Гермиона, Дагворт-Грейнджеры и многие другие (джен)

К этому времени Дамблдор тоже успел получить немало писем.

На его письменном столе лежали конверты с фамильными печатями, министерские бланки, аккуратно сложенные листы дорогого пергамента и несколько писем, написанных на обыкновенной бумаге. Рядом с чернильницей высилась стопка уже прочитанных посланий, а возле чашки с давно остывшим чаем лежали списки учеников, пропускавших зельеварение.

Некоторые родители требовали объяснить, почему их дети боятся посещать обязательные занятия. Другие интересовались, правда ли, что профессор Снейп собирается читать мысли учеников. Особенно много вопросов вызывали слухи о ложных воспоминаниях: родители хотели знать, возможно ли это и если да, каким образом школа намерена защитить детей от подобного вмешательства.

Директор снял очки и потёр переносицу. За окном светило приятное весеннее солнце, из приоткрытой форточки тянуло свежим воздухом, и лёгкая занавеска едва заметно колыхалась. После нескольких пасмурных дней погода наконец наладилась, и Дамблдору гораздо больше хотелось полетать над лесом в облике орла, чем отвечать на письма обеспокоенных родителей.

В дверь постучали.

— Войдите!

На пороге появился Северус.

— Альбус, нам необходимо решить вопрос с посещением моих уроков зельеварения.

Дамблдор указал ему на кресло.

— Да, Северус. Боюсь, в последнее время у нас возникли некоторые трудности.

— Поэтому предлагаю решить вопрос немедленно, — продолжал Северус, усаживаясь. — Вы можете публично объявить, что я не собираюсь применять легилименцию при расследовании недавних превращений.

— Ты можешь это гарантировать?

— Могу поклясться.

— Тогда поклянись. Мне необходимо дать ученикам и родителям официальную гарантию. Завтра утром я сделаю объявление в Большом зале.

Северус тут же принёс магическую клятву в том что не будет применять легилименцию в ходе расследования. Дамблдор удовлетворённо кивнул, взял чистый лист пергамента и сделал несколько пометок для завтрашнего объявления.

Северус дождался, пока директор отложит перо, и продолжил:

— Однако я хотел бы обратить ваше внимание ещё на одно обстоятельство. Мы с вами знаем, что кто-то действительно применил довольно опасное заклинание. Я пытаюсь выяснить обстоятельства происшествия. И вдруг по школе начинают распространяться слухи о методе расследования, о котором я никому не сообщал.

Дамблдор задумчиво посмотрел на него. Северус был прав: слухи распространились удивительно быстро, причём некоторые, практически никому не известные, сведения оказались совершенно точными, и он сам подозревал, что все это не было обычной школьной паникой.

— Я очень хорошо тебя понял, Северус, — сказал он наконец. — Мы ещё поговорим об этом. Однако для начала нужно вернуть учеников на занятия, а потом решим, как искать нашего заклинателя.

— Совершенно с вами согласен.

* * *

На следующее утро, когда завтрак в Большом зале подходил к концу, Дамблдор поднялся со своего места.

За длинными столами ещё допивали чай и кофе, доедали тосты и обсуждали предстоящие уроки. В высоких окнах сияло весеннее солнце, освещая золотистые кувшины, стеклянные блюда с остатками мармелада и белые скатерти. Над головами учеников по зачарованному потолку плыли лёгкие облака.

Дамблдор постучал ложечкой по кубку, зал немного притих и все посмотрели на директора.

— Дорогие ученики! — начал директор. — Мне стало известно, что в последние дни среди учеников младших курсов распространились тревожные слухи о применении легилименции в связи с недавними происшествиями в Хогвартсе.

В зале стало совсем тихо. Несколько первокурсников, уже собиравшихся уходить, снова сели. За столом Рейвенкло один из учеников закрыл толстую книгу по окклюменции, которую читал за завтраком, а за гриффиндорским столом перестали обсуждать очередные способы защиты от проникновения в мысли.

— Хочу заверить вас, что недавние слухи о намерении профессора Снейпа читать мысли учеников и подбрасывать им ложные воспоминания не имеют оснований. Я гарантирую перед лицом Хогвартса, что профессор Снейп не будет применять легилименцию в ходе расследования ситуации с грибами, которыми заросли наши подземелья, и остальными событиями, связанными с этим.

По залу прокатился облегчённый вздох. Гарантия директора перед Замком практически приравнивалась к клятве.

Кто-то негромко засмеялся, несколько учеников принялись оживлённо перешёптываться. Многие вспомнили о неприятностях, которые создали грибы, и согласились, что в этом нужно разобраться. Дамблдор дождался, пока разговоры немного стихнут.

— Следовательно, у вас нет никаких оснований опасаться посещения его занятий. Напоминаю также, что зельеварение является обязательным предметом, и надеюсь, что впредь все будут приходить на уроки согласно расписанию.

Он улыбнулся ученикам и сел.

* * *

Фред и Джордж переглянулись.

— Кажется, получилось, — тихо сказал Фред.

— Кажется, даже лучше, чем мы ожидали, — ответил Джордж.

Джинни сидела между братьями и смотрела на преподавательский стол. Снейп спокойно завтракал, словно вся эта история его совершенно не касалась.

Наконец она могла вздохнуть с облегчением. Конечно, расследование продолжалось, но теперь профессор не мог просто заглянуть ей в мысли. А никаким другим способом он теперь не сможет её найти.

Она придвинула к себе тарелку и с удовольствием принялась намазывать масло на тост, который до сих пор лежал нетронутым.

* * *

На следующем уроке зельеварения второго курса Гриффиндора и Рейвенкло Северус впервые за две недели обнаружил, что все ученики находятся на своих местах. Порядок был восстановлен.

Через пять минут Невилл пролил зелье на стол. Жидкость растеклась по столешнице, оставляя ярко-фиолетовые потёки. Северус одним движением палочки собрал её обратно в котел и велел ученику впредь быть внимательнее.

Ещё через три минуты Дин Томас перепутал ингредиенты, и содержимое его котла задымилось. Пришлось вмешаться, пока едкий дым не заполнил весь класс.

Затем поднял руку Симус Финниган.

— Профессор, а на какой полке искать корни асмоделя?

Северус медленно повернулся к нему.

— Асмоделя? То есть Herba Asmodei? — переспросил он. — Его применяют только в демонологии, мистер Финниган. Вы что же, без помощи демона не можете прочитать рецепт зелья?

Симус смутился и принялся искать нужную строку в своих записях. В конце концов выяснилось, что он имел в виду асфодель.

Северус мысленно поблагодарил Мерлина за то, что асмодель, как и прочие опасные ингредиенты, хранился под замком. Иначе оставалось лишь гадать, что могло бы произойти, если бы Финниган действительно бросил бы его в котёл с обыкновенным школьным зельем.

Он невольно вспомнил последние две недели в этом классе, когда Поттер и Грейнджер спокойно работали над своими котлами, задавали вопросы, на которые ему было интересно отвечать, и не нужно было каждые несколько минут предотвращать очередную катастрофу.

В этот момент в дальнем углу кабинета раздалось подозрительное шипение, и Северус мгновенно выхватил палочку. Над котлом двух гриффиндорцев поднялась густая пена, которая стремительно меняла цвет с жёлтого на багровый. Металлические стенки уже начали дрожать, когда профессор коротким движением палочки погасил под котлом огонь и наложил защитные чары.

Пена осела, котёл недовольно булькнул и затих. Северус подошёл, заглянул внутрь и внимательно рассмотрел остатки зелья. Ошибку обнаружить было нетрудно: эти болваны забыли добавить стабилизатор!

Как же хорошо было на прошлой неделе, подумал он.

А потом с удовольствием снял с Гриффиндора двадцать баллов.