Братья по магии. Точка отсчета (джен)

* * *

Всю первую половину недели ничего не происходило. Снейп и Макгонагалл занимались своими делами и ни полсловом не обмолвились о том, что в курсе той роли, которую им отвел Дамблдор в нелегкой эпопее покупки метлы. Алекс объяснял нетерпеливому Поттеру, что надо подождать того счастливого момента, когда эти два профессора, если они еще ничего не знают, будут поставлены Великим Светлым волшебником перед фактом. Уж лучше пусть им испортит настроение их начальник, убеждал Алекс брата, который хотел уже подойти и спросить своего декана и Снейпа о точном времени посещения Лондона.

Мальчики подозревали, что на Косую аллею их отправят на выходные. Вероятно, волшебные банк и магазины работают всю неделю, чтобы увеличить выручку. Хотя, конечно, Алекс этого не знал наверняка, все-таки сейчас он в Британии, пусть и магической.

Они с Гарри рассудили, что это не их проблема. Хотят Снейп и Макгонагалл откладывать этот визит, на здоровье. Мальчики могут отправляться на игру в том виде, в каком летают на тренировках. Будет прикольно, если Поттер вместо Нимбуса оседлает убогую школьную метелку, а Грей выйдет на поле в черном ученическом балахоне, а не в красной спортивной мантии команды Гриффиндора. Ясно, что Кошка не захочет такого, поэтому все-таки она найдет время на посещение банка, чтобы у нового игрока появились деньги на форму. Судя по последнему с ней разговору, декану не улыбалось постоянно трансфигурировать спортивную одежду для Алекса перед каждой игрой.

В ожидании поездки мальчики учились и ходили на тренировки.

Если теоретическая часть уроков не вызывала нареканий, то практика по многим предметам вновь начала хромать. Однако Алекс и Гарри не обращали на это внимания, просто забили на это дело, полагая, что важней всего сейчас получить банковский ключ под предлогом вступления в команду по квиддичу. Что ж поделать, теперь им придется уже вдвоем на обязательной основе, а не по зову сердца, посещать тренировки и летать под началом фанатичного капитана и в компании рыжего отморозка. Хорошо хоть Уизли теперь в одном экземпляре.

Они утешали себя, что позже, когда Дамблдор смирится с потерей ключа, можно будет расслабиться и всерьез заняться учёбой, в частности, придумать эквиваленты новых заклинаний, которые не удавались. Трансфигурация и Чары пока ожидаемо приносили неприятные сюрпризы, и с этим приходилось мириться, но тут вдруг даже преподаватель ЗОТИ стал требовать от первого курса освоить кое-какие чары из учебника. Уроки ЗОТИ проводились по учебнику «Тёмные силы: пособие по самозащите» Квентина Тримбла, который был предназначен для учеников с первого по четвертый курсы. Он содержал множество заклинаний, включая Люмос и Нокс, которые все ученики давно уже знали.

Недавно на занятиях потребовалось наколдовать зеленые и красные искры, и братья справлялись с этим, создавая цветной аналог Люмоса, разорванный на тысячу маленьких вспышек. А вот Чары задымления еще предстояло освоить. Мальчики пока не придумали, как имитировать дым без огня. Обиднее всего было то, что это заклинание считалось очень легким, как и остальные чары первого курса, и, кроме Алекса и Гарри, не усвоил их, наверное, только Невилл. То ли все-таки его палочка ему не подходила, то ли ему до сих пор мешала стеснительность и неуверенность в себе.

На неделе прошли несколько тренировок, и Вуд, вдохновленный своими планами, коих за зиму скопилось немеряно, все усложнял условия их проведения. Парень разошелся не на шутку. Алекс и Гарри с недоумением наблюдали за тем, как Оливер, злой на Форджей за тотализатор на шахматном матче (те вернули капитану ставку без ожидаемого навара и искренне не понимали, чего тот бесится) гонял своего единственного рыжего загонщика так, как будто тот был новичком и нуждался во вразумлении.

Но срывался капитан не только на Уизли. Он уже неоднократно выражал негодование тем, что обещанная Грею метла пока не куплена. Близился первый после зимнего перерыва матч (Гриффиндор должен был играть с Рейвенкло), и капитан не находил себе места от желания его выиграть. Оливер запасся пергаментом и огрызком карандаша, чтобы записывать игровые комбинации, которые внезапно приходили ему в голову. Он мог этим заниматься на уроках, в Большом зале вместо приема пищи и даже пару раз останавливал тренировку, чтобы спуститься и достать из своей сумки спрятанные где-то под скамейками пишущие принадлежности.

Пока Вуд лишь записывал свои умные мысли, это было еще ничего, но он время от времени порывался зачитывать их. Вообще-то, Оливер всегда этим грешил, но раньше он хотя бы ограничился общими моментами, не вдаваясь в незначительные детали. Сейчас же он пытался предусмотреть все: финты и приемы своих игроков и соперников; положение каждого игрока обеих команд на начало, середину и конец игры в зависимости от счета, травм, нарушений и обычной стратегии Гриффиндора и Рейвенкло, а также тактики, которую команды могли применить в чрезвычайных обстоятельствах. Пятикурсник пытался предусмотреть даже влияние погодных условий на ход игры. На каждое изменение на игровом поле он предлагал какой-то свой ход, искренне надеясь, что команда все запомнит и ничего не перепутает.

Алекс иронично думал о схемах Оливера словами прусского генерала, составляющего план битвы: «Die erste Kolonne marschiert, die zweite Kolonne marschiert»… Первая колонна марширует, вторая колонна марширует… Этой фразой обычно иронично комментируют чей-либо далекий от жизни план, который похож больше на список благих пожеланий, чем на серьезную программу действий. Вслух Алекс эту мысль не высказывал, главным образом потому, что окружающие не знали немецкого даже на том невысоком уровне, каком его знал Алекс, но и уж точно не читали Льва Толстого. К тому же, критика капитана здесь не приветствовалась. Но уж больно хорошо подходило это выражение к планам Оливера Вуда, в очередной раз переписанным в результате того, что к команде добавился новый перспективный игрок. Естественно, результативности сборной Гриффиндора это не прибавляло.

Чтобы наверняка добиться победы, Оливер еще сильнее начал свирепствовать на тренировках и начал сильнее давить на игроков, хотя, казалось бы, куда уже. Всё чаще Вуд переходил на личности, и, казалось, что любая неожиданность приведет к взрыву. Пока команда глухо роптала, Алекс и Гарри не были исключением, отчего Оливер психовал еще больше. Когда ему пытались возразить, причем пока попытки были еще слабые, он орал: «На взлет!», на корню зарубая малейшие зачатки бунта. Вероятно, он считал, что имеющиеся силы надо употребить тренируясь, а не работая языком.

Все подспудно чувствовали, что ситуацию спасет только выигрыш следующей игры.

* * *

В тот день — это был четверг — Алекс и Гарри шли на очередную тренировку, с удивлением наблюдая за тем, как с неба падают капли первого после зимы дождя, мелкого, больше похожего на туман. Ну да, пятое марта, здесь это вполне себе весна даже для Шотландии.

Оливер в ожидании команды сидел на краю поля на ящике с инвентарем. Его метла лежала на коленях, он ее приспособил как стержень для пухлого мотка пергамента с записями корявым почерком, которые он сейчас просматривал. Алекс и Гарри не стали его окликать, а направились в сарай со школьными метлами.

В очередной раз увидев в руках у Алекса старую школьную метлу с говорящим названием «Падающая звезда», Вуд скривился, но воздержался от упреков, зная, от кого на самом деле зависит приобретение новой. Сегодня Алекс, пересчитав наличные прутья, выбрал ее, хотя в сарае для метел валялись и другие, одинаково убитые экземпляры разных моделей. Сам Алекс летал на Нимбусе и метлу выбирал для Гарри. Казалось, что Поттер в состоянии летать даже на обструганной палке, но это не означало, что можно пренебрегать элементарными правилами безопасности и брать для него непроверенную метлу.

— Не взлетайте пока. Подождем остальных, — на удивление спокойно велел Оливер Поттеру и Грею. И многозначительно прибавил: — Хочу кое-что попробовать. Объясню, когда все будут в сборе.

Оливер всеми фибрами души стремился к победе в следующей игре. Пасмурная погода совершенно ему не мешала, и он, собрав игроков в круг на земле перед началом тренировки, предложил попробовать тактику, которую использовали в чистом виде только профессиональные команды. Эта схема, частично реализуемая время от времени близнецами Уизли, заключалась в том, чтобы направлять бладжеры непосредственно в игроков соперника. Хотя правила не запрещали это даже в школьных играх, такая практика не приветствовалась — существовало молчаливое соглашение о честной игре. Обычно, если хотели просто устрашить противника, отбивали бладжеры в непосредственной от него близости. Теперь же Оливер предложил научиться нейтрализовать игроков соперника, ломая им бладжерами метлы, а то и руки, ноги или даже головы.

Команда ожидаемо разделилась во мнениях. Уизли первым заорал: «Давно бы так!», а вот девушки не были так уверены, что это хорошая тактика. Оливер и сам понимал, что его предложение не из лучших и при малейшем отклонении от плана можно серьезно покалечить кого-либо из соперников. Когда такое получается случайно, это еще сходит с рук, но, став планом на игру, такая стратегия станет известна еще до начала матча, что позволит дисквалифицировать всю команду Гриффиндора.

А еще — и это была главным для всех сомневающихся — можно было жестоко покалечить кого-то из своих. Как бы виртуозно ни управляли блажерами загонщики, всегда оставался элемент неожиданности.

Поэтому-то капитан и не хотел давить в этом вопросе. Он в не свойственной для себя мягкой манере попросил тех, кто был против, не принимать немедленного решения. Можно же просто немного потренироваться в непривычных условиях, вдруг противники тоже захотят использовать эту тактику. Тогда готовые к жесткой игре гриффиндорцы не растеряются и ответят тем же.

— Наш следующий соперник — Рейвенкло, Гарри, — многозначительно проговорил Алекс.

Поттер хмыкнул. Он тоже сомневался, что команда воронов вдруг ударится во все тяжкие и примется физически устранять противника. Он уже знал, что этим как раз грешит Гриффиндор, а их следующий соперник предпочитал высчитывать, какие комбинации принесут максимальный результат.

— Не иначе, Олли в отчаянии, — вернул он брату реплику.

— Ну так как? — в этот момент Оливер закончил говорить и с надеждой оглядел игроков. Его глаза блестели нездоровым энтузиазмом, казалось, если те ответят отказом, он примется убеждать их по второму кругу.

— Ну ты же не отстанешь, да, Олли? — не скрывая досады, спросил Анджелина. Она поигрывала битой, тогда как у остальных членов команды в руках были метлы. Из всех девушек команды Джонсон лучше всех подходила на роль загонщика, но и она сомневалась.

В разговор вступил острый на язык Уизли.

— Если мы проиграем, на Гриффиндоре нам этого не простят. И когда нашего кэпа спросят, кто виноват, ему будет на кого указать.

Игроки понимали, что молчать Уизли не будет, на факультете все узнают, кто не захотел отрабатывать приемы, предложенные капитаном. Побеждает при этом команда или нет — это уже другой вопрос, главное — самому не остаться крайним.

— Анжелина? — Оливер ждал решения девушки. Именно загонщики должны были играть первую скрипку, и, если она откажется, ничего не выйдет. — Ты это… Если что, имей в виду, пока это только тренировка. Насчет игры мы еще не знаем точно, агрессивный стиль может не понадобиться. Вы же понимаете, это только на самый крайний случай…

В общем, Оливер был достаточно красноречив, чтобы уболтать команду. Первой сдалась напарница Джорджа. Другие девушки неохотно присоединились, явно только для того, чтобы их не посчитали предательницами.

Алекс и Гарри оказались в меньшинстве. Они, конечно, могли настоять, пригрозить уйти с тренировки или даже из команды, но в конечном итоге им было безразлично, как летать. Конечно, бладжеры они не контролировали, но ради такого дела могли подключить защиту, с которой обычно передвигались по Хогвартсу. И то это была уже излишняя предосторожность, потому что оба брата были настолько маневренны, что могли уклониться даже от быстродвижущихся железных шаров. Поэтому Поттер и Грей промолчали, когда Оливер дал команде задание разделиться на две группы. В первую входили капитан на воротах и два загонщика, их целью было не дать второй группе забивать квофлы или поймать снитч

Вот так и получилось, что Уизли со своей новой напарницей Джонсон украшали тренировку, как могли. Задача, которую Оливер поставил ранее, — потренировать нового охотника, — была благополучно забыта, потому что сейчас вся команда изо всех сил вырабатывала навык уклонения от бладжеров, которые не просто пролетали мимо и могли задеть, а специально посылались навстречу, делая столкновение неизбежным, если не научиться от них уворачиваться.

Тренировка как никогда потребовала у игроков команды не жалеть усилий, потому что превратилась в настоящее испытание на ловкость и скорость из-за угрозы травмы. Часть игроков — Оливер и Джордж — с азартом погрузились в это безумие. А вот девчонки-охотницы абсолютно забыли о том, что они не просто летают, а играют в квиддич и должны забивать. Все свои силы они тратили на то, чтобы просто не свалиться с метлы в результате сложных маневров, которые требовались, чтобы уклониться от бладжеров.

Алекс и Гарри с легкостью избегали бладжеров, используя сложные схемы движения. Поттеру доставалось меньше, потому что он не летал с квоффлом, но стоило загонщикам заподозрить, что где-то вот-вот появится снитч, они тут же переключались на Гарри. Уизли и Джонсон были в меньшинстве, и, если они атаковали ловца или кого-то из охотников, другие игроки по идее могли летать относительно свободно. В реальности это было совсем не так. Казалось, в команде Уизли четверо игроков — он сам, Анжелина и два словно оживших бладжера с мерзким характером.

Алекс и Гарри даже начали получать удовольствие, ведь в отличие от прежних, довольно скучных тренировок, сегодня от них требовалось применить все свои умения и к тому же можно было попробовать что-то новое. Теперь они могли оторваться по полной.

Но очень скоро мальчики обнаружили, что не учли одну очень важную вещь. Уизли каждую минуту тренировки посвятил тому, чтобы беспрепятственно, твердой рукой, направлять бладжеры в Поттера и Грея. Первокурсники оказались слишком самонадеянными, они просто не подумали, что близнец-одиночка станет атаковать их на тренировке, на виду у всех. Однако, близнецы Уизли имели на Поттера и Грея такой большой зуб, что сделали бы это и на игре, не считаясь с последствиями.

Рыжее семейство таило злобу по многим причинам, среди них были финансовые. Близнецы были абсолютно уверены, что палочка Рона сломалась из-за вмешательства Поттера, как и метла Фреда. Это они еще не знали, что Джорджу пришлось платить за новую метлу именно из-за этой парочки первокурсников.

Конечно, Алекс и Гарри все это заметили. Любви к Уизли это не прибавляло, однако, оба мальчика были уверены, что беспокоиться не о чем.

Алекс, который мог вычислить почти что угодно и даже стал на первом курсе обладателем патента, делал точнейшие расчеты траектории движения для себя и брата, не забывал обеспечивать работу сферических Щитов для защиты от бладжеров, поддерживал КК — квиддичную карту, которую обычно запускали только на играх из-за заморочек при введении игроков. Сегодня мальчики решили подстраховаться с ее помощью из-за того, что намечалась сложная тренировка. КК хоть и не позволяла видеть снитчи, бладжеры и квофлы, но хорошо показывала перемещения игроков. Запасов магии Гарри, сильнейшего волшебника своего поколения, хватало на все манипуляции Алекса с избытком.

Все это не мешало Алексу наслаждаться скольжением по воздуху в обществе брата. Все-таки они оба любили полеты, виражи, финты и ветер в волосах. Гарри терпел квиддич только из-за этого, Алекс был не против игры, если бы из нее можно было убрать загонщиков и железные мячи. По-хорошему, ловец и снитчи тоже были не очень нужны, но Гарри был ловцом, поэтому ладно, пусть эти позиции остаются.