Братья по магии. Точка отсчета (джен)

Тед Морган сидел в опустевшей хижине, которую он раньше делил с тремя другими волшебниками, и предавался мрачным размышлениям. Он время от времени кидал неприязненные взгляды на единственного выжившего подчиненного, который сейчас валялся на койке без признаков жизни. Тела ещё двоих лежали снаружи, дожидаясь, когда о них позаботятся. В данный момент Тед прикидывал, как выйти из создавшегося положения.

Сейчас Брэдли был мертвецки пьян, хотя Морган и предупреждал его не мешать зелья с алкоголем. Однако Брэдли мучился от боли, а еще больше — от пережитого страха, что был на волосок от смерти. Тед и так потерял кучу времени на то, чтобы после боя привести этого недоумка в сознание и немного подлатать. Но вместо помощи в поисках сбежавших мальчишек Фродшэм не переставая жаловался на свои раны, сложное задание и вообще на тяжелую жизнь, не проявляя ровным счетом никакой инициативы по выправлению ситуации, да что там, откровенно тянул своего шефа вниз, как балласт. Когда он, наконец, смог принять участие в поисках, оно принесло ровно столько пользы, сколько было бы от клобкопуха.

Моргану ещё совсем недавно казалось, что его помощник — толковый волшебник. Да убитый парень… как там его, Джейми, кажется… был бы сейчас куда полезнее. Похоже, на данный момент Тед остался без подручных. А на Брэдли не стоило надеяться, даже если ему вдруг полегчает. Где же срочно найти подходящего волшебника, кого привлечь для непростых дел?

Помощник должен быть сообразительным и любознательным, как убитый Джейми; непохожим на тупого Фэнга; чтобы не ныл, как Брэдли; был легким на подъем, компетентным, молодым и здоровым, а, главное, готовым на всё. Хотя сейчас в лагере такого парня не было, Морган вроде припоминал кое-кого подходящего.

Ассистент пришелся бы сейчас очень кстати, потому что Теду нужно было дать кому-нибудь поручение для дальнейших поисков Гарри Поттера, который оказался совсем не таким, каким его ожидал увидеть организатор и исполнитель похищения. Не таким, а гораздо хуже, поэтому нужно было непременно найти его или хотя бы его тело, если он все-таки погиб. А если мальчишка с другом живы, следовало любой ценой устранить хоть малейшую возможность мести с его стороны. Поттер не всю жизнь будет школьником, и Теду, который это прекрасно понимал, не хотелось оказаться снова перед таким противником, который без волшебной палочки в столь юном возрасте может практически играючи противостоять троим взрослым волшебникам и обладает невероятным арсеналом мощнейших и никому не известных проклятий.

Конечно, Морган не отдавал себе в этом отчета, но он боялся этого тощего мальчишку ничуть не меньше, чем магловских боссов преступного мира. В конце концов, если сильно припрёт, Тед может скрыться от них и залечь на дно среди волшебников, тут Паркер и Джонс его не достанут. Пусть Тед потеряет влияние, которое получил только из-за того, что представлял интересы магловских мафиози в магическом мире, но он хотя бы останется жив. Неразумно появляться там, где всем заправляют люди, которые хотят его убить. Морган допускал, что его ждет именно эта кара за провал задания. Но Гарри Поттера однозначно нельзя было оставлять в живых ни при каком раскладе. Предчувствие твердило, что он будет мстить, может быть, не прямо сейчас, а очень скоро, когда войдёт в силу, и уж для него-то не будет проблемой найти Теда среди волшебников. Поэтому сейчас было очень важно убедиться, что оба сбежавших пленника мертвы, и не будут представлять угрозы в будущем.

Обычные поисковые заклинания, такие как Гоменум Ревелио, ничего не дали, даже не потому, что Брэдли, раненный, а ещё больше издерганный, не мог нормально колдовать. Морган и сам творил это заклинание, испытывая серьезные проблемы. Мощный купол, которым он накрыл территорию лагеря, не позволял вести нормальные поиски, чары, которые они накладывали с Фродшэмом, конфликтовали с магической настройкой купола.

Когда Тед зачаровывал купол в первый раз, он как-то справился, хотя это была та ещё работенка. Морган не был большим знатоком чар и рун, но у него имелись — прикупил по такому случаю на деньги заказчиков — редкие книги с подробным описанием последовательности действий, и, самое главное, у Теда была масса свободного времени для их осуществления. Он с пользой провел те несколько месяцев, которые образовались из-за задержки с принятием закона, и смог подготовить практически идеальное убежище. И вот теперь для продолжения поисков нужно было всё разрушить. Конечно, снимать чары и деактивировать артефакты и руны всегда гораздо проще, чем их устанавливать, но всё же требует времени и сил. Чтобы продолжить поиски с рассветом, нужно было приступать к снятию купола прямо сейчас.

Теду очень не хотелось этого делать в потемках. Он ужасно вымотался и нуждался в отдыхе, наверное, ему все же надо немного поспать, потом он сделает всё, что надо. В одиночку вести поиски сложно и долго, но это в последний раз, потом он позаботится о том, чтобы подыскать себе толкового помощника.

Но все это будет потом, сейчас пара часов отдыха, и за дело!

* * *

Тони Блэр сидел в неудобной позе у иллюминатора на борту вертолета «Вестланд Линкс» ⁽¹⁾британских ВВС. Он уже не в первый раз порывался отстегнуть ремни, жестко фиксирующие тело, но всякий раз вспоминал, где он находится, и отдергивал руку. Вообще-то, было довольно трудно настолько отрешиться от окружающей обстановки и не заметить непритязательные интерьеры военной машины — покрашенные в оливковый цвет металлические части, бледно-зеленые, словно выгоревшие на солнце сиденья, но Тони это удалось. Перед глазами маячили предметы непонятного назначения, и было сразу видно, что вертолет военный, а не частный, для которого обязательно было наличие хотя бы минимального уровня комфорта. Действительно, трудно такое игнорировать, но это только если озираться по сторонам. Если человек с головой погружен в какое-то дело, как Тони сейчас, то не удивительно, что он полностью выпал из реальности.

Блэр сосредоточенно рассматривал проплывающий внизу пейзаж, полностью погрузившись в наблюдения. Начинался отличный погожий денек, было уже полностью светло, а вылетали они с первыми лучами солнца. Тони летел в грузовой кабине один, кроме него на борту присутствовали только военные пилоты. Перед взлетом они нахлобучили на голову неожиданному пассажиру наушники, на случай, если понадобится с ними связаться. На Тони возложили функции наблюдателя, который должен сообщать в кабину экипажа обо всем, что может помочь поискам. Если информация будет полезной, пилоты сразу изменят курс и начнут готовиться к началу спасательной операции. Пока что сообщать было не о чем, из наушников доносились только переговоры экипажа. Еще летчики дали Тони темные очки, которые как раз очень пригодились. Вглядываться в горный пейзаж было трудно, глаза слепли и слезились от сверкающего в лучах солнца снега, то белоснежного, то окрашенного в нежно-розовый, насыщенный алый, или даже черный и синий, в зависимости от того, где они пролетали.

Этот военный вертолет направлялся на поиски двух пропавших мальчиков, хотя, казалось бы, Королевским ВВС Великобритании нет дела до любых гражданских лиц, не говоря уже о волшебниках, о существовании которых они даже не подозревали. Но командир именно этих пилотов мог знать гораздо больше. По крайней мере, он точно был в курсе, куда летят его подчиненные.

Этим отдавшим приказ человеком был полковник ВВС Великобритании Алек Боуэн. Он занимал довольно высокий пост и служил на Королевской военно-воздушной станции в графстве Бэкингемшир, в которой находилась штаб-квартира воздушного командования. Станция располагалась в трех десятках миль западнее Лондона, в деревне Уолтерс-Эш неподалеку от Хай-Уикома, города на юго-востоке Англии. Там временно базировались вертолеты, которые перегонялись на новую базу. За это непродолжительное время — от нескольких дней до недели — производился ремонт, экипаж отдыхал, улаживались формальности, чтобы в назначенный час можно было покинуть Хай-Уиком и отправиться на новое место службы.

Вертолеты, которые снялись оттуда этим ранним февральским утром, отправились вовсе не на новое место дислокации в Олдергроуве, что в Северной Ирландии. Они прежде были приписаны к 652-й эскадрилье Первого полка, входившего в группу британских войск на Рейне. Во время Холодной войны большая часть Корпуса армейской авиации была сосредоточена в Германии, а теперь ее недавнее объединение привело к расформированию соединения в 1989 году. Корпус поэтапно перебазировался с территории бывшей военной базы.

Сейчас практически все военные вернулись в Великобританию, на начало девяносто второго года последние эскадрильи получили новые места базирования. В данный момент считалось, что вертолеты этого соединения перегонялись на базу в северной Ирландии, что и дало возможность полковнику Боуэну, ответственному за передислокацию, неофициально расширить летчикам задание. Тони не знал, как полковник этого добился, вероятно, использовал какие-то неофициальные рычаги влияния, или, возможно, опять не обошлось без дружеских связей.

Самого полковника подтянул его милость Джереми Финч-Флетчли, он же выпросил организовал вертолеты. Джереми учился вместе с Алеком Боуэном в той самой школе, в которую хотел отдать сына, — в Итоне. Недаром считается, что английские юноши из приличных семейств не только и не столько получают там образование, сколько налаживают связи, которые пригодятся во взрослой жизни. Полковник выделил два вертолета с экипажами, неофициально, конечно. Его милость Финч-Флетчли сейчас летел в другой машине, которая шла параллельным курсом и вела поиски немного в стороне. Несмотря на титул, он тоже старался быть полезным, работая, как и Тони, наблюдателем.

— Мы на месте, — раздалось долгожданное сообщение.

У поисковой группы были точные координаты, которые прислал совиной почтой сын Джереми, хотя среди военных никто, конечно же, не знал о таких невероятных подробностях получения информации. Эти сведения оказались единственными, с которыми можно было работать, потому что зацепка, которую отыскал сам Тони, оказалась слишком ненадежной. Он при помощи своего детектива Эшли Тейлора пытался выяснить, где Паркер и Джонс могли держать похищенных детей. Учитывая возможности криминальных авторитетов, эта линия поиска была тупиковой, и какую-то надежду давало лишь расследование насчет частной военной компании «Белый волк», которая, по слухам, принадлежала Паркеру и обслуживала их с Джонсом незаконные интересы. На деле компания была зарегистрирована на третьих лиц, работала легально и соблюдала секретность в интересах заказчика, поэтому в офисе на прямые вопросы отвечать отказались. Как и ожидалось, этот след ни к чему не привел, удалось лишь выяснить, что в данный момент бойцы «Белого волка» выполняют какой-то крупный заказ, но где именно и для кого, осталось неизвестным.

Но сейчас и самому Тони, выступившему инициатором поисков, и, главное, военным летчикам, выполнявшим его, становилось очевидно, что присланные координаты не были и не могли быть правильными, потому что вокруг виднелись лишь горы. Не было ни малейшего намека на присутствие людей, никаких поселений, палаток или просто одиноких путников. Даже не было хоть немного подходящего пятачка, где бы могли приземлиться винтокрылые машины. Впрочем, это ничего бы не дало: людей для наземных поисков всё равно не было. Да и эти два экипажа должны были скоро возвращаться. По оформленным бумагам выходило, что перед длительным перелетом в Ирландию сейчас тестируются двигатели в полётном режиме после замены важных частей в рамках планового ремонта. О дополнительном задании, полученном летчиками, не должен был узнать никто.

— Тони, — раздался в наушниках голос одного из пилотов. Стивена, кажется. Перед вылетом они познакомились, и поскольку он был неофициальным, в ответ на представление пассажира прозвучали только имена — Стивен и Джефф, а Кевин и Найджел пилотировали второй вертолет. — Второй экипаж передает, что они ничего не видят, и предлагают возвращаться. Что скажете?

Блэр на секунду задумался: здравый смысл подсказывал, что так и следовало поступить. Однако, пропавшие мальчики были волшебниками, значит, все же существовала вероятность, что координаты верные вопреки этому самому здравому смыслу. В последнее время Тони задавал себе вопрос, не слишком ли он увлекся сверхъестественным? И вообще, откуда только взялись эти координаты, как их могли определить и передать похищенные дети? Однако Тони уже поймал кураж. Он ответил:

— Давайте сделаем ещё один круг, — предложил он компромиссное решение, понимая, что это единственное, что им оставалось.

С Новым годом!

Нам всем в подарок вариант обложки "Братьев"

Алекс и Гарри

Автор изображения hludens, автор идеи Prokrastinator

https://fanfics.me/fanart114080

1) «Westland Lynx», lynx — рысь (англ)

Вернуться к тексту