Сказка о драконе (джен)

Драко захлопнул дверь в спальню, снял парадную мантию и со злостью отшвырнул ее на стул. Надо было остаться в Хогвартсе, а не участвовать в фарсе под названием «Рождественский прием». Хорошо хоть повелитель пробыл недолго и не стал устраивать показательные порки, как обычно бывало на собраниях. А когда Драко увидел пленников в подвале, праздничное настроение испарилось окончательно. Хотя о чем он, ощущения праздника не было изначально.

Только ради матери он вынужден был остаться, терпеть оборотней за столом и выслушивать пьяное хвастовство пожирателей. Больше всего отвращение вызывали разговоры о пытках. Помимо воли воображение рисовало на месте жертв бесхитростного малыша Кори, и тогда становилось еще гаже. Драко не видел доблести в том, чтобы замучить до смерти беспомощного. Сам он наверняка смог бы убить, например, того злобного магла, но только потому, что магл представлял угрозу, но никак не из прихоти.

Нет, он с ума сойдет, если все каникулы проведет дома.

Взгляд упал на стеллаж с книгами. На верхней полке сидел игрушечный дракон и лежали стопкой несколько книжек с яркими обложками. Драко не помнил, почему до сих пор не приказал эльфам убрать из комнаты когда-то любимую игрушку и детские сказки, но сейчас посчитал свою забывчивость знаковой. Приманив игрушку, Драко хорошо ее рассмотрел, почистил заклинанием и обновил чары. Дракон захлопал крыльями и выдохнул из пасти дым.

— Ну что, пойдешь к новому хозяину?

Через мгновение дракон и книги отправились в зачарованный карман мантии. Предупредив мать, что возвращается в Хогвартс, Драко без сожалений покинул родной, но ставший негостеприимным дом.

Хогсмид встретил тишиной и редкими огнями, а «Кабанья голова» — черными окнами и закрытыми дверями. Видно, егерские патрули совсем запугали жителей, раз они даже в праздники боялись выйти из дома. Драко переместился на задний двор, проверил заклинанием окружающее пространство на наличие посторонних и, только убедившись, что вокруг пусто, прошептал: «Убежище Кори». Каменная стена раздвинулась, Драко шагнул вперед.

И словно очутился в другом мире. Эта часть двора была украшена магическими фонариками, стояла небольшая ель, по веткам которой перемещались наколдованные зверушки и светились разноцветные огоньки, у входа пристроился криво слепленный снеговик с веточкой вместо носа. Губы непроизвольно растянулись в улыбке, тугой узел напряжения в груди ослаб, а когда Драко оказался в комнате, и вовсе исчез, смываемый теплой волной умиротворения.

Аберфорт сидел в кресле, уставившись в газету, время от времени прикладываясь к чашке с травяным напитком. Кори ползал по полу и сосредоточенно собирал железную дорогу. Рядом стояла деревянная шкатулка, в ячейках которой ждали своего часа искусно сделанный старинный Хогвартс-экспресс и несколько вагонов с оживленными фигурками внутри. Крошечные люди в студенческих мантиях высовывали головы из окон и махали руками — им не терпелось тронуться в путь. Драко удивился: игрушка была раритетной и оттого невероятно дорогой.

Кори, увидев Драко, просиял счастливой улыбкой, подбежал и, захлёбываясь словами, стал заваливать новостями: и как он кормил козочек, и что сам слепил снеговика, и какой красивый паровоз подарил ему «деда Аби».

— Думал, не придешь, — сказал Аберфорт после того, как новости закончились и довольный Кори вернулся достраивать дорогу. — Как дома? Впрочем, можешь не отвечать. Раз ты здесь, значит, хреново.

— Не жалко? — вместо ответа Драко кивнул в сторону паровоза на полу. — У отца похожий стоит за стеклом в кабинете.

Аберфорт фыркнул:

— Всего лишь игрушка. Помоги лучше собрать.

— Твоя была? — не удержался от вопроса Драко, пряча ухмылку.

Представить Аберфорта ребенком было очень сложно.

— А хоть бы и моя.

У Драко в детстве было много игрушек, был среди них и Хогвартс-экспресс, но именно паровоз в кабинете больше всего будоражил воображение и манил недоступностью. И сейчас где-то в глубине сознания вдруг встрепенулся тот маленький мальчик и радостно потер руки.

«Сам еще дите совсем», — качал головой Аберфорт, наблюдая, как Драко с энтузиазмом вместе с Кори гоняет паровоз по рельсам.

— А ты принес подарок? — с детской непосредственностью спросил Кори у Драко.

— Конечно. Любишь драконов?

— Не знаю, я смотрел мультик про драконов.

— У меня есть еще сказки про них.

Плюшевый дракон очаровал Кори не меньше, чем железная дорога. Понравились и книжки с движущимися картинками.

— Почему драконы летают?

— Потому что у них есть крылья.

— Они машут крыльями, как птички?

— Да, как птички.

— У самолетов тоже есть крылья, только они не умеют ими махать.

— Ну, это же самолеты.

— А почему тогда они летают?

— Ох, Мерлин. Грейнджер бы сюда. Давай я про самолеты потом расскажу.

К облегчению Драко, Кори, разглядывая новую картинку, снова переключился на драконов:

— А откуда у них огонь?

— Специальные железы... Хм. В общем, когда ты расстраиваешься, у тебя появляются слезы в глазах, а у дракона — огонь в горле.

— Драконов расстраивать нельзя, — впечатлился Кори.

— Да, не стоит, — согласился Драко.

— А в книжке добрые драконы?

— Разные. И добрые, и злые.

— А ты почитаешь сказку про дракона?

— Почитаю.

— Я хочу сейчас.

— Тогда пошли умываться и в постель. Будет тебе сказка...

Немногим позже, когда Кори крепко спал, прижимая плюшевый подарок, а Драко отдыхал в соседнем кресле, Аберфорт заметил:

— А ты неплохо с ним управляешься. И умыл, и переодел.

Драко задумался, потом чуть качнул головой:

— Ну, первые сто раз это раздражает, на сто первый воспринимается как должное.

Наступила ночь, за окном разыгралась непогода, оттого полумрак комнаты, освещаемой только огнем из камина, казался особенно уютным и навевал меланхолию. Драко прикрыл глаза и вдруг ясно осознал, что подобные простенькие семейные посиделки ему нравятся гораздо больше, чем помпезные вечера с лицемерными речами и фальшивыми улыбками. А ведь раньше он радовался, считал такие сборища естественными и правильными.

— О чем задумался? — подал голос Аберфорт.

— Да так. Странно как-то. На меня будто зельем удачи плеснули. Слишком все хорошо: Лорд на собраниях не замечает, в школе не трогают, тетушка перестала мозг выносить.

— Что мы знаем о магии, — философски ответил на это Аберфорт. — Может быть, ты недалек от истины, и твоя удача сейчас спит в обнимку с драконом. Чем ты недоволен?

— Боюсь, за нынешнее спокойствие мне потом придется дорого заплатить...

* * *

До отбоя времени было достаточно, но коридоры Хогвартса были непривычно тихи и безлюдны. Чему удивляться: раньше студенты боялись потерять всего лишь баллы, теперь рисковали попасть в холодный карцер на всю ночь или получить наказание пыточным заклинанием.

Обычно Драко патрулировал вместе с Крэббом и Гойлом, но два идиота так переусердствовали с непростительными на уроке Амикуса, что заработали переломы конечностей от мстительных гриффиндорцев и теперь отлеживались в Больничном крыле. Но жалко их не было — сами виноваты. Драко не стал искать им замену и пошел один. Была бы возможность, он вообще бы не ходил, но надо было отчитываться перед Алекто. Насчет дежурств она была патологически педантична и придирчива. Видимо, таким образом компенсировала свою педагогическую несостоятельность и полное отсутствие авторитета.

По дороге никто не встретился, и Драко надеялся, что сегодняшний обход закончится без происшествий. Недалеко от лестницы на седьмой этаж послышались голоса. Окутав себя скрывающими чарами, Драко двинулся на звук. Если кто-то опять малюет непотребные надписи, то сдаст Кэрроу: она иногда отыгрывалась на патрульных, что не пресекли безобразие, если нет — посмотрит по обстоятельствам.

Стены никто не портил, просто два знакомых ему студента тихо разговаривали. Драко прислушался, но ничего нового не услышал: Гарри Поттер вернется, сволочи Кэрроу и директор поплатятся, гады слизеринцы ответят и тому подобное. Разговор на запретную тему не удивил, поразила безалаберность говорящих: их без проблем обнаружил Драко, так же легко могли найти и остальные. Смахнув с себя чары, Драко вышел из тени.

— Лонгботтом и Уизли, — насмешливо сказал он, поигрывая палочкой. — Какая беспечность. Могу подсказать более укромное местечко для свиданий.

Однокурсники вскинули палочки.

— Иди куда шел, — сквозь зубы ответила Джинни.

— Я сюда и шел. Отбой, между прочим, уже наступил.

Джинни нахально улыбнулась:

— И что ты сделаешь?

— Не боишься гулять один? — подал голос Невилл. — Сейчас ты без своих прихлебал.

— Угрожаете? — усмехнулся Драко. — Двое на одного?

— Пожиратель не заслуживает честного поединка! — выкрикнула Джинни и атаковала.

Джинни, без сомнений, была хороша, Невилл тоже неплох, но выдрессированному Беллатрисой Драко понадобилось меньше минуты, чтобы обездвижить обоих. Он отлевитировал их в ближайший пустой класс, а уходя, назидательно произнес:

— Полежите и подумайте над своим поведением. Можете позвать на помощь, но не советую: еще неизвестно, кто услышит ваши вопли.

— Ну и тварь же ты, Малфой, — злобно шипел Невилл.

Ему вторила Джинни:

— И душа у тебя черная! Я знаю, ты на СОВ даже патронус не мог вызвать! И никогда не сможешь!

Драко закрыл дверь и наложил легкие чары отвлечения внимания. Путы исчезнут через час-полтора, ничего с придурками не случится. Стыдно не было. Наоборот, он был уверен: для безбашенных гриффиндорцев это послужит хорошим уроком и впредь они будут осторожнее. Но слова Уизли задели за живое. Он много раз пытался сотворить патронус, но за всеми его радостными воспоминаниями незримо стояла тень Волдеморта и отравляла все, что было дорого Драко.

Драко уселся на подоконник и бездумно уставился в окно. И вдруг вспомнил момент, когда почувствовал себя всесильным. Какая-то бумажная неказистая птичка нежданно-негаданно подарила ему искреннюю, ничем не замутненную радость. Пальцы крепко сжали палочку, Драко сосредоточился и выдохнул:

— Экспекто патронум!

Из палочки вылетел призрачный ворон и, оставляя за собой голубовато-серебристый шлейф, запорхал вокруг создателя.

— Корвус, — счастливо улыбнулся Драко, глаза подозрительно заблестели. — Корвус! — И, обращаясь в пространство, прошептал: — Неправда. Я умею вызывать патронус, Уизли, умею.

И снова улыбнулся.

* * *

Кори увлекся драконами, и через некоторое время их изображения заполонили все доступное пространство. В качестве подарков рисунки получили и все, кого Кори знал. Аберфорту достался синий дракон, похожий на валлийского, Драко — зеленый, напоминающий хвосторогу, своими дракончиками обзавелись даже портретная Арианна, часто заглядывающая на пейзаж в их комнате, и присматривающая за Кори домовушка.

Домовушка разрыдалась от умиления и сказала, что повесит дракона на стену у себя в каморке, Аберфорт спрятал свой рисунок в сейф, Драко, улыбаясь, сложил бумагу вчетверо и сунул во внутренний карман, предварительно наложив мощную иллюзию. Конечно, держать его у себя было опасно, но расставаться с рисунком отчего-то не хотелось. Самое удивительное произошло с подарком Арианны. Она знаками попросила брата приложить рисунок к ее личному портрету, и вскоре Аберфорт ошарашенно наблюдал, как красный маленький дракончик с оранжевым гребешком устраивается на ее плече и умильно вытягивает мордочку.

Несмотря на тревожную обстановку в стране, обитателям спрятанной комнаты, казалось, волноваться было не о чем. К сожалению, их тихая размеренная жизнь продлилась недолго и закончилась вместе с пасхальными каникулами.

Аберфорт еще раз взглянул в зеркальце, через которое с ним связался Гарри Поттер, и убрал в кошелек. По уговору с Альбусом Аберфорт сразу отправил ему на помощь Добби. Благодаря ему Поттер, как он узнал опять же через зеркало, смог благополучно сбежать. Но, странное дело, волновался старик не за избранного мальчика, а за другого, который, вероятно, именно в эту минуту держит ответ перед своим хозяином.

Драко появился через день. Бледный, хромающий, с темными кругами под глазами.

— Ранен?

Драко отмахнулся:

— Я в порядке. Мать зельями отпаивала.

— Сильно досталось?

— Прилично. Повелитель был очень недоволен побегом Поттера, потом тетушка еще добавила: не простила, что не дал добить Грейнджер, — скривился Драко и нервно засмеялся: — Похоже, закончилась моя удача.

Затем вытащил из кармана мешочек, в котором легко угадывались монеты, ключ и свернутую трубкой бумагу.

— Здесь триста галлеонов, это ключ от сейфа на имя Кори. Сегодня специально открыл, ты тоже будешь иметь доступ как опекун. Вот бумага, чтобы не придирались. Заверена магловским нотариусом, но, думаю, твоему другу не составит труда подтвердить печать магически. В сейфе достаточно, сможете при желании уехать куда-нибудь.

— С чего ты взял, что мне это надо? — попытался возразить Аберфорт.

Упадническое настроение Драко ему не понравилось, он хотел его расшевелить.

— Ой, да ладно, — махнул рукой Драко. — А то я не вижу, как ты относишься к Кори. И, кстати, я не в обиде, что ты заставил меня его усыновить. Даже восхищен, как ловко ты сыграл на моих страхах. Я же тогда не соображал ничего. Но я ни о чем не жалею, просто хочу сделать все по правилам и обезопасить Кори.

— Драко, — мягко перебил его Аберфорт. — Ты что, помирать собрался?

— Нет, я не хочу умирать, — Драко отрицательно помотал головой, в его словах явственно чувствовалось отчаяние. — Но Лорд совсем обезумел. Ему безразлично, кого убивать: ребенка, взрослого, магла или чистокровного. Вдобавок он собирает армию. Целую армию из всякого сброда! Эта шваль уже сейчас творит всякую мерзость. Не так я представлял себе власть чистокровных! — Он сделал глубокий вдох, и следующие слова прозвучали тише и спокойнее. — Я не знаю, что будет дальше, слишком быстро все закручивается.

Аберфорт молча сгреб все со стола и отнес в сейф. Вернувшись, сжал Драко плечо:

— Когда вся эта бесовщина закончится, заберешь обратно.

— Спасибо, — благодарно кивнул Драко и слабо улыбнулся.

Пробыл он в трактире до позднего вечера. С каким-то особым вниманием возился с Кори, читал ему книгу, нарисовал с ним очередного дракона и поиграл во дворе.

— Вот оно как бывает, — наблюдая в окно за мальчишками, пробормотал Аберфорт. — Кому-то война всю гниль обнажает, а с кого-то ее смывает. Кто бы мог подумать, что белобрысый засранец окажется нормальным человеком.

Когда Драко ушел, Кори неожиданно разревелся.

— Ты чего ревешь? — подсел к нему Аберфорт.

— Я не знаю, почему я реву, — всхлипывая, ответил Кори. — А Драко вернется?

— Ох ты, детская душа, — вздохнул Аберфорт и погладил мальчика по голове. — Не знаешь, зато чувствуешь. Хочешь, сказку расскажу?

— Да-а. Хочу про дракона, только про доброго, — продолжал всхлипывать Кори.

— Можно и про дракона. А давай расскажу сказку про злого дракона, который стал добрым.

— А почему он стал добрым? — заинтересовался Кори, вытирая слезы. — Влюбился в принцессу?

— Нет, он встретил одного хорошего маленького мальчика и спас его от чудовища. Хотя... Думается мне, без принцессы тут тоже не обошлось…