Руны (гет)

Эннесиэль стояла на пирсе и смотрела, как грузится корабль. По крайней мере, её взгляд был устремлён туда, но мысли витали далеко. Она словно старалась впитать в себя аромат Прирунья, как ягоды впитывают в себя все летние соки. В глубине души она боялась, что может не вернуться. С каждым разом ей все сложнее было оставлять своего короля. Да и поход к горе пугал её.

В это время корабль загружали зерном, фруктами, овощами и необработанным хлопком. На обратном пути он должен был доставить оружие, вино и другие товары, которые обычно транспортируют через водные порты у Лихолесья.

На корабле была кутерьма. Капитан, стоя на мостике, наблюдал за процессом. Его голос раздавался над палубой: "Проверить канаты! Подтянуть ванты!" Матросы, как муравьи, сновали по реям, распуская паруса и осматривая их на наличие повреждений. Команда проверяла каждую деталь корабля. Старпом следил за выполнением приказов капитана и контролировал работу матросов. Проходили последние проверки.

Боцман, с деревянной трубкой в зубах, руководил погрузкой грузов. "Быстрее, ребята! Время не ждет!" — подгонял он команду.

Капитан, прищурившись, вглядывался вдаль, словно разговаривая с морем и стараясь ощутить предстоящий курс. Ветер игриво колыхал его розовое пушистое пёрышко на шляпе. Голубой орнамент сиял на золотистом костюме.

Ветер, свежий и соленый, раздувал паруса, наполняя их силой. Корабль, словно живой организм, готовился к путешествию.

Эннесиэль, сделав глубокий вдох, поднялась на корабль и направилась к капитану, чтобы уточнить предстоящий курс. Но того уже не было на палубе, и она пошла в его кабинет.

Проходя мимо своей каюты, она краем глаза заметила тень, мелькающую в дверном проёме. Оглянувшись назад, она неуверенно отступила. Затем, осторожно толкнув дверь пальцами, открыла её. 

— Что ты здесь делаешь?

Еврен сидела с очень занятым видом, склонившись над её открытым сундуком.

— Четыре. Пять. Шесть, — бормотала она себе под нос, создавая видимость бурной деятельности. Затем она встала, закрыв сундук. — Всё на месте.

Эннесиэль перешагнула порог.

— Чего шесть? — спросила она, приподняв бровь.

— Комплектов одежды, которые я приготовила для тебя, — ответила Еврен, не поднимая взгляда.

Эннесиэль осторожно прикрыла за собой дверь.

Сложив руки на груди, она пристально взглянула в глаза Еврен, пытаясь разгадать её истинные намерения. Еврен же намеренно избегала прямого зрительного контакта, поскольку была знакома с телекинетическими способностями королевы.

— Снова ведете разговоры за моей спиной?

Во взгляде слуги сквозило искреннее непонимание.

— Ты думаешь, я не знаю, что это ты помогаешь Трандуилу с меридиш?

— А что в этом плохого?

— Ничего, — охотно согласилась Эннесиэль, пожав плечами. — Если это не переходит границы приличия. Я сразу заметила ваш удачный союз. Ты помогаешь ему, а он... проявляет к тебе больше снисходительности и позволяет сближаться с Леголасом.

— Мы просто общаемся, — пробормотала она, слегка смутившись.

— Возможно, он так и считает, но ты ведь надеешься на большее?

Еврен нахмурилась.

Эннесиэль подошла и с сочувствием положила ладони на плечи подруги. Она снисходительно взглянула в ее грустные глаза, которые были опущены вниз.

— Он имеет преимущество над тобой, и умело этим пользуется. Сердце его сына занято другой.

— Ах... — выдохнула Еврен, опустив плечи. — Я так и знала, что всё дело в той лесной эльфийке. 

Она удрученно опала в кресло.

— Но я же лучше! — простонала она, ища поддержки в глазах подруги.

— Несомненно.

— Я могла бы сделать его таким счастливым...

— Тогда ты бы называла меня не только «Ваше Величество», но и «матушка», — напомнила Эннесиэль.

Свет от окна отразился в её расширяющихся от осознания глазах.

— А ты была бы похожа на ту злую мачеху из сказки? — робко спросила она. — Хотя... мне всё равно. Мы бы убежали и жили в какой-нибудь тихой деревушке. В семейном счастье. С пятью детьми.

— Его об этом предупредить не забудь, — иронично скрестила Эннесиэль руки перед грудью.— И как ты проживёшь без всех своих платьев и украшений?

— Тяжело, конечно... — произнесла она, ковыряя пальцем деревянный подлокотник.

— А ещё без вишневого джема с тостом и стакана молока по утрам...

— Придётся обзавестись хозяйством, — сказала Еврен, погружаясь в раздумья.

Эннесиэль усмехнулась. Не скрывая своей иронии продолжила:

— Так и вижу как вы вместе засеиваете поле. Он молит муку, ты доишь корову и печёшь хлеб...

Она вскочила.

— Мне так горько, когда ты уезжаешь!

— Мне тоже, Еврен. Но ты же прибудешь на следующей неделе. Там есть кому обо мне позаботиться, а ты нужна мне здесь...

— Знаю, но всё-равно. Так тоскливо тут без тебя. — она подбежала к ней и обняла, — Обещай, что не бросишь меня!

— Ты только что была сама готова оставить меня ради принца, коровы и варенья...

— Я серьёзно!

— Я тоже. Когда я оставляла тебя? — еле вздохнула Эннесиэль в объятиях.

Тогда Еврен немного успокоилась, отпустила её и опешила от внезапного холодного взгляда Эннесиэль.

— Что такое?

— Что у тебя в руке?

— Ничего, — тихо пробормотала она в удивлении.

— Покажи.

Еврен теперь стояла, словно маленький ребенок, поджав губы, пытаясь спрятать что-то за спиной.

— Еврен, я не шучу. Дай сюда! — протянула ладонь Эннесиэль.

Служанка пыхтя выставила подбородок и расправила кулак над её рукой. В ладонь приземлилась золотистая монета.

— Оберег, ты серьёзно?

— Я же сказала, что переживаю за тебя.

Эннесиэль была ошеломлена, вспомнив свои ощущения при объятиях, и, порывшись в заднем кармане штанов, достала ещё одну.

— И в скольких карманах я ещё обнаружу их? Куда ты их спрятала?

— Так, чтобы ты их не нашла, — вальяжно скрестила она руки на груди.

Эннесиэль заметила, как на мгновение взгляд её собеседницы дрогнул. Она проследила за этим взглядом, а затем, осознав, что происходит, резко обернулась назад.

— Ну нет! — пригрозила она.

Она приблизилась к ложу и, расстегнув наволочку, силой извлекла из неё монету, при этом несколько белоснежных перьев взмыли вслед за ней в воздух.

Ервен раздражённо фыркнула.

— Никогда не была в восторге от твоих способностей. Ты постоянно портишь сюрпризы, — проговорила она с недовольством.

— Опять? — воскликнула Эннесиэль, с возмущением опуская руки.

— Что-о? — с лёгкой насмешкой протянула её подруга.

— Любовная монета!

— Ну, любовный талисман. И что с того?

Когда она была на Явасе в Фангорне, то обнаружила её в седле лошади. Кто знает, возможно, именно благодаря этому амулету Трандуил обратил на неё внимание... По крайней мере, мар всегда очень верили в силу амулетов.

Она покрутила его в руках, и её глаза расширились от удивления.

— Это не просто талисман, Еврен, — уточнила она, внимательно изучая руны на нём. — Это заговор!

— Вы пять лет в браке, а детей всё нет. Я начинаю сомневаться, что вы знаете, как это делается...

— Тебя не смущает, что у Трандуила уже есть наследник?

— Возможно, это произошло случайно. Он такой... зрелый.

Эннесиэль бросила на нее укоризненный взгляд.

— Ладно, согласна, это было чересчур.

Эннесиэль продолжала внимательно изучать монету.

— Ты специально положила ее в его подушку?

— Я знаю, что ты любишь спать у стены...

Еврен скромно улыбнулась, заметив искренний интерес королевы к артефакту.

— Ты же сама назначила меня следить за нашей демографической ситуацией! — продолжила она.

— И ты решила полностью возложить ответственность на меня, учитывая, какой силой обладает этот амулет?

На его ребре сверкнула россыпь рубинов.

— У вас могли бы быть очень красивые эльфята-заклинатели.

— Эру... ты сама это придумала?

Эннесиэль бросила ей монетку. Еврен, немного растерявшись, поймала её.

— Эннесиэль, забери! — умоляла она.

— Я не собираюсь заниматься ерундой... — произнесла та, направляясь к двери.

— Так вот в чём дело! Это не так называется. Там смысл...

— И ты перестань! — резко сказала она, заметив, что подруга собирается использовать образы. — Всё, выходи. Отныне я не спущу с тебя глаз.

* * *

Эннесиэль, полная возмущения, следовала за Еврен, подталкивая её вперёд. Еврен же, не в силах сдержать смех, сгибалась пополам от неудержимого потока шуток.

Когда они подошли к выходу на палубу, Еврен внезапно замолчала, встретившись с королём, который, услышав её звонкий смех, появился в проходе. Она отступила в сторону, ближе к лестнице у фальшборта. Эннесиэль же, погружённая в свои мысли, опешила, когда король возник на её пути.

— Мы отплываем через час, — предупредил Трандуил и заметил нахмуренное лицо королевы. — Всё в порядке?

— Теперь да, — тихо ответила Еврен, потерев нос.

Эннесиэль искоса взглянула на неё.

Трандуил обратил внимание на покрасневшую служанку, которая изо всех сил старалась сохранить невозмутимость, смотря в нос корабля и стараясь не рассмеяться от нескончаемых шуток, проносящихся в её голове.

Он снова вопросительно взглянул на Эннесиэль.

— Да...— смягчилась она. — Не обращай на неё внимания, ей пальца в рот не клади — дай посмеяться.

Он согревающее улыбнулся. Погладил Эннесиэль по плечу, в чьих глазах уже считывалась грядущая тоска по дому.

— Ваше Выличество, — обратился голос с пирса.

Оба обернулись. Олеандр, несколько растерявшись, произнес:

— Лорд Трандуил... Нам необходимо обсудить один вопрос.

Мар слегка улыбнувшись королеве, уважительно склонил голову.

— Я ненадолго, — прошептал Трандуил, нежно коснувшись её плеча.

Подул ветер.

Еврен ловко подбросила монетку в воздух, и она, высоко взлетев над их головами, легко шмыгнула прямо в карман его штанов, который показался из-за плаща на бедре, когда он развернулся.

Эннесиэль, округлив глаза, хотела было остановить его, но сдержала порыв и издала что-то среднее между выдохом и смешком

Трандуил, не останавливаясь, оглянулся.

Эннесиэль, словно в задумчивости, прикрыла пальцами стыдливую улыбку и отрицательно покачала головой, отвечая на безмолвный вопрос короля.

Он сразу же обратил внимание на Еврен, которая стояла неподвижно, сложив руки за спиной и поджав губы. С укоризной прищурившись ей, он сошел с мостика.

Она с самодовольным видом взглянула на королеву, приподняв брови, и покачалась на каблуках, гордясь своим фокусом. Эннесиэль осуждающе покачала головой, но в её скромной улыбке читалось восхищение её мастерством. Смиренно выдохнула. Продолжила свой путь в поисках капитана.