Римус Люпин. Право на надежду (джен)

Чувствовал ли он себя еще когда-нибудь настолько плохо после обратной трансформации? Римус не мог вспомнить. Вряд ли. Может виной тому незнакомое место, вопиюще чужое. Или мерзкая смесь запахов, идущих снаружи — мазут и дизельное топливо, древесная гниль, ржавчина, соленая вода… Римус боролся с тошнотой. Но сейчас надо именно так. Если уж оборотень в такой какофонии теряет чутье, то что говорить про анимага…

А еще бьет озноб, и ни с каким заклинанием сейчас не совладать. И Римус сознавал: дело не только в бессилии и сквозняке, сочащемся в дом, полный щелей. Просто ему страшно.

Тусклый утренний свет пробивался сквозь мутные окна, нехотя очерчивал тени на дощатом полу. Римус не шевелился на жесткой кровати, прислушиваясь к плеску воды о сваи. Он ждал других звуков… едва уловимых.

«Почему он не идет? Струсил? Догадался? Я подвал упомянул. Он должен был понять, зачем мне подвал в новом доме… Он прекрасно помнит, какой я после полнолуния. Так почему же не идет?!»

Римус коснулся языком прокушенной во время обращения губы. Больно. Нервы сдавали. Он снова бросил взгляд на узкую щель под дверью…

В равнодушный мерный плеск инородно и остро вплелся тихий скрежет. У порога мелькнула тень. Крыса осторожно выползла на середину комнаты, медленно поводила носом.

Сердце забилось в горле. Остановившимся взглядом Римус наблюдал, как маленькое животное так знакомо превращается в Хвоста — полноватого, низенького, с тяжелым взглядом.

Питер сделал шаг. Еще один… Его палочка — каштан и сердечная жила дракона — замерла, направленная в грудь Люпина.

— Прости, Римус, — нарушил тишину глухой шепот. — Мне правда жаль… Тебе не нужно было приходить в «Нору». Авада…

— Ступефай! — раздалось из темного угла. — Экспеллиармус! Постоянная бдительность, Петтигрю.

Сбросив плащ-невидимку, Аластор Грюм подскочил к человеку-крысе, развернул его лицом к себе. Римус закрыл глаза. Надо успокоить сердцебиение и поверить, что все закончилось. И то, и другое получалось плохо. Шум бил по нервам. Даже не глядя можно было понять, что сейчас происходит. В присутствии аврора Питер совершил покушение на убийство, и это развязало Грозному Глазу руки. Римус знал, что с Хвоста уже снято заклинание Ступефай, что он магически связан, сидит на колченогом стуле. Аластор сжимает его горло, заставляя раскрыть рот, и вливает сыворотку правды…

— Я примкнул к Темному лорду, потому что хотел выжить…

Хрипловатый бесцветный голос вливался в уши Римуса, и тошнота усиливалась.

— Все считали, что Тот-Кого-Нельзя-Называть непременно придет к власти, и начнется другая жизнь. Поэтому стоило подумать, как заранее влиться в нее…

«Предатель. Бессердечный, бесчестный предатель».

— Почти год, да… Я добывал для него сведения. Но кто же знал, что случится такое? Я не виноват. Пожиратели искали меня, чтобы убить. Но я ни при чем. Ведь не мог же я догадаться, что сын у Джеймса такой странный… что Тот-Кого-Нельзя-Называть исчезнет, попытавшись его убить.

«Ты хуже крысы. Твой облик анимага — оскорбление для крыс. Хуже любого зверя…»

— Я не хотел предавать Джеймса на смерть. Только не его. И Лили… она звала меня «Хвостик». Это все Блэк. Его дурацкие затеи. Как хорошо, что он в Азкабане. Из-за него я стал Хранителем тайны Поттеров. И был вынужден рассказать все Темному лорду. Потому что иначе он бы понял, что я его обманываю. И убил бы после пыток.

Римус снова куснул многострадальную губу, почувствовал вкус крови. Аластор задавал вопросы, Петтигрю отвечал. Да, он сам позволил Сириусу найти себя. Долго выбирал подходящее место. Да, наложил на магловскую улицу взрывное заклинание, направив палочку за спину. Лишил себя пальца и превратился в крысу. Боль ошеломляла. Он не в силах был уйти далеко. Вылез из канализации, когда Блэка увели. Артур Уизли осматривал искореженный магловский автомобиль на месте взрыва. Выглядел усталым, мантия пропахла гарью. Питер нырнул в его сумку. Он знал со слов братьев Пруэттов о доброте их зятя, надеялся, что в «Норе» о нем позаботятся…

Римус не выдержал. Свесил голову с кровати, и его мучительно вырвало обжигающей горло желчью…