Нити Судьбы (гет)

Глава 30

Да или Нет

Наши пути как паутинки или нити

Судьба плетет, и нам не ясно,

Где основа, где уток.

Мне говорят, что мир жесток,

Но как он может быть жесток,

Ведь создала его любовь?

Иль это ложь?

Прости.

Вновь плетем мы кружево свиданий

И расставаний. И как всегда,

То «нет", то «да".

И тайный страх терзает грудь.

(Ирина Богушевская)

Мир взорвался, разлетевшись на осколки, а затем собрался в одну точку. Боль, пронзившая тело Гермионы, была такой, как будто её вывернули наизнанку и пропустили через мясорубку. Не вдохнуть, не выдохнуть.

А потом всё закончилось. Просто схлынуло и исчезло. Как будто ничего и не было.

Они с Драко оказались в плохо освещенном коридоре с серыми стенами и множеством дверей.

Несмотря на то, что рана на бедре снова открылась, и теперь оттуда хлестала кровь, Гермиона не потеряла сознание. Она смотрела в глаза Драко, не отрываясь. Эти серые глаза стали для неё той точкой, которая помогала не терять связь с реальностью. В помутненном сознании плескалась одна-единственная мысль: всё кончилось! Она спасла его! Весь мир противостоял ей, но она справилась...

Драко крепко прижимал Гермиону к себе, и только благодаря ему ей удавалось до сих пор не упасть.

Это место не походило на тот штаб, в котором они были две недели назад. Массивные железные двери внушали опасения. В воспаленном и измотанном мозгу Гермионы промелькнула мысль о том, не обманула ли их Джинни с тем порталом.

В конце коридора появились люди.

Узнав среди них Клариссу Рейвери и Тома Реддла, Гермиона успокоилась. Подумать только, она была рада видеть даже последнего.

— С возвращением! — проговорил он тепло и серьезно. Кларисса же просто улыбнулась. Даже сейчас, в полубессознательном сознании, Гермиона заметила, что та исхудала и осунулась. Темные круги под глазами и тусклый бесцветный взгляд выдавали то, что и ей пришлось несладко в эти две недели.

Гермиона хотела что-то ответить, но лишь поднесла руку ко рту и сглотнула, пытаясь подавить рвотные позывы.

Видимо, она пошатнулась, потому что хватка Драко стала крепче. Должно быть, они стояли очень близко. Вдруг подумалось о том, что ещё недавно она попыталась отстраниться, спрятать от чужих глаз их объятия, а сейчас не стала. И причина даже не в том, что у неё физически не было на это сил. Ей вдруг правда стало все равно, кто и что подумает. Ради него она прошла весь город пешком, бросила вызов целому государству. И пусть хоть весь мир ополчится против них, она не отступится.

— Драко, отнеси девочку в медпункт, а то она совсем истечет кровью, — сказал Том Реддл. В этот момент Гермиона позволила себе потерять сознание.

Её рука вцепилась в рубашку Драко так крепко, что тому пришлось разжимать пальцы, чтобы опустить девушку на койку в больничном отделе.

Вокруг неё сразу засуетились врачи. Его же проводили в соседнюю комнату и оставили одного. Здесь были две кровати, прибитые к полу, небольшой стол и желтоватые стены.

Усталость нахлынула неожиданно. Решив, что помочь Гермионе он все равно не сможет, Малфой решил прилечь и сразу же заснул.

* * *

Она проснулась от того, что в глаза светило солнце. Сознание было ясным, как никогда. Прошедшие события легко воссоздались в памяти. Нога почти не болела. Закатав длинную ночную рубашку, Гермиона не увидела бинтов. Лишь только длинный почти затянувшийся шрам. Возник вопрос: она пробыла без сознания столько, что всё успело зажить, или в Альянсе такие хорошие врачи?

Взглянула на руку. Черная роза по-прежнему украшала запястье. Было бы странно, если бы она исчезла...

Осмотревшись, Гермиона обнаружила, что находится в просторной и почти пустой комнате. По-видимому, её перенесли сюда из операционной.

Узкая, намертво прикрепленная к полу кровать стояла у стены. Напротив была ещё одна. На ней мирно спал Малфой.

Осторожно, боясь сразу давать большую нагрузку, Гермиона попробовала встать на больную ногу, а затем маленькими шажками пошла в сторону кровати Драко. Опустилась на колени у изголовья и долго рассматривала его лицо. Сейчас, когда не надо было ничего бояться, она могла себе это позволить.

Ко лбу прилипла светлая прядка. Практически машинально Гермиона занесла руку и на секунду замерла в нескольких сантиметрах от лица, а затем всё-таки дотронулась, нежно убрав влажные волосы. Ресницы Драко чуть дрогнули, а кожа покрылась мурашками. Но она не остановилась, мягко перебирая пряди. Постепенно Малфой расслабился, словно невидимые тиски больше не сковывали его, и чуть улыбнулся во сне. Вот только в сердце Гермионы закралось сомнение: спит ли он или просто делает вид?..

В сущности, это было первое проявление близости, исходящее от неё самой. Раньше инициатива всегда исходила от Драко. Казалось бы, она должна была бы смутиться или почувствовать себя неловко. Но ей было так хорошо, что хотелось, чтобы это мгновение не кончалось. А потом он открыл глаза.

По телу Гермионы прошел электрический разряд. Малфой поймал её руку и переплел пальцы со своими. Улыбнулся тепло и чуть самодовольно, открыл рот, чтобы что-то сказать, но Гермиона его остановила:

— Тшш... Ничего не говори... Ты всё испортишь, — прошептала она с мольбой. В глазах Драко заиграли озорные искры, но все же он выполнил просьбу. Приподнялся на локте и мягко прикоснулся к чуть приоткрытым губам Гермионы, оставляя на них легкий, почти невесомый поцелуй и заставляя комнату перед её глазами рассыпаться и вращаться по кругу.

А потом они оба услышали громкий стук в дверь и резко обернулись на звук.

— Войдите, — крикнул Драко. Его голос прозвучал чуть сипло.

Дверь открылась слишком быстро. На пороге появились Том Реддл, Блейз Забини и Кларисса Рейвери.

— Здравствуйте, — бодро поприветствовала их Гермиона и резко вскочила, забыв о больной ноге. Поморщилась и присела на угол кровати Драко.

А потом Том Реддл сделал то, к чему она совершенно не была готова. Подошел к ней и взял за руку.

— Девочка моя! Ты не представляешь, какое большое дело для нас сделала... — начал он очень серьезно. Гермиона уставилась на него круглыми от удивления глазами и не сразу нашлась, что ответить. Малфой, сидевший сзади, и сейчас заглядывающий ей в лицо, еле сдерживался, чтобы не рассмеяться в голос.

— Трансляцию с Очищением Драко показали в прямом эфире практически по всей стране. Все люди видели, как ты разбила кубок! Наши акции и листовки просто ерунда в сравнении с этим... — продолжил Реддл с энтузиазмом. — Ты сделала то, чего мы добивались годами. Показала людям, что Очищение — то, с чем надо бороться. И то, с чем бороться возможно. Но что это было за заклятие, не подскажешь?

Опешившая Гермиона не сразу обрела дар речи. Она поймала себя на мысли, что больше Темный Лорд её не пугает, по крайней мере, в этом обличии. Но заговорить все равно было сложно.

— Это Патронус... — наконец выдавила она. — У нас оно используется для защиты от дементоров — стражей тюрьмы, которые высасывают душу. Я не знаю, почему решила использовать именно его. Все получилось само собой. Я слишком испугалась за Драко, а потом вспомнила именно его, — принялась рассказывать Гермиона, пытаясь воссоздать в памяти свои ощущения в тот момент. Идея вызвать Патронус действительно возникла сама по себе, на волне паники и отчаяния. Тогда она плохо понимала, что делает. Просто хотела спасти его...

— Дементоры... — протянул Реддл. — Припоминаю что-то подобное. Они действительно использовались в тюрьмах до войны.

— Но неужели у вас нет подобных заклятий? — с сомнением спросила Гермиона.

— Конечно, есть. Вот только Директорий защищает свои Кубки ото всей возможной магии. Я не знаю, как тебе удалось сломать эту защиту. Скорее всего, это потому, что твоя палочка сделана не в Конфедерации. Или потому что ты использовала заклинание в первозданном виде. Магия ведь не статична... И заклятия претерпевают изменения под влиянием общества.

— Именно так дементоры превратились в кубки?

— Вполне вероятно... — произнес Реддл задумчиво. — К слову о превращениях: мы проверили дом в Египте. Там живет пожилая пара, которая ничего не слышала ни о Книге Судеб, ни о её предыдущих владельцах. Боюсь, вам придется продолжить поиск.

Когда Том Реддл заговорил о книге, Гермиона напряглась. Вновь вспомнила обо всех своих подозрениях и сомнениях.

— Почему вы не спасли Драко? — спросила она рассерженно, глядя Реддлу прямо в глаза. Слишком смело для человека, который ещё несколько дней назад терял дар речи в присутствии этого человека. — Ведь ваших возможностей наверняка хватило бы на это...

— Понимаете, Гермиона... — начал Реддл успокаивающим тоном с покровительственными нотками. Он смотрел на неё как на несмышленую девочку, которой надо все раскладывать по полочкам. В сущности, так он разговаривал почти со всеми. И, что самое главное, имел на это право.

— Мы не могли рисковать. Чтобы вытащить Драко из тюрьмы, нам понадобилось бы привлечь огромные ресурсы, рассекретить многих агентов. В сложившихся условиях это было невозможно...

Столь страшные и циничные слова прозвучали буднично и обыденно, как будто речь шла не о жизни человека, а об исходе шахматной партии. И это буквально вывело Гермиону из себя. Щупальца гнева захватили её в плен, обжигая и отравляя кровь. А формальное «Мне жаль», сказанное Реддлом впоследствии, только усугубило ситуацию.

Ничерта ему не жаль! Все они лишь пешки в его игре, ступеньки, которые приведут к цели. И Реддл пойдет по их головам, даже не задумавшись. Так ли сильно он изменился?..

— Я не буду вам помогать, — вдруг отрезала Гермиона. Слова вырвались быстрее, чем она успела их остановить. Все, включая Драко, недоуменно на неё уставились. Но, тем не менее, она не жалела о сказанном ни капли и даже продолжила свою мысль: — Мы сами найдем Книгу и решим, что делать с ней дальше.

— Гермиона... — рука Драко опустилась ей на плечо. Резко обернувшись, она увидела, как он мотнул головой, как бы говоря: «Не наделай глупостей...». Умом понимала, что он прав. Без этих людей им не выжить. Два государственных преступника, они окажутся в Управлении Безопасностью сразу же, как выйдут за пределы действия чар ненаносимости. И тогда шансов на спасение не будет уже никаких.

Том Реддл тоже прекрасно знал это. Поэтому никак не прокомментировал безрассудную и дерзкий выпад Гермионы, но лишь спросил:

— Драко, тебе поставили знак Призыва?

— Нет, — покачал головой Драко. — Они не успели. Как я понимаю, моя публичная казнь было назначена как ответная реакция власти на проводимый вами митинг против Очищения.Гермиона вздрогнула. Дело обрастало новыми неприятными подробностями.

Было неясно, хотел ли Малфой уколоть сопротивленцев этой фразой, но прозвучало именно так.

— Вполне вероятно. Это в их стиле. Хорошо, что всё обошлось, — ответил Том Реддл как ни в чем не бывало. Пальцы Гермионы с силой сжали простыню. Она стиснула зубы, чтобы ненароком не сказать то, что может навредить им с Драко. Ибо сейчас в голову приходили только такие фразы.

— Помните, вы говорили про энциклопедию, в которой написано о Книге Судеб? — спросил Реддл, резко переменив тему. — Где она?

— В нашем мире она хранилась в моем фамильном замке, — ответил Драко.

— Тогда, думаю, тебе стоит отправиться туда и проверить. Мисс Грейнджер, увы, не сможет составить тебе компанию. Ведь теперь она находится под постоянным наблюдением Управления...

— Хорошо, — на удивление легко согласился Малфой.

* * *

— Ты не можешь пойти туда! — отрезала Гермиона, когда они остались одни. — Это опасно!

Драко подошел к ней и притянул к себе. Усмехнулся и прошептал пленяющим голосом:

— Это так мило, что ты обо мне заботишься...

Гермиона тут же смешалась.

— Нет, я... — попыталась отступить она.

— Ты просто так хотела спасти меня... — просмаковал Драко, воссоздав тон Гермионы в тот момент, когда та рассказывала о Патронусе.

Она передернула плечами и попыталась освободиться. Но Драко не отпустил. Всё это было так типично для них. Он смеялся над её чувствами и упивался своей властью, а она злилась, но не могла ничего поделать, потому что в глубине души ей это нравилось.

— Да, хотела, — вдруг призналась Гермиона, всё-таки вырвавшись из цепких объятий. — А сейчас я хочу, чтобы ты никуда не ехал.

— Да ничего не случится... — теперь Малфой говорил серьезно. Взглянув в полные тревоги и заботы глаза Гермионы, он вмиг лишился всех своих колючек. На него давно так не смотрели... С тех пор, как умерла Нарцисса. — Я вернусь очень быстро. Трансгрессирую в поместье, а потом сразу обратно. На крайний случай всегда можно рассчитывать на родовую защиту... — он искренне хотел успокоить её.

Гермиона нехотя кивнула. Объективно у неё не было другого выбора.

— Будь осторожен, — попросила она и быстро отвела взгляд.

* * *

С тех пор, как ушел Драко, прошло менее получаса. Но ожидание, обволакивающее и томительное, как будто растягивало время, заставляя его идти куда медленнее обычного.

Чтобы хоть чем-то себя занять, Гермиона решила устроить себе экскурсию по штабу. Нога все ещё болела, но это её не остановило.

Поход по одинаковым серым коридорам не избавил от сосущего чувства страха и беспомощности. Богатая фантазия в красках вырисовывала картины того, что могло случиться с Малфоем. Гермиона тщетно пыталась отвлечься, но разум вновь и вновь прокручивал все варианты, как фрагменты на испорченной кинопленке.

Не в силах больше терпеть одиночества, Гермиона постучалась в комнату Клариссы Рейвери. Когда дверь открылась, лицо последней озарила улыбка. Похоже, она была искренне рада незваной гостье.

— Проходи, садись, — предложила Кларисса, указывая на стул у окна. Сейчас, при свете дня, Гермиона ещё раз удостоверилась в том, что с ней что-то не так. Похудевшая, с отекшим лицом и воспаленными глазами, Кларисса выглядела так, как будто проплакала несколько ночей подряд. — Как ты? — негромко спросила она. — Я видела трансляцию с Очищения. Представляю, что тебе пришлось пережить...

— Оно того стоило.

— Да... — голос Клариссы был осипшим и слабым. — Есть вещи, за которые нужно бороться до конца.

В глазах заблестели слезы, и Кларисса резко отвернулась. Что же случилось в эти две недели, сумев сломить эту девушку, которая казалась Гермионе образцом спокойствия и стойкости? — А я вот не смогла... — на выдохе произнесла она и закрыла рот рукой, пытаясь подавить рыдания.

Гермиона не знала, что делать. Молча смотрела на то, как Кларисса размазывала по щекам слезы. Потом взяла графин, налила в стакан воды и протянула его собеседнице. Та сделала глоток, но не выдержала и снова заплакала. Вода потекла изо рта, забрызгав свитер. А потом блок из недоверия и страха перед своими же воспоминаниями, вдруг исчез, и Кларисса начала рассказ, делясь с Гермионой накрывающим лавиной отчаянием.

— На следующий день после того, как вас с Драко арестовали, в штаб РОК ворвались несколько десятков Стражей. Нас было всего лишь шесть человек. Я читала книгу в своей комнате, а Фред смотрел презенторий в гостиной. Услышав шум, я побежала вниз. Один из них схватил меня за руку и заломил её так, что у меня ещё неделю болело запястье. Фред схватил палочку, но его разоружили в считанное мгновение. Нас отделяло около семи метров. Где-то половина комнаты... Мысленно я уже смирилась с тем, что все кончено. Но Фред сумел отобрать у одного из Стражей палочку и кинул заклинанием в того, который держал меня. Освободившись, я почти добежала до Фреда. Но он бросил мне уже активированный портал. Я не сразу поняла, что произошло, когда оказалась здесь. И уже не могла вернуться...

Кларисса согнулась пополам и схватилась руками за живот, содрогаясь в рыданиях.

— Он не попал в Управление Безопасностью. Мне даже некого было спасать... — еле выговорила она, задыхаясь от слез. — Как я узнала потом, в гостиную ворвался Эдмунд, ещё один парень из РОК, и до того, как его схватили, успел оглушить одного из Стражей. Фред вырвался и кинулся к выходу. Но спотыкнулся и... — она не смогла закончить. Начала задыхаться и беспомощно открывать рот, как вытащенная из воды рыба. — И упал, ударившись виском... Умер в одно мгновение. Как такое вообще возможно?!

Кларисса схватила подушку и, уткнувшись в неё лицом, тихо застонала.

«Она поскользнулась на лестнице в гололед и насмерть ударилась виском» — слова Драко всплыли в памяти Гермионы как голос из потустороннего мира. Ей вдруг стало по-настоящему жутко. Аналогия ужасала своей фатальностью. Здесь было что-то мистическое и неотвратимое.

Кларисса приподнялась и посмотрела на Гермиону. Та, не в силах больше справляться с эмоциями, вдруг крепко обняла её. Смотря в окно, поймала себя на мысли, что по щекам, словно из ниоткуда, начали течь слезы. А на спине, где-то между лопаток, возникло ощущение красной точки, прицела чьего-то механического взгляда. Взгляда того, от кого не убежать и не спрятаться, того, кто не знает жалости. И всегда заканчивает начатое.

В следующий миг тишину разорвала сирена.

Девушки синхронно вздрогнули и перевели взгляд на дверь.

Голос Тома Реддла, звучавший отовсюду, приказал: «Всем срочно проследовать к каминам в Секторах А и Б. Мы начинаем экстренную эвакуацию.»

Повторив это два раза, он замолчал, и звук сирены включился снова.

Реддл никогда бы не начал эвакуацию просто так. Случилось что-то очень серьезное.

Сердце Гермионы ухнуло в пятки.

Драко! Он ничего не знает об этом. И никто даже не сможет его предупредить. Она снова рискует его потерять...

— Идем, — голос Клариссы тонул в раздражающем механическом вое. Она уже стояла у двери. Лицо было серьезным. Слезы высохли, и теперь ничто не выдавало прошедшей истерики.

Они выбежали в коридор и слились с потоком людей, которые направлялись в сторону Сектора А. Гермиону поразила их собранность. Никто не паниковал, не бежал, не пытался обогнать другого. Оказавшись в длинной людской реке, девушки медленным шагом дошли до большого зала с десятью каминами. Перед ними уже выстроились очереди. Кларисса встала в одну из них, Гермиона пристроилась следом.

Народу было достаточно много. И хотя к операциям имели доступ не все, в последнее время штаб Альянса стал убежищем для тех, кто пытается избежать Призыва. Нижние этажи, как раз те, где находились последние два дня Драко и Гермиона, были жилыми. Там прятались политические преступники, зачастую вместе с семьями. Поэтому в толпе можно было встретить не только суровых сопротивленцев, но и хрупких женщин и маленьких детей.

Гермиона принялась высматривать знакомых, отчаянно желая увидеть одно единственное лицо. Но Драко здесь не было. Вскоре она смогла убедиться в этом. Очередь двигалась стремительно. Люди входили в камины и исчезали в зеленом пламени. С каждым новым вошедшим надежды на то, что он успеет, и всё будет хорошо, становилось всё меньше.

Причину эвакуации Гермионе удалось выяснить у стоящего рядом молодого человека. От одного из шпионов Альянса поступила информация о том, что Директорий выяснил местоположение штаба и готовится его штурмовать. Сейчас время шло не на часы, а на минуты.

Разговоры про грядущую опасность приводили людей в панику. Тем не менее, все по-прежнему действовали очень слаженно, что не могло не восхищать.

Когда подошла их очередь, Кларисса пропустила Гермиону перед собой, но та резко ответила:

— Я никуда не пойду без Драко.

По тону было понятно, что настроена она серьезно.

— Но Гермиона... — попыталась возразить Кларисса. — Возможно, он находится в другом секторе. Уверена, его не бросят одного.

— Нет, он не в другом секторе. Он в Поместье! А когда вернется, угодит прямо в лапы Стражей! — произнесла Гермиона в отчаянии. В глазах заблестели слезы, а сердце тисками сжала бессильная злость. Она не может потерять его. Только не снова...

— Девушка, поторапливайтесь, — раздался недовольный голос сзади.

— Проходите, — рявкнула Гермиона и вышла из очереди. И каково было её удивление, когда Кларисса вышла следом.

— Ты чего? — ошарашенно поинтересовалась она. Порыв злости прошел, сменившись страхом.

— Я останусь с тобой.

— Но это опасно... Зачем тебе рисковать собой ради нас? — Гермиона действительно не могла понять. Они ведь даже не друзья. Просто хорошие знакомые.

— На самом деле, мне совсем не страшно. В этом мире не осталось никого, кого я люблю, — Кларисса ответила холодно. Молча отвернулась и скрестила руки на груди. Гермиона не стала её отговаривать. Если хочет, пусть остается. Вдвоем они, возможно, выстоят чуть дольше. Она оперлась о стену и теперь с завидным упорством буравила взглядом вход и нервно оглядывалась по сторонам, одержимая тщетной надеждой увидеть там Малфоя. Люди пребывали нескончаемым потоком, входили в камины один за одним, и никому из них, кажется, не было дела до двух девушек, которые самостоятельно обрекали себя на гибель.

— Куда может перенести портал, который дали Драко? — спросила Гермиона очень серьезно и нахмурила брови. Её била внутренняя дрожь, но внешне она выглядела невозмутимо и решительно.

— По-моему, все порталы отправляют в Центральный Холл. Там проходит проверка, — отозвалась Кларисса. — Но я не уверена, — поспешно добавила она.

— Идем, — Гермиона проигнорировала последнее замечание. Если память ей не изменяла, от Центрального Холла их отделяло два этажа и длинный коридор практически через всё здание. Она старалась не думать, о том, что будет дальше. Каким может оказаться финал... В любом случае, уж лучше она окажется в Управлении, чем позволит снова попасть туда Драко.

Последние дни были щедры на приключения. Гермионе хотелось, чтобы всё это побыстрее закончилось. В какой-то момент стало даже не важно, как. Холодный и безмятежный покой сейчас казался не таким уж плохим исходом. Они проталкивались через толпу, помогая себе локтями, потому что вынуждены были идти против течения, и уже почти добрались до выхода. В этот момент тишину снова разорвала сирена. И хотя никаких объявлений не было, Гермиона точно знала, о чем она оповещает.

Завершить эвакуацию не удалось.

По залу прокатилась волна ужаса. Теперь уже ни о какой организованности не могло быть и речи. Каждый думал только о себе, изо всех сил стремясь попасть в число тех, кто спасется. Около каминов образовалась давка. Крики, плач и вой сирены слились в какофонию неразборчивых, но оглушительных звуков.

В какой-то момент сирена стихла, и вместо неё послышался механический голос, идущий снаружи. Кажется, услышав его все на мгновение онемели, как люди из кино, которое кто-то поставил на паузу.

«Именем закона просим вас оставаться на своих местах. Не пытайтесь оказать сопротивление или бежать. Вы окружены» — известил он.

Мир начал вращаться по спирали. Белые, красные, черные пятна... И люди, уже слабо похожие на людей.

Стражи Спокойствия выломали двери и ворвались в зал. Перед одним из каминов завязалась жестокая драка за право войти внутрь.

Взглянув в ту сторону, Гермиона увидела маленькую девочку в синем платье, которую случайно толкнула, пробираясь к выходу менее пяти минут назад. Её отец, надрывая горло, умолял пропустить дочь вперед, но его никто не слышал. В глазах девочки блестели слезы.

Гермиона быстро осмотрела зал в поисках Клариссы, но найти кого-либо в такой суматохе не представлялось возможным.

Стражи бросали в толпу оглушающие заклятия. Самые отчаянные из тех, кто остался, всё-таки пытались оказать сопротивление, поэтому над головой летали разноцветные лучи.

Все остальные оказались под перекрестным огнем...

В тот момент, когда Стражи ворвались в Зал, Гермиона хоть и была достаточно близко к выходу, но вовремя успела отбежать к окну, поэтому теперь сидела под подоконником, закрыв голову руками и гадая, чьё заклинание попадет в неё быстрее: Стражей или её же союзников.

Подняв голову, она увидела, что один из Стражей движется прямо к ней. Палочка была занесена для заклинания, призванного сделать Гермиону беспомощной, и он уже открыл рот, чтобы произнести его, когда на белоснежной форме красной кляксой растеклось кровавое пятно. Изо рта закапала густая жидкость, и он замертво упал под ноги опешившей Гермионе.

— Быстрее, — чья-то рука резко потянула её вправо, в сторону крайнего камина. Обернувшись, Гермиона увидела темноволосого парня с ярко-синими глазами, сжимающего в руке пистолет. Именно из него тот застрелил Стража. Мало чего понимая, почувствовала, что её грубо тащат по полу, даже не заботясь о том, чтобы она смогла встать.

— Лезь в камин, — сказал парень. Гермиона осознала, что находится почти у самого огня и даже чувствует его тепло. Как ни удивительно, здесь больше не было давки. Людей, способных двигаться, становилось всё меньше.

— Я не могу, я не знаю паро... — начала Гермиона. Но парень уже не слышал. Заклятие одного из Стражей поразило его в самое сердце. Взгляд девушки упал на его пальцы, по-прежнему вцепившиеся в пистолет.

Гермиона услышала крик и не сразу поняла, что это был её собственный. Она не верила в то, что видела. Не хотела верить. Как в мире без жестокости и войны могут происходить такие вещи?! Как они вообще могут происходить хоть где-то? Это не может быть правдой!

— Черт возьми, Грейнджер, не сиди, как истукан! — такой родной, такой желанный голос. Голос человека, взявшегося из ниоткуда. Ему удалось пробиться сквозь щит её оцепенения и вернуть Гермиону в реальность.

Кровавые пятна, мелькающие перед глазами, подобно галлюцинациям, вмиг исчезли, позволяя увидеть его лицо.

— Драко! — произнесла она на выдохе. Вместо ответа он грубо схватил её в охапку и шагнул в камин.

* * *

— О чем ты вообще думала?! — пропитанные гневом слова Драко зазвенели в ушах. Он даже не потрудился нормально отпустить её. Практически бросил на пол и теперь нависал сверху, буравя её испепеляющим взглядом.

Гермиона не понимала, почему он кричит. Перед глазами по-прежнему стояло застывшее лицо мальчика-маггла, который спас ей жизнь. А она ведь даже не знает его имени...

— Я возвращаюсь сюда и вдруг выясняю, что ты, оказывается, ещё в штабе! — между тем бушевал Драко. — Решила поиграть в героиню или с собой покончить?! — он так разнервничался, что обычно бледное лицо тронул легкий румянец. Гермиона давно не видела его таким.

— Ты вообще слушаешь меня?! — рявкнул он и, схватив за руку, заставил встать на ноги.

— Я думала... — начала Гермиона, смотря на Драко воспаленным взглядом. Чувства смешались. Радость от того, что всё кончилось, недоумение и отголоски пережитого ужаса образовали страшный коктейль.

— Я знаю, почему ты осталась там, — прервал её Драко. — Так вот... Больше не смей рисковать собой ради меня!

Малфой сказал это и, кажется, сам испугался сказанного. Покраснел ещё сильнее, чем прежде, и впервые в жизни не выдержал её взгляда, опустив глаза в пол. Он бы взял свои слова обратно, если бы мог. Но она уже всё слышала.

Гермионе вдруг стало очень тепло. Как будто в груди появился светящийся шар, который грел изнутри. Она не стала ничего отвечать, а просто подалась вперед и обняла Драко.

— Я боюсь, у меня не получится... — прошептала Гермиона через несколько секунд. — Так уж вышло, что мы рискуем собой ради друг друга.

Он молчал, лишь только объятия стали чуть крепче. Это и стало ответом. Она не ждала слов. Слишком сложно было подобрать их сейчас. Да и нет необходимости. Потому что его объятия и взгляд значили куда больше.

— Где мы? — спросила Гермиона, только теперь задавшись этим вопросом. Огляделась по сторонам. Серые нависающие стены, тяжелые фасады, старинные гобелены. Это место походило на готический замок.

— В каком-то резервном штабе Альянса, любезно представленном сочувствующим аристократом,— ответил Драко. — Сюда перенесли всех, чья принадлежность к Сопротивлению раскрылась. Благо, их не очень много.

Идем, покажу тебе нашу комнату, — он потянул её за собой.

— Нашу комнату? — удивилась Гермиона. — Ты уже был здесь?

— Ну конечно, Грейнджер! Когда портал не сработал, я связался с Реддлом через камин в пабе. Он дал мне пароль и велел переместиться сюда.

— То есть ты вернулся в штаб только ради меня? — уточнила Гермиона, вдруг почувствовав себя очень глупо со всей этой пресловутой жертвенностью и самоотверженностью. Выходит, она подвергла опасности не только себя, но и его. Теперь понятно, почему он на неё кричал.

— Да, черт возьми! — Малфой всплеснул руками. И хотя в тоне не было злого сарказма, Гермиона все равно смешалась.

Они дошли до небольшой двери, Драко распахнул её, пропуская Гермиону вперед. Она увидела небольшую комнату с кроватью и раскладным креслом. Похоже, раньше здесь жила прислуга.

— Можно было найти что-то более достойное. Но так как народу здесь довольно прилично, пришлось бы делить помещение с кем-то, — пояснил Малфой. — Я подумал, что нам будет комфортнее одним. Рядом есть ещё одна такая комната. Если хочешь, можем даже разъехаться.

— Да нет, все нормально, — Гермиона улыбнулась. Уселась на кровать и принялась рассматривать Драко изучающим взглядом. Только сейчас она поняла, как сильно успела соскучиться за то короткое время, что они не виделись. Его волосы были всклокоченными и чуть влажными. Ей вдруг страшно захотелось к ним прикоснуться.

Мысль о том, что Малфой рисковал ради неё, вызывала не только досаду на себя, но ещё и необычное сосущее чувство в груди, заставляющее делать весьма странные вещи.

Как во сне, Гермиона поднялась с кровати и сделала шаг к нему. Не отпуская взгляда, встала напротив. Похоже, Драко не знал, чего от неё ожидать. Она и сама этого не знала.

Приятное головокружение создавало ощущение чего-то мистического, недоступного ранее. Кровь по венам побежала быстрее.

Она подняла руку и коснулась его волос. Мягко провела по ним, запутываясь пальцами. Нечто похожее она делала не далее, чем утром. Но сейчас всё было совсем иначе. Немного страшно, как будто она только что прыгнула с парашютом. И летит вниз, не зная, раскроется он или нет.

Драко смотрел прямо на неё, поэтому Гермиона видела, как расширились его зрачки.

Приподнялась на цыпочках и коснулась губами его губ. Впервые сделала это первой. Сначала вышло неумело и неловко. Испугавшись, хотела было отстраниться, когда его губы раскрылись, а руки притянули её к себе.

Этот поцелуй был совсем не похож на предыдущие. Гермиона подумала, что, сколько бы она ни целовала его сейчас, ей будет мало. И даже если бы она решила сейчас остановиться, то не смогла бы. Чувствовать его было почти так же необходимо, как дышать.

Гермионе не было страшно или стыдно. Как будто эти поцелуи — самое естественное и правильное, что она когда-либо делала.

Его ладони водили по её спине. Вместе с осознанием того, какие они горячие и мягкие, пришла мысль о том, что между его пальцами и её кожей больше нет тонкой ткани блузки.

Гермиона летела, плыла или падала... Или всё вместе одновременно. По всему телу разливалось бурлящее тепло.

Приоткрыв глаза, она поняла, что не может сфокусировать взгляд ни на чем конкретном. Комната растворялась в многоцветии красок. А потом Гермиона увидела, что в углу, под столом, что-то блеснуло.

Этот блеск она узнала бы везде...Туман перед глазами рассеялся в одно мгновение, поэтому Книгу стало видно очень отчетливо. Голова заболела, как после удара чем-то тяжелым, расслабленные до того мышцы напряглись, став деревянными.

Почувствовав неладное, Драко отстранился.

— Что случилось? — спросил он. Проследил за её взглядом и сам всё понял.

— Ты нашел Книгу?.. — спросила Гермиона растерянно. Голос стал бесцветным.

— Да, в Поместье. Лежала там же, где мы её оставили. Даже чернила были разлиты по полу... Завтра Совет. Я думал сказать тебе, но позже.

— Ничего, не страшно, — отозвалась Гермиона. Нащупала свою блузку и поспешно её надела.

Перевела взгляд на Драко. Он следил за её пальцами, машинально застёгивающими пуговицы.

Гермиона вдруг испытала грусть от того, что всё оборвалось. Хотелось отмотать время вспять и не открывать глаза, не видеть книги. Но теперь момент был упущен.

Глубоко вздохнув, Гермиона уставилась в пол.

Завтра Совет... Это значит, что им придется принять, возможно, самое важное решение в жизни. Им придется решать, кому жить, а кому умирать.

В такой момент кощунственно думать о поцелуях.

* * *

— Получается, Нашедший теперь ты? — голос Гермионы звучал глухо. Уже достаточно долгое время она морально готовила себя к тому, что скоро Книга будет у них. Но вместо радости от достигнутой цели вид последней вызвал лишь шок и ступор. Они были настолько сильны, что Гермиона не смогла в полной мере осознать произошедшее, отреагировав сухо и сдержанно. И даже молчание Драко о столько важной находке не вызвало должного гнева. Только сейчас Гермиона мельком подумала о том, почему он не сказал ей сразу.

— Выходит, что так, — откликнулся Драко.

— Значит, последнее слово останется за тобой. Знаешь, я даже рада. Я бы не смогла... — она сглотнула. — Так что ты выберешь?

— Выбор небольшой. Да или нет. А решать будет Совет, не я... — он говорил сухо и невозмутимо. Как будто делал отчет. Гермионе хотелось заглянуть ему в глаза и понять, что он действительно чувствует. Но не стала, боясь, что это окончательно выбьет её из колеи.

Да или нет... Не так уж и мало. Вся жизнь делится на эти два слова. Любить или ненавидеть, остаться или уйти, поверить или разочароваться...

— А чего хочешь ты сам? — всё же спросила она. Драко задумался. Гермиона не видела его лица, но если бы решилась поднять взгляд, то поняла бы, в каком он замешательстве. И дело было не в том, что он не знал ответа. Для себя Малфой давно решил, чего хочет. Вот только не рассказав всей правды, не выдав всех своих сомнений и страхов, он не сможет объяснить причину.

— Какая разница, чего хочу я, когда мы всё равно сделаем не так, как хочется, а как правильно, — размыто ответил он. Гермиона не стала настаивать на более подробном ответе. Пожала плечами и предложила:

— Давай спать. Уж слишком тяжелый выдался день...

Как только слова были произнесены, усталость надавила на плечи с новой силой. Будь её воля, Гермиона упала бы прямо на неразобранную кровать.

С усилием заставила себя заправить постельное белье и переодеться. Драко разложил кресло, которое превратилось во вполне удобное спальное место, чуть уже широкой кровати Гермионы.

— Спокойной ночи, — пожелала она Драко и, только лишь опустив голову на подушку, погрузилась в сон, полный тревожных сновидений.

* * *

Она шла по длинному коридору, поросшему плющом. Он вился везде: по стенам, потолку и земле. А ещё здесь были статуи. Гипсовые фигуры, застывшие с самыми различным выражениями на лицах: от безмятежного спокойствия до панического ужаса. Как будто живые люди, однажды обращенные в камень.

Проходя мимо девушки в коротком летнем сарафане, Гермиона остановилась. В каменных глазах той застыли отчаяние и ужас, а на щеке замерли слезы. Гермиона готова была поклясться, что уже видела её однажды, но не могла вспомнить, где именно.

Находиться здесь дальше не было сил. Она побежала по травяному полу, запутываясь ногами в плюще, но не двигаясь с места. Статуя девушки по-прежнему оставалась рядом.

Вдруг по её лицу пошла трещина. В следующий момент все статуи в коридоре стали рассыпаться на куски сероватого гипса. Его становилось всё больше, и вскоре он доходил Гермионе до колен. Взглянув на свои руки, она осознала, что тоже обращается в камень.

И вдруг поняла, кем была та девушка. Мария. Предыдущая владелица Книги Судеб.

Гермионе хотелось закричать. Вот только статуи не имеют голоса...

* * *

Она резко села на кровати. Темнота обволакивала. Потребовалось несколько секунд, прежде чем Гермиона поняла, что находится в резервном штабе Альянса, что рядом спит Драко, а за окном завывает метель. Горло парализовало, поэтому первый вздох дался с трудом. По спине стекал холодный пот, на лбу выступила испарина.

Очень давно она не видела таких реалистичных сновидений...

Встала, желая убедиться, что владеет своим телом. Дошла до двери, потопталась и развернулась обратно, когда услышала довольно громкое:

— Не спится?

Драко присел на своем диванчике, отчего тот неприятно заскрипел.

— Д-да... — дрогнувшим голосом откликнулась Гермиона. Пол был холодным, а оконные рамы старыми — пропускающими ветер и вызывающими сквозняк. Гермиона поежилась и сделала шаг к своей кровати, желая спрятаться в теплоту одеяла.

Вспомнила, что в детстве, увидев ночью кошмар, будила родителей и забиралась к ним. Мамины руки обнимали её, защищая ото всего зла мира. И она снова засыпала...

Малфой лег на свою раскладушку. Раздражающий скрип резанул по ушам.

— У тебя кровать скрипит, — пожаловалась Гермиона.

— Что я могу поделать... — Драко пожал плечами. — Можешь наложить заглушающее заклятие.

Гермиона вдохнула прохладный воздух и перевела взгляд на окно.

— Моя кровать довольно широкая... — голос прозвучал громко. Сейчас, когда лиц не было видно, а разум все ещё опутан узами сна, она стала смелее.

Драко снова сел, его лицо приобрело заинтересованное выражение. Он пытался разглядеть Гермиону сквозь темноту.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Малфой глухо.

— Ты можешь лечь рядом, — предложила она. Слова прозвучали легко и буднично.

— Ну если ты не против... — Драко чуть улыбнулся. Хотел добавить что-то ещё. Язвительное и смущающее, в своем обычном стиле. Но слова застряли в горле. Он смотрел на её чуть напряженные плечи и ждал ответа.

Гермиона резко развернулась, поймав его взгляд. В темноте её глаза казались ему совсем черными, а лицо, на контрасте, мертвенно бледным.

— Я не против... — выдохнула она. — Только возьми свою подушку.

Когда Драко оказался рядом, Гермиона позволила ему обнять себя, положила голову на грудь. Близость дарила чувство защищенности. В сердце поселилась слепая уверенность: пока он рядом, всё будет хорошо.

Крепкие щупальца сна тянули её на дно. Голова стала тяжелой, а мысли туманными.

Хотелось что-то сказать ему. Что-то очень важное, но голос уже не слушался.

* * *

Драко лежал и смотрел в потолок. Сегодня с ним весь день творилось неладное. Он как будто снова стал тринадцатилетним мальчишкой, краснеющим при виде симпатичной девочки.

Ещё два дня назад он находился в тюрьме и уже ничего не ждал. Потом водоворот событий и испытаний закрутил их с Гермионой, не давая ни минуты передышки.

А сейчас они спят в одной кровати. Наверное, убери он Книгу чуть дальше под стол, всё бы закончилось гораздо интереснее. Но важно было другое: Гермиона больше не боялась. Наконец-то удалось сломать барьер, стоящий между ними. А остальное — лишь дело времени.

Вот только... Именно сейчас, когда всё так хорошо, им, возможно, придется уйти навсегда.

Здесь они остались вдвоем против целого мира. И этот мир толкнул их навстречу друг другу, помог сломать границы. Но что будет там, на большой земле? Где они не сами за себя, где придется преодолевать не только взаимное недоверие, но и непонимание всех тех, кто их окружает.

Хватит ли ему сил бросить вызов отцу и Лорду и перейти на другую сторону? Сможет ли та, другая сторона, принять его?..

А Гермиона... Решится ли она отказаться от привычной жизни ради него? Захочет ли?..

Её ресницы дрогнули, и она чуть улыбнулась во сне. Драко поймал себя на мысли, что, при всей её храбрости, уме и самоотверженности, он относится к ней как к маленькой, беззащитной девочке, которую хочется спрятать ото всего мира. Будь его воля, он бы увез её на край света, где не будет войн, Альянса или Лорда, и спрятал бы там, закрыв ото всех.

Он не хотел делить её ни с кем. Ни с Поттером, ни с Уизли. Чтобы она улыбалась только ему, чтобы только он мог обнимать её, прикасаться к ней.

Да или нет? Вернуться или остаться? Завтра придется дать ответ на этот вопрос. Если бы он решал только за себя, то ответил бы «нет» без раздумий. Он бы смог уговорить Реддла помочь им с Гермионой выбраться за границу и начал бы новую жизнь. Где нет Подготовки, Лорда и Мальчика-который-выжил. Где она будет только его.

Правая рука Гермионы выглядывала из-под одеяла. Драко видел черную розу на её запястье. И уснувшую змейку, обвивающую её.

Возможно, скоро эта змейка станет нужна ему самому, как никогда прежде. А он даже не сможет её забрать...

Да или нет?.. Каким бы ни был ответ на этот вопрос, один из них обречен быть заклеймённым.