Гарри Поттер и Таинственное наследие (джен)

Рождественский бал в «Дуглас-хаусе» в этом году удался на славу. Чтобы поместились все обитатели приюта и гости, на первом этаже распахнули двери в большой холл и столовую, убрали лишнюю мебель, а столы для напитков и закусок поставили у дальней стены. Сверкающую елку нарядили у парадного входа. И из-под нее то и дело, как разноцветные пузыри, выпрыгивали небольшие подарки, и громкий голос выкрикивал имя счастливчика, который тут же с восторгом бросался забирать свою вожделенную коробочку.

Когда у ёлки иссякли запасы подарков, в холле появились ряды стульев, и все гости расселись по местам. Дети, живущие в приюте, подготовили небольшой концерт со стихами, песнями и музыкой. Возможно, не всем из них суждено было стать великими исполнителями, но их старания и искренность были насколько трогательными, что каждого артиста встречали громом аплодисментов, а по окончании представления зрители, утирая слезы, устроили им настоящую овацию.

Потом стулья исчезли и кто-то извлек из воздуха огромный патефон с сияющей медной трубой и по празднично украшенному холлу закружились в танце нарядные пары…

— Веселого Рождества, мистер Поттер! — раздался звонкий голос сзади.

Гарри обернулся. На него, сияя, смотрел Робби Свифт. Рядом с ним стояли его родители.

— Спасибо! И тебе тоже веселого Рождества! — улыбнулся Гарри, протягивая ему руку. — Мистер и миссис Свифт, рад вас видеть.

— Мы не смогли бы пропустить такое событие, — с улыбкой откликнулся мистер Свифт, обмениваясь с Гарри рукопожатием. — Для нас ваше приглашение большая честь.

— Пустяки, — кивнул Гарри. — У нас тут все очень по-домашнему, скромно и неформально. Здорово, что вы пришли.

Он снова перевел взгляд на Робби.

— Ну, Снитч, как дела в школе?

Робби просиял:

— Спасибо, отлично! Меня взяли в команду! И мы уже выиграли у Когтеврана!

Гарри засмеялся.

— Молодец! Ну, самое сложное у вас еще впереди. Весной обязательно приду посмотреть игру с Гриффиндором. Знаешь, когда я учился в школе, у команды Пуффендуя был прекрасный ловец, Седрик Диггори. Очень хороший парень, очень честный. Я часто вспоминаю его…

— Мы тоже его помним, — с чувством откликнулся Робби. — У нас в школьной гостиной стоит его портрет. И еще — мамы Тедди…

— Тонкс, — вздохнул Гарри. — Да. Она тоже училась на Пуффендуе.

— А где Тедди? — спросила Флоренс.

— Где-то здесь играет, — махнул рукой Гарри. — Надо поискать. Дом большой, народу много… Вы же здесь впервые, да? Если хотите, я могу показать вам дом.

— Да, конечно хотим, — кивнула Флоренс. — Мы с Джеймсом много читали об этом приюте. И сейчас хотели бы в знак благодарности как-то поучаствовать… Мы можем немного, но если от нас будет хоть какая-то польза…

— Здесь для всех найдется какое-нибудь дело, — ответил Гарри. — Что ж, пойдемте со мной.

К импровизированной экскурсии тут же присоединились еще несколько человек, которые шумной вереницей устремились наверх по темной деревянной лестнице. Через четверть часа, осмотрев все комнаты, они спустились вниз, воодушевленно обсуждая между собой все, что увидели.

— Мам, я даже не знал, что он отсюда, — удивленно говорил Робби. — Он тоже на Пуффендуе. Вилли. Он хороший. В школе никто не знает, что он живет здесь!

— Наверное ему неловко говорить об этом, Робби, — сказала мать. — У всех остальных есть семья…

— Но он, как все, получает письма из дома! — ответил Робби. — Никто даже не догадывался…

— Это необычный приют, сынок, — вставил Джеймс. — Знаешь, Фло, я даже не ожидал… Что здесь все так устроено.

— Я знала, что ты оценишь, — улыбнулась ему жена. — Они делают большое дело. И мы тоже можем помочь.

— Пап! Мам! Смотрите! Вот и Тедди! — вдруг воскликнул Робби и бросился вперед.

Гарри уже стоял рядом с крестником и Андромедой, показывая на что-то в дальнем углу, где собралась небольшая группка людей. Время от времени гул оживленных голосов прерывался взрывом хохота.

— Робби!

Тедди просиял, потом важно протянул другу ладошку и уже через мгновение мальчишки, увлеченно что-то обсуждая, умчались куда-то вглубь дома.

— Тедди скучал, — улыбнулась Андромеда. — С сентября спрашивает у меня про Робби каждые два дня. Он ведь гостил у Свифтов целую неделю, в августе. Ну да, ты же знаешь… И теперь он так усердно взялся за учебу! Тедди намерен научиться писать письма в Хогвартс, представляешь? Хочет переписываться с Робби.

— Сын у меня молодец, — тепло проговорил Гарри, глядя, как в толпе ребятишек то и дело мелькает бирюзовая шевелюра. — Мерлин великий, как же летит время. Уже через два года Тедди тоже поедет в школу. Первый из наших мальчиков…

— Ох, и не говори, — вздохнула Андромеда. — Как я буду. Одна в пустом доме… Понимаю, это звучит глупо. Но…

— Это совсем не глупо, — возразил Гарри. — Я тоже часто думаю об этом. Особенно когда мы навещаем Молли и Артура…

— Ну, им наверняка некогда скучать с таким количеством внуков, — откликнулась Андромеда. — У Перси, кажется, скоро будет еще один.

— Да, — улыбнулся Гарри. — Семья растет. Теперь еще маленькая Роуз и наш Альбус. Бабушка и дедушка на седьмом небе.

— А что счастливые родители? — спросила Андромеда. — Я давно не видела Рона и Гермиону…

— О, все в полном порядке, — засмеялся Гарри. — Ронни совершенно ошалел от радости и не выпускает дочку из рук. Сам купает, сам качает, сочиняет песенки, от которых мы умираем от смеха. Встает по ночам, меняет пеленки. Гермиона даже ревнует. В общем, кажется, наш Ронни наконец обрел смысл жизни. Мы все из-за этого над ним немного подтруниваем. Но, знаете, я очень счастлив видеть его таким. И девочка совершенно замечательная.

— Надо как-нибудь пригласить их на обед. Поглядеть на это чудо… А как у вас с Джинни?

— О, все прекрасно. Альбус гораздо спокойнее, чем был Джеймс в его возрасте. С ним очень легко.

— С Тедди тоже было легко, — вздохнула Андромеда. — Он был очень мирный. Ох, Гарри, что я буду без него делать, когда он уедет учиться…

Гарри поднял на нее взгляд.

— Поживем, увидим, — проговорил он. — Придумаем что-нибудь. Вы же не думаете, что мы с Джинни бросим вас в одиночестве!

— Нет, конечно, — кивнула Андромеда. — Ох, Гарри, дорогой мой… Ой, смотри, там кто-то машет…

Гарри резко обернулся. К нему шел Шумов.

— Прошу прощения, я отойду ненадолго, — торопливо произнес Гарри, пожимая руку Андромеды и направляясь навстречу наставнику.

— Веселого Рождества, Гарри! — Шумов горячо обнял его. — Вот, все-таки вырвался…

— Спасибо, Алекс, — тихо откликнулся тот. — Я очень ждал вас.

— У меня важные новости, Гарри. Мы можем где-нибудь спокойно поговорить?

— Да, наверху, в кабинете.

Они поднялись по лестнице на самый верх, в большой кабинет наставницы «Дуглас-хауса».

— Грядут большие перемены, Гарри, — заговорил Шумов, опускаясь на стул. — Глава Отдела охраны магического правопорядка уходит в отставку. Я не знаю толком, в чем там дело, но… В общем, министр собирается назначить Артура Уизли на его место.

— Ничего себе! — выдохнул Гарри. — Мой тесть будет нашим главным начальником! Вторым человеком в министерстве… С ума сойти…

— Да, но и это еще не все, — кивнул Шумов. — Я, как ты знаешь, уезжаю в начале февраля. Заявление об отставке я уже подал. С первого января покидаю академию и снова становлюсь частным лицом.

— Вы поживете с нами, — твердо заявил Гарри. — С вещами ребята помогут. И я даже обсуждать это не стану, Алекс.

— Спасибо, — улыбнулся Шумов. — Я буду рад провести с вами этот месяц. В общем, судя по всему, и в отделе мракоборцев тоже будут какие-то перестановки. Вы все должны быть готовы к переменам, Гарри.

— А как обычно это происходит? — полюбопытствовал Гарри. — Вы ведь знаете, мы пришли на работу, когда мистер Робардс уже был начальником.

— Обычно мракоборцы сами выдвигают кандидатов, а потом выбирают из них начальника путем тайного голосования, а министр утверждает выбранную кандидатуру. В экстренных случаях министр сам назначает главу мракоборцев. Так было с Робардсом после падения Волдеморта. Выборов не было. Но после войны почти все было в ручном режиме, как ты помнишь…

— Да, бардак царил невероятный, — кивнул Гарри. — Я иногда сам не верю, что мы со всем этим справились… Кингсли, конечно, невероятный. Вытащил на себе весь этот хаос. Ой, наверное, следует говорить мистер Бруствер, но…

Шумов засмеялся.

— Он, как и ты, терпеть не может официоз, ты же знаешь! И для тебя он точно предпочитает быть просто Кингсли.

— Я в такие моменты чувствую себя древним стариком, — улыбнулся Гарри. — Который при каждом удобном случае вспоминает былые славные деньки и на короткой ноге с министром магии.

— Что ж, имеешь право. Деньки и правда были легендарные…

— Да уж. Скорей бы забыть это все, — вздохнул Гарри.

— Вряд ли у тебя получится, — ответил Шумов. — И у остальных тоже… Разве такое забудешь?..

Они умолкли. У Гарри перед глазами тут же возникла Аллея павших, два длинных ряда белых надгробий под сенью молодых деревьев… Он тряхнул головой и шумно перевел дух.

— Мне тоже нужно кое-что сообщить, — торопливо заговорил он. — Джейкоб Пикк написал прошение о помиловании. Несколько дней назад.

— Ты готов посодействовать его освобождению? — удивился Шумов. — Гарри, этот человек чудом тебя не убил!

— Да, помню, — хмуро бросил Гарри. — Но с тех пор прошло почти восемь лет. И он неоднократно проявлял самое искреннее раскаянье. Он здорово помог нам в нескольких делах. С Кругом пятерых, например. Если бы не его предупреждение, я бы не выкарабкался… Так что мы квиты. И потом, у меня есть одна идея. Если министр не будет против…

Шумов внимательно выслушал объяснения Гарри и хмурая складка у него на лбу разгладилась, а лицо просветлело.

— Ну ты даешь, — выдохнул он с удивлением. — Никто бы до такого не додумался. Что ж, это отличная идея. Маленький рождественский сюрприз. Не уверен, что это будет легко, но давай попробуем ее осуществить.