Основной инстинкт III (гет)

Агата отступила от сцены на несколько метров, чтобы окинуть ее взором полностью. Она отметила, где был центр, а затем выстроила участвовавших в танце девушек на нужные позиции. Двух из них пришлось поменяться местами из-за разницы в росте. Кажется, смотрелось хорошо. Агата сменила точку обзора в зале, чтобы убедиться в этом. А затем влезла на сцену сама и малярным скотчем на полу отметила нужные точки, куда девушки должны были встать в танце. Отряхнула руки. Мисс Блейк одобрительно кивнула. На этом с танцем на этой репетиции было закончено, и Агата могла отдохнуть, пока не дошла очередь до следующего номера, который она ставила.

Оглядев со сцены зал, девушка заметила, что Итан сидел в дальнем углу, прислонившись головой к стене. Он дремал. Дэнни был в соседнем зале на репетиции оркестра, и Итану приходилось дожидаться его здесь. Их романтические отношения для всей школы не были секретом, и слухи про Итана и Агату быстро сошли на нет.

Оставив девушек отрабатывать движение, Агата спрыгнула вниз со сцены и направилась к нему. Девушки вскоре разошлись, и их место занял чтец. Агата села рядом с Итаном, отчего тот сразу распахнул глаза.

— Мне нужна помощь твоего парня, — произнесла Агата, сразу переходя к делу.

— Дэнни? — вид Итана сделался напряженным. Сонливость с него как рукой сняло. Быть не может, альфа успел по-настоящему к кому-то привязаться?

— Да. Скотт сказал, что он разбирается в программировании и сможет взломать пароль от учетной записи.

Итан повернулся к ней всем корпусом. Он явно не хотел вмешивать Дэнни в их дела. На фоне мисс Блейк поправляла движения рук у чтеца. Тот почему-то любил рьяно ими размахивать при произнесении строк поэмы, по поводу и без.

— Учетной записи кого? — жестко спросил Итан.

— Мистера Харриса, — Агата расплылась в улыбке. — Мне Дэнни скорее всего откажет. Но не тебе.

Итан закатил глаза:

— Без этого никак?

Чтец сделал очередной взмах рукой, задевая ей микрофонную стойку. Агата пожала плечами:

— Можем подождать, пока дарак убьет кого-нибудь еще.

Итан скривился. Около минуты он думал над ее предложением.

— Хорошо, — выдал он наконец. — Через пять минут у Дэнни должен быть перерыв. Я поговорю с ним.

Агата удовлетворенно кивнула. Чтец на сцене сбился третий раз на той же строчке. Очевидно, он мог сосредоточиться или на тексте, или на сдерживании своей жестикуляции. Агата заметила, как руки мисс Блейк обессилено повисли. Значит, у Агаты было еще достаточно времени перерыва.

Через пять минут Итан ушел, чтобы встретить Дэнни. Они собрались с Агатой в коридоре.

— Так ты сможешь? — спросила девушка, не веря, что в кои-то веки все складывалось.

— Мне не нужно взламывать его учетную запись, — Дэнни хмыкнул. — В этом году директор летом попросил меня помочь с настройкой компьютеров для всех учителей. У меня есть доступ ко всем их учетным записям. Я проверил: мистер Харрис не сменил пароль.

Им просто не могло так везти. Агата готова была заключить Дэнни в объятия, но в присутствии Итана не стала рисковать. Альфа и без того возвышался за его спиной с угрюмым видом, уперев руки в бока.

— Правда я так и не понял, зачем это вам нужно, — проговорил Дэнни. Итан и Агата обменялись взглядами. Девушка постаралась не соврать, но и не открыть правду полностью:

— Я полагаю, что мистер Харрис мог держать связь со своим похитителем. Хочу проверить, не осталось ли каких-то следов.

Дэнни скривил губы. Он не думал, что в этом был смысл:

— Разве полиция не проверила все до нас? — спросил он.

Агата покачала головой. Полиция искала серийного убийцу со странным почерком, а не темного друида.

— Они могли что-то упустить, — отозвалась она. Дэнни оглянулся на Итана. Тот кивнул, давая понять, что согласен с Агатой. Тогда Дэнни поддался.

Вместе они направились в библиотеку. Дэнни щелкнул выключателем на входе, зажигая ряды продолговатых ламп. Ночью в пустой библиотеке стояла непривычная атмосфера. От их разговоров разносилось эхо. Дэнни подошел к стоявшим здесь стареньким компьютерам, которыми ученики могли свободно пользоваться. У него заняло пару минут войти в систему под логином мистера Харриса.

— Готово, — он уступил место за компьютером Агате.

На рабочем столе светилась заставка с портретом Эйнштейна и его цитатой. Девушка начала с проверки рабочей почты их учителя химии. Никаких подозрительных писем ни в отправленных, ни во входящих за последние три месяца. Корзина была пуста. Затем она начало бегло просматривать файлы. Табели, учебные планы, электронные учебники. Ничего примечательного. Строго то, что должно быть в компьютере учителя, никаких сторонних файлов или программ.

Возможно, Харрис был достаточно осторожным, чтобы ничего не хранить на рабочем компьютере. Агата открыла папку с названием: “Доклады”.

— Это темы докладов, которые Харрис выдавал ученикам, — бросил склонившийся над ее плечом Дэнни. — Тут и мой доклад сохранен.

Агата просмотрела темы. Она резко придвинулась ближе к монитору. Много было вполне обычных работ, но около трети докладов выглядели псевдонаучными. На уроках Харрис показательно критиковал все не подтвержденные строгой теорией гипотезы, и много раз нелестно высказывался про астрологию с гороскопами и влияние небесных тел на жизнь людей. Но среди докладов были работы о солнечных циклах, фазах активности луны и лунных затмениях, которые в классическую научную теорию не вписывались. Были исследования и по теме эфира.

Дэнни протянул палец, тыкая в монитор:

— Вот, — он указал на файл с названием “О земных потоках”. — Харрис сказал, что он не научный, и мне стоит сменить тему. Не знаю, зачем он его сохранил.

Девушка медленно перебирала пальцами по клавиатуре, не нажимая кнопки. Открыла файл с докладом, чтобы просмотреть его содержание. Физические теории в Адрианде были развиты плохо. Всех куда больше занимала теория магии. Поэтому даже не вчитываясь, она знала примерное содержание страниц и значение схем.

— Снова одуванчик? — не без иронии поинтересовался Итан. Он сидел на краю стола, скрестив руки на груди и не глядя в монитор. Дэнни не понял, про что он.

— Именно так, — отозвалась Агата и, долистав до одной из карт в докладе Дэнни, встала из-за стола.

— Можешь ее распечатать? — бросила она ему. Дэнни, качнув головой, в пару нажатий отправил файл на принтер.

— Теперь мы можем идти? — протянул Итан. Время перерыва подходило к концу. Агата вытащила листы из принтера — бумага была еще приятно теплой. Она наспех обвела несколько областей на карте и кивнула.

На выходе из библиотеки она и Итан столкнулись плечами. Девушка протянула ему листы. Оборотень окинул их взглядом, продолжая шагать по коридору. Замер.

— Что это? — спросил он, поднимая озадаченный взгляд на Агату. Дэнни притормозил, оборачиваясь на них:

— Мне пора бежать. Расскажете после репетиции.

Он махнул рукой и, поправив рюкзак на плече, поспешил к лестнице. Итан проводил его растерянным взглядом, зная, что ни о чем рассказать ему не сможет.

— Карта подземных течений в Бейкон Хиллс. Дэнни проделал неплохую работу, чтобы восстановить ее по данным георазведки.

Итан окатил ее холодным взглядом:

— Места, что ты обвела…

— То, где течения пересекаются, — беззаботно бросила девушка.

— Там находили тела, — жестко проговорил Итан.

— Считается, что вместе с подземными течениями распространяется и энергия. Места пересечения потоков позволяют легко отдавать и черпать силу. Поэтому их дарак и выбрал для жертвоприношений.

Итан вглядывался в карту еще пару минут:

— Значит ли это, что в следующий раз дарак вновь оставит жертву в одном из этих мест?

Агата пожала плечами:

— Думаю, что так. Пока он не повторяется, значит, будет использовать незаполненные ячейки. Их немало, но это сужает круг.

Оборотень вновь поднял взгляд на нее и надолго задержал:

— Теперь признаю, что ты не бесполезна, — он сложил бумаги, пряча их к себе в карман.

— Эй, — запротестовала Агата.

— Дэнни скинет тебе копию, — бросил Итан, возвращаясь в репетиционный зал. Агата потащилась за ним.

— Так что, дарак — это действительно наш учитель химии? — по пути поинтересовался Итан. — Он обо всем знал. Как нам его найти, если для всех остальных он мертв?

На это у девушки не было ответа. Тело мистера Харриса, как она и подозревала, до сих пор не нашли. Но и никаких слухов о том, что кто-то видел его живым, по городу не гуляло. Дарак потрудился над тем, чтобы скрыться. Возможно, мистер Харрис понял, что его подозревают, когда застукал Агату и Итана в своем кабинете. Поэтому поспешил инсценировать свое похищение. Оставалось неясным, что именно их учитель химии имел против стаи альф. Но любой, кто хоть немного был знаком с мистером Харрисом, не сомневался, что для ненависти к кому-либо ему не требовалось особых причин. Он заранее ненавидел всех.

Стоило Агате войти в зал, где планировался концерт, как мисс Блейк тут же подозвала ее к себе. Команде художников не хватало рук, чтобы подготовить декорации, а Агата служила учительнице литературы как универсальное решение в таких случаях. Пока другие ученики вкратце описывали ей план рисунка для растяжки над входом в школу, Агата украдкой взглянула на часы. План освободиться раньше уже провалился. Теперь Агата хотела, чтобы у нее осталось хотя бы достаточно часов на сон. Итана тоже привлекли к подготовке растяжки, потому что “все равно он здесь и ничего не делает”.

— Я плохо рисую, — сообщил Итан, останавливаясь рядом с Агатой и воззрившись на разложенный на полу плакат в недоумении. — Можешь обвести контур букв, а я закрашу все внутри?

Агата бросила на него косой взгляд:

— Как мы до этого докатились? — проговорила она, и, опустившись на корточки, принялась обводить дату выступления.

Итан стоял над ней с кисточкой наготове, будто должен был перехватить эстафету. Из репетиционной оркестра донесся неясный шум.

Итан тут же сорвался с места, бросив кисточку прямо на пол, и вылетел в дверь, соединявшую между собой зал и репетиционную. Он едва успел притормозить на повороте, ударяясь ладонями о дверное полотно. Агата поднялась и спешно направилась за ним следом. Она привыкла: если оборотень без причины срывается с места и куда-то несется, значит, он что-то услышал.

Им пришлось прорваться через круг школьников, игравших в оркестре. Дэнни лежал на полу и не мог сделать вдох. Его глаза закатывались. Он смог только на несколько секунд задержать взгляд на появившемся Итане. Молил его сделать хоть что-то. Итан в панике опустился перед ним и схватил его руку, сжимая в своих пальцах. Агата же шагнула мимо, чтобы осмотреть саксофон, на котором Дэнни играл.

— Омела, — тихо произнесла она, осмотрев мундштук. Итан услышал ее. Поднял на девушку испуганный взгляд:

— Ты сможешь помочь ему?

Агата подошла ближе. Отрицательно покачала головой.

— Нужен врач.

— Я вызываю скорую, — тут же сказала мисс Блейк, прибежавшая на шум. Она уже вбивала цифры в телефоне.

— Нет времени, — проговорила Агата. — Его нужно везти в больницу прямо сейчас.

— Я на мотоцикле, — взволнованно проговорил Итан.

Агата вытащила ключи от своей машины, болтавшиеся во внутреннем кармане ее джинсовки. Чуть не выронила, пока доставала их, зажигалку Дина, которую так и не выложила.

Держи.

Итан быстро кивнул и помог Дэнни подняться. Поддерживая его под руку, он потащил Дэнни к пожарному выходу, ведущему прямо на парковку.

— Ты не поедешь? — уже на подходе к машине спросил Итан, оглядываясь на Агату и усаживая Дэнни на место рядом с водительским. Из двери школы за ними обеспокоенно наблюдала учительница и другие ученики.

Агата покачала головой, ничего не поясняя. Окинула взором перепуганные лица свидетелей происшествия. Они не давали ей покоя. Агата пыталась запомнить всех, оценить их реакции. Точно видела среди них лишнее. Итан защелкнул ремень безопасности вокруг Дэнни.

— Думаешь, он здесь? — спросил он шепотом.

— Попробую поискать.

Больше Итан не медлил. Дэнни становилось хуже с каждой секундой. Машина быстро покинула школьную парковку, оставляя недоуменных очевидцев в небольших группах обсуждать между собой, что произошло. “Кажется, у него приступ астмы”, “он просто вдруг повалился набок со своего стула”, “мы только начали играть…”

Агата прошла мимо голосов назад в здание школы. Мисс Блейк выглядела бледной. Наверняка на нее тоже возложат ответственность за происшествие с учеником. Стоило им вернуться в актовый зал, как она объявила, что в связи со случившимся репетиция на этот вечер завершена, и все могут расходиться по домам. Дерек стоял рядом с кулисами. Агата заметила его, как только они вернулись в зал. Он хотел встретить мисс Блейк вечером после занятий? Как романтично. Только вот увидеть здесь Агату он явно не ожидал. Сразу стало неловко. Должно быть, его тоже привлек шум, иначе бы он не вошел в школу, а дожидался где-нибудь поблизости.

Стоило начать привыкать. Это было новой реальностью. Дерек ухаживает за другой. Встречает ее после работы, провожает до дома или зовет на ужин. В любом случае, Агату это больше не касалось. Она только украдкой кивнула ему, не более. Когда ученики стали расходиться, мисс Блейк подступила к Дереку.

— Что случилось? — поинтересовался он.

Агата слышала его глубокий голос. На мгновение в голове помутнело от его звучания. Стараясь не подслушивать, она подняла свою сумку с одного из кресел в зрительном зале.

— Одному ученику стало плохо на репетиции оркестра. Он просто… начал задыхаться. Его отвезли в больницу, — мисс Блейк говорила спешно и взволнованно. Поднесла пальцы ко лбу, переводя дыхание.

Дерек бросил взгляд на Агату. Он хотел знать, имело ли это происшествие что-то общее с их делами. Агата вынужденно задержалась. Сделала несколько шагов к ним. Сокращать дистанцию казалось таким странным. До этого ей представлялось, что она попросту сможет незаметно ускользнуть.

— Мисс Блейк, я хочу еще заглянуть в уборную. Идите домой, а я сама здесь все закрою, — сказала она вместо ответа Дереку.

Он должен был понять, что она намеренно хотела остаться в школе и осмотреться. И он понял. Агата увидела, как прищурились его глаза. В них мелькнуло смятение. Он бы тоже хотел разобраться, что к чему здесь. Но ему следовало остаться с его новой возлюбленной, особенно когда та была так взволнована.И он доверил Агате самой все прояснить. Это промелькнуло между ними моментальным договором. Неощутимой связью, которая, как считается, существует между волками в стае. Агата не думала, что нечто такое на самом деле бывает.

Вместе они покинули актовый зал. Агата закрыла за ними замок, дернула за ручку, чтобы убедиться в этом, и рассталась с Дереком и мисс Блейк в коридоре, отправляясь на второй этаж школы в сторону ближайшей уборной. Оставшись одна, она испытала облегчение. Действительно зашла в туалет, чтобы умыться. Ей надо было собраться. Она не зажигала свет. Увидела в зеркале свое лицо, со скатывающимися к подбородку каплями воды. Все в порядке. Дэнни помогут.

Она знала: никого просто так не травят омелой. Это было предупреждением не лезть, куда не следует. Но тот, кто это предупреждение оставил, плохо знал ее.

Агата вышла назад в коридор школы. Прошла к кабинету Харриса. Было закрыто, как и полагалось. Не было похоже, что там кто-то был. Школа выглядела пустой. На вакансию охранника давно никого уже не могли найти. Похоже, она осталась здесь действительно одна, как только Дерек и мисс Блейк покинули здание.

Девушка прошлась до поворота коридора. Телефон в ее кармане завибрировал.

“Дэнни помогли. Ему лучше”

Это было первым сообщением от Итана, которому Агата действительно обрадовалась. Значит, удалось успеть. Но следом пришло новое СМС:

“В больнице хаос. Пропало несколько врачей”

Агата звонко цокнула, и этот звук разлетелся по пустому коридору. Дарак принялся за целителей. Ей стоило предупредить об этом Скотта. Следующей целью вполне могла стать его мама. Конечно, в Бейкон Хиллс было немалое количество врачей, медсестер и прочего медицинского персонала. Но нападение на Дэнни показало: выборы дарака стали более личными. Он не упустит возможность забрать кого-то, кто важен для стоящих у него на пути.

Через окно в переходе между корпусами Агата могла окинуть взглядом здание школы. Пусто. Дарак мог совершать нападения и не находясь поблизости. Было похоже, что он все же был здесь: он узнал о входе в учетную запись, да и отравление магически не так просто провернуть. Но все выглядело так, словно задерживаться он не стал. Агата слушала тени, их навязчивый шепот. В последнее время она научилась что-то в нем разбирать. Теперь они держались тихо, что означало: поблизости не было никого, представлявшего для них интерес, кроме Агаты.

Оставаться в школе дольше не было смысла. Агата вышла на улицу и заперла за собой стеклянные двери учебного заведения, дополнительно снабженные цепью с навесным замком. Как будто это могло защитить школу от проникновения в нее сверхъестественных сил.

На мгновение Агата пожалела, что отдала свою машину Итану. Теперь ей предстояла прогулка до дома пешком. Свернув на дорожку школьного сквера, Агата достала телефон, принимаясь набирать сообщение Скотту.

Это произошло быстро. Будто ее зрение помутилось — темный дым вынырнул из-за ее спины, окружая. Металлический шнур перекинули на ее шею. Агата чудом успела просунуть под него руку, не позволяя перекрыть себе дыхание. Толстая леска пронзительно впилась в запястье. Агата оттягивала ее от шеи, превозмогая боль, но кто-то за ее спиной натягивал шнур только сильнее.

Краем глаза девушка увидела лицо нападающего, и обомлела. Оно выглядело будто сваренным. Или как рыба-капля, которую вытащили на поверхность. На секунду от ужаса Агата чуть не забыла, что ей надо сопротивляться. Девушка неловко вертелась под натиском. Попыталась использовать силу — дарак ей не уступал. Жертвоприношения возымели свой эффект, теперь силы четырех колец Агате не хватало, чтобы побороть его. Такого девушка не ожидала. В отчаянии Агата высвободила одну свою руку и залезла ей в карман. Зажигалка была единственным ее оружием. Агата резко выгнулась, попытавшись обжечь пламенем руку или лицо нападающего. Прокрутила колесико.

Пламя вырвалось. Подобно тому разу, как свеча разлетелась на ее глазах в ресторане. Только с еще большей жадностью. Оно ореолом охватило сцепившиеся в бою фигуры. Дарак шарахнулся, тут же растворяясь в воздухе, а Агата в испуге захлопнула крышку зажигалки.

На улице вновь было темно и пусто. Агата согнулась пополам. Поднесла дрожащую руку к своей шее. На ней остался порез. Подушечки пальцев перепачкались в крови. До нее дошло. Целители. Эмиссаров тоже можно было отнести к этой категории из-за их способностей. Дараку, видимо, не было известно, что как раз исцелять Агата не способна. Возможно, пламя это ему разъяснило. Такой жадностью обладал только адский огонь.

Если это был мистер Харрис, то за время своего отсутствия он стал выглядеть значительно хуже. Агата поморщилась, вспомнив это омерзительное, заплывшее лицо, с рубцами шрамов, как от когтей. С таким не покажешься просто так на улице. Возможно, все это время она была не права? И эта тварь отсиживалась где-то в канализации города, обычно не показываясь снаружи? Это бы объяснило дополнительную связь с потоками. Агата с трудом отдышалась. В конце концов, произошедшая стычка показалась ей даже забавной.

Ей пришло на телефон сообщение от Дерека.

“Что именно произошло сегодня в школе?”

У нее теперь было столько всего интересного, чтобы ему рассказать. Но она отложила телефон в карман, решив, что еще не готова написать связный ответ. Кажется, на данный момент она была единственной, кто увидел лицо дарака и остался в живых.