Шторм в пиале (гет)

Семья — это испытание свободы, потому что семья — это единственное, что свободный человек может делать для себя и своими руками.

Гилберт Кит Честертон

#1 — Комфорт

После вечера в компании брата Айро с нетерпением ждёт встречи со своей голубоглазой подопечной.

#2 — Касание

Катара никогда не брала его за руку, даже когда это было позволено и когда каждый испуганный участок её тела стремился к этому; но в тесной толпе она проводит кончиками своих маленьких пальцев по его пальцам, и Айро понимает.

#3 — Мягкость

Когда Катара тайком пробирается в библиотеку, её наказывают лекцией о правильной организации пространства и выдают табуретку, чтобы она могла дотягиваться до высоких полок.

#4 — Боль

— Какие необычные глаза, — замечает дворянка, и Катара отводит взгляд.

#5 — Картошка

Она закапывает её в саду, пока Айро улыбается и думает, что ещё слишком рано судить, похороны это или посев.

#6 — Дождь

Это единственное время, когда тёмные влажные пятна на её рукавах не печалят его.

#7 — Шоколад

— Но жасминовый чай всё равно я люблю больше, — уверяет она.

#8 — Счастье

В первый раз, когда он слышит смех Катары, Айро теряет последние сомнения в правильности решения спасти умирающего на снегу ребёнка.

#9 — Пересуды

Удивительная подопечная Дракона Запада, голубоглазое чудо генерала, иностранная диковинка Айро, прихоть старика.

#10 — Уши

Тени в коридорах не волнуют Катару; она прислушивается к разговорам их владельцев.

#11 — Звание

Она ожидала, что характер Дракона должен быть грозным, но, видимо, это имя и этот человек имеют не так много общего.

#12 — Чуткость

Упрямый изгиб её подбородка заставляет Айро начинать беспокоиться о будущем.

#13 — Смерть

Шлем неудобно лежит в её руках, и неожиданно Катара радуется, что это не настоящий доспех, а парадный.

#14 — Секс

Потрясение Айро от её открытия сравнимо лишь с замешательством Катары, когда он вырывает книгу у неё из рук.

#15 — Прикосновение

Рука на плече Катары тёплая и обнадёживающая, но она не расслабляется, пока не переступает дверной порог.

#16 — Слабость

— Расскажи мне о своём племяннике, — просит она снова.

#17 — Слёзы

— Спасибо, — бормочет она, беря одной рукой чашку с чаем и вытирая глаза другой.

#18 — Скорость

Время — это расстояние: девочка, которая стоит в его саду, находится за тысячу миль от немого ребёнка на краю палубы.

#19 — Ветер

— Я не знаю, — говорит Айро, — но предыдущего звали Року.

#20 — Свобода

Она может получить всё, о чём попросит, и делать всё, что ей захочется, поэтому Катара предпочитает сидеть в саду и переворачивать в пруду камешки.

#21 — Жизнь

«Это не странно, — думает Катара, — желать снега в летний день».

#22 — Зависть

Рассказывая Катаре об уроках принца, Айро отвлекается от лица девочки, почувствовав, что чай в его чашке необычно холоден.

#23 — Руки

Катара учится играть в Пай Шо, слушая, как Айро описывает фигуры; она учится побеждать, изучая руки, передвигающие их.

#24 — Дегустация

Она начинает чихать, и слёзы собираются в уголках её глаз, но Катара всё равно съедает весь пакет огненных хлопьев.

#25 — Преданность

Катара выводит чёрные узоры на красном полотне; Айро наблюдает, как девушка из Племени Воды вышивает символы Народа Огня, и его сердце разрывается.

#26 — Вечность

— Родители никогда не забывают своих детей, — успокаивает её Айро, и боль в его глазах убеждает Катару принять эти слова.

#27 — Кровь

— Он не похож на тебя, — говорит Катара, когда они едут домой, — но думаю, было бы лучше, если бы он был таким же.

#28 — Болезнь

Изнывая от жара лихорадки, Катара зовёт мать; Айро, герой нации, может лишь беспомощно сидеть рядом с ней.

#29 — Мелодия

Потребовалось обнаружить три сломанные флейты под кроватью, сямисэн в садовом пруду и рог Цунги на апельсиновом дереве, прежде чем Айро смирился с тем, что Катара не будет учиться тому, чего не хочет.

#30 — Пиротехника

— Они же кому-нибудь навредят, — говорит Катара, когда на небе вспыхивает ещё один фейерверк и толпа ликует.

#31 — Дом

Шёлк вместо шерсти, железо вместо льда, серебро вместо глины: её окружение — это изменения, которые легче принять, чем простить.

#32 — Замешательство

Когда он подходит к ней, она отшатывается: в полусне Катара не способна отличить человека в комнате от солдата из своих кошмаров.

#33 — Страх

Она утверждает, что не помнит их лиц, но Айро замечает, что она не смотрит на него, когда говорит это.

#34 — Молния и гром

Момент между вспышкой и раскатом недолог, но его хватает, чтобы добраться до комнаты Айро.

#35 — Узы

Их ничего не связывает: ни кровное родство, ни земля, ни внешность, но они не чужие друг другу, пускай окружающим это и кажется странным.

#36 — Рынок

Встречаясь взглядами, они хихикают: девочка и генерал со стекающим по их подбородкам грушевым соком.

#37 — Технологии

Выкладывая новые и старые карты на стол, Катара ожидает объяснений Айро о том, каким образом Народ Огня смог изменить мир.

#38 — Подарок

Катаре нравится Айро, но никакой привязанности недостаточно, чтобы оправдать появление ещё одной каменной трёхглавой козы-обезьяны-лягушки-чего-то-ещё в её комнате.

#39 — Усмешка

Она учится улыбаться, не оголяя зубов, и говорить не то, что думает.

#40 — Невинность

Айро не думает о ней как о своей дочери: если бы у него была дочь, он никогда не позволил бы ей узнать то, что знает Катара.

#41 — Завершение

История — не её любимый предмет, но именно ей она уделяет больше всего времени; Айро подпитывает её интерес, объясняя, что невозможно предвидеть исход события, не зная причин, его породивших.

#42 — Облака

Катара знает: Айро отличается от других взрослых, потому что только особенный человек может увидеть крылатую лягушку в небе.

#43 — Небосвод

Катара смотрит, как цвет неба отражается в пруду; Айро наблюдает, как сила его надежды отражается в этом ребёнке.

#44 — Небеса

— Он был очень хорошим человеком, — говорит Катара Айро, когда тот протягивает ей палочку ладана, чтобы поджечь её у алтаря.

#45 — Агония

Айро не сомневается в праве Катары ненавидеть; вместо этого он восхищается её отказом воспользоваться этим правом.

#46 — Солнце

Уже рассвет: теперь Катара слишком измотана, чтобы беспокоиться, и засыпает с утешительным весом ладони Айро на своей голове.

#47 — Луна

Катара не может говорить с Духом Луны вслух, лишь глазами: она не хочет, чтобы опекун услышал их, — объясняет она Туи.

#48 — Волны

Картина — неоспоримый шедевр, но нарисованный океан сух и, следовательно, бесполезен.

#49 — Волосы

Когда она пытается заплести косы, пряди путаются и выскальзывают из неловких рук; в конце концов Катара сдаётся и позволяет служанке уложить их в традиционный пучок Народа Огня.

#50 — Новая звезда

— Я прощаю тебя, Айро.