Гарри Поттер и Таинственное наследие (джен)

— Рон! Они все просто сошли с ума!

Гарри ходил туда-сюда по крохотной комнатке над магазином «Вредилок Уизли», время от времени сжимая кулаки и вцепляясь себе в волосы. Рон сидел на диване и невозмутимо наблюдал за метаниями друга. У него на губах играла легкая улыбка. В душе у него гремели фанфары и сверкали фейерверки, но он изо всех сил удерживал на лице выражение спокойной радости.

— Я всегда знал, что так будет, — произнес Рон. — Еще когда мы впервые вышли на дежурства. Это был лишь вопрос времени.

— Безумие. Просто безумие, — снова выдохнул Гарри и, наконец, сел рядом с ним. — Кто-то шарахнул всех коллективным конфундусом или дурмана подмешал в нашу офисную водопойку. Иначе никому бы в голову не пришло назначать меня на место Робардса!

— Если бы у меня до сих пор был мой золотой жетон, я бы тоже за тебя проголосовал, — улыбнулся Рон. — И вовсе не потому, что ты мой лучший друг. А потому что ты действительно этого заслуживаешь.

— Ронни, не глупи! В отделе полно людей, в сто раз достойнее меня.

— Назови хоть одного!

Гарри вздохнул.

— Уильямсон, например. Больше пятнадцати лет на службе. Прекрасный человек с большим опытом. Я был уверен, что назначат его. Я сам за него голосовал.

— И в первом же туре голосования разница между вами была в восемь голосов, — вставил Рон. — А в последнем туре уже двенадцать. Так что извини, друг, но тебе придется смириться. Люди выбрали тебя, и я полностью их в этом поддерживаю.

— Но мне всего 26 лет! — снова воскликнул Гарри. И открыл рот, чтобы продолжить фразу, но Рон его перебил:

— Да, но из них восемь лет ты работаешь в аврорате. И прекрасно показал себя с самого начала службы. У тебя огромный опыт и просто невероятное чутье по части разной пакости и дьявольщины. Кстати, Гермиона предсказала, что ты будешь преемником Робардса еще полтора года назад.

— То же мне, Сибилла Трелони нашлась, — сердито буркнул Гарри.

Рон усмехнулся.

— Ну, об этом тогда многие поговаривали. Слушай, я отлично знаю, что тебя невозможно купить или запугать. Тебе плевать на почести и прочую чепуху, зато если нужно, как следует, поработать, ты вкалываешь, как эльф-домовик. Я бы удивился, если бы все вокруг ослепли и оглохли и выдвинули кого-то другого.

— Ох, Ронни, — тихо выдохнул Гарри. — Ты не объективен… Вы просто переоцениваете меня, вот и все. А когда я опозорюсь и завалю всю работу отдела, будет поздно сожалеть!

Рон расхохотался и хлопнул друга по плечу.

— Если ты завалишь работу аврората, торжественно обещаю постричься налысо и уйти в отшельники, — заявил он. — Дружище! Не говори ерунды. Просто бери и делай. Как всегда.

— Видимо, выбора у меня все равно нет, — вздохнул Гарри, слабо улыбнувшись. — Кингсли уже сегодня должен подписать назначение. Я попытался поговорить с ним, но это совершенно бесполезно.

— Гарри, — серьезно проговорил Рон. — Все происходит так, как должно. Робардс возглавил академию вместо Шумова, ты возглавишь аврорат вместо Робардса. В отделе семеро твоих однокурсников и старых друзей. И еще семеро новичков, четверо из которых — твои воспитанники. Старики тоже тебя уважают, потому что не раз видели тебя в деле. Ты отличный мракоборец и сам это знаешь. Что тебя так пугает?

— Не то, чтобы пугает… — неуверенно проговорил Гарри. — Слишком большая ответственность.

— Я тебя умоляю, — застонал Рон. — Дружище! А когда она была меньше? Когда ты целыми днями смотрел в мерзкие кишки Тома Реддла? Или когда эти кретины решили устроить в аду день открытых дверей? Ты с одиннадцати лет сражаешься на переднем крае, как взрослый. И, прости, но мне кажется, что даже руководство целым министерством должно показаться тебе легкой забавой после всего, что тебе уже довелось пережить…

— Ни за что! — рявкнул Гарри. — Никакого министерства! В этом случае уже я побреюсь налысо и уйду в отшельники… А вообще, в чем-то ты прав, Ронни. Спасибо.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся Рон. — Ох, какую вечеринку закатит мама, когда узнает.

— Ронни, я могу попросить тебя? — спросил Гарри, подняв на него серьезный взгляд. — Если ты увидишь… Хотя бы тень. Даже просто почувствуешь, что я начинаю превращаться в тупого начальника-жлоба, ты сразу же стукнешь меня дубиной по голове.

Рон улыбнулся.

— Обещаю. Как человек, который вырос рядом с Перси и чтит заветы великих Фреда и Джорджа Уизли.

Он потрепал Гарри по голове и после паузы добавил:

— Выше нос, дружище! Ты не один.

* * *

Джинни развернула свежий номер «Ежедневного пророка». На второй полосе красовалась фотография ее отца и мужа с жирным заголовком: «Власть клана Уизли. Случайность или заговор?» Далее была обширная статья, написанная до боли знакомым стилем.

«За восемь с половиной лет, прошедшие с момента падения Темного лорда, клан Уизли, который когда-то вызывал лишь недоуменные взгляды и беззлобные усмешки, стал стремительно набирать политический вес. Пользуясь старыми связями с новым министром магии, Кингсли Бруствером, а также влиянием знаменитого Гарри Поттера (который после победы в битве за Хогвартс как-то уж очень быстро превратился из близкого друга в полноправного члена семьи, женившись на младшей дочери Артура Уизли), члены семьи Уизли стали потихоньку подминать под себя власть в министерстве. Перси Уизли под началом своего отца принимал активной участие в так называемой Большой реформе и позднее получил очень важную должность. Гарри Поттер, который, к слову, даже не закончил школу и не сдал ЖАБА, был сразу принят в академию аврората и уже через год зачислен в основной штат отдела мракоборцев. Гермиона Грейнджер, также ставшая частью клана Уизли, выгодно вышедшая замуж за младшего Уизли, также получила отличную должность в отделе своего свекра… И теперь у могущественной семьи новая победа — мистер Поттер, которому едва исполнилось 25 лет, на прошлой неделе был назначен главой отдела мракоборцев. По слухам, голосование было непростым...»

Джинни расхохоталась.

— Гарри, ты это видел? О, Мерлин, какую же чушь они снова пишут… Уизли захватывают власть! Просто потрясающе!

Гарри, домыв последнюю тарелку, выключил воду и принялся вытирать руки.

— Мне больше всего понравился пассаж насчет выгодного замужества, — сказал он. — Полагаю, Гермиона в бешенстве. Наверняка уже расколотила парочку чашек, а Ронни поклялся посыпать красным перцем и скормить эту газету Рите Скитер.

— В чем я ему с большим удовольствием помогу, — зловещим голосом пообещала Джинни.

— Не стоит, — улыбнулся Гарри. — Есть кое-что получше.

Он взял газету, смял и отнес в гостиную, где уютно пылал камин. Желтые языки пламени мгновенно охватили бумажный ком. Джинни нежно поцеловала его.

— А ты действительно повзрослел, милый, — проговорила она. — Какая выдержка… Что ж, ты прав, она не стоит нашего внимания. Пусть пишет, что хочет.

Гарри, не говоря ни слова, притянул ее к себе и тут же забыл обо всем на свете. Какое ему дело до ядовитого злословия стервозной журналистки?

Газета сгорела без следа, не причинив его сердцу ни малейшего вреда. Гарри уверенно и спокойно смотрел и на свою жизнь, и на высокую должность. И на свою славу. Там, где окружающие видели лишь сияние и почет, он видел лишь новую, более сложную задачу, с которой ему предстояло справиться. Он чувствовал новое бремя на своих плечах, но внутри больше не было ни капли страха. Все, что он может — это просто идти вперед, шаг за шагом. Делая свою работу так же старательно, как и прежде. Не упуская из виду ни одной мелочи, не игнорируя даже малейшие детали.

Как никогда, Гарри чувствовал себя частью большого целого. Да, он действительно стоял на переднем крае ясно чувствуя ледяное, смрадное дыхание зла. Он отлично понимал, что в мире по-прежнему слишком много тьмы и жестокости, что впереди их ждет еще много сражений и испытаний. Что ж, он будет защищать тех, кого любит, всеми силами. До последнего вздоха…

Перед лицом страшной бездны у него было лишь одно преимущество. Он был не один. Руки друзей и родных крепко держали его. Он чувствовал их тепло и силу. И это было все, что что ему требовалось.