Пожалуйста, Сев, не шути! (джен)

Отчаяние и инстинкт старого члена Ордена взяли верх над осторожностью. Сириус, не в силах больше выносить это сюрреалистичное существование, в одну из ночей предпринял отчаянную попытку. Он прорвал патрули Пожирателей и добрался до Хогвартса, прямо в кабинет Дамблдора.

— Альбус! — выдохнул он, появляясь из камина, обгоревший и почти безумный. — Ты должен всё знать! Снейп... Волдеморт... они все сошли с ума! Гарри и Гермиона... у них Метки!

Дамблдор, с лицом, внезапно осунувшимся от дурного предчувствия, не стал расспрашивать. Он взял Сириуса за руку и повёл его к Омуту Памяти. Единственный способ проверить его безумный рассказ — увидеть всё своими глазами.

Они погрузились в воспоминания Сириуса. Картины Паучьего Тупика, Волдеморт, извиняющийся за «смешные истории» Снейпа, собрания после собраний, уроки этикета под угрозой лекций по психологии... Всё это, пропущенное через призму восприятия Сириуса, было хаотичным, пугающим, но неопровержимым.

И тут, когда Дамблдор с ужасом смотрел на сцену, где Волдеморт ставил Метку его ученикам, с жердочки сорвался Фоукс. Но на этот раз его песня не была целительной. С оглушительным криком он пикировал на Сириуса, яростно клюнул его в руку, держащую воспоминание, а затем больно ударил клювом в «мягкое место».

Сириус с воем отшатнулся, проливая воспоминание. Фоукс, не унимаясь, продолжал атаку, вынуждая его отступить от чаши.

В этот момент воздух в кабинете сгустился. Появился Волдеморт. Он выглядел не гневным, а... раздражённым, как учитель, заставший учеников за шалостью.

— Сириус, Сириус, — покачал головой Тёмный Лорд. — Мы же договорились о взаимовыгодном симбиозе. Нарушение договорённостей ведёт к системному сбою.

Он даже не взглянул на Фоукса, который, успокоившись, вернулся на свою жердочку. Его взгляд был прикован к Дамблдору, который стоял, белый как полотно, пытаясь осмыслить увиденное.

— Альбус, — произнёс Волдеморт почти с сожалением. — Тебе не следовало этого видеть. Это нарушает ход эксперимента.

Он поднял палочку.

— Обливиэйт!

Яркий свет ударил в Дамблдора. Старый волшебник пошатнулся, на его лице на мгновение отразилась пустота, затем — привычная мудрая усталость. Он смотрел на Волдеморта и Сириуса, словно видя их впервые за день.

— Том? — спросил он тихо. — Сириус? Что происходит?

— Ничего существенного, Альбус, — холодно ответил Волдеморт. — Сириус испытывает некоторые... перепады настроения после лечения. Я просто заберу его. Не провожайте.

Он схватил Сириуса, всё ещё корчащегося от боли после атаки феникса, и аппарировал.

На следующем собрании Ближнего Круга царила напряжённая тишина. Сириус стоял перед Волдемортом, его рука и прочие места были перевязаны, лицо искажено гримасой боли и унижения.

— Предательство доверия, — голос Волдеморта был ровным и негромким, но он резал слух острее крика. — Попытка разорвать симбиоз. Это наносит ущерб всей системе. Наказание должно быть не просто болезненным. Оно должно быть... поучительным.

Его взгляд скользнул по залу, останавливаясь на Снейпе.

— Северус. Ты проделал выдающуюся работу, объясняя социальные коды. Теперь новая задача. Ты будешь курировать... исправительную терапию Сириуса Блэка.

Снейп поднял голову, в его глазах вспыхнул интерес.

— Разумеется. Его импульсивность и эмоциональная нестабильность — очевидный дефект, требующий коррекции.

— Именно, — кивнул Волдеморт. — Каждый сеанс лечения его физических ран... — он многозначительно посмотрел на перевязи Сириуса, — ...будет сопровождаться лекцией о психологических механизмах, приводящих к подобному нерациональному поведению. О важности соблюдения договорённостей. О эволюционных недостатках излишней эмоциональности.

Сириус издал сдавленный стон. Боль от ожогов Фоукса была ничтожна по сравнению с леденящим душу ужасом, накатившим на него.

— Лечение продлится, пока раны не заживут, — заключил Волдеморт. — А твои лекции, Северус, пока он не усвоит материал. Я надеюсь, Блэк, ты оценишь... образовательную ценность этого опыта.

Лицо Сириуса было маской отчаяния. Он был приговорён. Приговорён к дням и ночам, проведённым в одной комнате с Северусом Снейпом, который будет безжалостно анализировать каждую его мысль и эмоцию, пока он корчится от боли. Это было наказание, идеально придуманное для этого безумного мира. И самое ужасное, что все в зале, включая самого Волдеморта, понимали — для Сириуса это была быстрая дорога к настоящему, неподдельному безумию.