Белокурый бард Ремнанта (джен)

Примечания:

Пр. Автора: Жон и Пирра продолжают экспериментировать.

— Ух-ух-ух…

Задыхаясь, Жон упал на землю, пот заливал его лицо, а рубашка прилипла к телу. Пирра думала, что никто не сможет потным выглядеть превосходно, но Жон каким-то образом опроверг это утверждение.

«Я бы не возражала, если бы он обливался потом прямо на меня…»

Пирра поморщилась от собственных мыслей. Это было отвратительно и не логично, но с другой стороны, она никогда не была влюблена в кого-то по-настоящему. О, у нее раньше были увлечения знаменитостями. Или одним парнем, которого она считала симпатичным, но это были просто симпатия к внешности. Впервые ей кто-то нравился так сильно и из-за внешности, и из-за личностных качеств.

И что с того, что его Проявление немного обманывало? Она не чувствовала, что находится под каким-то контролем разума. Лично она признавала, что оно могло его выставлять немного лучше в ее глазах, но она все еще чувствовала, что сама контролирует свои мысли и чувства. Если бы она находилась под каким-то гипнотическим воздействием, тренировка Жона, вероятно, произвела бы на нее большее впечатление.

— Как прошло? — спросил он, тяжело дыша. — Неплохо, да?

— Отлично! — солгала она. — Ты отлично справился!

Тренировка, очевидно, оказалась тяжелой для Жона, но она могла бы провести ее с закрытыми глазами, и у многих других парней не возникло бы никаких проблем. Но так только лучше. Пирра общалась со многими сильными мужчинами, и они ей никогда особенно не нравились, так что, возможно, именно слабые были больше в ее вкусе. Отчасти это имело смысл, поскольку ее энтузиазм к соревнованиям постепенно угасал.

Возможно, она просто начала воспринимать тренированных парней как неприятное напоминание о работе. Поскольку в последнее время тренировки и турниры стали больше походить на работу, чем на хобби, поэтому, наверное, она и заинтересовалась романом, оторвавшим ее от обыденности.

— Ты увеличил какую-нибудь характеристику?

— Нет, — простонал Жон и жадно глотнул энергетического напитка, не обращая внимания на то, что в глотке содержалось больше калорий, чем он сейчас сжег. — Отстой, что я могу выступив перед несколькими людьми, легко получить очки в харизму, но мне приходится надрываться, чтобы добиться того же с помощью тренировок.

Пирра хмыкнула, она не испытывала настолько же сильное удивление, как Жон. Физическая подготовка — это медленный процесс, всегда тяжело начинать, прежде чем ты сможешь втянуться. Это требовало времени, самоотдачи и денег. Здоровая и свежая пища стоит недешево, как и абонементы в тренажерный зал, а еще нужно было найти время, чтобы проводить в тренажерном зале два часа в день, что не всегда было возможно для работающих людей.

Если сравнить это с получасовой прогулкой по парку в обнимку с гитарой, где ежедневно проходит сотня или больше человек, легко поверить, что харизма будет расти быстрее. Он также мог играть дольше, не выматываясь. У него могло заболеть горло, но он мог продолжать играть на инструментах, и, вероятно, ему было легче справиться с болью в пальцах, чем с травмой на тренировке.

К тому же тренировки требовали усилий. Большинство людей не тренировались, выкладываясь полностью. О, они могли думать иначе, но на самом деле они лгали сами себе. Пирра тоже не тренировалась по-настоящему, пока ее личные тренеры не показали ей, что такое тренировка с полной выкладкой.

В баке, который твое тело пыталось скрыть от тебя, всегда было больше топлива, чем ты мог бы подумать.

Жон мог выложиться сильнее, но просто не осознавал этого. Он начал чувствовать себя плохо, и его разум сказал ему, что он на пределе, хотя на самом деле он просто провел обычную тренировку и остановился при первых признаках усталости.

Но все было в порядке.

Для них этого было достаточно.

— Сегодня мы введем твои результаты в компьютер, — сказала она, включая компьютер. Это было еще более дорогое оборудование, которое обычный человек не мог себе позволить. — Это позволит измерить твои биометрические данные. Затем мы дадим тебе день на отдых, а потом снова протестируем твои… Как они называются? Очки перков?

— Атрибуты. Или характеристики. Называй их просто очки характеристик.

— Верно. Мы проведем повторное тестирование, как только ты распределишь свои очки характеристик и сможем отследить, насколько сильно улучшились показатели.

Ей правда было любопытно. Все, кто занимался фитнесом, любили представлять свои показатели в виде цифр, будь то вес, количество повторений, количество сожженных калорий или что-то еще. Однако на самом деле никто не мог оцифровать их полностью, и ей было ужасно любопытно, как это в итоге будет выглядеть.

Жону тоже.

— Да, было бы неплохо понять, во что стоит вкладывать очки, а чего лучше не трогать. Ты неплохо в этом разбираешься.

— Биометрические данные очень важны для спортсменов, но я в этом не разбиралась, пока мои тренеры не показали мне, как ими пользоваться.

— Они не будут возражать, если там будут указаны мои данные?

— Все в порядке. Позже я удалю твою статистику. Если они спросят, я просто скажу, что показывала, как все это работает, — они не будут возражать. На самом деле они даже не спросят, не желая расстроить ее. — Но вопрос в том, во что вложить твои очки.

— Да. Как думаешь, мне следует вкинуть их в один параметр, чтобы было проще протестировать? Или раскидать их и протестировать разные параметры?

Хороший вопрос. Хотя было бы неплохо точно оценить все характеристики, она не была уверена, насколько это будет научно. Сила, как было очевидно из названия, имеет отношение к поднятию тяжестей — по крайней мере, именно так ее следует тестировать и измерять, — но разве нельзя утверждать, что телосложение также будет иметь свое влияние? Если бы они раскидали бы по всем параметрам, было бы трудно сказать, из-за каких показателей что именно улучшилось.

Идеальным решением было бы повысить уровень несколько раз и протестировать каждый параметр, каждый раз вкладывая очки в одну характеристику, но она знала, что это нереализуемо. Жону имел только девятый уровень, что бы это ни значило, и ему потребовалось предотвратить убийство, чтобы получить новый. Нельзя было сделать lvl-up, просто чихнув.

«Хотя у него есть квест, с выполнением которого мы могли бы помочь, — предательски нашептывал ее разум. — И для этого нам лишь придется забраться к нему на колени..»

Пирра быстро помотала головой.

— Пирра?

— Ничего! Я думала. Я подумала, что лучше всего вложиться в одну характеристику. Тогда мы будем точно знать, что улучшение связано именно с этой характеристикой и ни с чем другим. У тебя есть какие-то предпочтения?

— Я хочу повысить телосложение, так как оно, как мне кажется, улучшает здоровье и, ну, мне не нравится, что мое здоровье оценивается в цифрах. Особенно если их остается мало. Но я не против повысить силу или ловкость, если ты считаешь, что так будет разумно.

— Я не против телосложения, — ей тоже не понравилась мысль, что он может умереть. — Я думаю, что все повышение каждого из трех параметров можно отследить с помощью фитнес-тестов, просто, может быть, они окажут разное влияние. Ловкость, скорее всего, сделает тебя быстрее, но и сила тоже может так повлиять. Ты будешь наращивать силу при беге. Может быть. Тем не менее, телосложение должно быть легко проверить с помощью тестов на выносливость.

Жон выглядел немного недовольным, в основном из-за того, что это означало, что ему снова придется доводить себя до изнеможения. Однако наука есть наука, и его Проявление было настолько странным, что требовало таких проверок.

— Хорошо, я вложил. Странно, что я не чувствую себя отдохнувшим.

— А должен был? Ты же устал.

— В некоторых играх есть такая механика. Например, ты восстанавливаешь все свои ОЗ при повышении уровня.

Пирра что-то промычала и притворилась, что поняла, что он имел в виду. Не то чтобы она не играла в странные игры — они с Жоном даже играли в некоторые из них, когда он остался у нее на ночь, — но это были игры для встреч с друзьями, она играла в них только с целью повеселиться с другими подростками в те времена, когда ее друзья были ее друзьями. Она никогда не играла одна, потому что чувствовала себя одинокой, а игры, в которые играло его Проявление, были, по-видимому, для одного игрока.

«Может быть, мне стоит начать играть в одну из таких, чтобы лучше понять его Проявление, — подумала она. — Это не повредит, и я же не буду играть на деньги».

Может быть, они даже смогли бы сыграть вместе…

— Хе-хе-хе…

— Пирра?

— Хе-хе? — вырываясь из мира фантазий — каким бы безобидным он ни были, где Жон играл в видеоигру, а она опиралась на его плечо, — она попыталась оправдаться. — Ничего! Просто мысли о фитнесе! Гири и беговые дорожки! Вау, я действительно люблю беговые дорожки!

— Оке-е-е-е-ей… — Жон отодвинулся от нее. — Каждому свое, я думаю.

Пирра быстро сменила тему.

— Ты получал еще какие-нибудь задания?

— Нет. Они встречаются не так уж часто. На самом деле я даже какое-то время обходил их стороной, но Атлас, похоже, вызвал снежную лавину из квестов. По крайней мере, ближе к концу поездки. «Вступи в армию», «Стань специалистом», «Стань королем Вейла». Затем я возвращаюсь в Аргус и получаю новый «В кратчайшие сроки предотвратите убийство», — он фыркнул. — Но больше ничего не происходило. Теперь, когда я выполнил последнее задание, у меня просто гора с плеч свалилась. Интересно, не преследуют ли они меня?

— Преследуют?.. Ты думаешь, что твое Проявление намеренно подталкивает тебя к выполнению заданий? Что оно разумно и хочет чего-то от тебя?..

Парень поежился, поняв, насколько странно это прозвучало.

— Не прямо. Наверное, я не совсем корректно выразился. Я не думаю, что оно живое существо или что-то в этом роде, но… Ну… Проявлению нравится, когда его применяют? Оказывают ли оно какое-то психологическое воздействие на владельца?

— Насколько я знаю, нет. Я почти никогда не пользуюсь своим, даже когда остаюсь одна, — Пирра попыталась вспомнить своих соперниц и старых друзей по тренировкам. — Я знаю нескольких человек, пользующиеся ими чаще, чем я, некоторые даже использовали свои дома, но это было скорее из соображений удобства, чем по какой-либо другой причине. Я могу неделями не пользоваться своим и не чувствую зуда или скованности в душе, как будто я пренебрегаю работой мышц. А ты?

— Нет. Я просто получаю задания. Но они больше… Я не знаю. Предупреждающие? Никаких больше признаков побуждения к действиям, насколько я понял. Мое Проявление не приказывает мне что-то делать, но оно меня подкупает. Разве это не странно?

Конечно, он был прав. Все в его Проявлении было странным, и именно это делало его таким интересным. Даже если бы она не влюбилась в него по уши, ей было бы в любом случае интересно изучить его Проявление. Тот факт, что она хотела самого парня, был просто бонусом. Большим бонусом, от которого у нее кружилась голова.

— Это определенно странно, но ни одно из заданий не пыталось причинить тебе вред, верно? — он кивнул. Они могли бы стать травмоопасными, если бы он попытался выполнить некоторые из них, но они никоим образом не принуждали его к выполнению. — Если уж на то пошло, может, тебе стоит воспринимать это скорее как попытки твоего Проявления, предупредить тебя о том, что вот-вот случится что-то плохое. Если ты будешь воспринимать квесты как чувство опасности, а не как попытки накликать на тебя беду, тогда тебе будет проще.

— Чувство опасности? Как в комиксах?

— Да, — подтвердила Пирра, не имея ни малейшего представления о том, какие комиксы он имел в виду, но ей очень хотелось, чтобы она звучала уверенно. — Как в них. И оно вознаграждает тебя, но другие Проявления также могут развиваться и меняться со временем. Твое просто быстрее эволюционирует в зависимости от того, что ты делаешь. Возможно, оно единственное в своем роде, но я не думаю, что тебе стоит беспокоиться о том, что оно заставляет тебя что-то делать.

— Описание в последнем квесте было таким, как будто оно хотело, чтобы я его обязательно выполнил. Там говорилось, что я буду чувствовать вину, если откажусь. Не похоже ли это на то, что оно специально вызвало бы у меня чувство вины?

— А без него ты бы не чувствовал себя виноватым?

— Ну… Нет…

— Вот и все. Меньше контроля разума и больше точных формулировок того, что ты бы чувствовал, если бы ничего не сделал.

Это успокоило его, он кивнул и расслабился. Пирра понимала его осторожность и даже одобряла ее, если это означало, что он не станет бросаться в бой с террористами, но не было разумных Проявлений. Они были частью ваших собственных душ, работая бок о бок с телом на благо владельцев. Проявление Жона было крайне необычным, но она не хотела, чтобы он его боялся.

Никто не должен бояться собственной души.

Даже если ей не нравилось собственное, потому что оно было слишком близко к читерству на турнирах, она не боялась и не ненавидела его. Она просто решила не использовать ее полярность, потому что в ней не было необходимости. И когда она закончит учебу и будет охотиться на Гримм, у нее не будет таких угрызений совести, чтобы сдерживаться. Любое оружие стоит использовать, когда речь заходит о спасении людей от Гримм.

— Я, пожалуй, пойду домой, — сказала она, чувствуя, что ей уже немного грустно расставаться. — Завтра мне в школу, — дурацкая учеба, она настолько сильно отнимала время, что Пирра могла потерять шанс провести неделю с Жоном. — Выходные в силе?

— Конечно! У меня запланирован важный день.

Пирра мысленно взвизгнула.

— Отлично! Мы встретимся послезавтра, чтобы еще немного потренироваться и посмотреть, насколько улучшат тебя пять пунктов в телосложение, — Пирра подмигнула и хитро добавила. — Постарайся, чтобы на тебя не напали птицы.

Стон Жона заставил ее рассмеяться.

* * *

В перерывах между адскими тренировками с Пиррой и адскими фотосессиями с Сафрон и Террой, Жон проводил большую часть своего времени, болтая по свитку с Пенни, Норой и Реном или просматривая веб-сайты и буклеты о Вакуо. Нора с нетерпением ждала каждую фотографию, которую он выкладывал в Атласе, особенно снимков шикарного поместья Шни, она даже дошла до того, что отправила ему список мест, которые он обязан был посетить и сфотографировать для нее в Вакуо.

Он не особо возражал против таких требований, поскольку Нора давала ему хоть какое-то представление о местах, куда можно было отправиться. Многие из них находились за пределами города, но, очевидно, королевство Вакуо не было похоже на Атлас, где большинство людей проживало в столице. В Вакуо люди не боялись путешествовать. Конечно, они были осторожны, но бескрайние пустыни давали прекрасную возможность заметить Гримм с большого расстояния, и пока ты был внимателен с паукообразными Гримм, любившими зарываться в песок, — мысль о них заставляла его дрожать, — все было в порядке.

Нора также хотела фотографии академии Шейд, и в брошюре говорилось, что это популярное место для посещения туристами, хотя в ней также говорилось, что в учебные часы туризм ограничен определенными районами и доступен только в определенные дни недели. В конце концов, это была академия, и всем нужно было выполнять свою работу. Туристы просто помогали пополнять бюджет школы. Несмотря на то, что Вакуо, по-видимому, был притоном азартных игр, наркотиков, выпивки и главным местом для мальчишников и девичников, судя по тому, что он прочитал, это было не очень богатое королевство.

Возможно, причиной была слишком большая коррупция. Или уклонение от уплаты налогов. Следить за финансами казино было сложно, и многие из них принадлежали и управлялись компаниями, главные офисы которых не располагались в Вакуо, и, таким образом, платили налоги в других королевствах. В брошюрах также было много предупреждений о преступности, но в основном они касались мошенничества и уловок с целью обокрасть неосторожных туристов. В сфере туризма было не так много преступлений, которые могли бы нанести ущерб туризму в целом, потому что бизнес и преступность зависели от заработка денег. Так что, как ни странно, преступники в Вакуо старались не запугивать туристов.

«Мне нужно быть осторожным, но, скорее всего, я буду выступать вечерами, когда в основном все преступления и происходят».

Хотя у него было достаточно денег благодаря его онлайн-альтерэго и щедрым выплатам Уиллоу Шни, он все равно хотел попробовать выступать сам. Назовите это любовью к вызовам или просто желанием придерживаться первоначального плана, чтобы посмотреть, получится ли у него, но он хотел попытаться. Деньги на банковском счету могли послужить запасным вариантом, если у него ничего не получится.

«Больше нормальной музыки и меньше бардовской. Не хочу повторения Уиллоу. Думаю, все будет в порядке, если давление будет меньше, хотя мне стоит попрактиковаться в некоторых песнях заранее. Интересно, стоит ли мне позвонить в отели, заранее прощупав почву, или отложить на потом?»

Несколько запросов в Интернете дали множество примеров отелей. В роскошных отелях ему, вероятно, не захотят предложить номер, а он не хотел выступать для одного или двух человек. Дешевые отели были слишком бюджетными и потенциально опасными, но ему удалось найти несколько отелей с умеренной ценой и хорошими отзывами, и он сохранил их информацию в своем профиле.

«Я попробую договориться с каждым из них и заплачу за номер в последнем в списке, если все предыдущие откажутся. Я всегда могу продолжить попытки на следующий день. Может быть, какое-нибудь казино приютит меня. Держу пари, они оплатят стоимость моего номера, если я смогу привлечь людей».

Или в барах или ресторанах, которых, казалось, было много в туристических районах Вакуо. Недостатка в выборе не было.

— Строишь планы? — спросила Сафрон, заходя внутрь. Жон угукнул и протянул ей одну из брошюр. — Я всегда хотела побывать в Вакуо, но мама была бы в ярости. Она считает, что это притон порока и удовольствий.

— Судя по этим снимкам, так оно и есть.

— Да, но меня больше интересовали исторические места, — Сафрон рассмеялась. — Руины, храмы, древние сооружения.

— Ты можешь поехать.

— Нет, нет. Я только начала осваиваться здесь. Мне просто скучно, так как Терры нет, а Адриан гостит у бабушки и дедушки.

— Нет работы с моим брендом?

— Нет.

— Я как раз хотел кое-что сказать по этому поводу, — сказал он, закрывая свою брошюру. — Я наткнулся на человека, который активно искал Гитарную Красотку, — он не упомянул имя Синдер и то, как он узнал об этом, вместо этого, выдумав на ходу историю. — Она увидела, что я умею играть, и предположила, что я могу знать девушку моего возраста и роста.

— Хм. Было много подобных предположений. Я слышала, что люди из всех четырех столиц пытались найти ее. Тебя.

— Я предпочитаю ее.

Сафрон улыбнулась.

— Как хочешь, сестренка.

— Зачем, Сафрон? Ты завидуешь, что я более привлекательная девушка, чем ты?

— Эй! — крикнула она, нахмурившись из-за того, что ее поддразнивание обернулось против нее. По его мнению, так ей и надо. — Не будь таким высокомерным. Может ты и классный парень, но внутри ты все равно идиот. И у меня сохранились твои постыдные фотографии, сделанные, когда ты был ребенком. Не думай, что я не смогу показать их Пирре.

— Как будто у меня не так много таких для тебя, — парировал он. Затем нахмурился. — Но я говорю серьезно. Эта женщина знала, что Гитарная Красотка работает в Аргусе, или думала, что знает. Она упомянула, что сюда приходят деньги, — Сафрон, казалось, уловила намек, потому что стала намного серьезнее. — Я думаю, люди начинают интересоваться нашими финансами и вышли на вас с Террой как на моих агентов.

— Черт возьми. Как? Все эти контракты с брендами должны были обеспечить нам конфиденциальность.

— За этими контрактами все еще стоят люди. Достаточно, чтобы кто-то проявил излишнее любопытство и взглянул на переводы или проговорился об этом в разговоре, или хакерская атака сработала, и стала известна инсайдерская информация.

Он не был уверен, как именно получила Синдер информацию, но она точно знала, что Сафрон и Терра были слабыми звеньями. Даже не из-за каких-то ошибок с их стороны, а потому, что именно к ним уходили деньги с его канала. Не было способа передать ему деньги без перевода на чей-то банковский счет.

— Я просто беспокоюсь за вас. Я не думаю, что они вломятся сюда и будут угрожать, но они могут усложнить жизнь другими способами. Папарацци, репортеры, всякие придурки, пытающиеся хоть мельком увидеть меня. Пирра рассказывала мне о том, что с ней происходило, и это заставило меня понять, что то же самое может случиться и с вами двумя или Адрианом.

Сафрон вздохнула и села на кровать рядом с ним.

— Вот дерьмо. Мы действительно думали, что будет безопасно, но… Уф. Думаю, нам придется позаботиться о безопасности дома. Аргус безопасен, поэтому мы решили, что нас вполне устроят обычные охранные сигнализации и замки, но мы можем попробовать их усовершенствовать.

— Используйте мои деньги.

— Ты уверен?

— Совершенно верно. Ты и Терра взяли на себя ответственность за мои проблемы, к тому же большую часть этих денег заработана благодаря вашим идеям. Держу пари, это можно назвать деловыми расходами. Расходы, необходимые для обеспечения вашей безопасности, как моих агентов. Вам следует установить замки в разных частях дома, чтобы они были вынуждены взламывать множество дверей, а затем оборудовать убежище.

— Ах-ах. Не слишком ли серьезно ты к этому относишься?

— Думаешь? Это ваша с Адрианом безопасность.

Сафрон внезапно почувствовала себя неуютно.

— Но… Но это всего лишь музыка. Это просто кучка фанатов. Верно?

— Фанаты совершают безумные поступки. Пирра говорила, что некоторые люди пытались украсть пряди ее волос. В Интернете есть буквально терабайты материалов для взрослых с моей персоной, за которые люди платили реальные деньги. Не стоит недооценивать людей. Особенно когда меня не будет рядом, чтобы помочь вам. Что, если какой-нибудь псих решит, что стоит попытаться запугать кого-то из вас, чтобы узнать, кто такая Гитарная Красотка и где она живет? Как ты думаешь, что произойдет, когда какой-нибудь одержимый парень с ножом узнает, что так называемая любовь всей его жизни на самом деле трансвестит?

Он взбесится.

И совершит какую-нибудь глупость.

— Это безумие, — застонала Сафрон, закрывая лицо руками. — Я же просто хотела повеселиться, наряжая брата, а потом влипла в это по уши. Но ты прав. Если они готовы выложить шестизначную или семизначную сумму за то, чтобы твое лицо было изображено на их товарах, то это потому, что они верят, что вернут в десять раз больше. Потому что люди без ума от тебя. Я расскажу Терре сегодня вечером, — пообещала она. — Мы сделаем несколько звонков уже завтра.

— Хорошо.

Он был рад, что сестра отнеслась к этому серьезно. Хотелось бы надеяться, что его Проявление использует свое чувство опасности и сообщит ему через задание, если Терра и Сафрон когда-нибудь окажутся в опасности. Тогда он мог бы вмешаться или предупредить Пирру, и она могла бы броситься на их защиту. Это было еще одним преимуществом того, что он признался ей в работе своего Проявления, хотя раньше он не мог полностью осознать все важность. Если бы здесь случится что-то плохое, Пирра поспешила бы на помощь.

— Вы могли бы пойти еще дальше и стать публичными.

Сафрон вздрогнула.

— Что?

— Я не говорю, что вы обязаны это делать, но если когда-нибудь дела пойдут плохо или вам будет угрожать опасность, вы должны заявить о себе как о моих агентах и нанять настоящую охрану.

— Телохранителей? Что насчет тебя? Разве люди не догадаются, что это ты?

Разве они могут догадаться? Из-за Проявления, его маскировка под женщину выглядела намного реалистичнее, чем следовало бы. Как парень он был, возможно, выше среднего. Как женщина он был сексуален. Даже если бы их можно было бы поставить рядом, никто бы не смог сказать, что они выглядели похоже.

— Я думаю, все будет в порядке, и я бы все равно не стал рисковать вашими жизнями. Если они увидят меня, что ж, я, очевидно, являюсь парнем. Я могу даже показать им доказательства, если они захотят. Ты можешь просто сказать, что я твой брат, который гостит у тебя, но Гитар-Ка твой друг. Или друг Терры. Придумайте историю.

— Разве это не значит, что еще больше людей будут следить за нами?

— Возможно, в краткосрочной перспективе, но как только станет ясно, что она здесь не живет, они поймут, что вы удаленные агенты, и оставят вас в покое. Некоторые могут попытаться заставить вас раскрыть информацию, но для этого и нужна охрана.

— Да…

— Это последний вариант, — сказал он, чувствуя, что Сафрон была против таких перемен в ее личной жизни. Он не винил ее. — Не делайте этого необдуманно, но если кто-то действительно будет вам угрожать, и вы почувствуете, что находитесь в опасности, не тратьте время, спрашивая меня. Делайте то, что вам нужно, чтобы обезопасить себя.

Сафрон вздохнула.

— Верно. Но мы будем надеяться, что до этого не дойдет. Усиление мер безопасности не помешает, и, возможно, мы сможем поговорить с банком о том, чтобы он лучше скрывал, куда уходят деньги. Я уверена, они смогут что-нибудь посоветовать. Они должны делать то же самое для клиентов-знаменитостей.

— Я мог бы спросить Пирру, но у меня такое чувство, что она сама сдалась, и ее не волнует, знают ли люди, где она живет. К тому же она может дать отпор любому, кто придет за ней. Я помогу, чем смогу, — заверил он сестру. — На самом деле было бы неплохо, если бы меня заметили в Вакуо.

Сафрон выдохнула.

— Ты имеешь в виду?..

— Да, — сказал он со стоном. — Если это означает защитить тебя, Терру и Адриана, я готов замаскироваться и переодеться в другую одежду в другом королевстве.

Он был немного взволнован тем, что, вероятно, последует за этим, вроде сумасшедших преследований по улицам или столпотворения вокруг него с целью получить автограф, но ради семьи он был готов с этим смириться. То, что его заметят в Вакуо, отвлечет от Аргуса всех фанатиков и репортеров, и он всегда сможет снова превратиться в Жона Арка, просто сняв парик.

Никто никогда не узнает.

— Если они решат, что я из Вакуо, они оставят вас в покое. Они будут охотиться за вами только потому, что не имеют ни малейшего представления о том, где я нахожусь. Я подарю им фото, пока буду там, даже если мне придется самому сфотографировать себя и опубликовать его, как будто я сделал свое селфи.

Сафрон поникла, затем крепко обняла его и прошептала слова благодарности.

Он почти решил, что появится задание, потому что ему казалось, что момент того заслуживает, но ничего не произошло. Ему действительно показалось, что его Проявление взяло паузу после того, как он выполнил один из квестов, но это было глупое предположение. Может быть, оно просто вымоталось. Возможно, его Проявлению требовалось время, чтобы восстановиться после повышения уровня. Это изменяло его тело, чтобы сделать его сильнее, и это требовало больших затрат энергии.

Да, это звучало разумно. Его Проявление не было живым мыслящим существом, пытающимся подтолкнуть его вперед. Оно просто выбрасывало энергию, чтобы добиться всплеска силы, а затем требовало времени, чтобы восстановить ее.

Все, что выходило за рамки этого, было просто паранойей.