— Понимание — самая дорогая валюта в мире, Антон. Куда дороже, чем деньги. Хоть что-то понимать в этой жизни — роскошь, которую не каждый может себе позволить.
(Екатерина Соболь)
* * *
Авель зевнул и, потянувшись, открыл глаза. Сонно проморгавшись, мальчик поднял голову и огляделся по сторонам. Все, кроме него, всё ещё спали. Мистер и миссис Грейнджер расположились на двуспальной кровати, Гермиона и Хант уснули каждый на своём кресле, ну а Алекс... Алекс спал на продырявленном матрасе на полу.
Опустив босые ноги на холодный дощатый пол, Авель, стараясь не шуметь слишком сильно, двинулся к выходу из комнаты. Аккуратно захлопнув за собой дверь, мальчик сел на подоконник в дальнем конце коридора и, прижав к себе ноги, посмотрел на сияющий в высоте жёлтый полумесяц луны и мерцающие звёзды около него.
Мысли... Мысли путались. Признаться, Хант не мог похвастаться тем, что хоть что-то понимает в этом странном мире. Раньше всё было куда проще. Авель тихо и спокойно жил вместе с отцом, занимался уроками, рисовал, иногда общался с миссис Андерсон... бабушкой Люси, путешествовал, мечтал... А теперь? А теперь он сидит в одиночестве на подоконнике какого-то сомнительного заведения в Лютном переулке, его папа находится в плену у старого манипулятора Дамблдора, который, между прочим, охотится на него самого! Ах да! Ещё в этой истории каким-то боком замешан профессор Квирелл, который тоже не внушает доверия...
Конечно, есть и положительные стороны всего случившегося. Например, Авель познакомился с Гермионой и получил в её лице своего первого друга. Или познакомился с оборотнем Алексом, который вроде был довольно неплохим человеком, мистером и миссис Грейнджер, которые приняли его у себя дома как родного. Но именно из-за их знакомства с Хантом им всем сейчас приходится скрываться, ведь Авель знал, что директор Хогвартса не остановится ни перед чем, чтобы вернуть мальчика под своё влияние. Знать бы только зачем...
Авель чуть повернул голову и посмотрел назад, на дверь комнаты, где спали его спутники. Самому мальчику спать почему-то совсем не хотелось, что было довольно странно. Ведь не каждый день ты переживаешь столько разных событий, хотя, как казалось Авелю, в последнее время таких дней было как-то слишком много. Чересчур много, если помнить, что мальчику вообще не особенно хотелось ввязываться во всю эту историю. Ханту хотелось спокойно жить вместе с отцом в их доме. Впрочем, покой, кажется, Авелю теперь будет только сниться.
Вот, например, Алекс... Авель и сам не знал, почему доверился этому оборотню практически сразу же после их знакомства. Даже для того, чтобы довериться Гермионе, Ханту понадобилось в разы больше времени! А тут практически незнакомый человек... Впрочем, Авель надеялся, что не ошибся, положившись на Алекса.
А вот с отцом получилось не очень. Хант и чета Грейнджеров планировали, что ещё вчера они должны были вызволить Теодора из плена. Однако в игру вмешался неучтённый фактор — Грюм, неизвестная аврор и лысый мужчина каким-то образом сумели отследить мальчика. И теперь ему и всем его спутникам приходилось прятаться в Лютном переулке, который, судя по всему, был не самым благополучным местом, из-за чего Авель чувствовал себя очень виноватым.
Внезапно где-то слева от мальчика раздался звук чьих-то шагов. Авель от неожиданности дёрнулся и... полетел в окно. Стекло в этом месте было не особо хорошим, поэтому не было ничего удивительно в том, что оно не выдержало вес Ханта. К счастью, упал мальчик с не очень большой высоты — высоты второго этажа, да и внизу его поджидала довольно удачно расположенная свалка мусора.
Авель, кряхтя, поднялся на ноги, отряхивая от одежды прилипший мусор. Благодарить судьбу за мягкую посадку он не стал — уж слишком много всего свалилось на него за последние дни. Однако, нужно было выбираться отсюда как можно скорее, пока его падение не привлекло внимание нежелательных личностей.
Авель огляделся, сердце колотилось как бешеное. Свалка, на которую он приземлился, кишела крысами и обрывками старых газет, но, к счастью, была скрыта от глаз прохожих высокой стеной из ящиков. Лютный переулок в предрассветной тьме казался ещё более зловещим: узкие улочки, освещённые лишь тусклыми фонарями, и подозрительные тени, мелькающие в переулках. Мальчик осторожно выбрался из кучи мусора, стараясь не шуметь, и прижался к стене, прислушиваясь. Шаги, которые его напугали, затихли — наверное, просто кто-то из местных жителей бродил по коридору. Однако плохо было другое: Авель оставил палочку в комнате и теперь был абсолютно беззащитен.
Хант осторожно пробрался к двери здания и дёрнул за ручку, однако дверь оказалось крепко заперта на замок. Вздохнув, Авель было оценивающе посмотрел на окна, однако на тех, к сожалению, были решётки. Значит, оставалось только одно. Ханту нужно было продержаться в Лютном переулке до утра и желательно не подохнуть за это время.
Где-то неподалёку послышался звон разбиваемой бутылки, отчего Авель ощутимо вздрогнул всем телом. Скосив взгляд, мальчик заметил несколько тёмных силуэтов где-то неподалёку и нервно выдохнул. С одной стороны, встречаться с незнакомцами, да и ещё без волшебной палочки, как-то не хотелось, и стоило бы уйти, но с другой... Что ждёт Авеля в глубине Лютного переулка и сможет ли он после отыскать дорогу обратно к своим спутникам? Впрочем, Хант всегда может переместиться обратно...
Авель прикусил губу, взвешивая все "за" и "против". Наконец, приняв решение, мальчик осторожно двинулся в противоположную от незнакомцев сторону. Уж лучше было перестраховаться, чем оставаться на месте. Да и вернуться он всегда сможет с помощью своей способности, которую теперь ничего не ограничивает... Наверное.
Холодный ветер пронизывал до костей. Каждый шорох, каждый скрип заставлял его вздрагивать и оглядываться по сторонам. Он старался держаться в тени, избегая встреч с редкими прохожими, что бродили по переулку в столь ранний час. Инстинкт самосохранения подсказывал, что показывать свою слабость здесь никак нельзя.
Вдруг из темного переулка вынырнула фигура. Авель замер, прижавшись спиной к стене. Фигура приближалась, и мальчик с облегчением увидел, что это всего лишь одинокая старушка. Однако, когда та приблизилась, Хант вновь напрягся. «Безобидная» старушка держала в руках поднос с чем-то, подозрительно напоминающим человеческие ногти, а выглядела она как типичная злая ведьма из детских сказок: жёлтый налёт на зубах, морщины на лице, седые всклокоченные волосы, горб на спине...
Старуха остановилась прямо перед Авелем и окинула его цепким, недобрым взглядом. Её глаза, мутные и маленькие, казалось, проникали прямо в душу, оценивая и взвешивая. Она прищурилась, обнажая гнилые зубы в подобии улыбки.
— Что ты тут делаешь, дитя? Заблудился? — произнесла она голосом, похожим на скрип старой телеги. — Пойдём со мной, я помогу тебе найти твоих родителей... Ты наверняка очень перепугался, не так ли? Остаться ночью, да и ещё в таком месте... — незнакомка наигранно сочувственно покачало головой.
— Благодарю, но мне не нужна ваша помощь! — холодно заявил Авель, делая осторожный шажок назад. Лицо старухи переменилось, и она, сделав резкий шаг вперёд, схватила мальчика за руку.
Авель попытался вырваться, но хватка старухи оказалась на удивление крепкой. Её костлявые пальцы впились в его запястье, словно клещи.
— Не говори глупостей, дитя, — прошипела старуха, приближая своё морщинистое лицо к лицу мальчика. От неё пахло сыростью и чем-то гнилостным. — Ты просто испуган и дезориентирован. Позволь мне, я знаю, как позаботиться о таких потеряшках, как ты. У меня есть тепло, еда… и компания.
Авель чуть кивнул, делая вид, что согласился с ней, и незнакомка довольно улыбнулась, ослабив хватку. В этом и была её фатальная ошибка. Хант наступил ей на ногу и, когда она вскрикнула от боли, выхватил свою ладонь из её цепких рук и бросился на утёк.
Авель мчался по Лютному переулку, не разбирая дороги. Сердце колотилось в груди как бешенное, в ушах стоял скрипучий голос старухи. Он знал, что она не остановится, что будет преследовать его до тех пор, пока не поймает. Ноги заплетались, натыкаясь на мусор и камни, но мальчик не сбавлял скорости, отчаянно пытаясь оторваться от преследовательницы.
— Ой! — вскрикнул Хант, когда на полном ходу врезался в кого-то. И он, и незнакомец повалились на землю. Когда Авель поднялся на ноги, то увидел перед собой смутно знакомого мальчика примерно его возраста со смуглой кожей и пронзительными тёмными глазами.
— Хант?! — удивлённо воскликнул тот, таращась на Авеля. — Что ты здесь делаешь?!
— А ты что здесь делаешь... э-э-э... — Хант наморщил лоб, пытаясь вспомнить имя своего собеседника.
— Блейз, Блейз Забини, — представился мальчик, почувствовав заминку Авеля. — Mamma Mia! Ты серьёзно меня не помнишь? Мы с тобой на одном курсе учимся, между прочим!
— Блейз! Точно, прости, просто сейчас не самое подходящее время для светской беседы, — выпалил Авель, который так и не вспомнил своего собеседника, нервно оглядываясь по сторонам. — Мне нужно срочно уходить.
Не успел Блейз задать вопрос, как из-за угла вынырнула та самая старуха. Заметив Авеля, она было торжествующе улыбнулась, но когда её взгляд наткнулся на второго мальчика, улыбка пропала с её лица. Старуха пробормотала себе под нос что-то, напоминающее извинения, и поспешила скрыться за углом.
— А-а-а! — понимающе протянул Блейз, проследив за поспешно ретировавшейся незнакомкой. — Так ты наткнулся на Изольду! Она контрабандистка, а также занимается тем, что похищает детей. Меня она, кстати, тоже как-то пыталась похитить, но mia madre(1) устроила ей такую взбучку... Но, Хант, ты ещё не ответил на мой вопрос! Что гриффиндорец делает в Лютном переулке совсем один, а? Мне, как слизеринцу, вроде как по статусу положено... Ну, ты знаешь, ведь мы все до одного, если верить Дамблдору, тёмные маги!
— Тёмные маги? — удивлённо подняв бровь, переспросил Авель. Забини, как считал Хант, совсем не напоминал тёмного волшебника. Да и вообще... Если на Слизерин попадают все тёмные маги, то зачем вообще в Хогвартсе нужен этот факультет? Тем более, если верить шляпе, на факультет змей принимают хитрых и амбициозных людей, а не злых и безжалостных маньяков. В конце-концов, самого Авеля бы отправили на Слизерин, если бы, конечно, его амбиции не сочли бы впечатляюще... малыми.
— Ну да, сам посуди, — Блейз закатил глаза. — Нас вечно выставляют какими-то монстрами, хотя, если честно, на моём факультете полно нормальных ребят. Амбиции и хитрость — это разве преступление? Впрочем, ты, как гриффиндорец, этого, наверное, не поймешь. Но вернемся к нашим баранам. Что ты тут делаешь? Может, заблудился? Лютный — не самое приятное место для прогулок, особенно ночью.
— Эм... Ну... Я... — замялся Авель под изучающим взглядом Забини. — Как бы так сказать... Я временно здесь живу.
— Временно живёшь? В Лютном переулке? Ты серьёзно? — Блейз скептически изогнул бровь. — Не самая удачная идея, если честно. Здесь опасно, Хант, это не Косой переулок. Здесь процветает всякая тёмная магия, и если ты не местный, то тебя быстро обчистят до нитки, а может, и хуже. Ладно, не важно. Но раз уж ты здесь… Может, тебе нужна помощь? Я хоть и слизеринец, но помочь могу... в качестве исключения, поскольку ты не похож на обычного гриффиндорца. Разумеется, не совсем бескорыстно. Будешь должен.
Авель ненадолго задумался. Он не имел ровным счётом ничего против того, что Забини был слизеринцем. Ну, учился мальчик на факультете змей, и что? Авелю вообще было фиолетово на факультеты. А хитрость — весьма полезное качество. Куда больше Ханта напрягало это «будешь должен».
— Что ты имеешь в виду? — с подозрением спросил Авель, нахмурив брови. Интуиция подсказывала, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и Забини наверняка преследовал какую-то свою цель. Впрочем, сейчас у него не было особого выбора.
— Не волнуйся, ничего криминального, — усмехнулся Блейз. — Просто если я тебе помогу, ты окажешь мне небольшую услугу в будущем. Ничего опасного, обещаю. Просто небольшая просьба, когда она мне понадобится. Согласен?
Авель поколебался. С одной стороны, помощь ему сейчас не помешала бы, особенно учитывая его положение. С другой стороны, связываться с Забини было рискованно. Однако, взвесив все «за» и «против», Хант решил согласиться.
— Ладно. Но заранее предупреждаю — помощь мне может оказаться весьма... опасной.
— Ну-ну! Vediamo!(2) — усмехнулся не поверивший Ханту Блейз. — И что же такого страшного и опасного может произойти с гриффиндорским львёнком?
— Допустим, за мной охотится один довольно сильный маг вместе со своими приспешниками. Мне же приходится скрываться от него... здесь, — подумав, рассказал часть правды Авель. Забини удивлённо изогнул бровь:
— Да ну? И ты даже не обратился к вашему любимому Дамблдору?
Хант хмуро промолчал. Действительно! Как же он не догадался обратиться к директору? Конечно, Дамблдор бы помог мальчику и защитил его от притеснений... себя самого и помог бы вызволить Теодора Ханта из своего же плена. Ага, а как же!
Видимо все эти мысли каким-то образом отразились на лице Авеля, потому что Блейз шокированно закашлялся и, задушенно пробормотав себе под нос парочку крепких выражений на итальянском, неверяще уточнил:
— Подожди-ка... Серьёзно? Ты... Ты ведь не скрываешься от Дамблдора, верно?
Повисло весьма красноречивле молчание.
— Нет, правда?
Тишина.
— ...
Было слышно, как где-то недалеко пробегает то ли мышь, то ли крыса.
— Ну и дела... — наконец ошеломлённо пробормотал Забини. — Ты меня очень удивил, Хант. Но позволь спросить... Какого чёрта ты вообще нужен нашему директору?
— Да если бы я знал, — обреченно вздохнул Авель, почесывая затылок. — Понятия не имею, Блейз. Просто оказался не в том месте и не в то время, наверное. Но, поверь, мне сейчас не до шуток. Если Дамблдор найдёт меня, то мне придется столкнуться с последствиями, о которых я даже думать боюсь.
Забини нахмурился, обдумывая услышанное. Ситуация вырисовывалась более чем странная. Дамблдор, преследующий ученика? Это не укладывалось в голове. Но, судя по отчаянию в голосе Авеля, всё было более чем серьёзно.
— Мне на самом деле твоя помощь не особо нужна, — быстро сказал Авель, оглядываясь по сторонам. — Мне только нужно где-нибудь переждать ночь... А потом я уйду.
— Переждать ночь? В Лютном переулке? — Блейз недоверчиво покачал головой. — Ты точно сумасшедший, Хант. Мне-то здесь особо ничего не грозит, моя мать как-никак местный авторитет и её боятся практически все, но ты.... Ладно, у меня есть одно местечко. Не дворец, конечно, но вполне безопасно. Там сейчас никого нет, так что можешь спокойно там переночевать. Но учти, утром тебя там быть не должно.
Авель облегченно выдохнул. Предложение Забини было как нельзя кстати. Ночлег в безопасном месте — это то, что ему сейчас было нужно больше всего.
— Спасибо, Блейз. Ты меня очень выручаешь, — искренне поблагодарил Хант. — Я отплачу тебе, когда придет время, обещаю.
— Не за что, — равнодушно пожал плечами Забини. — Пошли, покажу дорогу. И не вздумай никому рассказывать, что я тебе помогал. Мою репутацию это может испортить.
Блейз повел Авеля по запутанным переулкам, ловко обходя подозрительные личности и странные лавки. Наконец они остановились перед обшарпанной дверью с покосившейся табличкой «Закрыто». Блейз достал палочку и, пробормотав заклинание, открыл дверь. Они вошли в темное, пыльное помещение, пахнущее сыростью и затхлостью.
— Это старый склад, который моя семья уже сто лет не использует, — пояснил Забини, махнув палочкой, чтобы зажечь тусклый свет. — Здесь никто не появляется, так что можешь считать это место своим на одну ночь. Но ни к чему не прикасайся и не высовывайся. Спокойной ночи, Хант. Увидимся в Хогвартсе.
— Сомневаюсь, — буркнул Авель, махнув Блейзу рукой на прощание. Тот коротко кивнул и скрылся в темноте переулка.
Хант огляделся. Место было, мягко говоря, не очень уютным: пыльные полки, заваленные всяким хламом, паутина, свисающая с потолка, и затхлый запах, пропитавший все вокруг. Но сейчас Авеля это мало волновало. Главное, что здесь было безопасно. Он устало опустился на старый, продавленный диван в углу комнаты и закрыл глаза. Нужно было немного отдохнуть, набраться сил, а утром вернуться к Алексу, Гермионе и мистеру и миссис Грейнджер. А там они со всеми проблемами разберутся и спасут отца мальчика... Да, всё именно так и будет!
Это были последние мысли юного мага перед тем, как его сознание отступило в блаженную пустоту.
От Беты:
Проверено! Ох, как я понимаю Авеля, когда не можешь вспомнить человека.... Всех люблю)
1) Перевод с итальянского: моя мама
Вернуться к тексту
2) Перевод с итальянского: Посмотрим!
Вернуться к тексту
Популярное
Проверено на грамотность 
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу
