Щит, пламя и роботы (джен)

Лаборатория, которую выделил профессор Рэйвенскрофт, в этот вечер выглядела непривычно. Манекены в углах, казалось, затаили дыхание. На столе вместо привычных черновиков громоздилось странное устройство: стеклянная колба с двойными стенками, внутри которой плавали серебряные нити и капли ртути; система линз и вогнутое зеркало, направленное на стену; и маленькая полочка, где лежала горка сероватого порошка.

Лео и Кай сидели на старых табуретах у двери. Лео нетерпеливо крутил палочку в пальцах.

— Ну что, скоро? — спросил он.

— Терпение, — ответила Элли, проверяя в последний раз соединения. — Не каждый день собираешь Фазовый фиксатор Лигхмана.

Дориан стоял рядом, держа палочку наготове. Он взглянул на стеклянный отсек, где слабо светились белые бутоны.

— Бутоны в порядке. Консервация не подвела.

— Отлично. Тогда начинаем. — Элли повесила на стену, напротив зеркала, чистый лист пергамента. — Первый снимок — стандартный Lumos.

Она взяла щепотку магниевого порошка, замерла у полочки.

— Дориан, ты колдуешь. Я поджигаю магний одновременно с твоим заклинанием. Вспышка запечатлеет волновую структуру на пергаменте.

— А что ещё там отпечатается? — спросил Лео, привставая с табурета.

— Фоновый шум, — пояснила Элли, не оборачиваясь. — Защитные чары Хогвартса, остаточные следы других заклинаний. Всё, что находится между устройством и листом.

— Полезно, — кивнул Кай. — Чтобы не спутать потом.

— Три, два, один...

Элли чиркнула палочкой по магнию. Ослепительная вспышка озарила лабораторию. Дориан уже произнёс заклинание, и на конце его палочки загорелся ровный, спокойный огонёк. Запахло горелым.

— Готово, — сказала Элли, моргая.

Она сняла пергамент со стены. На нём, ещё дымясь, проявились линии: ровные, симметричные, похожие на кардиограмму. В центре — яркое пятно, окружённое мелкими завитками.

— Это стандартный Lumos. Чёткая структура, минимальные потери.

— А теперь твой вариант, Дориан.

Она повесила новый лист, снова взяла порошок.

Дориан поднял палочку, но не сразу произнёс заклинание. Элли почувствовала, как в воздухе что-то меняется — палочка словно наливалась светом изнутри. Только через три секунды он выдохнул:

— Lumos.

Вспышка. Дым. Элли сняла второй пергамент.

Спектр был другим. Амплитуда колебаний выше, линии не такие ровные — более насыщенные, с мощным пиком в центре.

— Потери меньше, — признала Элли, сравнивая два листа. — Твой метод даёт больше энергии при том же заклинании. Я... я ошибалась. Ты прав, Дориан.

Дориан не ответил сразу. Он смотрел на пергамент, и в уголках его глаз появились лёгкие морщинки — от сдерживаемой улыбки.

— Спасибо, — сказал он наконец. — Это много для меня значит.

— Ладно, — Кай хлопнул друга по плечу. — Может, теперь и на другие заклинания посмотрим?

— Конечно! — Элли уже вешала третий лист. — Давайте проверим Stupefy. Дориан, снова с накоплением.

Они проделали то же самое с красным заклинанием, пустив его в старый манекен в углу. Результат подтвердился — метод Дориана давал более плотный и мощный спектр.

— А можно я? — Лео вскочил с табурета. — Хочу посмотреть на свой Incendio.

— Давай, — кивнула Элли. — Целься в манекен, но не сильно.

Лео встал напротив устройства, Дориан отошёл в сторону. Элли повесила новый пергамент, насыпала порошок.

— Готов? Три, два, один...

Вспышка. Лео выкрикнул Incendio, и огненная струя ударила в грудь манекена, оставив чёрное пятно. На пергаменте проявился неровный, но мощный спектр — с широкими пиками и заметными потерями на краях.

— Интересно, — сказала Элли, рассматривая лист. — У тебя очень хорошая сила, но стабильность хромает. Много рассеивания.

— А я и не знал, что это так выглядит, — Лео взял пергамент, повертел в руках.

— Дай я, — Кай подошёл к устройству. — Попробую Expelliarmus.

Элли повесила новый лист, насыпала порошок. Кай прицелился в манекен.

Вспышка. Expelliarmus выбил из руки манекена палку, которая с грохотом покатилась по полу. На пергаменте появился спектр — ровный, с чёткими границами и минимальными потерями.

— Профессионально, — оценила Элли. — Очень чистая работа.

— Спасибо, — Кай усмехнулся. — Дориан научил.

— Не я, — отмахнулся Дориан. — Сам догадался.

Элли повесила последний лист.

— А теперь я попробую свой Lumos. Просто для сравнения. Дориан, подожги порошок.

Он поджог порошок, она произнесла заклинание. На пергаменте проявился спектр — почти такой же, как у Дориана при стандартном исполнении, но с чуть более узким пиком.

— У тебя от природы хорошая концентрация, — заметил Дориан. — Твоя обычная магия эффективнее, чем у многих.

— Спасибо, — Элли улыбнулась. — Но твой метод всё равно даёт больше. Я признаю.

— Тогда, — Дориан широко улыбнулся, — в следующие выходные я угощаю всех в «Сладкой палочке» в Хогсмиде. Отпразднуем и удачный эксперимент, и поход, и вообще.

— Серьёзно? — Лео оживился.

— Абсолютно. Любой десерт по выбору. И по две порции.

— Дориан, с тобой приятно иметь дело, дружище! — Кай хлопнул его по спине.

Элли рассмеялась. Она принялась аккуратно складывать пергаменты в стопку.

— Я заберу их к себе, — сказала она. — Хочу попозже подробнее рассмотреть структуры. Особенно фоновый шум — защитные чары Хогвартса, остаточные следы заклинаний... Это может быть полезно для проекта.

— Думаешь, найдёшь там что-то интересное? — спросил Лео.

— Не знаю, — Элли пожала плечами. — Но если мы научимся читать эти спектры, сможем лучше понимать, как магия работает в замке. Вдруг пригодится.

Она спрятала пергаменты в сумку, застегнула клапан.

— Ладно, уже поздно. Завтра на занятия.

— Да, — кивнул Кай. — Пора расходиться.

Они вышли из лаборатории. Дориан запер дверь, и их шаги зазвучали в пустом коридоре. Лео рассказывал что-то про свой Incendio, Элли слушала вполуха. В голове у неё уже роились мысли о спектрах, о ровных линиях защитных чар, о странных завитках, которые она заметила на нескольких снимках, но решила пока не обсуждать.

«Потом, — подумала она. — Когда останусь одна, рассмотрю всё внимательно».