Всё должно быть не так! (джен)

Лодки мягко причалили к подножию скалы, на которой возвышался замок. Хагрид повёл нас по узкой тропинке, вырубленной в камне. Я старалась не отставать от Невилла, цепляясь за его мантию. Мой новый знакомый, казалось, был единственным, кто не желал мне зла в этом странном мире.

— Скоро распределение, — прошептал он, когда мы поднимались по каменным ступеням. — Бабушка говорит, что это определит всю мою дальнейшую жизнь. Или смерть, — добавил он так тихо, что я едва расслышала.

— Распределение? — переспросила я. — В "Истории Хогвартса" говорится о четырёх факультетах, но не объясняется, как именно происходит выбор.

— Распределяющая Шляпа, — ответил Невилл. — Это древний артефакт, который читает твои мысли и решает, на каком факультете тебе место. Или... — он запнулся, — решает, достоин ли ты вообще учиться в Хогвартсе.

Я хотела расспросить его подробнее, но в этот момент мы подошли к огромным дубовым дверям. Хагрид поднял свой массивный кулак и трижды постучал. Двери тут же распахнулись, и на пороге появилась профессор МакГонагалл.

— Первокурсники, профессор МакГонагалл, — произнёс Хагрид с лёгким поклоном.

— Благодарю, Хагрид, — кивнула она. — Я проведу их дальше.

Мы вошли в огромный холл, освещённый факелами. Пламя отбрасывало зловещие тени на каменные стены, а под потолком парили призрачные фигуры, наблюдающие за нами с холодным любопытством. МакГонагалл провела нас через холл к небольшой комнате.

— Добро пожаловать в Хогвартс, — произнесла она, окидывая нас оценивающим взглядом. — Скоро начнётся банкет по случаю начала учебного года, но прежде вы будете распределены по факультетам. Распределение — чрезвычайно важная церемония, потому что отныне ваш факультет станет для вас семьёй. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в общей гостиной.

Она сделала паузу, и её взгляд стал ещё более пронзительным.

— Четыре факультета называются Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них своя славная история, и из каждого вышли выдающиеся волшебники и ведьмы. Пока вы в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету очки, а за нарушение правил очки будут сниматься. В конце года факультет, набравший больше всего очков, получает Кубок школы — великую честь.

Её тонкие губы изогнулись в улыбке, которая не коснулась глаз.

— Надеюсь, каждый из вас станет достойным пополнением своего факультета. И помните: Хогвартс принимает только лучших. Те, кто не соответствует нашим стандартам... не задерживаются надолго.

По толпе первокурсников пробежал испуганный шёпот. Я почувствовала, как Невилл рядом со мной начал дрожать.

— Церемония Распределения начнётся через несколько минут. Приведите себя в порядок, насколько это возможно, — её взгляд задержался на растрёпанных волосах мальчика с круглыми очками, стоявшего неподалёку, и на грязном пятне на носу рыжего мальчика рядом с ним.

Когда МакГонагалл вышла, комната наполнилась тревожным шёпотом.

— Как, по-твоему, нас будут проверять? — спросил кто-то. — Мой брат говорил что-то о борьбе с троллем.

— Я слышал, нужно продемонстрировать заклинание, — ответил другой голос. — Если не справишься, тебя отправляют обратно.

— Или хуже, — добавил третий. — Моя сестра говорила, что в прошлом году одного мальчика, который не смог ничего показать, использовали как материал для зелий.

Я почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Невилл рядом со мной побледнел ещё сильнее.

— Это правда? — прошептала я.

— Не знаю, — так же тихо ответил он. — Но моя бабушка заставила меня выучить хотя бы одно заклинание перед отъездом. На всякий случай.

В этот момент в комнату влетели призраки — около двадцати полупрозрачных фигур, проплывших сквозь стену. Они, казалось, спорили о чём-то.

— Прощать и забывать, говорю я, мы должны дать ему второй шанс, — говорил толстый монах.

— Мой дорогой Толстый Монах, мы уже давали Пивзу больше шансов, чем он заслуживает. Он позорит нас всех, да и вообще, он даже не настоящий призрак... О, а это что у нас здесь?

— Новые студенты! — воскликнул Толстый Монах, улыбаясь нам. — Ждёте Распределения, я полагаю?

Несколько человек молча кивнули.

— Надеюсь увидеть вас в Пуффендуе! — сказал Монах. — Это мой старый факультет.

— Если вы выживете достаточно долго, чтобы закончить первый год, — добавил другой призрак с кровавыми пятнами на одежде.

— Кровавый Барон, не пугай детей раньше времени, — упрекнул его Толстый Монах, но в его голосе не было настоящего укора.

— Я просто говорю правду, — пожал плечами Барон. — Лучше они узнают её сейчас, чем потом.

— Построиться в линию! — раздался резкий голос профессора МакГонагалл, вернувшейся в комнату. — Церемония Распределения сейчас начнётся.

Призраки проплыли сквозь противоположную стену, а мы, дрожа от страха, выстроились в шеренгу и последовали за МакГонагалл обратно в холл, а затем через двойные двери в Большой зал.

Никогда в жизни я не видела такого странного и величественного места. Зал освещали тысячи свечей, парящих в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели остальные студенты. На столах блестели золотые тарелки и кубки. В конце зала на возвышении стоял ещё один длинный стол, за которым сидели преподаватели.

Профессор МакГонагалл провела нас к этому столу и расположила лицом к остальным ученикам. Сотни глаз смотрели на нас — одни с любопытством, другие с насмешкой, третьи с чем-то похожим на голод. Я подняла взгляд на тёмный бархатный потолок, усыпанный звёздами. В "Истории Хогвартса" говорилось, что он заколдован так, чтобы выглядеть как небо снаружи.

МакГонагалл молча поставила перед нами четырёхногий табурет. На табурет она положила остроконечную волшебную шляпу, настолько грязную и потрёпанную, что моя мама никогда не позволила бы такой вещи находиться в доме.

— Когда я назову ваше имя, вы наденете шляпу и сядете на табурет, — объявила профессор МакГонагалл, разворачивая длинный свиток пергамента. — Эббот, Ханна!

Розовощёкая девочка с белокурыми косичками вышла из строя, надела шляпу, которая тут же упала ей на глаза, и села на табурет. Мгновение тишины...

— ПУФФЕНДУЙ! — выкрикнула шляпа.

Стол справа разразился аплодисментами, когда Ханна пошла садиться за стол Пуффендуя. Я заметила, как призрак Толстого Монаха приветливо помахал ей.

— Боунс, Сьюзен!

— ПУФФЕНДУЙ! — снова выкрикнула шляпа, и Сьюзен поспешила сесть рядом с Ханной.

— Бут, Терри!

— КОГТЕВРАН!

На этот раз зааплодировал стол слева; несколько когтевранцев встали, чтобы пожать руку Терри, когда он присоединился к ним.

Распределение продолжалось. Я внимательно наблюдала, пытаясь понять, по какому принципу шляпа делает свой выбор. Иногда она выкрикивала название факультета почти сразу, а иногда ей требовалось время на размышление. "Финниган, Симус" сидел на табурете почти минуту, прежде чем шляпа объявила его гриффиндорцем.

— Грейнджер, Гермиона!

Я вздрогнула и сделала глубокий вдох, стараясь унять дрожь в коленях. Медленно я подошла к табурету, чувствуя на себе сотни взглядов. Надев шляпу, я оказалась в темноте.

— Хм, интересно, — произнёс тихий голос в моей голове. — Острый ум, несомненно. Жажда знаний, стремление доказать свою ценность... Когтевран был бы очевиден, но...

— Пожалуйста, — подумала я, — я хочу в Когтевран. Там ценят знания, а не...

— Не силу? — усмехнулся голос. — Не обманывай себя, дитя. Я вижу твои мысли. Ты хочешь знаний не ради них самих, а ради власти, которую они дают. Ты хочешь доказать, что ты лучше тех, кто смотрел на тебя свысока.

— Нет, это не так, — мысленно возразила я.

— Я вижу твой потенциал, — продолжал голос, игнорируя мои протесты. — Ты можешь стать великой. В тебе есть стержень, который многим не снился. Но тебе нужно развить свою храбрость, научиться бороться... или ты не выживешь в этом мире.

— Я не хочу бороться, — в отчаянии подумала я. — Я просто хочу учиться.

— В Хогвартсе это одно и то же, — ответил голос с мрачным весельем. — Учиться выживать или умереть, пытаясь. И для тебя лучшим местом будет...

— ГРИФФИНДОР!

Последнее слово шляпа выкрикнула на весь зал. Я сняла её дрожащими руками и направилась к столу, украшенному алым и золотым. Меня встретили сдержанные аплодисменты и несколько недоумённых взглядов. Я заметила рыжих близнецов Уизли, которые перешёптывались, глядя на меня.

— Грязнокровка в Гриффиндоре? — донёсся до меня чей-то шёпот. — Шляпа совсем выжила из ума.

Я села на краю стола, стараясь занимать как можно меньше места. Распределение продолжалось. "Лонгботтом, Невилл" был вызван, и мой новый знакомый, спотыкаясь, подошёл к табурету. Шляпа думала очень долго. Когда она наконец выкрикнула "ГРИФФИНДОР!", Невилл выглядел одновременно удивлённым и испуганным. Он побежал к нашему столу, всё ещё в шляпе, и ему пришлось вернуться под смех всего зала, чтобы отдать её "Макдугал, Мораг".

— Малфой, Драко!

Бледный мальчик, с которым я уже имела несчастье познакомиться, самодовольно вышел вперёд. Шляпа едва коснулась его головы, как закричала: "СЛИЗЕРИН!"

Малфой присоединился к своим друзьям Крэббу и Гойлу за слизеринским столом, выглядя чрезвычайно довольным собой.

Оставалось всё меньше людей.

— Поттер, Гарри!

По залу пронёсся шёпот, как пламя по сухой траве.

— Поттер, она сказала?

— Тот самый Гарри Поттер?

Я с любопытством наблюдала, как худой мальчик с растрёпанными чёрными волосами и круглыми очками вышел из строя. Это был тот самый мальчик, на чьи волосы обратила внимание МакГонагалл. Он выглядел совершенно обычным, но весь зал смотрел на него с каким-то благоговейным трепетом.

Шляпа опустилась на его голову, скрыв глаза. Прошла минута. Две. Зал затаил дыхание. Наконец шляпа открыла рот и выкрикнула:

— ГРИФФИНДОР!

Стол Гриффиндора взорвался самыми громкими аплодисментами за весь вечер. Перси Уизли, староста, которого я заметила ранее, вскочил и энергично пожал руку Гарри. Близнецы Уизли скандировали: "Мы получили Поттера! Мы получили Поттера!" Гарри сел напротив призрака, которого я видела раньше.

Я наблюдала за ним с опаской. Этот обычный на вид мальчик победил самого страшного тёмного волшебника столетия, когда был младенцем. Что в нём такого особенного? И почему все так рады видеть его именно в Гриффиндоре?

Распределение завершилось "Забини, Блейзом", который отправился в Слизерин. Профессор МакГонагалл свернула свиток и унесла Распределяющую Шляпу.

Альбус Дамблдор поднялся на ноги. Он сиял улыбкой, глядя на студентов, его руки были широко раскрыты в приветственном жесте.

— Добро пожаловать! — сказал он. — Добро пожаловать на новый учебный год в Хогвартсе! Прежде чем начнётся наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. И вот они: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка!

Он сел под аплодисменты и крики "ура". Я недоуменно моргнула.

— Он... немного сумасшедший? — спросила я у сидевшего рядом старшекурсника.

— Сумасшедший? — переспросил тот с странной улыбкой. — Дамблдор — гений. Лучший волшебник в мире. Но да, немного сумасшедший. Картошку будешь?

Я с изумлением обнаружила, что золотые блюда теперь были заполнены едой. Жареное мясо, птица, свинина и баранина, сосиски, бекон и стейки, варёный картофель, жареный картофель, чипсы, йоркширский пудинг, горошек, морковь, подливка, кетчуп и, по какой-то странной причине, мятные леденцы.

Я положила себе немного картофеля и моркови, не чувствуя особого голода. Мой взгляд блуждал по Большому залу, пытаясь осмыслить всё происходящее. За преподавательским столом я заметила профессора МакГонагалл, беседующую с директором Дамблдором. Рядом с ними сидел бледный молодой человек в фиолетовом тюрбане, нервно оглядывающийся по сторонам. А дальше...

Мой взгляд остановился на человеке с крючковатым носом и сальными чёрными волосами. Он смотрел прямо на Гарри Поттера с выражением такой неприкрытой ненависти, что я невольно вздрогнула.

— Кто это? — спросила я у старшекурсника, кивнув в сторону преподавательского стола.

— А, это профессор Снейп, — ответил он, понизив голос. — Преподаёт зелья, но всем известно, что он хочет место профессора Квиррелла — того, в тюрбане. Снейп знает очень много о Тёмных искусствах. И ненавидит практически всех студентов, особенно гриффиндорцев. А уж маглорожденных...

Он многозначительно посмотрел на меня и провёл пальцем по горлу.

— Но не волнуйся, — добавил он с усмешкой, заметив мой испуг. — Обычно он не убивает первокурсников в первый же день. Даёт им шанс помучиться.

Когда все наелись, остатки пищи исчезли с тарелок, оставив их сияющими, как прежде. Мгновение спустя появились десерты: блоки мороженого всех вкусов, яблочные пироги, сиропный пудинг, шоколадные эклеры и джем-пончики, трайфлы, клубника, желе, рисовый пудинг...

Я взяла небольшой кусочек яблочного пирога, всё ещё чувствуя себя не в своей тарелке. Разговор за столом перешёл к семьям.

— Я полукровка, — говорил Симус Финниган. — Мой отец — маггл. Мама не говорила ему, что она ведьма, пока они не поженились. Для него это был довольно неприятный шок.

Все засмеялись. Я попыталась улыбнуться, но не смогла. Что значит "неприятный шок"? Что случилось с отцом Симуса, когда он узнал правду?

Я посмотрела на преподавательский стол. Хагрид пил из большого кубка. Профессор МакГонагалл разговаривала с профессором Дамблдором. А профессор Снейп теперь смотрел прямо на меня. Наши взгляды встретились, и я почувствовала острую боль в висках, словно кто-то пытался проникнуть в мои мысли. Я быстро отвела глаза.

Наконец десерты тоже исчезли, и профессор Дамблдор снова поднялся на ноги. Зал затих.

— Кхм... всего несколько слов теперь, когда мы все накормлены и напоены. У меня есть несколько объявлений по случаю начала года. Первокурсникам следует заметить, что лес на территории школы запрещён для всех учеников. И некоторым из наших старшекурсников тоже не мешало бы помнить об этом.

Дамблдор бросил взгляд в сторону близнецов Уизли.

— Мистер Филч, наш завхоз, попросил меня напомнить вам, что колдовство в коридорах между уроками запрещено. Отборочные испытания в команды по квиддичу будут проводиться на второй неделе семестра. Желающие играть за свои факультеты должны обратиться к мадам Хуч. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом году правый коридор на третьем этаже закрыт для всех, кто не желает умереть мучительной смертью.

Несколько учеников рассмеялись, но большинство обменялись встревоженными взглядами.

— А теперь, прежде чем мы отправимся спать, давайте споём школьный гимн! — воскликнул Дамблдор.