Хогвартс: Пункт Назначения (джен)

Смерть мадам Розмерты, еще одной выжившей с «Победного Экспресса», стала для пятерых друзей последней каплей. Паника, до этого глухо тлевшая под пеплом отчаяния, вспыхнула с новой, обжигающей силой. Стало ясно: Смерть не ограничится только их непосредственной группой и не будет церемониться, выбирая жертв по какому-то понятному им принципу. Она просто шла по списку, вычеркивая имена тех, кто «задолжал» ей жизнь.

Следующим по той жуткой, невидимой очередности, которая сложилась в голове Гарри из обрывков его видения и логики происходящего, должен был стать Невилл Лонгботтом. В кошмарном предчувствии в поезде, когда вагон накренился, именно Невилл, сидевший ближе к окну, оказался на пути падающего тяжелого сундука с чьим-то багажом. Если бы не резкий рывок Рона, который инстинктивно оттащил его в сторону, Невилла бы раздавило.

Эта мысль ледяным комком застряла в горле у Гарри. Невилл. Их добрый, немного неуклюжий, но такой отважный друг. Человек, который вырвал меч Гриффиндора из Распределяющей Шляпы и обезглавил Нагайну, когда все казалось потерянным. Неужели теперь его жизнь оборвется из-за какой-то нелепой «случайности»?

— Мы не можем этого допустить! — воскликнул Гарри, его голос звенел от отчаяния и решимости. Они снова собрались на площади Гриммо, в той самой гостиной, которая все больше напоминала осажденную крепость. — Мы должны защитить Невилла! Любой ценой!

— Но как? — Рон провел рукой по волосам, его лицо было измученным. — Мы окружили дом всеми возможными заклинаниями. Что еще мы можем сделать? Запереть его в сейфе Гринготтса?

— Идея, конечно, заманчивая, — криво усмехнулась Гермиона, хотя смеяться совсем не хотелось. — Но Смерть, похоже, находит лазейки везде. Вспомните Блейза и его зелье. Парвати и ее зеркало. Это были обычные вещи, которые внезапно стали смертельными.

— Может… Выручай-комната? — неожиданно предложила Луна, ее мечтательный взгляд на мгновение прояснился. — В Хогвартсе. Она ведь появляется, когда в ней очень нуждаешься, и становится такой, какой нужно. Мы могли бы попросить ее стать… абсолютно безопасным местом.

Идея была отчаянной, но в ней был проблеск надежды. Выручай-комната была уникальным магическим пространством, способным трансформироваться по желанию нуждающегося. Возможно, она сможет создать условия, где никакая «случайность» не сможет навредить Невиллу.

— Это… это может сработать! — оживился Гарри. — Мы можем окружить Невилла там, постоянно следить за ним. Никаких опасных предметов, никакой сложной магии, которая может дать сбой.

Невилл, бледный, но старающийся держаться, кивнул.

— Я… я согласен. Все, что угодно, лишь бы… лишь бы это прекратилось.

* * *

На следующий день, под покровом утреннего тумана, они аппарировали в Хогсмид, а оттуда, используя тайный ход под Гремучей Ивой (который теперь, после войны, был известен немногим доверенным лицам), проникли в Хогвартс. Замок все еще хранил шрамы Битвы, но жизнь в нем продолжалась. Студенты спешили на занятия, смех и разговоры эхом разносились по коридорам. Это была странная, почти сюрреалистическая картина — островок нормальности посреди их личного кошмара.

Они добрались до седьмого этажа, до того самого участка стены напротив гобелена с Варнавой Вздрюченным, обучающим троллей балету.

— Теперь главное — правильно сформулировать запрос, — сказала Гермиона, сосредоточенно нахмурившись. — Нам нужно место, где Невилл будет в полной безопасности. Место, куда не сможет проникнуть никакая враждебная магия, никакая… никакая злая воля Судьбы.

Они вчетвером — Гарри, Рон, Гермиона и Луна — сосредоточились, трижды пройдя вдоль стены и думая о безопасном убежище для Невилла. Через несколько мгновений на гладкой каменной поверхности появилась небольшая, неприметная дверь.

Они с замиранием сердца открыли ее. Комната, возникшая перед ними, была небольшой, но уютной. Мягкие кресла, низкий столик, полки с книгами (в основном по травологии и защитной магии, что было явным откликом на подсознательные желания Невилла). Никаких острых углов, никаких сложных механизмов. Окна, выходившие, казалось, в никуда, были затянуты плотной тканью, пропускавшей лишь мягкий, рассеянный свет. Воздух был чистым и свежим.

— Кажется… кажется, это то, что нужно, — с облегчением выдохнул Невилл. Он выглядел немного спокойнее.

Они решили, что будут дежурить посменно, не оставляя Невилла одного ни на минуту. Гермиона принесла из библиотеки несколько книг по редким защитным артефактам и древним ритуалам отражения злого рока — на всякий случай. Рон запасся съестными припасами из кухни Хогвартса (домовики были только рады помочь «друзьям Гарри Поттера»). Луна принесла с собой коллекцию «успокаивающих камней» и благовоний, которые, по ее словам, «отгоняют негативные сущности».

Первые несколько часов прошли относительно спокойно. Невилл сидел в кресле, листая книгу о магических водных растениях, но Гарри видел, как его пальцы подрагивают, а взгляд то и дело тревожно скользит по комнате. Рон пытался разрядить обстановку, рассказывая анекдоты, но смех получался вымученным. Гермиона углубилась в свои фолианты, что-то быстро конспектируя. Луна медитировала в углу, издавая тихие, мелодичные звуки.

* * *

Наступил вечер. Дежурство перешло к Гарри и Гермионе. Рон и Луна отправились немного отдохнуть в соседнюю комнату, которую Выручай-комната любезно предоставила по их просьбе.

Невилл задремал в кресле, его дыхание было ровным, но тревожным. Гарри сидел напротив, не сводя с него глаз. Каждая тень, каждый шорох заставляли его вздрагивать. Гермиона, сидевшая рядом, тоже была напряжена.

— Как думаешь, это поможет? — тихо спросил Гарри, нарушая тишину.

Гермиона вздохнула.

— Я не знаю, Гарри. Я очень на это надеюсь. Но… Смерть так изобретательна. Она использует то, чего мы совсем не ожидаем.

Ее слова оказались пророческими.

Все началось с легкого запаха сырости, который вдруг появился в комнате. Сначала слабый, едва уловимый, но постепенно он становился все сильнее.

— Ты чувствуешь? — Гарри принюхался. — Пахнет… как в подземелье.

Гермиона тоже принюхалась.

— Странно. Здесь идеальная вентиляция.

Они осмотрелись. Ничего необычного. Но запах усиливался, становясь затхлым, неприятным. Невилл во сне беспокойно заворочался, на его лбу выступила испарина.

И тут Гарри заметил это. В углу комнаты, там, где стена соединялась с полом, появилось темное, влажное пятно. Оно медленно расползалось, увеличиваясь в размерах.

— Смотри! — он указал на пятно.

Гермиона подскочила.

— Откуда это? Здесь не должно быть никакой влаги!

Пятно росло на глазах. Из него начала сочиться вода — мутная, с неприятным запахом тины. Вскоре в углу образовалась небольшая лужица.

— Что происходит? — Невилл проснулся от их встревоженных голосов и запаха. Увидев воду, он испуганно вскочил.

— Выручай-комната… она дает сбой? — предположил Гарри, но это казалось невозможным.

Вода прибывала все быстрее. Уже не просто сочилась, а текла небольшими ручейками по полу. Лужа превратилась в озерцо, которое быстро распространялось по комнате.

— Мы должны что-то сделать! — воскликнула Гермиона, ее голос дрожал. — Невилл, отойди оттуда!

Но Невилл, как завороженный, смотрел на воду. В ней что-то было. Среди мутной жижи плавали какие-то темные, склизкие стебли, похожие на водоросли. И они… они двигались. Медленно, но целенаправленно, они тянулись к ногам Невилла.

— Дьявольские силки! — вдруг закричал Невилл, его лицо исказилось от ужаса. Он узнал эти растения — опасные хищные водоросли, которые обитали в темных, сырых местах и душили своих жертв. — Но откуда они здесь?!

Дьявольские силки, словно услышав его, ускорились. Они обвились вокруг лодыжек Невилла, быстро поползли вверх по ногам, стягивая их все сильнее.

— Помогите! — закричал Невилл, пытаясь вырваться, но силки держали крепко.

Гарри и Гермиона бросились к нему.

— Люмос Солем! — выкрикнула Гермиона, направляя палочку на силки. Яркий сноп солнечного света ударил по растениям. Они на мгновение ослабили хватку, но тут же с новой силой впились в ноги Невилла.

— Они… они другие! — задыхаясь, прохрипел Невилл. — Более сильные… и не боятся света так сильно!

Вода в комнате уже доходила им до щиколоток. Запах стал невыносимым. И тут они увидели источник. Из стены, прямо над тем местом, где началось затопление, с треском вырвалась труба — старая, ржавая, из которой хлестала вода, принося с собой все новые и новые клубки Дьявольских силков.

— Это безумие! — закричал Рон, вбегая в комнату вместе с Луной. Они проснулись от криков. — Что здесь творится?!

— Помогите Невиллу! — Гарри пытался оттащить силки руками, но они были скользкими и невероятно сильными.

Рон бросился на помощь, Луна начала быстро расставлять свои «успокаивающие камни» вокруг Невилла, что-то напевая.

— Инсендио! — Гарри попробовал другое заклинание. Огненная струя ударила по силкам, но они лишь зашипели и почернели, не ослабляя хватки. Вода вокруг них закипела.

Невилл начал задыхаться, его лицо синело. Силки уже добрались до его груди, сдавливая ребра.

— Мы его теряем! — в отчаянии крикнула Гермиона.

И тут Луна, внезапно прекратив свои напевы, подбежала к книжной полке, где Невилл оставил свои вещи. Она схватила небольшой горшок, в котором росло какое-то невзрачное, колючее растение — то самое, которое Невилл когда-то принес на «Победный Экспресс».

— Мимбулус Мимблетония! — воскликнула она. — Невилл, помнишь, ты говорил, что ее Ступенфлюк отпугивает многие темные твари?

Невилл, едва дыша, слабо кивнул.

— Быстрее! — Луна сунула горшок ему в руки. — Сожми ее! Заставь ее… ну, ты знаешь!

Невилл с последним усилием стиснул колючий стебель Мимбулус Мимблетонии. Растение издало характерный пульсирующий звук, и из всех его пор с силой вырвалась струя густой, зеленоватой, дурно пахнущей жидкости — Ступенфлюка.

Жидкость обдала Дьявольские силки. И они… они взвизгнули. Да, именно взвизгнули, высоким, тонким звуком, и мгновенно ослабили хватку. Словно обожженные кислотой, они съежились и отпрянули от Невилла, быстро уползая обратно в мутную воду.

Невилл рухнул на руки Гарри и Рона, тяжело дыша. Он был жив. Едва жив, но жив.

Вода в комнате перестала прибывать. Труба в стене с тихим щелчком втянулась обратно, оставив лишь мокрое пятно. Дьявольские силки исчезли, словно их и не было. Комната снова стала выглядеть безопасной и уютной, если не считать лужи на полу и перепуганных друзей.

Они вытащили Невилла из Выручай-комнаты, которая тут же исчезла, словно извиняясь за свою ненадежность.

— Это… это было слишком близко, — прошептал Рон, помогая Невиллу сесть на пол в коридоре.

— Смерть… она использовала его же увлечение, — с ужасом сказала Гермиона, глядя на Невилла, который все еще сжимал в руке горшок с Мимбулус Мимблетонией. — Дьявольские силки, редкие, усиленные… Это не могло быть случайностью.

— Она перескочила, — тихо сказала Луна, ее глаза были широко раскрыты. — Когда вы спасали Невилла… когда я вмешалась с Мимбулус… она переключилась.

— Что ты имеешь в виду? — Гарри посмотрел на нее, его сердце сжалось от нового, еще более страшного предчувствия.

Луна медленно подняла руку и указала на себя.

— Я… я чувствую это. Холод. Она теперь… она смотрит на меня.

И в этот момент высоко над ними, под самым потолком коридора, что-то глухо треснуло. Старинная, тяжелая люстра из кованого железа, украшенная гербами Хогвартса, которую они раньше и не замечали, опасно качнулась. Одна из цепей, державших ее, лопнула с резким, металлическим звуком.

Люстра начала падать. Прямо на них.

— Берегись! — закричал Гарри, инстинктивно отталкивая Невилла и Рона в сторону.

Гермиона тоже успела отскочить. Но Луна… Луна стояла как завороженная, глядя вверх, на несущуюся на нее громаду металла и стекла. В ее глазах не было страха, лишь какое-то странное, отрешенное понимание. Словно она видела не падающую люстру, а что-то другое, что-то, предназначенное только ей.

Гарри попытался дотянуться до нее, крикнул ее имя, но было слишком поздно.

С оглушительным грохотом люстра рухнула на пол, подняв тучу пыли и осколков.

Когда пыль немного осела, они увидели. Луна Лавгуд лежала под обломками, неподвижная, ее светлые волосы разметались по каменному полу, смешиваясь с пылью и кровью. Рядом с ней валялись рассыпавшиеся «успокаивающие камни» и перья гиппогрифа.

* * *

Шок был настолько сильным, что они несколько мгновений просто стояли, не в силах пошевелиться или издать звук. Первым очнулся Невилл. Забыв о собственной слабости, он бросился к Луне, оттаскивая тяжелые куски металла.

— Луна! Луна, ты меня слышишь?!

Гарри, Рон и Гермиона присоединились к нему, их руки дрожали, сердца колотились от ужаса. Они осторожно освободили Луну из-под обломков.

Она была без сознания, очень бледная, но… она дышала. Слабо, прерывисто, но дышала. На ее голове была глубокая рана, из которой сочилась кровь, но, по какому-то невероятному стечению обстоятельств, основной удар пришелся по касательной, и один из декоративных завитков люстры, смявшись, создал небольшое пространство, которое, возможно, и спасло ей жизнь.

— Она жива! — выдохнула Гермиона, нащупав слабый пульс на ее запястье. — Но ей срочно нужна помощь! Мадам Помфри!

Не теряя ни секунды, Гарри и Рон осторожно подняли Луну на руки. Невилл, шатаясь, шел рядом, готовый подхватить. Гермиона бежала впереди, чтобы предупредить школьную целительницу.

Мадам Помфри, увидев их и бледную, окровавленную Луну, ахнула, но тут же взяла себя в руки. Она быстро осмотрела девушку, наложила заживляющие заклинания на рану, дала ей несколько капель укрепляющего зелья.

— Сотрясение, несколько сломанных ребер, сильные ушибы, — вынесла она вердикт после тщательного осмотра. — Но, хвала Мерлину, ничего непоправимого. Ей очень, очень повезло. Еще бы дюйм в сторону, и…

Она не договорила, но все поняли. Луна была на волосок от смерти.

Пока мадам Помфри колдовала над Луной, Гарри, Рон, Гермиона и Невилл вышли в коридор. Они были опустошены. Попытка защитить Невилла едва не стоила ему жизни, а Луна… Луна чуть не погибла, спасая его.

— Она была права, — тихо сказал Гарри, его голос был глухим. — Смерть перескочила. С Невилла на нее. Потому что она вмешалась, нарушила «план».

— Значит… если кто-то вмешивается, чтобы спасти того, кто в списке, Смерть переключается на спасителя? — с ужасом предположил Рон.

Гермиона кивнула, ее лицо было серым.

— Похоже на то. Это… это ужасно. Это значит, что мы не можем даже пытаться спасти друг друга, не рискуя стать следующей мишенью.

Невилл стоял, опустив голову. Чувство вины душило его. Луна пострадала из-за него.

— Я… я должен был быть на ее месте, — прошептал он.

— Не говори так, Невилл, — твердо сказал Гарри, хотя у самого на душе скребли кошки. — Никто не должен быть на ее месте. Мы должны найти другой способ. Способ обмануть Смерть, а не просто отсрочить ее или перенаправить на другого.

Но какой? Все их попытки провалились. Защитные чары, Выручай-комната, постоянное наблюдение… Смерть была хитрее, изобретательнее. Она использовала их слабости, их окружение, саму ткань реальности, чтобы нанести удар.

И теперь, когда Луна была выведена из строя, хотя и осталась жива (пока?), список снова сдвинулся. И следующим в нем, по той ужасной, неотвратимой логике, которая начала вырисовываться в их сознании, был…

Рон.

Гарри посмотрел на своего лучшего друга. Веснушчатое лицо Рона было бледным, в его обычно веселых голубых глазах застыл страх. Он тоже это понял.

Близость конца стала невыносимо реальной.