Братья по магии. Точка отсчета (джен)

— Алекс, где же ты был? — тоненьким от волнения голосом спросил Гарри и разрыдался. Он уткнулся носом в грудь Алекса и прижался к нему, крепко обхватив обеими руками. В эту минуту Саша чувствовал, что ему полных семнадцать, или, может, уже больше.

Наконец Гарри начал успокаиваться. Он вытер лицо рукавом не очень чистой мантии и с надеждой посмотрел на брата.

— Ты, наверное, ничего не помнишь, да? Ты не мог меня бросить, значит, что-то случилось c твоей памятью.

Алекс осторожно провел рукой по вихрам на голове Поттера. Было довольно темно, и восстановление природной прически брата стало понятно лишь на ощупь.

— Да нет, я кое-что помню, но как-то не очень ярко, как в черно-белом фильме. А в подробностях я помню только то, что было до того момента, когда я загрузил в файл свои воспоминания… — Алекс умолк, предпочитая не упоминать о том, что кроме сведений о самом Александре Акимова, он загрузил туда все, что помнил из книг и фильмов, даже из фанфиков, о Гарри Поттере и волшебным мире. Наличие такой информации он по-прежнему собирался скрывать. Вместо это он рассказал Гарри о том, как придумал сохранить, просто на всякий случай, важные сведения о себе и о них с Гарри.

— А что произошло? Ты изменился очень резко, всего за один день. Ну помнишь, мы тогда ходили караулить, чтобы рабы близнецов Уизли не попались?

— Я помню тот день, но без всяких подробностей, — откликнулся Алекс. В его голосе чувствовалось огорчение.

— Тогда ты не запомнил, кто тебя заколдовал… — разочарованно протянул Гарри. — Это было какое-то странное колдовство, ты был на себя не похож, не помнил, кто мы друг другу, и вел себя, как Малфой, если бы тот поступил на Гриффиндор!

Алекс пропустил мимо ушей упоминание слизеринца. Грей совсем не был уверен, что его прокляли, и поделился своими сомнениями с Гарри. Брат с ним не согласился и выложил все, что думал о роли директора в этом скверном мероприятии.

— Ты думаешь, это директор договорился с Реджинальдом вывести нас из школы? — скептически спросил Грей. — Если бы это было так, то забрали бы только меня и уже давно притопили бы в озере, чтобы я на тебя не влиял. Похоже, я напрасно с самого начала заразил тебя своей нелюбовью к Дамблдору. Теперь тебе кажется, что его борода торчит из всех щелей.

Стоило Алексу заговорить о рейвенкловце и похищении, как радость Гарри от встречи и повторного обретения брата существенно уменьшилась.

— Что же нам теперь делать? Алекс, наша магия!..

Алекс вздохнул. Он, как только вынырнул из темноты, в которой пребывало его сознание, сразу же попытался подключить Систему или хотя бы ощутить их с братом общую магию, однако у него ничего не вышло. Ничего внутри не откликалось. Конечно, Алекс попытался еще раз, но с тем же успехом. Когда он спросил, что чувствует Гарри, тот признался, что у него почти нет контроля над своей силой.

Оба мальчика замолчали. Они сидели рядышком на холодном полу, тесно прижавшись друг к другу. На душе у каждого лежал большой тяжелый камень, от которого было трудно дышать.

— Нас ведь не спасут? — спросил Гарри тихо.

Оказавшись рядом с братом, которого он воспринимал защитником и опорой, Гарри наконец испугался, потому что сейчас под его опекой и охраной уже можно было бояться.

Раньше, до Хогвартса, Гарри не хотел бы так отчаянно спастись, выжить любой ценой. Но сейчас, когда у него был брат, семья, он не хотел умирать. Все эти дни, когда Поттеру пришлось приглядывать за Алексом, ему пришлось нелегко. Заботиться хоть о ком-нибудь вообще непросто, а принимать на себя груз ответственности за жизнь и благополучие Алекса, самого дорогого для него человека, оказалось просто немыслимо. Но Гарри не сдавался и все равно отдал бы все, что имел, чтобы спасти даже того Алекса, легкомысленного и не похожего на себя прежнего, не помнящего родства. А уж сейчас, когда вернулся брат Саша, тот, кого Гарри ценил больше собственной жизни… Сейчас Гарри Поттеру было что терять, и от этого становилось невыносимо страшно — потому что терять обретенное отчаянно не хотелось.

— Не знаю, — прошептал в ответ Алекс, — придет ли кто-нибудь нам на помощь.

Он действительно не знал, ведь в каноне Дамблдор, кликнув свою рать, несся на всех парах, чтобы спасти своего героя. Но этот Гарри Поттер не был питомцем героем Дамблдора. Алекс понятия не имел, чего ожидать, действительность, как водится, оказалась не похожа на его представления.

Алекс почувствовал, как прижавшееся к нему тельце сотрясает крупная дрожь.

— Тебе холодно, Гарри?

— Н-нет.

Гарри не хотелось признаваться, как ему страшно. Наверное, Алексу тоже не по себе, незачем бояться им обоим, но Алекс, хотя сейчас у них не было доступа к совместной магии, все равно догадался, что испытывает Гарри.

— Не бойся, мы вместе, это главное. Сейчас ночь, давай поспим, а утром придумаем, что нам делать.

— Я боюсь засыпать. Вдруг я проснусь, а ты снова исчезнешь и будешь вести себя как… — Гарри постеснялся сказать «как придурок».

— Не бойся, утром я буду рядом.

— Точно?

— Точно.

— Обязательно?

— Обязательно.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Гарри обмяк со счастливой улыбкой и доверчиво забормотал, уже засыпая:

— Саша, братик, миленький, дорогой, единственный… мы ведь до утра продержимся? Ты не исчезнешь? Смотри, ты обещал…

Теперь Алекс охранял сон брата. Ему самому не спалось, и не только потому, что его разум долго был в отключке и не функционировал, а теперь хотел наверстать пропущенное время. Алексу не давала покоя мысль о том, как случилось, что Гарри смог подобрать пароль и распаковать файл, тем самым запустив нужные изменения, чтобы вернуть личность Саши Акимова. Потом была еще одна проблема — выяснить, что за странное проклятье так изменило его поведение и почему сам Алекс помнил все предшествующие месяцы как в тумане.

Алекс решил, что он ещё успеет расспросить брата о подробностях. Сейчас важнее другое. Он пообещал Гарри, что утром все наладится, а для этого нужно было найти способ, чтобы вернуть доступ к магии. Их похитители были очень опасны, а сами мальчики были так далеко от Хогвартса, что нужно было рассчитывать исключительно на собственные силы.

Алекс час за часом напряженно обдумывал варианты действий. Он был максимально сосредоточен, потому что понимал: он должен собраться и выложиться по полной.

* * *

Альбус огляделся со своего места за столом. В Большом зале никто толком не ел; взволнованные голоса учеников, раздающиеся отовсюду, казалось, спрашивали только одно: «Ну что, нашли?» Учеба, которую никто не отменял, в этот день не задалась. Дети были встревожены, а кто-то даже напуган: пропали двое учеников, да ещё каких — Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил, и его лучший друг Алекс Грей!

Подробности того, где их видели в последний раз, передавались из уст в уста, утратив остатки правдоподобности. Две сумки, брошенные возле озера, молва превратила в хладные тела, смытые потом подступившей водой.

Вчера делегация, возглавляемая Драко Малфоем и состоящая из представителей двух непримиримых факультетов, вызвала Снейпа для разговора. Профессор был в своих покоях ввиду позднего времени и согласился выслушать визитеров с видимой неохотой, но с первым словом сразу осознал всю серьезность положения. Отправив Патронус Дамблдору, Северус отправился в кошачью корзинку в покои декана Гриффиндора, а за ним, как войска за командиром, двинулись ученики. Драко со своими парнями оказался в арьергарде, чему был только рад. Посмотреть такое представление, не рискуя быть замеченным заместительницей директора, дорогого стоило.

Макгонагалл при виде Снейпа подобралась, как кошка перед прыжком. Она энергично опросила детей со своего факультета, особенно тех, кто учился на одном курсе с пропавшими мальчиками. К её огромному удивлению оказалось, что Поттер дружит с Кейном, и получалось, что Алекс Грей — не единственный его друг, как она всегда считала. С этого момента Минерва немного притихла и уже не вела себя так уверенно. Узнав, что коллега уже информировал руководство в лице Альбуса, она начала что-то мямлить о том, что следовало сначала поискать пропавших учеников своими силами.

От такого отношения Северус едва не захлебнулся желчью, критикуя коллегу. Он упирал на то, что она не только допустила исчезновение детей, не имела понятия о том, что творится в школе вообще и на её факультете в частности, но и потеряла хватку, оказавшись не в состоянии понять, что ситуация уже вышла из-под контроля.

Минерва с каждым словом Северуса все больше бледнела. Она теперь выглядела подавленной и не протестовала. В конце концов она осознала, что в сказанном есть доля истины, но Кошку больше огорчило, что глаза ей раскрыл именно Снейп. Как-то так повелось, что негатив от Северуса она принимала особенно близко к сердцу. Как бы там ни было, она не стала ему мешать.

Снейп, убедившись, что Макгонагалл прониклась и на нее можно рассчитывать, все же опыт в управлении у нее был огромный, тут же развил бурную деятельность, и уже вечером вся школа — учителя и старшекурсники — приступили к поискам. Оставив на старост осмотр закоулков замка, учителя прочесали пришкольную территорию. Однако все эти меры результатов не дали.

Дамблдор не стал откладывать розыскные мероприятия на потом и тем же вечером вызвал русалок, чтобы они проверили, не утонули ли мальчики. Утром русалки доложили, что тел нет. Директор опросил привидения и портреты; несмотря на то, что некоторые из них в последнее время были несговорчивыми, призрачные и нарисованные дамы и кавалеры с готовностью начали поиски и рассказали всё, что им удалось узнать. К сожалению, этот источник не смог дать никакой информации о том, как дети оказались на улице, откуда исчезли при странных обстоятельствах.

Наутро поиски возобновились. Никто не знал, что Дамблдор ночью спускался в ритуальный зал, чтобы провести поиск по крови. Однако Гарри Поттера обнаружить не удалось и таким способом. Альбус не хотел произносить это вслух, но он подозревал, что детей похитили, хотя сам говорил всем, что те скоро найдутся, ведь это так естественно — в таком возрасте попасть в приключения в стремлении к новому и неизведанному. Снейп и Флитвик заговорили было о том, что этим Грей точно не грешил, но Альбус только улыбнулся и напомнил: «Гарри!.. Не забывайте, чей он сын. Алекс, как настоящий друг, не оставил бы его одного».

В глубине души Альбус был уверен, что поиск по крови не прошел из-за наложенной похитителями защиты — общеизвестных способов, как это сделать, было много, а, учитывая, кого похитили, злодеи могли применить что-то особенное. Если им понадобился именно Мальчик-Который-Выжил, то цель похищения могла быть любой, даже самой неожиданной. Дамблдор гнал от себя мысли о том, что мальчик мертв, да и артефакт в кабинете, настроенный специально на Гарри, функционировал, а этого бы ни произошло в случае смерти маленького героя.

Размышляя о своих невеселых выводах по поводу столь же невеселой ситуации, Дамблдор сидел за столом хмурый, не замечая, что остальные учителя в ожидании обещанной речи бросали на него встревоженные взгляды.

Директор поднялся. Шум голосов начал стихать — всем было интересно выслушать официальную версию и узнать, что же на самом деле случилось. Если Альбус хотел как-то контролировать поток слухов и домыслов, то ему следовало прямо сейчас хоть немного прояснить ситуацию и объяснить позицию руководства школы, то есть свою.