Люди, попавшие в шторм (гет)

Когда Драко спустился в отдел на следующее утро с горячим кофе в руках и одетый согласно погоде, то есть ливню, в мантию попроще и ботинки из драконьей кожи, Грейнджер уже стояла в Комнате артефактов рядом с рунным камнем, но не слишком близко.

Драко тут же бросилось в глаза, что свечение символов стало ярче, чем было сразу после взрыва.

Зловеще.

На лице Грейнджер читалось страдание и немалое раздражение. Скорее всего, оно было вызвано толпой хранителей, которые остановились невдалеке и перешептывались, наблюдая за ее работой. В желтых резиновых сапогах и таком же дождевике Грейнджер выглядела забавно. Когда она ступила ближе к камню, ветер слегка усилился, а ее пальцы крепче сжали ручку большого зонтика.

Зарокотал гром — в этом прослеживалась угроза, а не обычное природное явление.

Обошлось без молнии.

Грейнджер отошла, достала палочку, а зонтик протянула Патил, которая по непонятной причине не потрудилась закрыться от ливня. Драко не посчитал нужным скрывать раздражение. Если она простынет, Блейз его со свету сживет.

А сам Драко лишится ценного сотрудника.

Грейнджер посмотрела на облако, расползшееся по потолку Комнаты артефактов, а когда Вайт задал ей какой-то (наверняка) глупый вопрос, заглушенный проливным дождем, она вперила в него такой взгляд, что волшебник мгновенно замолчал и покраснел.

Стоило позвать ее лишь ради этого момента.

Другие хранители, за исключением Голдстейна, знакомого с темпераментом Грейнджер, нервно покосились друг на друга. Очевидно, заметив это, она устало взглянула на Патил.

Та предложила хранителям разойтись и не мешать старшему заместителю министра работать, но они отказались, предпочтя наблюдать за ней, как за диковинкой в зоопарке. Драко видел, как Грейнджер подвигала челюстью, словно разжевала какую-то гадость. Затем она сдалась, прикрыла веки и заметно расслабилась.

Он видел ее такой множество раз и точно знал, что происходит. Грейнджер погружалась в свой разум, наверняка листала страницы своей, как нарек ее Драко, «Воображаемой книги обо всем».

Или куда-там она пропадала, когда вспоминала все, что выучила.

Драко притянул стул, наложил водоотталкивающие чары и сел. Попивая кофе, он ничуть не вымок: ему хватило мозгов отвести от себя дождь. В отличие от Патил.

Было у него неприятное подозрение, что дело затянется.

Патил ушла и вернулась уже меньше похожей на злую кошку, свалившуюся в ванну, еще и с кофе в руках — значит, забегал Блейз. Хранители оставались на месте. Они защищались от стены дождя заклятиями и теоретизировали, чем же занимается палочка-выручалочка Министерства, несмотря на откровенный намек Патил, что они могут быть свободны.

А если Драко и сам бросал взгляды на Грейнджер со своего места в углу комнаты, так это было его личное дело. Правда ведь? В конце концов он глава отдела. Он имел полное право здесь находиться.

Драко с наигранным нетерпением потер лоб, осматривая комнату.

Ничего не изменилось. Пока что. Вчерашний хаос не привнес новых разрушений, но, пока Драко наблюдал за дождем, отскакивающим от защищенных артефактов, его преследовал подспудный страх, заставляющий шестеренки в голове крутиться. В отличие от других комнат, охранки в этой работали нестабильно и слабели, словно что-то высасывало из них магию. Драко до сих пор не выяснил этому причину, а потому лишь наставил палочку на «просевшее» место на ближайшей охранке.

Затем его глаза притянуло к Грейнджер, но он не позволил себе сосредоточиться на ней. Их не такие уж серьезные встречи окончились из-за его ошибки. Нет пути назад.

И Драко неоднократно напоминал себе об этом, пока... взгляд вновь не останавливался на ней.

Почему?

Да потому что он мазохист, а Грейнджер стала олицетворением очередной дерьмовой ситуации, в которую он ввязался.

Драко нахмурился на нее, в частности на волосы, которые были скручены в низкий пучок и стремительно проигрывали схватку с влажностью. Еще немного, и она распустит волосы и... впрочем, он не торопился и любил, когда Грейнджер давала себе волю. При этой мысли в горле слегка пересохло, и Драко отпил кофе.

Когда его взгляд скользнул на разговорчивых хранителей, которых не приглушал даже стук дождя, он заметил, что Дюмон внимает ей слишком уж пристально. С языка едва не сорвалось замечание, но Драко сдержался, напомнив себе — опять, — что это не его дело и никогда им не было.

Грейнджер привлекала своим умом. Однако теперь, благодаря этим субботним встречам по расписанию, которые сливались с воскресеньями, Драко узнал ее лучше. Узнал, что за прагматичным подходом, цветным календарем, острым умом и шквалом бесящих вопросов о ежемесячном отчете по расходам от его отдела крылся... В общем, другая сторона Грейнджер... очаровывала.

Она кашлянула, и болтовня стихла. Дюмон выпрямился и улыбнулся с интересом, который Грейнджер не разделила.

— Я не вполне уверена, чего вы от меня хотите, — обратилась она к хранителям.

Они ожидали услышать совсем не это.

Вайт предсказуемо заговорил первым:

— Дождь льет со вчерашнего дня, сразу после взрыва.

— Значит, следовало отправить заявку ликвидаторам.

А вот Драко ожидал в точности этого.

Филлипс помрачнела.

— Мы отправили. Стажер, которого прислали, не смог остановить дождь, а все остальные ликвидаторы на заданиях.

Грейнджер дважды моргнула.

— Ладно, но вы сами-то попытались нейтрализовать артефакт?

— Именно поэтому мы попросили вас. У нас нет опыта работы с артефактами.

— А у меня что, есть? — Грейнджер скрестила руки на груди, а Драко откинулся на спинку стула, в одной руке держа кофе, в другой — водонепроницаемый отчет. Его не интересовало происходящее. Ничуть. — Я старший заместитель министра магии. Не ликвидатор заклятий и не чудотворец. И я ни разу не видела, чтобы руна так светилась.

— При всем уважении, мисс Грейнджер, — вежливо начал Хобдей, но замолк под особенным взглядом ведьмы в нелепых желтых сапогах.

— Старший заместитель министра магии Грейнджер. Обращайтесь к начальству правильно.

Патил перекосило, но она, как и Драко, просто пила кофе и смотрела спектакль.

— Прошу прощения, старший заместитель министра магии Грейнджер, — медовым голосом запел Дюмон. Драко перевернул страницу отчета и закатил глаза, а хранителя несло дальше: — Мы не хотели оскорбить вас, как не хотели и тратить ваше бесценное время. Мы слышали, что вы уже помогали другим отделам с более сложными задачами, и подумали, если пригласим вас, то сэкономим время и силы.

Хитро.

— Я помогаю решать межличностные или межведомственные проблемы. А вот это, — Грейнджер указала на огромную серую тучу, которая, закрыв собой потолок Комнаты артефактов, поливала все дождем с такой силой, что Драко вспомнил: никто из Отдела эксплуатации и ремонта так и не пришел проверить стоки. — Это не имеет ни малейшего отношения к моим обязанностям.

Голдстейн хмыкнул.

— Вероятно, вы могли бы найти того, кто поможет нам решить эту проблему, — потерянно отозвалась Филлипс.

Грейнджер нетерпеливо притопнула ногой.

— Это я могла сделать из своего сухого кабинета.

— Когда они вызвали тебя лично, они считали, что только умнейшая ведьма нашего поколения, палочка-выручалочка Министерства и так далее сможет быстро разрешить эту проблему, — раздался в комнате голос Драко. Глотнув кофе, он остановил на ней взгляд в ответ. — Я предупреждал, что тебе не понравится быть первоочередным вариантом для преодоления кризиса.

— Не предупреждали! — хором воскликнули все, кроме Патил, которая открыто смеялась, и Голдстейна, который давил в себе смех.

— Ах, — Драко вернулся к чтению отчета. — Вероятно, я упомянул бы об этом, если бы вы так не торопились оспорить мое решение. — Он вскинул глаза на Грейнджер, чей взгляд теперь прожигал души. — Прощу прощения, что позволил им потратить твое время.

Грейнджер выгнула бровь и в продолжение их недавней традиции не ответила ему. Не напрямую.

— Я узнаю, не найдется ли свободного толкователя рун, который расскажет, что здесь написано, а чтобы разобраться с артефактом, снимем с задания опытного ликвидатора.

Вновь загремел гром; Драко мог поклясться, что заметил в туче вспышку молнии. Похоже, это не его воображение разыгралось: Грейнджер отошла от камня.

— Кто-нибудь из вас работал в Комнате артефактов раньше?

Все покачали головами.

— Из команды в команду редко кто переходит, — Голдстейн бросил быстрый взгляд на Драко. — Пара человек от силы.

— Что ж, — обратилась Грейнджер к хранителям, — начните формировать спецгруппу из Невыразимцев, пусть ищут причину возникновения этого феномена и определяют, как его нейтрализовать. — В точности как предлагала Патил. Выглядела она невообразимо довольной. Хранители же не обрадовались. — Это хорошая идея. По крайней мере пока я не найду нужных людей. — Грейнджер поймала взгляд Патил. — А теперь прошу меня простить. Мне нужно поговорить с вашим начальством. Пожалуйста.

И хранители, наконец, разошлись. Грейнджер проводила их вежливой улыбкой, которая сменилась хмурой складкой между бровями, едва дверь захлопнулась за последним.

— Они просто...

— Лентяи? — с усмешкой подсказала Патил. — Мы знаем.

— Голдстейн фактически историк Отдела тайн, сделаю ему скидку, но остальные-то? Поверить не могу. — Комнату сотряс раскат грома, и Грейнджер сделала второй шаг подальше от артефакта. — Ему не нравится, когда подходят слишком близко. Возможно, он определяет тех, кто несет угрозу.

— По-твоему, это разумный рунный камень? — протянул Драко, позволяя себе взглянуть на Грейнджер — та уже смотрела на него. — Они, как правило, безвредные.

— Скажи это команде артефакторов, — вставила Патил, которую об этом никто не просил. — Бродмор и его ребята до сих пор без сознания.

Замечательно.

А Патил продолжала:

— Обычные рунные камни безвредны, но вот если их напитать Темной магией...

Грейнджер, похоже, ее не слушала, уставившись на Драко. Выражение ее лица оставалось равнодушным, но он заметил искру чего-то. Интереса или злости, кто знает. И пусть даже Драко близко сталкивался с обоими проявлениями, но реагировать не собирался.

Спустя долгую паузу, когда слух Драко заполнил стук дождя и очередной раскат грома, Грейнджер оторвала взгляд от него, обратила внимание на Патил, поморгала и кашлянула:

— Падма, что ты говорила?

Глаза Патил метнулись туда-сюда между ними, как маятник, и остановились на Грейнджер. Словно мысленно отмечая все интересующее, она изучила лицо подруги, а потом уже ответила:

— В этой части комнаты держат «спящие» артефакты. Логично предположить, что камень что-то разбудило. Малфой видел, как он втянул магию заклятия, которое на нем использовали, поэтому можно предположить, что повторное наложение заклинаний сделало камень сильнее. Наконец, какое-то действие артефакторов, вместо того чтобы нейтрализовать камень, разозлило его — отсюда и магический шторм. — Она вытянула руку из-под зонта Грейнджер под дождь. — Почему шторм усиливается? Не знаю.

Заинтересовавшись, Грейнджер склонила голову.

— Есть идеи, какими чарами камень пытались нейтрализовать?

— Нет, — ответил Драко.

Грейнджер сверкнула на него глазами, но сосредоточилась на Патил, которая с легкой усмешкой наблюдала за их молчаливым обменом. Когда Грейнджер заметила, что над ней посмеиваются, она метнула взгляд в подругу, но тот не возымел действия, прямо как у Драко с Забини.

— Похоже, у вас серьезная проблема. Я предварительно одобрила все запросы на сверхурочные и доплату за риск, если вы воспользуетесь этим путем. Советую сделать именно так. По крайней мере, пока я не найду помощников.

С одного конца комнаты в другой ударила молния.

Грейнджер мимоходом огляделась, но тут ее внимание что-то привлекло.

— Кажется, охранки на артефактах слабеют. Их нужно «подтянуть» там и там. — Она указала на два места, с которыми все было отлично пару минут назад, и Драко отложил эту информацию для дальнейшего изучения. — У меня через час встреча с министром. Узнаю, что можно сделать.

— Я... — Патил глянула на него, затем на подругу, — пойду найду себе занятие.

И они остались наедине.

Драко продолжил читать отчет, ожидая, когда Грейнджер уйдет — ведь их собрание на троих уже кончилось. Но как бы хорошо он ее ни узнал, она все равно оставалась загадкой. Поэтому не стоило и удивляться, что Грейнджер задержалась.

Подошла к нему.

Даже сквозь шум дождя Драко слышал ее шаги. Первые — еще неуверенные, но чем ближе она подходила, тем решительнее они становились, а потом ее нелепые желтые сапоги оказались прямо перед ним. Драко невольно напрягся, затем для поддержания видимого спокойствия глотнул кофе. Но было поздно. Грейнджер уже уловила его беспокойство. Как он это понял?

Потому что почувствовал ее взгляд кожей.

— Вижу, ты не ранен, — голос звучал профессионально. Невозмутимо.

Драко не поднял головы. Нет уж, он не попадется в ловушку ее глаз.

— Блейз, конечно, сообщил тебе об этом вчера.

— Да, но иногда я предпочитаю убедиться сама. Ты это знаешь. — Мокрым согнутым пальцем она приподняла его подбородок, заглядывая в глаза. — Даже когда я в ярости на этого человека. — Взгляд Грейнджер обвел его лицо, голову, шею в поисках ран. Не найдя ни одной, она отпустила его и отступила.

Драко вздохнул и спокойно перелистнул отчет, продолжая читать.

— Это все?

— Нет. — Он расслышал упор на это слово, но в целом ее голос остался излишне равнодушен. Драко терпеть этого не мог, но никогда не показывал. — Ты задолжал мне объяснение, когда нарушил мое расписание в субботу.

Так вот как она это формулировала?

— Прими мои извинения, — ответил Драко на грани сдержанности, которая все же не показывала, будто его что-то задевает. — Я знаю, как ты дорожишь своим... расписанием.

До него донесся вздох, какой-то усталый.

— Я не это имела в виду, — слова прозвучали мягче.

— Ты сказала, что я задолжал тебе объяснение. — Драко отпил кофе. — Но я так не думаю.

— То есть вот что ты решил? Ничего не обсуждать?

Драко поднял голову, сохраняя на лице равнодушие, какое смог изобразить за эти краткие секунды подготовки. Но когда ее взгляд пронзил его насквозь, он осознал, что не совсем готов. Так что отреагировал на ее вопрос не как стоило, а как мог.

То есть как сволочь.

— Что обсуждать?

И когда Грейнджер целенаправленно выбила у него стаканчик с кофе и пронеслась к выходу, во все стороны разбрызгивая воду, Драко подумал, что ему еще повезло: кофе имел все шансы прилететь ему в лицо.