Звёздные войны: Похищение в Сенате (джен)

Дом №500 по Республиканской улице, Сенатский округ, Корусант

Дратил Трен в тот вечер после избрания его помощником сенатора Амбрии находился в своих новых апартаментах в доме №500 по Республиканской улице. Он стоял у огромного обзорного окна, смотря на прекрасные здания планеты-города и на постоянно движущиеся потоки аэроспидеров, и попивал из небольшой чашки его любимый гаталентский чай. Корусант был прекрасен, эта планета отражала великую истину: "Покой — это ложь. Есть только страсть".

Дюракритовые джунгли жили в любое время суток. Покой для экуменополиса был невозможен, всегда были те, кто мчался по своим делам, рассекая на аэроспидерах магистрали Корусанта.

Наконец-то он вернулся сюда, на Корусант, в этот прекрасный экуменополис. Давние воспоминания всплыли в голове владыки ситхов. Он был здесь раньше, ему также нравился Корусант, как и сейчас. Но он ли был здесь раньше? Нет. Это Ордол Рохтул здесь родился, прожил здесь всё своё детство и несколько раз бывал в юности. А Ордола Рохтула, глупца, стремившегося принести мир и порядок в Галактику, совсем не понимавшего путь тёмной стороны Силы и не знавшего философии ситхов, больше нет. Он погиб пять лет назад на планете Кореллия. Отныне есть только Дарт Долос, тёмный владыка ситхов. А для Дарта Долоса главное — обеспечить победу Ордена лордов ситхов, возродить Правило двух и захватить абсолютную власть в Галактике, что позволит Галактике войти в эру прогресса, подпитываемого конфликтом, находящимся в полном контроле ситхов.

Глядя на прекрасные высотные здания Корусанта, Долос не мог не вспомнить некоторые моменты из своей прежней жизни, моменты, которые он хранил в глубине своей души, несмотря на отречение от прошлого и преображение себя тёмной стороной.

Республика научила Ордола Рохтула умению ненавидеть. Родившись в семье бывших офицеров Галактической Империи, Ордол с детства проникся неприязнью к Новой Республике и верностью идеалам Империи, однако тогда он ещё не ненавидел Республику. В 31 ПБЯ, когда многочисленные миры, представляемые сенаторами-центристами, отделились от Республики и присоединились к Первому Порядку, Республика сочла офицеров Галактической Империи, выживших после Галактической гражданской войны, главной угрозой, и Доссеф Рохтул, отец Ордола, был расстрелян по приказу Высшего командования Новой Республики. Именно тогда Ордол возненавидел Республику. Через один стандартный год, окончив Корусантский университет, Ордол вступил в ряды армии Первого Порядка.

Благодаря быстрой реакции Ордол сразу стал пилотом СИД-истребителя, в Первом Порядке он обрёл боевых товарищей, объединённых высокой целью — борьбой с Республикой.

Будучи пилотом истребителя в Первом Порядке, Ордол встретился с той, с кем тогда готов был разделить всю жизнь, ради благополучия которой он был готов пожертвовать своей жизнью. Её звали Лузика Стинникс. Она служила лейтенантом на флагмане Первого Порядка "Превосходство", он был определён в корпус истребителей на тот же флагман. Их чувства были взаимны, стремление служить Первому Порядку объединяло их.

Воспоминания о Лузике согрели душу Долоса, напомнив ему о счастливых мгновениях его прошлого. Однако вместе с счастливыми воспоминаниями о его любви к Лузике в голове тёмного владыки вновь вспыхнул тот момент, когда война Первого Порядка с Сопротивлением разлучила его с возлюбленной, и он снова ощутил гнев.

После уничтожения "Превосходства" в битве при Крэйте Лузику перевели на звёздный разрушитель резервного флота, а Ордола — в корпус СИД-истребителей звёздного разрушителя "Порядок", находившегося на орбите Кореллии. Разлука с Лузикой и смерть многих боевых товарищей на "Превосходстве" усилили ненависть Ордола к Республике и Сопротивлению.

Ордол желал того, чтобы Первый Порядок как можно скорее уничтожил всё Сопротивление, тогда, как он думал, обязательно настанет долгожданный мир. В то время он не понимал, что именно конфликт закалял его волю, обострял его навыки, делал его сильнее.

Когда вся Галактика восстала против Первого Порядка в 35 ПБЯ, на Кореллии Ордол Рохтул погиб, его сменил Дарт Долос.

Теперь он понимал, что стремление к покою и миру ложно. Сущность Силы — это конфликт. Вечное противостояние тёмной и светлой сторон Силы — это прямое доказательство необходимости борьбы для существования мироздания. Галактике нужен конфликт. Но этот конфликт должен находиться под контролем Ордена ситхов, так как именно ситхи лучше всех познали ценность борьбы для развития цивилизации, постигли истинный путь Силы, путь тёмной стороны.

Когда со смертью Ордола появился Дарт Долос, его ненависть к Республике сохранилась, но она несколько изменилась. Ордол ненавидел Новую Республику за те страдания, которые ему причинила эта система. Долос ненавидел Новую Республику за несостоятельность, недееспособность и слабость этой сгнившей системы, где в Сенате невозможно было прийти к соглашению из-за многочисленных сенаторов-коррупционеров, а ложные убеждения джедаев принимались за незыблемую истину.

Долос уже мечтал о том времени, когда он сможет возродить Империю. Теперь он, правда, видел некоторые отрицательные стороны Галактической Империи и Первого Порядка, например, распространённую в Империи ксенофобию по отношению к представителям экзотических рас. Долос пообещал себе, что в его империи он искоренит подобные предрассудки. Великая Галактическая Империя, которой будет править Орден лордов ситхов, принесёт в Галактику прогресс и процветание, станет сильнейшей империей в Галактике со времён Империи ситхов Дарта Вишейта.

Как же долго он ждал этого момента. Первый этап его плана сработал безукоризненно — теперь Дратил Трен занял место в Сенате. Путь к уничтожению Республики, путь к безграничной власти, к освобождению от оков жизни обыкновенного человека, к полному раскрытию истинного потенциала в Силе начался. Уже лишь малое количество могущественных индивидов может ему помешать завладеть властью. Горе будет тем, кто вздумает встать на пути у Дарта Долоса.

По коммуникатору Дратилу сообщили, что к нему идёт посетитель — сниввианка Кладмо Нарзи. Он сам назначил ей встречу, чтобы обсудить политику Республики и внушить ей мысль о некомпетентности канцлера Хамато Зионо. Сниввианка пользуется уважением среди сенаторов, поэтому к её словам эти бюрократы-сенаторы прислушаются. Это будет идеальный способ подорвать доверие Галактического Сената к канцлеру Хамато Зионо. Долос быстро скрыл свои жёлтые радужки глаз, сделав их карими, и замаскировал тёмные круги около глаз и бледность лица, типичные следы проявления тёмной стороны, благодаря способности маскировки при помощи Силы. Натянув доброжелательную улыбку, Дратил вышел в кабинет.

— Приветствую вас, Кладмо Нарзи, — ровным тоном поприветствовал сниввианку Дратил.

— Здравствуйте, Дратил Трен. Поздравляю с избранием помощником сенатора! Вы правильно сделали, что помогли сенатору Трексолу закончить речь во время выступления. Вы и Трексол, хотя он уже стар, помогли планетам Амбрии, Дилу и Билсилу получить места в Сенате.

— Трексол, увы, стар, но он мудр. Он гораздо мудрее меня, именно поэтому он стал сенатором, а не я.

— Возможно. Он действительно мудр, — согласилась сниввианка. — Однако вы вряд ли назначили мне встречу, чтобы поведать мне о мудрости Трексола.

— Это правда. Я хотел поговорить с вами о делах в Галактическом Сенате. Я уверен в мудрости Трексола Этила, но не уверен в мудрости канцлера Хамато Зионо.

— А почему вы не уверены в канцлере Зионо? Ведь именно он восстановил Республику в крайне короткий срок после войны с Первым Порядком.

— Он создал возрождённую Республику, но не избавил её от коррупции. Всего за пять лет существования Новой Республики коррупция её поглотила больше, чем Галактическую Республику, существовавшую за тысячу лет до прихода к власти Палпатина, с момента принятия Руусанских реформ. Теперь Хамато Зионо превратился в безвольную марионетку бюрократов, заправляющих Сенатом.

— К сожалению, это правда. Хамато Зионо ничего не решает в Республике. Но если вместо Хамато Зионо постом канцлера завладеет такой, как Шив Палпатин? Это будет гораздо хуже!

— Это маловероятно. За тысячу лет ситх смог захватить власть лишь однажды. Думаю, что это не повторится снова.

"Ничего, ваша обеспокоенность обретением власти ситхом не делает вас менее слепыми".

— Но вдруг такой случай повторится?

— Не думаю, что восхождение нового Дарта Сидиуса произойдёт в ближайшую тысячу лет, — продолжил Дратил.

"Оно произойдёт гораздо раньше: уже через год или два".

— Гораздо более вероятно возникновение нового сепаратистского кризиса из-за роста коррупции в Сенате. Канцлер Зионо не может справиться с бюрократами, — добавил Дратил и слегка повлиял на разум сниввианки, направив её мысли в нужное ему русло. Он знал, что Кладмо не раз тревожила мысль о возникновении новых сепаратистских движений из-за коррупции в Сенате.

Внушение Силы не даёт долговременных результатов, через несколько часов жертва будет сильно удивляться своим мыслям и действиям, совершённым под влиянием Силы, но, если не внушать мысль, а при помощи Силы направить раздумья существа в нужное русло, помочь ему прийти к нужному выводу, можно достичь небывалых успехов: дать существу мыслить самостоятельно, но приходить к выводам, которые нужны тому, кто использует эту технику Силы.

— Да. Коррупция — это трясина, которая способна поглотить всё, что нам дорого, всю Республику. Я рада, что не являюсь единственной в Галактике, кто обеспокоен этой проблемой, — сказала Кладмо. — Увы, канцлер Зионо пока бездействует...

— Если канцлер продолжит бездействовать, необходимо будет вынести ему вотум недоверия.

— Наверное, так будет правильно. Только кто тогда станет новым канцлером?

— Кто-нибудь мудрый, тот кто сможет положить конец распрям в Сенате. Уверен, в Сенате есть такие личности.

— Помимо коррупции, которая стремительно растёт, Хамато Зионо не видит угрозы Первого Порядка. Он считает заслуги Сопротивления, движения, которое помогло уничтожить Единых ситхов и выстоять Республике в войне, незначительными, хотя его сын Казуда Зионо входит в войска Сопротивления, — заявила Кладмо. — Это может подорвать доверие общества к нему.

— Я согласен с вами, канцлер Зионо недооценивает заслуги Сопротивления. Я ведь тоже воевал в армии Сопротивления в тридцать пятом году после битвы при Явине, когда Дарт Сидиус вернулся со своей армадой и объединился с Первым Порядком. Я был пилотом истребителя X-wing.

— Никогда не знала, что вы были пилотом Сопротивления.

— Был, но теперь я полностью погрузился в политику. Теперь я посвятил себя не борьбе с внешним врагом, а борьбе с бюрократами в Сенате.

— Надеюсь, однажды коррупция сгинет как из Сената, так и из всей Республики.

— Было бы очень хорошо, — подтвердил Дратил.

— О, мне пора. Мне пора на урок в Академии, обучать новое поколение лётчиков-истребителей, — сказала Кладмо, взглянув на хронометр у себя на левой руке.

— Каждый из нас нашёл своё предназначение в служении Республике.

— Именно. Ещё раз поздравляю вас с избранием!

— Спасибо. Был рад поговорить с вами. До встречи.

— До новой встречи. Я передам ваши опасения по поводу канцлера Хамато Зионо и коррупции в Республике сенатору Кадомай-Прайм, — попрощалась Кладмо и отправилась к выходу из приёмной помощника сенатора. Дратил чувствовал в Силе, что этот разговор принёс сниввианке тревогу по поводу недееспособности канцлера Зионо в деле усмирения коррумпированных сенаторов, тревогу, которая поможет Дратилу получить власть в Сенате. Кладмо распространит сомнения среди сенаторов, пока все не начнут считать Хамато Зионо недостойным поста канцлера.

Когда Кладмо Нарзи уже покидала приёмную Дратила Трена, комлинк Дратила оповестил его:

— К вам посетитель. Говорит, что по секретному и неотложному делу.

— Пусть войдёт, — ответил Дратил и внезапно ощутил возмущение в Силе.

В помещение вошёл полный человек, который представился Бомзи Динриджем. Он обратился к Дратилу:

— Дарт Долос, сдавайся! — вся учтивость исчезла из его речи. — Ты проследуешь за мной добровольно или я заставлю тебя сдаться.

После угрозы Динриджа все панорамные окна в апартаментах были выбиты ворвавшимся в помещение отрядом головорезов.

Головорезы сразу заняли позиции по периметру кабинета, окружив Дратила и Кладмо. Оба казались абсолютно безоружными. Кладмо была сильно обеспокоена тем, что в этот момент у неё нет бластера, бластер бы сейчас пригодился. Дратил сохранял спокойствие, по крайней мере, так могло показаться. Он сосредоточенно осматривал охотников за головами и выглядел весьма уверенным в своих силах, будто не он попал в ловушку, а окружившие его и сниввианку головорезы.

— Сдавайся! Руки вверх! — повторил Динридж.

Глаза Дратила вспыхнули жёлтым, а лицо отобразило неистовый гнев и ярость. Теперь все сомнения Динриджа в том, что Дратил — это Долос, исчезли.

— Это угроза, — утвердительно сказал Дратил, глядя на Бомзи Динриджа.

Из широкого рукава сенаторской мантии в ладонь правой руки Дратила влетела чёрная рукоять светового меча, сделанная из бескара.

Дратил, а точнее Дарт Долос, нажал кнопку активации на рукояти, и мгновенно зажглось алое лезвие меча. Издав яростный боевой клич, Долос совершил прыжок через всю комнату и пронзил красным клинком одного из охотников за головами. Напарник этого охотника не успел направить на ситха бластерную винтовку, как был сражён режущим ударом клинка тёмного владыки.

Долос разрубил подоспевшего головореза прежде, чем тот смог нажать на курок. Повелитель ситхов спроецировал волну Силы, свалившую с ног Бомзи Динриджа, нескольких наёмников и стоявшую не очень далеко от Динриджа Кладмо Нарзи. Спустя мгновение ситх совершил ещё один прыжок через весь кабинет и, приземлившись за спиной саврипа, пронзил его насквозь клинком в спину. Двух головорезов, находившихся рядом с саврипом, он убил одним молниеносным косым режущим ударом.

От начала этого боя, пока что больше напоминавшего бойню, прошло менее десяти секунд, поэтому ни один головорез не успел за это время сделать и одного выстрела.

К смертельно раненному саврипу побежал второй саврип, он был вооружён двумя длинными виброклинками. Разъярённый саврип мчался к ситху, его разумом руководили ярость и жажда мести. Долос уловил, что первый саврип ещё не умер и готовился ударить ситху в спину ножом, пока тот развернулся ко второму. Долос не растерялся и активировал второй световой меч, рукоять которого была спрятана в левом рукаве мантии, вонзив красный клинок в сердце первому саврипу. Второй саврип уже подбежал к Долосу и был готов ударить виброклинками, но ситх сделал горизонтальный режущий выпад двумя световыми мечами: виброклинки саврипа были лишены лезвий. Ситх мгновенно скрестил световые клинки у горла саврипа и лишил его головы.

Наёмники открыли огонь. На реактивном ранце через разбитое окно в апартаменты влетел мандалорец. Ситху стало ясно, что самым опасным здесь был именно мандалорец.

Ситх перешёл к защите стиля Соресу, отклоняя выстрелы бластеров. Бывшие штурмовики давили числом, сжимая кольцо вокруг ситха, Долос деактивировал световой меч в левой руке и убрал его обратно в рукав. Другой меч он стал держать двумя руками, направляя бластерные заряды в тех, кто стрелял. Деваронка и два человека были убиты выстреленными из их же винтовок зарядами. Сейчас Долос благодарил свою предусмотрительность за то, что всегда носил в рукавах костюма помощника сенатора свои парные световые мечи.

Мандалорец, тви'лек и аквалиш зашли к ситху со спины и осыпали его выстрелами бластеров. Тёмный владыка откатился в сторону от выстрелов, выпрямился и вскинул левую руку на врагов, с его пальцев сорвалась лавина лилово-синих молний, которые зазмеились по телам жертв и выбросили их в разбитое окно. Какой-то глупец или смертник подобрался к Долосу справа, но уже через долю секунды красный меч взметнулся и обезглавил наёмника.

В помещении остались калишец, человек-лейтенант отряда и Динридж, не учитывая Нарзи, которая всё ещё лежала без сознания.

Долос подскочил к калишцу и лейтенанту, погасив свой клинок. Он вырвал Силой бластеры из их рук, ощущая их ужас, всепоглощающий страх, который подпитывал тёмную сторону Силы. Тёмная сторона питала ситха, придавала ему силы. Они были безоружны, беспомощны. Лорд ситхов медленно приближался к отступавшим к углу помещения калишцу и лейтенанту, позволяя Тьме насытиться каждым мгновением их страха, ужаса и отчаяния.

На лице ситха играла хитрая улыбка, жёлтые глаза отображали не только ярость и ненависть, но и коварство.

Когда калишцу и лейтенанту дальнейшее отступление стало невозможно, Долос выбросил вперёд обе руки. Ладони владыки заискрились холодным голубоватым свечением, волна криокинеза прошила тела наёмников, и жизнь начала покидать головорезов, их лица покрылись коркой льда. Они были не в силах сопротивляться могуществу тёмной стороны и вскоре стали безжизненными хладными трупами. Долос использовал на этих двух охотниках криокинез, приём Силы, о котором он узнал из трактата "Правило двух" Дарта Бейна.

Поглощённый своим триумфом, Долос не сразу заметил очнувшуюся Кладмо Нарзи. Она взяла винтовку у одного из убитых ситхом штурмовиков и выстрелила, Долос увидел бластерный заряд и, выставив ладонь перед зарядом, заставил его остановиться прямо в воздухе в паре сантиметров от своей руки. Затем он Силой отправил выстрел обратно, но не в сниввианку, а в её оружие. Кладмо лишилась бластера.

Такую технику Дарт Долос задействовал ещё тогда, когда не был Долосом, а был Ордолом Рохтулом, когда он ещё не знал о существовании Ордена ситхов, когда он ещё не принял преображение себя тёмной стороной. В тот день он понял, что рождён для жизни, гораздо более великой, чем жизнь обыкновенного пилота. Его окружили повстанцы на Кореллии и он был вынужден отстреливаться, пока не кончились заряды собственного бластера, он отразил выстрел рукой, лишив жизни лидера того отряда восставших. Тогда он узнал о своей чувствительности к Силе, тогда он стал ситхом, тогда он отправился путём тёмной стороны, путём разрушения, путём, который привёл его к могуществу тёмного повелителя ситхов, путём, который приведёт его к абсолютной власти и свободе, если он окажется достаточно силён, а если он проявит слабость, то погибнет, желая обрести мощь. Таков путь истинного ситха.

— Ты всё это время был лордом ситхов и лгал всей Республике и своему народу! — крикнула Нарзи.

— Конечно. Идеалы покоя и гармонии загубят Республику. Я желаю спасти Республику и всю Галактику, покой — это ложь, стагнация, ведущая к деградации. Только ситхи понимают эту истину. Только власть ситхов сможет спасти Галактику от деградации.

— Я тебе не позволю уничтожить Республику, Дарт Долос!

Угроза из уст нечувствительной к Силе сниввианки была смешна повелителю ситхов.

"Если есть хотя бы одно существо, которое верит в дальнейшее существование ситхов — убейте его", — так гласит трактат Дарта Бейна. Свидетели представляют угрозу исполнению планов Ордена ситхов. Кладмо Нарзи не должна рассказать никому об истинной личности Дратила Трена.

"Надо дать ей шанс. Если она не согласится участвовать в воплощении в жизнь Великого плана ситхов, она должна будет умереть".

— Я предлагаю тебе внести свой вклад в моё преображение Галактики к лучшему, — сказал Долос сниввианке. — Твои навыки в политике и в управлении истребителем могут мне пригодиться. Ты поможешь Галактике войти в эру процветания. Ты сама видела, что Сенат поглощён коррупцией. Для подобных нам личностей великая цель оправдывает средства. Кто спасёт Галактику от разложения и деградации, если не такие, как мы?

— Джедаи. Джедаи всегда были на страже мира и порядка в Галактике! — заявила Кладмо.

— Джедаи? — иронично произнёс Долос. — Джедаи слепы и глухи. Они не способны по-настоящему помогать Галактике. Помогая одному, они не могут помочь всем. В стремлении помочь каждому страждущему помощи, они делают слабее и тех, кому они помогают, и самих себя. Желая избавиться от конфликтов и поддерживать гармонию и баланс, они ослабляют Галактику, ведут её к застою и деградации. Великая Сила не стремится к покою и гармонии. Конфликт и борьба — вот инструменты Силы.

— Никогда. Я не стану тебе помогать! — крикнула Кладмо.

Кладмо так отвлеклась на спор с ситхом о пути Галактики, что не заметила, как Бомзи Динридж выстрелил в неё из бластерного пистолета. Опытный охотник за головами не мог промахнуться с расстояния в шесть метров, и Кладмо упала замертво.

На секунду Долос почувствовал проблеск жалости, но он не разобрал, была ли эта жалость к сниввианке или к тому, что его планы по распространению сомнений относительно канцлера Хамато Зионо с помощью Кладмо Нарзи потерпели крах. Тёмный повелитель быстро убедил себя в том, что это чувство было именно досадой из-за крушения планов. "Кладмо всё равно не стала бы помогать мне. Её всё равно пришлось бы убить", — полностью подавив это странное чувство жалости, ситх вновь призвал гнев, придавший ему сил для продолжения боя.

Динридж, увидев, что сниввианка мертва, выстрелил из того же пистолета в Долоса, но Долос активировал световой меч и отклонил заряд в стену. Динридж приготовился снова стрелять, но блок питания бластера вышел из строя, как и всегда, в самый ненужный момент. Динридж предпочёл скрыться за массивным столом. Это его, естественно, не спасло бы от разъярённого владыки ситхов, но Динриджу помог мандалорец, который выжил, благодаря реактивному ранцу вернулся к месту боя через разбитое окно и был снова готов к сражению.

Мандалорец снял со своей спины винтовку и приготовился выстрелить из неё дротиком, но новый поток молний выбил винтовку из его рук, правда, сам мандалорец выстоял, броня защитила его от смертоносных молний ситха.

Вункс Зисс, правда Долос не знал его имени, достал из-за спины длинную пику из бескара, данным жестом выразив желание сразиться с ситхом на дуэли. Долос уважал достойных противников, однако это не мешало ему испытывать к ним ненависть. Ненависть делает ситха сильнее.

Долос атаковал мандалорца одним клинком, черпая силы из своих эмоций. Он использовал ситхскую вариацию Джем Со, пятой формы боя на световых мечах. Вункс готовился к подобному бою всю свою жизнь, он контратаковал, мастерски обращаясь с пикой из бескара, несмотря на отсутствие чувствительности к Силе.

После первого столкновения светового меча с пикой мандалорца Долос перестал сомневаться в том, что пика была сделана из мандалорского железа, бескара, из этого же материала Долос сконструировал рукояти своих световых мечей. Оружие мандалорца не было разрезано световым мечом, удар энергетического лезвия меча ситха даже не оставил на пике царапины.

Мандалорец наносил стремительные точные удары, ситх применял стиль Джем Со, основанный на мощных ударах, сокрушающих защиту врага, но не отменяющих защитные приёмы и приёмы контратаки. Пятая форма боя требовала от ситха двуручного хвата рукояти, усиливавшего мощь ударов, подкрепляемую силой мышц и Силой. Мандалорец старался найти брешь в обороне владыки ситхов, но не мог.

Ситх стал постепенно уставать; его выпады стали менее мощными. Он понимал, что, если вскоре не найдёт брешь в броне мандалорца и не сокрушит его, может проиграть мандалорцу, противнику, не способному направлять Силу. Такая мысль заставляла Долоса ненавидеть мандалорца ещё сильнее. Ненависть к врагу и страх быть поверженным придавали Долосу силы, его организм работал далеко за пределами естественных человеческих возможностей.

Мандалорцу почти не нужно было защищаться: его броня тоже состояла из бескара. Конечно, в его броне были уязвимые места, например, шея, перчатки на ладонях, локтевые, плечевые, коленные суставы и обувь оставались без защиты мандалорского железа.

Долос приспособился к стилю ведения боя мандалорцем. Ситх стал наносить точные выпады, стремясь прожечь броню и нанести раны врагу. Долос продолжал использовать мощные режущие удары, целясь в одну и ту же точку на пике, на которой от непрерывных атак световым мечом появились царапины, местами пика оплавилась.

Могущество тёмной стороны, питаемое ненавистью к врагу и желанием победить любой ценой, давало Долосу преимущество, он позволил Силе направлять клинок. Тёмный владыка ситхов стал перехватывать инициативу. Сила подсказывала ему, какие действия совершит мандалорец до того, как он их совершал. Долос ощутил подкравшегося сзади Бомзи Динриджа, готовившегося вонзить кинжал в спину, и, накопив мощь Тьмы и вскинув левую руку в сторону Динриджа, спроецировал волну Силы, отбросившую Динриджа через всю комнату. Уже второй раз Бомзи испытал на себе удар Силы.

Вункс подумал, что в тот момент, когда Долос толкнул Динриджа, сможет ранить ситха и нанёс колющий удар. Ситх стремительно парировал выпад и, воспользовавшись самоуверенностью мандалорца, ранил его в плечо. Мандалорец успел снова сделать выпад пикой, целясь в сердце ситха, Долос не успел его парировать, но успел уклониться, отделавшись глубоким порезом левого предплечья.

Подавляя боль в руке Силой, владыка ситхов продолжил поединок. Долос понял, что потребуется время, дабы победить противника в обычной дуэли.

Ведь, как известно и ситхам, и джедаям, не боец, умело управляющий клинком, победит в бою, а тот, в ком сильнее проявляется мощь Силы. Ситхи понимают, что их эмоции даруют им силы для победы и преодоления своих ограничений.

"Покой — это ложь. Есть только страсть.

Страсть придаёт мне силы.

Сила дарует могущество.

Могущество приносит победу.

Победа срывает с меня оковы,

И Великая Сила освобождает меня."

Ситх толкнул мандалорца Силой, а затем сжал кулак свободной руки; противник взмыл в воздух и стал задыхаться, вскоре, когда в лёгких закончился воздух, он умер. Вункс Зисс так и не смог победить ситха. Это было его первое и последнее поражение.

"Слабый индивид в борьбе либо становится сильным, обретая могущество, побеждая врагов и освобождая себя от ограничений, либо погибает в попытке достичь величия. Таков путь тёмной стороны".

Долос обратил внимание на Динриджа, последнего выжившего в отряде головореза. Бомзи спрятал кинжал за спиной, думая, что сможет обмануть ситха и внезапно ранить его. Ситх неспешно шёл к Динриджу, зондируя его Силой. Используя Силу, Долос видел кинжал, спрятанный охотником за спиной, ощущал страх Динриджа, который уже не был таким храбрым, каким был, когда вошёл в кабинет и приказал Дратилу сдаться. Лорд ситхов усмехнулся: он мог бы сломать шею этому неудачнику щелчком пальцев, и кинжал ему бы не помог.

"Неужели этот глупец думает, что сможет застигнуть меня врасплох?"

Тёмный владыка подошёл к Динриджу. Ситх выглядел угрожающе, учитывая то, как быстро он перебил весь отряд, и Динридж, хотя был до смерти напуган, решил не медлить и не ждать, пока владыка ситхов уничтожит его своими сверхъестественными способностями. Бомзи сделал выпад кинжалом, надеясь ранить ситха, Долос выставил левую руку перед кинжалом, кинжал остановился в сантиметре от его ладони. Бомзи не мог пошевелить рукой с кинжалом. Владыка взглянул на кинжал и притянул его Силой, вырвав из руки наёмника. Кинжал завис в воздухе, это повергло Динриджа в ужас, его последний план, последняя надежда были разрушены. Теперь он безоружен. Ситх повертел холодным оружием наёмника в воздухе. Он почувствовал, что это оружие было пропитано каким-то веществом.

— Ты думал, что сможешь отравить меня? — узнал ситх. — Или парализовать?

Ответа его вопрос не требовал.

Ладонью левой руки ситх прикоснулся к лезвию кинжала и нарочно оцарапал себе ладонь. Затем он выбросил кинжал в окно. Долос чувствовал, как нейротоксин, сенфлекс, распространяется в кровеносной системе, и немедленно принялся выжигать токсин огнём тёмной стороны по методике, описанной в манускриптах Дарта Ревана и Дарта Бейна. Уже через минуту в организме тёмного владыки не осталось ни единого следа сенфлекса, весь нейротоксин был сожжён могуществом тёмной стороны Силы.

Динридж, увидев, что нейротоксин не оказывает воздействия на ситха, понял, что Долос какими-то мистическими способностями уничтожил сенфлекс в своей крови. Динридж был в отчаянии, его последние надежды были на то, что ситх пощадит его. Бомзи упал на колени и стал молить о пощаде:

— Прошу, пощади! Пощади! Я буду служить! Пощади!

Глаза Долоса вспыхнули яростью, он всегда ненавидел и презирал тех, кто молит о пощаде.

"Тот, кто молит о пощаде, слаб не только в бою, но и в душе, раз он не способен достойно принять своё поражение. Такое существо настолько жалко, что оно не заслуживает жизни".

— Тот, кто молит о пощаде, слишком слаб, чтобы её заслуживать, — сказал Долос Динриджу и, активировав алый клинок, занёс его для нанесения фатального удара.

— Пощади! Я знаю того, кто меня нанял. Это ситх.

Мольбы Динриджа, естественно, не разжалобили Долоса: "Динридж в бою и своими мольбами доказал, что он не стал сильнее. Значит, он должен умереть".

Единственным, что остановило руку Долоса, был тот факт, что Динридж остался последним из напавших на ситха головорезов и мог знать, кто заказал это нападение.

Долос приставил алый клинок к горлу Динриджа и спросил:

— Кто заказчик?

— Заказчик... Ситх нанял меня на Нар-Шаддаа.

— Ты сможешь его найти?

— Да, только пощади!

— Если будешь мне полезен, то, возможно, останешься жив, — сказал ситх. — Если попробуешь напасть на меня или обмануть, то испытаешь на себе всю убийственную мощь тёмной стороны.

— Я не подведу. Клянусь!

Клятве Динриджа ситх, конечно же, не верил. Он не собирался оставлять Динриджа в живых, но пока Бомзи мог быть полезен.

Для Долоса не было нужды скрывать следы этого нападения. Если Динриджа и других головорезов нанял ситх, то вполне логичным будет казаться тот факт, что ситх и наёмники ворвались в апартаменты, убили Нарзи и похитили Дратила Трена, а затем ситх устроил расправу над наёмниками, которые были свидетелями данного инцидента.

Перед тем, как уйти из своих апартаментов и отправиться на поиски таинственного ситха-заказчика, Долос окинул взглядом комнату, некогда представлявшую образец роскоши. Теперь в его апартаментах повсюду была разбросана мебель, шкафы и столы из дерева врошир, произраставшего на Кашиике, на коврах и гобеленах были следы бластерных выстрелов и подпалин от световых мечей, всюду лежали бездыханные тела тех, кто напал на тёмного владыку, панорамное окно было разбито, ветер трепал листы бумаги в папке, которая до схватки находилась на столе.

Ситх взглянул через раму разбитого панорамного окна. По воздушным трассам Корусанта мчались миллионы, а может быть, миллиарды аэроспидеров. Ничто в облике экуменополиса, кроме Силы, не выражало того, что всего несколько минут назад это здание стало местом смерти семнадцати живых существ. Эта прекрасная планета оставалась отражением философии Ордена ситхов. Смерть слабых не замечается остальными, в особенности, сильными индивидами, слабые умирают, их имена стираются со страниц истории.

Сколько аколитов, учеников и даже лордов ситхов за историю Ордена ситхов погибли ради достижения истинной свободы и обретения абсолютной власти, желая стать кем-то большим, чем они были, желая полностью раскрыть свой потенциал. Кто-то не смог избавиться от сомнений, страха и неуверенности, кто-то не смог контролировать свои эмоции и стал рабом Тьмы, кто-то не смог искоренить самоуверенность, кто-то не смог пожертвовать всем ради цели. Никто не вспомнит их имена...

Те немногие, кто смогли покорить свои эмоции, обуздать свой гнев и свою ярость, становились могущественнее и побеждали, освобождая себя от общественных и собственных ограничений. Дарт Долос прекрасно понимал, что путь ситхов — это постоянная борьба. Он понимал, что малейшая ошибка на этом пути будет для него смертным приговором. Тёмная сторона Силы не прощает ошибок... На пути к могуществу всегда будут появляться препятствия, которые служат ситху испытаниями.

Пока что Долос преодолевал все встреченные им на своём жизненном пути испытания, что доказывают убитые им головорезы. Ещё будучи Ордолом Рохтулом, он летал на СИД-истребителе и уже в первый год службы стал асом, на Кореллии он сумел справиться с окружившим его отрядом повстанцев. Когда он стал ситхом, Долос усердно тренировался, оттачивая боевые навыки как в области боя на световых мечах, познав основы каждой формы боя и обучившись сложному искусству Джар'Кай, так и в области способностей Силы: его молнии были гораздо сильнее молний его первого наставника, Тнитоса. Долос обучился способностям скрытности и маскировки, боевой медитации и внушения, познал философию Ордена ситхов и Правила двух Дарта Бейна, стал понимать путь тёмной стороны. В 38 ПБЯ он обнаружил Дарта Сидиуса на Экзеголе и стал учиться у него как у последнего представителя династии ситхов Дарта Бейна. Во время войны с Едиными ситхами Долос доказал своё право на статус тёмного лорда ситхов и титул "Дарт", участвуя в почти всех важных сражениях, не менее дюжины раз сражаясь с ситхами Крайта, три раза встретившись лицом к лицу с самим Дартом Крайтом и выстояв в бою против него. То, как Долос расправился с головорезами, ещё раз доказало его право на могущество тёмной стороны.

Но сейчас Долоса ждут новые испытания. Ему предстоит узнать, кто является тем таинственным ситхом, нанявшим отряд головорезов, и уничтожить эту новую угрозу его планам. Если Долос ошибётся и не сможет устранить эту угрозу, то он, скорее всего, будет убит этим таинственным ситхом, а значит, покажет то, что он недостоин наследия Ордена ситхов и права называться тёмным повелителем. Долос прекрасно понимал этот риск — отправиться в неизвестность, встретиться с противником, уровень могущества которого не представляешь, этим ситхом может быть как какой-нибудь аколит, выполняющий поручение Крайта, так и крайне могущественный владыка, возможно, ситх, который всё это время скрывался в тени, как и Долос. У Долоса нет права на ошибку. Только он сможет возродить Правило двух в том виде, в каком его сотворил владыка Бейн, только он сможет привести Орден ситхов к величию.

Долос всмотрелся в шпили небоскрёбов Корусанта и вдруг заметил, что изображение в глазах начало плыть. Взгляд окутала серая пелена, подобная густому туману. Ситх развернулся к Динриджу, осознав, что произошло: Динридж его перехитрил, кинжал был пропитан каким-то ещё токсином, помимо сенфлекса. "Как я мог быть столь самоуверенным!" — пронеслось в голове тёмного владыки. Долос повалился на пол, его тело охватил паралич, он попытался призвать могущество Силы, чтобы сжечь токсин, но было уже поздно. Глаза ситха закрылись, сознание поглотила тьма.

Яд миркрианского гриба⁽¹⁾ подействовал ровно через три минуты, как ему и сказали. По словам зелосианца, продававшего настойку этого токсина, соки этого гриба с планеты Миркр за три минуты полностью парализуют нервную систему любого живого существа. Зелосианец сказал, что этот яд почти не ощутим Силой, так как он вызывает временное нарушение связи нервных окончаний с мидихлорианами поражённой ядом области, но не убивая мидихлорианы, ибо смерть большого количества этих таинственных органел отделяет индивида от Силы, а смерть всех мидихлориан приводит к смерти. Также токсин отключает сознание жертвы и парализует мышцы, но не затрагивает работу лёгких и сердца, как и сенфлекс. Действие токсина может продлиться около пятнадцати часов; дальше сознание постепенно возвращается, паралич мышц исчезает, связь нервной системы с мидихлорианами полностью восстанавливается.

Бомзи был рад, что, решив подстраховаться, покрыл кинжал не только сенфлексом, но и ядом миркрианского гриба.

Динридж поднял комлинк, лежавший рядом с телом мандалорца, и вызвал дроида-астромеханика:

— Эй, как там тебя звать... R4-A33. Подгони аэроспидер к окну кабинета Дратила Трена.

Вскоре к окну подлетел управляемый астромехом аэроспидер. Дроид-астромех был совсем не новой модели, но он вполне умело водил аэроспидер, подключившись к автопилоту транспортного средства. R4-A33 раньше принадлежал мандалорцу, поэтому был оснащён новейшими технологиями, а его корпус цвета меди был покрыт тонким слоем бескара, защищавшим дроида от бластерных выстрелов.

R4-A33 издал серию вопросительных стандартных для дроидов-астромехаников свистов, похожих на щебет птиц.

Бомзи, немного понимавший двоичный язык дроидов по интонации свиста, понял, что дроид хотел узнать, выжил ли его хозяин, Вункс Зисс.

— Я один выжил в нашей команде, — ответил дроиду Динридж, указав руками на следы боя в кабинете.

Дроид издал печальный гул.

— Теперь я буду твоим хозяином, — добавил Динридж. Как Динриджу показалось, дроид немного обрадовался, хотя Динридж всё-таки не был знатоком эмоций дроидов.

Динридж погрузил Долоса на заднее сидение аэроспидера и, усевшись в кресло пилота, поспешил улететь подальше и побыстрее от этого злополучного места.

1) Миркрианский гриб — вид грибов с планеты Миркр. Грибы развили способность выделять токсин, временно нарушающий связь нервной системы существа, поглотившего гриб, с мидихлорианами в его клетках и вызывающий временный паралич. Учёными установлено, что гриб развил способность вырабатывать этот редкий токсин, чтобы избежать поглощения ящерицами-исаламири.

Этот вид гриба был придуман автором. В каноне и Расширенной Вселенной Звёздных войн его нет.

Планета Миркр и ящерицы-исаламири существуют во вселенной Звёздных войн.

Вернуться к тексту