Не попробуешь - не узнаешь (джен)

В этом режиме персонаж принимает устрашающую позу, которая постоянно привлекает внимание находящихся рядом врагов.

И королева, и эрл меня проигнорировали. Эльф все-таки перехватил меня до того, как я сказала что-нибудь лишнее, и уволок в комнату. По дороге я пыталась его лягнуть, но это оказалось не так просто: ловкий Ворон легко уворачивался от моих атак.

— Моя дорогая, все равно не попадешь, не трать силы, — хмыкнул он, выпуская меня из рук и предусмотрительно закрывая дверь в комнату. Я пнула ни в чем не повинную подушку, которую обронила утром, и зло поинтересовалась:

— Где Айдан?

— В форте Драккон, я думаю, — пожал плечами Зевран. — Эта Коутрен притащила с собой столько стражников… Айдан решил, что проще всего выполнить данное тебе обещание, сдавшись.

— Что за форт? — требовательно спросила я.

— Тюрьма, — эльф оглядел мою комнату и задумчиво пояснил: — Я слышал, не самое радужное место, но уж Серого Стража, думаю, придержат до прихода нашего дорогого регента.

— А если нет?

— Chica, мысли позитивно. В любом случае, сразу не убьют, особенно перед Собранием Земель, — а все остальное поправимо.

Я скрипнула зубами и, меряя шагами комнату, начала прикидывать, что могу сделать. Могу слетать к башне и попытаться подсмотреть в окна, чтобы найти брата, но надо ли это? Пробраться внутрь через те же окна я тоже смогу, но что толку, если я не смогу выйти наружу? Точнее, я-то смогу, но Айдан так и останется внутри, и задача, в общем-то, останется та же.

— Расслабься, chica, — посоветовал Зевран. — Ты же не думаешь, что мы его оставим без помощи?

— Уже не знаю, что думать, — проворчала я. Эльф с усмешкой плюхнулся на мою кровать и повторил:

— Расслабься. Брать штурмом королевскую тюрьму мы все равно не будем, потому что не возьмем.

После минутного раздумья я предложила:

— Может, я пока слетаю, посмотрю? Вдруг найду, где Айдан?

— Думаешь, стражники совсем не удивятся, если незнакомый птенец ломанется через двери и будет летать по всей тюрьме?

— А если я буду снаружи в окна заглядывать? — предложила я. Невольно мне вспомнился фильм «Сердца Трех», и я даже задумалась — нельзя ли раздобыть взрывчатки? «Способ гринго» мне сейчас явно пришелся бы по душе. Но Зевран походя разбил мои мечты:

— Какие окна, chica? Это все-таки тюрьма, такие шикарные условия, как свежий воздух, заключенным не полагаются. Это в лучшем случае. А в худшем, сидеть нашему другу придется в подземелье, там еще и сыро.

— Тогда что же делать?

— Например, можешь рассказать мне, откуда вы трое пришли такие побитые? — предложил эльф. — И я почти уверен, что это как-то связано с твоей обновкой.

Я попыталась отмахнуться, продолжая метаться по комнате, но Зевран, дождавшись, пока я подойду поближе, сделал подсечку и, поймав, запихнул меня в кресло.

— Беготней не поможешь, — заметил он. — Давай рассказывай.

Я вздохнула и медленно досчитала до десяти, чтобы успокоить нервы.

-…Теперь было бы неплохо снова сходить на рынок, поискать Коулдри, — закончила я. — Рассказать, что на складе больше ничего нет. И еще забрать серебро у Горима. И сказать спасибо Сезару.

— Куча дел, — хмыкнул Зевран. — А ты еще переживала, чем заняться.

— Думаешь, я смогу куда-то лезть и параллельно волноваться о брате? — буркнула я.

— Разумеется, нет, chica! Это прекрасный способ отвлечься.

Я помолчала, прикидывая — кинуть в убийцу подушкой или нападение заранее обречено на провал? С моей-то меткостью… Потом вспомнила слова другого Ворона и усмехнулась:

— Между прочим, платой за гремучую бомбу было как раз то, что я расскажу об этом подарке тебе.

— С чего бы это такая честь? — вскинул брови эльф.

— Сезар сказал, что ты стал более перспективным с тех пор, как познакомился с такой прекрасной мной, — я наигранно состроила глазки Зеврану, а потом добавила: — Ну, и немного с Айданом.

— И, конечно, я должен не забыть о его милой помощи моей маленькой подруге? — хмыкнул эльф, и я кивнула. Он задумался, и выражение лица снова стало пустым и сосредоточенным. Я передернула плечами и пересела на кровать.

— Эй, — слегка дернула эльфа за длинное ухо, — о чем пугающем ты задумался?

— Ну, почему же пугающем? — отмер и рассмеялся Зевран. — Скорее, о перспективах. Прогуляемся на рынок?

Я с сомнением покосилась на дверь, и эльф махнул рукой:

— Тебя все равно с собой не возьмут: нечего детям делать в форте, а выдать тебя за взрослую не выйдет. К тому же скорее всего дамы уже ушли.

— Дамы?

— Наша прекрасная послушница собирается исповедать несчастных заключенных перед казнью, — мечтательно протянул эльф. — Пожалуй, в такой ситуации и я бы не отказался посидеть в камере, особенно если мантия окажется не слишком узкой, а послушница — не слишком скромной.

— А вторая — Винн? — методом исключения предположила я. Не с Морриган же вдвоем изображать послушниц? Эльф кивнул и вернулся к прошлой теме, вопросительно кивнув на окно. Я хмыкнула:

— Кажется, окна — самый популярный выход в этом замке. А, нет, стой! — я внезапно вспомнила одну важную мелочь. — Зевран, а можешь сходить в гостиную и забрать там со стола такой плоский футляр?

Эльф удивленно на меня посмотрел и рассмеялся:

— Забыла добычу? Ну ты даешь.

Я чуть смущенно пожала плечами.

* * *

Далеко мы не ушли. Едва Коулдри выдал нам очередную наводку, как я увидела Лелиану и Винн в мантиях послушниц, а рядом с ними вполне целого и довольного жизнью брата. В первый момент я хотела сорваться с места и кинуться ему на шею, но быстро оценила ситуацию и передумала. Дернула Зеврана за рукав и указала ему глазами на команду спасения:

— По-моему, нам пора домой. И лучше бегом.

— Не хочешь поделиться с Айданом успехами? — иронично спросил эльф. Я покачала головой:

— Как-нибудь в другой раз, — и перевела взгляд на рыжего Проныру: — Спасибо, Коулдри. Франдерел, говоришь?

— Найдем, — махнул рукой Зевран. — Главное, чтобы у этого банна и впрямь было столько ценностей, чтобы ради этого лезть к нему в поместье.

— Должны быть, — заверил рыжий. — Сомневаюсь, что он захочет опозориться перед своими гостями.

Я хихикнула, а потом дернула эльфа за рукав и едва ли не бегом отправилась обратно.

Едва только мы влезли в окно, послышался звук закрываемых входных ворот. Не останавливаясь, я выскочила из комнаты и бросилась в холл.

— Айдан! — притормозив на пороге, я еще раз оглядела брата на предмет ран, не увидела их и бросилась ему на шею. Он подхватил и обнял в ответ. — Ты как?

— Живой, — я почувствовала, как Айдан улыбается, и тут же стукнула в плечо:

— Как ты мог позволить себя поймать?

Он рассмеялся, ставя меня на пол:

— Не захотел убивать двадцать человек только за то, что они служат короне. В конце концов, арест был вполне законным.

— Это как? — удивилась я. Брат щелкнул меня по носу:

— Будешь много знать…

— Я тебя сейчас еще раз стукну, — предупредила я. Айдан хмыкнул:

— Меня арестовали за убийство эрла Хоу. И, знаешь, я его на самом деле убил.

— Что, вот прям только-только убил, и тебя уже сразу пришли за это арестовывать? — недоуменно протянула я. — У меня такое ощущение, что кто-то начинает избавляться от неудобных союзников. И — вот удача, да? — твоими руками, то есть одним махом можно поймать двух зайцев: и тебя посадить, и его убить.

— Вы демонизируете моего отца, — раздался неуверенный голос действующей королевы. Мы с братом повернулись на голос, и он иронично заметил:

— Ваше Величество, ваш отец бросил короля на поле боя, вопреки своей клятве. Посадил вас под замок, причем в замке эмоционально-неуравновешенного садиста, который мог причинить вам вред. Развязал гражданскую войну во время Мора, да еще и фактически вырезал Орден Серых Стражей. Даже не знаю, что бы еще такого предположить, чтобы как следует демонизировать его.

— К тому же избавиться от Хоу — очень здравая мысль, — хмыкнула я, глянув на брата. Он грустно улыбнулся:

— Очень. Я рад, что ты с нами не пошла, — я вопросительно подняла брови, и Айдан погладил меня по голове: — Не по той причине, которую я озвучивал утром. После прогулки по подвалам его тюрьмы я побрезговал долго с ним… общаться.

— Подвалам его… тюрьмы? — чуть ошарашенно уточнила я. Брат кивнул:

— Назвать это поместье как-то иначе у меня язык не поворачивается. А я ведь бывал там в детстве, — с грустью заметил он. Я тронула его за руку:

— Эй, не расстраивайся. Все будет хорошо.

— Обещаешь? — улыбнулся Айдан. Я кивнула:

— Конечно. Рано или поздно, но точно все будет хорошо. Просто по-другому, не так, как раньше.

— Тэйрн Кусланд, — Анора снова обратила на себя внимание. — Я хотела бы поговорить с вами… Когда вы сочтете возможным, разумеется.

Айдан чуть поморщился:

— Я слышал, мой брат еще жив, Ваше Величество.

Она кивнула, извиняясь, и молча ушла. Брат вздохнул:

— Снова дела. Аль, пойдешь с нами обсуждать политику? — с усмешкой предложил Страж, и я фыркнула:

— Ты же знаешь, что нет. Специально от меня избавиться хочешь? — я подпустила в голос возмущения пополам с обидой и даже попыталась выдавить слезу, отчего Айдан расхохотался в голос:

— Не верю, мелкая. В Убежище тебе роль давалась лучше.

Я показала ему язык.

— Иди лучше погуляй, — предложил брат. — Ты ведь дома целый день провела?

— Нну… можно и так сказать, — с сомнением протянула я. Айдан вопросительно взглянул на меня, но добился только невинной улыбки: — Ничего такого, о чем срочно надо рассказать тебе.

— Вечером поболтаем, — согласился он.

В свою комнату я влетела почти на той же скорости, что и вылетела из нее.

— Зевран! Пошли скорее, пока все заняты своими совещаниями, — я с трудом справилась с голосом, чтобы не закричать. Эльф рассмеялся:

— Сколько энтузиазма, chica! Вот уж не думал, что тебе так понравится шариться по чужим вещам.

Я смутилась, но почти сразу нашла аргумент:

— Не шариться по чужим вещам, а подрывать авторитет политического противника!

Зевран снова засмеялся и предложил:

— Идем? Раз уж у нас есть время.

Нужный особняк мы отыскали без особых проблем, и так же легко влезли внутрь, как и обещал рыжий. Внешне здание выглядело мирно, хоть и было построено из серо-желтого мрачноватого камня, из которого были выполнены, кажется, все богатые здания Денерима. Подвал, в который мы спустились, также не вызывал особых опасений: сухой, чистый, с высокими потолками и хорошо освещенными коридорами… И абсолютно пустой. Ни единого стражника, ни слуг, даже крысы не бегали.

— Не нравится мне это, — задумчиво прошептал Ворон. Помедлив, я возразила:

— До сих пор Коулдри ни разу не соврал. Зачем бы ему делать это теперь? Тем более что на фоне украденной у Логэйна короны любые здешние ценности померкнут, надо было раньше подставлять.

Зевран задумчиво оглядел меня и улыбнулся с какой-то непонятной эмоцией во взгляде:

— Хочешь все-таки рискнуть, chica?

— Мы все равно уже пришли, — я пожала плечами и улыбнулась. — Но если ты считаешь, что тут какая-то подстава, то… Доверюсь более опытному взломщику.

Он негромко рассмеялся:

— Нет уж, моя дорогая, это твой заказ.

— Совета не будет, да? — я заколебалась. Осторожность во весь голос твердила, что лучше повернуть назад и не рисковать. Но азарт гнал вперед. Коулдри и правда давал хорошие наводки весь день, так почему я должна сдаться именно сейчас? Зевран молчал, ожидая моего решения, а я колебалась. Но, бросив мимолетный взгляд на потолок, решилась: — Идем. Если что-то пойдет не так, спрячемся наверху. Люди редко ищут опасность на потолке.

Зевран посмотрел наверх, и я ткнула пальцем в небольшой деревянный карниз, шедший по всему подземелью примерно в метре от потолка. На всякий случай уточнила:

— Ты ведь сможешь туда быстро забраться, правда? — Ворон насмешливо кивнул, и это утвердило меня в решении.

Весь дальнейший «грабеж» напоминал прогулку или экскурсию по музею: мы беспрепятственно прошли в комнатку охраны, где прятался рычаг, отключающий магическую сигнализацию, так же свободно прогулялись по коридору, нашли пологий спуск на еще более глубокий уровень подземелий и нужную нам комнату с сундуком… И в этот момент удача нам изменила. Едва мы приоткрыли сундук, как снаружи послышался негромкий шорох, я запоздало призвала силу и увидела незнакомые плетения заклинаний на замке. И они были наполнены силой, так что отключили мы, по всей видимости, что-то другое.

— Проклятье, — выдохнула я. Эльф прижал палец к губам. Я кинула взгляд наверх и чуть не застонала вслух от злости на саму себя: мы находились в небольшой комнате, выйти можно было через единственную дверь, и любые мои акробатические трюки под потолком абсолютно ничем не помогли бы. Зевран не стал пускаться в дискуссию жестами, схватил меня за руку и метнулся к двери. Прошло несколько мгновений, я уже хотела спросить, чего мы ждем, и наконец дверь открылась.

— Да тихо тут, не слышишь, что ли? — проворчал грубый голос, лениво растягивая гласные. — Крыса какая-нибудь пробежала, вот и сработала ваша магия.

— Мы должны проверить и проверим, — жестко отозвался его собеседник. — Банн платит тебе немалые деньги не за то, что ты дремлешь на посту и лапаешь девок на кухне.

— Да что там лапать, — проворчал первый. — Плоские как доспехи регента и такие же жесткие. Ни посмотреть, ни подержаться…

Пара стражников вошла в наше убежище, внимательно просматривая каждый угол. Начали они, на наше счастье, с сундука, крышку которого Зевран предусмотрительно прикрыл, так что эльф, дернув меня за руку, плавным движением выскользнул наружу. Едва я последовала его примеру, как он затащил меня в тень от шкафа. Осторожно оглядев комнату, я наткнулась взглядом на еще парочку местных охранников. Они, видимо, разделяли мнение любителя сна и девок, потому что лениво осматривали комнату, даже не пытаясь сделать вид, что кого-то ищут.

Нам это было только на руку. Осталось преодолеть еще одну дверь, а потом можно реализовывать свой план с карнизом. Ворон наклонился к самому моему уху и чуть слышно шепнул:

— Помнишь, я показывал, как надо прятаться? — я молча кивнула, и приятель продолжил: — Иди к двери. Как выйдешь — сразу лезь на карниз. Я следом.

Я еще раз кивнула и осторожно высунулась из-за шкафа.

* * *

— Коулдри! Ты куда нас отправил? — я шипела не хуже кобры, которой отдавили хвост, и примерно с теми же эмоциями. В подземелье я изрядно перенервничала: на наше появление сбежались, кажется, все имеющиеся стражники и даже парочка магов, вообще непонятно что забывших вне Круга. Выбраться без боя мы смогли, прячась под потолком, но страху я натерпелась. И теперь голос сел, позволяя только разъяренно шептать. Впрочем, такой тон, кажется, нагонял на рыжего проныру только больше ужаса, так что я не особенно переживала.

— Ч-что не так? — уточнил он, по тону догадавшись, что «не так» что-то очень сильно. Я уже откровенно зашипела, и Зевран с усмешкой вкратце обрисовал ситуацию. Впрочем, его глаз усмешка не касалась — и я порадовалась, что взгляд предназначался не мне. По мере рассказа глаза Коулдри открывались все сильнее, и под конец он выдохнул: — Поверить не могу, что меня одурачили. Послушай, я верну твои деньги и разберусь со своими информаторами… И мне надо идти. Не сердись. Я обязательно найду для тебя еще одно интересное дело! Только перепроверю все сам…

До поместья мы шли молча, я только все сильнее злилась и мрачнела, а страх потихоньку отпускал. Ворон с улыбкой обнял меня:

— Chica, к чему столько злости? Все закончилось не так плохо.

— Хуже, чем хотелось бы, — мрачным шепотом сообщила я. — Теперь придется объяснять все Айдану.

— А ты не собиралась? — усмехнулся приятель. Я только пожала плечами.

Брата мы нашли в компании Алистера и того мужчины, что пришел вместе с королевой от Хоу. Его мне тут же представили как Риордана, Старшего Стража из Джейдера. Я вежливо кивнула. Наконец-то появился шанс рассмотреть новое лицо в спокойной обстановке… пока она еще спокойная. Ну, и воспользоваться паузой, чтобы собраться с мыслями. У Риордана были темные длинные волосы и ясные глаза. Немного портили впечатление многодневная щетина и мешки под глазами, но держаться он стал куда свободнее, чем днем, — видимо, Винн позаботилась о его ранах. Мне стало любопытно, как выглядит этот Страж, если смотреть правильным взглядом? Все-таки двое — маловато для статистики.

Не откладывая дело в долгий ящик, я почти рефлекторно призвала силу и с удовлетворением отметила, что магия крови оставила свой след и на Риордане.

— Алиена! — укоризненно позвал Айдан. Я перевела на него взгляд, виновато пожала плечами, отпуская силу, и поняла, что дольше молчать не выйдет. Но все равно замялась. — И почему мне кажется, что сейчас я узнаю что-то неприятное? — хмыкнул братец. Я передернула плечами, наконец открыла рот и прошептала:

— Ну, ты же был рад, что я не отправилась с вами к Хоу? Лучше сконцентрируйся на этих эмоциях.

— Так, — недовольно протянул Айдан. — Выкладывай. И почему шепотом?

— Голос сел, — недовольно пояснила я. Потом призналась: — Мне было скучно днем, и я отправилась прогуляться на рынок. И там… встретила кое-кого.

Брат больше ни слова не произнес, но у него была достаточно богатая мимика, чтобы в словах не было нужны. Я рассказала про все свои похождения, без особых подробностей, только сухие факты. Когда закончила, Айдан несколько минут смотрел на меня, и остатки злости в душе таяли, а остатки страха, напротив, расцветали пышным цветом. Наконец он подытожил:

— Даже не знаю, может, попросить у эрла Эамона выделить тебе уютную комнату в подвале, за дверью с большим замком? Тебя же ни на минуту нельзя оставить.

— На три часа, — уточнила я. — А потом ты попал в форт Драккон за убийство главы города.

Айдан закатил глаза, а потом перевел взгляд на Алистера:

— От тебя, ваше высочество, я вообще не ожидал. Мне казалось, что ты более здравомыслящий человек, чем мелкая или этот ушастый аферист.

«Ушастый аферист» рассмеялся:

— Мой дорогой Страж, поверь, самая здравая мысль, которая приходит в голову, когда chica рассказывает про очередную шалость, — это пойти с ней и проследить, чтобы все было в порядке.

Алистер с энтузиазмом поддержал:

— Да, Айдан, ты же просто не видел, с какими горящими глазами Алиена рассказывала про этот склад! Я предпочел сходить с ней, чтобы она точно не сунулась туда одна!

— Станешь королем, я к тебе эту мелкую неприятность буду на каникулы присылать, — пообещал брат. — Чтобы тебе скучно не было.

Алистер кивнул, видимо, обрадовавшись, что легко отделался. Я только усмехнулась.

— Иди сюда, мелкая, — вздохнул Айдан, похлопав по подлокотнику кресла. Едва я присела, как он вручил мне бокал с горячим вином. — Пей. И надо будет потом показать тебя Винн, может, вернет голос.

— Да он сам вернется, — отмахнулась я. — Я просто испугалась, вот он и пропал.

— Может, хоть в следующий раз будешь думать, прежде чем куда-то соваться, — проворчал мужчина. Я засмеялась и кивнула. — Зевран, принесешь ваш трофей? Интересно взглянуть.

Корона явно произвела сильное впечатление на зрителей.

— Не думал я, что моя сестрица окажется такой талантливой, — задумчиво хмыкнул Айдан. Я смущенно пожала плечами. — Завтра надо будет забрать еще и серебро, пусть лучше хранится у Эамона, — я все также молча кивнула, и брат засмеялся: — Может быть, пугать тебя почаще? Такая тихая, спокойная девочка.

Я сердито зашипела и ткнула его в плечо кулаком. Риордан рассмеялся глубоким бархатистым смехом:

— Думаю, с такой поддержкой проблем с архидемоном у нас не возникнет.

— Конечно, не возникнет. Я же тоже Страж, — отозвалась я шепотом. Айдан усмехнулся:

— Не припоминаю, когда тебя успели посвятить?

— Я же не сказала — Серый, — буркнула я. — Помнишь духа из Храма? Он же называл меня Стражем.

— Тому духу пятьсот лет в обед, — хмыкнул брат. Я возразила:

— Ни разу не слышала, чтобы духи страдали от маразма, так что какая разница, сколько ему лет? И что тебе не нравится? Щит у меня есть.

Кажется, спор о битве с архидемоном грозил снова завязаться, но тут вошла Морриган.

— Слетала я, как ты просил, взглянуть на эльфов, — ведьма чуть скривилась. — Болезней ни следа, но видела я пару магов — уверенных в себе, командный голос, смотреть приятно. И кажется мне, скоро бунт нагрянет.

— Тогда стоит идти разбираться с эльфами сейчас, — вздохнул Айдан. Я тут же заинтересовалась:

— А что с эльфами?

— Анора рассказала нам про беспорядки в эльфинаже. Сейчас он закрыт, никого не пропускают ни туда, ни оттуда. Есть вероятность, что Логэйн и тут успел руку приложить.

— Думаешь, до утра эльфы не потерпят? — с усмешкой спросил Зевран. Айдан пожал плечами:

— До утра не потерпим мы. Эамон попросил на пару дней уехать из города после сегодняшних приключений, — брат посмотрел на меня и хмыкнул: — И ведь он еще не про все приключения знает.

— А куда мы поедем? — тут же поинтересовалась я. Стражи переглянулись, и Айдан пояснил:

— Меня тут нашел один человек. Просит помочь найти старую крепость Серых Стражей. По его картам она должна быть не слишком далеко от Денерима, как раз дня за три обернемся.