Братья по магии. Точка отсчета (джен)

— Что, Поттер, это только с нами ты такой крутой, а настоящие волшебники тебя скрутили, как курицу!

Раньше Рона не воспринимали серьезно, а в этот раз почему-то его слова не вызвали у присутствующих обычных смешков. Гриффиндорцы ждали реакции Поттера, ведь обычно тот сразу же отвечал делом. Но Алекс напрасно волновался, что брат начнет воевать с рыжим. Поттер окинул Рона и его группу поддержки невидящим взглядом. Он, недавно убивавший по-настоящему серьезных врагов, не видел сейчас вокруг никакой угрозы и причины волноваться.

— Алекс, ты хотел помыться, я тоже хочу! Сделаю воду погорячее и полчаса не вылезу, — сказал Гарри улыбаясь.

Братья поднялись в спальню первокурсников, не услышав торжествующий крик Рона им вдогонку: «Струсили!» Мальчики наскоро собрали сменную одежду. Им очень хотелось принять душ после стольких дней плена и завалиться спать. Теперь они в безопасности и можно было наконец отдохнуть.

Валентинка, которая все эти дни ждала Алекса под подушкой, выпала и спланировала в угол, незамеченная адресатом. На следующее утро, когда комната опустела и в нее вошли домовики для уборки, они сочли яркое картонное сердечко мусором и выкинули ненужный клочок бумаги.

* * *

Утром в воскресенье шестнадцатого февраля голодные братья первым делом отправились в Большой зал. По дороге портреты вели себя странно; на полотнах, мимо которых проходили Алекс и Гарри, было настоящее столпотворение. Многие нарисованные волшебники перебегали с одной картины на другую следом за мальчиками. А еще призраки чуть ли не в полном составе летали на грани видимости, не мешая, но деликатно напоминая о своем существовании.

Едва Алекс и Гарри заняли свои места за столом, как на них налетел Энди. Он едва не уронил их с лавки, обнял обоих и смутился. Алекс подвинулся и усадил третьекурсника между собой и Гарри, а Поттер тут же организовал другу обильный завтрак. Не было возможности сразу начать разговор о том, что тревожило мальчиков, поэтому троица просто выражала разными способами свою радость от встречи. Алекс даже не подключал Барьер — все равно разговор в основном шел междометиями.

После завтрака они втроем отправились в старый салон. Алексу не хотелось, чтобы кто-то околачивался поблизости и подслушивал, поэтому вновь заработавшая в Хогвартсе Карта была очень кстати, позволяя наблюдать в виртуале за окружающим место встречи пространством.

Энди не владел оклюменцией, но Алекс и Гарри знали наверняка, что он не выдаст и они могут полностью доверять ему, ведь он знал то, о чем не подозревал даже директор: как по-настоящему проходила спасательная операция. Энди в свою очередь выяснил, по какой причине его друзей украли и какова роль Дамблдора, которого в последнее время стало слишком много в жизни национального героя и его друга. Первокурсники не утаили от Кейна, что пытаются уменьшить влияние директора, поэтому не хотят, чтобы тот знал правду о помощи, присланной лордом Финч-Флетчли. Директор, узнав подробности, может отреагировать совершенно непредсказуемо.

В связи с этим Поттер и Грей не стали сообщать Дамблдору и о том, что знают о его делах с похитителями. Ультиматум, озвученный главарем, не оставлял ни тени сомнения, что Дамблдор предпочел бездействовать, таким образом обрекая заложников на гибель.

Энди был потрясен всем, о чем узнал, но сильнее всего его задело, что добрый директор бросил на произвол судьбы не только Алекса, мальчика из неизвестной семьи, но и национального героя Гарри Поттера, у которого, по слухам, он с малолетства был наставником. Хладнокровный и расчетливый, Дамблдор не уступил требованиям похитителей, политика оказалась для него куда важней двух детских жизней. Кейн с трудом смог справиться с чувствами, сжимая кулаки и хрустя зубами. Он по просьбе друзей пообещал хранить молчание, если это поможет Гарри и Алексу. Энди понимал, что директору не понравится, если о таких неприглядных подробностях станет известно, ведь тогда пострадает его образ доброго и сострадательного волшебника.

Братья в свою очередь стали задавать вопросы. Они сгорали от любопытства, которое Кейн поспешил удовлетворить.

Когда Букля принесла письмо, от волнения Энди не сразу понял, что в нем написано. А когда разобрался, быстро сообразил, что послание следует срочно показать взрослым. У Кейна не осталось ни капли доверия к декану Макгонагалл и обоим старостам Гриффиндора. Недолго думая, мальчик отдал письмо… Седрику Диггори. Энди случайно услышал, что Седрик хотел помочь доработать заклинание для поиска пропавших детей. Третьекурснику показалось, что тот искренне хочет помочь и ему можно доверять. Так и случилось. В результате Седрик привел его в гостиную Хаффлпаффа.

Энди взахлеб рассказывал, как все потом завертелось. Его рассказ чем-то был похож на пересказ своими словами шахматной партии: ход, следующий ход, ход конем, шах и мат!

— Ну вот, я нашел Седрика Диггори, чтобы узнать, не может ли он как-то помочь, а может, знает кого-нибудь надежного, к кому можно обратиться. Седрик сказал, что слышал в факультетской гостиной, как Джастин Финч-Флетчли обсуждает со своими друзьями, как задействовать связи отца для поисков. Джастин сразу, как вы исчезли, написал письмо отцу о том, что пропал Гарри Поттер с другом, и попросил помочь. Там, правда, сразу непонятно было, что к чему, строчки пропали как раз в том месте, где были имена. Отец Джастина получил письмо и всполошился, вдруг Джастину тоже угрожает опасность? Он пошел посоветоваться к одному магловскому чиновнику, который знал про тебя, Гарри.

— Это мистер Блэр, — сообразил Гарри.

— Да, точно, так его зовут. Оказывается, семья Бутов состоит в дальнем родстве с Блэрами, но раньше ничего не рассказывала о магическом мире. Теперь мистер Бут не стал скрываться, раз мистер Блэр в курсе. И вот мистер Блэр связался с мистером Бутом, отцом Терри Бута с Рейвенкло. Вы его знаете? — Алекс и Гарри отрицательно помотали головой. — Так вот, мистер Бут обычно связывается с Терри при помощи парного блокнотика… Знаете, продаются такие, стоят дорого, лучше самим зачаровать… Так вот, он потом сообщил, что все готовы помочь, нужно только знать, с чего начать поиски. Джастин никак не мог сообразить, что ему теперь делать, и тут ко мне прилетает Букля, а у нее ваше письмо с указанием точного места, где вас искать!

Со счастливым блеском в глазах Энди продолжал свой рассказ для благодарных слушателей:

— Ну, в общем, Седрик свел меня и Джастина, и я отдал ему ваши координаты. Джастин отнес их Терри Буту, который тут же написал отцу в своем блокнотике и попросил навестить мистера Блэра и передать ему координаты для отца Джастина. После этого мистер Блэр передал координаты отцу Джастина, который и организовал спасательную операцию. А мы остались Хогвартсе и стали ждать новостей.

Все это Энди выпалил чуть ли не на одном дыхании, с нескончаемым энтузиазмом глядя на младших друзей. Алекс и Гарри чувствовали огромную признательность к этому мальчику, который помог ничуть не меньше Джастина с его связями. У обоих не хватало слов, чтобы ее выразить, но слова не были нужны Энди. Он счастливо улыбался, глядя на своих друзей, и был просто рад, что смог им пригодиться. Ведь теперь Гарри и Алекс в безопасности, и он тоже участвовал в их спасении!

* * *

Первые дни после возвращения мальчики просто присутствовали на уроках, их по понятным причинам не спрашивали. Единственным исключением были Чары у Флитвика, где у обоих братьев с легкостью получилось не поддавшееся им в прошлом запирающее заклинание — Коллопортус.

Вся фишка изобретения Алекса была в том, чтобы заставить замо́к самостоятельно в точности повторить запирающее заклинание, примененное предыдущим волшебником. Таким образом, не нужно было прикладывать особые усилия. Единственный нюанс — при применении на совершенно новом замке́ братьев ждало фиаско.

В процессе работы на уроке Алекс с удивлением узнал, что он, придумывая аналог Отпирающих чар, упустил кое-что важное. Оказывается, Отпирающие чары можно было применять только на магически запертом замке, недаром к нему существуют контрчары — Алохомора. Упс. У них с Гарри теперь прекрасно получалось отпирать любые замки, щеколды и задвижки. К счастью, Флитвик не зацикливался на анализе колдовства Поттера и Грея, ему был важен результат.

Чтобы получить зачет, оба мальчика по очереди расколдовали зачарованный профессором образец. Профессор Флитвик еще раз вкратце рассказал теоретический материал для повторения и дал всем возможность лишний раз потренировать изученные чары. Мудрый наставник не стал делать акцент на том, что только Поттер и Грей не справились в свое время с этим заклинанием. Даже Фэй Данбар не была отстающей в освоении Запирающих и, главное, Отпирающих любые замки чар.

Постепенно братья втянулись в учебу, снова стали общаться с ребятами. Те из них, что помнили странное поведение Алекса перед их с Гарри исчезновением, держались сначала настороженно, на потом, видя, что Алекс ведет себя как обычно, тут же забыли об этих странностях.

Каждый раз, когда Алекс видел Лаванду с подругой, он вспоминал, как они вместе работали в салоне. Но теперь салон для гриффиндорских девушек закрыли, наверное, поэтому Лаванда больше не подходила даже пообщаться, только как-то странно смотрела издалека. Напрасно она его избегала, Алекс уже привык болтать с девчонками и узнавать последние новости.

На всякий случай Алекс спросил Невилла, нет ли у его подруги заказов. Лонгботтом добросовестно выполнил поручение и передал слова Миллисент: после нераскрытого похищения Гарри Поттера слизеринки не хотят оказаться в числе подозреваемых, слишком часто общаясь с его другом. Возможно, позже… Вот если бы Макгонагалл отменила свое распоряжение о запрете салона причесок…

Слухи, ходившие в Хогвартсе о том, что случилось с Поттером и его другом, так и остались слухами. Никто не предоставил ученикам достоверную информацию, а сами пострадавшие заявляли, что не в курсе, кто были злоумышленники и чего они хотели. Постепенно интерес к этому происшествию сошел на нет, только некоторые особо доверчивые и впечатлительные дети боялись что их тоже украдут, а раз они — далеко не Поттеры, то им точно не суждено выбраться…

Алекс вовсе не был против, что школьники так и не узнали правды, несмотря на то, что такая позиция была на руку Дамблдору. Гарри в конечном счете было все равно, он, как всегда, решил, что брату виднее, и поддерживал его желание и дальше скрывать правду.