Братья по магии. Точка отсчета (джен)

Вечером понедельника, очередного тяжелого дня, Гарри и Алекс сидели в гостиной Гриффиндора. О серьезных вещах говорить было нельзя, поэтому болтали о пустяках. Алекс, узнав, что Гарри не смотрел «Звездные войны», не утерпел и принялся пересказывать любимый фильм, очень стараясь не вплетать в рассказ не снятые еще приквелы, которые ему нравились куда больше, чем все последующие части. Сейчас в камине пылал огонь, и было вполне тепло и уютно.

* * *

Утром после ошеломляющего заявления профессора Макгонагалл Алекс долго не мог прийти в себя. Снейп! Канада! Волшебники! О чем это вообще?

Гарри с трудом переключил внимание брата на прозу жизни, а именно на то, что им пора на гербологию. Выйдя на улицу, они заметили, что похолодало; зарядил мелкий, но очень противный дождик, и оба мальчика замерзли под тонкими мантиями.

На уроке профессора Спраут ввиду того, что вокруг были любопытные уши, поговорить не удалось, как не получилось сделать это на обеде. Во время приема пищи обнаружилась другая тема: старшекурсницы, одолжившие каталог, напомнили, что пора его вернуть. Оказалось, он стоит полтора галеона. До выхода следующего издания, в котором будут новинки, еще не скоро, поэтому тот, что имеется, бережно хранят.

Поскольку по-настоящему теплой одежды у обоих мальчиков не было и время пользования каталогом поджимало, решено было сразу же после еды сделать заказ. Саша подумал, что в магловском магазине был бы лучший выбор теплых свитеров, брюк и ботинок, да и вышло бы дешевле, но возможности там оказаться не было, поэтому пришлось тратить последние галеоны в ТТ. Радовало одно: отменное качество.

С каталогом провозились до ужина; отдав его девушкам, Алекс опять услышал «должен будешь», что стало несколько напрягать. После еды отправились в совятню и по дороге смогли наконец поговорить без свидетелей.

— Ты ведь не был с профессором Снейпом в Косом переулке? — спросил Гарри.

— Нет, конечно.

— А с чего это он сказал такое профессору Макгонагалл?

— Не знаю. И понятия не имею, почему он заявил, что знал моего отца и что мои родители в Канаде.

— А где твои родители? С ними всё в порядке?

— Да, надеюсь. Мне все это очень не нравится.

Саша не стал рассказывать Гарри про директора и его особый интерес к Мальчику-Который-Выжил, однако сам он нисколько не сомневался, что в этой истории без Великого светлого не обошлось. Похоже, Снейп не по своей воле занялся враньем. Только вот что именно ожидает Дамблдор от Грея? Чтобы Алекс как-то выдал себя? Что-то сделал или сказал? Если от него этого ждут, ему надо посидеть тихо и не влипать в неприятности, начать учиться, ну, хотя бы писать эти дурацкие эссе. Вот черт, Маккошка ждет задание, которое он не сделал к сегодняшнему уроку! Зря поленился тогда в библиотеке.

— Гарри, мне надо написать то эссе по трансфигурации, хоть на самую низкую оценку. Давай ты расскажешь сейчас, что там было, я запомню, а запишу, когда придем в общежитие.

Поттер замялся.

— Понимаешь, Алекс, я не смогу ничего рассказать. Там было столько новых трудных слов, я не понял, о чем там было, я просто всё переписал буква к букве.

— Блин, Гарри, так нельзя!

— Ну да, нельзя, я понимаю, но я не очень умный, — повинился Гарри и тихо добавил. — Я всегда так делал.

— Ерунда, Гарри, не надо на себя наговаривать. Ладно, я потом тебя научу.

* * *

Гермиона, сидя вечером в уголке гостиной Гриффиндора, как обычно с книгой на коленях, была этим не очень похожа на типичную представительницу факультета. Скорее, наоборот. Из всех учеников, носящих красные галстуки, она и, пожалуй, Перси Уизли (недаром староста) интересовались учебой и баллами в копилке факультета. Из всех первокурсников девочка единственная стабильно приносила, а не теряла рубины. Вот сегодня с утра Гриффиндор недосчитался целых двадцати. Кто же их потерял?

Еще в пятницу Гермиона начала свой квест по спасению баллов факультета. Рон Уизли, который накануне лишил ало-золотых нескольких очков, показался тогда хорошей целью, тем более что он сидел на виду в гостиной и являлся идеальным объектом наблюдения. Когда он решил пройтись, Гермиона последовала за ним, чтобы предотвратить нарушение правил. Девочке показалось подозрительным, что Рон вдруг сорвался с места, когда к нему подошли близнецы и что-то шепнули. Гриффиндорка храбро бросилась в бой, то есть проследила за Уизли до крыльца лесника. В итоге Гермиона познакомилась с Хагридом и провела замечательный вечер, общаясь с другими людьми, ой, то есть магами, а не с книгой. Правда другие гости полувеликана — Поттер и Грей — оказались не очень разговорчивыми.

Выйдя из своих мыслей, Гермиона с подозрением посмотрела на этих двух неразлучных друзей. Сидят и весело болтают о чем-то. Такая крепкая дружба вызывала сильные чувства, нет, не зависть, она же на такое не способна! Девочки, с которыми она делит комнату, ограниченные и интересуются тем, до чего Гермионе дела нет — собственная внешность и наряды. Хочется подружиться с тем, с кем у нее совпадут интересы, заключающиеся в получении знаний. Кажется, Гарри Поттер серьезный мальчик, не ленится, старается учиться, да только Грей его сбивает. Вот если бы Гарри дружил с ней, от нее было бы куда больше пользы. Она умная, умеет упорядочить свою жизнь, зарабатывает факультету баллы…

Мысли девочки перескочили на пять баллов, которые профессор Макгонагалл начислила Гарри Поттеру. Все-таки это было нечестно, ведь на уроке первым справился не он, и это не говоря о том, что на самом первом занятии спичка заострилась и стала отливать металлом только у неё, Гермионы! А ей начислили всего балл, как и всем прочим, кто справился, включая Алекса Грея, хотя он лодырь и у него вышло кое-как. Но ничего, она тоже будет получать по пять баллов на трансфигурации, да и на других уроках тоже. Вот только один предмет вызывал опасение — полеты. Гермиона перелистнула страницу библиотечной книги как раз на эту тему. Она взяла её сразу, как только в пятницу вечером на доске объявлений появилась информация о том, что во вторник у них урок полетов. Нельзя, чтобы из-за неё Гриффиндор потерял баллы, если она не дочитает всю книгу до завтра.

Алекс с Гарри, увлеченные разговором, не слушали, что говорили первокурсники. А они говорили о полетах на метлах. Только когда Симус повысил голос, чтобы сообщить Уизли, что тот может заткнуть свой опыт игры в квиддич в Норе с братьями «сам знаешь в какое место», Невилл испуганно вздрогнул, а Поттер и Грей в унисон спросили:

— Полеты?

— Какие полеты? Ах, да, точно…

Не только первокурсники, но вообще все, кто в эту минуту был в комнате, с крайним изумлением смотрели на двух друзей: полеты не та тема, чтобы так ею пренебречь. А Оливер Вуд, тоже оказавшийся в гостиной, еще и с неодобрением. Он оказался тем, кто очень темпераментно разъяснил важность урока полетов (Гермиона и Невилл сбледнули), а под конец речи поклялся, что если кто-то из двоих друзей захочет через год в команду, он их ни за что не возьмет с таким наплевательским отношением.

— Мы поняли, — криво улыбаясь, пробормотал Алекс и пошел к лестнице, утягивая за собой Гарри. Только не хватало, чтобы будущий капитан Поттера еще сильнее на него взъелся.

* * *

Майкл Паркер стоял у окна, разглядывая знакомую до мелочей площадь, тускло освещенную редкими уличными фонарями. Десять лет назад, когда он купил этот небольшой четырехэтажный особнячок, он уже тогда знал, что не пожалеет. На Гриммо, 11 Майкл разместил свою штаб-квартиру, но не центральный офис своей компании, который располагался в центре города, а их общее с Томом место для ведения «дел». Тех самых дел, которые лучше вести вдали от внимания добропорядочных граждан и представителей закона.

Выросший в приюте, Майкл очень долго мечтал о своем доме. Когда он, наконец, смог позволить себе покупку, сентиментальные мелочи его уже не волновали. Но именно такой — из красного кирпича, с красивой дверью — был дом его детской мечты. Том над ним смеялся, ведь его друг детства и надежный партнер во всех начинаниях мог выбрать любое другое строение, побольше и побогаче, в хорошем районе, но Майкл упрямо защищал свой дом, любимый непонятно за что. В нем, как казалось Паркеру, чувствовалась какая-то энергетика, поэтому его хозяин, да и сам Том, проводили в нем порой больше времени, чем это нужно было для дела.

В соответствии со своими детскими представлениями о богатой жизни, мультимиллионер Паркер сам, напрочь игнорируя новомодных дизайнеров интерьеров, обставил этот особняк разнокалиберной чипэндейловской мебелью и по случаю приобретенными антикварными аксессуарами. Критиковать его было некому: партнеры по бизнесу и прочие важные гости бывали исключительно в других владениях Майкла, где были безукоризненные интерьеры, подготовленные лучшими специалистами, а люди, которые все-таки оказывались на Гриммо, не имели привычки озираться по сторонам. Оказавшиеся в этом месте в страхе спрашивали себя:"Чем я разозлил босса?»

Вот и Конрад Миллер, которого разыскали у подружки в не очень вменяемом состоянии, поднимаясь по узкой лестнице за одним из громил Паркера, совсем не думал о несоответствии дома богатству и влиянию человека, на которого он работал. В мыслях фотографа, коим Конрад являлся, кроме стремления опохмелиться, было недоумение, как босс узнал о его невинной шутке, и страх того, что разгневанный, судя по словам его посланников, Паркер, с ним сделает. А если к наказанию присоединится его партнер, то подружке Конрада Милли придется заказывать черное платье.

По счастью, в кабинете Майкла, расположенном на самом верхнем четвертом этаже, Тома Джонса не оказалось. Когда Конрада завели внутрь, хозяин кабинета отошел от окна, выходящего на пустынную по случаю позднего вечера площадь, и уселся за свой массивный письменный стол, заставленный винтажным телефонным аппаратом, старинной чернильницей, пресс-папье и парой статуэток вперемешку с деловыми бумагами.

— Э-э-э… Добрый вечер, мистер Паркер, — нервно поприветствовал босса Конрад.

— Со вчерашнего дня не добрый! — сердито отозвался Майкл. — Или даже с того момента, как в моей газете «Утро Лондона» оказались фотографии объекта, за которым я тебе велел следить! Какого черта, а, Конрад?

Фотограф втянул голову в плечи.

— Простите, босс, друг из раздела курьезов спросил, нет ли у меня чего-нибудь эдакого, а то у него ничего не нашлось для выпуска. Я подкинул ему это фото, ну то, в метро, там все дело в этом громадном мужике…

— Хватит! Тебе поручили следить за мальчишкой летом и фотографировать его окружение и контакты, а не отдавать фотографии куда попало!

— Но я отдал в «Утро Лондона», босс! Это ведь не куда попало, а ваша газета! К тому же её совсем никто не читает, а курьезы и подавно, вот я и подумал, что вреда не будет…

— Идиот! Уйди с глаз моих, потом придумаем тебе наказание, — в сердцах бросил Паркер. Одно хорошо: случившееся не провокация, а глупое недоразумение. И все же придется обсудить проблему с Томом. Возможно, в планы придется вносить коррективы, особенно учитывая то, что об их интересе к Гарри Поттеру узнал Тони Блэр.

* * *

Отправляясь перед сном в душевую, Алекс раздумывал над тем, как заказать на оставшиеся сикли мыло, гель для душа, шампунь или то, что у волшебников служило для этих целей. Мыло, которым пользовались они с Гарри, уже превратилось в обмылок, который было трудно удержать в руке. Надо бы раздобыть каталог другого магазина. Но к девушкам — чистокровным снобам снова обращаться за помощью не хотелось, а то выставят счет, а они и так за прошлый раз должны. У кого бы спросить? Может, знают Невилл или Симус?

Раздевшись в небольшой комнатке перед душевой (врут фанфики, никто не ходит по коридору мужского общежития в полотенце на бедрах), они с Гарри разошлись по соседним кабинкам.

— Намылься, а потом передай мыло мне! — прокричал Алекс брату.

В душевую зашел Рон. Оба мальчика его не заметили, а то бы удивились: за неделю с начала учебы в Хогвартсе они ни разу не пересекались в этом месте. Наверное, Рон мылся в другое время.

Рону пришлось раздеться, чтобы его не заподозрили. Облившись водой и повозив новым куском мыла по телу, рыжий приступил к тому, ради чего пошел следом за Греем.

Однажды в Норе близнецы зашли в ванную, когда он принимал душ, и для смеха кинули на пол кусок мыла. Он поскользнулся и упал, больно ударившись всеми частями тела. Если повезет, Алекс Грей сейчас тоже полетит вверх тормашками.

Уизли высунул голову: никого, только Гарри и Грей моются в своих полукабинках. «Как удобно, что нет дверей», — подумал Рон, заглядывая в ту, где мылся блондин. Тот стоял спиной и его не видел. Рыжий осторожно положил мыло на мокрый кафель прямо ему под ноги. Вот теперь водные процедуры закончены. Уизли быстро вышел из душевой, кое-как вытерся, оделся и вернулся в спальню, никого не встретив.

Гарри заглянул в кабинку к Алексу, чтобы отдать остатки мыла. Надо спросить брата, где бы раздобыть еще кусок.

— О! На ловца и зверь бежит, — жизнерадостно воскликнул Поттер, забирая кусок прямо из-под пятки Алекса. — Кто-то забыл мыло! Алекс, теперь нам есть чем мыться!

Алекс повернулся на голос и с некоторым удивлением посмотрел на непонятно откуда взявшееся средство гигиены.

— Погоди, Гарри, сначала надо спросить, кто его забыл. Начнем с нашей спальни.

Через несколько минут оба мальчика, одевшись, зашли в комнату. Все соседи были на месте.

— Кто-нибудь из вас мылся сейчас? — спросил Гарри.

— Рон ходил в душ, да, Рональд? — хмыкнул Дин. Он поспорил с Симусом на шоколадную лягушку, что Уизли пробудет в душе меньше, чем они досчитают до ста. Сим проиграл! Друг сказал, что это не честно и лягушку он не должен, потому что Уизли вообще не мылся, если вернулся так быстро, но Томас был неумолим: у Рона волосы мокрые!

Рону пришлось сказать, что он действительно был в душе, поскольку все видели, как он доставал полотенце, да и волосы пришлось намочить. Если Грей все-таки упал и ушибся, они ничего не докажут: про мыло он не признается.

— Мы мыло нашли, — продолжал Гарри. — Твое?

Рыжий уставился на орудие преступления.

— Не мое, может, до меня кто-то оставил.

— Не было никого до тебя, — процедил Алекс. — И куска мыла у меня под ногами не было!

— Ну раз не твое, то мы его забираем! — сказал Гарри.

«Он, похоже, так и не догадался», — подумал Алекс. Черт, надо скорее рассказать ему про Рона и озеро.

— Э… Забирай, говорю же, оно не мое, — подавил в себе приступ жадности Рон. Все равно это несчастное мыло ему без надобности, ни разу с момента приезда в Хогвартс еще не пригодилось.

— Сим, гони лягушку, спор есть спор! — потребовал Дин и, получив выигранное, тут же съел.

Через час, когда наступил отбой, магическое освещение в спальне стало меркнуть, оставив слабые ночники у кроватей. Если кто-то захотел бы еще почитать, то пришлось бы зажигать Люмос. Но в спальне первокурсников Гриффиндора таких любителей книг и знаний не было; все мальчики засыпали, едва голова касалась подушки. Сегодня всем снился один сон: про урок полетов, который ожидал их завтра.

* * *

У Альбуса Дамблдора выдался чрезвычайно насыщенный событиями день. С утра было заседание Визенгамота, на котором он должен был присутствовать как Верховный чародей. В обед ему удалось ненадолго заглянуть в Хогвартс, чтобы разобраться с рядом неотложных дел, а потом он вернулся в Лондон, где у него было назначено несколько важных встреч. Однако все это время его не отпускали мысли о Гарри Потере и мальчике, который так внезапно и так некстати оказался у Гарри в друзьях.

Был уже поздний вечер, но Альбус решил побеспокоить Снейпа. Тот обычно поздно ложился и сейчас мог бы прояснить хотя бы часть не дающих покоя директору вопросов об истинном происхождении Алекса Грея. Дамблдор бросил щепоть пороха в камин и произнес:

— Покои профессора Снейпа.

Какое-то время вызов оставался без ответа, но в конце концов Альбусу ответил раздраженный зельевар.

— У вас что-то срочное? Я варю зелье, которое нельзя оставлять под Стазисом, а к себе зашел за нужными записями.

Дамблдору было не привыкать к характеру Северуса, поэтому он не обратил внимания на грубость.

— Северус, мальчик мой, я все понимаю, но мне нужна твоя помощь. Я попросил тебя приглядеться к Алексу Грею совсем недавно и у тебя было мало времени, но случилось кое-что, что требует твоего отчета как можно скорее.

— Это может подождать до завтра? Я действительно тороплюсь назад в лабораторию и вам лучше меня не задерживать, если вы не хотите, чтобы произошел взрыв.

— Ну хорошо, — с неохотой согласился Альбус. — Утром я могу выкроить время, но ведь у тебя занятия, верно?

— Давайте после обеда, — предложил Снейп, теряя терпение.

— К сожалению, в это время у меня дела, но вечером я смогу с тобой поговорить.

— Отлично, Альбус, только не затягивайте, как сегодня, до глубокой ночи, потому что завтра я патрулирую замок.

— Вот и славно, Северус, тогда ты мне расскажешь все, что смог выяснить о прошлом Алекса Грея, завтра вечером.