась надежда, что ты доживешь до того времени, как вернется мой дар.

— Куда я денусь. — ответил Вэйн, — По мне так это может зажить и без дара.

Тиа помотала головой.

— Пойдем вместе, — продолжал он. — Я тебя одну все равно не отпущу. К тому же, быть может, в Бонтихилле отыщется кто-нибудь с даром Жизни кому можно доверять.

— Хорошая мысль, — сказала Тиа.

Она поднялась в пещеру, и вскоре вернулась с сумкой и в дорожном плаще.

Они шли по берегу, с одной стороны зеленел лес, по другую простиралась река.

Вскоре Вэйн почувствовал, что начинает уставать. То и дело бросало в жар, тело покрывалось потом, от чего раны начинали ныть. Хотелось пить. Хорошо хоть, в воздухе было достаточно влаги, можно было смыть пот и утолить жажду так чтобы Тиа не заметила. Вэйн не хотел, чтобы она о нем беспокоилась.

На мосту, через который шла дорога к Бонтихиллу, было на редкость людно. Жители земли дождя выглядели подавлено. Многие оделись в траур.

На башях у городских ворот слегка покачивались спущенные флаги. Где-то грустно звонил колокол.

— Кого-то хоронят, — сказала Тиа.

— Хоронят нас, — ответил Вэйн, указывая на черный плакат у городских ворот с сообщением об их смерти.— Это хорошо, — прибавил он, — Если считают мертвыми, значит не будут убивать.

Тиа накинула капюшон и спрятала под плащом меч.

Они шли в густой толпе людей по широкой улице, по обе стороны которой располагались лавки купцов. Многочисленные прилавки с готовой едой, которую можно было есть прямо на улице.

Каждый из них теперь венчала надпись:

“В память о хранителе Вэйне и Тиа, угощайтесь бесплатно.”

Тиа везде что-нибудь брала, отвар из трав с медом в бумажных стаканчиках, яблоки, куски хлеба с копченым мясом, пироги с фруктами.

— Я это заслужила, — говорила она.

Брала она угощение и для Вэйна, но он отказывался, хотелось сначала отправить письма.

На городской площади грустно звонил колокол.

— Госпожа, я не местная, что произошло? — спросила Тиа женщину с большой корзиной.

— Ох милочка, темное дело, — произнесла женщина. — Сперва госпожа Тиа и Вэйн в башне сгорели, а сегодня ночью князя нашего существа задрали. Не иначе Куно-Муно решила всех Бонти истребить.

— То есть, как задрали? — не поняла Тиа.

— Да вот так, насмерть задрали.

— Пойдем, — тихо сказал ей Вэйн. Он взял ее за руку и они свернули в безлюдный сквер между домами.

От известия о гибели брата мир вокруг словно стал каким-то ненастоящим. Некоторое время Вэйн слышал лишь шепот Тиа:

— Давай не будем о нем горевать… Ему это не понравится… Папа рассказывал…ему снилась мама…просила о ней не горевать…Сердилась, что мы о ней горюем…Если мы о нем будем горевать… ему тоже не понравится.

В ответ Вэйн лишь кивал. Он не мог понять, как так вышло: за три года в Тейнуэте не было ни одной смерти от существ, и вот, там погиб сперва его ученик, а потом его брат.

“Зен мастерски владел своим кристальным мечом, и вообще был очень осторожным. Что же произошло!” — Эти мысли не давали Вэйну покоя.

— Идем, — сказал наконец Вэйн племяннице, — нам нужно отправить письмо Хозяину Огня.

— Я вспомнила, что чтобы отправить письмо, нужны деньги, — сказала Тиа. —У нас их нет.

— Почему? — спросил Вэйн

— Я спешила и забыла про кошелек. Понимаешь, я брала его только на ярмарку, или в бедные кварталы.

Вэйн вспомнил, что отдал свой кошелек Соло-Соло.

— Ничего, — сказал он. — Обратимся в лавку к купцам из Долины. Они нам помогут.

Однако, к удивлению Вэйна, все лавки принадлежавшие купцам из Долины оказались закрыты. Вероятнее всего причиной тому стал погром в Тейнуэте

Вэйн искал в толпе хранителей. Должен же хоть кто-то приехать на его похороны! Но никого не видел.

Люди в толпе обсуждали их гибель. Кто-то говорил, что они с Тиа в башне курили сильнодействующие зелья, кто-то говорил, что использовали темные заклинания. Многие вспоминали как хранители искали в городе, Куно-Муно принявшую облик Тиа. Вспоминали легенды о госпоже Великой Бездны. Высказывали предположение, что Вэйн заключил с ней договор и потому так и не женился.

О смерти Зена говорили, что если один из близнецов умирает, то и второй долго не живет.

К тому времени Вэйн уже очень устал бродить по городу, да и раны начали болеть. Хуже всего было то, что он почти не мог использовать левую руку.

— Давай посидим где-нибудь, — предложил он Тиа, — нужно подумать, где взять деньги.

— Можно продать мой меч.

— Нет, оружие мы продавать не будем, — сказал Вэйн.

Несколько минут он размышлял, что делать. Потом осторожно приоткрыл сумку. Перчатки. Дротики с ядом мансера в непромокаемых футлярах.

— Продай это, — Вэйн достал из сумки ладанку Миен и протянул Тиа. Повеяло нежным пьянящим ароматом и воспоминаниями. Снова возникла перед ним улыбающаяся рыжеволосая девушка верхом на олене.

"Прости Миен, так надо!" — подумал Вэйн.

— Ах, какая красота! — воскликнула Тиа, — И аромат знакомый… Как будто я эту ладанку где-то уже видела?

"Главное, чтобы не вспомнила, где!"— подумал Вэйн.

— Жалко ее продавать… Я бы сама ее носила.

— Прости… Сейчас очень важно отправить письмо.

Тиа кивнула.

Денег, вырученных за ладанку едва хватило чтобы отправить письмо в Долину.

"Остались хранители, — думал Вэйн. — Придется мне. Малышку в этот притон не пошлешь. Интересно, как там наши?” — подумал Вэйн. Он чувствовал смутную тревогу за братьев и Эйлу. Что если Саруна, узнает Хаймона и Феймона и попытается их устранить.

Вэйн чувствовал, что очень устал, но не видел другого выхода.

"Да и деньги нужны, — снова подумал Вэйн, — сегодня нужно где-то переночевать.”

— Я в замок, — сказал он Тиа.

— Я с тобой.

— Нет, слишком опасно. Встречаемся здесь, — Вэйн кивнул на скамейку в сквере у трактира.

— Только… возвращайся, — в голосе Тиа слышалась мольба.

— Вернусь, и, думаю, не один, — улыбнулся Вэйн, — не может быть, чтобы на наши похороны никто не приехал.

Тиа улыбнулась и кивнула.

В замок Вэйн решил проникнуть через потайную калитку в саду.

Густая трава, камелии, одичавшие розы, посаженные когда-то Миен навевали множество воспоминаний.

Вэйна удивило впечатление от замка. Теперь дом его предков выглядел, словно разбойничий притон.

"По сути, он им и стал, — подумал Вэйн.—

Теперь мне нужно, чтобы те, кто гостит у госпожи, вернулись на стену и радовались, что их не отправили за неё”, — думал он, проникая в замок через один из потайных ходов в толще стены.

Из большого зала слышались голоса. За невысокими столиками вдоль стен расположились хранители. Они ели поминальное угощение, пили вино, смеялись и беседовали о чем-то своем.

Царивший в зале полумрак позволил Вэйну незаметно, при помощи кухонного ножа незаметно прикрепить на дверь зала надпись: “Хозяин Огня знает о заговоре”.

За небольшими окнами были слышны порывы ветра, скоро должен был пойти дождь. Вэйну было холодно. Захотелось погреться у камина, попить вина и послушать, о чем говорят хранители.

Он шел вдоль столиков, изредка бросая взгляды на сидящих за столами. Все сбежавшие из Тейнуэта хранители были здесь.

В внезапно в одной из сидящих он узнал Кайлу. Одетая в роскошное черное платье украшенное самоцветами, она сидела во главе стола и потягивала вино из бокала.

К радости Вэйна неподалеку от нее нашлось свободное место, как раз рядом с камином. Вэйн сел на край скамейки и наполнил бокал вином. Все уже прилично выпили и никто не обратил на него внимания.

— А все таки жалко Вэйна, сказал один из хранителей. — Опасную зону охранял, прикрывать оставался, да и Тейнуэт при нем стал лучше.

— Ты не понимаешь, — уверенным властным тоном произнесла Кайла, — у Вэйна было слишком много власти, и он начал ею злоупотреблять.

— Конечно,— сказал кто-то. — Вон, шестерых хранителей существам скормил из-за какой-то девки.

— А еще он травокуров нанял, чтобы убить всех, кто не по правилам живет, — сказала Кайла. — Мамка моя из-за этого погибла, — мне госпожа Саруна рассказала.

— Ох и задали мы этим травокурам, — сказал кто-то, — Зелий набрали. Да и при деньгах все теперь.

— Да, — сказала Кайла, — зелий набрали, а курить не хочется. Может кому надо, а то надоело таскать все это в сумке.

Она вытряхнула около десяти коробочек с зельями на угол стола.

Стараясь двигаться как можно более непринужденно, Вэйн взял несколько штук самых насыщенных оттенков и положил себе в сумку.

— Вэйна даже на опасной зоне не любили,— сказал кто-то. — Вон Эйла, которая безбашенная, даже на похороны не осталась, уехала куда-то с двумя травокурами.

— Если с травокурами, — то понятно куда,— прибавил один из хранителей и все засмеялись.

— Кайла, — сказал кто то, — а все же напрасно ты так Вэйном. Он же вас на улице подобрал, научил всему.

— На улице подобрал! — засмеялась Кайла. — Раньше я тоже думала, что он типа добрый, типа заботится о нас. К мансеру это все…Такие, как он ничего просто так не делают… Мне госпожа Саруна объяснила. Ему просто люди нужны, которые всегда ему поддакивают и все по его делают… И пялятся на него восторженными глазами. Вот брата моего он таким сделал. — Кайла грустно вздохнула.

— Знали бы вы, сколько я его уговаривала с нами пойти. Нет же, предпочел Бездну и существ. Все из-за этого Вэйна. Я рада, что он сгорел со своей племянницей. Стала бы такой же, как он.

Хранители молчали.

Вэйн же думал о Дейме. Вспомнилось его странное поведение последние дни. Последние минуты на стене. Последние слова: “Я был рад умереть с вами”.

“ Дэйм все знал,— подумал Вэйн,— Пришлось делать выбор между мной и Кайлой. Решил погибнуть сам…Им обоим нужно было вовремя уехать…но он не уехал…из-за меня…— в памяти всплыл разговор с Деймом. — Я сказал ему, что он сын бандита…— думал Вэйн, — за оскорбление предков по закону и убить можно…а Дейм…он мне даже ничего не сказал…всю жизнь доказывал…что может быть хорошим хранителем…и доказал…Не повезло тебе с учителем, Дейм, — подумал Вэйн.— У тебя учитель был глупым…гордился своим происхождением, считал себя лучше всех. Не думал о том, что его предки принесли Тейнуэту больше бед, чем твои…Вот у меня учитель был умным, — продолжал размышлять Вэйн.— Моих предков не оскорблял…а ведь его жена погибла по вине моего предка…потому ты умер…а вот я…мне нужно что-то делать. Что же я могу сделать? “

Вэйн достал зелье из коробочки с красной полоской и закурил. Боль стала меньше, а мыслям вернулась ясность. Вэйн понял, что ему нужно убить Саруну. Она устраивает заговоры во время бедствия, оставила Тейнуэт без зелий, пыталась убить его племянницу. Это означало, что границ допустимого для нее нет вообще.

Что она совершит еще, об этом Вэйну было страшно даже думать.

Вэйн тихо поднялся из-за стола и скрылся за колонной, там в углу за гобеленом находилась небольшая дверь, а за ней потайная лестница наверх.

В проходе, как и на перилах лестницы висела паутина, покрытая толстым слоем пыли. Вэйн вспомнил, как когда-то отец заставлял их мыть тайные переходы замка с целью тренировки дара. "Похоже, с моим уходом эта традиция прекратилась", — подумал хранитель.

Лестница вывела в широкий коридор, освещенный лишь несколькими тусклыми светильниками, по обе стороны которого висели портреты его предков. Вэйн подумал, что если бы его сейчас кто-то увидел, то непременно принял бы за призрака, пришедшего мстить. Именно это он и собирался делать

В конце коридора располагался еще один тайный проход, тоже очень пыльный, по которому Вэйн и добрался до комнаты Саруны и заглянул в щель между гобеленами.

Саруна сидела кресле перед большим зеркалом, крепко прижав к себе сына. При помощи дара мальчик складывал из рассыпанных на туалетном столике разноцветных камешков причудливый узор. Саруна наблюдала за его игрой и улыбалась.

"Подожду, пока он уйдет," — подумал Вэйн. Прошло около часа, а мальчик все не уходил. Он боязливо жался к матери и продолжал передвигать камешки, хотя было заметно, что эта игра ему уже надоела. Порой его руки начинали дрожать.

Вэйн чувствовал, что очень устал, было холодно, раны болели, но все же убивать Саруну на глазах у этого несчастного ребенка не хотелось. Когда-то у него самого на глазах умерла мама.

Не хотелось, чтобы племянник пережил подобное. Хотя в голову Вэйну то и дело приходили мысли, что без такой матери как Саруна, Гинту будет лучше.

Вэйн достал из сумки дротик с ядом мансера. Нужно было лишь метнуть его в Саруну — и все произойдет очень быстро.

Но мальчик не уходил. Он выглядел необыкновенно испуганным. Все сильнее прижимался к матери, словно стараясь в нее вжаться, вцеплялся в ее платье. И всякий раз когда она пыталась хотя бы снять его с колен, начинал плакать и впивался в нее еще сильнее. Руки его дрожали.

“Чует беду, — думал Вэйн, — у всех в нашем роду есть чутье опасности”.

Прошел еще час. Гинт на руках у Саруны то и дело начинал засыпать, но при любой попытке уложить его в постель, ребенок просыпался, судорожно вцеплялся в мать и просил не уходить.

В конце концов Саруна легла на постель рядом с ним, она гладила его волосы, говорила что очень его любит, потом принялась что-то тихо напевать на древнем языке Долины. Голос у Саруны был высокий и очень чистый, без фальши.

Когда ребенок заснул, она еще некоторое время продолжала петь. Лишь закончив песню, она очень осторожно извлекла руку из под его головы, медленно, избегая резких движений встала.

Убедившись, что сын не просыпается, Саруна подошла к зеркалу и принялась собирать камешки в шкатулку. Вид у нее был усталый.

"Сейчас", — подумал Вэйн, после всего что он видел, очень не хотелось ее убивать, но другого выхода Вэйн не видел.

Внезапно в глазах у него потемнело, накатила невероятная слабость, стало трудно дышать. Сердце то замирало, то начинало стучать очень быстро. Вэйн медленно опустился на пол.

В голову закралась мысль, что если он сейчас здесь умрет, то тело обнаружат лишь спустя несколько дней, когда оно начнет разлагаться.

Вэйн закрыл глаза и попытался восстановить дыхание. Вскоре стало лучше, но когда он снова смог подняться и выглянул из-за гобелена, Саруны в комнате уже не было. Из большого зала слышался ее голос, Саруна что то говорила остальным хранителям.

"Не смог. — подумал Вэйн. По этому поводу он не чувствовал ни радости, ни грусти. Ему было все равно.— Интересно, где Саруна хранит деньги?— подумал Вэйн. — Нужно где-то остановиться в городе”.

Кошелек он обнаружил в одном из ящиков туалетного столика.

Вэй переложил себе в сумку небольшую горсть монет, потом вернул кошелек на прежнее место и вышел из комнаты.

В главном зале царило оживление, возможно, вызванное его письмом.

Потайной ход, по которому Вэйн решил покинуть замок шел через кухню

Там Вэйн сложил в корзину остатки их поминальной трапезы и бутылку вина. Хотелось хоть чем-то порадовать Тиа.

Пока Вэйн добрался до места, где они договорились встретится, он несколько раз останавливался, чтобы передохнуть. Погода испортилась, поднялся ветер, пошел дождь, к счастью для Вэйна, это не было проблемой.

Тиа сидела на скамейке у трактира и куталась в плащ. Вэйн сделал движение рукой и одежда девушки мгновенно высохла.

Тиа обернулась и Вэйн увидел, как ее лицо осветилось радостью, несмотря на ночной мрак.

— Почему не заходишь?

— Да, не хотела привлекать внимание тем, что ничего не заказываю. А что твои друзья?

— Друзья уехали, на наши похороны никто не приехал. Похоже, там все очень плохо.

Тиа грустно вздохнула.

— Это тебе, — сказал Вэйн, — протягивая ей корзину.

— Пахнет вкусно, — улыбнулась Тиа.

Вэй достал из сумки монету в одно солнце.

— Скажи, что нам нужна комната на двоих.

— И целитель, — прибавила Тиа

— Да, — немного подумав сказал Вэйн, — скажи, что под Рилтоном на нас напали существа.

Тиа чуть ли не бегом кинулась к трактиру.

Вскоре она вернулась в сопровождении какого-то парня с собранными в хвост волосами.

— Комнаты все заняты, но есть дом…— весело сказала она.-— Трактирщик сказал, — за эти деньги мы сможем жить там неделю.

Вэйн чувствовал, странное равнодушие к происходящему. Он сильно замерз и едва мог идти. Перед глазами все плыло.

— Вам помочь, — господин хранитель, — низким глуховатым голосом спросил целитель, беря его под руку.

Вэйн почувствовал, как его окружает облако тепла, создаваемое даром.

— Благодарю, — тихо ответил Вэйн.

Нужный дом они отыскали быстро.

Перед глазами у Вэйна все плыло, потому он не смог ничего толком там рассмотреть.

На руке у целителя появились язычки пламени, а вскоре на стенах загорелись светильники.

Становилось все теплее, но Вэйн чувствовал, что все равно мерзнет.

— Пойдем, — произнёс знакомый голос, на этот раз женский, а пару мгновений спустя, Вэйн узнал в целителе Соло-Соло.

Он смутно помнил, как она усадила его в кресло и принялась читать какое-то заклинание.

Потом стало тепло и очень захотелось спать.

— Да с такой энергетической оболочкой тут на неделю работы, — проворчала она воздействуя на Вэйна даром.

— Главное, подлатай мне руку, — сквозь сон произнес Вэйн.

Сквозь сон он помнил, звон бокалов, звонкие девичьи голоса и смех. Помнил, как Соло- Соло сказала:

— От лица Долины солнца приветствую новую княгиню Земли дождя.

Помнил, что его куда-то уложили, было очень тепло и хотелось спать.

Ему снилась Миен. В дорожном плаще и широкополой шляпе, какие носят в Земле лесов она сидела за столом, словно в какой-то придорожной таверне.

Со смехом, словно что-то забавное, Миег вспоминала их последнюю ночь на стене. Рядом сидел его учитель, Гинт, рассказ Миен тоже его забавлял.

— Нет, Вэйн, ты ничего не мог сделать, — с улыбкой сказала Миен.

— Да там и нельзя было ничего сделать, — со смехом прибавил Гинт. Вэйн удивился, каким непривычно молодым он здесь выглядел.

— Вот вы думаете, нас нет,— заливисто смеясь, прибавила Миен, — в мы здесь, никуда не делись, — весело прибавила она.

— Учитель, а вы нашли здесь девушку, которую любили, — спросил Вэйн Гинта.

— Она же тебе сказала, — люди никуда не деваются, — с мягким укором произнес Гинт и Вэйн проснулся.

В доме было темно, тепло и тихо. Левая рука больше не болела. Правда остальные раны немного ныли, но Вэйн решил не придавать этому значения.

Он нащупал на столе свечу и зажёг от тлеющих углей в очаге.

Тиа спали на расстеленной на полу шкуре какого-то белого зверя. Рыжие волосы растрепались среди меха.

“Надо посмотреть, что происходит снаружи”, — подумал Вэйн. С каждой минутой он ощущал нарастающее чувство тревоги.

Вэйн вышел из дома. Над Бонтихиллом раскинулась ночь, воздух наполнила необыкновенная тишина. Сияли редкие звезды. Вэйн окружил себя коконом неподвижного воздуха, чтобы не было слышно шума его шагов.

Небольшой зверек напоминающий горностая пробежал по улицам города.

Вэйн замер, он знал, что таких зверьков тайные службы использовали для поиска.

Затаившись в тени дома, он окружил себя стеной неподвижного воздуха и снова соединил свое сознание с каплей воды.

По улицам Бонтихилла бегали маленькие зверьки и тщательно все обнюхивали.

Вот из-за поворота показались двое. Юноша и девушка. Высокие скулы и узкие глаза выдавали в них жителей степи. Оба в легких кожаных доспехах с изображением веточки полыни.

— Дом Каймонов проверили, — со вздохом сказала девушка. — Куда теперь?

— На этой улице еще два дома, где Вэйн и Тиа могут скрываться, — сказал парень.

— Ну да,— задумчиво произнесла девушка,— “беглые хранители, уверенные в своей правоте обычно прячутся у друзей и родственников”, — почти дословно процитировала она уже известную Вэйну книгу.

— Думаю, мы скоро они найдутся, — сказал парень, — три клана борются за то, кто найдет их первый.

— Да, я хочу опередить клан коршуна и клан гадюки, — сказала девушка.— Мы будем в особой милости у госпожи Саруны.

— А я боюсь драться с хранителем Вэйном, — признался парень. Либо мы их отыщем и убъем внезапно и быстро, либо…мне бы вообще не хотелось их находить.

— Да, я тоже не хочу драться с Вэйном, — призналась девушка.

“Вот ведь как бывает, — подумал Вэйн, — у нас с вами разные цели, но хотим мы одного и того же. Я тоже не хочу с вами драться. Раньше вы были славными хранителями и стояли на стене. Надеюсь, вы еще туда вернетесь”.

Осматривая все вокруг при помощи Видящей капли, Вэйн отправился к дому, где они ночевали. Он очень беспокоился за Тиа.

К счастью в доме и вокруг него он никого не увидел. Тиа по прежнему спала на шкуре перед камином. Сделав воздух вокруг неподвижным, он осторожно потряс ее за плечо.

Тиа испуганно открыла глаза.

— У нас проблема,— сказал ей Вэйн.

— Что случилось? — спросила Тиа.

— Три степных клана служат Саруне и хотят нас убить.

— Клан гадюки, коршуна и полыни, — изумленно спросила Тиа.

— Да. Где Соло-Соло?

— Ушла. Она же в трактире работает. Говорила, что несколько дней замечала в Бонтихилле людей из этих кланов.

— Нам тоже нужно уходить, — сказал Вэйн. — нас ищут в городе используя подконтрольных зверей.

— А куда мы пойдем? — спросила Тиа.

— Они руководствуются инструкцией по поимке беглых хранителей, — сказал Вэйн. — Согласно ей, такие как мы в первую очередь ищут приюта у друзей и близких.

— Это значит в Землю лесов нам нельзя,— вздохнула Тиа.

— По дороге в Тейнуэт нас особенно тщательно будут искать, — ответил Вэйн.

— А что если уйти по тому тоннелю, в Долину? — предложила Тиа.

— Тоннель охраняют. К тому же, в нем мы особенно уязвимы для дара Земли.

Тиа грустно кивнула.

Вэйн подумал о знатных семьях земли дождя, с правителями всех областей у него были хорошие отношения, кроме одной…

— Какие у тебя отношения с Арманом Саерсом? — спросил Вэйн у Тиа.

— Плохие,— вздохнула Тиа,— с трудом сохранил самообладание, когда я сказала, что хочу отложить свадьбу.

— Вот, и я дал ему перстни, лишь потому что он стал правителем области. И так ему и сказал. Так что наименее вероятно, что мы пойдем к Рилтону.

— К сожалению да, — вздохнула Тиа.

— Теперь идем,— версию, что мы остановились в трактире они тоже рассмотрят.

Прикрыв себя и Тиа коконом неподвижного воздуха, Вэйн повел ее к тайному выходу из города, о котором знали лишь они с Тиа, и старый садовник.

Крошечная калитка в дальнем углу городского парка. Старик пользовался ей, чтобы ходить к реке за водой и в лес за дровами.

Пока они шли по парку, Вэйн то и дело ожидал нападения степняков, слишком уж много внимания привлекали два человека, гуляющие в парке ночью. Однако, ни людей, ни законтроленных животных им не встретилось. Тихо, стараясь не разбудить сторожа, Вэйн и Тиа вышли через калитку и свернули к лесу.