Хроники Омоину, часть2. Память хранителя Вэйна (гет)

Осенний дождь тихо стучал по листьям. Над горным склоном нависли густые серые тучи.

Еще давно, составляя карту, Вэйн заметил эту тропу. Она шла вдоль всего горного хребта и заканчивалась у Белого перевала. Можно было лишь гадать, протоптали ли эту тропу горные олени, или это были остатки старой дороги построенной людьми.

Как бы там ни было, сейчас она пришлась очень кстати. У них закончились припасы.

Вэйн решил, что раз его считают мертвым, ему и следует идти к Белому перевалу.

Радовало, что Тиа рядом нет, и никто не будет читать его мрачные мысли. За время пути они неоднократно обсуждали с племянницей все, что рассказала ей Соло-Соло в гостинице Бонтихилла.

Многие потомки знатных семей поддерживали и организовывали бандитов в обмен на часть добычи и услуги.

“Было бы странно, если бы этим занимался лишь мой двоюродный дед”, — подумал Вэйн.

Соло-Соло удивлялась, что Вэйн не заказал им тех, кто покровительствует преступникам. Предполагала, что он просто не хотел ссориться со знатными семьями.

Теперь Вэйн вспоминал, что за последние годы произошло несколько загадочных смертей в правящих домах земли Дождя. При странных обстоятельствах гибли правители земель и их наследники. В результате дома возглавляли младшие сыновья и дочери, бывшие хранителями в Тейнуэте. Теперь Вэйн догадывался, что это дело рук Саруны.

“Сделала преданных себе людей правителями”,— подумал Вэйн.

Он очень жалел, что быстро уснул тогда в гостинице и не расспросил Соло-Соло об всем подробнее.

Было непонятно, почему Саруна не убрала его раньше. Да и зачем было подменять стержни, просто уколоть его иглой с зеленой смертью?

“Саруна была любимой ученицей Белой розы.— размышлял Вэйн, — Наверняка она знала о моем договоре с ней.

В нужный момент Саруна просто объяснила нужным людям, почему их подельники погибли от несчастного случая и предложила захватить Долину. Почему я раньше об этом не подумал!”

Не ожидал он подлости от девушки из знатного рода.

“Почему? — думал Вэйн. — Она же дочь Хозяина огня! Знатные семьи потому и существуют много веков, что следуют законам чести, и учат тому же потомков, — в этом Вэйн никогда не сомневался. Он с детства слышал, что там где о чести забывают, рождаются дети слабые духом и даром. Род утрачивает величие, а затем и существование. Об этом постоянно говорил отец, служители Бога Пути, упоминалось почти в каждой книге, что он брал в руки.

То, что на такую подлость оказалась способна девушка из величайшего рода в империи казалось невероятным.

“Из-за нас погибла ее мать, — подумал Вэйн, — вот, наверное, она и решила, что злой быть лучше. Тиа все время это говорит, когда указываю ей, что она неправильно ведет себя с Гудвином…

Вот и наш род почти вымер?— с грустью подумал Вэйн. — Что если и мы совершали бесчестные поступки?”

От служителей он слышал, что бесчестный поступок это то, что противоречит воле Бога Пути. Вэйн же считал, что это некие законы мироздания, влекущие определенные последствия, подобно тому, как брошенный камень создает круги на воде.

“В чем я поступил против чести? — подумал он. — Сказал Дейму, что не жду от него значимых поступков, потому, что он сын бандита, — здесь я ошибся. Забрал себе часть денег, принадлежащих Эйвину. Боялся, что их семья уедет, — здесь я тоже ошибся. Заключил договор с Белой розой? — продолжал размышлять Вэйн. — Нет, бесчестным поступком тогда было бы ничего не делать. Нужно было расспросить их обо всем, что происходит в Тейнуэте. Но нет…я думал, что не имею на это права…завидовал Хозяину Огня, что у него такая эффективная тайная служба. Отец все узнавал от случайных купцов…Была возможность точно узнать обо всем, что в моем городе происходит, но я этого не сделал.. Боялся, завидовал, — это было бесчестно. Так и не спросил кого они убили и за что…они ведь не убивали мать Кайлы и Дейма, — Соло-Соло рассказала Тиа, что в Тейнуэте произошло несколько загадочных смертей от несчастного случая. Так, что сама Белая роза не могла понять, был ли это чей-то злой умысел, или нет.— Я ведь уверен был, что мать Кайлы и Дейма из-за меня погибла, — продолжал размышлять Вэйн. — Даже ребятам об этом сказал…Если бы не это, Кайла не перешла бы на сторону Саруны… Дейм остался бы в живых.”

Вэйн остановился глядя в тяжелое темно-серое небо. Все вокруг накрыло ощущение невыносимой пустоты.

“Не гожусь я быть правителем, — подумал он.— Если бы я заставил себя бросить в Саруну дротик, остались бы в живых отец, мать, друзья Хаймона и Феймона. Долина не была бы захвачена мятежниками. Да и каково же сейчас на стене в степи! Столько хранителей ушло. Что если из-за этого погибнут Лейта, или Ферн?” — думать об этом было невыносимо.

Вэйн вспоминал, как сидел в проходе, за гобеленом и наблюдал, как маленький Гинт, дрожа от страха, просил Саруну подождать еще немного. А из памяти Вэйна не выходили картины гибели его собственной матери.

“Нет, только не при нем, — подумал Вэйн. — Потом, когда он уснул…тогда я сам стал отключатся…думал вообще там и останусь, — Вэйн вспомнил, что в тот день, ему то и дело становилось плохо, но он не придавал этому значения. — Нужно было взять с собой Тиа,— подумал Вэйн.— Она бы смогла…” Но теперь уже было ничего не изменить. Вины Вэйн больше не чувствовал, лишь усталость.

“Малышка тоже бесчестно поступила с Гудвином, — продолжал размышлять Вэйн. Хотя слабой ее не назовешь.”

Вспомнился один из разговоров с Тиа. Вэйн вновь укорял ее за то, что подставила Гудвина.

— Сама не понимаю, — зачем это сделала, — ответила Тиа, — просто чувствовала, что так надо.

— Опасно принимать решения, руководствуясь лишь чувствами, — сказал Вэйн.

— Ну да, надо как ты, — улыбнулась она, — все продумать, все просчитать. Только…вдруг окажется, что ты чего то не знал…— Тиа молча развела руками, —

Я знаю, что я чудовище, — с улыбкой прибавила она, — Я чудовищно с ним поступила, но результат мне нравится.

“Конечно,— продолжал размышлять Вэйн, — в нашем положении трудно представить что-то лучше, чем новая способность Гудвина. Настолько не хотел сдавать нас Ариману, что даже научился покидать собственное тело. Я бы на его месте не выдержал…Не удивлюсь, если он станет основателем знатного рода.”

Вспомнился дрожащий от холода Гудвин, лежащий рядом. Во время путешествия он сильно мерз, особенно по ночам.

“Если бы не мы, — продолжал размышлять Вэйн, — Гудвин спал бы сейчас у теплой печки у себя в гостинице и ел бы досыта. А теперь и жизнь его в опасности.”

За тем, что происходило между Тиа и Гудвином Вэйн наблюдал с грустью.

Он хорошо знал этот взгляд, восторженный, горящий взгляд, которым Гудвин смотрел на его племянницу.

Как он радовался, когда Тиа просила его о чем нибудь, к примеру, собрать воды, или подать ей что нибудь! Как светились его глаза, когда Гудвин тащил сумку с едой, из последних сил поспевая за ними!

Вэйн пытался, было, забрать у него сумку, но Гудвин наотрез отказывался. Утверждал, что ему не тяжело.

Порой Тиа вознагаждала его лучистым взглядом, или довольной улыбкой. Её все это, похоже, радовало.

Вэйн не мог понять, зачем Тиа дает Гудвину ложную надежду. Однажды он спросил ее, что по ее мнению, будет с Гудвином дальше.

— Я не уверена, что дальше вообще будет, — улыбнулась она.

— Зачем ты обманываешь Гудвина?

— Что значит, обманываю?

— Делаешь вид, что он тебе нравится.

— Он мне нравится.

— Ты хочешь за него замуж?

— Я не уверена, что вообще выйду замуж, — произнесла Тиа задумчиво. — С Гудвином я в любом случае расставаться не собираюсь, — улыбка вновь озарила ее лицо.

— Жаль мне его,— сказал Вэйн.

Он представлял себе, что будет чувствовать Гудвин когда Тиа выйдет за другого. Вэйн хорошо помнил тот мрак и пустоту, накрывшие его после слухов о браке Лейты.

— Ты всегда был занудой!— сказала Тиа.— Гудвин такой милый, когда тащит эту сумку через лес и делает вид, что ему совсем не тяжело. И все ради меня! Смотришь на него, и жить веселее. Да,— прибила Тиа.— Я теперь злая.

Она говорила так всякий раз, когда Вэйн за что-то её упрекал.

Теперь он не мог понять, почему утром следующего дня она разговаривала с ним иначе. Была растерянной, казалась неуверенной в себе. Рассказывала о своих страхах и сомнениях. Тревожилась за него.

Наконец он понял,— Тиа знала, что Гудвин их подслушивает.

“ Какая же она хитрая! Подумал Вэйн, — теперь Гудвин все знает, но при этом она дала ему понять, что он много для нее значит. Только зачем все это? Сейчас? Когда мы в дороге, а вокруг опасность!?”

Его предположение подтверждало и то, что Тиа не сказала Вэйну ничего колкого, или обидного. Она часто это делала во время разговоров наедине, но при Гудвине ничего подобного себе не позволяла. Напротив, обращалась с ним предельно уважительно.

— При Гудвине я общаюсь с тобой, как ты того заслуживаешь, а без него, как я хочу, — сказала Тиа, когда он об этом спросил. Вэйн подумал, что это слишком сложно для его понимания.

Вэйн не заметил, как в прорехе между деревьями возникло здание гостиницы.

Там царило оживление. Вокруг поспешно возводили стену. По дороге со стороны степи бежали люди, скакали во весь опор лошади, с громыханием катились повозки.

На спускающегося с горы Вэйна никто не обращал внимания.

“Существа, Существа,” — слышалось отовсюду.

Семья хранителей из Клана Коршуна организовывала оборону гостиницы, а так же размещение людей и животных вокруг нее.

Вэйн наблюдал как к столбу с надписью “Земля”, подходили люди с даром Земли. Им поручали создавать на горном склоне площадки с навесами оборудовать резервуары для воды.

Вокруг гостиницы строили двойную стену, разделенную рвом. Близь расположенные горы были слишком низкими и существа легко могли через них перебраться.

Те, у кого был дар Воды, собирали воду из воздуха и со скал в подготовленные ёмкости.

От Вэйна не укрылось, что к столбу с надписью “хранители” так никто и не подошел.

Людям из клана коршуна предстояло сдерживать существ одним. Вэйн видел тревогу на их лицах.

Земля вибрировала все сильнее. Новые существа, напоминающие гигантских гусениц приближались.

“Выходит, стена в степи пала, — подумал Вэйн. Что же стало в с ее защитниками?! Что с Лейтой? Ну конечно, около тысячи хранителей ушли со стены…Что же делать остальным?! Наверное…держались до последнего…”— думал Вэйн, глядя на маячившие впереди черные головы существ. Мысль о том, что Лейта погибла, казалась ему настолько невыносимой, что он предпочитал об этом не думать.

Охваченные паникой люди бежали к наскоро построенной крепости.

Внезапно у одной телеги, ехавшей последней, соскочило колесо и укатилось в канаву. Мчащаяся во весь опор лошадь громко заржала и встала на дыбы. Человек, правящий ею, скатился на землю.

Сидящая в телеге девочка лет пяти в последнюю секунду успела схватиться за мать, на руках у которой громко заплакал младенец.

Мужчина побежал было за колесом но в ужасе замер. Черные головы существ были совсем близко.

В крепости поспешно закрывали ворота и поднимали мост, но Вэйн успел выбежать из не раньше.

Воздушный поток, сорвавшийся с его рук оказался сильнее, чем он ожидал. Невыносимо было видеть этих существ так близко от себя.

Двух гусениц подбросило, оторвало лапы, и развернуло поперек дороги, так что они преградили путь остальным. С гор сошла лавина так, что половина пути через перевал оказалась перекрыта.

Со стороны крепости послышался радостный крик.

Лошадь, которая до сих пор жалобно ржала, металась, пытаясь волочить сломанную телегу внезапно успокоилась.

Растерянный мужчина принес из канавы колесо.

— У тебя дар земли? — невозмутимо спросил его Вэйн.

— У меня дар земли, — сказала женщина. Положив младенца на солому она спрыгнула на землю и, используя дар, быстро надела колесо на ось.

Послышалась скрип опускаемого моста.

Когда Вэйн оказался внутри, его приветствовали радостными криками.

“Ну, да,— мелькнуло в голове у Вэйна,— ты бы еще сказал: “Приветствую! Я Вэйн из рода Бонти””.

“И я хранитель”, — послышалось из толпы. “И я”...”И я”...

Еще восемь человек вышли из толпы и поднялись на стену следом за Вэйном.

— Зачем было так рисковать, — брат, — сказал ему молодой хранитель из клана Коршуна.— Ты, со своим даром сейчас важнее, чем семья простолюдинов.

— Понимаешь брат, — сказал ему Вэйн,— если бы они погибли, — мы бы боялись существ. А теперь существа нас боятся.

Вэйн понимал, что своим поступком себя выдал, но чувствовал, что по другому было нельзя. Если бы семью крестьян разорвали существа, дух людей в крепости, был бы сломлен, а теперь все заметно приободрились.

— Ты великий хранитель, — брат! — сказал степняк, почтительно склонив голову.

А Вэйн думал о что, что когда с существами будет покончено, его поймают. Возможно, будут пытать, а что хуже всего, допросят под синим зельем.

“Ничего, воспользуюсь дротиком, — подумал Вэйн и коснувшись рукой кармана плаща убедился, что он по прежнему там.

После всего, что произошло Вэйн свыкся с мыслью, что ради того, чтобы поступать по своим убеждениям умереть не страшно.

Издаваемые существами шорох и скрежет все нарастали. Дорога к гостинице и соседние горы стали черными от ползущих по ним существ. Повеяло кисловато-горьким запахом Бездны. Со всех сторон к крепости приближались черные блестящие головы, движущиеся трехгранные рты. Каменные склоны крошились под их цепкими, острыми как кирка когтями.

Видеть этих существ было невыносимо для Вэйна, потому близко он их не подпускал.

Перед стеной росла гора их поломанных тел, которую растаскивали остальные существа.

— Не пойму, брат, почему ты не на стене, — спросил его глава семейства, во время кратковременной передышки.

Вэйн сам удивился, что не пришлось ничего придумывать. Тиа не раз говорила ему, что не видела живых людей с настолько разрушенной энергетической оболочкой.

Степняки жаловались, что император не хочет выдавать им двух оставшихся в живых детей Хозяина огня.

Вэйн молча курил зелье. Он радовался, что Хаймона и Феймона так и не поймали, но очень боялся их выдать. Степняки легко могли прочитать его мысли.

Пригодились навыки игры, в которую они в детстве играли с Зеном. Вэйн прятал что-то в комнате, а Зен должен был эту вещь найти, читая его мысли.

Теперь от его способности контролировать сознание зависела жизнь друзей и судьба древнейшей в империи династии.

Вэйн старался занять ум чем угодно. Вспоминал шутки, которые ему случалось слышать в Тейнуэте. Разглядывал доспехи степняков, оценивал их прочность. В голове то и дело мелькали мысли, что люди из клана Коршуна давно догадались, что он что-то скрывает.

Однако, тем было не до него. Шум издаваемый существами вновь стал нарастать. Земля вибрировала все сильнее.

Защитники крепости заняли свои места на стене. Вэйн думал о том, что происходит сейчас в степи за перевалом и воображение рисовало ему страшные картины. Ему казалось, что всю степь заполнили существа и возможно, лишь городах, окруженных стеной еще есть уцелевшие. Вэйн надеялся, что где-то среди них еще жива Лейта.

Существа все шли. Ои окружили крепость почти со всех сторон, за исключением той, к которой прилегали отвесные скалы.

Ущелье рядом с перевалом запо залнили тела убитых. Вэйн чувствовал, что все больше устает. Степняки поглядывали на небо. Вэйн удивлялся, почему им до сих пор не пришло подкрепление. Вэйн помнил, что ловить Тиа и Гудвина осталось три семьи.

“Где же сейчас еще две?— думал он. — Почему не идут на помощь?”

Вэйн понимал, что для того должна быть причина, и это тревожило.

У всех защитников перевала, за исключением Вэйна, дар был на исходе, но удерживать стену в одиночку хранитель не мог. К тому же, он очень устал, даже сильнодействующее зелье не помогало.

Девушка из клана коршуна пропустила удар. К счастью не смертельный, и даже смогла убить существо.

Лю́ди из гостиницы кинулись к ней на помощь и помогли уйти со стены.

Остальным это придало решимости, но Вэйн понимал, что это ненадолго.

Блестящие спины существ по прежнему мелькали на склонах гор.

Вэйн начал, было, сомневаться, что они продержатся до утра, как вдруг позади послышался шум крыльев и голоса. Прибыла подмога. Вскоре Вэйна сменил молодой хранитель.

Спустившись со стены, он присел отдохнуть на колесо какой-то телеги.

Руки дрожали, перед глазами все расплывалось.

“Что-то я ни на что не гожусь,” — подумал Вэйн.

— Вы ранены, господин хранитель?— произнес позади чей-то голос. Хранитель почувствовал на себе чей-то слабый дар Жизни.

— Нет, все хорошо,— ответил Вэйн,— он хотел было встать и уйти, но незнакомец его удержал.

— Идем к нам, господин хранитель,— продолжал незнакомец. — Я сразу понял, что вы не с ними…Эти из клана Коршуна предатели! А вы из местных, северных?

— Да, из Тейнуэта,— ответил Вэйн, вставая и оборачиваясь. В тусклом свете костров он разглядел, что с ним разговаривает человек, выглядевший как крестьянин из степи.

Предложение незнакомца ему понравилось. Не хотелось попадаться мятежникам на глаза, да и вряд ли кто-то будет искать его среди крестьянских повозок.

Вместе с незнакомцем они подошли к одной из телег.

Горел костёр. Несколько человек сидели на покрытых коврами охапках соломы. Среди них Вэйн разглядел девочку лет пяти играющую с куклой.

— Присаживайтесь, господин хранитель, — сказал крестьянин.

Сидящие подвинулись, освобождая для Вэйна довольно много места.

На огне кипел котелок.

Женщина толкала зерно. Мужчина нарезал сушеное мясо. Вэйн наблюдал за их действиями. Хотелось научиться готовить чтобы помогать Тиа. Не все же ей одной.

— А я тебе говорил, Нект, выброси ты зерно, — разобрал Вэйн чей-то голос.

— Ну, да, потом без денег сидеть…благодаря господину хранителю и зерно сохранили и от существ спаслись.

Вэйн почувствовал, что люди смотрят на него.

— А вы здесь какими судьбами?— спросил кто-то Вэйна.

— Да, отправились мы с друзьями в степь через горы. Слышали, там еще перевал есть, он кивнул в сторону гор. Перевал, то нашли, да припасы у нас закончились, — Вэйн старался говорить как можно медленнее, чтобы скрыть волнение. — Послали меня сюда, поесть купить, а тут такое…

— Так мы с вами поделимся, господин хранитель, — сказала женщина, она протянула Вэйну кожаный мешок с зерном и несколько больших пластин сушеного мяса.

— Там-то,— кивнула она на гостиницу,— и не купишь, наверное, уже ничего.

— Благодарю, — ответил Вэйн, убирая все в сумку. По поводу того, что в гостинице ничего не осталось, он не сомневался.

— Что с хранителями степи?— спросил Вэйн. — Погибли все?

— Нет,— сказал сидящий напротив него крестьянин.— Мы ехали из Рилтона к себе в деревню. Нам дорогу перегородили хранители на драконах. Сказали что в районе владений клана Волка стена пала.

— В том месте где ее построили под землей были какие-то пустоты, — прибавил еще кто-то.

— Четверо хранителей погибли, — произнес голос чуть позади Вэйна.— И очень много существ прорвалось за стену. В степи хранителей теперь мало…им трудно и стену удерживать и этих, прорвавшихся бить. Потому, как мне один хранитель объяснил, решили согнать существ к перевалу, пусть эти предатели поработают…решили вашей княгине служить, так пусть они ее владения защищают.

Несмотря на сложность ситуации в которой оказались люди в крепости, Вэйн подумал, что это было разумно.

Со стены по прежнему слышался грохот сражения.

Известие, что погибло лишь четверо хранителей клана Волка вселяло надежду, что Лейта еще жива.

“Я не гожусь, чтобы управлять людьми, — подумал Вэйн, — но хранитель их меня вполне сносный. Что же, попрошусь в клан Солнца, там сейчас хранителей не хватает”

Внезапно Вэйн обнаружил, что на деревянную ось высокого колеса, прислонившись к которому он сидел, можно удобно положить голову и сам не заметил, как уснул. Внезапно кто-то осторожно коснулся его плеча.

— Надо поесть, господин хранитель,— услышал он чей-то голос. Чья-то темная фигура протягивала ему миску над которой поднимался пар. Над лагерем витал весьма аппетитный запах.

— Благодарю,— ответил Вэйн.

— Мы вот думали, — услышал он голос женщины, — в Рилтон приедем, зерно продадим, закупимся всяким разным,— накрывшись платком, она кормила грудью ребенка. Вэйн слышал его сопение.— А вот как оно получилось,— продолжала женщина.— Благодарствую, господин хранитель.

— Да прибудет с вами солнце,— ответил Вэйн и принялся за еду, наблюдая за тем, как сидевшая рядом девочка сперва подносила ложку ко рту куклы, а потом ела сама. Это была простая самодельная кукла из соломы и лоскутков, с нарисованным углем лицом, но девочка относилась к ней как к живому существу.

Вэйн поставил на траву опустевшую миску и снова обнаружил деревянную ось колеса на которую можно положить голову.

Разбудила его непривычная тишина. Лишь со стороны ущелья слышался какой-то слабый грохот.

Небо на востоке светлело. В лагере все спали.

Вэйн понял, что не слышит больше шума от приближающихся существ. Значит опасность миновала. Он вышел из лагеря и увидел что ворота крепости открыты. Несколько человек из клана Коршуна засыпали ущелье наполненное убитыми существами.

Стараясь не привлекать к себе внимание, Вэйн вышел из крепости и начал подниматься вверх по тропе, идущей вдоль хребта. Сквозь тучи временами выглядывало солнце, пахло хвоей, мхом и сырыми листьями.

Вэйн чувствовал тревогу. “Существа тоже могли обнаружить безлюдный перевал, — думал он. — Что же стало с Гудвином и Тиа”.

Подходя к пещере где они жили, Вэйн увидел что его худшие опасения подтвердились. Лес вокруг пещеры был выжжен, а земля словно изрыта, — так выглядели следы множества существ.

Часть пещеры оказалась разрушена, и засыпана черным пеплом. Тиа и Гудвина в ней не было, лишь в углу лежал плащ Тиа. Из обгоревших стволов вокруг пещеры торчали стрелы степняков.

Сознание Вэйна словно застыло не желая воспринимать случившееся. Он шел по выжженой истоптанной существами земле, оглядываясь по сторонам. Хотелось найти хоть что-то что пролило бы свет на судьбу Тиа и Гудвина, но видел лишь обугленные стволы.

Внезапно позади он услышал шум. Вэйн обернулся и увидел как из под земли вылезает Тиа.

Она приветливо помахала ему рукой, нагнулась и с трудом принялась вытаскивать из под земли Гудвина. Не веря, что оба живы, Вэйн поспешил к ней на помощь.

Оба в саже, земле и засохшей крови Гудвин и Тиа жмурились от яркого солнца.

Вэйн не помнил сколько времени они стояли обнявшись. Потом Тиа сказала:

— Я хочу помыться.

Вэйн собрал воду из висящего в воздухе тумана, добавил каплю фиолетовой жидкости. Теперь он не сомневался, что это лучшее изобретение Эйвина.

Вскоре одежда Тиа и Гудвина была чистой. Сквозь огромные дыры в доспехах Тиа проглядывала ее белая кожа.

Гудвин еле держался на ногах и весь дрожал. До пещеры они вели его под руки. Там Тиа уложила его на постель, укрыла чудом уцелевшим плащом и несколько секунд воздействовала даром.

— Покажи, что принес, — сказала она Вэйну.

Он протянул ей сумку.

— А я надеялась на пирог с мясом, или ореховые пирожные, — вздохнула она.— А это еще готовить…Отдыхайте оба, — прибавила Тиа. Сейчас разведу огонь.

Она вышла из пещеры и в недоумении обернулась, увидев, что Вэйн идет следом.

Я хочу тебе помочь — сказал он.— Что случилось с Гудвином?

— Последствия зелья, — вздохнула Тиа и показала Вэйну красную коробочку, ту, что когда-то дал ему Хаймон.

— Нет… обратно не отдам, — прибавила она. — Я теперь плохая…

— Будь с ним осторожна, — только и сказал Вэйн. Не хотелось, чтобы малышке и дальше приходилось употреблять секретное зелье Огненных стражей, но он понимал, что все может случиться.

Вэйн молча слушал рассказ Тиа о том, что с ними произошло.

“Если бы хранитель из клана Коршуна не решился пойти против своих, Тиа и Гудвин были бы уже мертвы, — подумал он.— Мне следовало поручить Гудвину проверить степь за горами. Тогда мы бы в знали о существах. “

— И что бы ты стал делать? — с иронией спросила Тиа, похоже, прочитав его мысли.

— Мы бы ушли в безопасное место.

— Существа бы нас нашли, а следом и мятежники.

Вэйн задумался: смог бы он отыскать в горах место, где их не нашли бы существа. Где смогут пройти люди, пройдут и обитатели изнанки мира.

А Тиа продолжала:

— Тогда ты бы не смог помочь хранителям на Белом перевале, и всех, кто укрылся в гостинице бы съели.

— Так ты знаешь?

— Да, Гудвин следил за тобой.

— Им бы помогли их собратья. Нам долго не приходила помощь, потому что те хранители ловили вас.

— Если бы ты был с нами, — сказала Тиа, — им бы помощь вообще бы не пришла. Ты бы их всех убил. Скажешь, это не так?

— Так,— признался Вэйн.

— И уж конечно, парня, который нас спас ты бы убил первым, — с иронией произнесла Тиа. — Такие же первыми идут в бой.

Вэйн не спорил. Он не был уверен, что смог бы найти укрытие и от существ и от степняков. А это означало, что пришлось бы вступить с ними в бой. И уж тогда семья на перевале точно не дождалась бы подмоги.

— Не жалей о том, что произошло,— продолжала Тиа.— Пусть все идет, как идет. В худшем случае, нас просто убьют.

“В худшем случае мы сдадим им Хаймона и Феймона”, — подумал Вэйн, когда с большими охапками сухих веток они шли к пещере.

“Их еще не поймали?”— задумчиво спросила Тиа.

— Говорят, что нет, — ответил Вэйн.

— По слухам, они вернулись в Тейнуэт? — спросила Тиа.

— Слышал, что так.

— Так мы же можем попросить Гудвина посмотреть, что там происходит! — воскликнула Тиа.

— Когда он немного придёт в себя, — ответил Вэйн.

Когда они наконец развели огонь в их жилище, стало удивительно тепло.

Следующие несколько дней чинили одежду. Доспехи Тиа оказались сильно изорваны. Ниток хватило лишь на то, чтобы закрыть самые большие дыры.

Секретное зелье Огненных стражей плохо подействовало на Гудвина. Он лежал с безучастным видом, неподвижно глядя в одну точку.

Казалось, вместе с физическими силами Гудвин утратил душевные.

Однако, его все же хватало на то, чтобы осматривать горы и степь за ними. Крестьяне убирали урожай. На Сейнурской стене стояли хранители. Однажды Гудвин даже видел всадника на серебряном драконе, с гербом клана Солнца. То что у него был дар синего пламени еще больше убедило Вэйна, что это Лейта.

Со слов Гудвина, она сильно рисковала, и больше он ее не видел.

Зато ему удалось обнаружить Тейнуэт. Он рассказывал, что хранителям земли Дождя помогают люди из мятежных кланов, что Хаймон и Феймон живы. Феймон встречается с Литтой, а Хаймон добивается любви Эйлы, но пока безуспешно. Остальные хранители с опасной зоны так же были живы.

Теперь Вэйна тревожило лишь то, что Гудвин больше не видел всадника на серебряном драконе.

Несмотря на то, что Тиа собирала вокруг пещеры грибы и съедобные растения, припасы, которыми с Вэйном поделились крестьяне быстро закончилось. Пришлось ему снова идти к гостинице на Белом перевале.

Не этот раз удалось приобрести и пирог с мясом, и ореховые пирожные, и много других припасов на дорогу. Да и путь в обе стороны занял всего полдня. В горах было тихо, но Вэйн очень беспокоился, когда пришлось оставить Тиа и Гудвина одних.

К счастью, в его отсутствие ничего плохого не произошло.

Гудвин с каждым днем чувствовал себя все лучше. На следующий день он нашел силы выйти из пещеры, чтобы показать Вэйну открывшийся у него дар Пределов.

Прежде Вэйн о таком лишь читал в летописи.

Объединившись с Гудвином, он даже небольшой атакой смог сломать толстое сухое дерево.

Гудвина это привело в восторг и он попросил Вэйна хоть немного научить его пользоваться даром.

С тех пор они тренировались каждый день.

Правда дар Гудвин использовал очень медленно. Прежде Вэйн и представить себе не мог, что на такие простые действия кому-то нужно столько времени.

Вэйн видел, что Гудвин это понимает и очень стыдится. Чтобы хоть немного его утешить, он научил его простейшей водной технике из свитков. Советовал пытаться совмещать дар Воды с даром Пределов. Сказал, что когда Гудвин ее хорошо освоит, его дар и контроль над ним значительно возрастут.

С тех пор Гудвин старательно тренировался каждый день. В исполнении Гудвина эта техника оказалась чрезвычайно полезной для заготовки дров. Поток воды, усиленный даром Пределов легко ломал сухие ветки.

— Пойдем отдыхать, — брат Гудвин, говорил ему Вэйн, когда замечал, что тот начинает уставать. Ему нравилось называть Гудвина братом, хотя тот и не был хранителем.

Гудвин, немного смущаясь, кивал и они шли в пещеру.

К концу их тренировки, Тиа обычно заканчивала заканчивала готовить обед.

Сама она тренировалась по утрам, до восхода солнца. По мнению ее учителя, это время лучше всего подходило для тренировок.

Тиа лишилась меча, но говорила, что быть безоружной не привыкла, и потому тренировалась со сковородкой.

Вэйн, не спавший по ночам по привычке, с интересом наблюдал как в предрассветном свете, Тиа исполняет со своим новым оружием тот же танец — медитацию, что когда-то с мечом. Двигалась она легко и плавно, словно тень, движения из медленных постепенно становились все быстрее и стремительнее.

У сковородки в отличие от меча был очень плохой баланс, но Тиа со временем приспособилась и к этому.

— Интересно, сможешь ли ты этим убить существо? — спросил ее как-то Вэйн.

В ответ Тиа нанесла несколько ударов по обугленным стволам деревьев, так, что они сломались.

— Коготь сломать смогу, — ответила она.

За тем, что происходит вокруг пещеры следил маленький пушистый зверек, которого Тиа подобрала на пожарище.

Вэйну слабо верилось в то что они столько дней живут в тепле и безопасности. Теперь он не засыпал, когда Тиа воздействовала на него даром Жизни, да и с ее слов, его энергетическая оболочка все больше напоминала таковую у живых людей.

Правда теперь Вэйну начали сниться страшные сны. То он видел себя на стене окруженного существами и знал, что у него вновь есть возможность спасти Дейма. То снилось, как существа напали на Зена, а он не может ничего сделать. Приходилось во время сна снова надевать блокаторы дара.

Вэйн поймал себя на том, что всякий раз, после таких снов начинает курить зелье.

“Что же это я?! — подумал он. — У бедной малышки единственный родственник, и тот зависимый от зелий. Надо с ними заканчивать.” Ему случалось видеть зависимых. Неопрятно одетые люди с мутным взглядом. Обычно они занимались уборкой мусора, или ремонтом дорог. Из страха стать таким же, Вэйн хотел было сжечь последнюю коробку с зельем, но потом подумал, что их путь еще не закончен и спрятал ее на самом дне сумки.

В ясный безветренный день Тиа решила продолжить путь. Через безлюдный перевал вела протоптанная существами тропа, где все еще витал их запах.

У Вэйна он вызывал тревогу. Хранитель то и дело озирался по сторонам, осматривал все вокруг при помощи Видящей капли. Все было тихо.

Шли неспеша. Над вершиной клубились тучи, но когда они прошли через нее, туман рассеялся и в небе замерцали ясные степные звезды. При взгляде на них Вэйн почувствовал давно забытое ощущение радости и покоя. Звездное небо и теплый неподвижный воздух напомнили ему о Лейте.

К утру поднялся легкий ветерок, но в середине дня солнце стало припекать и все сняли плащи. Небо над ними было столь ясным и безоблачным что даже Вэйн перестал думать об опасности. Хранитель не сразу понял, что происходит, когда их накрыла черная тень.

Большой дракон схватил Гудвина и собирался было взмыть с ним в небо, как внезапно со всех сторон в него ударили мощные воздушные потоки.

“Нужно с ним побеседовать,” — услышал Вэйн мысленный голос Тиа. Дракон разжал когти, и опустился неподалеку.

Вэйн успел лишь замедлить падение Гудвина и не дать ему удариться о землю.

Первой мыслью Гудвина был страх за Тиа, но Вэйн убедил его, что от дракона ее спасать не нужно.

Глубокие раны от когтей вызывали у Вэйна опасение. К счастью, разрушенная энергетическая оболочка позволяла остановить кровь.

Пригодилось зелье, Вэйн пожалел, что далеко его убрал, и пришлось долго искать.

Гудвин держался удивительно спокойно, ни жалоб, ни паники. Такую выдержку Вэйн видел разве что у опытных хранителей. Но все же дыхание Гудвина становится все чаще, а губы все белее пока Тиа договаривалась с драконом.

Договор с высшими существами прерывать было нельзя. В это время происходило слияние жизненных энергий дракона и человека. Вэйн читал, что во время такого договора, дракон обязуется служить человеку, а человек о нем заботится и защищать. В случае нарушения договора, в зависимости от того, по чьей вине, дракон может лишиться жизни, а человек дара.

Вэйну показалось, что прошла целая вечность пока Тиа сказала, что договорилась с драконом и направилась к ним.

Вэйн наблюдал за тем, как Гудвин смущенно улыбнулся, когда она подошла. Тиа осторожно положила на него руки. Что-то в ней невыразимо изменилось. Такой он племянницу еще не видел. Гудвин закрыл глаза, дыхание его стало ровным.

—Да. Я теперь злая,— сказала Тиа Вэйну. — Это редкая помесь черного и серебряного драконов, — мой отец о таком мечтал. Если бы я не стала договариваться с ним сразу, он бы считал нас врагами. Пришлось бы его убить…Знаю, ты скажешь, что человек со способностями Гудвина важнее, чем дракон, — прибавила она. — Но я хочу и то, и другое…Я же злая, — вновь повторила она.

А Вэйн внимательно наблюдал за тем с какой нежностью она касалась Гудвина. Как осторожно укладывала его на мох и укрывала плащем. Тиа вообще была осторожной, но это было что-то другое, чего он не видел прежде.

“Малышка влюбилась”, — подумал Вэйн.

“И не надейся, — мысленно ответила ему Тиа.— Ты наверное мечтаешь, что мы с Гудвином поженимся. У нас будет пятнадцать детей с даром Пределов и один из них точно принесет Сердце Пределов с изнанки. Не будет этого…Не мечтай…”— мысленно сказала Тиа и пошла собирать хворост для костра.

Вэйн лишь улыбнулся в ответ. Наблюдая за ней теперь, Вэйн подумал, что все это время Тиа любила Гудвина. И уверенность, с которой она это отрицала его забавляла.

“Ну конечно,—думал он. — Как она побежала его спасать, когда поняла, что он нас не предал…я еле за ней поспевал…а потом, когда на них напали, все его прикрывала. Доспехи у нее в хлам…если бы она могла надеть что-то еще, я бы не стал их чинить. И теперь…решила рискнуть. С драконом можно не бояться ни существ, ни мятежников. Но ведь чувствует себя перед Гудвином виноватой.”

Вернулась Тиа с охапкой хвороста, поспешно развела костер. Потом села рядом с Гудвином, положила руку ему на лоб и несколько минут сидела неподвижно, словно о чем-то задумавшись, и вглядывалась в лицо спящего.

— Не понимаю, как он тебе доверяет?— решил пошутить Вэйн. — Я бы после истории с плащом тебя опасался.

— Потому, что это он, а не ты, — ответила Тиа.

Гудвин мирно спал весь оставшийся день и всю ночь. Проснулся лишь на следующее утро. Жалел, что из-за него потеряли много времени.

— Не волнуйся, — сказала ему Тиа. — Теперь мы полетим и скоро будем на месте. Лететь Гудвин боялся, да и Вэйну без седла было непривычно. Но это было лучше, чем идти пешком.

Вэйн устроился на спине у дракона, взял Гудвина под руку, сказав, что в случае чего тот может за него держаться.

Гудвин с нескрываемым благоговением поглядывал на его татуировки.

“Если бы ты знал, сколько я ошибок совершил, — подумал Вэйн, — ты бы так на меня не смотрел.”

Дракон был большим и держаться на его спине оказалось проще чем Вэйн думал вначале.

Нужно было лишь слегка отводить в сторону потоки воздуха, бъющие им в лицо.

Внизу быстро мелькали деревни и дороги.

Вскоре впереди показался Белый город. Озеро. Белый замок.

Какие светлые сладостные воспоминания! Вэйну казалось, что он возвращается домой. От внимания Вэйна не ускользнуло, что флаги на башнях спущены, знак траура.

Сверкающая точка в небе. Круг голубого пламени. Вэйн узнал Лейту сразу, едва она появилась.

Внутренний двор белого замка. Лейта снимает шлем. Она стала еще красивее. Во взгляде больше уверенности, в движениях больше силы.

— Извини, что без предупреждения.

— Мне три раза сообщали о твоей смерти.

Объятия. Она осталась такой же; сильная теплая, изящная. Тот же свежий горьковатый аромат, напоминающий о полетах. Словно и не было этих семи лет.

“Что с тобой было?— спросила Лейта, когда Гудвин и Тиа ушли с ее дворецким.

— Ничего, — ответил Вэйн. Казалось, все произошедшее случилось в далеком далеком прошлом и не с ним. А они с Лейтой словно встретились после недавнего расставания в Тейнуэте.

— А что было с тобой? — растерянно спросил Вэйн, когда они шли куда-то по коридорам замка.

Лейта повернулась к нему.

— Я тоже сейчас не готова об этом говорить.

Вэйн понял, что они находятся в ее комнате. Тут тоже почти ничего не изменилось.

— Еще вчера я не знала что делать,— тихо сказала Лейта,— но появился ты и…я знаю, — мы найдем выход. Мне рассказали, как благодаря тебе изменился Тейнуэт.

Лейта не отрываясь смотрела на Вэйна, а он чувствовал, что больше не боится не оправдать ее ожиданий.