Урр: неровная тропа (джен)

И Убер, и Урр чуть пошатываются. Сил потратили — выше крыши, прямой выброс воли не то, что хотелось бы повторять часто. Трещина не растёт, разбежалась далеко, стороны её исчезли во двориках, пересекая на своём пути всё.

К счастью, природа искусственного землетрясения не заметила и огонька не добавила. Штат сейсмической активностью не удивишь, здания все строятся с учётом подобного. Крупные толчки были более века назад, а о мелких население узнаёт всё больше из новостей. Так что Броктон не рухнул, не рассыпался, люди не бросились бежать, хотя и удивились. Сейчас весь город замер, прислушивается.

Убер и Урр тоже замерли. И только когда убедились, что всё в порядке — вроде бы — сосредоточились друг на друге.

— А ты хорош! — сказал Убер, сплюнул чёрный комок пыльной слюны.

— И ты неплох, — коротким кивком обозначил уважение Урр.

— Мне понравилось. Ещё побьёмся. Потом! — Убер покачнулся, утвердился на ногах.

— Ага, — согласился Урр.

Они опасливо разошлись. Убер направился на юго-запад, ноги ставит как моряк, что отвык от твёрдой земли. Урр взял курс на северо-запад.

Снимающий в окне жилистый парень-латинос отключил прямую трансляцию и вытер текущий в глаза пот. Снятое видео его прославит! Девушка рядом замерла и сейчас с открытым ртом, как дневная сова, резко двигает головой туда-сюда, осматривая место эпичной битвы. Разрушения невелики, но следы драки повсюду. Под ногами пары расползается чашка кофе, спорхнувшая с подоконника и ставшая жертвой ажиотажа, а ещё нежданного толчка.

По всему Броктону тишина. Но это только впечатление. Шум кнопок и клавиш растёт, люди двадцать первого века выясняют что это было и делятся впечатлениями. Соображающие быстрее осматривают частные здания на предмет убедить страховщиков, что вот эти многолетние разрушения можно выдать за сейсмический страховой случай. И сколько это могло бы стоить.

Специалисты СКП, не те, что в героических позах и облачениях, а те, кто эксперты и работает со сложными приборами и клиентами, насилуют вверенные им электронные средства. Им мешают запросы из соседних отделений, там тоже хотят знать истину. А истину ещё не то что не утвердили, её ещё формулируют и подают на стол начальству.

Тройку сотен ярдов спустя Убер добрёл, шаг всё несвязанней, до большого газона и рухнул лицом в траву. Несколько минут лежал, прочувствуя каждый ушиб, их много. Натруженные мышцы гудят. Способность, применённая к боевым искусствам, сработала безупречно: он стал суперподготовленным специалистом. Но родное тело относится к шаолиньским экзерцисам с хорошо аргументированным — уй-ё! — скепсисом.

Перевернулся тюленем. Похлопал по боку в поисках кармана, извлёк мобилу. Порадовался, что целая. Через четыре минуты вспомнил, что хотел позвонить. Номер выбирал долго, стараясь меньше шевелиться.

Звонок. Звонок. Ещё звонок.

Элит взял трубку, а подвисающий на мыслях Убер поймал себя на желании спросить "Чо хотел?"

Видеозвонок, качество связи норм, аппарат милостью рекламно-технических богов уцелел. Элит мельком бросил взгляд на Убера, уронил джойстик и выключил приставку. В другое время Убер удивился бы: Элит наступил на горло всем своим убеждениям, бросил игру с незаконченными запасными жизнями. В другое время, сейчас Уберу всё равно.

— Убер, а ты это, чего? Мне сначала показалось, что ты под машину попал. А сейчас так кажется, ты попал под весь правый ряд? — Элит строит непробиваемого героя, впрочем, дружеское участие не спрячешь, а в голосе испуг за друга.

— Я проветрился сегодня. Встретился с этим, как его, котом Нуаром. Кейпом новым.

— Рычащим?

— Урр. Он называет себя Урр. Мы с ним устроили спарринг. Некоторое время.

— И?

— И хватит. — Убер вновь поморщился.

— Он такой Лю Канг?! Ты ж лучший!

— Я лучший. А он не хуже, кха. Формально мы, он, у нас ничья. Но по сути он меня уделал. Он бьёт как сваебойный агрегат! И ловкий, вааще ловкий.

Больше двух минут тишины.

— И я вскрылся, Элит. Я вскрылся.

— Они видели твоё лицо?

— Нет. Хуже. Они видели, чего я могу.

Элит пытается связать представления о способностях друга и реальность, связываются они плохо. Как так вообще?

— Убер, ты сейчас сказал, что вскрылся. Это проблема? — друг говорит медленно, озабоченность его растёт и крепнет.

— Это эпический облом, как в "Титанах". Подписчиков прибавит, а лёгкости убавит. Сильно.

Отключились.

Вот же ж! Элит давно привык, что Убер отличается, что кейп-способность его иногда гонит приключаться. Не было проблем. Ну, подерётся он с бандюганами или даже бойцом. Кто мог побить Убера? Он хорош в махачах, а с кейпами первой линии никогда не связывался. А теперь Убера уделали в первой катке, и фичи с наборами кнопок не проканали.

Элит давно бы оснастил и себя, и Убера доспехами. Но есть серьёзное но, связанное с нюансами его технарства. Как много он мог бы совершить, соорудить, изобрести! Если бы не важная, всё меняющая деталь.

У кейпа Элита есть особенность, доминирующая над всей его деятельностью кроме компьютерных игр — лень. Причём лень настолько выдающаяся и феноменальная, что перед ней сдалась даже технарская фуга. Для Элита в порядке вещей недопаять схему, не закрутить болтики и тут же забыть об этом. Некоторые его разработки с одной стороны идеально собраны в единой целое, а с другой руками Убера примотаны проволокой, чтобы не болтаться совсем уж откровенно.

Нестабильность изготовленного Элитом стала источником мемов, о причинах судили и выдвигали различные предположения на форумах и даже, был слух, в документах Протектората. Сам кейп с удовольствием об этом читал. Когда ему было не лень.

Элит сохранял нормальную фигуру исключительно благодаря помощи шарда, не иначе льющего горькие кристаллические слёзы над тем ненавистным мгновением, когда он связал себя с этим дармоедом. Чипсы, арахисовая паста и сладости с пиццей составляли весь рацион парня, груды пакетов и коробок перед его компом можно раз в пару дней убирать граблями.

Он даже свой игровой комп установил рядом со входом в туалет, чтобы недалеко ходить. Предложение о введении в обиход ночных ваз Убер не оценил. Их убежище давно бы обнаружили, если бы хоть кто-то прислушивался к доставщикам пиццы и готовых завтраков.

Убер лень своего друга и геймерского соратника обожал всем сердцем. Она в их приключения привносила непрерывную неожиданность. На авантюры он Элита вытаскивал дружескими подначками и щёлкающими ножницами у интернет-провода. Дружеские отношения Элит всё же уважал.

В паре же они напоминали безрассудных опоссумов из "Ледникового периода". Весёлые, инициативные и всегда готовые поучаствовать в любой глупости, благо кейповство им обеспечило изрядную живучесть.

А ещё у обоих были блоги, на которых постоянные посты и врезки помещались частыми и разнообразными порциями. Оба блога вёл, разумеется, Убер. Это была его вторая помимо игр и аниме вкупе страсть — раскрученное блогерство. Любой, кто видел бы Убера за сбором урожая лайков, не ошибся бы в предположении, что ему и девушек не надо с таким счастьем.

Детство в заднице и чувство гордости взыграли. Потренировался! И облажался на божественном уровне.

Илай зашёл в гнилой брошенный контейнер без крыши, прижался к внутренней прокрашенной стене и медленно сполз по ней. Надо отсидеться, отлежаться, отдуматься. И первейшее на очереди — боевая подготовка. Они с Убером разошлись на равных. Но от себя правду не спрячешь: Убер его побил. Вот ещё одно отличие от книги, маленькое, но очень важное: здесь весёлый глуповатый видеоблогер и злодей-неудачник из специализирующейся на глупостях двойки — мощный боец. Голова кругом: где клоунство и где высшая лига, и с каких пор эти понятия сошлись воедино!

А с другой стороны — как же хорошо. Душу отвёл после драки лопатками в песочнице, это я о Набережной. Как же Илая всегда гнетёт потребность сдерживаться, строить из себя статиста! Благодарные мышцы гудят. Выручил его Убер, крупно помог.

Заодно показал истинную ступень "культивирования". Никакую.

Вот что бы Илаю посоветовал майор Тёсов? Что бы посоветовал... Майор верен себе. Сказал бы больше тренироваться.

Илай поднял глаза к облачкам в зените и улыбнулся.

Умный ты мужик, майор Тёсов! И всегда прав. И снова прав. Силу воздействия кейп-способности не изменишь, на вторичные триггеры планы строить нельзя. Но можно тренировать точность, выносливость, экономию сил в применении. Есть на что силы потратить.

А с Убером драться в ближайший год не стоит. Илай скривился, потёр левый бок ладонью. Больно бьёт, гад, и метко.

Входящий. Раскрыл планшет. Сержант Серж из оперативников СКП.

В последнее мгновение Илай сдёрнул с шеи вокодер. Хватило на сегодня кринжей, лимит выбран на неделю вперёд.

— Илай, привет! Ты сейчас где?

— Триста ярдов от Набережной, примерно, сэр.

— Посэркай мне тут! Короче, тема такая. Ты сегодня не приходи на службу и вообще уйди оттуда.

На заднем плане голос Мисс Ополчение:

— Илай, ты недалеко от района столкновения кейпов. Мы запрещаем тебе рисковать жизнью! Ты несовершеннолетний, так что не геройствуй, пожалуйста. Да и нечего тебе там делать.

Серж продолжил:

— Мне тут крючкотвор наш юридический мозги вынес. Получается, ты нам в группе лишний балласт сейчас. На полевые тебя отправить нельзя, за пульт оповещения дежурных команд посадить нельзя. Ты даже полный комплект бланков о неразглашении подписать не можешь. Слишком юн! Но и уволить не можем, пиар и всё такое, сам понимаешь. Тебе остаётся из обязанностей пожрать за счёт дяди Сэма и спортзал. Аж завидую.

Мисс Ополчение:

— Илай, покинь зону риска немедленно, это приказ! Бои кейпов не шутки!

— Ясно, мэм, сэр!

Конец связи. Илай снова заулыбался абсурду мгновения.

Новый звонок. Тэйлор? Только не видео, не надо, звуковое общение.

— Хай, Илай!

— Привет.

— Ты ещё дома? Ты слышал, слышал?! Город тряхнуло! А в центре Рычащий, а он Урр теперь, и он такой дрался! Я сейчас смотрю видяшки, там круть непредставимая! Урр мой герой! Я его обожаю! Его и тебя!

— Хорошо, — успел вставить слово Илай в торопливый сбивчивый монолог Тэйлор.

— Илай, обязательно посмотри, там столько народа написали. Все растерялись от крутости Урра, я тоже вся сначала растерялась, а потом растериваться перестала! Я написала от нас, тебя и меня, что Урр супер и вообще!

Тэйлор перебивает сама себя, зато искренность и включённость на все сто.

— Я знаешь что придумала? Не знаешь? А я расскажу сейчас! Такой план: мы с тобой пройдём триггер и станем кейпами, а потом объединимся с Урром и втроём вместе спасём мир! Как новый Триумвират! Как тебе план?

— Даже не сомневаюсь...

— Чмоки! Я на форум, там буйство и хаос! А-а-а, круть!..

Соединение отключено.

Илай нежно потёрся головой о стену контейнера. Какая же Тэйлор хорошая! И стена тоже.

Домой надо идти тогда. Чуть-чуть посижу и домой. И костюм снять, хотя чего тут снимать-то — шлём с ушами да плащ.

Бывают дни, когда СКП напоминает Звезду Смерти перед взрывом: все куда-то бегут, а в центре перед кейпом Штурмом возвышается Оружейник с официальным выражением на видимой из-под шлёма части лица:

— Мистер Штурм, ваше рациональное предложение к поварам СКП варить левые и правые куриные ножки в разных котлах, чтобы левые и правые энергии не резонировали вместе, отклонено. Заявка снята с рассмотрения. Ваше неравнодушие к вопросам жизнеобеспечения персонала одобряю! С полным текстом решения вы можете ознакомиться на сайте СКП в разделе улучшения условий труда и жизни.

"И это бомба! — подумал Штурм, выдерживая серьёзность остатками воли. — Сайт открыт всему интернету!"

— Мистер Штурм!

— Мистер Оружейник, сэр!

Удовлетворённый отчётом глава отделения СКП Оружейник повернулся и направился в свою мастерскую, как всегда выровненный, несгибаемый и невыспавшийся.

И тут здание тряхнуло, лампы на мгновение перемигнулись, как будто что-то знают, но не скажут.

Штурм, озадаченный, посмотрел вверх, по сторонам. Оружейник уже на ходу ведёт служебные переговоры. Динамики оповещения сообщили строгим женским голосом (Батареи): "В результате столкновения кейпов в квартале шестьдесят один Броктон-Бея произошло землетрясение мощностью четыре и одна десятая балла. Афтершоки не наблюдаются. Ситуация отслеживается".

"Фигасе! — подумал Штурм. — Залётные какие? У нас кейпов такой мощи почти нет. Разве что Лун обезумел и подрался сам с собой. Или миссис Пиггот запнулась и упала на мостовую".

Кейп уже поспешил в аппаратную героев. Чтобы быть в курсе и не бегать лишний раз, если вызовут на усиление.

Батарея у пульта, она работает на всех трёх экранах разом, переключая внимание пока идут расчёты или отзываются датчики. На центральном экране идёт фильм. Боевик про кунгфу. Штурм удивился, как это Батарея, такая правильная всегда, фильм включила. Ладно он сам, бывает.

— Батарея, а-а... — он пригляделся к фильму. — О-о! Но это же...

А это не фильм. Это живая трансляция с чудесами боевых искусств. На повторе.

— Да, бьются новый кейп и...

— Рычащий?

— Урр, он идентифицировал себя как Урр.

— А в противниках его... извини, у меня со зрением...

— Да, это Убер.

— Ещё один Убер? Странно, что он взял заезженный никнейм. Да и похож!

— Штурм, это Убер. Наш Убер! Блогер, друг Элита.

— Да какой же это Убер! — засмеялся Штурм с готовностью. — Это же... Убер. Какого хрена происходит?

— Да если бы я знала! Данные пришли, встречный удар Убера и Урра составил... что?!

— Что?!

— Двадцать две и семь десятых килотонны. Раскол земли на сто шестьдесят метров вглубь. В городе разрушений и жертв не отмечено.

— Сколько килотонн? Это они руками что ли? Да ты шутишь! — брякнул Штурм и только потом сообразил, кого мегаправильную он обвиняет в юморе.