Гарри Поттер и Наследники Слизерина (гет)

Когда в субботу за завтраком влетели почтовые совы, большая министерская сова с окрашенными в жёлтый цвет лапами сбросила Мелиссе на голову жёлтоватый свиток. Гарри уже видел подобные свитки и знал, что там находится уведомление о штрафе. Снегг, неизменно сидящий рядом с Мелиссой, попытался заглянуть в её письмо, но Мисс Найтингейл ловко отгородилась от него широким рукавом мантии. Снегг остался весьма недоволен, уткнувшись длинным носом в газету.

На Ориентировании в этот раз они прошли маховик времени. Хотя Гермиона и Гарри уже знали, что это такое, и как он действует, слушать объяснение было всё равно интересно, потому что Мелисса рассказала много нового.

– Маховик времени очень удобная штука, он полезен и интересен, но вместе с тем он очень коварен и опасен, пользоваться им надо умеючи. Многие сходили с ума, постоянно возвращаясь в то время, когда они были счастливы, чтобы хотя бы посмотреть на это со стороны. Кто-то забывал о времени и не успевал вернуться, кто-то путал реальность и прошлое и бесследно пропадал, зависнув где-то между прошлым, настоящим и будущим кто-то по неосторожности встречал сам себя и даже убивал, считая двойника происками тёмных сил…

Обращаться с волшебными предметами надо очень осторожно. Многие уступали соблазну изменить что-нибудь в своём прошлом, зная, что ожидает их в будущем, и это приводило к непредвиденным ужасающим последствиям, даже если человек изначально руководствовался хорошими намерениями. Так Манфред Шестипалый, у него было шесть пальцев на левой руке, спас своего маленького сына от смерти под копытами понёсшей лошади, вернувшись в прошлое. А сын вырос и стал одним из самых кровавых убийц в истории, убившем кроме родного отца ещё несколько человек. Вам он известен под именем Кровавого Барона.

В аудитории заахали. Одно упоминание имени Кровавого Барона внушило всем, что с маховиком времени шутки плохи.

– Мисс Найтингейл, – спросила любознательная Гермиона. – А разве нельзя, скажем, разоблачить преступника с помощью маховика, вернувшись в прошлое и подсмотрев, кто на самом деле совершил преступление?

– А вот этого, Гермиона, как раз нельзя сделать. Отправиться можно только в своё собственное прошлое. В прошлое другого человека попасть нельзя. Его можно увидеть с помощью омута памяти, или зеркала памяти, или с помощью Ментального Проникновения, но попасть в него нельзя, – разочаровала Гермиону учительница.

На второй части Ориентирования Мисс Найтигейл достала из сумки какое-то пыльное свёрнутое не то покрывало, не то ковровую дорожку.

– А это что? Мини-ковёр-самолёт? – спросил Гарри со смешочком.

– Нет, Гарри, ты не угадал. Но эта вещь не менее полезна, чем ковёр-самолёт. Это ковёр-мост. Особую важность он представляет для тех, кто не умеет трансгрессировать. Это – волшебная дорожка для прохода по недоступным местам – по болоту, через пропасть, через реку. Она безразмерная – какой бы широкой ни была пропасть или речка, дорожка достанет до другого берега. Просто расстилаешь её рывком, – Мелисса резко дёрнула за край коврика, развернув его по всей длине, и он затвердел прямо в воздухе, над крайним рядом свободных столов, достав до самой противоположной стены, – и вуаля – по ней можно идти. Чжоу, опробуйте-ка наш подвесной мост!

Чжоу легко вспорхнула со своего места, взлетела на стул, с него – на парту, а потом – и на ковёр-мост. Девушка осторожно прошлась от одной стены библиотеки до другой по всей длине волшебной подвесной дорожки, разведя в сторону руки как воздушная гимнастка и ловко балансируя. Потом она, осмелев, аккуратненько попрыгала на ней, чуть-чуть пробежалась, и, потеряв равновесие, чуть не свалилась на голову Невиллу, но её вовремя поймал Ромуальд Бейзфорд – здоровяк с четвёртого курса. Он расплылся в довольной улыбке – не каждый день ловишь первых школьных красавиц. Гарри почувствовал досаду. Он бы многое отдал за то, чтобы оказаться на месте Ромуальда и иметь возможность хотя бы на несколько секунд обнять Чжоу. До конца занятия он пребывал в мрачном настроении по этому поводу.

После занятия Мелисса подошла к обиженному на судьбу Гарри:

– Ну, что, Гарри, пришло время выполнить моё обещание.

– Какое? – спросил он без особого энтузиазма.

– Провести мастер-класс по полётам на метле.

– Вы правда меня научите? – настроение мгновенно поднялось, став из мрачно-фиолетового ярко-оранжевым.

– Всему, что сама умею. Я же обещала. Если у тебя нет никаких планов на сегодня, то иди переодевайся. И подбери себе старенькую метлу получше. Кстати, ''Молнию'' не забудь.

Гарри бегом прибежал в гостиницу, раздеваясь на ходу.

– Что это ещё за стриптиз, Гарри? – пошутила Джинни.

– Тороплюсь на площадку для квиддича.

– Разве сегодня тренировка? Как я могла забыть? – всполошилась Джинни.

– Сегодня тренировка лично у меня. Мне Мисс Найтингейл обещала показать пару приёмов.

– Именно тебе? Что-то странно получается, Гарри. Ментальной Блокировке она обучает именно тебя, а вот теперь и спец-приёмам…

– Ментальной Блокировке она меня учила по просьбе Дамблдора, а этим приёмам она обещала меня научить ещё в ноябре. Я кое-что для неё делал, не могу сказать…

– Что-то ты темнишь! Если бы Аноним не оказался приспешником Того-Кого-Нельзя-Называть, по чьей указке писал свои статейки, я бы подумала, что в них не всё ложь, я имею в виду тебя и её…

– Джинни, ты в своём уме? Я, между прочим, для вас же стараюсь! Я и так летать умею, а вот вас надо тренировать. Парочка оригинальных приёмов не помешает всей команде, в которой пять новых игроков. Вас-то мне же и тренировать потом.

Джинни пожала плечами и отошла.

А Гарри подумал, насколько он был искренним. Вообще-то отговорка, что он потом будет обучать новым приёмам свою команду, пришла ему в голову только что. Он был бы не прочь и просто полетать с Мелиссой. Когда их занятия по Ментальной Блокировке закончились, он почти сожалел, что так быстро всему научился. А полётные тренировки были возможностью побыть с Мелиссой чаще и дольше.

''Неужели Джинни в чём-то права?'' – ему даже нехорошо стало от этой мысли, и Гарри откинул её как бесперспективную, чтобы не терзаться всякой ерундой, не заниматься самокопанием и не забивать себе голову.

…Они шли на поле для квиддича. День был промозглый и сырой, словно осенью. Гарри нёс две метлы, свою ''Молнию'' и старенький, не раз побывавший в починке ''Чистомёт 5''.

– Ничего новее не нашлось, – Развёл Гарри руками. – Школьные мётлы просто в плачевном состоянии, так Мадам Трюк сказала.

– Надо пожаловаться в школьный совет. Люциус Малфой у нас богатый, пусть немного раскошелится. – Мелисса полюбовалась на метлу Гарри. – Замечательная у тебя метла! – коротко высказалась она, вложив в эту фразу всё своё восхищение.

– Это мне Сириус подарил. У меня был ''Нимбус 2000'', но его разбила своими ветвями гремучая ива, когда я сорвался и упал…

– Гремучая ива… сорвался… – округлила глаза Мелисса.

– Это долгая история. Вы Сириуса попросите, он вам расскажет. Это из-за него я упал. В собачьем обличье он пришёл посмотреть, как я играю, а я принял его за грима, предвестника смерти, и жутко испугался! А потом появились дементоры и… Вам и правда лучше попросить Сириуса вам всё это рассказал, а то это надолго.

– Чувствуется, что на учёбу у тебя уходит гораздо меньше времени, чем на разного рода приключения.

– Бывает, – потупился Гарри. – Но ведь и вы в школе тоже паинькой не были!

– Да уж! В мои времена бытовала шутка, что Дамблдор поседел на наших с Чарли проделках. Слабительное, добавленное в сок, шнурки, превращающиеся в червяков, улетающие мётлы, самонаводящиеся снежки зимой, делающие ошибки перья, ожившее слепое чучело для дуэльной тренировки заклинаний… С тех пор эти проделки стали классикой. – Она углубилась в воспоминания, взгляд её стал мечтательным и несфокусированным. – Эх, и зачем люди вырастают? – Задала она риторический вопрос неизвестно кому. – Никогда не стремись повзрослеть, Гарри… Нет ничего лучше детства… Ну что, начнём, пожалуй?

Изящно оседлав метлу, Мисс Найтингейл с лёгкостью сделала мёртвую петлю, потом бочку, потом развернулась, вошла в безумный вираж и в полуметре от земли выровняла метлу, продемонстрировав безупречный финт Вронского.

– Ну, тебе есть, чему у меня поучиться? – горделиво спросила Мисс Найтингейл.

У Гарри аж дух захватило, когда он смотрел на неё. Мелисса была самым что ни на есть настоящим профессионалом. Она сделала бы честь национальной сборной Англии.

– Вы и правда родились в воздухе! – зашёлся от искреннего восторга Гарри. – Вытворять такое на ''Чистомёте'' – чистое самоубийство. Вам просто нет равных! И вам запретили играть в квиддич?! Они в своём Министерстве просто ненормальные!

– Ты только сейчас это понял? – кисло откликнулась Мелисса, потому что Гарри наступил ей на любимую мозоль. – Ладно, не перехвали. Начнём?

Они немного полетали, стараясь выхватить снитч друг у друга из-под носа. Гарри держался на уровне, но в основном за счёт того, что он летал на ''Молнии'', а Мелисса на дряхлом ''Чистомёте'', из которого уже прутья сыпались. Вот Мелисса последний раз поймала золотой мячик, задев при этом Гарри по носу, и скомандовала:

– Вниз!

Они приземлились.

– Ты хорошо летаешь, но всё же для того, чтобы стать профессионалом, тебе нужно многому учиться. Технику полёта надо оттачивать, тренировать ловкость, внимание, интуицию. Нужно чувствовать соперника, предугадывая его следующее движение, его действие. И тогда в тебя никогда не попадёт бладжер, и не сшибёт с метлы разогнавшийся охотник. Надо не просто выполнять свою роль в игре и ловить снитч, ведь действия ловца как бы оторваны от игры, у него своя цель, и он лишь краем уха слышит, кто кому забил. При всём при этом нужно научиться быть частью игры, надо жить в ней, видя всё происходящее со стороны, как будто душа отлетает от тела и видит всё сверху. Тогда ты не поймаешь снитч раньше времени, когда твоя команда сильно проигрывает по очкам. Это сложно. Этому годами учатся, но именно это умение отличает профессионального игрока от любителя школьного уровня. Истинное чутьё игрока – это чувствовать колебания воздуха.

Для начала мы будем тренировать ловкость. Имей в виду, что условия я для тебя создам самые жёсткие.

И это было ещё мягко сказано. Мелисса пересадила Гарри на ''Чистомёт'', сама же взяла его ''Молнию'', да ещё и надела его мантию-невидимку, прикрыв метлу её полами.

– Уворачивайся от меня в воздухе, резко меняй траекторию полёта, закладывай бочки, виражи, входи в штопор, делай всё что угодно, но не давайся мне. Представь, что ты спасаешься от бладжера. Ускользай любой ценой. – И она исчезла под мантией.

Что тут началось…

Гарри носился над полем, резко сворачивая, взмывая вверх и падая камнем вниз. Он делал резкий разворот на сто восемьдесят градусов, прижимаясь к метле всем телом, чтобы его не снесло вихрем воздуха, который он сам же поднял. Но всё было бесполезно. Мелисса неизменно нагоняла его и исподтишка дёргала за штанину, накидывала ему на голову капюшон мантии, а один раз даже умудрилась снять с него очки, слегка задев по лицу рукавом.

Когда они закончили, и недовольный своими неважными успехами Гарри спрыгнул с метлы, рядом материализовалась Мелисса, сняв мантию-невидимку.

– Конечно, хорошо вам на моей ''Молнии'', – обиженно засопел Гарри. – Вы в любом случае ''Чистомёт'' нагоните.

– Фу, какой ты! Ты думал, что у тебя сразу всё получится? Э-э-э, нет, дружок. На ''Чистомёт'' я тебя пересадила, чтобы усложнить задачу. Научись уходить от погони на нём, а уж на ''Молнии'' ты и с закрытыми глазами уйдёшь от бладжера. Как же по твоему играют когтевранцы? Они все на ''Чистомётах''. И при этом умудряются выигрывать у слизеринцев, у которых ''Нимбусы 2001''. Дело не в метле, Гарри, а в умении. Ладно, не дуйся. Теперь давай наоборот. Забирай ''Молнию'' и мантию. Будешь меня догонять. Представь, что я – снитч-переросток… Ну, мутант!

Гарри рассмеялся, а про себя подумал, что где уж ей уйти от погони на жалком антикварном ''Чистомёте''. Но не тут-то было!

Мелисса красиво и легко уходила от него, шестым чувством угадывая, где он, с какой стороны к ней подбирается. Она выделывала такие немыслимые выкрутасы, что у него просто перед глазами рябило. Вот широкая мёртвая петля переходит в бочку, вот вертикальный спиральный винт и резкая свечка… На своей суперметле Гарри не мог не просто поймать Мисс Найтингейл, он даже приблизиться к ней не мог.

Через полчаса лихорадочного метания по небу Гарри совсем обессилел. Какой там снитч! Мячик и десятой частью таких приёмов не пользовался.

– Что ж, хватит на сегодня, – милостиво отпустила его Мисс Найтингейл. – Всему научишься, если захочешь. Способности у тебя есть, а это немаловажно. Нужно только их развивать. Ещё станешь международной звездой квиддича, команды за тебя драться будут! – она потрепала его по макушке и ободряюще улыбнулась.

– Но летать так, как вы, я всё равно никогда не буду. Вы рождены для квиддича. Вы летаете лучше всех, кого я когда-либо видел на метле. Два года назад я был на финале кубка. Даже там так не летали…

– Хватит тебе льстить, а то возгоржусь и не буду тебя учить, скажу, что ты недостоин моего внимания.

– Вы говорите прямо как Снегг. Он тоже часто употребляет эту фразу. ''Как ученик вы недостойны моего внимания, Поттер. Я не буду тратить своё драгоценное время на такую бездарность, как вы…'' – Гарри довольно похоже изобразил его интонацию и желчный тон. Они вместе рассмеялись.

Гарри подумал, что есть люди, с которыми приятно вместе смеяться, и есть такие, с кем он не хотел бы делиться своим смехом. С Мелиссой было удивительно приятно смеяться вместе.

– Да, Северус иногда немного перегибает палку…

– Немного? Иногда? Да он самый высокомерный из всех, кого я знаю, не считая, разве что, Малфоя-старшего. И чем это он, интересно, гордится?

– Я думаю, что не гордится. Он чувствует себя обделённым. Я не знаю, что произошло в его жизни, но во время моей учёбы он был немного другим. Не жизнерадостным, конечно, и не излучающим оптимизм, но, по крайней мере, он умел смеяться. А теперь он и улыбается-то с трудом. Раньше он был более открытым, более дружелюбным.

– К вам-то он и сейчас хорошо относится, а вот к остальным… Будто мы грязь под его ногтями. Сириуса он ненавидит, Люпина презирает, других учителей с трудом терпит... Уважает он только Дамблдора, но его нельзя не уважать. А за человека, равного ему, он считает только вас.

– Просто он мне немного покровительствует на правах старшего и более опытного. Помогает мне с работой и … и всё такое.

– Ага, немного, да он за вами по пятам ходит, как собачонка!

– Гарри, – предостерегающе повысила голос Мелисса. – Ты забываешься!

– Извините! – до Гарри толко сейчас дошло, что он разговаривает с учителем и об учителе, явно перейдя границы дозволенного. С Мелиссой было до того легко, что он сразу же забывал, что она – преподаватель, а он – ученик. С ней можно было говорить на любую тему, но только до тех пор, пока Гарри не забывался и не говорил что-нибудь явно недозволенное.

У самого сарая с мётлами их встретила Мадам Трюк.

– Мисс Найтингейл, я хотела бы с вами поговорить, – неожиданно сказала она.

– Иди, Гарри, а мы побеседуем, – отослала его Мелисса.

''О чём это они могут говорить?'' – ломал голову Гарри, поставив мётлы в сарай и возвращаясь к себе в гостиную. – ''Вроде бы они не особенно общаются. Не о квиддиче же им говорить, в самом деле!'' – ни к какому выводу Гарри так и не пришёл, но твёрдо решил научиться всему, что умеет Мелисса. Он уже прикидывал про себя, как он будет объяснять новые приёмы своей команде.

Они тренировались через день, чтобы успеть к следующему матчу с Когтевраном закрепить все его новые умения. У Гарри же тренировки получались каждый день, потому что он ещё и тренировал свою команду. Получалось не безупречно, конечно, но всё же лучше, чем на самых первых тренировках осенью. Он только сетовал на старые мётлы, неповоротливые, тряские и себе на уме.

С Мисс Найтингейл он вскоре освоил и мёртвую петлю, переходящую в восьмёрку, и горизонтальную бочку на бешеной скорости, и ввинчивающуюся свечку, и вертикальный взлёт ''без рук''. Теперь в полёте он мог развернуться на метле задом на перёд на полной скорости – но это уже так, для куража.

Мисс Найтингейл была им довольна.

– Теперь тебя хоть в Междуволшебную Лигу Чемпионов! С кем там у вас следующая игра? С Когтевраном? Похоже, у них нет шансов. Ты ведь ещё и свою команду тренируешь по нашей схеме? Посмотрим, как вы себя проявите. Для успеха у вас есть всё. Вряд ли какая-то школьная команда использовала в своих играх приёмы, подобные тем, которым я тебя обучила. Ох, чуть не забыла. На днях привезут новые мётлы ''Скорость''. Не самые популярные и новые, конечно, у них есть свои недостатки, но учти, что это и не ''Чистомёты 7''. Проведи пару тренировок на новых мётлах, чтобы ребята к ним привыкли, но также учти, что когтевранцы тоже будут на новых мётлах. Имей в виду и предупреди своих.

Возвращаясь в свою башню, Гарри вспоминал, и не без удовольствия, как Слизерин получил сокрушительное поражение от Пуффендуя в минувшее воскресенье. Над Драко и его ''Лучом Света'' потешалась вся школа. Только один Гарри знал, что виноват вовсе не Драко, и не его злополучная новомодная метла, а замаскированный под неё старенький чиненный-перечиненный ''Чистомёт 5'', вышедший из мастерской эльфов неузнаваемым.

После игры Драко орал, топал ногами, брызгал слюной и клялся, что подаст в суд на компанию ''Летайте с нами'', производящую мётлы.

– Вот так-то верить рекламе, – назидательно говорил Рон с умным видом. – Сам виноват! Купил кота в мешке. Экспериментальная разработка, экспериментальная разработка…

Гарри не спешил рассказывать правду о метле. Знают двое – знают все. Ему не хотелось иметь лишние проблемы. Угрызения совести по поводу подлянки, устроенной Драко, его мало волновали. Тот этого явно заслуживал. Так что Гарри только сочувствующе улыбнулся Рону, всё ещё ворчавшему по поводу пагубного влияния рекламы и требующему её отменить вовсе или, хотя бы, сократить.

– И вообще, настоящий ас и на ''Чистомёте'' покажет класс, не нужен ему никакая суперметла, – заключил Рон.

– Уж не себя ли ты имеешь в виду, а, Рон? – хихикнула подошедшая Джинни.

– А-а-а…Э-э-э… – смутился Рон, который сильно прибавил по сравнению с прошлым годом и втайне очень этим гордился. – Нет, это я о… О Гарри, конечно!

А вот с этим Гарри с такой же тайной гордостью согласился. Он целый месяц летал на ''Чистомёте'' каждый день. Если уж на нём он освоил всё то, чему учила его Мелисса, то сделать то же самое на суперметле будет раз плюнуть. А как летала на ''Чистомёте'' сама Мелисса!.. Ей в пору было присудить звание Король, вернее, Королева Полёта, которое каждый год присуждалось лучшему национальному игроку в квиддич, самому ловкому, быстрому и умелому, принёсшему больше всех побед команде.

Гарри с большим волнением ждал новой игры. Ведь ему предстояло играть против Чжоу. Как же быть? Со всеми этими новыми приёмами и с лучшей метлой проиграть он просто не может. Он помнил их договор с Чжоу, осознавая, что ему придётся выбирать: предать команду или предать свою любовь. Почему жизнь вечно ставит его перед таким сложным выбором?

* * *

День матча выдался солнечным и морозным. Солнце радостно сияло в синем небе, мороз покалывал нос и щёки. Гермиона предусмотрительно затемнила Гарри очки от слепящего солнца, и вот игра началась. Ловцы летали над полем, высматривая хитрый золотой мячик, который ещё и не думал появляться. Загонщики посылали квоффлы в кольца, вратари обороняли ворота, охотники размахивали битами. Короче, всё шло как обычно. Гарри был вполне уверен в своей команде и не обращал особого внимания на игру. У него была своя забота.

Матч впервые в жизни судила Мисс Найтингейл. Она стояла на особой трибуне, внимательно вглядываясь в фигурки, на бешеной скорости проносящиеся мимо.

Но, вопреки ожиданиям, игра была довольно вялой, даже несмотря на бодрящий морозец. Шла уже сороковая минута матча, а снитч всё не появлялся.

''Может, этот ненормальный мячик улетел куда-нибудь насовсем? С него станется, да к тому же после того, как за ним гонялся Драко на своей закамуфлированной швабре!'' – подумал грешным делом Гарри. Он уже начал подмерзать, сидя почти без движения на метле. Все превосходно справлялись со своими обязанностями: Рон пропустил не так много мячей, как обычно, а ловкая Джинни умудрилась забить уже четыре, так что помощь и советы Гарри им не требовались.

''Ещё пять минут без движения, и меня придётся откалывать от метлы ледорубом'', – подумал он, решив дать круг над площадкой, чтобы размяться немного. Чжоу решила, что он заметил снитч, и тоже оживилась. Не изменяя своей всегдашней практике, она села Гарри на хвост, летая за ним как приклеенная и зорко оглядываясь по сторонам.

Лицо Гарри обдало струёй холодного воздуха, и прямо перед ним мелькнули золотые крылышки. Снитч! Маленький паршивец явно дразнился, крутясь перед носом Гарри. Он было протянул к нему руку, но тут взгляд Гарри упал на табло, и он чуть не упал с метлы. Счёт был 200 : 40 в пользу Когтеврана!

''Когда это мы успели так проиграться?'' – не поверил он своим глазам, ещё раз оглядываясь, и чуть не врезался в Чжоу со всего размаха.

– Не спи, замёрзнешь! – насмешливо крикнула она и уже протянула было руку за снитчем, как тот вдруг резко изменил траекторию полёта, поднырнув под метлу Гарри, и скрылся из виду.

Счёт стал 200 : 70, и уже можно было приступать к работе, как вдруг в душе Гарри зародился червячок сомнения:

''А что если дать Чжоу выиграть? Гриффиндор, по сути, ничего не теряет, уже выиграв у Слизерина... Допустим, мы сейчас проиграем Когтеврану, а у Пуффендуя выиграем… Когтевран запросто может проиграть Слизерину, уже не по моей вине, Драко сообразит поменять метлу, я надеюсь, и тогда в финал мы выйдем по очкам и будем играть с Пуффендуем, уже выигравшем два матча… А уж у Пуффендуя-то мы как-нибудь выиграем. Рискованно, конечно, но это того стоит!'' – в голове зарождался путаный, но вполне реальный план, как не испортить отношения с Чжоу, но при этом ещё и выиграть кубок.

– Эй, Гарри, ты что, уснул? – вывел его из забытья недовольный голос Джинни, пасующей квоффл Колину и пролетающей прямо под ним. – Эта Чанг уже десять минут гоняется за снитчем, а ты тут завис! Ловец называется!

Гарри очнулся от раздумий и завертел головой. Чжоу и правда была в опасной близости от мячика. Ей стоило только протянуть руку, и золотой мячик был бы её. Но она отчего-то медлила. Гарри резко сорвался с места о полетел туда, делая вид, что несётся во весь опор, а сам потихонечку притормаживал. Чжоу бестолково металась в небе, изображая титанические усилия и делая зверское лицо. Гарри продемонстрировал неистовое рвение, и, не долетев до снитча какого-то метра, намеренно подставился под бладжер и сделал вид, что сорвался с метлы. С виноватым видом он повис на руках.

Трибуны ревели, комментатор Луна Лавгуд неистовствовала, обзывая их неуклюжими двурогами и болотными руноследами, рождёнными ползать, а не летать.

– Пора Гриффиндору сменить ловца! – кричали слизеринцы. – Невилл Долгопупс справился бы лучше!

Матч продолжался уже больше двух часов, это была самая длинная игра на памяти Гарри. До него вдруг дошло, что Чжоу тоже намеренно не ловит снитч, явно руководствуясь той же благородной целью, что и Гарри. Она не очень успешно делала вид, что в глаза лезут развевающиеся на ветру длинные волосы, что её слепит солнце, что ей неудобно и непривычно летать на новой метле, что она замёрзла, и окоченевшие пальцы ей не подчиняются.

Когда Гарри в очередной раз ловко промахнулся, судья Мисс Найтингейл объявила тайм-аут и на весь стадион провозгласила:

– Ловцы обеих команд, спуститесь в ложу судьи! – и она сама устремилась вниз.

Гарри и Чжоу тревожно переглянулись, одновременно подлетая к ложе и спрыгивая с мётел. Через минуту Мелисса была там же.

– Вот что, молодые люди! Что за цирк вы тут устроили? Вы уже два часа намеренно валяете дурака и воображаете, что этого никто не замечает?

– Мисс Найтингейл, я… – начал было Гарри, но Мелисса его перебила:

– Когда я захочу выслушать твоё объяснение, Поттер, я тебя спрошу, понятно?

Гарри кивнул и потупился. Она никогда не называла его по фамилии, только когда очень на него злилась.

– Молодые люди, вы знакомы с кодексом правил игры в квиддич? Правило 213 пункт 5 поправка 2 вам ни о чём не говорит?

– Нет, – ответили они хором, не понимая, к чему клонит Мелисса.

– И очень плохо. Ведь там сказано, что намеренное игнорирование снитча ловцом – это грубейшее нарушение. Оно расценивается как попытка подыграть команде соперника, как предательство интересов команды, и серьёзно карается, – отчеканила она.

– Чем? – опять хором спросили они, одновременно побледнев.

– Пожизненной дисквалификацией!

У Гарри чуть ноги не подкосились. Помог Чжоу, называется! Суперплан, ага! Без квиддича ему жизнь была не мила, но ведь и без Чжоу тоже…

– Гарри, это серьёзное нарушение, очень серьёзное! В прошлом году тебя дисквалифицировала Амбридж просто по своей глупой прихоти, поэтому тебя с лёгкостью восстановили в команде. Сейчас же ты постарался дров наломать. Да и вы, юная леди, тоже, – Мелисса гневно посмотрела на Чжоу, на которой лица не было. – Что мне прикажете с вами делать? По-человечески я всё понимаю, в ваши сердечные тайны меня посвятил Пивз, который просто не мог смолчать, что застал вас в Зале Славы за определённым занятием… Но это же игра! У неё правила. Поле для квиддича – это не место для… Короче, я лишаю вас права играть до конца сезона, хотя мне и очень не хочется этого делать. Надеюсь, не все полезут смотреть поправки и выяснять, на какой срок игрок дисквалифицируется за подобное нарушение на самом деле. Но это всё, что я могу для вас сделать. Вы двое здорово играете, но правила есть правила. Вы сами испортили всё, что только можно было. Не для этого я учила тебя, Гарри… – добавила она тихо, глядя на него в упор. – Я в тебе разочарована.

Если до этого Гарри хотелось провалиться под землю или умереть на месте, то теперь ему просто захотелось по-детски разрыдаться, искренне и безутешно. Что могло быть хуже слов ''Я В ТЕБЕ РАЗОЧАРОВАНА'', сказанных Мисс Найтингейл, да ещё так холодно. Но Гарри всё равно промолчал, глядя в пол.

Вдруг Мисс Найтингейл неожиданно улыбнулась.

– Ладно, ребята, не вешайте нос, так держать. Если уж ваша правда так важна для вас, защищайте её до конца, но это будет сложно. Тут я вам уже не помощник. Оставайтесь здесь, буду спасать ситуацию.

Тайм-аут затянулся. Трибуны нетерпеливо гудели, все вытягивали шеи, силясь рассмотреть, что происходит в судейской ложе. Наконец Мисс Найтингейл поднялась в воздух над стадионом и объявила:

– В виду создавшейся на поле ситуации, – провозгласила она официальным тоном, – в силу вступает правило четыреста двенадцать – удаление обеих ловцов с поля. Ловцы Поттер и Чанг дисквалифицируются до конца сезона на основании правила… – её последние слова утонули в крике и рёве стадиона, поэтому никто не услышал, какое правило вступило в действие и на какой срок оно предписывало дисквалификацию на самом деле. Минут десять ушло на то, чтобы все угомонились, а Мисс Найтингейл невозмутимо продолжила:

– Игра продолжается как обычно. Снитч ловлю я на правах судьи. Очки за снитч плюсуются той команде, которая будет лидировать по очкам на момент поимки снитча. Уберите табло и не объявляйте вслух результаты, во избежание подозрений в том, что я подыгрываю той или иной команде. Игра! – и она поднялась над стадионом.

Сидя в судейской ложе ни жив ни мёртв, Гарри всё же невольно залюбовался красотой полёта Мелиссы, её профессионализмом. Она была рождена идеальным ловцом (''Из вейл получаются лучшие ловцы'' – вспомнил Гарри кусочек статьи из учебника по не-совсем-людям), но была лишена этого права из-за какого-то дурацкого правила.

Мелиссе хватило четырёх минут, чтобы поймать снитч. При этом три из них она красовалась, выделывая разные трюки, а потом вошла в крутое пике и, сделав легендарный финт Вронского, поймала снитч у самой земли, легко соскочив со своего древнего ''Чистомёта'' и театрально поклонившись.

Трибуны взорвались аплодисментами. Мадам Трюк кинулась обнимать Мелиссу и громко заверять её, что на своём веку не припоминала никого, кто играл бы вполовину так же хорошо, как она, кроме, пожалуй что… Конец фразы утонул в победных криках когтевранцев, потому что объявили результаты, по которым сто пятьдесят очков прибавляли им. В итоге Когтевран выиграл с разгромным счётом 350 : 100.

''Похоже, что в этом году Гриффиндору не видать не только кубка по квиддичу, но и победы в межфакультетском соревновании'', – убито думал Гарри, еле-еле переставляя ноги по дороге со стадиона в гостиную.

Это была поистине поступь позора. Ещё ни разу Гарри не было так плохо после матча. Он ломал руку, вывихивал плечо, падал с большой высоты, но так плохо ему ещё ни разу не было.

''Лучше бы я упал и насмерть расшибся, честное слово…'' – думал он горестно.

Никто не подбегал к нему как обычно. Никто не кидался обниматься, никто не хлопал его по плечу, не трепал по голове, не жал руку, как всегда бывало раньше после игры. Никто даже не обратил внимания на то, что он медленно бредёт с поля один. Команда его просто проигнорировала, Гермиона ни разу не посмотрела в его сторону, утешая Рона, который пропустил так много мячей. Джинни ругалась с Колином по поводу пропущенных им пасов. На Гарри, прошедшего мимо, они не обратили никакого внимания, будто он вообще никогда и не был в их команде и вообще учился на другом факультете.

Как и следовало ожидать, ему объявили бойкот. Большой бойкот.