Можно ли встретить принца в параллельной реальности (гет)

Пещера начиналась в одной комнате. Эта комната была просторной, но казалась тесной из-за множества вещей, заполнявших каждый угол. По стенам тянулись массивные дубовые полки, уставленные книгами в кожаных переплетах, старинными картами и пыльными свитками. Некоторые книги лежали стопками прямо на полу, их страницы были пожелтевшими, а края — неровными, словно кто-то часто перелистывал их в спешке.

В углу возвышался сундук с потемневшими от времени металлическими уголками. Его крышка была приоткрыта, и изнутри выглядывали куски парчи, перья для письма и какие-то блестящие безделушки. Рядом стоял кованый подсвечник, покрытый наплывами воска.

В другом углу громоздились свернутые ковры и дорожные мешки. На небольшом столике у окна стояло несколько бронзовых статуэток филинов, а рядом валялись шахматные фигуры, словно кто-то прервал партию на середине.

Воздух в комнате пах старой бумагой, древесиной и легким ароматом пряных трав. Свет пробивался сквозь тяжелые шторы, оставляя узкие полосы на полу, где среди ковров можно было заметить перья и рассыпанные камешки.

— Тут так... Своеобразно, — сказала Вика.

— Да, совы часто приносят сюда разные вещи.

Люк располагался в дальнем углу, где стоял сундук. Макс открыл люк и сказал:

— Колин и Робин, летите в пещеру и посмотрите, все ли в порядке.

Филины радостно залетели внутрь. Спустя несколько минут они вернулись.

— Все чисто, можно проходить, — сказали они.

Макс первым спустился. Вика немного боялась гулять по пещере: мало ли что там может произойти. Она неуверенно стала спускаться.

— Все будет хорошо, тут нет никаких страшных тварей, моя принцесса, — заверил ее Макс.

Воздух в пещере был прохладным и влажным, пахло сыростью и древним камнем. Стены украшали факелы с голубоватым огнем. Потолок, местами покрытый сталактитами, был не очень высоким. Вика прислушивалась к каждому шороху. Где-то вдали кто-то заскребся.

— Это мыши, Макс? — тихо спросила она.

— Да, скорее всего. Но тут живут и пещерные кошки. Они довольно маленькие по сравнению с обычными котами. Их глаза всегда немного светятся.

— А их держат дома?

— Да. Но люди в основном предпочитают обычных кошек. Пещерные часто сидят в темных местах и не очень любят выходить на свет.

Шаги по гладкому полу отдавались легким эхом, теряясь в глубине туннеля. Свет факелов дрожал на стенах, отбрасывая длинные тени.

Вика подумала, что ее жизнь похожа на пещеру. Не такую, а более мрачную, не освещенную факелами, пустую и безжизненную. Такую, в которой может сразу заблудиться навсегда любой путник.

В этот день в ее жизнь ворвался Макс. Принц далекого королевства, предполагающий, что она полюбит его однажды. Возможно, он ошибается. А может, и нет.

Вика меньше всего ожидала, что совы заберут ее прямо из дома. Еще вчера она беспокоилась о предметах, которые нужно изучать, сидела в маленькой квартире, видела унылые пейзажи города... А теперь она здесь, одетая в шикарное платье. Ей повезло каким-то чудесным образом. Или все же нет?

Сейчас Вика чувствовала себя совершенно оторванной от мира, расположенного на поверхности. Тут темно, прохладно, сыро. Есть в этом что-то манящее... Под землей будто замедляется время.

— О чем думаешь, моя принцесса?

Голос похитителя оторвал Вику от размышлений.

— Да так, ни о чем... Пещера как-то влияет на меня. Она словно другой мир.

— Да, так и есть. Совы вообще редко сюда прилетают. Им тут не очень нравится. А люди... Ну, некоторые приходят помедитировать, некоторые — исследовать. Виолетта иногда сюда приходит и изучает местную флору и фауну.

— А есть тут какие-то уголки, которые еще не найдены?

— Нет, пещера полностью обследована. Я выучил карту, поэтому не заблудимся. Так, тут развилка. Если продолжить идти прямо, то выйдем к подземному озеру. Если свернуть направо, то попадем в место, где особенно много кристаллов. А если налево, то придем к большому саду, но туда довольно долго идти.

— Давайте к саду, там пауки живут, — хихикнул Робин.

— Отстань уже со своими пауками, Робин. Вика, там пауков не больше, чем тут. Куда пойдем?

Вика подумала и сказала:

— Может, пойдем к озеру?

— Хорошо, как скажешь, — улыбнулся Макс.