Братья по магии. Точка отсчета (джен)

Ну что ж, он готов. Палпатин способен принимать самые тяжелые решения.

Алекс полностью отключил все магические приспособления, кроме Щита для Гарри. Всё равно тот не очень часто ими пользовался. Но Алекс не собирался приносить свою жизнь в жертву. Если его убьют, Гарри это не поможет, потому что Щит не сможет работать без расчетов. Значит, нужно поскорее найти решение, которое позволит максимально разгрузить Систему, но сохранит необходимую работоспособность.

Единственным выходом в данной ситуации Алексу-Палпатину виделось физическое устранение стрелков, быстрое, безжалостное и бескомпромиссное. И сейчас поражать врагов следовало иначе, не так, как прежде, ведь мальчик должен был обходиться практически без помощи Системы. В таких условиях высока была вероятность поймать пулю, а ведь даже легкое ранение привело бы к фатальным последствиям.

Чтобы не оказаться мишенью, он ликвидирует угрозу, поступит неожиданно и непредсказуемо для маглов, которые прежде всего видят в нем волшебника. И он даже сможет обезопасить себя. Если действовать быстро, то Щит, если возобновить его работу на короткое время, при допустимом напряжении сил прикроет его, на такое расчетных мощностей должно хватить. Медлить нельзя. Алекс чувствовал, что в любой момент может утратить концентрацию. Колебаться и сомневаться тоже нельзя, и тем более нельзя ошибаться.

Алекс наконец решился. Запуск Щита, отсчет времени на его работу… Вовремя! Раздались выстрелы, они прозвучали подобно пушечной канонаде, ведь без Системы Алекс не мог поставить звуковой заслон так же, как и следить за маглами и братом по Виртуальной карте.

Большинство автоматчиков первоначально стреляли от бедра, с открытой позиции. Это потом они, осознав, что непонятные дети в балахонах могут убивать, спрятались за камнями, откуда вели осторожной обстрел короткими очередями. Сейчас из-за своего импровизированного укрытия поднялись и встали в полный рост трое бойцов. Каждый держал автомат на уровне глаз, тщательно целясь в маленького колдуна и стреляя одиночными. Суровые лица, казалось, говорили: «Сдохни, исчадие ада!» Маглы понимали, что для них это решающий момент, и не собирались отступать, пока не добьют пленника, которого им поручили устранить.

Мальчик под прикрытием Щита сделал несколько шагов, очень медленно, как ему казалось. Присел, не отрывая взгляда от врага, поднял автомат, который ранее уронил убитый. Ещё выстрелы, Щит пока держит, но затягивать нельзя…

Саша Акимов никогда специально не интересовался оружием, он знал о нем только из фильмов и книг. Если бы он имел хоть какие-то сведения, то сейчас не волновался бы так сильно о том, справится ли он. Узи (ударение на первый слог) называется пистолетом-пулеметом не только из-за использования пистолетного патрона или магазина в пистолетной рукоятке, но и за компактные размеры. Неполные четыре килограмма и меньше пятисот грамм магазина с остатком патронов от предыдущего владельца не стали непреодолимым препятствием для мальчика, ослабленного голодом и невзгодами.

Матово блеснула черная сталь. Алекс стиснул короткий ствол левой рукой, не чувствуя онемевшей кожей холод металла, а правой, пальцы которой внезапно стали непослушными, нажал на спусковой крючок. Он не знал, чего ждать, и боялся отдачи, поскольку из-за экономии сил нельзя было подключать магические приспособления, чтобы облегчить стрельбу.

Раздалась короткая автоматная очередь. Алекс с удивлением понял, что это стреляет он сам. Звуки в его голове почему-то отставали от действий. Алекс позволил себе еще одну дополнительную уступку. Чтобы в него не попадали отстрелянные гильзы и пороховые газы, он настроил дополнительный фрагмент Щита. Оставалось как-то стабилизировать автомат при стрельбе — казалось, что оружие вот-вот вырвется из рук. Похоже, Алекс все-таки недостаточно крепко держал ствол, который ходил ходуном, поэтому рассеивание пуль было сильным, и враги пострадали куда меньше, чем мальчик ожидал.

Алекс вел огонь короткими очередями, вспоминая, как стреляли наемники. Враги падали, Алекс не понимал, залегли они или убиты, — Карта была отключена. От стресса Алекс вообще ничего не соображал, и только Второй поток выручал, он работал в фоновом режиме и делал расчеты для защиты Гарри. Палец нажимал на спусковой крючок, пока не закончились патроны в магазине. Мальчик понятия не имел, сколько их там оставалось и сколько он истратил, а также сколько выстрелов сделали в него враги — его способность производить феноменальные вычисления дала сбой. Прямо сейчас он вряд ли смог бы сосчитать пальцы на своей руке. Почему-то подвело зрение — вместо противников он видел размытые силуэты. Впрочем, это как раз было к лучшему. Внезапно врагов в зоне поражения не осталось и стрелять стало не в кого.

Практически в этот момент включилась Карта, запустились и заработали один за другим остальные магические девайсы. На заднем фоне промелькнула мысль — сколько же прошло времени? Виртуальные часы с готовностью подсказали, что с момента, когда бандиты вывели их с Гарри из хижины, прошло меньше получаса. Алекс проверил по ВВК врагов. Автоматную дуэль он выиграл — в живых остался только раненный, который вовремя уполз за камни и там спрятался.

Теперь Алекс мог отвлечься и выяснить, как дела у брата. Страшное беспокойство наконец отпустило его — Гарри к этому моменту как раз разобрался со своими противниками-волшебниками. Это Алекс выяснил, взглянув на Карту, но он хотел увидеть всё своими глазами. Сейчас мальчик смело мог повернуться спиной к тому месту, где маглы организовали для него неудавшуюся засаду. Беглый взгляд зафиксировал бегущего к нему Поттера, а также два неподвижных тела в темных мантиях.

— Гарри, скорее! Надо уходить отсюда!

Алекс надеялся, что брат обойдется без вопросов. Если они промедлят, автоматчики, следившие за Поттером, выберутся из своего укрытия и разделают их под орех. Нужно было немедленно убираться, пока командир (он явно был невредим, по крайней мере, Алекс не видел его среди тех, с кем сражался) не отдал команду возобновить обстрел.

— Слышу! — бодро откликнулся Поттер, но вдруг резко развернулся. — Я сейчас!

Гарри, как когда-то в библиотеке, призывая нужную Алексу книгу, крикнул:

— Наши волшебные палочки!

Гарри не знал Акцио, но для него это не было препятствием. Поттер уже научился своей силой сносить любые чары, запирающие двери, — своеобразный аналог Коллопортуса, а также призывать нужный предмет, просто выкрикнув его название. В библиотеке Хогвартса Поттер так нашел для Алекса книги по арифмантике, которые требовались для проекта с Макалистером. Мощная волна магии Гарри призвала тогда едва ли не всю литературу по этой тематики. Эти его умения были наглядной демонстрацией мысли, что магия есть желание.

Палочки! Алекс совсем о них забыл. Мальчику казалось, что палочки остались у Дженкинса, а его здесь нет. Конечно, Поттер на четвертом курсе призвал во время турнира свою метлу аж из замка, но все же даже его мощнейшая магия не сможет преодолеть огромное расстояние над горными вершинами.

Но палочки оказались здесь, в высокогорном лагере. Повинуясь мощи того, кто их призывал, они вылетели, пропоров ткань на мантии приземистого волшебника, валявшегося в отключке. Его точка на ВВК, слегка поблекшая, все же светилась, а, значит, он был жив. Главарь, похоже, удрал, по крайней мере, Карта его не показывала. Значит, необходимо было иметь в виду ещё и угрозу его возвращения. Сейчас же у братьев была небольшая фора по времени.

Поттер поймал палочки одним слитным движением, в очередной раз доказав, что попал в команду по квиддичу не зря. Он засунул их в карман мантии, но Алекс почувствовал, что палочки попали прямо в Пространственный карман, и мысленно одобрил такой расклад: держать при себе эти длинные палки во время боя травмоопасно и, к тому же, рискованно для самих хрупких артефактов.

Мальчики, собрав последние силы, бросились бежать. Должно быть, от радости, что Гарри жив и снова рядом, у Алекса открылось второе дыхание. Мальчик понемногу начал приходить в себя, и когда они выбежали за пределы лагеря, он и его особенная магия были уже почти в норме, только голова всё ещё была тяжелой. Поттер выглядел вполне бодрым и собранным, и Алекс был рад, что за него можно не переживать.

Враги остались позади, и мальчики вздохнули с облегчением: они прорвались. Но ничего ещё не кончилось. Братья затравленно огляделись. Они уже здесь были, и, как в прошлый раз, не видели выхода. Тем временем в проеме между скал, которые скрывали лагерь похитителей, показались маглы. Судя по тому, как они водили стволами автоматов, они всерьез обозлились. Через несколько секунд могли показаться волшебники, которые свободно аппарировали на подконтрольной им территории.

Алекс с замиранием сердца подошел к обрыву. С прошлого раза вид с этой точки стал ещё более жутким, наверное, потому, что теперь все виделось при свете дня. Идея спустить себя вниз заклинанием Полета выглядела полностью провальной. Настолько хорошо они им не владели, к тому же, хотя запасы магии у Гарри ещё были, Алекс был не в состоянии рассчитать настолько сложный спуск.

Так это спуск, а вот с подъемом они справятся.

— Гарри, бежим!

Поттер не понял, чего хочет брат, но в очередной раз безоговорочно подчинился. И во время боя, и сейчас он считал, что Алекс лучше разбирается в ситуации. Мальчики со всех ног бросились в противоположную от обрыва сторону, туда, где окружающие скалы были пониже, а у их подножия громоздилась каменная осыпь. Братьям следовало поторопиться, если они хотели скрыться из поля зрения преследователей.

Алекс быстро объяснил брату, что он хотел сделать, и они взлетели, миновав нагромождение камней. Скорость подъема была невысокая, но, к счастью, они успели вовремя оказаться на каменном уступе одной из самых низких скал. Маглы с автоматами наготове методично обследовали площадку, благоразумно не приближаясь к краю. В опасные места неподалеку от убежища Алекса и Гарри они тоже не совались. Там простецов могло завалить, горная порода была крайне неустойчива, а значит, трудные места они с удовольствием оставят для волшебников.

Всё-таки, сколько всего врагов осталось? Маглы были в одинаковом камуфляже; они сновали туда-сюда и не давали себя посчитать. Алекс не решился запустить Карту, чтобы выяснить, наконец, сколько наемников осталось в живых. Они с Гарри стояли, тесно прижавшись друг к другу, боялись не то что пошевелиться, но даже громко дышать, хотя вряд ли их могли услышать.

Скоро появились уцелевшие волшебники — тип в светлой мантии (и как только не испачкал, магия, не иначе) и приземистый бородач. Последний был явно не в форме — хромал на обе ноги и держался за бок. Это не помешало им коротко, но очень энергично переговорив с одним из маглов, продолжить поиски беглецов магическими средствами. Они подошли к краю площадки и стали пристально вглядываться вниз, наверное, в поисках двух изломанных тел. Потом маги достали свои волшебные палочки. К счастью, им не пришло в голову посмотреть наверх и направить поисковые заклинания в сторону возвышающихся над ними скал.

Бандиты побродили какое-то время по площадке внизу, а потом вернулись в лагерь, переругиваясь между собой. Ветер доносил лишь невнятные обрывки слов, но догадаться о содержании разговора было несложно. Нельзя было попадаться озверевшим головорезам ни в коем случае.

Только сейчас Алекс и Гарри обратили внимание, где оказались. Каменный карниз был довольно неустойчивым, поэтому мальчикам пришлось поискать место понадежней. Они обнаружили его немного повыше и перелетели туда. На выбранном ими пятачке было не теплее, но тут хотя бы не шатались под ногами камни.

Мальчики понятия не имели, что делать потом.